第一章 「歲大飢，人相食」
天剛蒙蒙亮，華北的一處村落被霧氣縈繞。
趙二牛的父親在收拾行囊。
院子裡，趙大牛悄悄把趙二牛拉到拐角處，表情十分嚴肅。
「二牛，咱們別爭了！聽大哥的話，你留下看家。」
趙二牛拍了拍有些發昏的腦袋，剛穿越還不適應，不過身體原主人的記憶還在。
記憶中自己正和大哥為誰留下看家而互不相讓。
現今是民國九年，華北四省遭遇了嚴重的旱災，鬧了饑荒。
村里餓死了很多人，趙二牛一家也都瘦成了皮包骨頭，眼看就快撐不住了。
昨日村里剛發了這個月的救濟糧，趙二牛一家決定外出逃荒要飯。
得留一個人看家。
外出要飯雖是條活路，但餓死在路上的更多。
而留下來的人，只要捱過這個月，下個月就能領到其他家人的救濟糧，活下的概率遠高於外出要飯。
所以，兄弟二人從昨天就開始爭。
爭的不是私利。
二人都想讓對方留在家裡，情深義重。
趙爹最後拍板，用抽籤決定誰留下。
趙二牛咧嘴笑了笑，臉上的皮繃出幾道褶皺，幾乎沒有人樣了。
他對趙大牛道：「哥，咱就抽籤決定吧。」
「唉！」
趙大牛嘆了下，隨後壓低聲音對趙二牛道：「我給爹找的麥稈偷偷做了記號，你記住，顏色稍微深的那支是短的。算哥求你了，抽短的，留下吧，我出去能照顧好爹媽。」
說完，他強忍著咳嗽了一下。
「哥你最近身體一直不好，別說了。」
趙二牛搖搖頭，恰好此時趙爹在屋裡喊，兩人便一起過去了。
「災年沒辦法，不管你倆誰抽到，都是命，不能怨。」
說完，便握著兩根麥稈伸向了兩人：「抽到短的留在家，你倆誰先來？」
「我先來吧。」
趙二牛走上前，借著微弱的光，他發現父親手裡這兩根麥稈果然有一支顏色稍深一些。
他毫不猶豫的伸手抽出了那根顏色深的麥稈。
短的，果然是短的。
回頭看向趙大牛，他乾瘦的臉上沒什麼表情，眼睛裡也只有餓太久的渙散。
「二牛，你長心眼了啊！」
臨出發前，趙大牛私下對趙二牛說了這麼一句。
趙二牛無奈道：「還是不如大哥你，我以為你是騙我的呢，就去選了顏色深的，結果還是被你計算到了。大哥，要是能重來，我肯定……」
「別說了，在家好好的吧！」
趙大牛拄著木棍，端著要飯的破碗，跟著父母到了門外。
鄰居李叔一家已經在門外等著了，聽說是趙二牛留守，李叔明顯鬆了口氣。
「二牛，小菜根就麻煩你照顧了！」
他領著一個小女孩到趙二牛身邊，並放下一袋糧食。
李家帶著大女兒逃荒，留小女兒在家，由趙家留守的兒子幫忙照顧，這是兩家已經商量好的。
「李叔你放心吧，我一定把小菜根照顧好。」
小菜根已經站到了趙二牛身邊，九歲的她很懂事，沒有哭鬧。
晨霧逐漸散開，在村口，趙二牛和小菜根的家人融入了逃荒的隊伍。
他們像一群朝聖者，沉默，佝僂，逐漸消失在荒蕪的田野盡頭。
今天村里至少走了一多半人。
「闖關東也是九死一生。」
趙二牛心中嘆息，若他稍晚點穿越過來，出去要飯闖關東的就是他了。
災年人吃人，易子而食都不稀奇，哪裡還有什麼兄弟情深？
原來的趙二牛生性憨厚耿直，若不是換了靈魂，他百分百會抽那支長麥稈！
從趙大牛說出他做記號的那一瞬間，穿越而來的趙二牛就看出了他的心思。
他若真的不想留下，做完記號完全沒必要告訴趙二牛，只需要抽籤時主動上前抽走那支長的就好了。
這應該也是趙爹暗地裡的意思，否則不會讓他去找麥稈。
所以趙大牛也明白，如果他自己主動要求先選，就只能選長的，他必須讓趙二牛先選那支長的。
暗笑一下，趙二牛心中略微出現幾分涼意。
細想一下，也是父母決定外出要飯後，趙大牛才開始時不時咳嗽的。
而今早定下來後，到他出發，再沒聽他咳嗽一聲。
「兄弟，呵！」
趙二牛盯著遠方發呆。
「二牛哥，還能看到俺爹俺媽俺姐嗎？」身邊的小菜根開口問。
趙二牛低頭看著她稚嫩卻泛著菜色的小臉，輕輕道：「走遠了，他們一定會平安的，咱們回去吧。」
說著，牽著她的小手往家走去。
小菜根閉著眼睛，走路一瘸一拐。
她是天生的失明。
走路會瘸，是去年得的腳病，家裡飯都吃不起，哪有錢看病，就這麼又落下了一個瘸症。
趙二牛很想背著小菜根回家，但現在的他也被飢餓折磨的形銷骨立，走路都發飄，就算小菜根又瘦又干，他也背不動。
回到家，趙二牛便去灶房生火做早飯。
說是做早飯，其實是燒一鍋開水，等會兒就窩窩頭吃。
燒火的時候，趙二牛眉頭緊鎖。
他們這個地區還好，主政的軍閥雖是粗人，但也曾是窮苦出身，所以願意給百姓發救濟糧。
但災民太多，發的救濟糧標準是一人一天四兩。
這些本就不夠吃了。
經縣裡實發到手後，像小米玉米面和芋頭幹這樣真正的糧食最多占一半，剩下的都是些麥麩野菜。
趙二牛還剩五個窩窩頭，白芋干粗麥麩各五斤，加上小菜根的一袋糧食，一共二十多斤。
這點糧食要兩人吃一個月。
不夠，根本不夠。
趙二牛不想再挨餓。
他雖是穿越而來，但在這個貧瘠的小村里，也沒什麼手段好施展。
若去縣城，好像也沒什麼出路，整個山河四省都是重災區，縣城裡肯定也擠滿了災民。
況且，他現在也沒體力到縣城。
食物，到底到哪去搞更多的食物？
村子方圓幾十里能吃的東西都被扒光啃盡了，趙二牛想不出什麼辦法脫離困境。
水燒開了。
早上，他和小菜根一人吃了一個窩窩頭；
中午，倆人各喝了碗涼水充飢；
晚上，用玉米面配幾片白芋干摻麥麩煮了稀粥，和小菜根一人喝了一碗。
這就是他和小菜根一天八兩的伙食，別說吃飽了，食物進肚子裡都連個動靜都沒有。
一整天，趙二牛的肚子都是癟的，他眼睛昏沉，腦袋發暈，整個人都不敢多動，和小菜根蜷縮在院子角落曬了一天太陽。
這樣的日子，還得過一個月。
「老天爺，我金手指呢？」
趙二牛仰天長嘆。
不給金手指幹嘛讓我穿越？
死了咱就正常走流程投胎不行嗎？
天空魚肚白，月亮掛在東南，一點點靠近乾枯的樹梢。
幾點星光閃爍，萬物照著規律運轉如初。
趙二牛深呼一口氣，拉著小菜根進屋，給她鋪床。
「小菜根，堅持住，下個月就好了。」
「嗯，我都習慣了。」
小菜根青疙瘩一樣的小臉擠出一絲笑容，她頓了下，認真道：「二牛哥，你比我大，盛飯時不用和我一人一半，你該多吃些。」
趙二牛苦笑了下，菜根父母臨走前給了他八斤玉米面，外加四斤麥麩，這比他這個月的口糧質量高。
他和小菜根一人一半已經占了便宜了，哪好意思多吃？
趙二牛笑道：「你咋知道我和你一人一半的？說不定我給我自己盛的多呢。」
小菜根道：「反正二牛哥你沒給我少盛。」
「為啥呢？」
「因為今天我吃到的飯，比以前的每一天都要多。」
聞言，趙二牛沉默了。
大災之年，村里各家都是緊著家裡勞動力多吃些，小孩不拿來當糧食就不錯了。
「睡吧。」
捏了捏小菜根的小臉，趙二牛也走向了自己的床，他就睡在另一邊。
「晚上起來尿尿就喊我，別自己一個人出去。」
「嗯，好。」
餓著肚子沒那麼容易睡著，趙二牛躺在床上乾瞪眼，他知道小菜根也差不多。
只是兩人也沒多餘的力氣聊天，只能這樣乾熬。
外面天剛暗下去，整個村子一片沉寂。
又過了不知多久，一道帶著濃重本地口音的叫喊聲，由遠及近傳來。
「縣裡有公文下來，凡是逃荒出走的，下個月實發口糧減半，特此通知。」
是村長的聲音，他不斷的重複著這句話，經過了趙二牛家門前。
就算是減半，下個月領到父母和哥哥的口糧後，日子也要好過太多。
屋裡漆黑靜謐，院子裡被月光照的明亮。
趙二牛不知道自己什麼時候睡著的，但睡著後他突然感覺身體變輕了，緊接著整個人就飄了出來，懸浮在半空。
他看到了躺在床上的自己，也看到了旁邊床上的小菜根。
「我靈魂出竅了？」
趙二牛意識到了自己的狀態，他不知道自己為什麼會這樣。
或許是自己終於被飢餓折磨死了。
「死了也好。」
生在災年人命如草芥，又看了眼小菜根，趙二牛靈魂穿過屋頂，決然離開了這裡。
他死了，小菜根的生活或許有些不方便，但至少她能多吃一份糧食了。
趙二牛的父親在收拾行囊。
院子裡，趙大牛悄悄把趙二牛拉到拐角處，表情十分嚴肅。
「二牛，咱們別爭了！聽大哥的話，你留下看家。」
趙二牛拍了拍有些發昏的腦袋，剛穿越還不適應，不過身體原主人的記憶還在。
記憶中自己正和大哥為誰留下看家而互不相讓。
現今是民國九年，華北四省遭遇了嚴重的旱災，鬧了饑荒。
村里餓死了很多人，趙二牛一家也都瘦成了皮包骨頭，眼看就快撐不住了。
昨日村里剛發了這個月的救濟糧，趙二牛一家決定外出逃荒要飯。
得留一個人看家。
外出要飯雖是條活路，但餓死在路上的更多。
而留下來的人，只要捱過這個月，下個月就能領到其他家人的救濟糧，活下的概率遠高於外出要飯。
所以，兄弟二人從昨天就開始爭。
爭的不是私利。
二人都想讓對方留在家裡，情深義重。
趙爹最後拍板，用抽籤決定誰留下。
趙二牛咧嘴笑了笑，臉上的皮繃出幾道褶皺，幾乎沒有人樣了。
他對趙大牛道：「哥，咱就抽籤決定吧。」
「唉！」
趙大牛嘆了下，隨後壓低聲音對趙二牛道：「我給爹找的麥稈偷偷做了記號，你記住，顏色稍微深的那支是短的。算哥求你了，抽短的，留下吧，我出去能照顧好爹媽。」
說完，他強忍著咳嗽了一下。
「哥你最近身體一直不好，別說了。」
趙二牛搖搖頭，恰好此時趙爹在屋裡喊，兩人便一起過去了。
「災年沒辦法，不管你倆誰抽到，都是命，不能怨。」
說完，便握著兩根麥稈伸向了兩人：「抽到短的留在家，你倆誰先來？」
「我先來吧。」
趙二牛走上前，借著微弱的光，他發現父親手裡這兩根麥稈果然有一支顏色稍深一些。
他毫不猶豫的伸手抽出了那根顏色深的麥稈。
短的，果然是短的。
回頭看向趙大牛，他乾瘦的臉上沒什麼表情，眼睛裡也只有餓太久的渙散。
「二牛，你長心眼了啊！」
臨出發前，趙大牛私下對趙二牛說了這麼一句。
趙二牛無奈道：「還是不如大哥你，我以為你是騙我的呢，就去選了顏色深的，結果還是被你計算到了。大哥，要是能重來，我肯定……」
「別說了，在家好好的吧！」
趙大牛拄著木棍，端著要飯的破碗，跟著父母到了門外。
鄰居李叔一家已經在門外等著了，聽說是趙二牛留守，李叔明顯鬆了口氣。
「二牛，小菜根就麻煩你照顧了！」
他領著一個小女孩到趙二牛身邊，並放下一袋糧食。
李家帶著大女兒逃荒，留小女兒在家，由趙家留守的兒子幫忙照顧，這是兩家已經商量好的。
「李叔你放心吧，我一定把小菜根照顧好。」
小菜根已經站到了趙二牛身邊，九歲的她很懂事，沒有哭鬧。
晨霧逐漸散開，在村口，趙二牛和小菜根的家人融入了逃荒的隊伍。
他們像一群朝聖者，沉默，佝僂，逐漸消失在荒蕪的田野盡頭。
今天村里至少走了一多半人。
「闖關東也是九死一生。」
趙二牛心中嘆息，若他稍晚點穿越過來，出去要飯闖關東的就是他了。
災年人吃人，易子而食都不稀奇，哪裡還有什麼兄弟情深？
原來的趙二牛生性憨厚耿直，若不是換了靈魂，他百分百會抽那支長麥稈！
從趙大牛說出他做記號的那一瞬間，穿越而來的趙二牛就看出了他的心思。
他若真的不想留下，做完記號完全沒必要告訴趙二牛，只需要抽籤時主動上前抽走那支長的就好了。
這應該也是趙爹暗地裡的意思，否則不會讓他去找麥稈。
所以趙大牛也明白，如果他自己主動要求先選，就只能選長的，他必須讓趙二牛先選那支長的。
暗笑一下，趙二牛心中略微出現幾分涼意。
細想一下，也是父母決定外出要飯後，趙大牛才開始時不時咳嗽的。
而今早定下來後，到他出發，再沒聽他咳嗽一聲。
「兄弟，呵！」
趙二牛盯著遠方發呆。
「二牛哥，還能看到俺爹俺媽俺姐嗎？」身邊的小菜根開口問。
趙二牛低頭看著她稚嫩卻泛著菜色的小臉，輕輕道：「走遠了，他們一定會平安的，咱們回去吧。」
說著，牽著她的小手往家走去。
小菜根閉著眼睛，走路一瘸一拐。
她是天生的失明。
走路會瘸，是去年得的腳病，家裡飯都吃不起，哪有錢看病，就這麼又落下了一個瘸症。
趙二牛很想背著小菜根回家，但現在的他也被飢餓折磨的形銷骨立，走路都發飄，就算小菜根又瘦又干，他也背不動。
回到家，趙二牛便去灶房生火做早飯。
說是做早飯，其實是燒一鍋開水，等會兒就窩窩頭吃。
燒火的時候，趙二牛眉頭緊鎖。
他們這個地區還好，主政的軍閥雖是粗人，但也曾是窮苦出身，所以願意給百姓發救濟糧。
但災民太多，發的救濟糧標準是一人一天四兩。
這些本就不夠吃了。
經縣裡實發到手後，像小米玉米面和芋頭幹這樣真正的糧食最多占一半，剩下的都是些麥麩野菜。
趙二牛還剩五個窩窩頭，白芋干粗麥麩各五斤，加上小菜根的一袋糧食，一共二十多斤。
這點糧食要兩人吃一個月。
不夠，根本不夠。
趙二牛不想再挨餓。
他雖是穿越而來，但在這個貧瘠的小村里，也沒什麼手段好施展。
若去縣城，好像也沒什麼出路，整個山河四省都是重災區，縣城裡肯定也擠滿了災民。
況且，他現在也沒體力到縣城。
食物，到底到哪去搞更多的食物？
村子方圓幾十里能吃的東西都被扒光啃盡了，趙二牛想不出什麼辦法脫離困境。
水燒開了。
早上，他和小菜根一人吃了一個窩窩頭；
中午，倆人各喝了碗涼水充飢；
晚上，用玉米面配幾片白芋干摻麥麩煮了稀粥，和小菜根一人喝了一碗。
這就是他和小菜根一天八兩的伙食，別說吃飽了，食物進肚子裡都連個動靜都沒有。
一整天，趙二牛的肚子都是癟的，他眼睛昏沉，腦袋發暈，整個人都不敢多動，和小菜根蜷縮在院子角落曬了一天太陽。
這樣的日子，還得過一個月。
「老天爺，我金手指呢？」
趙二牛仰天長嘆。
不給金手指幹嘛讓我穿越？
死了咱就正常走流程投胎不行嗎？
天空魚肚白，月亮掛在東南，一點點靠近乾枯的樹梢。
幾點星光閃爍，萬物照著規律運轉如初。
趙二牛深呼一口氣，拉著小菜根進屋，給她鋪床。
「小菜根，堅持住，下個月就好了。」
「嗯，我都習慣了。」
小菜根青疙瘩一樣的小臉擠出一絲笑容，她頓了下，認真道：「二牛哥，你比我大，盛飯時不用和我一人一半，你該多吃些。」
趙二牛苦笑了下，菜根父母臨走前給了他八斤玉米面，外加四斤麥麩，這比他這個月的口糧質量高。
他和小菜根一人一半已經占了便宜了，哪好意思多吃？
趙二牛笑道：「你咋知道我和你一人一半的？說不定我給我自己盛的多呢。」
小菜根道：「反正二牛哥你沒給我少盛。」
「為啥呢？」
「因為今天我吃到的飯，比以前的每一天都要多。」
聞言，趙二牛沉默了。
大災之年，村里各家都是緊著家裡勞動力多吃些，小孩不拿來當糧食就不錯了。
「睡吧。」
捏了捏小菜根的小臉，趙二牛也走向了自己的床，他就睡在另一邊。
「晚上起來尿尿就喊我，別自己一個人出去。」
「嗯，好。」
餓著肚子沒那麼容易睡著，趙二牛躺在床上乾瞪眼，他知道小菜根也差不多。
只是兩人也沒多餘的力氣聊天，只能這樣乾熬。
外面天剛暗下去，整個村子一片沉寂。
又過了不知多久，一道帶著濃重本地口音的叫喊聲，由遠及近傳來。
「縣裡有公文下來，凡是逃荒出走的，下個月實發口糧減半，特此通知。」
是村長的聲音，他不斷的重複著這句話，經過了趙二牛家門前。
就算是減半，下個月領到父母和哥哥的口糧後，日子也要好過太多。
屋裡漆黑靜謐，院子裡被月光照的明亮。
趙二牛不知道自己什麼時候睡著的，但睡著後他突然感覺身體變輕了，緊接著整個人就飄了出來，懸浮在半空。
他看到了躺在床上的自己，也看到了旁邊床上的小菜根。
「我靈魂出竅了？」
趙二牛意識到了自己的狀態，他不知道自己為什麼會這樣。
或許是自己終於被飢餓折磨死了。
「死了也好。」
生在災年人命如草芥，又看了眼小菜根，趙二牛靈魂穿過屋頂，決然離開了這裡。
他死了，小菜根的生活或許有些不方便，但至少她能多吃一份糧食了。