第3章 拂衣去
離了赤城山，又行了數十里。
他記著茅初成的叮囑，腳踏實地，所以一路上都是靠著雙腿來丈量這方世界的廣袤。
十九年都頂著一副蛇軀，如今化為人形不過半日光景，重新腳踏實地，讓他有種異樣的感覺。
走路這事和呼吸一樣，只要有意識地想著，便變得不太順暢。
即使前遭和朱喙大王一戰時如何閃轉騰挪，此時陸源走起路來卻成了邯鄲學步的具象化。
「哈哈哈。」
他這般走著，路邊卻傳來一聲嗤笑。
陸源打眼一看，一個趕著牛車的老者正沖他笑著。
「你這娃兒是爬了高山？怎麼腿腳都不利落了？不急就上來小老兒的牛車，我捎你一路罷。」
「多謝老丈。」
陸源也不推辭，三步並作兩步，就上了牛車。
三年的沉睡讓他有著闊別人世的感覺，面對陌生人的善意也來者不拒。
老者招呼牛車停下，感覺車斗一沉，便甩起了鞭子。
「小娃怎麼走上這條路，這裡不太平。」
「怎麼不太平？」
老者嘆了口氣，「小老兒本住在赤城山下的赤岩村，兩年前來了一夥妖怪，又搶又殺，沒來得及跑的人都被妖怪吃了，我們也逃了老遠。後來那伙妖怪在赤城山盤踞，吃了不少的行人旅客，眼瞧著往日裡紅火的村子，這會成了那副樣子。」
陸源心思微沉，朱喙大王真是死不足惜。
「赤岩村還剩下多少村民？」
「就剩下我們這幾個了。唉！若是虺將軍在，哪輪得到那妖怪猖狂！」老者的眼睛上蒙著一層薄薄的翳，顯然是視力受損，直到陸源反身詢問，被看清了面貌，才呀地一聲怪叫起來。
「你這娃兒，怎麼額頭有些發黑？莫不是染了什麼病症？」
「胎記罷了，老丈無需掛懷。」陸源見他沒看真切，緩聲著：「老丈眼睛有疾？」
「小老兒我這眼睛還堪用。」
他一邊趕著牛車，一邊倚靠在稻草上，全然不看眼前的路。這段路他已經走了無數遍，就算閉上眼，老牛都能送他回家。
「在下頗懂醫術，不知可否讓我來為老丈診治一番？」
「你還是個醫匠？」
老者心想這小娃連自己頭上鏡疤都治不好，恐怕沒什麼醫術。只是這小娃言語中帶著貴氣，又和聲細語，也不好拂了對方的心意：「我這是陳年舊疾，可不好醫。」
看得出老者的顧慮，陸源道：「讓我看看便好。」
說著，便湊近老者，查看他的雙眼。
只是尋常眼疾罷了，算不得什麼大病。
他當然不會什麼醫術，只是毒液恰好能醫病而已。
毒用好了也是藥，只是他這毒藥藥性太烈，老者年老體衰，怕是不太能承受住。
「老丈可有清水？」
「有。」老者掏出隨身的水袋，「小娃兒口渴了吧，這是我隨身用的，你也別嫌棄。」
陸源打開水袋的蓋子，手伸入袖中，毒液在指尖凝聚，隨之便掏出一顆米粒大小的翠綠色玉石。將玉石投入到水袋之中，清水也被染成碧綠之色。
見到這一幕，老者好奇道：「這石頭是？」
「老丈可知，這世上有雷公石、松風石、鏡石等奇石？」
「小老兒才疏學淺，倒是沒聽過。」
「我這一枚，叫做酒石，只要放入清水中，便可將水變為酒，不信老丈你嘗嘗。」
老者神色大異，鼻尖湊到水袋口，「還真有酒味。」
不知是不是幻覺，老者只是輕輕吸嗅，就感覺雙眼明亮了許多。
巫醫不分家，對於陸源拿出這樣的寶物，他倒也不覺意外。
「這如何使得，這萬萬使不得，這等寶物，郎君還是自己留著吧。」
之前叫小娃，現在叫郎君，合著自己給了寶貝石頭，這老者才發現自己的帥氣。
陸源笑著道：「老丈且收下，這是答謝老丈搭乘的恩情。」
「沒有這麼大恩。」老者連連擺手，看著水袋，心中滿是糾結。
「老丈放寬心，這一塊酒石，也只夠一月之用。」
不用一個月，只要這喝上一頓，老者的眼疾就好了。只是他的毒液畢竟有些許毒性，少不了睡上一覺。
聽陸源這麼說，老者才心安理得地收下，「郎君此行是往何處去啊？」
「西方。」
「西方也該有個去處，若是太遠，小老兒就送不得了。」
「我去西方求學，路途遙遠，老丈不必相送了。」
「求學？」老丈臉上浮現一抹艷羨，旋即擔憂道：「西行路險，路上虎豹叢生，豺狼遍地，郎君隻身一人，實在危險。不如先在莊子裡休憩一晚，明日我找幾個後生伴著你上路。」
「老丈好意在下心領了，只是路遠，不便同行。」
見他執意如此，老者也不再相勸。
「既然是求學，郎君可準備了束脩？」
「束脩？」
陸源一愣，他只在意茅蒙提點的機緣，完全忘了學費的事。
見他皺著眉頭面露不安之色，老者會錯了意，這郎君舉手之間便能掏出酒石這樣的寶貝，怎麼會拿不出束脩。
還以為他擔心此行不順，安慰道：「孔聖人說：『自行束脩以上，吾未嘗無誨焉』，聖人領了束脩都有教無類，何況其他人呢。」
「多謝老丈開導。」
「算不得開導。」老丈自得地臉色漲紅，若不是當時虺將軍掀起向學之風，自己肚子裡哪能挖出這幾兩墨水來。
路至分岔，陸源跳下牛車，對老者感謝。
「赤城山的妖魔已除，山上還來了位有道仙人，你們若是想回去，就搬回去吧。」
老者一愣，旋即露出狂喜。
畢竟是生活了半輩子的地方，故土之情哪能割捨，他沒想到有生之年還能回去看看往日的風景。
「當...當真？」
「當真！」
老者顫巍巍地抬起手，不住地張嘴，像是說了千句萬句，直說到口乾舌燥。連抿了一口水袋，清冽的酒水讓他腦袋都為之清明。
一口酒液下肚，這次不是幻覺，他的視線變得清晰無比，一眼就看清了陸源的模樣。
也看清了陸源的額頭，那不是什麼疾病所留，也不是什麼胎記，明明是兩片碩大的枕鱗。
他腦子恍惚，猛地回想起那座虺將軍廟，往日裡的畫面浮現。
想到這，他噗通一聲從牛車上跌坐下來，跪倒在地，口中哀聲呼喊：「虺將軍吶！您可回來了。」
陸源心中五味雜陳，緩了半晌，囑咐道：「山上那位仙人叫茅初成，日後你們每年庚申日供奉朝拜，便可保佑村子風調雨順。」
「那虺將軍您呢？」
再次抬起頭，眼前已經空無一人。
只剩下一道清朗的聲音：
「酒記得喝完。」
他記著茅初成的叮囑，腳踏實地，所以一路上都是靠著雙腿來丈量這方世界的廣袤。
十九年都頂著一副蛇軀，如今化為人形不過半日光景，重新腳踏實地，讓他有種異樣的感覺。
走路這事和呼吸一樣，只要有意識地想著，便變得不太順暢。
即使前遭和朱喙大王一戰時如何閃轉騰挪，此時陸源走起路來卻成了邯鄲學步的具象化。
「哈哈哈。」
他這般走著，路邊卻傳來一聲嗤笑。
陸源打眼一看，一個趕著牛車的老者正沖他笑著。
「你這娃兒是爬了高山？怎麼腿腳都不利落了？不急就上來小老兒的牛車，我捎你一路罷。」
「多謝老丈。」
陸源也不推辭，三步並作兩步，就上了牛車。
三年的沉睡讓他有著闊別人世的感覺，面對陌生人的善意也來者不拒。
老者招呼牛車停下，感覺車斗一沉，便甩起了鞭子。
「小娃怎麼走上這條路，這裡不太平。」
「怎麼不太平？」
老者嘆了口氣，「小老兒本住在赤城山下的赤岩村，兩年前來了一夥妖怪，又搶又殺，沒來得及跑的人都被妖怪吃了，我們也逃了老遠。後來那伙妖怪在赤城山盤踞，吃了不少的行人旅客，眼瞧著往日裡紅火的村子，這會成了那副樣子。」
陸源心思微沉，朱喙大王真是死不足惜。
「赤岩村還剩下多少村民？」
「就剩下我們這幾個了。唉！若是虺將軍在，哪輪得到那妖怪猖狂！」老者的眼睛上蒙著一層薄薄的翳，顯然是視力受損，直到陸源反身詢問，被看清了面貌，才呀地一聲怪叫起來。
「你這娃兒，怎麼額頭有些發黑？莫不是染了什麼病症？」
「胎記罷了，老丈無需掛懷。」陸源見他沒看真切，緩聲著：「老丈眼睛有疾？」
「小老兒我這眼睛還堪用。」
他一邊趕著牛車，一邊倚靠在稻草上，全然不看眼前的路。這段路他已經走了無數遍，就算閉上眼，老牛都能送他回家。
「在下頗懂醫術，不知可否讓我來為老丈診治一番？」
「你還是個醫匠？」
老者心想這小娃連自己頭上鏡疤都治不好，恐怕沒什麼醫術。只是這小娃言語中帶著貴氣，又和聲細語，也不好拂了對方的心意：「我這是陳年舊疾，可不好醫。」
看得出老者的顧慮，陸源道：「讓我看看便好。」
說著，便湊近老者，查看他的雙眼。
只是尋常眼疾罷了，算不得什麼大病。
他當然不會什麼醫術，只是毒液恰好能醫病而已。
毒用好了也是藥，只是他這毒藥藥性太烈，老者年老體衰，怕是不太能承受住。
「老丈可有清水？」
「有。」老者掏出隨身的水袋，「小娃兒口渴了吧，這是我隨身用的，你也別嫌棄。」
陸源打開水袋的蓋子，手伸入袖中，毒液在指尖凝聚，隨之便掏出一顆米粒大小的翠綠色玉石。將玉石投入到水袋之中，清水也被染成碧綠之色。
見到這一幕，老者好奇道：「這石頭是？」
「老丈可知，這世上有雷公石、松風石、鏡石等奇石？」
「小老兒才疏學淺，倒是沒聽過。」
「我這一枚，叫做酒石，只要放入清水中，便可將水變為酒，不信老丈你嘗嘗。」
老者神色大異，鼻尖湊到水袋口，「還真有酒味。」
不知是不是幻覺，老者只是輕輕吸嗅，就感覺雙眼明亮了許多。
巫醫不分家，對於陸源拿出這樣的寶物，他倒也不覺意外。
「這如何使得，這萬萬使不得，這等寶物，郎君還是自己留著吧。」
之前叫小娃，現在叫郎君，合著自己給了寶貝石頭，這老者才發現自己的帥氣。
陸源笑著道：「老丈且收下，這是答謝老丈搭乘的恩情。」
「沒有這麼大恩。」老者連連擺手，看著水袋，心中滿是糾結。
「老丈放寬心，這一塊酒石，也只夠一月之用。」
不用一個月，只要這喝上一頓，老者的眼疾就好了。只是他的毒液畢竟有些許毒性，少不了睡上一覺。
聽陸源這麼說，老者才心安理得地收下，「郎君此行是往何處去啊？」
「西方。」
「西方也該有個去處，若是太遠，小老兒就送不得了。」
「我去西方求學，路途遙遠，老丈不必相送了。」
「求學？」老丈臉上浮現一抹艷羨，旋即擔憂道：「西行路險，路上虎豹叢生，豺狼遍地，郎君隻身一人，實在危險。不如先在莊子裡休憩一晚，明日我找幾個後生伴著你上路。」
「老丈好意在下心領了，只是路遠，不便同行。」
見他執意如此，老者也不再相勸。
「既然是求學，郎君可準備了束脩？」
「束脩？」
陸源一愣，他只在意茅蒙提點的機緣，完全忘了學費的事。
見他皺著眉頭面露不安之色，老者會錯了意，這郎君舉手之間便能掏出酒石這樣的寶貝，怎麼會拿不出束脩。
還以為他擔心此行不順，安慰道：「孔聖人說：『自行束脩以上，吾未嘗無誨焉』，聖人領了束脩都有教無類，何況其他人呢。」
「多謝老丈開導。」
「算不得開導。」老丈自得地臉色漲紅，若不是當時虺將軍掀起向學之風，自己肚子裡哪能挖出這幾兩墨水來。
路至分岔，陸源跳下牛車，對老者感謝。
「赤城山的妖魔已除，山上還來了位有道仙人，你們若是想回去，就搬回去吧。」
老者一愣，旋即露出狂喜。
畢竟是生活了半輩子的地方，故土之情哪能割捨，他沒想到有生之年還能回去看看往日的風景。
「當...當真？」
「當真！」
老者顫巍巍地抬起手，不住地張嘴，像是說了千句萬句，直說到口乾舌燥。連抿了一口水袋，清冽的酒水讓他腦袋都為之清明。
一口酒液下肚，這次不是幻覺，他的視線變得清晰無比，一眼就看清了陸源的模樣。
也看清了陸源的額頭，那不是什麼疾病所留，也不是什麼胎記，明明是兩片碩大的枕鱗。
他腦子恍惚，猛地回想起那座虺將軍廟，往日裡的畫面浮現。
想到這，他噗通一聲從牛車上跌坐下來，跪倒在地，口中哀聲呼喊：「虺將軍吶！您可回來了。」
陸源心中五味雜陳，緩了半晌，囑咐道：「山上那位仙人叫茅初成，日後你們每年庚申日供奉朝拜，便可保佑村子風調雨順。」
「那虺將軍您呢？」
再次抬起頭，眼前已經空無一人。
只剩下一道清朗的聲音：
「酒記得喝完。」