第391章 烈焰升騰，審判之日
第391章 烈焰升騰，審判之日
流水花園裡，陽光炙烤著粉色的地磚。
潺潺的水聲在庭院中流淌，穿過狹窄的水道，匯入點綴著血橙樹的池塘。
空氣中瀰漫著花香與濕潤的泥土氣息，孩子們的笑鬧聲從遠處傳來，像一串串銀鈴。
道朗.馬泰爾親王坐在他的輪椅上，膝蓋上蓋著一條薄毯。
痛風折磨著他的關節，讓他看起來比實際年齡更加衰弱。
他面前的矮桌上，放著一卷剛剛從君臨送來的羊皮紙。
他的長女亞蓮恩.馬泰爾站在他身後。
他的弟弟，奧柏倫.馬泰爾則在房間裡踱步，像一頭被關在籠子裡的獵豹。
「君臨的平民發動了叛亂。」
道朗.馬泰爾的聲音很平靜，像是在陳述一件無關緊要的事。
「這封信寄出時，暴民已經將都城守備隊司令傑諾斯.史林特擲出窗外。」
奧柏倫.馬泰爾停下腳步，臉上露出一抹殘忍的微笑。
「愚蠢的君臨人民終於做出了一件正確的事。」
他拿起桌上的一顆血橙，用指甲劃開果皮，濃郁的香氣立刻散開。
亞蓮恩.馬泰爾開口，她的聲音像蜜糖一樣甜美。
「消息已經傳遍了多恩，父親。」
「陽戟城外的鎮子上，到處都是窮人的集會。」
「他們高唱著聖歌，宣布要對異教徒展開討伐戰爭。」
奧柏倫.馬泰爾將一瓣橙肉扔進嘴裡，汁水四濺。
「這可不是什麼壞事。」
他看向自己的哥哥，漆黑的眼睛裡閃爍著興奮的光芒。
「這是個機會，道朗。」
「一個千載難逢的機會。」
道朗.馬泰爾沒有看他，目光依舊停留在遠處嬉戲的孩子們身上。
「機會？」
「一個引火燒身的機會嗎？」
「宗教的火焰會炙烤所有人。」
奧柏倫.馬泰爾發出一聲嗤笑：「火已經燒起來了，哥哥。」
「不是我們點的，但我們可以給它添點柴。」
他走到道朗.馬泰爾面前，身體前傾，雙手撐在輪椅的扶手上。
「給他們糧食，給他們武器。」
「讓這把火燒得更旺一些，燒掉紅堡，燒掉風暴地，燒掉王領，燒掉篡奪者的一切。」
「你忘了伊莉亞了嗎？忘了她的孩子們嗎？」
提到伊莉亞.馬泰爾的名字，道朗.馬泰爾的身體微微一顫。
他終於抬起頭，看向自己的弟弟。
他的眼神平靜，但平靜之下是深不見底的寒冰。
「我從未忘記。」
奧柏倫.馬泰爾直起身，攤開雙手。
「那就行動！這些狂熱的信徒連騎著黑死神的梅葛.坦格利安都毫不畏懼！」
「他們能給篡奪者們惹來天大的麻煩！」
「我們只需要在後面推一把，就能看著篡奪者的統治在烈火中化為灰燼。」
道朗.馬泰爾的聲音很低沉。
「言詞則好比利箭，奧柏倫。」
「一旦射出，便覆水難收。」
「我們無法控制他們，也無法預測他們的走向。」
「他們今天能把劍對準篡奪者，明天就能對準我們。」
「他們高喊著諸神的名字，狂熱而瘋癲。」
奧柏倫.馬泰爾不耐煩的揮了揮手。
「一群烏合之眾罷了，一群乞丐和農夫，能成什麼氣候？」
「他們只是工具，用完就可以丟掉。」
「你的謹慎會讓我們錯過復仇的最好時機！」
亞蓮恩.馬泰爾安靜的聽著，她的目光在父親和叔叔之間來回移動。
她能感受到父親的隱忍和叔叔的焦躁。
她更傾向於叔叔。
父親的等待太過漫長，像多恩的夏日一樣，沒有盡頭。
「我不會拿多恩的命運去賭一場沒有勝算的仗。」
道朗.馬泰爾一字一句的說。
「在我們的計劃成熟之前，多恩不會流一滴血。」
奧柏倫.馬泰爾的臉色沉了下來。
「計劃？」
「你的計劃就是坐在這裡，看著自己的身體一天天腐爛嗎？」
「伊莉亞在地下等了多少年了！」
道朗.馬泰爾的嘴唇抿成一條僵硬的直線。
「我的決定不會改變。」
「你是我弟弟，奧柏倫，但我是多恩的親王。」
「不要逼我。」
空氣仿佛凝固了。
奧柏倫.馬泰爾死死的盯著道朗.馬泰爾，胸口劇烈起伏。
最終，他猛的一拳砸在旁邊的石柱上，轉身大步向外走去。
「你會後悔的，哥哥。」
他的聲音從門口傳來，充滿了失望與憤怒。
道朗.馬泰爾閉上眼睛，臉上露出疲憊的神情。
他揮了揮手：「你也下去吧，亞蓮恩。」
亞蓮恩.馬泰爾向父親行了一禮，轉身追了出去。
她在花園的迴廊大門處追上了奧柏倫.馬泰爾。
高大的拱門下，叔叔的背影顯得有些孤單。
「叔叔。」
亞蓮恩.馬泰爾笑著開口，聲音輕快。
奧柏倫.馬泰爾回頭，看到是她，臉上的怒氣稍稍緩和。
「你父親是個頑固的老頭。」
亞蓮恩.馬泰爾走到他身邊，與他並肩而立。
陽光透過拱門，在他們腳下投下長長的影子。
「父親只是謹慎。」
奧柏倫.馬泰爾冷笑：「謹慎？」
「那是懦弱。」
「他就像這花園裡的草，看起來溫順無害，卻只想把所有事情都掩蓋在下面。」
「但他忘了，毒蛇是等不及的。」
亞蓮恩.馬泰爾的眼睛亮了起來。
這正是她想聽到的。
她用一種輕鬆的，仿佛只是在閒聊的口氣問道。
「那你打算做什麼呢？」
奧柏倫.馬泰爾轉過頭，看著她。
他那雙漆黑的眼睛裡，閃過一絲狡黠的光芒。
他臉上的怒氣消失了，取而代之的是一個誇張而虛假的笑容。
他湊近亞蓮恩.馬泰爾，壓低了聲音，用一種神秘的語氣說。
「做什麼？」
他停頓了一下，然後挺直身體，一本正經的整理了一下自己的衣領。
「我打算去最近的聖堂。」
亞蓮恩.馬泰爾愣了一下：「去聖堂？」
「當然。」
奧柏倫.馬泰爾的表情無比真誠，仿佛他接下來要說的是世界上最真實的話。
「其實，我一直想成為一名七神修士。」
他煞有介事的雙手合十，做出一個祈禱的姿勢。
「為篡奪者們的靈魂祈禱，為我姐姐的靈魂祈禱。」
「也許我還能在窮人集會裡混個一官半職，帶領他們高唱聖歌。」
他看著亞蓮恩.馬泰爾因驚訝而微張的嘴，發出一聲大笑。
他伸出手，輕輕捏了一下自己侄女的臉頰。
「別把什麼都寫在臉上，小公主。」
說完，他眨了眨眼，轉身大步離去。
只留下亞蓮恩.馬泰爾一個人站在拱門下，臉上的笑容慢慢消失。
她看著叔叔遠去的背影，看著他那昂首闊步，充滿力量的姿態。
她知道那是個謊言。
一個拙劣但充滿挑釁的謊言。
叔叔不會去當修士。
他要去點燃那把火。
用他自己的方式。
亞蓮恩.馬泰爾的心跳開始加速，一種混合著恐懼與興奮的情緒在她胸中升騰O
高庭的花園裡，陽光懶洋洋的淌過每一片玫瑰花瓣。
空氣中瀰漫著甜膩的香氣。
奧蓮娜.雷德溫夫人坐在一張白色的鐵藝椅子上，鼻樑上架著一副專門訂製的眼鏡。
鏡片打磨得極薄，讓她渾濁的眼睛裡透出幾分銳利。
她的長孫，十二歲的維拉斯.提利爾，坐在她身旁。
他的臉上帶著少年人特有的驕傲與明朗。
他正看著自己的妹妹，六歲的瑪格麗.提利爾。
小瑪格麗.提利爾穿著一身淡綠色的裙子，像一朵含苞待放的玫瑰。
她的聲音清脆，卻說著與年齡不符的話：「第一次教團武裝起事，是因為伊尼斯一世讓他的長子娶了長女。」
「總主教稱他為怪物國王，革除了他的教籍。」
「於是戰士之子占據了思懷聖堂，窮人集會衝進了紅堡。」
她仰起小臉，看著祖母，棕色的眼睛裡沒有孩童的迷茫，只有清晰的條理。
「殘酷者梅葛用龍焰燒了紀念聖堂，又懸賞戰士之子的人頭。」
「戰爭持續了很多年，直到傑赫里斯一世登基，用永遠保護教會的承諾，才換來了教會解散武裝。」
維拉斯.提利爾臉上滿是藏不住的驕傲。
他伸手摸了摸妹妹柔軟的棕色捲髮。
「瑪格麗，你記得真清楚。」
奧蓮娜.雷德溫夫人端起手邊的茶杯，抿了一口。
茶水微燙，她發出滿足的輕哼。
奧蓮娜.雷德溫夫人放下了茶杯，杯子與茶托碰撞，發出一聲清脆的輕響。
她看著瑪格麗.提利爾，那雙渾濁的眼睛裡閃過一絲幾乎無法察覺的讚許。
「記得很好，孩子。」
她的聲音乾澀，像枯葉摩擦。
「歷史從不教人聰明，只會告訴我們蠢貨總以新的方式犯著同樣的錯。」
維拉斯.提利爾溫和地笑了笑，替妹妹整理了一下裙擺。
「傑赫里斯一世的智慧並非人人都有。」
「當然沒有。」
奧蓮娜.雷德溫夫人哼了一聲，用拐杖的末端敲了敲地面。
「看看現在的國王和首相，他們逼瘋了多少可憐的人民。」
她將目光投向花園遠處，那些盛開的玫瑰在陽光下顯得有些刺眼。
「河灣地也有不少這樣的窮人集會，維拉斯。」
維拉斯.提利爾點了點頭，臉上流露出些許憂慮。
「是的，祖母，他們自發聚集，沿途的村莊和鎮子都有人加入。
「他們很虔誠，但也....
...很麻煩。」
奧蓮娜.雷德溫夫人發出一聲嗤笑，嘴角向下撇去。
「虔誠？」
「飢餓才是最虔誠的信仰。」
她頓了頓，聲音變得清晰而果決。
「傳我的命令下去。」
「讓各地領主都客氣些，禮送他們出境。」
「給他們吃的，給他們喝的，再給他們幾句神的祝福。」
「只要他們不在河灣地停留，去哪裡都行。」
維拉斯.提利爾理解了祖母的意圖。
「我明白了，祖母。」
奧蓮娜.雷德溫夫人重新拿起茶杯，吹了吹熱氣。
「一個管不住首都的首相，不配得到安寧。」
她抿了一口茶，視線轉向自己的長孫。
「你覺得，河間地那個叫蘇萊曼的年輕人，會舉起叛旗嗎？」
維拉斯.提利爾思索片刻，謹慎的回答。
「很難說，祖母。」
「君臨的暴民高喊著他的名字，教會也似乎將他視為救世主。」
「東河間地的貴族正在集結軍隊，萊徹斯特家族扣押了人質。」
「所有的跡象都指向一場叛亂。」
奧蓮娜.雷德溫夫人沒有說話，只是靜靜的看著他，等他繼續說下去。
「但他本人.......似乎並無此意。」
維拉斯.提利爾的語速很慢，像是在整理自己的思路。
「他是勞勃.拜拉席恩的寵臣，根本沒有必要發動一場瘋狂的叛亂。」
「鐵群島戰事結束以後，勞勃.拜拉席恩一定會輕拿輕放，萊徹斯特家族最多只會失去總督之位。」
「主動挑起戰爭，他將面對整個王國的怒火。」
「勞勃.拜拉席恩或許是個昏君，可他久經戰事，絕不會恐懼戰爭。」
「蘭尼斯特家族也不會坐視不管。」
「這或許是一場陰謀。」
奧蓮娜.雷德溫夫人乾巴巴的笑了一聲。
「或許？」
「並非或許，孩子。」
「這對很多人都會是一件天大的好事。」
她放下茶杯，身體微微前傾，聲音壓低了幾分。
「我們不止要探究陰謀，更要探究陰謀背後的一切，維拉斯。」
「王領和風暴地現在空虛無備。」
「王軍的主力在鐵群島，史坦尼斯的海軍在大陸的另一邊，藍禮還在吃奶。」
「憑藉那個年輕人的本事，只要一個月，他就能席捲這兩塊地方。
維拉斯.提利爾的臉色凝重起來。
他順著祖母的思路想下去，看到了一個可怕又充滿誘惑的可能。
「如果真的發生這種事，拜拉席恩王朝的統治將嚴重被破壞。」
「他們將不得不...
..傾斜於我們。」
「沒錯。」
奧蓮娜.雷德溫夫人的眼中閃爍著精明的光。
「國王需要我們的糧食養活君臨，需要我們的軍隊去對抗叛軍。」
「到那時，高庭的玫瑰，將開滿紅堡的每一個角落。」
花園裡陷入了短暫的沉默，只有遠處孩子們的笑聲和潺潺的水聲。
維拉斯.提利爾依舊帶著疑慮。
「可我還是覺得，蘇萊曼不一定會發動叛亂。」
「失去總督之位，和失去生命之間的決策並不困難。」
奧蓮娜.雷德溫夫人靠回椅背，沒有再說話。
她不置可否的聳了聳肩，臉上看不出任何情緒。
這個世界無奇不有，有些人對權利的欲望瘋狂而執著，如果註定失去總督之位，只會放手一搏，把所有人拉著一起下地獄。
既然陰謀家們選擇了他，一定會有其中道理。
就在這時，一個侍從腳步慌亂的闖了進來，打破了這份寧靜。
他臉色蒼白，呼吸急促，手裡緊緊攥著一卷羊皮紙。
「夫人！」
「君臨的急信！」
維拉斯.提利爾皺起了眉頭，侍從的失態讓他感到不滿。
奧蓮娜.雷德溫夫人卻只是抬了抬手。
「慌什麼。」
「天還沒塌下來。」
她從侍從手中接過那捲羊皮紙，封口處是國王之手那熟悉的雄鷹與彎月封蠟。
她戴上眼鏡，不緊不慢的拆開信件。
陽光照在羊皮紙上，上面的字跡清晰可見。
奧蓮娜.雷德溫夫人的視線緩緩移動，她的表情沒有任何變化，平靜得像一潭深水。
維拉斯.提利爾有些不安的看著她。
信里寫了什麼？
是瓊恩.艾林要求河灣地打擊教會嗎？
還是國王準備向教會妥協？
終於，奧蓮娜.雷德溫夫人讀完了信。
她將羊皮紙隨手放在桌上，摘下了眼鏡。
然後，她笑了起來。
那笑聲不大，卻很清晰，乾澀而尖銳，像荊棘划過玻璃。
她伸出乾瘦的手，一下又一下地拍打著椅子的扶手，發出「啪、啪」的聲響。
「哈....
..哈哈...
」
維拉斯.提利爾拿起那封信，快速的掃視著。
信的內容很簡單，措辭卻極其嚴厲。
以國王之名，首相瓊恩.艾林宣布，鑑於萊徹斯特家族在河間地公然集結軍隊，並扣押效忠國王的封臣，陰謀串聯復辟坦格利安。
其叛逆行徑昭然若揭。
在此，剝奪其全部土地與頭銜，將萊徹斯特家族定為叛賊。
凡響應其號召者，同罪論處。
維拉斯.提利爾抬起頭，困惑的看著放聲大笑的祖母。
「祖母？」
「瓊恩. 艾林怎麼會做出這種決斷？」
「他瘋了嗎！」
奧蓮娜.雷德溫夫人的笑聲漸漸停歇，她擦了擦眼角笑出來的淚花。
「他沒瘋，孩子。」
「他只是老了，怕了。」
「君臨城的迷霧讓他恐懼。」
「他以為發一封措辭嚴厲的信，就能嚇住那些拔出劍的貴族。」
「他以為剝奪一個頭銜，戰爭就會自己停下。」
她看著自己的孫子，眼中帶著一絲憐憫，為垂垂老矣早已不復往昔的瓊恩.艾林。
「他親手點燃了引線。」
「一場好戲，就要開場了。」
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流水花園裡，陽光炙烤著粉色的地磚。
潺潺的水聲在庭院中流淌，穿過狹窄的水道，匯入點綴著血橙樹的池塘。
空氣中瀰漫著花香與濕潤的泥土氣息，孩子們的笑鬧聲從遠處傳來，像一串串銀鈴。
道朗.馬泰爾親王坐在他的輪椅上，膝蓋上蓋著一條薄毯。
痛風折磨著他的關節，讓他看起來比實際年齡更加衰弱。
他面前的矮桌上，放著一卷剛剛從君臨送來的羊皮紙。
他的長女亞蓮恩.馬泰爾站在他身後。
他的弟弟，奧柏倫.馬泰爾則在房間裡踱步，像一頭被關在籠子裡的獵豹。
「君臨的平民發動了叛亂。」
道朗.馬泰爾的聲音很平靜，像是在陳述一件無關緊要的事。
「這封信寄出時，暴民已經將都城守備隊司令傑諾斯.史林特擲出窗外。」
奧柏倫.馬泰爾停下腳步，臉上露出一抹殘忍的微笑。
「愚蠢的君臨人民終於做出了一件正確的事。」
他拿起桌上的一顆血橙，用指甲劃開果皮，濃郁的香氣立刻散開。
亞蓮恩.馬泰爾開口，她的聲音像蜜糖一樣甜美。
「消息已經傳遍了多恩，父親。」
「陽戟城外的鎮子上，到處都是窮人的集會。」
「他們高唱著聖歌，宣布要對異教徒展開討伐戰爭。」
奧柏倫.馬泰爾將一瓣橙肉扔進嘴裡，汁水四濺。
「這可不是什麼壞事。」
他看向自己的哥哥，漆黑的眼睛裡閃爍著興奮的光芒。
「這是個機會，道朗。」
「一個千載難逢的機會。」
道朗.馬泰爾沒有看他，目光依舊停留在遠處嬉戲的孩子們身上。
「機會？」
「一個引火燒身的機會嗎？」
「宗教的火焰會炙烤所有人。」
奧柏倫.馬泰爾發出一聲嗤笑：「火已經燒起來了，哥哥。」
「不是我們點的，但我們可以給它添點柴。」
他走到道朗.馬泰爾面前，身體前傾，雙手撐在輪椅的扶手上。
「給他們糧食，給他們武器。」
「讓這把火燒得更旺一些，燒掉紅堡，燒掉風暴地，燒掉王領，燒掉篡奪者的一切。」
「你忘了伊莉亞了嗎？忘了她的孩子們嗎？」
提到伊莉亞.馬泰爾的名字，道朗.馬泰爾的身體微微一顫。
他終於抬起頭，看向自己的弟弟。
他的眼神平靜，但平靜之下是深不見底的寒冰。
「我從未忘記。」
奧柏倫.馬泰爾直起身，攤開雙手。
「那就行動！這些狂熱的信徒連騎著黑死神的梅葛.坦格利安都毫不畏懼！」
「他們能給篡奪者們惹來天大的麻煩！」
「我們只需要在後面推一把，就能看著篡奪者的統治在烈火中化為灰燼。」
道朗.馬泰爾的聲音很低沉。
「言詞則好比利箭，奧柏倫。」
「一旦射出，便覆水難收。」
「我們無法控制他們，也無法預測他們的走向。」
「他們今天能把劍對準篡奪者，明天就能對準我們。」
「他們高喊著諸神的名字，狂熱而瘋癲。」
奧柏倫.馬泰爾不耐煩的揮了揮手。
「一群烏合之眾罷了，一群乞丐和農夫，能成什麼氣候？」
「他們只是工具，用完就可以丟掉。」
「你的謹慎會讓我們錯過復仇的最好時機！」
亞蓮恩.馬泰爾安靜的聽著，她的目光在父親和叔叔之間來回移動。
她能感受到父親的隱忍和叔叔的焦躁。
她更傾向於叔叔。
父親的等待太過漫長，像多恩的夏日一樣，沒有盡頭。
「我不會拿多恩的命運去賭一場沒有勝算的仗。」
道朗.馬泰爾一字一句的說。
「在我們的計劃成熟之前，多恩不會流一滴血。」
奧柏倫.馬泰爾的臉色沉了下來。
「計劃？」
「你的計劃就是坐在這裡，看著自己的身體一天天腐爛嗎？」
「伊莉亞在地下等了多少年了！」
道朗.馬泰爾的嘴唇抿成一條僵硬的直線。
「我的決定不會改變。」
「你是我弟弟，奧柏倫，但我是多恩的親王。」
「不要逼我。」
空氣仿佛凝固了。
奧柏倫.馬泰爾死死的盯著道朗.馬泰爾，胸口劇烈起伏。
最終，他猛的一拳砸在旁邊的石柱上，轉身大步向外走去。
「你會後悔的，哥哥。」
他的聲音從門口傳來，充滿了失望與憤怒。
道朗.馬泰爾閉上眼睛，臉上露出疲憊的神情。
他揮了揮手：「你也下去吧，亞蓮恩。」
亞蓮恩.馬泰爾向父親行了一禮，轉身追了出去。
她在花園的迴廊大門處追上了奧柏倫.馬泰爾。
高大的拱門下，叔叔的背影顯得有些孤單。
「叔叔。」
亞蓮恩.馬泰爾笑著開口，聲音輕快。
奧柏倫.馬泰爾回頭，看到是她，臉上的怒氣稍稍緩和。
「你父親是個頑固的老頭。」
亞蓮恩.馬泰爾走到他身邊，與他並肩而立。
陽光透過拱門，在他們腳下投下長長的影子。
「父親只是謹慎。」
奧柏倫.馬泰爾冷笑：「謹慎？」
「那是懦弱。」
「他就像這花園裡的草，看起來溫順無害，卻只想把所有事情都掩蓋在下面。」
「但他忘了，毒蛇是等不及的。」
亞蓮恩.馬泰爾的眼睛亮了起來。
這正是她想聽到的。
她用一種輕鬆的，仿佛只是在閒聊的口氣問道。
「那你打算做什麼呢？」
奧柏倫.馬泰爾轉過頭，看著她。
他那雙漆黑的眼睛裡，閃過一絲狡黠的光芒。
他臉上的怒氣消失了，取而代之的是一個誇張而虛假的笑容。
他湊近亞蓮恩.馬泰爾，壓低了聲音，用一種神秘的語氣說。
「做什麼？」
他停頓了一下，然後挺直身體，一本正經的整理了一下自己的衣領。
「我打算去最近的聖堂。」
亞蓮恩.馬泰爾愣了一下：「去聖堂？」
「當然。」
奧柏倫.馬泰爾的表情無比真誠，仿佛他接下來要說的是世界上最真實的話。
「其實，我一直想成為一名七神修士。」
他煞有介事的雙手合十，做出一個祈禱的姿勢。
「為篡奪者們的靈魂祈禱，為我姐姐的靈魂祈禱。」
「也許我還能在窮人集會裡混個一官半職，帶領他們高唱聖歌。」
他看著亞蓮恩.馬泰爾因驚訝而微張的嘴，發出一聲大笑。
他伸出手，輕輕捏了一下自己侄女的臉頰。
「別把什麼都寫在臉上，小公主。」
說完，他眨了眨眼，轉身大步離去。
只留下亞蓮恩.馬泰爾一個人站在拱門下，臉上的笑容慢慢消失。
她看著叔叔遠去的背影，看著他那昂首闊步，充滿力量的姿態。
她知道那是個謊言。
一個拙劣但充滿挑釁的謊言。
叔叔不會去當修士。
他要去點燃那把火。
用他自己的方式。
亞蓮恩.馬泰爾的心跳開始加速，一種混合著恐懼與興奮的情緒在她胸中升騰O
高庭的花園裡，陽光懶洋洋的淌過每一片玫瑰花瓣。
空氣中瀰漫著甜膩的香氣。
奧蓮娜.雷德溫夫人坐在一張白色的鐵藝椅子上，鼻樑上架著一副專門訂製的眼鏡。
鏡片打磨得極薄，讓她渾濁的眼睛裡透出幾分銳利。
她的長孫，十二歲的維拉斯.提利爾，坐在她身旁。
他的臉上帶著少年人特有的驕傲與明朗。
他正看著自己的妹妹，六歲的瑪格麗.提利爾。
小瑪格麗.提利爾穿著一身淡綠色的裙子，像一朵含苞待放的玫瑰。
她的聲音清脆，卻說著與年齡不符的話：「第一次教團武裝起事，是因為伊尼斯一世讓他的長子娶了長女。」
「總主教稱他為怪物國王，革除了他的教籍。」
「於是戰士之子占據了思懷聖堂，窮人集會衝進了紅堡。」
她仰起小臉，看著祖母，棕色的眼睛裡沒有孩童的迷茫，只有清晰的條理。
「殘酷者梅葛用龍焰燒了紀念聖堂，又懸賞戰士之子的人頭。」
「戰爭持續了很多年，直到傑赫里斯一世登基，用永遠保護教會的承諾，才換來了教會解散武裝。」
維拉斯.提利爾臉上滿是藏不住的驕傲。
他伸手摸了摸妹妹柔軟的棕色捲髮。
「瑪格麗，你記得真清楚。」
奧蓮娜.雷德溫夫人端起手邊的茶杯，抿了一口。
茶水微燙，她發出滿足的輕哼。
奧蓮娜.雷德溫夫人放下了茶杯，杯子與茶托碰撞，發出一聲清脆的輕響。
她看著瑪格麗.提利爾，那雙渾濁的眼睛裡閃過一絲幾乎無法察覺的讚許。
「記得很好，孩子。」
她的聲音乾澀，像枯葉摩擦。
「歷史從不教人聰明，只會告訴我們蠢貨總以新的方式犯著同樣的錯。」
維拉斯.提利爾溫和地笑了笑，替妹妹整理了一下裙擺。
「傑赫里斯一世的智慧並非人人都有。」
「當然沒有。」
奧蓮娜.雷德溫夫人哼了一聲，用拐杖的末端敲了敲地面。
「看看現在的國王和首相，他們逼瘋了多少可憐的人民。」
她將目光投向花園遠處，那些盛開的玫瑰在陽光下顯得有些刺眼。
「河灣地也有不少這樣的窮人集會，維拉斯。」
維拉斯.提利爾點了點頭，臉上流露出些許憂慮。
「是的，祖母，他們自發聚集，沿途的村莊和鎮子都有人加入。
「他們很虔誠，但也....
...很麻煩。」
奧蓮娜.雷德溫夫人發出一聲嗤笑，嘴角向下撇去。
「虔誠？」
「飢餓才是最虔誠的信仰。」
她頓了頓，聲音變得清晰而果決。
「傳我的命令下去。」
「讓各地領主都客氣些，禮送他們出境。」
「給他們吃的，給他們喝的，再給他們幾句神的祝福。」
「只要他們不在河灣地停留，去哪裡都行。」
維拉斯.提利爾理解了祖母的意圖。
「我明白了，祖母。」
奧蓮娜.雷德溫夫人重新拿起茶杯，吹了吹熱氣。
「一個管不住首都的首相，不配得到安寧。」
她抿了一口茶，視線轉向自己的長孫。
「你覺得，河間地那個叫蘇萊曼的年輕人，會舉起叛旗嗎？」
維拉斯.提利爾思索片刻，謹慎的回答。
「很難說，祖母。」
「君臨的暴民高喊著他的名字，教會也似乎將他視為救世主。」
「東河間地的貴族正在集結軍隊，萊徹斯特家族扣押了人質。」
「所有的跡象都指向一場叛亂。」
奧蓮娜.雷德溫夫人沒有說話，只是靜靜的看著他，等他繼續說下去。
「但他本人.......似乎並無此意。」
維拉斯.提利爾的語速很慢，像是在整理自己的思路。
「他是勞勃.拜拉席恩的寵臣，根本沒有必要發動一場瘋狂的叛亂。」
「鐵群島戰事結束以後，勞勃.拜拉席恩一定會輕拿輕放，萊徹斯特家族最多只會失去總督之位。」
「主動挑起戰爭，他將面對整個王國的怒火。」
「勞勃.拜拉席恩或許是個昏君，可他久經戰事，絕不會恐懼戰爭。」
「蘭尼斯特家族也不會坐視不管。」
「這或許是一場陰謀。」
奧蓮娜.雷德溫夫人乾巴巴的笑了一聲。
「或許？」
「並非或許，孩子。」
「這對很多人都會是一件天大的好事。」
她放下茶杯，身體微微前傾，聲音壓低了幾分。
「我們不止要探究陰謀，更要探究陰謀背後的一切，維拉斯。」
「王領和風暴地現在空虛無備。」
「王軍的主力在鐵群島，史坦尼斯的海軍在大陸的另一邊，藍禮還在吃奶。」
「憑藉那個年輕人的本事，只要一個月，他就能席捲這兩塊地方。
維拉斯.提利爾的臉色凝重起來。
他順著祖母的思路想下去，看到了一個可怕又充滿誘惑的可能。
「如果真的發生這種事，拜拉席恩王朝的統治將嚴重被破壞。」
「他們將不得不...
..傾斜於我們。」
「沒錯。」
奧蓮娜.雷德溫夫人的眼中閃爍著精明的光。
「國王需要我們的糧食養活君臨，需要我們的軍隊去對抗叛軍。」
「到那時，高庭的玫瑰，將開滿紅堡的每一個角落。」
花園裡陷入了短暫的沉默，只有遠處孩子們的笑聲和潺潺的水聲。
維拉斯.提利爾依舊帶著疑慮。
「可我還是覺得，蘇萊曼不一定會發動叛亂。」
「失去總督之位，和失去生命之間的決策並不困難。」
奧蓮娜.雷德溫夫人靠回椅背，沒有再說話。
她不置可否的聳了聳肩，臉上看不出任何情緒。
這個世界無奇不有，有些人對權利的欲望瘋狂而執著，如果註定失去總督之位，只會放手一搏，把所有人拉著一起下地獄。
既然陰謀家們選擇了他，一定會有其中道理。
就在這時，一個侍從腳步慌亂的闖了進來，打破了這份寧靜。
他臉色蒼白，呼吸急促，手裡緊緊攥著一卷羊皮紙。
「夫人！」
「君臨的急信！」
維拉斯.提利爾皺起了眉頭，侍從的失態讓他感到不滿。
奧蓮娜.雷德溫夫人卻只是抬了抬手。
「慌什麼。」
「天還沒塌下來。」
她從侍從手中接過那捲羊皮紙，封口處是國王之手那熟悉的雄鷹與彎月封蠟。
她戴上眼鏡，不緊不慢的拆開信件。
陽光照在羊皮紙上，上面的字跡清晰可見。
奧蓮娜.雷德溫夫人的視線緩緩移動，她的表情沒有任何變化，平靜得像一潭深水。
維拉斯.提利爾有些不安的看著她。
信里寫了什麼？
是瓊恩.艾林要求河灣地打擊教會嗎？
還是國王準備向教會妥協？
終於，奧蓮娜.雷德溫夫人讀完了信。
她將羊皮紙隨手放在桌上，摘下了眼鏡。
然後，她笑了起來。
那笑聲不大，卻很清晰，乾澀而尖銳，像荊棘划過玻璃。
她伸出乾瘦的手，一下又一下地拍打著椅子的扶手，發出「啪、啪」的聲響。
「哈....
..哈哈...
」
維拉斯.提利爾拿起那封信，快速的掃視著。
信的內容很簡單，措辭卻極其嚴厲。
以國王之名，首相瓊恩.艾林宣布，鑑於萊徹斯特家族在河間地公然集結軍隊，並扣押效忠國王的封臣，陰謀串聯復辟坦格利安。
其叛逆行徑昭然若揭。
在此，剝奪其全部土地與頭銜，將萊徹斯特家族定為叛賊。
凡響應其號召者，同罪論處。
維拉斯.提利爾抬起頭，困惑的看著放聲大笑的祖母。
「祖母？」
「瓊恩. 艾林怎麼會做出這種決斷？」
「他瘋了嗎！」
奧蓮娜.雷德溫夫人的笑聲漸漸停歇，她擦了擦眼角笑出來的淚花。
「他沒瘋，孩子。」
「他只是老了，怕了。」
「君臨城的迷霧讓他恐懼。」
「他以為發一封措辭嚴厲的信，就能嚇住那些拔出劍的貴族。」
「他以為剝奪一個頭銜，戰爭就會自己停下。」
她看著自己的孫子，眼中帶著一絲憐憫，為垂垂老矣早已不復往昔的瓊恩.艾林。
「他親手點燃了引線。」
「一場好戲，就要開場了。」
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