第387章 紅堡之圍
第387章 紅堡之圍
蘇萊曼看著這個自稱何安家族私生子的病子。
他的目光穿過夜風，像是在審視一件兵器，掂量它的鋒利與堅韌。
「你所言皆是空談。」
蘇萊曼的聲音很冷，沒有起伏。
「可有具體謀劃？」
柯萊.河文臉上依舊掛著那抹平靜的笑意，仿佛蘇萊曼的質疑早在他的預料之中。
「大人，我們並非希望渺茫，而是大有希望。」
他伸出一根手指，指向君臨的方向。
「教會捧您為聖人，為您造勢，將您推到風口浪尖，讓您成為國王與首相的眼中釘，讓萊徹斯特家族騎虎難下。」
「這看起來似乎是個死局，我以為不然。」
他的眼神里閃爍著一種難以捉摸的光。
「這是諸神贈予您的禮物。」
「大人所認為的騎虎難下，反而是您最大的優勢。」
柯萊：河文的聲音壓低了，帶著一種蠱惑人心的力量。
「教會失權已久，財富積累不下數百萬金龍。」
他伸出兩根手指。
「二十萬人。」
他又伸出第三根手指。
「不，只怕遠遠不止。」
「在每一個有七神聖堂的城鎮，村莊，渡口，無數的戰士之子與窮人集會正在被重新武裝。」
他的聲音在風中擴散，帶著蠱惑。
「他們是鐵匠，是農夫，是傭兵，是流浪的騎士。」
「他們散布在七國的每一個角落，如星羅棋布，無處不在。」
「他們的人數，何止二十萬？四十萬？六十萬？一百萬？！」
柯萊的呼吸變得有些急促，眼中光芒更盛。
「一支常規軍隊，可以被擊敗，可以被圍殲，但他們不會。」
「他們源源不絕，殺之不盡！」
「教會已經為您鋪好了路，他們告訴所有人，您是七神揀選的戰士，是來滌盪世間罪惡的。」
「您過去的每一場勝利，都會被他們傳頌為神跡。」
他向前一步，瘤腿在碎石上發出輕微的拖拽聲。
「您現在要做的，不是去對抗這份神恩，而是去擁抱它。」
「當您以七神之名振臂一呼，整個維斯特洛的信徒都會成為您最忠誠的士兵。」
「這便是大人的勝之其一。」
蘇萊曼沉默著，黑色的瞳孔里倒映著山下的火海，看不出情緒。
「我若進兵君臨，你可有具體謀劃？」
柯萊.河文收回手，再次指向那張粗糙的地圖，面帶笑意。
「自然已為大人謀之。」
「君臨便是大人勝之其二。」
「篡奪者醉心享樂，王國債台高築，早已與民眾積怨良久。」
「城中有五十萬人，可以武裝者不下於十萬，皆會願從大人征討篡奪者。」
「大人所憂者，唯糧食與裝備。」
他頓了頓，仿佛在等待蘇萊曼消化這些信息。
「教會的百萬金龍，便是為此準備的。」
「這便是諸神贈予大人的禮物。」
柯萊.河文從懷中掏出一卷羊皮紙，遞了過去。
那羊皮紙的邊緣已經磨損，火漆印記卻完好無損。
蘇萊曼沒有接：「這是什麼？」
柯萊.河文將契約放在岩石上，用一塊小石子壓住。
「一份契約。」
「一份與布拉佛斯的貿易協定。」
蘇萊曼的目光落在羊皮紙上，他認出了鐵金庫的印章。
他拿了起來，展開。
上面的條款苛刻得令人髮指，幾乎是在出賣未來王國的經濟主權。
蘇萊曼將契約扔回岩石上。
「你們連這個都準備好了？」
他的聲音里終於有了一絲波瀾。
柯萊.河文坦然承認：「是的，大人。」
「坦格利安統治三百年，無論財政多麼窘迫，欠下多少債務，都沒有簽署過這樣的協定。」
柯萊.河文的嘴角勾起。
「但若大人代表歸來的坦格利安王朝簽署，自由城邦有什麼理由不下場呢？」
「君臨的糧食與裝備問題將迎刃而解，大人可以瞬間得到十萬市民武裝。」
柯萊.河文的目光灼灼，逼視著蘇萊曼。
「我前有言，大人也不必非坦格利安即拜拉席恩。」
「大人，您是想甘心居於人下，還是想開創自己的王業？」
山崗上只剩下風聲。
蘇萊曼沒有回答這個問題。
柯萊.河文似乎也不需要答案，他自顧自的說了下去。
「占據河間，風暴，王領三地，挾坦格利安王室令諸侯，這是下下策。」
「這會讓您成為七國所有勢力的眼中釘，人人得而誅之。」
他的手指在地圖上划過。
「河間地，王領，風暴地，邊線綿長，無險可守，只會讓大人疲於奔命。」
他搖了搖頭，否定了這個看似最直接的方案。
「我的建議是，放棄。」
「放棄風暴地，將王領，都交給提利爾家族。」
柯萊.河文的手指重重點在河灣的豐饒之地上。
「讓提利爾家族出任坦格利安家族攝政。」
「控制君臨。」
蘇萊曼依舊面無表情，眼神示意他繼續。
「只要大人能一戰而勝西境，哪怕只是平手。」
柯萊.河文的語氣充滿了自信：「我願親赴高庭，為大人說之。」
「提利爾家族必然欣然應允。」
他的手指在地圖上畫了一個巨大的圈，將三境圈在其中。
「而大人您，據河間再謀取谷地和西境。」
「取其一，養兵蓄銳，以待天下有變。」
蘇萊曼看著他，眼神里的寒意幾乎能凍結空氣。
「看來你們是把所有一切都給我安排好了。」
「怎麼？我是不反也得反？」
柯萊.河文退後一步，沒有回應此話，再次向蘇萊曼彎腰行禮。
動作依舊笨拙，神情卻無比鄭重。
「我！願為大人謀劃天下！」
蘇萊曼看著山腳上的軍營，沒有看他。
「什麼是天下？」
柯萊.河文深吸一口氣，那條殘廢的腿顫抖著，艱難的單膝跪在冰冷的碎石上。
他抬起頭，眼中燃燒著狂熱的火焰。
「普天之下，莫非王土。」
「四海之內，莫非王臣。」
「這些話皆是大人所言。」
他的聲音不大，卻字字鏗鏘，仿佛要讓自己的話釘進蘇萊曼的心裡。
「政令不出宮廷而天下震動！」
「一語之間可決千里外生死！」
「這是我想要讓大人擁有的！」
蘇萊曼沒有回話。
柯萊.河文沒有多言，沒有強求，病著腿，轉身向山下走去。
他的背影在月光下被拉得很長，孤獨而又堅定。
一步一步，消失在黑暗中。
蘇萊曼站在原地，久久未動。
夜風吹動他黑色的披風，山下的營地燈火如星。
他看向身側，那個自始至終沉默如石的第三個人。
「布林，你怎麼看？」
一直侍立在陰影中的布林上前一步，鐵甲發出輕微的摩擦聲。
「大人，聽起來...
「，他斟酌著詞句。
「聽起來似乎很有道理，一時之間，竟然不覺緊張，只覺大有可為，熱血沸騰。
蘇萊曼看著那個病子消失的方向，目光深邃。
「這就是說客啊。」
他吐出一口氣，白霧在夜空中消散。
「死馬說成活馬，死路說成活路。」
「不過如果真的要叛，他的謀劃倒是與我不謀而合。」
許久，他才發出一聲輕微的感慨。
「維斯特洛久居人下而心不滿的人太多了。」
紅堡的城頭，風聲悽厲。
瓊恩.艾林的手掌按在冰冷的垛口上，指節因為用力而發白。
城下是一片望不到盡頭的黑色海洋，由憤怒的人頭組成。
火把匯成的長河，舔著伊耿高丘的坡底。
「殺！」
「審判篡奪者！」
「宰掉瓊恩.艾林！」
十萬人的怒吼匯成一股音浪，撞擊著城牆，仿佛要將這古老的石頭震成齏粉。
簡易的攻城梯一個又一個搭到城牆上，又被推下。
瓊恩.艾林沒有眨眼。
他拔出腰間的長劍，劍柄上獵鷹的頭顱冰冷而沉重。
他曾用這雙手扶持起一個王朝。
如今，他要用這雙手，捍衛這個王朝。
他看見幾個暴民順著攻城梯爬了上來，眼中閃爍著瘋狂的光。
瓊恩.艾林迎了上去，衰老的身軀爆發出無窮的力氣。
劍光閃過，鮮血潑灑在艾林家族的湛藍雄鷹披風上。
他像一頭被圍困的老獅子，守衛著自己最後的領地。
一名騎士渾身是血地衝過來：「首相大人！」
「御前會議已經準備好了！」
瓊恩.艾林一腳踹開一具屍體，劍鋒上的血珠滴落在地。
他回頭看了一眼山下的火海，又看了一眼身後那座燈火通明的梅葛樓。
必須把王室成員送出君臨。
他轉身，將劍插回鞘中，大步走下城牆。
御前會議室的空氣沉重得能擰出水來。
只剩下寥寥幾人。
培提爾.貝里席，瓦里斯，派席爾大學士。
瓊恩.艾林坐在首位，盔甲上還帶著血腥氣。
他聲音沙啞：「說吧。」
「我們還有多少時間？」
培提爾.貝里席用絲帕擦拭著一枚金龍，動作優雅。
「很難說，大人。」
「暴民的攻擊毫無章法，但他們的人數太多了。」
「狂熱而瘋狂，絲毫不畏懼死亡。」
「也許七天，也許一個月，也許就在明早。」
一個年輕的爵士忍不住開口：「我們是否應該考慮突圍？」
「護送王后和王子殺出去！前往西境！」
「與國王會合！鎮壓君臨叛亂！」
小指頭抬起眼皮，灰綠色的眼睛裡沒有一絲波瀾。
「一個糟糕的提議。」
他的聲音很平靜，像在評估這個決定。
「城外的暴民狂熱而兇殘，他們會把我們撕成碎片。」
「帶著王后和王子，風險太大。」
「守住紅堡，等待援軍，才是我們唯一的選擇。」
會議室陷入死寂，只有牆外隱約的喊殺聲，提醒著他們所處的絕境。
瓊恩.艾林感覺胸口憋悶，仿佛有一塊巨石壓著。
他看向一直沉默的瓦里斯。
「瓦里斯，你那些小小鳥，有什麼消息嗎！？」
「萊徹斯特家族再做什麼。」
瓦里斯肥胖的身軀向前傾了傾，臉上露出悲傷的神情。
「有一首，大人。」
「一首來自狹海對岸的歌，令人不安。」
他從寬大的袖子裡抽出一張羊皮紙。
「我的小小鳥說，韋賽里斯.坦格利安最近在自由城邦頻頻高調露面。」
「絲毫不再畏懼可能的刺殺。」
「他宣稱，自己很快就要回到維斯特洛。」
瓊恩.艾林的心猛的一沉。
「他拿什麼回來？乞丐組成的軍隊嗎？」
瓦里斯沒有回答，只是將手中的羊皮紙，輕輕推到了桌子中央。
「這是我的小小鳥，從他露面時的隻言片語進行總結的內容。」
瓊恩.艾林一把抓過羊皮紙。
他低頭看去，燭光照亮了上面的字跡。
逃亡者的隻言片語中，仿佛是一份契約。
萊徹斯特家族將全力支持坦格利安家族復辟。
作為回報，韋賽里斯國王將任命萊蒙.萊徹斯特為全境攝政。
並且韋賽里斯.坦格利安高調宣稱，他將會迎娶河灣地的瑪格麗.提利爾小姐。
瓊恩.艾林的呼吸停滯了。
他的臉色瞬間變得鐵青，胸腔劇烈起伏。
他手中的羊皮紙劇烈的顫抖著，發出嘩嘩的聲響。
原來如此。
君臨的暴亂，教會的煽動，河間地的異動。
所有的一切，都串聯了起來。
這不是一場簡單的民眾起義。
這是一場蓄謀已久的叛亂！一場旨在顛覆拜拉席恩王朝的陰謀！
瓊恩.艾林忽然笑了起來。
「這些宵小之輩！真是忘了我們是如何奪取江山的！」
他慢慢抬起頭，布滿血絲的雙眼死死盯著在場的每一個人。
那眼神，讓在場諸人都感到一陣寒意。
瓊恩.艾林的聲音低沉得可怕：「派席爾！」
大學士嚇得一哆嗦，差點從椅子上滑下去。
「在........在，首相大人。」
瓊恩.艾林猛的站起身，聲音陡然拔高，如同雷鳴。
「拿筆和紙來！」
「現在！立刻！用渡鴉！」
他走到派席爾面前，雙手撐著桌子，身體前傾，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
「寫信給泰溫.蘭尼斯特！命令他！立刻率領西境軍隊！向王領進發！平定叛亂！」
派席爾手裡的羽毛筆都在發抖。
「可是大人........沒有國王的命令.
，」
「我就是國王的命令！」
瓊恩.艾林看著大學士，面色陰沉。
「再寫！給谷地的所有封臣！
」
「命令他們！再徵召一支軍隊！進攻東河間地！所有參與叛亂的家族！一律剝奪封地與頭銜！」
「還有！給西河間地！給所有忠於王室的領主！」
他的聲音變得瘋狂而尖銳。
「我以國王的名義宣布！」
「萊蒙.萊徹斯特！蘇萊曼.布萊爾.萊徹斯特！以及所有萊徹斯特家族成員！皆為叛賊！」
「他們的土地任人奪取！他們的頭顱任人砍下！」
「凡斬殺萊徹斯特家族成員者！無論出身！皆可冊分其封地與財富！」
整個會議室鴉雀無聲。
派席爾大學士的臉已經毫無血色，他看著瓊恩.艾林。
「首相，這是否要事先稟告國王陛下，待國王陛下做出決斷。
T
」
「這會...
..這會讓整個王國都燃燒起來的！」
瓊恩.艾林拔出自己的獵鷹長劍，插進長桌之中。
「王國已經燒起來了。」
「是他們點的火。」
「現在，我就要用這場大火，把他們燒成灰燼。」
瓊恩.艾林轉過身，環視著小指頭和瓦里斯。
「你們，有什麼異議嗎？」
培提爾.貝里席的臉上看不出任何表情，他只是微微躬身。
「您的意志，首相大人。
「」
瓦里斯也低下他那光禿禿的頭，聲音輕柔。
「王國仰賴您的決斷。」
瓊恩.艾林疲憊地擺了擺手，轉身向外走去，走向城牆。
會議結束了。
派席爾大學士跟跟蹌蹌的跑去寫信。
培提爾.貝里席則不緊不慢地走出了會議室，消失在走廊的陰影里。
瓦里斯是最後一個離開的。
他沒有回自己的房間。
他走進一條不起眼的甬道，推開一扇偽裝成牆壁的暗門。
門後是無盡的黑暗與陰冷。
他提著一盞小小的油燈，走下盤旋的石階。
這裡是紅堡的秘密通道，是蜘蛛的網。
風聲從地道的深處傳來，帶著腐朽和塵土的氣息。
瓦里斯胖大的身軀在狹窄的通道里緩緩移動，油燈的光芒在他臉上投下變幻莫測的陰影。
他走到一處岔路口，停了下來。
瓦里斯伸出肥胖的手，輕輕撫摸著冰冷的石壁，仿佛在撫摸情人的肌膚。
他發出了一聲滿足的嘆息，那聲音在空曠的地道里顯得格外詭異。
「我們可敬的首相。」
他的嘴角勾起一個弧度，那笑容里充滿了憐憫與嘲弄。
「要為拜拉席恩王朝敲響喪鐘了。」
黑暗吞噬了他的身影，只留下一句幾不可聞的低語。
「烈焰終升。」
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蘇萊曼看著這個自稱何安家族私生子的病子。
他的目光穿過夜風，像是在審視一件兵器，掂量它的鋒利與堅韌。
「你所言皆是空談。」
蘇萊曼的聲音很冷，沒有起伏。
「可有具體謀劃？」
柯萊.河文臉上依舊掛著那抹平靜的笑意，仿佛蘇萊曼的質疑早在他的預料之中。
「大人，我們並非希望渺茫，而是大有希望。」
他伸出一根手指，指向君臨的方向。
「教會捧您為聖人，為您造勢，將您推到風口浪尖，讓您成為國王與首相的眼中釘，讓萊徹斯特家族騎虎難下。」
「這看起來似乎是個死局，我以為不然。」
他的眼神里閃爍著一種難以捉摸的光。
「這是諸神贈予您的禮物。」
「大人所認為的騎虎難下，反而是您最大的優勢。」
柯萊：河文的聲音壓低了，帶著一種蠱惑人心的力量。
「教會失權已久，財富積累不下數百萬金龍。」
他伸出兩根手指。
「二十萬人。」
他又伸出第三根手指。
「不，只怕遠遠不止。」
「在每一個有七神聖堂的城鎮，村莊，渡口，無數的戰士之子與窮人集會正在被重新武裝。」
他的聲音在風中擴散，帶著蠱惑。
「他們是鐵匠，是農夫，是傭兵，是流浪的騎士。」
「他們散布在七國的每一個角落，如星羅棋布，無處不在。」
「他們的人數，何止二十萬？四十萬？六十萬？一百萬？！」
柯萊的呼吸變得有些急促，眼中光芒更盛。
「一支常規軍隊，可以被擊敗，可以被圍殲，但他們不會。」
「他們源源不絕，殺之不盡！」
「教會已經為您鋪好了路，他們告訴所有人，您是七神揀選的戰士，是來滌盪世間罪惡的。」
「您過去的每一場勝利，都會被他們傳頌為神跡。」
他向前一步，瘤腿在碎石上發出輕微的拖拽聲。
「您現在要做的，不是去對抗這份神恩，而是去擁抱它。」
「當您以七神之名振臂一呼，整個維斯特洛的信徒都會成為您最忠誠的士兵。」
「這便是大人的勝之其一。」
蘇萊曼沉默著，黑色的瞳孔里倒映著山下的火海，看不出情緒。
「我若進兵君臨，你可有具體謀劃？」
柯萊.河文收回手，再次指向那張粗糙的地圖，面帶笑意。
「自然已為大人謀之。」
「君臨便是大人勝之其二。」
「篡奪者醉心享樂，王國債台高築，早已與民眾積怨良久。」
「城中有五十萬人，可以武裝者不下於十萬，皆會願從大人征討篡奪者。」
「大人所憂者，唯糧食與裝備。」
他頓了頓，仿佛在等待蘇萊曼消化這些信息。
「教會的百萬金龍，便是為此準備的。」
「這便是諸神贈予大人的禮物。」
柯萊.河文從懷中掏出一卷羊皮紙，遞了過去。
那羊皮紙的邊緣已經磨損，火漆印記卻完好無損。
蘇萊曼沒有接：「這是什麼？」
柯萊.河文將契約放在岩石上，用一塊小石子壓住。
「一份契約。」
「一份與布拉佛斯的貿易協定。」
蘇萊曼的目光落在羊皮紙上，他認出了鐵金庫的印章。
他拿了起來，展開。
上面的條款苛刻得令人髮指，幾乎是在出賣未來王國的經濟主權。
蘇萊曼將契約扔回岩石上。
「你們連這個都準備好了？」
他的聲音里終於有了一絲波瀾。
柯萊.河文坦然承認：「是的，大人。」
「坦格利安統治三百年，無論財政多麼窘迫，欠下多少債務，都沒有簽署過這樣的協定。」
柯萊.河文的嘴角勾起。
「但若大人代表歸來的坦格利安王朝簽署，自由城邦有什麼理由不下場呢？」
「君臨的糧食與裝備問題將迎刃而解，大人可以瞬間得到十萬市民武裝。」
柯萊.河文的目光灼灼，逼視著蘇萊曼。
「我前有言，大人也不必非坦格利安即拜拉席恩。」
「大人，您是想甘心居於人下，還是想開創自己的王業？」
山崗上只剩下風聲。
蘇萊曼沒有回答這個問題。
柯萊.河文似乎也不需要答案，他自顧自的說了下去。
「占據河間，風暴，王領三地，挾坦格利安王室令諸侯，這是下下策。」
「這會讓您成為七國所有勢力的眼中釘，人人得而誅之。」
他的手指在地圖上划過。
「河間地，王領，風暴地，邊線綿長，無險可守，只會讓大人疲於奔命。」
他搖了搖頭，否定了這個看似最直接的方案。
「我的建議是，放棄。」
「放棄風暴地，將王領，都交給提利爾家族。」
柯萊.河文的手指重重點在河灣的豐饒之地上。
「讓提利爾家族出任坦格利安家族攝政。」
「控制君臨。」
蘇萊曼依舊面無表情，眼神示意他繼續。
「只要大人能一戰而勝西境，哪怕只是平手。」
柯萊.河文的語氣充滿了自信：「我願親赴高庭，為大人說之。」
「提利爾家族必然欣然應允。」
他的手指在地圖上畫了一個巨大的圈，將三境圈在其中。
「而大人您，據河間再謀取谷地和西境。」
「取其一，養兵蓄銳，以待天下有變。」
蘇萊曼看著他，眼神里的寒意幾乎能凍結空氣。
「看來你們是把所有一切都給我安排好了。」
「怎麼？我是不反也得反？」
柯萊.河文退後一步，沒有回應此話，再次向蘇萊曼彎腰行禮。
動作依舊笨拙，神情卻無比鄭重。
「我！願為大人謀劃天下！」
蘇萊曼看著山腳上的軍營，沒有看他。
「什麼是天下？」
柯萊.河文深吸一口氣，那條殘廢的腿顫抖著，艱難的單膝跪在冰冷的碎石上。
他抬起頭，眼中燃燒著狂熱的火焰。
「普天之下，莫非王土。」
「四海之內，莫非王臣。」
「這些話皆是大人所言。」
他的聲音不大，卻字字鏗鏘，仿佛要讓自己的話釘進蘇萊曼的心裡。
「政令不出宮廷而天下震動！」
「一語之間可決千里外生死！」
「這是我想要讓大人擁有的！」
蘇萊曼沒有回話。
柯萊.河文沒有多言，沒有強求，病著腿，轉身向山下走去。
他的背影在月光下被拉得很長，孤獨而又堅定。
一步一步，消失在黑暗中。
蘇萊曼站在原地，久久未動。
夜風吹動他黑色的披風，山下的營地燈火如星。
他看向身側，那個自始至終沉默如石的第三個人。
「布林，你怎麼看？」
一直侍立在陰影中的布林上前一步，鐵甲發出輕微的摩擦聲。
「大人，聽起來...
「，他斟酌著詞句。
「聽起來似乎很有道理，一時之間，竟然不覺緊張，只覺大有可為，熱血沸騰。
蘇萊曼看著那個病子消失的方向，目光深邃。
「這就是說客啊。」
他吐出一口氣，白霧在夜空中消散。
「死馬說成活馬，死路說成活路。」
「不過如果真的要叛，他的謀劃倒是與我不謀而合。」
許久，他才發出一聲輕微的感慨。
「維斯特洛久居人下而心不滿的人太多了。」
紅堡的城頭，風聲悽厲。
瓊恩.艾林的手掌按在冰冷的垛口上，指節因為用力而發白。
城下是一片望不到盡頭的黑色海洋，由憤怒的人頭組成。
火把匯成的長河，舔著伊耿高丘的坡底。
「殺！」
「審判篡奪者！」
「宰掉瓊恩.艾林！」
十萬人的怒吼匯成一股音浪，撞擊著城牆，仿佛要將這古老的石頭震成齏粉。
簡易的攻城梯一個又一個搭到城牆上，又被推下。
瓊恩.艾林沒有眨眼。
他拔出腰間的長劍，劍柄上獵鷹的頭顱冰冷而沉重。
他曾用這雙手扶持起一個王朝。
如今，他要用這雙手，捍衛這個王朝。
他看見幾個暴民順著攻城梯爬了上來，眼中閃爍著瘋狂的光。
瓊恩.艾林迎了上去，衰老的身軀爆發出無窮的力氣。
劍光閃過，鮮血潑灑在艾林家族的湛藍雄鷹披風上。
他像一頭被圍困的老獅子，守衛著自己最後的領地。
一名騎士渾身是血地衝過來：「首相大人！」
「御前會議已經準備好了！」
瓊恩.艾林一腳踹開一具屍體，劍鋒上的血珠滴落在地。
他回頭看了一眼山下的火海，又看了一眼身後那座燈火通明的梅葛樓。
必須把王室成員送出君臨。
他轉身，將劍插回鞘中，大步走下城牆。
御前會議室的空氣沉重得能擰出水來。
只剩下寥寥幾人。
培提爾.貝里席，瓦里斯，派席爾大學士。
瓊恩.艾林坐在首位，盔甲上還帶著血腥氣。
他聲音沙啞：「說吧。」
「我們還有多少時間？」
培提爾.貝里席用絲帕擦拭著一枚金龍，動作優雅。
「很難說，大人。」
「暴民的攻擊毫無章法，但他們的人數太多了。」
「狂熱而瘋狂，絲毫不畏懼死亡。」
「也許七天，也許一個月，也許就在明早。」
一個年輕的爵士忍不住開口：「我們是否應該考慮突圍？」
「護送王后和王子殺出去！前往西境！」
「與國王會合！鎮壓君臨叛亂！」
小指頭抬起眼皮，灰綠色的眼睛裡沒有一絲波瀾。
「一個糟糕的提議。」
他的聲音很平靜，像在評估這個決定。
「城外的暴民狂熱而兇殘，他們會把我們撕成碎片。」
「帶著王后和王子，風險太大。」
「守住紅堡，等待援軍，才是我們唯一的選擇。」
會議室陷入死寂，只有牆外隱約的喊殺聲，提醒著他們所處的絕境。
瓊恩.艾林感覺胸口憋悶，仿佛有一塊巨石壓著。
他看向一直沉默的瓦里斯。
「瓦里斯，你那些小小鳥，有什麼消息嗎！？」
「萊徹斯特家族再做什麼。」
瓦里斯肥胖的身軀向前傾了傾，臉上露出悲傷的神情。
「有一首，大人。」
「一首來自狹海對岸的歌，令人不安。」
他從寬大的袖子裡抽出一張羊皮紙。
「我的小小鳥說，韋賽里斯.坦格利安最近在自由城邦頻頻高調露面。」
「絲毫不再畏懼可能的刺殺。」
「他宣稱，自己很快就要回到維斯特洛。」
瓊恩.艾林的心猛的一沉。
「他拿什麼回來？乞丐組成的軍隊嗎？」
瓦里斯沒有回答，只是將手中的羊皮紙，輕輕推到了桌子中央。
「這是我的小小鳥，從他露面時的隻言片語進行總結的內容。」
瓊恩.艾林一把抓過羊皮紙。
他低頭看去，燭光照亮了上面的字跡。
逃亡者的隻言片語中，仿佛是一份契約。
萊徹斯特家族將全力支持坦格利安家族復辟。
作為回報，韋賽里斯國王將任命萊蒙.萊徹斯特為全境攝政。
並且韋賽里斯.坦格利安高調宣稱，他將會迎娶河灣地的瑪格麗.提利爾小姐。
瓊恩.艾林的呼吸停滯了。
他的臉色瞬間變得鐵青，胸腔劇烈起伏。
他手中的羊皮紙劇烈的顫抖著，發出嘩嘩的聲響。
原來如此。
君臨的暴亂，教會的煽動，河間地的異動。
所有的一切，都串聯了起來。
這不是一場簡單的民眾起義。
這是一場蓄謀已久的叛亂！一場旨在顛覆拜拉席恩王朝的陰謀！
瓊恩.艾林忽然笑了起來。
「這些宵小之輩！真是忘了我們是如何奪取江山的！」
他慢慢抬起頭，布滿血絲的雙眼死死盯著在場的每一個人。
那眼神，讓在場諸人都感到一陣寒意。
瓊恩.艾林的聲音低沉得可怕：「派席爾！」
大學士嚇得一哆嗦，差點從椅子上滑下去。
「在........在，首相大人。」
瓊恩.艾林猛的站起身，聲音陡然拔高，如同雷鳴。
「拿筆和紙來！」
「現在！立刻！用渡鴉！」
他走到派席爾面前，雙手撐著桌子，身體前傾，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
「寫信給泰溫.蘭尼斯特！命令他！立刻率領西境軍隊！向王領進發！平定叛亂！」
派席爾手裡的羽毛筆都在發抖。
「可是大人........沒有國王的命令.
，」
「我就是國王的命令！」
瓊恩.艾林看著大學士，面色陰沉。
「再寫！給谷地的所有封臣！
」
「命令他們！再徵召一支軍隊！進攻東河間地！所有參與叛亂的家族！一律剝奪封地與頭銜！」
「還有！給西河間地！給所有忠於王室的領主！」
他的聲音變得瘋狂而尖銳。
「我以國王的名義宣布！」
「萊蒙.萊徹斯特！蘇萊曼.布萊爾.萊徹斯特！以及所有萊徹斯特家族成員！皆為叛賊！」
「他們的土地任人奪取！他們的頭顱任人砍下！」
「凡斬殺萊徹斯特家族成員者！無論出身！皆可冊分其封地與財富！」
整個會議室鴉雀無聲。
派席爾大學士的臉已經毫無血色，他看著瓊恩.艾林。
「首相，這是否要事先稟告國王陛下，待國王陛下做出決斷。
T
」
「這會...
..這會讓整個王國都燃燒起來的！」
瓊恩.艾林拔出自己的獵鷹長劍，插進長桌之中。
「王國已經燒起來了。」
「是他們點的火。」
「現在，我就要用這場大火，把他們燒成灰燼。」
瓊恩.艾林轉過身，環視著小指頭和瓦里斯。
「你們，有什麼異議嗎？」
培提爾.貝里席的臉上看不出任何表情，他只是微微躬身。
「您的意志，首相大人。
「」
瓦里斯也低下他那光禿禿的頭，聲音輕柔。
「王國仰賴您的決斷。」
瓊恩.艾林疲憊地擺了擺手，轉身向外走去，走向城牆。
會議結束了。
派席爾大學士跟跟蹌蹌的跑去寫信。
培提爾.貝里席則不緊不慢地走出了會議室，消失在走廊的陰影里。
瓦里斯是最後一個離開的。
他沒有回自己的房間。
他走進一條不起眼的甬道，推開一扇偽裝成牆壁的暗門。
門後是無盡的黑暗與陰冷。
他提著一盞小小的油燈，走下盤旋的石階。
這裡是紅堡的秘密通道，是蜘蛛的網。
風聲從地道的深處傳來，帶著腐朽和塵土的氣息。
瓦里斯胖大的身軀在狹窄的通道里緩緩移動，油燈的光芒在他臉上投下變幻莫測的陰影。
他走到一處岔路口，停了下來。
瓦里斯伸出肥胖的手，輕輕撫摸著冰冷的石壁，仿佛在撫摸情人的肌膚。
他發出了一聲滿足的嘆息，那聲音在空曠的地道里顯得格外詭異。
「我們可敬的首相。」
他的嘴角勾起一個弧度，那笑容里充滿了憐憫與嘲弄。
「要為拜拉席恩王朝敲響喪鐘了。」
黑暗吞噬了他的身影，只留下一句幾不可聞的低語。
「烈焰終升。」
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