第816章 溫情在口 利劍在手
第816章 溫情在口 利劍在手
佟國維聽著太子一口一句都是為自己著想，真有一種啐他一臉的衝動。
你他娘的趕緊閉嘴，得了吧你！
你想收拾隆科多就直說，何必整這些冠冕堂皇的虛頭巴腦呢？
不知情的人聽了，還真以為你處處維護我佟國維呢！
可他縱使一肚子火氣堵得胸口發悶，此刻也只能硬生生憋著。
眼下是皇帝和太子對壘，查的又是他親兒子隆科多，他這個當爹的，根本幫不上腔。
他只能眼巴巴地瞅著乾熙帝，心裡有點慌。
這事兒要是皇帝扛不住太子的攻勢，那他兒子隆科多就栽了！
張英等人也緊張地看著乾熙帝。
這幫老油條心裡都清楚：
皇帝要查張英，是為了殺雞做猴；
而太子轉頭死咬隆科多不放，那是對乾熙帝的回應。
御座之上，乾熙帝氣得微微發顫。
太廟之變以前，他一言九鼎！
金口一併便是聖旨，說一不三、言出法隨。
現在可倒好！
自己養出來的親生兒子，居然理直氣壯地跟自己當眾打擂台、對著幹！
這個逆子太可惡了！
乾熙帝心裡有數，隆科多屁股底下都是屎，真要徹查，那肯定是一查一個準。
可是太子義正言辭，他不好推。
就在倆人僵持之際，八皇子突然上前一步道：「父皇，兒臣以為，僅憑兩道奏疏，就要徹查兩位當朝重臣，未免責罰過重了。
「不如讓張相與隆科多各自上書，自陳清白。」
此時的八皇子，心裡的小算盤打得里啪啦響。
他不是不想站隊幫父皇壓下太子，而是眼下的局面太尷尬：
只查張英、放過隆科多，根本說不過去。
論分量，隆科多比不過張英，可隆科多背後站著佟國維啊！
佟國維可是他八皇子最堅實、最得力的靠山，他哪裡捨得讓佟國維受牽連？
乾熙帝抬眼看向一副公允模樣的八皇子，腦海中思緒飛速翻湧。
他從上朝之前就知道，太子這是用「兌子」的招數，拿隆科多的案子牽制自己，阻止他借科舉案查辦張英。
但這一次，他絕對不能退！
身為帝王，要是步步退讓，以後這朝堂之上，還有誰會敬畏他這個皇帝？
「允祀，你倒是說說，科舉舞弊一案，算得上是小事嗎？」
乾熙帝冷冷掃了八皇子一眼，猛地一揮衣袖道：「既然太子執意認為兩案都需要徹查，那就命大理寺、都察院依律查辦，不得徇私！」
話音落下，他目光掃過張英與太子沈葉二人，沉聲發問：「應對日不落帝國聯軍的防務條陳，兵部擬好了嗎？
兵部尚書納敏趕忙回話：「啟稟陛下，兵部已經依照太子爺的謀劃，擬好條陳，請陛下過目。」
梁九功連忙接過納敏手中的條陳，小心翼翼遞到乾熙帝手中。
乾熙帝快速翻閱一遍，隨手擱在御案上：「納阿揮，軍機處總領軍機要務，此番條陳的落地推行，便交由你們全權負責。」
「要是條陳推動不開，你這個軍機大臣，也不必再當了。」
乾熙帝的話說得很是嚴厲，不過索額圖對這個並不怕。
一來他背後有太子撐腰，底氣十足；
二來他本身就不是畏首畏尾的怕事之人。
當即躬身行禮，沉穩應道：「微臣定當盡心竭力。」
乾熙帝強壓下心中的鬱結，又草草商議了幾件朝堂瑣事，這才宣布退朝。
滿朝文武紛紛躬身告退，唯獨新任大理寺卿何韶綱，走出大殿時心情非常沉重。
他坐上大理寺卿的位子才半年，正是春風得意的好時候。
誰能想到今兒直接挨了兩棍子。
張英的科舉舞弊！
隆科多的貪污受賄！
這兩件事情涉及到兩位大學士，而他們身後站的，又是正在鬥法的皇帝和太子！
最要命的是，他這個掌司法刑獄的大理寺卿，偏偏是那個必須親自下場審案的中間人。
到底該聽誰的？
若是放在從前，這根本不算難題，無腦聽皇帝的就行！
江山是皇上的江山，聖旨大於一切，他照著聖意辦事就行。
至於太子，自有皇帝制衡，輪不到他一個臣子操心。
即便太子秋後算帳，那也得等到乾熙帝龍馭賓天之後。
眼下，乾熙帝正值壯年，不知道還要等多少年，根本無需多慮。
可如今朝堂雙日臨空，太子勢力大漲，已經有了和皇帝正面掰手腕的實力。
夾在帝儲中間，無論偏向哪一方，最後倒霉的，都是他這個小小的大理寺卿！
張英、隆科多就是活生生的前車之鑑。
何韶綱邊走邊嘆氣，只覺得腦袋嗡嗡作響。
正當他一籌莫展之際，一名小太監攔住了他的去路。
「何大人，陛下請您過去一趟。」
何韶綱心裡咯噔一下，真想原地擺爛拒絕。
他現在是真的半點都不想單獨面聖，可皇權在上，他又不敢違抗，只能硬著頭皮，跟著小太監往乾清宮走去。
此刻的乾熙帝已經換上了便裝，只是臉色依舊陰沉得可怕。
待何韶綱行禮之後，乾熙帝才淡淡地道：「何愛卿，朕記得，你是十五年科考的探花郎，是朕親手欽點提拔的人才。」
聽見這話，何韶綱連忙再次跪地叩首，恭敬回話：「陛下隆恩，臣沒齒難忘。」
嘴上說著感恩的話，心裡卻只剩無盡的無奈。
他太了解這位帝王的心思了，這番憶舊敘恩，分明是要逼他站隊、表忠心，可他根本沒有拒絕的餘地。
「何愛卿，時至今日，朕還能信你嗎？」
乾熙帝的聲音越發平和，可落在何韶綱耳中，卻讓他的心瞬間提到了嗓子眼兒。
他心裡清楚，這一刻，自己徹底沒有退路了。
稍作遲疑，他就重重叩首：「陛下！臣是您一手提拔起來的，沒有陛下，就沒有臣的今天！」
「陛下天恩浩蕩，臣永世不忘！」
乾熙帝並未讓他起身，而是痛心疾首道：「何愛卿，如今朝堂之中，像你這樣懂得感恩的人已經越來越少了！」
「不少人全靠朕一路提攜，身居高位，到頭來卻成了忘恩負義的白眼狼！」
「朕傾心栽培，他卻處處忤逆、恩將仇報，簡直豬狗不如！」
「你說，這般不忠不義之人，該不該嚴懲不貸？」
話已至此，何韶綱早已被架在火上。
他鄭重叩首道：「陛下，此等負恩悖主之人，絕不可姑息，理應嚴懲！」
聽到滿意的答覆，乾熙帝神色柔和了不少：「好！朕果然沒有看錯你，重情重義、忠心可嘉。」
「以你的能力，如今執掌大理寺，日後入南書房、身居中樞，不過是指日可待的事情。」
說罷，乾熙帝邁步走到擺放文房四寶的御案前，提筆蘸墨、筆走龍蛇，一氣呵成寫下兩個蒼勁有力的大字：
忠貞！
「這二字，朕賜你！你若不負朕，朕便終生不負你！」
何韶綱雙手恭敬接過這幅御筆親書，心裡五味雜陳。
他清楚地知道，從接過這兩個字的這一刻起，他就徹底綁死在了皇帝的戰船之上，再無改換陣營的可能。
要是在一年前，得到帝王這般親口許諾、御筆嘉獎，他肯定會欣喜若狂，只覺前途一片光明。
因為當時朝堂獨尊皇權，只要牢牢抱緊皇帝的大腿，便能平步青雲、一路高升。
可現在不一樣了！
因為朝堂之上又多了一位無皇帝之名卻可以分庭抗禮的太子。
「微臣定當鞠躬盡瘁，死而後已，誓死效忠陛下！」
看著何韶綱退去的背影，乾熙帝輕輕嘆了口氣。
對付一個區區大理寺卿，他不得不又拉又打、軟硬兼施，費盡心思拉攏制衡。
雖說目的達成，成功讓何韶綱表態效忠，可他心裡卻沒有半分喜悅，反倒生出一種悲涼與屈辱。
曾幾何時，他執掌朝堂，乾坤獨斷，所有臣子的榮辱升降、生死禍福，都在他一念之間。
一個大理寺卿要是不按他的意思來，輕則罷官免職，重則抄家斬首，何須他費盡心機拉攏？
可如今，帝儲共治、兩相分權，連一個大理寺卿，都讓他束手束腳、不得不曲意籠絡0
這般處處受制、束手束腳的日子，太憋屈太難受了！
等解決了日不落帝國聯軍的危機，他必須徹底收回所有權柄，終結這尷尬的共治局面！
他年少登基、縱橫朝堂半生，從未受制於人，如今老了，更不肯屈居人下、受人掣肘i
另一邊，何韶綱捧著御筆親書的「忠貞」二字，一步步朝宮外走去。
他心裡翻江倒海。
皇帝的心意擺得明明白白，可太子那邊的態度還未知，這兩個燙手的案子，到底該如何審理，才能夾縫求生、保全自身？
正當他滿心糾結之際，宮門外早有一名年輕小太監候著他，看樣子已經等候多時了。
「見過何大人。」小太監態度恭敬，禮數周全。
何韶綱雖不認得對方，卻心裡一沉，瞬間明白，新的麻煩找上門了！
他稍作遲疑，抬手抱拳道：「不知公公此番前來，有何吩咐？」
「回何大人，太子爺有請，想與大人一見。」
聽聞此言，何韶綱心頭一震，瞬間進退兩難。
他剛才在乾清宮對皇帝誓死效忠，已經徹底站隊皇權。
此刻要是再轉頭去拜見太子，左右逢源、首鼠兩端，最後只會兩頭不討好，落得個身死道消的下場。
這朝堂博弈，最忌三心二意，搖擺不定的人死得最快！
想通這一點，何韶綱趕緊緻歉：「勞公公代為謝過太子殿下厚愛，只是本官眼下有緊急公務亟待處理，實在分身乏術」」
。
「待忙完手頭事務，即刻登門拜見殿下。」
他本以為這般委婉推脫，多少會讓太子一方心生不滿，誰知小太監聽完，神色毫無波瀾，依舊淡淡一笑：「大人公務在身，殿下自然也不會強人所難。」
說著，他從懷中取出一疊厚厚的卷宗，遞到何韶綱面前。
「這是太子爺命屬下轉交大人的物件，裡面全是隆科多貪贓枉法、收受賄賂的證據，還請大人秉公明察、依法處置。」
末了，小太監又補上一句：「太子爺說了，他相信何大人清正公允，定不會讓殿下失望的。」
聽到這話，何韶綱只覺得腦袋瞬間炸開，渾身僵硬。
他瞬間讀懂了太子的用意，這哪裡是送證據？
分明是赤裸裸的警告與敲打！
證據都送到手上了，要是他敢徇私包庇、從輕處置隆科多，便是公然忤逆太子，下場可想而知！
他有心拒不接收，可轉念一想，要是當場拒絕，那就是直接打了太子的臉面，等同於徹底得罪儲君，日後必遭清算。
前有皇帝賜字施壓，後有太子送證敲打，他壓根兒沒有拒絕的資格啊！
萬般無奈之下，何韶綱只能伸手接過卷宗，沉聲道：「煩請轉告太子爺，何某定當秉公辦案。」
小太監不再多言，抱抱拳，轉身快步離去。
何韶綱一手攥著皇帝親賜的「忠貞」墨寶，一手托著沉甸甸的罪證卷宗，只覺得心煩意亂。
他雖說已經下定決心緊跟皇帝，可太子這邊緊盯著，根本就不給他半分放水徇私的機會。
可要是真的鐵面無私、依法徹查隆科多一案，又把皇帝和佟國維這兩個不該得罪的人都給得罪了！
左右為難，進退都是死局。
何韶綱仰頭望著天空，滿心苦澀，心頭只剩一句感慨：
果然是神仙打架，凡人遭殃！
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佟國維聽著太子一口一句都是為自己著想，真有一種啐他一臉的衝動。
你他娘的趕緊閉嘴，得了吧你！
你想收拾隆科多就直說，何必整這些冠冕堂皇的虛頭巴腦呢？
不知情的人聽了，還真以為你處處維護我佟國維呢！
可他縱使一肚子火氣堵得胸口發悶，此刻也只能硬生生憋著。
眼下是皇帝和太子對壘，查的又是他親兒子隆科多，他這個當爹的，根本幫不上腔。
他只能眼巴巴地瞅著乾熙帝，心裡有點慌。
這事兒要是皇帝扛不住太子的攻勢，那他兒子隆科多就栽了！
張英等人也緊張地看著乾熙帝。
這幫老油條心裡都清楚：
皇帝要查張英，是為了殺雞做猴；
而太子轉頭死咬隆科多不放，那是對乾熙帝的回應。
御座之上，乾熙帝氣得微微發顫。
太廟之變以前，他一言九鼎！
金口一併便是聖旨，說一不三、言出法隨。
現在可倒好！
自己養出來的親生兒子，居然理直氣壯地跟自己當眾打擂台、對著幹！
這個逆子太可惡了！
乾熙帝心裡有數，隆科多屁股底下都是屎，真要徹查，那肯定是一查一個準。
可是太子義正言辭，他不好推。
就在倆人僵持之際，八皇子突然上前一步道：「父皇，兒臣以為，僅憑兩道奏疏，就要徹查兩位當朝重臣，未免責罰過重了。
「不如讓張相與隆科多各自上書，自陳清白。」
此時的八皇子，心裡的小算盤打得里啪啦響。
他不是不想站隊幫父皇壓下太子，而是眼下的局面太尷尬：
只查張英、放過隆科多，根本說不過去。
論分量，隆科多比不過張英，可隆科多背後站著佟國維啊！
佟國維可是他八皇子最堅實、最得力的靠山，他哪裡捨得讓佟國維受牽連？
乾熙帝抬眼看向一副公允模樣的八皇子，腦海中思緒飛速翻湧。
他從上朝之前就知道，太子這是用「兌子」的招數，拿隆科多的案子牽制自己，阻止他借科舉案查辦張英。
但這一次，他絕對不能退！
身為帝王，要是步步退讓，以後這朝堂之上，還有誰會敬畏他這個皇帝？
「允祀，你倒是說說，科舉舞弊一案，算得上是小事嗎？」
乾熙帝冷冷掃了八皇子一眼，猛地一揮衣袖道：「既然太子執意認為兩案都需要徹查，那就命大理寺、都察院依律查辦，不得徇私！」
話音落下，他目光掃過張英與太子沈葉二人，沉聲發問：「應對日不落帝國聯軍的防務條陳，兵部擬好了嗎？
兵部尚書納敏趕忙回話：「啟稟陛下，兵部已經依照太子爺的謀劃，擬好條陳，請陛下過目。」
梁九功連忙接過納敏手中的條陳，小心翼翼遞到乾熙帝手中。
乾熙帝快速翻閱一遍，隨手擱在御案上：「納阿揮，軍機處總領軍機要務，此番條陳的落地推行，便交由你們全權負責。」
「要是條陳推動不開，你這個軍機大臣，也不必再當了。」
乾熙帝的話說得很是嚴厲，不過索額圖對這個並不怕。
一來他背後有太子撐腰，底氣十足；
二來他本身就不是畏首畏尾的怕事之人。
當即躬身行禮，沉穩應道：「微臣定當盡心竭力。」
乾熙帝強壓下心中的鬱結，又草草商議了幾件朝堂瑣事，這才宣布退朝。
滿朝文武紛紛躬身告退，唯獨新任大理寺卿何韶綱，走出大殿時心情非常沉重。
他坐上大理寺卿的位子才半年，正是春風得意的好時候。
誰能想到今兒直接挨了兩棍子。
張英的科舉舞弊！
隆科多的貪污受賄！
這兩件事情涉及到兩位大學士，而他們身後站的，又是正在鬥法的皇帝和太子！
最要命的是，他這個掌司法刑獄的大理寺卿，偏偏是那個必須親自下場審案的中間人。
到底該聽誰的？
若是放在從前，這根本不算難題，無腦聽皇帝的就行！
江山是皇上的江山，聖旨大於一切，他照著聖意辦事就行。
至於太子，自有皇帝制衡，輪不到他一個臣子操心。
即便太子秋後算帳，那也得等到乾熙帝龍馭賓天之後。
眼下，乾熙帝正值壯年，不知道還要等多少年，根本無需多慮。
可如今朝堂雙日臨空，太子勢力大漲，已經有了和皇帝正面掰手腕的實力。
夾在帝儲中間，無論偏向哪一方，最後倒霉的，都是他這個小小的大理寺卿！
張英、隆科多就是活生生的前車之鑑。
何韶綱邊走邊嘆氣，只覺得腦袋嗡嗡作響。
正當他一籌莫展之際，一名小太監攔住了他的去路。
「何大人，陛下請您過去一趟。」
何韶綱心裡咯噔一下，真想原地擺爛拒絕。
他現在是真的半點都不想單獨面聖，可皇權在上，他又不敢違抗，只能硬著頭皮，跟著小太監往乾清宮走去。
此刻的乾熙帝已經換上了便裝，只是臉色依舊陰沉得可怕。
待何韶綱行禮之後，乾熙帝才淡淡地道：「何愛卿，朕記得，你是十五年科考的探花郎，是朕親手欽點提拔的人才。」
聽見這話，何韶綱連忙再次跪地叩首，恭敬回話：「陛下隆恩，臣沒齒難忘。」
嘴上說著感恩的話，心裡卻只剩無盡的無奈。
他太了解這位帝王的心思了，這番憶舊敘恩，分明是要逼他站隊、表忠心，可他根本沒有拒絕的餘地。
「何愛卿，時至今日，朕還能信你嗎？」
乾熙帝的聲音越發平和，可落在何韶綱耳中，卻讓他的心瞬間提到了嗓子眼兒。
他心裡清楚，這一刻，自己徹底沒有退路了。
稍作遲疑，他就重重叩首：「陛下！臣是您一手提拔起來的，沒有陛下，就沒有臣的今天！」
「陛下天恩浩蕩，臣永世不忘！」
乾熙帝並未讓他起身，而是痛心疾首道：「何愛卿，如今朝堂之中，像你這樣懂得感恩的人已經越來越少了！」
「不少人全靠朕一路提攜，身居高位，到頭來卻成了忘恩負義的白眼狼！」
「朕傾心栽培，他卻處處忤逆、恩將仇報，簡直豬狗不如！」
「你說，這般不忠不義之人，該不該嚴懲不貸？」
話已至此，何韶綱早已被架在火上。
他鄭重叩首道：「陛下，此等負恩悖主之人，絕不可姑息，理應嚴懲！」
聽到滿意的答覆，乾熙帝神色柔和了不少：「好！朕果然沒有看錯你，重情重義、忠心可嘉。」
「以你的能力，如今執掌大理寺，日後入南書房、身居中樞，不過是指日可待的事情。」
說罷，乾熙帝邁步走到擺放文房四寶的御案前，提筆蘸墨、筆走龍蛇，一氣呵成寫下兩個蒼勁有力的大字：
忠貞！
「這二字，朕賜你！你若不負朕，朕便終生不負你！」
何韶綱雙手恭敬接過這幅御筆親書，心裡五味雜陳。
他清楚地知道，從接過這兩個字的這一刻起，他就徹底綁死在了皇帝的戰船之上，再無改換陣營的可能。
要是在一年前，得到帝王這般親口許諾、御筆嘉獎，他肯定會欣喜若狂，只覺前途一片光明。
因為當時朝堂獨尊皇權，只要牢牢抱緊皇帝的大腿，便能平步青雲、一路高升。
可現在不一樣了！
因為朝堂之上又多了一位無皇帝之名卻可以分庭抗禮的太子。
「微臣定當鞠躬盡瘁，死而後已，誓死效忠陛下！」
看著何韶綱退去的背影，乾熙帝輕輕嘆了口氣。
對付一個區區大理寺卿，他不得不又拉又打、軟硬兼施，費盡心思拉攏制衡。
雖說目的達成，成功讓何韶綱表態效忠，可他心裡卻沒有半分喜悅，反倒生出一種悲涼與屈辱。
曾幾何時，他執掌朝堂，乾坤獨斷，所有臣子的榮辱升降、生死禍福，都在他一念之間。
一個大理寺卿要是不按他的意思來，輕則罷官免職，重則抄家斬首，何須他費盡心機拉攏？
可如今，帝儲共治、兩相分權，連一個大理寺卿，都讓他束手束腳、不得不曲意籠絡0
這般處處受制、束手束腳的日子，太憋屈太難受了！
等解決了日不落帝國聯軍的危機，他必須徹底收回所有權柄，終結這尷尬的共治局面！
他年少登基、縱橫朝堂半生，從未受制於人，如今老了，更不肯屈居人下、受人掣肘i
另一邊，何韶綱捧著御筆親書的「忠貞」二字，一步步朝宮外走去。
他心裡翻江倒海。
皇帝的心意擺得明明白白，可太子那邊的態度還未知，這兩個燙手的案子，到底該如何審理，才能夾縫求生、保全自身？
正當他滿心糾結之際，宮門外早有一名年輕小太監候著他，看樣子已經等候多時了。
「見過何大人。」小太監態度恭敬，禮數周全。
何韶綱雖不認得對方，卻心裡一沉，瞬間明白，新的麻煩找上門了！
他稍作遲疑，抬手抱拳道：「不知公公此番前來，有何吩咐？」
「回何大人，太子爺有請，想與大人一見。」
聽聞此言，何韶綱心頭一震，瞬間進退兩難。
他剛才在乾清宮對皇帝誓死效忠，已經徹底站隊皇權。
此刻要是再轉頭去拜見太子，左右逢源、首鼠兩端，最後只會兩頭不討好，落得個身死道消的下場。
這朝堂博弈，最忌三心二意，搖擺不定的人死得最快！
想通這一點，何韶綱趕緊緻歉：「勞公公代為謝過太子殿下厚愛，只是本官眼下有緊急公務亟待處理，實在分身乏術」」
。
「待忙完手頭事務，即刻登門拜見殿下。」
他本以為這般委婉推脫，多少會讓太子一方心生不滿，誰知小太監聽完，神色毫無波瀾，依舊淡淡一笑：「大人公務在身，殿下自然也不會強人所難。」
說著，他從懷中取出一疊厚厚的卷宗，遞到何韶綱面前。
「這是太子爺命屬下轉交大人的物件，裡面全是隆科多貪贓枉法、收受賄賂的證據，還請大人秉公明察、依法處置。」
末了，小太監又補上一句：「太子爺說了，他相信何大人清正公允，定不會讓殿下失望的。」
聽到這話，何韶綱只覺得腦袋瞬間炸開，渾身僵硬。
他瞬間讀懂了太子的用意，這哪裡是送證據？
分明是赤裸裸的警告與敲打！
證據都送到手上了，要是他敢徇私包庇、從輕處置隆科多，便是公然忤逆太子，下場可想而知！
他有心拒不接收，可轉念一想，要是當場拒絕，那就是直接打了太子的臉面，等同於徹底得罪儲君，日後必遭清算。
前有皇帝賜字施壓，後有太子送證敲打，他壓根兒沒有拒絕的資格啊！
萬般無奈之下，何韶綱只能伸手接過卷宗，沉聲道：「煩請轉告太子爺，何某定當秉公辦案。」
小太監不再多言，抱抱拳，轉身快步離去。
何韶綱一手攥著皇帝親賜的「忠貞」墨寶，一手托著沉甸甸的罪證卷宗，只覺得心煩意亂。
他雖說已經下定決心緊跟皇帝，可太子這邊緊盯著，根本就不給他半分放水徇私的機會。
可要是真的鐵面無私、依法徹查隆科多一案，又把皇帝和佟國維這兩個不該得罪的人都給得罪了！
左右為難，進退都是死局。
何韶綱仰頭望著天空，滿心苦澀，心頭只剩一句感慨：
果然是神仙打架，凡人遭殃！
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