第247章 法則
越野車在泥濘和顛簸中停下。
這裡是三不管地帶，金三角的邊緣，空氣里瀰漫著腐爛植物和劣質燃油混合的刺鼻氣味。葉冰依推開車門，一股濕熱的瘴氣撲面而來。
「大小姐，我們就在外面接應。任何情況，按三下聯絡器。」司機是一個沉默寡言的男人，是葉雪嫣安排的精銳。
葉冰依沒有回答，只是將戰術腰包的位置調整了一下，獨自一人走進了這個被稱作「毒蠍鎮」的混亂集市。
街道兩旁是搖搖欲墜的吊腳樓，混雜著賭場、妓院和地下拳館。形形色色的人在其中穿行，每個人的臉上都寫滿了警惕和貪婪。這裡沒有法律，只有最原始的叢林法則。
她需要一個嚮導，一個能在這片泥潭裡找到「蛇醫」的本地人。
她的目標是一間掛著「忘憂」招牌的茶館。資料顯示，這裡是本地最大的情報交易中心。老闆外號「老鼠」，只要價錢合適，他能賣掉任何人的行蹤。
茶館裡光線昏暗，幾張破舊的木桌邊坐著三三兩兩的男人，正在吞雲吐霧。葉冰依的出現，讓館內瞬間安靜下來。所有人都停下了動作，打量著這個與此地格格不入的女人。她太乾淨了，乾淨得像一塊會走路的肥肉。
一個穿著花襯衫、滿臉橫肉的男人擋住了她的去路。
「小妹妹，走錯地方了吧？這裡可不是你該來的地方。」男人咧開嘴，露出一口黃牙。
葉冰依看都沒看他，徑直走向櫃檯。櫃檯後，一個瘦小枯乾、留著山羊鬍的中年男人正在用一根銀簽剔著牙。他就是「老鼠」。
「我要買個消息。」葉冰依開口，她的語調平直，聽不出任何情緒。
「老鼠」抬起頭，眯著小眼睛打量她。「消息分很多種，看你要買誰的，也要看你付不付得起價。」
「蛇醫。」
葉冰依吐出這兩個字，整個茶館的溫度仿佛又降了幾度。剛才攔路的那個花襯衫男人，下意識地後退了半步。
「老鼠」的動作停住了，他把銀簽放下。「呵，口氣不小。找她的人，要麼是去送錢，要麼是去送命。看你的樣子，是前者？」
葉冰依沒有廢話，從腰包里拿出一塊小巧的金條，放在了櫃檯上。金條在昏暗的燈光下，散發出誘人的光芒。
「這是定金。告訴我她在哪裡。」
「老鼠」拿起金條，用牙咬了一下，隨即發出一聲嗤笑。「小姑娘，你當這裡是菜市場嗎？用一根金條就想買『蛇醫』的命？」
「我買的是她的位置，不是她的命。」
「那也不夠。」「老鼠」把金條在手裡拋了拋，「十根。而且，我怎麼知道你是不是條子派來的臥底？」
葉冰依直視著他。「條子不會用這種純度的金子。而且，他們沒我這麼急。」
她說完，又從腰包里拿出九根一模一樣的金條，整整齊齊地碼在櫃檯上。十根金條，像一座小小的山，壓得櫃檯前的空氣都凝重起來。
茶館裡響起一片倒抽涼氣的聲音。
「老鼠」的呼吸也變得粗重。他盯著那些金子，貪婪幾乎要從他那雙小眼睛裡溢出來。
「好，夠膽色。」他迅速將金條掃進抽屜，「城南，盡頭那家『百草堂』，每天下午三點，會有一個穿黑衣的女人去取藥。跟著她。」
「如果消息是假的呢？」葉冰依問。
「老鼠」嘿嘿一笑，露出森白的牙。「在毒蠍鎮，我『老鼠』的信譽，比金子還硬。但能不能跟上，就是你自己的本事了。」
葉冰依轉身就走。
「等等。」「老鼠」叫住她，「小姑娘，奉勸你一句。找到『蛇醫』，只是麻煩的開始。那個女人，是條真正的毒蛇。」
葉冰依的腳步沒有片刻停頓，很快消失在門口。
她走出茶館，立刻融入擁擠的人流。她沒有急著去城南，而是在集市里不緊不慢地穿行，像一個普通的遊客。但她的每一步，都在計算著距離和角度。
有人跟著她。兩個。
從她離開茶館的那一刻起，就像兩隻聞到血腥味的蒼蠅，不遠不近地綴在後面。是「老鼠」的人？還是被那十根金條吸引來的鬣狗？
葉冰依拐進一個販賣香料的區域。濃郁刺鼻的氣味瞬間包裹了她，也暫時擾亂了追蹤者的嗅覺。她在一個攤位前停下，假裝挑選，身體的餘光卻鎖定了身後不遠處兩個戴著斗笠的男人。
她付了錢，拿起一包辛辣的胡椒粉，繼續往前走。
前方是一個狹窄的巷口，裡面傳出激烈的爭吵聲。這是一個機會。
葉冰依毫不猶豫地走進巷子。巷子很深，盡頭是一個屠宰場，地上滿是血水和動物內臟。兩個男人正在為了一點錢爭執，其中一個已經拔出了刀。
兩個追蹤者對視一眼，也跟了進來。
就在他們踏入巷子的瞬間，葉冰依動了。她反手將那包胡椒粉猛地向後一揚。
「啊！」
辛辣的粉末準確地撲向兩人的面門，他們瞬間捂住臉，痛苦地慘叫起來。
葉冰依沒有回頭，踩著濕滑的地面，從巷子的另一端沖了出去，幾個閃身就消失在錯綜複雜的建築群里。
下午兩點五十分，城南，「百草堂」藥鋪外。
葉冰依站在街角一個不起眼的陰影里，像一尊雕塑。她換了一身本地常見的粗布衣服，臉上也抹了些灰塵，完全融入了周遭的環境。
三點整，一個穿著黑色長袍、兜帽拉得很低的女人準時出現在藥鋪門口。她身形瘦削，走路的姿勢有些奇怪，似乎一條腿受過傷。
她進去不到一分鐘就出來了，手裡多了一個牛皮紙包。
葉冰依遠遠地跟了上去。
那個女人非常警覺，一路上數次改變方向，還故意在人多的地方停留，觀察身後。但葉冰依的耐心比她更好，始終保持著一個絕對安全的距離。
最終，黑衣女人走進了一條死胡同。
胡同的盡頭是一堵高牆。女人走過去，在牆上摸索了幾下，一塊磚頭凹了進去。旁邊一扇偽裝成牆壁的暗門，無聲地滑開。她閃身而入，暗門隨即關閉，恢復成天衣無縫的牆面。
葉冰依等了整整五分鐘，確認無人注意後，才走到那堵牆前，找到了那個機關。
暗門後是一條向下延伸的石階，陰冷潮濕。空氣中瀰漫著福馬林和草藥混合的古怪味道。
石階的盡頭，是一間巨大的地下室。
這裡不像診所，更像一個實驗室。一排排玻璃櫃裡，浸泡著各種令人毛骨悚然的生物標本，有人形的，也有獸形的。幾張不鏽鋼手術台上，擺滿了閃著寒光的器械。
一個中年女人正背對著她，站在一張解剖台前，手裡拿著一把精巧的手術刀，正在處理一個玻璃罐里的人體器官。她就是葉冰依在資料照片上看到的「蛇醫」。
她的氣質比照片上更陰鬱，整個空間都因為她的存在而顯得壓抑。
「門外的蒼蠅處理掉了？」蛇醫沒有回頭，她的語調冰冷，像手術刀划過金屬。
「如果你說的是『老鼠』派來的那兩條尾巴，處理掉了。」葉冰依平靜地回答。
蛇醫停下了手裡的動作，緩緩轉過身。她大約四十多歲，面容憔悴，但那副神情卻銳利得像要穿透人心。她上下打量著葉冰依。
「十根金條，只為見我一面。你的病人，看來很重要。」
「他快死了。」葉冰依開門見山，「我需要能救他的東西。」
「我這裡沒有救人的東西，只有等價交換的籌碼。」蛇醫擦了擦手上的手術刀，「說吧，他怎麼了？」
「精神反噬。」
當這四個字出口，蛇醫的動作明顯頓了一下。她那死水般的臉上，第一次出現了一絲波瀾，一種混合著驚奇和貪婪的興趣。
「精神反噬……很多年沒聽到這個詞了。怎麼造成的？是覺醒失敗，還是能力透支？」
「我不知道。」葉冰依選擇了隱瞞，「我只知道，他每時每刻都在衰弱。再這樣下去，不出三天，他的大腦會徹底死亡。」
「大腦死亡，身體卻還活著，確實是最好的標本。」蛇醫喃喃自語，像是在欣賞一件藝術品，「有意思。非常……有意思。」
葉冰依的心沉了下去。「你到底有沒有辦法？」
「辦法？」蛇醫笑了起來，那笑聲乾澀刺耳，「小姑娘，你把這當成什麼了？感冒發燒嗎？精神反噬不是病，是規則被打破後，來自世界本身的懲罰。我不能『治好』他，我只能用另一種更強的力量，去干擾這個懲罰過程。」
「什麼代價？」
「我的診金，從來不是錢。」蛇醫走到一個玻璃櫃前，裡面浸泡著一個長著翅膀的嬰兒標本。「我要的，是病人身上最有價值的東西。一個獨特的基因序列，一段罕見的記憶，或者……一個覺醒的能力。」
她轉回來，盯著葉冰依。「你的病人，有什麼能讓我感興趣的？」
葉冰依緊咬著牙。「我怎麼知道他有什麼？」
「很簡單。」蛇醫的回答，讓葉冰依渾身冰冷。
「我從不隔空看診。把病人帶來，讓我親自檢查。或者，我跟你去見他。」
「他現在的情況，根本無法移動。」
「那就沒辦法了。」蛇醫攤開手，做了一個「請」的姿勢，「你可以走了。順便替我給『老鼠』帶句話，下次再派人跟蹤我的客人，我就把他的皮剝下來，做成標本。」
葉冰依站在原地，沒有動。
她的大腦在飛速運轉。姐姐的計劃，是讓阿戰帶著簫羽去灰鷂山，那是A計劃。自己來黑市，是B計劃。兩個計劃同時進行，互為保險。
但現在，「蛇醫」提出了一個讓計劃直接衝突的要求。
把簫羽帶來？不可能。讓他留在原地，等自己帶著「蛇醫」回去？時間上來不及，而且風險巨大，等於把一條毒蛇引進了家裡。
選擇，只有一次。
葉冰依攥緊了拳頭。
「我帶你去。」
這裡是三不管地帶，金三角的邊緣，空氣里瀰漫著腐爛植物和劣質燃油混合的刺鼻氣味。葉冰依推開車門，一股濕熱的瘴氣撲面而來。
「大小姐，我們就在外面接應。任何情況，按三下聯絡器。」司機是一個沉默寡言的男人，是葉雪嫣安排的精銳。
葉冰依沒有回答，只是將戰術腰包的位置調整了一下，獨自一人走進了這個被稱作「毒蠍鎮」的混亂集市。
街道兩旁是搖搖欲墜的吊腳樓，混雜著賭場、妓院和地下拳館。形形色色的人在其中穿行，每個人的臉上都寫滿了警惕和貪婪。這裡沒有法律，只有最原始的叢林法則。
她需要一個嚮導，一個能在這片泥潭裡找到「蛇醫」的本地人。
她的目標是一間掛著「忘憂」招牌的茶館。資料顯示，這裡是本地最大的情報交易中心。老闆外號「老鼠」，只要價錢合適，他能賣掉任何人的行蹤。
茶館裡光線昏暗，幾張破舊的木桌邊坐著三三兩兩的男人，正在吞雲吐霧。葉冰依的出現，讓館內瞬間安靜下來。所有人都停下了動作，打量著這個與此地格格不入的女人。她太乾淨了，乾淨得像一塊會走路的肥肉。
一個穿著花襯衫、滿臉橫肉的男人擋住了她的去路。
「小妹妹，走錯地方了吧？這裡可不是你該來的地方。」男人咧開嘴，露出一口黃牙。
葉冰依看都沒看他，徑直走向櫃檯。櫃檯後，一個瘦小枯乾、留著山羊鬍的中年男人正在用一根銀簽剔著牙。他就是「老鼠」。
「我要買個消息。」葉冰依開口，她的語調平直，聽不出任何情緒。
「老鼠」抬起頭，眯著小眼睛打量她。「消息分很多種，看你要買誰的，也要看你付不付得起價。」
「蛇醫。」
葉冰依吐出這兩個字，整個茶館的溫度仿佛又降了幾度。剛才攔路的那個花襯衫男人，下意識地後退了半步。
「老鼠」的動作停住了，他把銀簽放下。「呵，口氣不小。找她的人，要麼是去送錢，要麼是去送命。看你的樣子，是前者？」
葉冰依沒有廢話，從腰包里拿出一塊小巧的金條，放在了櫃檯上。金條在昏暗的燈光下，散發出誘人的光芒。
「這是定金。告訴我她在哪裡。」
「老鼠」拿起金條，用牙咬了一下，隨即發出一聲嗤笑。「小姑娘，你當這裡是菜市場嗎？用一根金條就想買『蛇醫』的命？」
「我買的是她的位置，不是她的命。」
「那也不夠。」「老鼠」把金條在手裡拋了拋，「十根。而且，我怎麼知道你是不是條子派來的臥底？」
葉冰依直視著他。「條子不會用這種純度的金子。而且，他們沒我這麼急。」
她說完，又從腰包里拿出九根一模一樣的金條，整整齊齊地碼在櫃檯上。十根金條，像一座小小的山，壓得櫃檯前的空氣都凝重起來。
茶館裡響起一片倒抽涼氣的聲音。
「老鼠」的呼吸也變得粗重。他盯著那些金子，貪婪幾乎要從他那雙小眼睛裡溢出來。
「好，夠膽色。」他迅速將金條掃進抽屜，「城南，盡頭那家『百草堂』，每天下午三點，會有一個穿黑衣的女人去取藥。跟著她。」
「如果消息是假的呢？」葉冰依問。
「老鼠」嘿嘿一笑，露出森白的牙。「在毒蠍鎮，我『老鼠』的信譽，比金子還硬。但能不能跟上，就是你自己的本事了。」
葉冰依轉身就走。
「等等。」「老鼠」叫住她，「小姑娘，奉勸你一句。找到『蛇醫』，只是麻煩的開始。那個女人，是條真正的毒蛇。」
葉冰依的腳步沒有片刻停頓，很快消失在門口。
她走出茶館，立刻融入擁擠的人流。她沒有急著去城南，而是在集市里不緊不慢地穿行，像一個普通的遊客。但她的每一步，都在計算著距離和角度。
有人跟著她。兩個。
從她離開茶館的那一刻起，就像兩隻聞到血腥味的蒼蠅，不遠不近地綴在後面。是「老鼠」的人？還是被那十根金條吸引來的鬣狗？
葉冰依拐進一個販賣香料的區域。濃郁刺鼻的氣味瞬間包裹了她，也暫時擾亂了追蹤者的嗅覺。她在一個攤位前停下，假裝挑選，身體的餘光卻鎖定了身後不遠處兩個戴著斗笠的男人。
她付了錢，拿起一包辛辣的胡椒粉，繼續往前走。
前方是一個狹窄的巷口，裡面傳出激烈的爭吵聲。這是一個機會。
葉冰依毫不猶豫地走進巷子。巷子很深，盡頭是一個屠宰場，地上滿是血水和動物內臟。兩個男人正在為了一點錢爭執，其中一個已經拔出了刀。
兩個追蹤者對視一眼，也跟了進來。
就在他們踏入巷子的瞬間，葉冰依動了。她反手將那包胡椒粉猛地向後一揚。
「啊！」
辛辣的粉末準確地撲向兩人的面門，他們瞬間捂住臉，痛苦地慘叫起來。
葉冰依沒有回頭，踩著濕滑的地面，從巷子的另一端沖了出去，幾個閃身就消失在錯綜複雜的建築群里。
下午兩點五十分，城南，「百草堂」藥鋪外。
葉冰依站在街角一個不起眼的陰影里，像一尊雕塑。她換了一身本地常見的粗布衣服，臉上也抹了些灰塵，完全融入了周遭的環境。
三點整，一個穿著黑色長袍、兜帽拉得很低的女人準時出現在藥鋪門口。她身形瘦削，走路的姿勢有些奇怪，似乎一條腿受過傷。
她進去不到一分鐘就出來了，手裡多了一個牛皮紙包。
葉冰依遠遠地跟了上去。
那個女人非常警覺，一路上數次改變方向，還故意在人多的地方停留，觀察身後。但葉冰依的耐心比她更好，始終保持著一個絕對安全的距離。
最終，黑衣女人走進了一條死胡同。
胡同的盡頭是一堵高牆。女人走過去，在牆上摸索了幾下，一塊磚頭凹了進去。旁邊一扇偽裝成牆壁的暗門，無聲地滑開。她閃身而入，暗門隨即關閉，恢復成天衣無縫的牆面。
葉冰依等了整整五分鐘，確認無人注意後，才走到那堵牆前，找到了那個機關。
暗門後是一條向下延伸的石階，陰冷潮濕。空氣中瀰漫著福馬林和草藥混合的古怪味道。
石階的盡頭，是一間巨大的地下室。
這裡不像診所，更像一個實驗室。一排排玻璃櫃裡，浸泡著各種令人毛骨悚然的生物標本，有人形的，也有獸形的。幾張不鏽鋼手術台上，擺滿了閃著寒光的器械。
一個中年女人正背對著她，站在一張解剖台前，手裡拿著一把精巧的手術刀，正在處理一個玻璃罐里的人體器官。她就是葉冰依在資料照片上看到的「蛇醫」。
她的氣質比照片上更陰鬱，整個空間都因為她的存在而顯得壓抑。
「門外的蒼蠅處理掉了？」蛇醫沒有回頭，她的語調冰冷，像手術刀划過金屬。
「如果你說的是『老鼠』派來的那兩條尾巴，處理掉了。」葉冰依平靜地回答。
蛇醫停下了手裡的動作，緩緩轉過身。她大約四十多歲，面容憔悴，但那副神情卻銳利得像要穿透人心。她上下打量著葉冰依。
「十根金條，只為見我一面。你的病人，看來很重要。」
「他快死了。」葉冰依開門見山，「我需要能救他的東西。」
「我這裡沒有救人的東西，只有等價交換的籌碼。」蛇醫擦了擦手上的手術刀，「說吧，他怎麼了？」
「精神反噬。」
當這四個字出口，蛇醫的動作明顯頓了一下。她那死水般的臉上，第一次出現了一絲波瀾，一種混合著驚奇和貪婪的興趣。
「精神反噬……很多年沒聽到這個詞了。怎麼造成的？是覺醒失敗，還是能力透支？」
「我不知道。」葉冰依選擇了隱瞞，「我只知道，他每時每刻都在衰弱。再這樣下去，不出三天，他的大腦會徹底死亡。」
「大腦死亡，身體卻還活著，確實是最好的標本。」蛇醫喃喃自語，像是在欣賞一件藝術品，「有意思。非常……有意思。」
葉冰依的心沉了下去。「你到底有沒有辦法？」
「辦法？」蛇醫笑了起來，那笑聲乾澀刺耳，「小姑娘，你把這當成什麼了？感冒發燒嗎？精神反噬不是病，是規則被打破後，來自世界本身的懲罰。我不能『治好』他，我只能用另一種更強的力量，去干擾這個懲罰過程。」
「什麼代價？」
「我的診金，從來不是錢。」蛇醫走到一個玻璃櫃前，裡面浸泡著一個長著翅膀的嬰兒標本。「我要的，是病人身上最有價值的東西。一個獨特的基因序列，一段罕見的記憶，或者……一個覺醒的能力。」
她轉回來，盯著葉冰依。「你的病人，有什麼能讓我感興趣的？」
葉冰依緊咬著牙。「我怎麼知道他有什麼？」
「很簡單。」蛇醫的回答，讓葉冰依渾身冰冷。
「我從不隔空看診。把病人帶來，讓我親自檢查。或者，我跟你去見他。」
「他現在的情況，根本無法移動。」
「那就沒辦法了。」蛇醫攤開手，做了一個「請」的姿勢，「你可以走了。順便替我給『老鼠』帶句話，下次再派人跟蹤我的客人，我就把他的皮剝下來，做成標本。」
葉冰依站在原地，沒有動。
她的大腦在飛速運轉。姐姐的計劃，是讓阿戰帶著簫羽去灰鷂山，那是A計劃。自己來黑市，是B計劃。兩個計劃同時進行，互為保險。
但現在，「蛇醫」提出了一個讓計劃直接衝突的要求。
把簫羽帶來？不可能。讓他留在原地，等自己帶著「蛇醫」回去？時間上來不及，而且風險巨大，等於把一條毒蛇引進了家裡。
選擇，只有一次。
葉冰依攥緊了拳頭。
「我帶你去。」