第16章 林家祖地
青陽城外，林家祖地。
夜幕低垂，陰風陣陣。最近這些日子，祖地附近變得格外不安生。
先是城郊的幾戶農家，圈養的牲畜一夜之間離奇暴斃，死狀慘烈，仿佛被什麼東西吸乾了精血。接著，夜間開始有悽厲的慘叫聲從祖地深處隱約傳來，令人毛骨悚然。幾名不信邪的獵戶和採藥人，仗著藝高人膽大，試圖深入祖地一探究竟，卻都如同泥牛入海，再無音訊。
這些詭異的異象，很快便引起了青陽城內一些勢力的注意，尤其是與林家祖地相鄰的幾大家族，更是加強了戒備，氣氛變得緊張起來。
城主府，書房。
石破天背負雙手，來回踱步。他面色凝重，一改往日的圓滑，沉聲對林辰道：「林長老，你林家祖地最近不對勁啊。老夫聽說，附近村落的牲畜無故死亡，還有很多人失蹤……。」
林辰端坐一旁，手中把玩著茶杯，波瀾不驚地看著石破天。林家禁地，向來諱莫如深，林辰更是從來沒有涉足過。
「哦？竟有此事？我林家祖地向來僻靜，怎會出此怪事？」
石破天輕咳一聲：「林家祖地畢竟是林家的根基所在，如今林長老其實在暗中執掌林家，理應由你出面調查。老夫也曾派人去查，但那祖地深處瘴氣瀰漫，禁制重重，尋常人難以深入。老夫想，以林長老的手段，或許能探明虛實，也好讓城中百姓安心。」他這話，擺明了是想借林辰之手，去探那龍潭虎穴。
「城主大人言之有理。」林辰端起茶杯，「既然是林家之事，小子自當盡力。只是……祖地畢竟是禁地，貿然闖入恐有不妥。小子還是先做些準備，再行定奪。」
石破天聞言，眼中閃過一絲不易察覺的失望，但隨即又恢復了和煦的笑容：「林小友思慮周全，老夫佩服。若有需要，城主府可隨時提供支援。」
待石破天離去，林辰臉上的笑容倏然收斂。
林家老祖閉關思過，林風與林雪又被葉傾城廢去丹田經脈，淪為廢人。方才石破天言談間似乎對林家之事頗為關注，難道……
林辰心中一凜，一個念頭陡然浮現：這老傢伙的真正目的，莫非與老祖宗和林風、林雪有關？
他立刻轉向葉傾城，確認道：「傾城，當日你廢掉林風與林雪的丹田經脈，可有差錯？」
葉傾城黛眉微挑，語氣淡漠卻肯定：「千真萬確，我親手所為。他們早已淪為凡俗，再無半分修為，此乃咎由自取。」
得到肯定的答覆，林辰的眉頭卻鎖得更緊。
他沉聲道：「這就奇怪了。數日前我便得到消息，看守林風與林雪的族人早已失蹤，而那兩人也不知所蹤。如今石破天又突然造訪……」
他的話未說完，但意思已然明了。石破天的出現，恐怕與林風、林雪的失蹤脫不了干係！只是，他圖謀兩個廢人，究竟意欲何為？
他心中暗忖：【刺客之心】的預警，這段時間一直若有若無地纏繞著他，而老祖當初「閉死關」的宣言，如今想來，更像是個幌子。這些祖地的異象，八成與那老傢伙脫不了干係。他可不信那老匹夫能真的洗心革面，閉關思過。
夜，沉得像一匹厚重的黑緞，將整個林家主宅都溫柔地包裹了起來。
勉強勾勒出屋檐和樹木的輪廓。
林辰與葉傾城的身影，如同兩道融入夜色的影子，悄無聲息地從主宅一處偏僻的院牆翻越而出。
腳下的泥土帶著夜晚的微涼和濕潤，每一次落足都輕得仿佛羽毛拂過。
他們刻意避開了青石板鋪就的巡邏路徑，選擇在茂密的灌木與參天古樹的陰影下穿行。
「悉悉索索……」衣袂帶起的微風拂過草葉的聲音，輕微得幾乎要被夜蟲的低鳴所淹沒。
林辰的聽覺得到了極大的強化，他能清晰地辨別出遠處守夜家丁偶爾傳來的哈欠聲、更遠處林中夜梟令人心悸的啼叫，以及近處……葉傾城那幾乎與夜風融為一體的、平穩而輕淺的呼吸聲。她的發梢偶爾會隨著動作，輕輕掃過他的手臂，帶來一絲若有若無的清冽幽香。
葉傾城那雙眸子，在這樣的夜色里，亮得驚人，像是兩泓深邃的寒潭，偶爾折射出一星半點的微光，警惕地掃視著四周每一處可能的異動。
「你覺得，會是那個老傢伙搞的鬼？」葉傾城的聲音壓得極低。
「八九不離十。」「那老匹夫心術不正，說不定在祖地里搞什麼見不得人的勾當。」林辰頓了頓，目光投向祖地方向那片更為深沉的黑暗，「不過，那禁地向來詭異，一向沒人進去過。咱們沒必要一頭扎進去。先在外圍探探虛實。」
兩人交談間，腳步未停。
越是靠近祖地，空氣中那種草木的清新氣息便越是稀薄。取而代之的，是一種難以言喻的壓抑感。林木變得更加古老、扭曲，枝幹虬結。
終於，他們在一片明顯與外界不同的林地邊緣停下了腳步。
眼前，乳白色的瘴氣如同濃霧般瀰漫開來，隨著他們越發靠近，漸漸轉為令人不安的灰黑色，濃稠得幾乎化不開。瘴氣翻滾著，無聲地吞噬著光線，使得更深處的一切都變得模糊不清。
「呼……」一陣微風吹過，瘴氣微微晃動，一股潮濕、陰冷的氣息撲面而來。葉傾城也下意識地屏住了呼吸，眸中的警惕更盛。
「系統，召喚一張探路符。」
林辰攤開手掌，一張巴掌大小、繪著朱紅色奇異紋路的黃色符籙便已出現在掌心，正是他剛從系統中兌換的精品。
在昏暗的環境下，符籙本身泛著一層淡淡的、幾乎難以察覺的瑩白微光。
他屈指一彈，動作乾脆利落。「咻——」一聲輕微的破空聲，那符籙仿佛被賦予了生命，化作一道銀白色的流光，如同一條靈活的小蛇，毫不遲疑地鑽入了前方那濃稠如墨的瘴氣之中。
流光在瘴氣中穿梭，起初還能看到一點模糊的光影在其中遊走。
時間一分一秒地過去，林辰和葉傾城都凝神屏息，將感知提升到極致。
突然！
就在他們以為符籙可能失效或者需要更長時間的時候，祖地深處的某個方向，瘴氣最濃郁的核心區域，猛地亮起了一團光！
那光芒並非之前的銀白，而是……詭異至極的血色！
如同最濃稠的鮮血凝固後散發出的不祥之光，它穿透了層層疊疊的灰黑瘴氣，將那一小片區域映照得如同修羅地獄。血光閃爍不定，仿佛一個巨大的、跳動著的血色心臟，每一次搏動都讓周圍的瘴氣隨之翻騰。
緊接著，一股難以形容的氣息，如同決堤的洪水般，從那血光閃耀的方向狂涌而來！
這股氣味霸道無比，瞬間壓倒了瘴氣原有的腐朽味，直衝鼻腔，讓林辰和葉傾城都不由自主地皺緊了眉頭，胃裡一陣翻騰。
葉傾城白皙的臉頰瞬間失了幾分血色，握緊劍柄。林辰的眼神也驟然變得銳利如刀。
「這氣息……很不對勁。」葉傾城沉聲說道，「不是活人，也不是妖獸，更不是簡單的邪修……更像是……某種被污染的生命。」
林辰點頭，神色嚴肅：「確實。而且，這股氣息的源頭，似乎還在不斷增強。看來，那老傢伙並沒有真正閉死關，而是在進行某種邪惡的禁忌修煉。林風和林雪那倆孫子，恐怕也在其中。難道......？」
「現在貿然闖入，不是個好主意。」林辰沉吟片刻，做出決定，「在沒有必勝的把握下，還是謹慎為上。咱們先回去，把情報帶給石破天，讓他去頭疼。」
次日，林辰再次前往城主府，向石破天匯報了祖地的情況。他模糊地描述了祖地深處存在一股「極其邪惡的氣息」，並建議城主府加強祖地周邊的監控，以防萬一。
與此同時，青陽城外，林家祖地深處。
幽暗的石室之內，血腥與惡臭瀰漫。林家老祖那枯瘦的身軀盤膝而坐，眼中凶光畢露，閃爍著病態的狂熱。在他面前，林風與林雪的身體已經完全變了樣。他們不再是癱軟的廢人，而是被密密麻麻的血色符文所覆蓋，皮膚下青筋暴起，肉眼可見地跳動著，一股強大的血煞之氣從他們體內散發而出，充斥著整個石室。
「呃啊……！」
「嗬嗬……！」
兩人發出野獸般的低吼，聲音不再是人類的慘叫，更像是某種被禁錮的凶獸在掙扎。面容扭曲，眼神空洞，卻又帶著一絲瘋狂的嗜血。
林家老祖看著眼前這幅景象，嘴角勾起一抹令人毛骨悚然的笑容，聲音沙啞而陰森：「林辰，葉傾城，你們等著……血魔之軀，即將出世！」
夜幕低垂，陰風陣陣。最近這些日子，祖地附近變得格外不安生。
先是城郊的幾戶農家，圈養的牲畜一夜之間離奇暴斃，死狀慘烈，仿佛被什麼東西吸乾了精血。接著，夜間開始有悽厲的慘叫聲從祖地深處隱約傳來，令人毛骨悚然。幾名不信邪的獵戶和採藥人，仗著藝高人膽大，試圖深入祖地一探究竟，卻都如同泥牛入海，再無音訊。
這些詭異的異象，很快便引起了青陽城內一些勢力的注意，尤其是與林家祖地相鄰的幾大家族，更是加強了戒備，氣氛變得緊張起來。
城主府，書房。
石破天背負雙手，來回踱步。他面色凝重，一改往日的圓滑，沉聲對林辰道：「林長老，你林家祖地最近不對勁啊。老夫聽說，附近村落的牲畜無故死亡，還有很多人失蹤……。」
林辰端坐一旁，手中把玩著茶杯，波瀾不驚地看著石破天。林家禁地，向來諱莫如深，林辰更是從來沒有涉足過。
「哦？竟有此事？我林家祖地向來僻靜，怎會出此怪事？」
石破天輕咳一聲：「林家祖地畢竟是林家的根基所在，如今林長老其實在暗中執掌林家，理應由你出面調查。老夫也曾派人去查，但那祖地深處瘴氣瀰漫，禁制重重，尋常人難以深入。老夫想，以林長老的手段，或許能探明虛實，也好讓城中百姓安心。」他這話，擺明了是想借林辰之手，去探那龍潭虎穴。
「城主大人言之有理。」林辰端起茶杯，「既然是林家之事，小子自當盡力。只是……祖地畢竟是禁地，貿然闖入恐有不妥。小子還是先做些準備，再行定奪。」
石破天聞言，眼中閃過一絲不易察覺的失望，但隨即又恢復了和煦的笑容：「林小友思慮周全，老夫佩服。若有需要，城主府可隨時提供支援。」
待石破天離去，林辰臉上的笑容倏然收斂。
林家老祖閉關思過，林風與林雪又被葉傾城廢去丹田經脈，淪為廢人。方才石破天言談間似乎對林家之事頗為關注，難道……
林辰心中一凜，一個念頭陡然浮現：這老傢伙的真正目的，莫非與老祖宗和林風、林雪有關？
他立刻轉向葉傾城，確認道：「傾城，當日你廢掉林風與林雪的丹田經脈，可有差錯？」
葉傾城黛眉微挑，語氣淡漠卻肯定：「千真萬確，我親手所為。他們早已淪為凡俗，再無半分修為，此乃咎由自取。」
得到肯定的答覆，林辰的眉頭卻鎖得更緊。
他沉聲道：「這就奇怪了。數日前我便得到消息，看守林風與林雪的族人早已失蹤，而那兩人也不知所蹤。如今石破天又突然造訪……」
他的話未說完，但意思已然明了。石破天的出現，恐怕與林風、林雪的失蹤脫不了干係！只是，他圖謀兩個廢人，究竟意欲何為？
他心中暗忖：【刺客之心】的預警，這段時間一直若有若無地纏繞著他，而老祖當初「閉死關」的宣言，如今想來，更像是個幌子。這些祖地的異象，八成與那老傢伙脫不了干係。他可不信那老匹夫能真的洗心革面，閉關思過。
夜，沉得像一匹厚重的黑緞，將整個林家主宅都溫柔地包裹了起來。
勉強勾勒出屋檐和樹木的輪廓。
林辰與葉傾城的身影，如同兩道融入夜色的影子，悄無聲息地從主宅一處偏僻的院牆翻越而出。
腳下的泥土帶著夜晚的微涼和濕潤，每一次落足都輕得仿佛羽毛拂過。
他們刻意避開了青石板鋪就的巡邏路徑，選擇在茂密的灌木與參天古樹的陰影下穿行。
「悉悉索索……」衣袂帶起的微風拂過草葉的聲音，輕微得幾乎要被夜蟲的低鳴所淹沒。
林辰的聽覺得到了極大的強化，他能清晰地辨別出遠處守夜家丁偶爾傳來的哈欠聲、更遠處林中夜梟令人心悸的啼叫，以及近處……葉傾城那幾乎與夜風融為一體的、平穩而輕淺的呼吸聲。她的發梢偶爾會隨著動作，輕輕掃過他的手臂，帶來一絲若有若無的清冽幽香。
葉傾城那雙眸子，在這樣的夜色里，亮得驚人，像是兩泓深邃的寒潭，偶爾折射出一星半點的微光，警惕地掃視著四周每一處可能的異動。
「你覺得，會是那個老傢伙搞的鬼？」葉傾城的聲音壓得極低。
「八九不離十。」「那老匹夫心術不正，說不定在祖地里搞什麼見不得人的勾當。」林辰頓了頓，目光投向祖地方向那片更為深沉的黑暗，「不過，那禁地向來詭異，一向沒人進去過。咱們沒必要一頭扎進去。先在外圍探探虛實。」
兩人交談間，腳步未停。
越是靠近祖地，空氣中那種草木的清新氣息便越是稀薄。取而代之的，是一種難以言喻的壓抑感。林木變得更加古老、扭曲，枝幹虬結。
終於，他們在一片明顯與外界不同的林地邊緣停下了腳步。
眼前，乳白色的瘴氣如同濃霧般瀰漫開來，隨著他們越發靠近，漸漸轉為令人不安的灰黑色，濃稠得幾乎化不開。瘴氣翻滾著，無聲地吞噬著光線，使得更深處的一切都變得模糊不清。
「呼……」一陣微風吹過，瘴氣微微晃動，一股潮濕、陰冷的氣息撲面而來。葉傾城也下意識地屏住了呼吸，眸中的警惕更盛。
「系統，召喚一張探路符。」
林辰攤開手掌，一張巴掌大小、繪著朱紅色奇異紋路的黃色符籙便已出現在掌心，正是他剛從系統中兌換的精品。
在昏暗的環境下，符籙本身泛著一層淡淡的、幾乎難以察覺的瑩白微光。
他屈指一彈，動作乾脆利落。「咻——」一聲輕微的破空聲，那符籙仿佛被賦予了生命，化作一道銀白色的流光，如同一條靈活的小蛇，毫不遲疑地鑽入了前方那濃稠如墨的瘴氣之中。
流光在瘴氣中穿梭，起初還能看到一點模糊的光影在其中遊走。
時間一分一秒地過去，林辰和葉傾城都凝神屏息，將感知提升到極致。
突然！
就在他們以為符籙可能失效或者需要更長時間的時候，祖地深處的某個方向，瘴氣最濃郁的核心區域，猛地亮起了一團光！
那光芒並非之前的銀白，而是……詭異至極的血色！
如同最濃稠的鮮血凝固後散發出的不祥之光，它穿透了層層疊疊的灰黑瘴氣，將那一小片區域映照得如同修羅地獄。血光閃爍不定，仿佛一個巨大的、跳動著的血色心臟，每一次搏動都讓周圍的瘴氣隨之翻騰。
緊接著，一股難以形容的氣息，如同決堤的洪水般，從那血光閃耀的方向狂涌而來！
這股氣味霸道無比，瞬間壓倒了瘴氣原有的腐朽味，直衝鼻腔，讓林辰和葉傾城都不由自主地皺緊了眉頭，胃裡一陣翻騰。
葉傾城白皙的臉頰瞬間失了幾分血色，握緊劍柄。林辰的眼神也驟然變得銳利如刀。
「這氣息……很不對勁。」葉傾城沉聲說道，「不是活人，也不是妖獸，更不是簡單的邪修……更像是……某種被污染的生命。」
林辰點頭，神色嚴肅：「確實。而且，這股氣息的源頭，似乎還在不斷增強。看來，那老傢伙並沒有真正閉死關，而是在進行某種邪惡的禁忌修煉。林風和林雪那倆孫子，恐怕也在其中。難道......？」
「現在貿然闖入，不是個好主意。」林辰沉吟片刻，做出決定，「在沒有必勝的把握下，還是謹慎為上。咱們先回去，把情報帶給石破天，讓他去頭疼。」
次日，林辰再次前往城主府，向石破天匯報了祖地的情況。他模糊地描述了祖地深處存在一股「極其邪惡的氣息」，並建議城主府加強祖地周邊的監控，以防萬一。
與此同時，青陽城外，林家祖地深處。
幽暗的石室之內，血腥與惡臭瀰漫。林家老祖那枯瘦的身軀盤膝而坐，眼中凶光畢露，閃爍著病態的狂熱。在他面前，林風與林雪的身體已經完全變了樣。他們不再是癱軟的廢人，而是被密密麻麻的血色符文所覆蓋，皮膚下青筋暴起，肉眼可見地跳動著，一股強大的血煞之氣從他們體內散發而出，充斥著整個石室。
「呃啊……！」
「嗬嗬……！」
兩人發出野獸般的低吼，聲音不再是人類的慘叫，更像是某種被禁錮的凶獸在掙扎。面容扭曲，眼神空洞，卻又帶著一絲瘋狂的嗜血。
林家老祖看著眼前這幅景象，嘴角勾起一抹令人毛骨悚然的笑容，聲音沙啞而陰森：「林辰，葉傾城，你們等著……血魔之軀，即將出世！」