第二百七十三章 羌人探子，夜探密謀
第273章 羌人探子，夜探密謀
馬車一路碾過那道深邃如井底的迴廊，幽影層疊，聲息盡無。
待得最後一寸陰影被甩在身後，眼前忽地豁然開朗。
這裡是鷹神廟最深處的禁庭。
四壁高牆如削，隔絕了世間所有喧器。
庭院中央立著一株早枯的古木，枝椏如戟，蒼涼得仿佛能在風裡吱呀一聲，喊出三千年的老氣橫秋。
馬車輕輕一頓，穩穩停下。
先前在外頭威風凜凜、連祭師都嚇癱的那位「駕車者」，此刻卻像換了張臉似的，渾身的戾氣收了個乾淨。
它輕巧地跳下車轅，快步迎到車旁，一身黑羽在陽光下亮得滲人。
然後微微躬下腰，伸出那隻覆滿黑羽的臂膀，姿勢恭謹得像極了城裡大戶門前的老管家：「家主，到了。請下車。」
姜義掀簾而出，搭著那隻紮實得像鐵鑄一般的手臂落地。
目光落下時，像是打量久別重逢的老友，眸中不免染了幾分唏噓與玩味。
多年不見，自家這隻大黑————早已不是當年後院裡與靈雞搶食、被鍋底熏得黑亮的小公雞了。
眼前這位，已是徹頭徹尾的妖神之姿。
身形拔地而起，足有七尺高。
每一寸黑羽都緊緊貼著肌肉，烏亮如鐵，仿佛天生鑄成的一身神甲。
陽光一照，竟隱隱反著寒光。
當年那對形狀「堪憂」、像是骨節隨便按上去的畸形利爪，此刻也收斂得乾淨利落。
爪形勻稱沉穩，線條里透著千錘百鍊後的力量與冷勁。
猙獰沒了。
取而代之的，是猛禽登峰造極的那股凌厲與矯健。
更難得的是，大黑身上那早年間濃得能滴下黑水的陰邪鬼氣，此刻竟已消弭無蹤。
取而代之的，是一縷中正平和、溫溫熨人的純陽之息，仿佛清晨第一道曙光落在掌心裡。
姜義只一眼，便識出那味道。
這是它苦修《朝陽紫氣煉丹法》多年，水到渠成的動靜。
不僅如此。
從它如今這副魁梧身軀，到那雙深處似有星火流轉的眸子裡，都透出一種凡俗難承的氣韻。
一種不容直視的——神性。
那是威嚴，是積厚，是這些年來受萬民香火勃勃供奉、億縷心念匯成信願，孕出的神道果實。
若得上頭某位正神隨手一點敕封，這廝立地便能金身坐鎮，成一方實打實的土主神靈。
殿門「轟」地合上，將外界的光與人聲一併隔絕。
空氣頓時沉了幾分。
而就在這片靜寂里。
那剛才還端著萬神不侵架勢的「鷹神」，渾身氣勢忽然一泄，像是被針扎破的皮囊，「呼」的一聲萎了下去。
它的體型以肉眼可見的速度急速縮小。
七尺高的神軀不到幾個呼吸，便只剩一隻巴掌大的小土雞模樣。
黑羽亂顫，尊嚴全無。
這尊剛剛震懾了半座城的妖神，撲棱著翅膀，一溜煙蹦到姜義腳邊，「咕咕」兩聲。
那模樣，簡直像時光倒回到了當年姜家後院裡，追蟲啄米、還會被靈雞欺負得繞圈子的小黑雞。
「家主，您可算來了！」
大黑抬起小腦袋，眼裡亮晶晶的。
「未能以本身遠迎，家主莫怪！」
它努力挺了挺胸，卻依舊只有兩撮羽毛的氣勢，「實在是————如今我好歹也是一方土地的守護神。」
說著抖了抖翅膀，語氣苦兮兮的：「底下人規矩多，架子大————有時候，我也身不由己啊————」
姜義笑著彎下腰，手掌在那層有些扎手的黑羽上揉了揉。
羽毛雖硬，觸感卻叫人心裡生出幾分溫軟。
「行了，」他失笑，「跟我還解釋這些？」
這些年來的彎彎繞繞，他豈會不懂。
大黑如今鎮著半壁羌地，是這片戈壁荒原的「天」。
在信眾眼裡，它必須威嚴、必須神秘、必須高高在上，連呼吸都得帶幾分神意。
若真像個小廝似的跑去城外迎接自己，那鷹神廟這尊金身怕是當場要裂幾道縫，信仰根基也得鬆動幾分。
倒是如今————
這廝竟比早年間，與那道分神見面時更親近、更乖覺，甚至透著點兒討好意味。
這倒讓姜義心裡隱約也添了些說不出的感觸。
緣由他一時猜不透。
但此時此地，顯然也不是講家長里短的時候。
姜義收斂笑意，神色一沉，開門見山：「此次前來，是有樁十萬火急的大事。」
「南邊氐人部落的異動，以及他們針對天水的謀劃————你這邊，究竟查到了多少？」
話音一落，大黑的眼神也隨之一變。
那副憨態可掏的小模樣倏地煙消雲散，神色沉凝，如天風撲面。
它撲棱著翅膀躍上旁邊的黑石矮桌，重新恢復了幾分「鷹神」的神情：「家主————」
語聲低沉，羽翼微收，「您若是不來，我這兩日，也是要派人送信回去的。」
說到這裡，忽地頓了頓，聲音沉下幾分，如山影壓來：「那些氐人————這回是真不對勁。」
「一個個像是集體失了心魂。傾家蕩產似地往外砸錢、送美女、推牛羊————死命去籠絡羌地這邊幾位大頭領。」
大黑眯起鷹眼，冷光一閃：「我雖早早放了眼線死盯，可對方行事鬼祟得很，仿佛時時提防著咱們。」
「但有一點很顯然。」
大黑的眼神落到姜義臉上，一字一頓：「他們是要合併人手，整合兵力。」
「然後，借道羌地，避開正面關隘，一舉突襲天水。」
這話落下，院中風都像凝住了。
姜義心底的最壞猜測，被幾句話釘死，臉色沉得如積雨將落。
大黑見狀，卻是忽地勾了勾鳥嘴，露出點難言的狡黠，壓低聲音道：「家主莫急。」
「我自前幾日收到長安的密報後，便已悄悄布好局。」
它抬翅指向西北：「距此地不到兩百里，有處極隱秘的山谷。今夜，那裡便有一場密謀。」
大黑說著，鷹眼深處掠過一絲老奸巨猾的亮光：「受邀前往的羌地頭領中，有一位————」
它頓了頓，聲音含笑，「表面上不信鷹神，嘴裡還常對神廟挑刺。」
「可實際上，他早就歸了順，是咱們安在那邊的一顆暗子。」
「此番他也收到了氐人的請帖，第一時間便連夜來稟。」
「也正因如此，我才提前跑到這泥瓦寨等家主。」
羽翼輕斂，大黑語氣幾乎帶著幾分邀功的恭順：「方便今晚一舉收網。」
姜義聽完，心底登時百味雜陳，既有幾分意外，又難掩欣慰。
誰能想到？當年那隻跟在後頭搖頭晃腦、見蟲子就兩眼發光的小黑雞，如今竟也會布網設局、
暗子潛伏，玩得一手老謀深算的手腕。
他忍不住伸手拍了拍大黑那層層疊疊、如鐵甲般的羽翼，笑罵道：「好小子！是真長翅膀了！」
「這份心思與手段————如今的你，也當得起那聲鎮守一方的「鷹神大人」了。」
大黑被誇得竟有些侷促，翅膀忙不迭擺了擺，低聲謙遜道：「家主哪裡的話————什麼鷹神大人，小黑可不敢當。」
它抬頭看姜義，眼中透著一股乾脆：「若非當年家主不吝傳授，小黑就算飛斷了翅，也尋不到今日的路。」
這話倒也不全是奉承。
《調禽法》的心訣，《朝陽紫氣煉丹法》的根基。
那些功法，若落到外頭，足夠讓妖怪們殺到血流成河，屍山骨海。
若非姜義傾囊相授，光憑它這般大荒里刨食的野神，怕是求也求不來。
其恩之重，非言語可述。
當日未晌，大黑便親自護著姜義上路，越山踏嶺，直奔邊荒。
到了地方，果然見到了那名暗中投誠的羌人大頭領，名號赤狼。
這赤狼，在羌境邊地里也算是響噹噹的一號人物。
人如其名，生得身軀魁梧，渾身肌肉仿佛山里野牛，一臉絡腮鬍子倒豎如鋼針，左眼上橫著一道深及眉骨的刀疤。
甫一照面，那撲面而來的粗豪氣息，便叫人知曉此人絕不好惹。
大黑自然不會在這種場合露出真身。
仍是戴著那副青銅鷹臉面具，裝作鷹神廟裡最難見著的大祭師，連呼吸都帶著三分神秘。
略作交接後，赤狼領著眾人潛入夜色。
幾人借著風聲與月影，行進得宛如幾道從岩縫裡漏出的陰影，悄無聲息地摸向山谷深處的密議之地。
山谷里火光跳躍，照得周圍的岩壁一陣明一陣暗。
篝火旁坐著幾名氐人頭領，穿著怪異，頭戴翎羽，神情陰鷙，一嘴獠牙反著冷光。
他們啃著那烤得半生不熟的羊腿，汁水順著指縫往下滴，一邊同幾位神色各異的羌人首領低聲密謀。
時不時爆發出的幾聲陰冷怪笑，在空谷中迴蕩得有些瘮人。
「喲！這不是咱們赤狼兄弟？」
其中一個氐人頭領瞧見赤狼從黑暗裡走出，立刻咧開嘴，堆了滿臉假笑，嗓門大得能嚇飛夜梟口「咋的？想通啦？帶著弟兄們，跟我們來干票大的？」
赤狼面上不顯分毫，只粗豪一笑，腳步一邁，便像回自己窩似的徑直坐在火堆旁最顯眼的位置上。
姜義裝作是他隨身帶來的沉默打手，頭垂得低低的，抱著把長刀站在赤狼身後。
不言不語，惟那藏在亂發與陰影后的眼神，冷厲如鷹隼，悄無聲息地掃過在場眾人。
赤狼對那氐人頭領的熱情倒也不急著接，只端起面前的酒碗，咕嘟一口，酒氣順喉滾下，才慢悠悠擺出一副精明模樣。
按著姜義先前的叮囑，手背往嘴上一抹，語氣粗豪，卻字字有鋒：「干，是能幹的。」
「可這可是把腦袋往褲腰帶上一塞的活計。」
他壓低嗓門，盯著那氏人頭領的眼睛像狼嗅血腥：「我就問一句，你們咋非盯著天水？那地界易守難攻，可是塊硬骨頭啊！」
話鋒一轉，又似隨口一問，卻暗暗試探：「再說了，這事兒裡頭，到底有多少部族摻了進來？咱們這點人手，夠不夠填那窟窿？」
「還有————背後是不是站著個通天的大人物？若沒個人給咱撐傘，就憑我們這幾塊料，去撞中原的邊關，那可真是嫌命長。」
此話一落，旁邊原本猶猶豫豫的幾個羌人首領全給勾出心事來，紛紛點頭附和，聲音壓得不高，卻個個揣著同一個意思：「赤狼兄弟說得在理！」
「這事兒要是沒譜，誰敢把族裡的老小往火坑裡推？」
一時間，火堆旁的風向都被赤狼撥得往他這邊吹。
只是那幾個氏人頭領顯然是早有提防。
幾人互望一眼，眼底皆帶著幾分獸類般的戒心。
領頭那名氐人嘿嘿一笑，手指隨意拍了拍腰間的彎刀，刀鞘輕輕一顫：「諸位兄弟，記住一句話就成，只要肯聽招呼，咱們便是一條船上的人。」
他話音一頓，笑意愈發猥雜：「這事兒要是做成了，那天水郡的肥土旺脈，金銀牛羊，女人奴僕，那都是咱們囊中之物！」
說到這裡，他忽然壓低嗓音，像在講鬼話，又像在誘人墮落：「更妙的嘛————若是表現得好，將來富貴不說盡享，說不得，還能帶你們沾上延年益壽的機緣。」
馬車一路碾過那道深邃如井底的迴廊，幽影層疊，聲息盡無。
待得最後一寸陰影被甩在身後，眼前忽地豁然開朗。
這裡是鷹神廟最深處的禁庭。
四壁高牆如削，隔絕了世間所有喧器。
庭院中央立著一株早枯的古木，枝椏如戟，蒼涼得仿佛能在風裡吱呀一聲，喊出三千年的老氣橫秋。
馬車輕輕一頓，穩穩停下。
先前在外頭威風凜凜、連祭師都嚇癱的那位「駕車者」，此刻卻像換了張臉似的，渾身的戾氣收了個乾淨。
它輕巧地跳下車轅，快步迎到車旁，一身黑羽在陽光下亮得滲人。
然後微微躬下腰，伸出那隻覆滿黑羽的臂膀，姿勢恭謹得像極了城裡大戶門前的老管家：「家主，到了。請下車。」
姜義掀簾而出，搭著那隻紮實得像鐵鑄一般的手臂落地。
目光落下時，像是打量久別重逢的老友，眸中不免染了幾分唏噓與玩味。
多年不見，自家這隻大黑————早已不是當年後院裡與靈雞搶食、被鍋底熏得黑亮的小公雞了。
眼前這位，已是徹頭徹尾的妖神之姿。
身形拔地而起，足有七尺高。
每一寸黑羽都緊緊貼著肌肉，烏亮如鐵，仿佛天生鑄成的一身神甲。
陽光一照，竟隱隱反著寒光。
當年那對形狀「堪憂」、像是骨節隨便按上去的畸形利爪，此刻也收斂得乾淨利落。
爪形勻稱沉穩，線條里透著千錘百鍊後的力量與冷勁。
猙獰沒了。
取而代之的，是猛禽登峰造極的那股凌厲與矯健。
更難得的是，大黑身上那早年間濃得能滴下黑水的陰邪鬼氣，此刻竟已消弭無蹤。
取而代之的，是一縷中正平和、溫溫熨人的純陽之息，仿佛清晨第一道曙光落在掌心裡。
姜義只一眼，便識出那味道。
這是它苦修《朝陽紫氣煉丹法》多年，水到渠成的動靜。
不僅如此。
從它如今這副魁梧身軀，到那雙深處似有星火流轉的眸子裡，都透出一種凡俗難承的氣韻。
一種不容直視的——神性。
那是威嚴，是積厚，是這些年來受萬民香火勃勃供奉、億縷心念匯成信願，孕出的神道果實。
若得上頭某位正神隨手一點敕封，這廝立地便能金身坐鎮，成一方實打實的土主神靈。
殿門「轟」地合上，將外界的光與人聲一併隔絕。
空氣頓時沉了幾分。
而就在這片靜寂里。
那剛才還端著萬神不侵架勢的「鷹神」，渾身氣勢忽然一泄，像是被針扎破的皮囊，「呼」的一聲萎了下去。
它的體型以肉眼可見的速度急速縮小。
七尺高的神軀不到幾個呼吸，便只剩一隻巴掌大的小土雞模樣。
黑羽亂顫，尊嚴全無。
這尊剛剛震懾了半座城的妖神，撲棱著翅膀，一溜煙蹦到姜義腳邊，「咕咕」兩聲。
那模樣，簡直像時光倒回到了當年姜家後院裡，追蟲啄米、還會被靈雞欺負得繞圈子的小黑雞。
「家主，您可算來了！」
大黑抬起小腦袋，眼裡亮晶晶的。
「未能以本身遠迎，家主莫怪！」
它努力挺了挺胸，卻依舊只有兩撮羽毛的氣勢，「實在是————如今我好歹也是一方土地的守護神。」
說著抖了抖翅膀，語氣苦兮兮的：「底下人規矩多，架子大————有時候，我也身不由己啊————」
姜義笑著彎下腰，手掌在那層有些扎手的黑羽上揉了揉。
羽毛雖硬，觸感卻叫人心裡生出幾分溫軟。
「行了，」他失笑，「跟我還解釋這些？」
這些年來的彎彎繞繞，他豈會不懂。
大黑如今鎮著半壁羌地，是這片戈壁荒原的「天」。
在信眾眼裡，它必須威嚴、必須神秘、必須高高在上，連呼吸都得帶幾分神意。
若真像個小廝似的跑去城外迎接自己，那鷹神廟這尊金身怕是當場要裂幾道縫，信仰根基也得鬆動幾分。
倒是如今————
這廝竟比早年間，與那道分神見面時更親近、更乖覺，甚至透著點兒討好意味。
這倒讓姜義心裡隱約也添了些說不出的感觸。
緣由他一時猜不透。
但此時此地，顯然也不是講家長里短的時候。
姜義收斂笑意，神色一沉，開門見山：「此次前來，是有樁十萬火急的大事。」
「南邊氐人部落的異動，以及他們針對天水的謀劃————你這邊，究竟查到了多少？」
話音一落，大黑的眼神也隨之一變。
那副憨態可掏的小模樣倏地煙消雲散，神色沉凝，如天風撲面。
它撲棱著翅膀躍上旁邊的黑石矮桌，重新恢復了幾分「鷹神」的神情：「家主————」
語聲低沉，羽翼微收，「您若是不來，我這兩日，也是要派人送信回去的。」
說到這裡，忽地頓了頓，聲音沉下幾分，如山影壓來：「那些氐人————這回是真不對勁。」
「一個個像是集體失了心魂。傾家蕩產似地往外砸錢、送美女、推牛羊————死命去籠絡羌地這邊幾位大頭領。」
大黑眯起鷹眼，冷光一閃：「我雖早早放了眼線死盯，可對方行事鬼祟得很，仿佛時時提防著咱們。」
「但有一點很顯然。」
大黑的眼神落到姜義臉上，一字一頓：「他們是要合併人手，整合兵力。」
「然後，借道羌地，避開正面關隘，一舉突襲天水。」
這話落下，院中風都像凝住了。
姜義心底的最壞猜測，被幾句話釘死，臉色沉得如積雨將落。
大黑見狀，卻是忽地勾了勾鳥嘴，露出點難言的狡黠，壓低聲音道：「家主莫急。」
「我自前幾日收到長安的密報後，便已悄悄布好局。」
它抬翅指向西北：「距此地不到兩百里，有處極隱秘的山谷。今夜，那裡便有一場密謀。」
大黑說著，鷹眼深處掠過一絲老奸巨猾的亮光：「受邀前往的羌地頭領中，有一位————」
它頓了頓，聲音含笑，「表面上不信鷹神，嘴裡還常對神廟挑刺。」
「可實際上，他早就歸了順，是咱們安在那邊的一顆暗子。」
「此番他也收到了氐人的請帖，第一時間便連夜來稟。」
「也正因如此，我才提前跑到這泥瓦寨等家主。」
羽翼輕斂，大黑語氣幾乎帶著幾分邀功的恭順：「方便今晚一舉收網。」
姜義聽完，心底登時百味雜陳，既有幾分意外，又難掩欣慰。
誰能想到？當年那隻跟在後頭搖頭晃腦、見蟲子就兩眼發光的小黑雞，如今竟也會布網設局、
暗子潛伏，玩得一手老謀深算的手腕。
他忍不住伸手拍了拍大黑那層層疊疊、如鐵甲般的羽翼，笑罵道：「好小子！是真長翅膀了！」
「這份心思與手段————如今的你，也當得起那聲鎮守一方的「鷹神大人」了。」
大黑被誇得竟有些侷促，翅膀忙不迭擺了擺，低聲謙遜道：「家主哪裡的話————什麼鷹神大人，小黑可不敢當。」
它抬頭看姜義，眼中透著一股乾脆：「若非當年家主不吝傳授，小黑就算飛斷了翅，也尋不到今日的路。」
這話倒也不全是奉承。
《調禽法》的心訣，《朝陽紫氣煉丹法》的根基。
那些功法，若落到外頭，足夠讓妖怪們殺到血流成河，屍山骨海。
若非姜義傾囊相授，光憑它這般大荒里刨食的野神，怕是求也求不來。
其恩之重，非言語可述。
當日未晌，大黑便親自護著姜義上路，越山踏嶺，直奔邊荒。
到了地方，果然見到了那名暗中投誠的羌人大頭領，名號赤狼。
這赤狼，在羌境邊地里也算是響噹噹的一號人物。
人如其名，生得身軀魁梧，渾身肌肉仿佛山里野牛，一臉絡腮鬍子倒豎如鋼針，左眼上橫著一道深及眉骨的刀疤。
甫一照面，那撲面而來的粗豪氣息，便叫人知曉此人絕不好惹。
大黑自然不會在這種場合露出真身。
仍是戴著那副青銅鷹臉面具，裝作鷹神廟裡最難見著的大祭師，連呼吸都帶著三分神秘。
略作交接後，赤狼領著眾人潛入夜色。
幾人借著風聲與月影，行進得宛如幾道從岩縫裡漏出的陰影，悄無聲息地摸向山谷深處的密議之地。
山谷里火光跳躍，照得周圍的岩壁一陣明一陣暗。
篝火旁坐著幾名氐人頭領，穿著怪異，頭戴翎羽，神情陰鷙，一嘴獠牙反著冷光。
他們啃著那烤得半生不熟的羊腿，汁水順著指縫往下滴，一邊同幾位神色各異的羌人首領低聲密謀。
時不時爆發出的幾聲陰冷怪笑，在空谷中迴蕩得有些瘮人。
「喲！這不是咱們赤狼兄弟？」
其中一個氐人頭領瞧見赤狼從黑暗裡走出，立刻咧開嘴，堆了滿臉假笑，嗓門大得能嚇飛夜梟口「咋的？想通啦？帶著弟兄們，跟我們來干票大的？」
赤狼面上不顯分毫，只粗豪一笑，腳步一邁，便像回自己窩似的徑直坐在火堆旁最顯眼的位置上。
姜義裝作是他隨身帶來的沉默打手，頭垂得低低的，抱著把長刀站在赤狼身後。
不言不語，惟那藏在亂發與陰影后的眼神，冷厲如鷹隼，悄無聲息地掃過在場眾人。
赤狼對那氐人頭領的熱情倒也不急著接，只端起面前的酒碗，咕嘟一口，酒氣順喉滾下，才慢悠悠擺出一副精明模樣。
按著姜義先前的叮囑，手背往嘴上一抹，語氣粗豪，卻字字有鋒：「干，是能幹的。」
「可這可是把腦袋往褲腰帶上一塞的活計。」
他壓低嗓門，盯著那氏人頭領的眼睛像狼嗅血腥：「我就問一句，你們咋非盯著天水？那地界易守難攻，可是塊硬骨頭啊！」
話鋒一轉，又似隨口一問，卻暗暗試探：「再說了，這事兒裡頭，到底有多少部族摻了進來？咱們這點人手，夠不夠填那窟窿？」
「還有————背後是不是站著個通天的大人物？若沒個人給咱撐傘，就憑我們這幾塊料，去撞中原的邊關，那可真是嫌命長。」
此話一落，旁邊原本猶猶豫豫的幾個羌人首領全給勾出心事來，紛紛點頭附和，聲音壓得不高，卻個個揣著同一個意思：「赤狼兄弟說得在理！」
「這事兒要是沒譜，誰敢把族裡的老小往火坑裡推？」
一時間，火堆旁的風向都被赤狼撥得往他這邊吹。
只是那幾個氏人頭領顯然是早有提防。
幾人互望一眼，眼底皆帶著幾分獸類般的戒心。
領頭那名氐人嘿嘿一笑，手指隨意拍了拍腰間的彎刀，刀鞘輕輕一顫：「諸位兄弟，記住一句話就成，只要肯聽招呼，咱們便是一條船上的人。」
他話音一頓，笑意愈發猥雜：「這事兒要是做成了，那天水郡的肥土旺脈，金銀牛羊，女人奴僕，那都是咱們囊中之物！」
說到這裡，他忽然壓低嗓音，像在講鬼話，又像在誘人墮落：「更妙的嘛————若是表現得好，將來富貴不說盡享，說不得，還能帶你們沾上延年益壽的機緣。」