第7章 殺雞儆猴
鍾晚意跪倒在地，埋著頭不敢說話，只有肩膀時不時瑟縮顫抖。
還是那麼沒出息！
秦知南冷冷看著，唇角勾起譏笑。
來福彎著脊背，為秦知南添上茶水，又往下覷著鍾晚意。
「那一晚上夜的小太監里，也就小鍾子給陛下送過奏摺，他既說見過，必然就是這個女子。」
鍾晚意瑟縮著身子，盡力把自己縮成一團，卻仍覺得被那一雙高高在上的眸子鎖定，落入一張無形的網，無法逃離。
秦知南目光森森透出寒意，信手一指，「跪著一個啞巴不夠，難道你們全是啞巴！」
殿外密密腳步聲如麻，統領將軍立時將那晚值夜的小太監們都帶了上來。
連帶著御前值夜的侍衛們也都肉袒負荊，裸露上身露出鞭痕請罪。
「陛下饒命，奴才失職，奴才願自戳雙目明罪！」
跪在地上磕頭請罪的，正是那夜負責掌燈的小太監小夏子。
他剛進宮不久，素聞得當今聖上是個殺人不眨眼的魔頭。
這幾日因了失職一事，嗅著宮裡的血腥味，聽聞著值夜同僚們在地牢的慘叫聲，他寢食難安。
頭頂仿佛懸著一道虎頭鍘，隨時都有可能人頭落地。
終於被召進殿裡，他連路都走不穩。
為了活命出去給爹娘養老，小夏子怒叫一聲，使出了吃奶的勁挖出自己的眼珠子奉上。
秦知南撩起眼皮看了一眼，淡淡道：「眼睛沒用，是該挖掉。」
鍾晚意偷望了一眼，看到那張臉上空洞的眼眶，一時間自己的眼睛也痛得難以睜開。
如果是連遠處的掌燈太監都免不了此等刑罰，她這個「罪魁禍首」，最靠近暴君的小太監，還能怎麼活命。
她的嘴唇不自覺哆嗦起來。
陸續有太監和侍衛斷臂切指謝罪，剩下沒勇氣的都爬過去到宮女身邊，開始撒謊。
「陛下，奴才看的一清二楚，那晚就是這個宮女溜到您的房中！千真萬確，請陛下饒過奴才一命！」
黑衣的侍衛顫顫巍巍爬過去，想要將那奄奄一息的宮女推醒對峙。
鍾晚意跪在一旁想要阻止，驚恐對上那小侍衛的眼睛，她低聲反駁道：「不是的……不是她……」
似乎是終於聽到小太監的聲音，秦知南玩味地「哦」了一聲。
他一雙狹眸緊盯住鍾晚意，眼底幽暗，有危險的意味。
「既然你們二人意見不明，朕該聽誰的？」
那黑墨般的眼瞳直直射在鍾晚意身上，壓迫感讓她難以抬頭。
鍾晚意咽了口水，又肯定道：「那夜，奴才並沒有見過她……」
她不知道哪裡來的勇氣，許是殿中籠罩的那種死亡的氣息，激起了她的求生意志。
她還想活著，她進宮的任務還沒有完成……
如果她和小侍衛之間必須要活一個的話，她要做那個活下去的人！
鍾晚意重重磕頭，哆嗦著身子道：「奴才……奴才不敢撒謊！請陛下明察！」
來福嘆了一口氣，搖頭道：「陛下最討厭欺騙。」
話音一落，那御前統領大刀一揮，便將小侍衛的腦袋斬於殿前。
連帶著方才幾個爬向宮女的侍衛太監，也都一併斬殺。
鍾晚意跪在屍體組成的血泊中失了知覺，仿佛能聽到淅瀝的細密水聲，由鮮血組成的長河。
她始終磕著頭，不敢再說任何謊言。
只要忘記那夜旖旎的事，她還有可活命的可能……
哭著哭著，她覺得自己快要變成一攤軟爛的屍體。
眼淚模糊了她的眼，在一片朦朧中她見到那個要取她性命的暴君，從殿上緩步走下來。
他的步伐從容有度，眉宇間仍是冷淡的神色。
「別人都能說出一個姓名，怎麼偏你不說話？」
他的手捏上那熟悉的下巴，只是這一次力度柔和許多，就像玩弄一個可憐的小倉鼠，帶著幾分逗弄的趣味。
「又是哭花了臉，朕見不得這麼窩囊的！」
他手一松，起身道：「晚上藏，朕還用得著你，收拾去吧。」
鍾晚意腿軟著，三兩下便被侍從拖下殿去。
她自己都不知道為何會被那暴君放生。
不知何時，殿外下起了小雨，空氣中瀰漫著血腥氣。
在殿外剛一站穩腳跟，鍾晚意便見到候著的來福公公。
他面色冷厲遠勝往常，陰陰動著唇角處理著屍體。
見到鍾晚意安然出來，來福臉色變得溫和，眼神有幾分訝異。
「小鍾子，公公我沒看錯你……你是個值得信賴的好孩子。」
鍾晚意不明所以，心下卻有些發冷。
……來福公公處理事情乾淨利落，果然是秦知南最信任的大太監。
來福領著她去到皇帝寢宮附近的配房，邊走邊介紹。
「以後你就住在陛下寢宮隔壁的耳房，榮升御前太監，可以享受一等待遇，東西趕緊收拾好，今晚便搬過去。」
來福見小太監還是一副魂不守舍的樣子，憂心嘆了口氣。
「那件事算是過去了，陛下早知道是太后下的藥，派的人。」
「這幾日，陛下藉故清洗了一番皇宮內奸，留下的都是可靠之輩。」
「只是一句，」來福停下腳步，語重心長打量瘦小身板的鐘晚意，「小鍾子，陛下再交給你差事，萬不可像那晚那般冒失了。」
「你要時時留意，處處小心，尤其是遠離小人，知道了？」
鍾晚意呆呆點頭，心裡暗鬆一口氣，目送公公離開。
既然秦知南已經認定那晚的女人是太后派過去的，自己這一遭便幸運脫險，再不必提心弔膽。
又想到來福公公說的「清洗內奸」，她便明白了自己為何會被放過。
方才殿上，無論是指認太后還是來福公公，都表示她是個不忠不信的奴才。
只有沉默不語，方才是可靠。
仿佛因了骨子裡的怯弱，她多苟活了一段時間。
只是往後要作為御前太監服侍暴君，她還會有好日子過嗎？
「我的小心肝，你伺候人果然有一手。」
一個陰惻惻的聲音從房門口傳來。
鍾晚意呆呆止住腳步，看到周公公站在陰影里。
他獨身一人，臉上掛著邪氣的色相，「聽說前兩日進殿的人就沒有活著出來的，怎麼偏你好生生回來了？」
「小鍾子，你越發勾得我心痒痒，縱是死在你身上，我也情願了。」
還是那麼沒出息！
秦知南冷冷看著，唇角勾起譏笑。
來福彎著脊背，為秦知南添上茶水，又往下覷著鍾晚意。
「那一晚上夜的小太監里，也就小鍾子給陛下送過奏摺，他既說見過，必然就是這個女子。」
鍾晚意瑟縮著身子，盡力把自己縮成一團，卻仍覺得被那一雙高高在上的眸子鎖定，落入一張無形的網，無法逃離。
秦知南目光森森透出寒意，信手一指，「跪著一個啞巴不夠，難道你們全是啞巴！」
殿外密密腳步聲如麻，統領將軍立時將那晚值夜的小太監們都帶了上來。
連帶著御前值夜的侍衛們也都肉袒負荊，裸露上身露出鞭痕請罪。
「陛下饒命，奴才失職，奴才願自戳雙目明罪！」
跪在地上磕頭請罪的，正是那夜負責掌燈的小太監小夏子。
他剛進宮不久，素聞得當今聖上是個殺人不眨眼的魔頭。
這幾日因了失職一事，嗅著宮裡的血腥味，聽聞著值夜同僚們在地牢的慘叫聲，他寢食難安。
頭頂仿佛懸著一道虎頭鍘，隨時都有可能人頭落地。
終於被召進殿裡，他連路都走不穩。
為了活命出去給爹娘養老，小夏子怒叫一聲，使出了吃奶的勁挖出自己的眼珠子奉上。
秦知南撩起眼皮看了一眼，淡淡道：「眼睛沒用，是該挖掉。」
鍾晚意偷望了一眼，看到那張臉上空洞的眼眶，一時間自己的眼睛也痛得難以睜開。
如果是連遠處的掌燈太監都免不了此等刑罰，她這個「罪魁禍首」，最靠近暴君的小太監，還能怎麼活命。
她的嘴唇不自覺哆嗦起來。
陸續有太監和侍衛斷臂切指謝罪，剩下沒勇氣的都爬過去到宮女身邊，開始撒謊。
「陛下，奴才看的一清二楚，那晚就是這個宮女溜到您的房中！千真萬確，請陛下饒過奴才一命！」
黑衣的侍衛顫顫巍巍爬過去，想要將那奄奄一息的宮女推醒對峙。
鍾晚意跪在一旁想要阻止，驚恐對上那小侍衛的眼睛，她低聲反駁道：「不是的……不是她……」
似乎是終於聽到小太監的聲音，秦知南玩味地「哦」了一聲。
他一雙狹眸緊盯住鍾晚意，眼底幽暗，有危險的意味。
「既然你們二人意見不明，朕該聽誰的？」
那黑墨般的眼瞳直直射在鍾晚意身上，壓迫感讓她難以抬頭。
鍾晚意咽了口水，又肯定道：「那夜，奴才並沒有見過她……」
她不知道哪裡來的勇氣，許是殿中籠罩的那種死亡的氣息，激起了她的求生意志。
她還想活著，她進宮的任務還沒有完成……
如果她和小侍衛之間必須要活一個的話，她要做那個活下去的人！
鍾晚意重重磕頭，哆嗦著身子道：「奴才……奴才不敢撒謊！請陛下明察！」
來福嘆了一口氣，搖頭道：「陛下最討厭欺騙。」
話音一落，那御前統領大刀一揮，便將小侍衛的腦袋斬於殿前。
連帶著方才幾個爬向宮女的侍衛太監，也都一併斬殺。
鍾晚意跪在屍體組成的血泊中失了知覺，仿佛能聽到淅瀝的細密水聲，由鮮血組成的長河。
她始終磕著頭，不敢再說任何謊言。
只要忘記那夜旖旎的事，她還有可活命的可能……
哭著哭著，她覺得自己快要變成一攤軟爛的屍體。
眼淚模糊了她的眼，在一片朦朧中她見到那個要取她性命的暴君，從殿上緩步走下來。
他的步伐從容有度，眉宇間仍是冷淡的神色。
「別人都能說出一個姓名，怎麼偏你不說話？」
他的手捏上那熟悉的下巴，只是這一次力度柔和許多，就像玩弄一個可憐的小倉鼠，帶著幾分逗弄的趣味。
「又是哭花了臉，朕見不得這麼窩囊的！」
他手一松，起身道：「晚上藏，朕還用得著你，收拾去吧。」
鍾晚意腿軟著，三兩下便被侍從拖下殿去。
她自己都不知道為何會被那暴君放生。
不知何時，殿外下起了小雨，空氣中瀰漫著血腥氣。
在殿外剛一站穩腳跟，鍾晚意便見到候著的來福公公。
他面色冷厲遠勝往常，陰陰動著唇角處理著屍體。
見到鍾晚意安然出來，來福臉色變得溫和，眼神有幾分訝異。
「小鍾子，公公我沒看錯你……你是個值得信賴的好孩子。」
鍾晚意不明所以，心下卻有些發冷。
……來福公公處理事情乾淨利落，果然是秦知南最信任的大太監。
來福領著她去到皇帝寢宮附近的配房，邊走邊介紹。
「以後你就住在陛下寢宮隔壁的耳房，榮升御前太監，可以享受一等待遇，東西趕緊收拾好，今晚便搬過去。」
來福見小太監還是一副魂不守舍的樣子，憂心嘆了口氣。
「那件事算是過去了，陛下早知道是太后下的藥，派的人。」
「這幾日，陛下藉故清洗了一番皇宮內奸，留下的都是可靠之輩。」
「只是一句，」來福停下腳步，語重心長打量瘦小身板的鐘晚意，「小鍾子，陛下再交給你差事，萬不可像那晚那般冒失了。」
「你要時時留意，處處小心，尤其是遠離小人，知道了？」
鍾晚意呆呆點頭，心裡暗鬆一口氣，目送公公離開。
既然秦知南已經認定那晚的女人是太后派過去的，自己這一遭便幸運脫險，再不必提心弔膽。
又想到來福公公說的「清洗內奸」，她便明白了自己為何會被放過。
方才殿上，無論是指認太后還是來福公公，都表示她是個不忠不信的奴才。
只有沉默不語，方才是可靠。
仿佛因了骨子裡的怯弱，她多苟活了一段時間。
只是往後要作為御前太監服侍暴君，她還會有好日子過嗎？
「我的小心肝，你伺候人果然有一手。」
一個陰惻惻的聲音從房門口傳來。
鍾晚意呆呆止住腳步，看到周公公站在陰影里。
他獨身一人，臉上掛著邪氣的色相，「聽說前兩日進殿的人就沒有活著出來的，怎麼偏你好生生回來了？」
「小鍾子，你越發勾得我心痒痒，縱是死在你身上，我也情願了。」