2.遲暮的帝國
這一世，埃里安來的時代，比上一世還要早上許多。
因此，關於古國艾爾多倫的知識，對他來說，也屬於「歷史」的範疇。
所幸，作為昔日的時間之神，沒人比他更精通歷史。
「古魔法帝國時代，這是後世人類的稱呼。」
「事實上，這個時代，精靈才是大地的主人。其次則是巨龍、矮人、獸人、地精、狗頭人等奇幻種族。人類的數量還很稀少。」
「作為首個人類國家的艾爾多倫，只是屈居大陸一隅，連西方精靈王庭的零頭都不如。」
「同時，艾爾多倫還面臨多個獸人部落和南方遠古綠龍領主的威脅。」
「帝國末期，三大獸人氏族頻繁來犯，劫掠村莊，殺死成千上萬的平民。」
「然而，帝國的法師老爺們，都居住在高天之上的這座浮空城中。」
「法師貴族們自詡尊貴，任由地表世界的賤民死去，也不管不顧……」
回憶到這裡，埃里安不禁感覺這所謂的「帝國」有些搞笑。
說是帝國，但他知道：
在這個古老的時代里，艾爾多倫更像是原始的奴隸制城邦，對於國土沒有任何控制力。
疆域範圍，非常模糊，現代意義的「國境線」更是不存在。
「古代魔法帝國」只是一種好聽的說法。
實際上，並不比「神聖羅馬帝國」，更像帝國！
同理，艾爾多倫的「皇帝」一詞，也遠沒有後世的含金量。
該詞全稱是「奧術皇帝」，詞意是「艾爾多倫全體法師之領袖」。
——事實上，反倒是後世的人類們，模仿這個描述人類最早城邦領袖的單詞，才在通用語裡，創造了現代意義的【皇帝】一詞。
埃里安記得，末期的艾爾多倫，是如何一步步走向滅亡：
距今10年後，南方翡翠山脈的遠古綠龍領主，率領半龍和亞龍種軍團北上，摧毀上百個地表村落，殺害數以十萬計的平民，吞掉了艾爾多倫地表大半的土地。
高天之上的法師們，卻依舊飲著美酒，在宴會中享樂，無視天空之城下的悲泣。
距今30年後，仍是埃里安在位期間，一道通往「無底深淵」位面的傳送門在艾爾多倫附近開啟。
數以百萬計的惡魔從中湧出，大肆屠殺。
史稱「第一次深淵入侵」！
西方的精靈王庭，無論是制度，或是魔法成就，都比人類帝國強太多，輕鬆抵抗住了這一波惡魔之潮。沒受什麼影響。
但艾爾多倫就不行了。僅有區區3000名法師，面對數量龐大的惡魔軍團根本無力抵擋，頃刻覆滅了。
那天，鋪天蓋地的惡魔軍團飛上浮空城，在一個小時內毀滅了這座天空之城。
人類歷史上的第一個國家，從此毀滅。
「哎，古國艾爾多倫還是太弱了。別說和精靈王庭比，連旁邊的獸人部落乃至地精部落，都能造成巨大威脅！」
「說是魔法帝國，但法師總數量不過3000人左右——連精靈法師的零頭都比不上。達到六環及以上水平的高階法師，只有30人左右，傳奇法師更是一位都沒有。」
「魔法的繁榮，和占據人口大頭的地表賤民可沒有關係。」
回憶到這裡，埃里安確信，自己必須爭分奪秒，著手應對10年和30年後的兩大危機了。
30年後的深淵惡魔入侵，是危難，又未嘗不是機遇！
按照埃里安的計劃，既然要建立一個覆蓋諸位面的大帝國……
層數眾多、魔法礦產豐富、諸多惡魔領主割據、沒有真正統治者的無底深淵，絕對是完美的開拓目標！
那麼，當深淵之門打開時，如果帝國擁有一支足夠強力的施法者軍團……
不也是人類帝國反攻深淵、控制部分深淵層級的機會嗎？
「要趁著30年後深淵之門開啟前的時間，儘可能訓練出更多的施法者！」
「光靠浮空城上的這3000位法師，遠遠不夠……」
那辦法就只有一個了——
打破艾爾多倫法師貴族們對魔法的壟斷，從浮空城之下的平民中揀選有魔法天賦的人才！
堅定了目標後，埃里安邁出房門，邁出他奢華的宮殿。
呼呼呼。
清涼的晚風襲來，捲起了帝國皇帝華麗的長袍。
流雲從身側漂浮而過，群星在四面閃耀。
這裡是浮空城，古代魔法帝國的皇都，3000位法師貴族的居所！
埃里安走到了浮空城的邊欄，從高處往下，鳥瞰大地。
他的視線穿過了層雲，看見了地面上的一座座村莊，看見了月光下流淌的大河，看見了金色的麥田，看見了土地間勞作的農民，看見一陣風吹過後麥田上掀起了金色的波濤。
土地和河流，孕育了人類文明的第一個國家。
不會魔法的卑賤平民，在這片土地上辛苦勞作，朝生暮死。掌握魔法的奧術師階層，則在高天之上享受富貴榮華。
「陛下？原來您在這！」
「您在看風景嗎，陛下？」
爽朗的聲音從身後傳來。
那是一個目光銳利，身披華麗長袍的男人。渾身透著帝國法師貴族典型的高傲氣質。
男人一見到帝國皇帝，馬上恭敬地行禮。
「古特？」
埃里安回頭，從原主記憶中找到了這個男人的信息——
九環大法師古特。帝國魔法議會中的，塑能學派的首席。
魔法議會中，八位代表不同魔法學派的首席法師，是所有法師中地位最崇高的。每一位背後都是一個專精於該魔法學派的小家族。
作為帝國皇帝的埃里安本人，同時也是死靈學派的首席。
「是的。我在看風景，同時也在想一些事……」
埃里安平靜地說道。
「我在想，艾爾多倫是不是不應該局限於一隅，是不是不該滿足於現在的輝煌？我們是不是應該瞄準更廣闊的天地。」
「畢竟，相對於南方的遠古綠龍領主，相對於那數量龐大的三大獸人部落，帝國還不夠強大。」
「更別說西方繁榮的精靈王庭了。」
古特笑了：
「陛下，您在說什麼呢？現在已經是艾爾多倫最輝煌、最鼎盛的時期了。」
「這都歸功於陛下和議會的領導。」
最鼎盛嗎？
埃里安聽著略有些想笑。
他知道，這只是帝國落日前最後的餘暉罷了。
一個連獸人和地精部落都能侵犯平民的魔法帝國，一個僅有不過3000名法師、絕大多數地表賤民一輩子沒機會接觸魔法的魔法帝國……
「對了，古特首席，找我有什麼事情嗎？」
埃里安問起了正事。
「哦對。」古特展露笑容：
「過一段時間就是大慶典日。想問一下陛下，還像前年一樣，舉辦前往下界的狩獵活動嗎？」
狩獵活動？
埃里安眉頭一挑。
他當然知道所謂的「狩獵活動」是什麼。
前世歷史書中，有一句描述古代魔法帝國艾爾多倫的話，讓前世的埃里安記憶無比深刻：
「在古代魔法帝國末期，對居住在浮空城上的法師貴族們來說，狩獵地表的平民，是一種合法且流行的娛樂。」
在這個原始而血腥的年代，對於掌握魔法的統治階級來說，沒什麼比「狩獵不會魔法的活人」更能凸顯他們的力量和地位了！
「不。」
埃里安堅定地說。
「今年不舉辦狩獵了嗎？」古特疑惑問。
「不，」埃里安的語調平靜卻不容置疑，「以後狩獵活動都不舉辦了。」
「陛下的意思是？」古特略有些茫然。
「過兩天，我會發布一些政令。」
皇帝揮動袖袍，語氣斬釘截鐵。
「你們只需要執行就好。」
因此，關於古國艾爾多倫的知識，對他來說，也屬於「歷史」的範疇。
所幸，作為昔日的時間之神，沒人比他更精通歷史。
「古魔法帝國時代，這是後世人類的稱呼。」
「事實上，這個時代，精靈才是大地的主人。其次則是巨龍、矮人、獸人、地精、狗頭人等奇幻種族。人類的數量還很稀少。」
「作為首個人類國家的艾爾多倫，只是屈居大陸一隅，連西方精靈王庭的零頭都不如。」
「同時，艾爾多倫還面臨多個獸人部落和南方遠古綠龍領主的威脅。」
「帝國末期，三大獸人氏族頻繁來犯，劫掠村莊，殺死成千上萬的平民。」
「然而，帝國的法師老爺們，都居住在高天之上的這座浮空城中。」
「法師貴族們自詡尊貴，任由地表世界的賤民死去，也不管不顧……」
回憶到這裡，埃里安不禁感覺這所謂的「帝國」有些搞笑。
說是帝國，但他知道：
在這個古老的時代里，艾爾多倫更像是原始的奴隸制城邦，對於國土沒有任何控制力。
疆域範圍，非常模糊，現代意義的「國境線」更是不存在。
「古代魔法帝國」只是一種好聽的說法。
實際上，並不比「神聖羅馬帝國」，更像帝國！
同理，艾爾多倫的「皇帝」一詞，也遠沒有後世的含金量。
該詞全稱是「奧術皇帝」，詞意是「艾爾多倫全體法師之領袖」。
——事實上，反倒是後世的人類們，模仿這個描述人類最早城邦領袖的單詞，才在通用語裡，創造了現代意義的【皇帝】一詞。
埃里安記得，末期的艾爾多倫，是如何一步步走向滅亡：
距今10年後，南方翡翠山脈的遠古綠龍領主，率領半龍和亞龍種軍團北上，摧毀上百個地表村落，殺害數以十萬計的平民，吞掉了艾爾多倫地表大半的土地。
高天之上的法師們，卻依舊飲著美酒，在宴會中享樂，無視天空之城下的悲泣。
距今30年後，仍是埃里安在位期間，一道通往「無底深淵」位面的傳送門在艾爾多倫附近開啟。
數以百萬計的惡魔從中湧出，大肆屠殺。
史稱「第一次深淵入侵」！
西方的精靈王庭，無論是制度，或是魔法成就，都比人類帝國強太多，輕鬆抵抗住了這一波惡魔之潮。沒受什麼影響。
但艾爾多倫就不行了。僅有區區3000名法師，面對數量龐大的惡魔軍團根本無力抵擋，頃刻覆滅了。
那天，鋪天蓋地的惡魔軍團飛上浮空城，在一個小時內毀滅了這座天空之城。
人類歷史上的第一個國家，從此毀滅。
「哎，古國艾爾多倫還是太弱了。別說和精靈王庭比，連旁邊的獸人部落乃至地精部落，都能造成巨大威脅！」
「說是魔法帝國，但法師總數量不過3000人左右——連精靈法師的零頭都比不上。達到六環及以上水平的高階法師，只有30人左右，傳奇法師更是一位都沒有。」
「魔法的繁榮，和占據人口大頭的地表賤民可沒有關係。」
回憶到這裡，埃里安確信，自己必須爭分奪秒，著手應對10年和30年後的兩大危機了。
30年後的深淵惡魔入侵，是危難，又未嘗不是機遇！
按照埃里安的計劃，既然要建立一個覆蓋諸位面的大帝國……
層數眾多、魔法礦產豐富、諸多惡魔領主割據、沒有真正統治者的無底深淵，絕對是完美的開拓目標！
那麼，當深淵之門打開時，如果帝國擁有一支足夠強力的施法者軍團……
不也是人類帝國反攻深淵、控制部分深淵層級的機會嗎？
「要趁著30年後深淵之門開啟前的時間，儘可能訓練出更多的施法者！」
「光靠浮空城上的這3000位法師，遠遠不夠……」
那辦法就只有一個了——
打破艾爾多倫法師貴族們對魔法的壟斷，從浮空城之下的平民中揀選有魔法天賦的人才！
堅定了目標後，埃里安邁出房門，邁出他奢華的宮殿。
呼呼呼。
清涼的晚風襲來，捲起了帝國皇帝華麗的長袍。
流雲從身側漂浮而過，群星在四面閃耀。
這裡是浮空城，古代魔法帝國的皇都，3000位法師貴族的居所！
埃里安走到了浮空城的邊欄，從高處往下，鳥瞰大地。
他的視線穿過了層雲，看見了地面上的一座座村莊，看見了月光下流淌的大河，看見了金色的麥田，看見了土地間勞作的農民，看見一陣風吹過後麥田上掀起了金色的波濤。
土地和河流，孕育了人類文明的第一個國家。
不會魔法的卑賤平民，在這片土地上辛苦勞作，朝生暮死。掌握魔法的奧術師階層，則在高天之上享受富貴榮華。
「陛下？原來您在這！」
「您在看風景嗎，陛下？」
爽朗的聲音從身後傳來。
那是一個目光銳利，身披華麗長袍的男人。渾身透著帝國法師貴族典型的高傲氣質。
男人一見到帝國皇帝，馬上恭敬地行禮。
「古特？」
埃里安回頭，從原主記憶中找到了這個男人的信息——
九環大法師古特。帝國魔法議會中的，塑能學派的首席。
魔法議會中，八位代表不同魔法學派的首席法師，是所有法師中地位最崇高的。每一位背後都是一個專精於該魔法學派的小家族。
作為帝國皇帝的埃里安本人，同時也是死靈學派的首席。
「是的。我在看風景，同時也在想一些事……」
埃里安平靜地說道。
「我在想，艾爾多倫是不是不應該局限於一隅，是不是不該滿足於現在的輝煌？我們是不是應該瞄準更廣闊的天地。」
「畢竟，相對於南方的遠古綠龍領主，相對於那數量龐大的三大獸人部落，帝國還不夠強大。」
「更別說西方繁榮的精靈王庭了。」
古特笑了：
「陛下，您在說什麼呢？現在已經是艾爾多倫最輝煌、最鼎盛的時期了。」
「這都歸功於陛下和議會的領導。」
最鼎盛嗎？
埃里安聽著略有些想笑。
他知道，這只是帝國落日前最後的餘暉罷了。
一個連獸人和地精部落都能侵犯平民的魔法帝國，一個僅有不過3000名法師、絕大多數地表賤民一輩子沒機會接觸魔法的魔法帝國……
「對了，古特首席，找我有什麼事情嗎？」
埃里安問起了正事。
「哦對。」古特展露笑容：
「過一段時間就是大慶典日。想問一下陛下，還像前年一樣，舉辦前往下界的狩獵活動嗎？」
狩獵活動？
埃里安眉頭一挑。
他當然知道所謂的「狩獵活動」是什麼。
前世歷史書中，有一句描述古代魔法帝國艾爾多倫的話，讓前世的埃里安記憶無比深刻：
「在古代魔法帝國末期，對居住在浮空城上的法師貴族們來說，狩獵地表的平民，是一種合法且流行的娛樂。」
在這個原始而血腥的年代，對於掌握魔法的統治階級來說，沒什麼比「狩獵不會魔法的活人」更能凸顯他們的力量和地位了！
「不。」
埃里安堅定地說。
「今年不舉辦狩獵了嗎？」古特疑惑問。
「不，」埃里安的語調平靜卻不容置疑，「以後狩獵活動都不舉辦了。」
「陛下的意思是？」古特略有些茫然。
「過兩天，我會發布一些政令。」
皇帝揮動袖袍，語氣斬釘截鐵。
「你們只需要執行就好。」