第24章 錦衣衛的背後是誰？
「四具屍體？」
郭懋疑惑答道：「本該三人當值，不知為何會有四具屍體！」
井源眉頭緊蹙，指尖叩擊腰間劍柄。
「速令仵作驗屍，查清這四人來歷。」
他忽然抬眼望向前方冒煙的廢墟。
「速速著人將兵備道以及所有倉場、檔房的帳冊，一筐一簍都押去總兵署，不得有任何遺漏！」
「末將遵命！」
「且慢！」
申祐甩著滿手炭黑踉蹌跑來：「井帥留步！」
井源轉身，見他發冠歪墜，袍角沾灰，挑眉道：「申大人這是……」
「須得留人看守現場！」
申祐彎腰按住膝蓋，盯著滿地焦土道：「火雖滅了，可這廢墟里……」
他忽然直起腰，指尖點向仍在滲煙的牆縫，「指不定埋著比屍首更要緊的東西。」
郭懋望著焦黑的斷牆，面露困惑。
「只剩些磚石木炭……」
「磚石會說話，木炭里藏字。」
看著二人不可置信的表情，申祐抖開輿圖的銅扣，指尖划過圖上三個紅點。
「戶部檔房起火時刮南風，按火勢該向北卷，可本該首當其衝的常平倉只燒了西三廒，反倒是東西兩側的大倉蓋、小倉蓋被燒成灰燼。」
井源盯著圖上「大倉蓋」的標記，猛地抬頭盯著申祐震驚地說道：「你的意思是……」
「沒錯……空倉才燒得快！火借風勢把這兩座『糧山』燒得乾乾淨淨，卻獨獨在常平倉前收了爪子。」
他望向井源驟然冷下來的臉色。
「這些人想把虧空的窟窿，一把火燒成灰燼。」
井源微微點頭道：「申大人所言雖合情合理，卻無實證，如何叫人信服？」
「就憑這把火……」
他踢開腳邊炭塊，露出底下幾粒焦黑的穀殼。
「燒得太『乾淨』了。」
郭懋俯身細瞧，那穀殼邊緣在火光下，竟泛著異常的光澤，分明是被火油浸透過的痕跡：「這是……」
「大倉蓋若真儲滿糧食，火勢該是悶燃冒煙，斷不會燒的連地基都化了。」
申祐蹲身扒開廢墟，露出半塊被壓碎的陶片，內壁凝著暗褐色油膏。
「唯有空倉潑了火油，才能燒得如此迅猛。」
他忽然指向常平倉方向。
「可西三廒的火卻不一樣！」
順著他目光望去，西三廒殘牆下堆著幾個焦黑的糧囤，雖已碳化，卻仍保持著圓錐狀輪廓。
申祐拈起一粒碾碎：「真糧遇火，外殼會裂成兩半，露出裡面的米心——就像這樣。」
他攤開手掌，掌心躺著半粒白堊色的碎米。
「而假糧……」
指尖敲了敲焦囤，發出空洞的「咚咚」聲。
「不過是秸稈填充，外頭堆了層糧殼。」
郭懋蹙眉道：「你是說……只有常平倉堆了真糧，其餘都是充數的草囤？」
申祐用輿圖捲起陶片。
「放火者急於燒掉空倉，以為一把火就能掩蓋虧空，卻忘了……」
他望向漫天星斗，聲音冷如霜刃。
「真糧燒後留殼，假糧燒後留灰，這滿地的證據，可比帳冊上的墨字更難糊弄。」
「這些蛀蟲真該千刀萬剮！」
井源臉色陰寒，牙縫中擠出冰冷的聲音。
「官倉既留了證據，郭將軍且派人守住現場。」
申祐唇角微揚，將輿圖收進袖中。
「凡靠近者皆需留意，莫叫人壞了證物。」
話音未落，他已抬腳向南而行。
「再去戶部檔房走一遭，瞧瞧還能刨出什麼東西。」
井源望著他肆意灑脫的背影，向郭懋微微頷首，二人旋即跟上。
戶部檔房只剩焦土廢墟，扭曲的樑柱如焦黑枯骨，傾覆的磚瓦堆騰起縷縷青煙。幾具焦屍橫陳其間，被殘木瓦礫死死壓住。
剛撲滅余火的士卒們合力抬起樑柱，正要搬動屍體，忽聽一聲厲喝破空而來：「勿要挪動！」
申祐疾步沖至火場中央。
他目光如鷹隼般掃視著現場，繼而俯下身來，在灰燼里細細翻撥。
井源望著滿地狼藉的焦土，眼底掠過痛惜，徑直走到焦屍旁。
四具僵直的屍體早已面目全非，碳化皮膚龜裂如網，暗紅的體液從縫隙滲出，在焦土上凝成紫黑色血痂。
「為何是四具？」
申祐不知何時立在二人身側，目光緊鎖著幾具屍體。
井源蹙眉搖頭，指尖摩挲著下頜沉思：「四人皆在火前遭滅口，可檔房當值明明只有三人……」
他話音未落，目光忽然被一具屍體攥緊的拳頭勾住，其餘屍體手指皆燒得蜷曲殘缺，唯有這具掌心緊攏如拳。
井源立刻躬下身來，佩刀輕輕撬動指節，焦脆的皮膚簌簌剝落。
突然，一顆烏黑的紐扣滾落在地。
他瞳孔猛地一縮，撿起那枚紐扣，擦拭掉表面焦灰的剎那，精美的紋路在火光下陡然乍現——竟是枚雕刻著飛魚紋的銅質紐扣。
「錦衣衛？」
三人異口同聲的低呼里，脊背瞬間爬上一層涼意。
井源收起紐扣，目光如刀掃過二人，低聲道：「今日所見，斷不可輕易讓外人知道。」
兩人忙不迭頷首時，心中卻翻起驚天巨浪。
殺人滅口的現場，出現錦衣衛的制式配飾，無論那具屍體是否屬於廠衛，都意味著宣府的水遠比想像中更深。
幕後黑手到底是誰？
萬一這人，是皇帝也不能動的，該如何收場？
井源雖是皇親國戚，也一時頭大不已。
只覺得，此刻指尖沾著的不是火場餘燼，而是隨時可能引火上身的炸藥。
「井帥，先行回府吧，此事需從長計議。」
申祐望著井源眼底翻湧的暗潮，喉間泛起澀意。
原以為宣府案只是樁貪墨官司，趁機參倒幾個蛀蟲，便能在仕途上嶄露頭角，卻不想如今踩進的竟是直通紫禁城的陰詭暗流。
若對手是朝中大員，哪怕是位列三公的權臣，他亦能憑著「風聞奏事」的特權死磕到。可線索指向皇宮大內，他區區七品言官的彈劾筆，便如螻蟻撼樹般可笑。
「我守著轅門，替你們看好退路。」
張輔的話突然在耳畔炸開，他怕是早已勘破迷局，有意避開這個噬人的漩渦。
在這皇權與陰詭的夾縫裡，功勳老臣尚且左右逢源，他這等小角色想要參與其中，只能以命相搏，在血污里舔出條帶血的縫隙罷了。
「走！」
井源的聲音冰冷而簡潔。
兩人並轡緩行，一路無言，昏黃的火光將他們的影子拉得老長。
郭懋疑惑答道：「本該三人當值，不知為何會有四具屍體！」
井源眉頭緊蹙，指尖叩擊腰間劍柄。
「速令仵作驗屍，查清這四人來歷。」
他忽然抬眼望向前方冒煙的廢墟。
「速速著人將兵備道以及所有倉場、檔房的帳冊，一筐一簍都押去總兵署，不得有任何遺漏！」
「末將遵命！」
「且慢！」
申祐甩著滿手炭黑踉蹌跑來：「井帥留步！」
井源轉身，見他發冠歪墜，袍角沾灰，挑眉道：「申大人這是……」
「須得留人看守現場！」
申祐彎腰按住膝蓋，盯著滿地焦土道：「火雖滅了，可這廢墟里……」
他忽然直起腰，指尖點向仍在滲煙的牆縫，「指不定埋著比屍首更要緊的東西。」
郭懋望著焦黑的斷牆，面露困惑。
「只剩些磚石木炭……」
「磚石會說話，木炭里藏字。」
看著二人不可置信的表情，申祐抖開輿圖的銅扣，指尖划過圖上三個紅點。
「戶部檔房起火時刮南風，按火勢該向北卷，可本該首當其衝的常平倉只燒了西三廒，反倒是東西兩側的大倉蓋、小倉蓋被燒成灰燼。」
井源盯著圖上「大倉蓋」的標記，猛地抬頭盯著申祐震驚地說道：「你的意思是……」
「沒錯……空倉才燒得快！火借風勢把這兩座『糧山』燒得乾乾淨淨，卻獨獨在常平倉前收了爪子。」
他望向井源驟然冷下來的臉色。
「這些人想把虧空的窟窿，一把火燒成灰燼。」
井源微微點頭道：「申大人所言雖合情合理，卻無實證，如何叫人信服？」
「就憑這把火……」
他踢開腳邊炭塊，露出底下幾粒焦黑的穀殼。
「燒得太『乾淨』了。」
郭懋俯身細瞧，那穀殼邊緣在火光下，竟泛著異常的光澤，分明是被火油浸透過的痕跡：「這是……」
「大倉蓋若真儲滿糧食，火勢該是悶燃冒煙，斷不會燒的連地基都化了。」
申祐蹲身扒開廢墟，露出半塊被壓碎的陶片，內壁凝著暗褐色油膏。
「唯有空倉潑了火油，才能燒得如此迅猛。」
他忽然指向常平倉方向。
「可西三廒的火卻不一樣！」
順著他目光望去，西三廒殘牆下堆著幾個焦黑的糧囤，雖已碳化，卻仍保持著圓錐狀輪廓。
申祐拈起一粒碾碎：「真糧遇火，外殼會裂成兩半，露出裡面的米心——就像這樣。」
他攤開手掌，掌心躺著半粒白堊色的碎米。
「而假糧……」
指尖敲了敲焦囤，發出空洞的「咚咚」聲。
「不過是秸稈填充，外頭堆了層糧殼。」
郭懋蹙眉道：「你是說……只有常平倉堆了真糧，其餘都是充數的草囤？」
申祐用輿圖捲起陶片。
「放火者急於燒掉空倉，以為一把火就能掩蓋虧空，卻忘了……」
他望向漫天星斗，聲音冷如霜刃。
「真糧燒後留殼，假糧燒後留灰，這滿地的證據，可比帳冊上的墨字更難糊弄。」
「這些蛀蟲真該千刀萬剮！」
井源臉色陰寒，牙縫中擠出冰冷的聲音。
「官倉既留了證據，郭將軍且派人守住現場。」
申祐唇角微揚，將輿圖收進袖中。
「凡靠近者皆需留意，莫叫人壞了證物。」
話音未落，他已抬腳向南而行。
「再去戶部檔房走一遭，瞧瞧還能刨出什麼東西。」
井源望著他肆意灑脫的背影，向郭懋微微頷首，二人旋即跟上。
戶部檔房只剩焦土廢墟，扭曲的樑柱如焦黑枯骨，傾覆的磚瓦堆騰起縷縷青煙。幾具焦屍橫陳其間，被殘木瓦礫死死壓住。
剛撲滅余火的士卒們合力抬起樑柱，正要搬動屍體，忽聽一聲厲喝破空而來：「勿要挪動！」
申祐疾步沖至火場中央。
他目光如鷹隼般掃視著現場，繼而俯下身來，在灰燼里細細翻撥。
井源望著滿地狼藉的焦土，眼底掠過痛惜，徑直走到焦屍旁。
四具僵直的屍體早已面目全非，碳化皮膚龜裂如網，暗紅的體液從縫隙滲出，在焦土上凝成紫黑色血痂。
「為何是四具？」
申祐不知何時立在二人身側，目光緊鎖著幾具屍體。
井源蹙眉搖頭，指尖摩挲著下頜沉思：「四人皆在火前遭滅口，可檔房當值明明只有三人……」
他話音未落，目光忽然被一具屍體攥緊的拳頭勾住，其餘屍體手指皆燒得蜷曲殘缺，唯有這具掌心緊攏如拳。
井源立刻躬下身來，佩刀輕輕撬動指節，焦脆的皮膚簌簌剝落。
突然，一顆烏黑的紐扣滾落在地。
他瞳孔猛地一縮，撿起那枚紐扣，擦拭掉表面焦灰的剎那，精美的紋路在火光下陡然乍現——竟是枚雕刻著飛魚紋的銅質紐扣。
「錦衣衛？」
三人異口同聲的低呼里，脊背瞬間爬上一層涼意。
井源收起紐扣，目光如刀掃過二人，低聲道：「今日所見，斷不可輕易讓外人知道。」
兩人忙不迭頷首時，心中卻翻起驚天巨浪。
殺人滅口的現場，出現錦衣衛的制式配飾，無論那具屍體是否屬於廠衛，都意味著宣府的水遠比想像中更深。
幕後黑手到底是誰？
萬一這人，是皇帝也不能動的，該如何收場？
井源雖是皇親國戚，也一時頭大不已。
只覺得，此刻指尖沾著的不是火場餘燼，而是隨時可能引火上身的炸藥。
「井帥，先行回府吧，此事需從長計議。」
申祐望著井源眼底翻湧的暗潮，喉間泛起澀意。
原以為宣府案只是樁貪墨官司，趁機參倒幾個蛀蟲，便能在仕途上嶄露頭角，卻不想如今踩進的竟是直通紫禁城的陰詭暗流。
若對手是朝中大員，哪怕是位列三公的權臣，他亦能憑著「風聞奏事」的特權死磕到。可線索指向皇宮大內，他區區七品言官的彈劾筆，便如螻蟻撼樹般可笑。
「我守著轅門，替你們看好退路。」
張輔的話突然在耳畔炸開，他怕是早已勘破迷局，有意避開這個噬人的漩渦。
在這皇權與陰詭的夾縫裡，功勳老臣尚且左右逢源，他這等小角色想要參與其中，只能以命相搏，在血污里舔出條帶血的縫隙罷了。
「走！」
井源的聲音冰冷而簡潔。
兩人並轡緩行，一路無言，昏黃的火光將他們的影子拉得老長。