第306章 誰？
秦淮如怔住了，一時間不知該說什麼。
院外的風吹動門帘，發出「嗖嗖」的響聲，像是哪個人影在窗外偷聽。李向東抬頭掃了一眼門縫，眼神立刻變冷。
「誰？」他低聲喝道，腳步一跨，迅速拉開門帘。
許大茂果然站在屋角陰影里，一臉尷尬地笑著，「哎喲，我就……隨便路過，聽見有人說話，怕你出事……我這不是好心嗎？」
「你走路帶風，穿著皮鞋像馬蹄子，十米外我都能聞見你腳底那股臭膠味。」李向東走出去，逼得他後退一步，冷聲道：「別再鬼鬼祟祟地出現在我門口。你想說什麼，白天說。晚上——別碰我這塊地。」
許大茂臉色青白交加，半張臉都憋紅了，但最終沒敢再多說什麼，只是惡狠狠丟下一句：「別得意太早，李向東，你這雞香不過幾日，哪天真燒灶沒柴了，看你還能得意多久！」
說完，他轉身就走，腳步急促，一拐彎就不見了人影。
秦淮如一直沒說話，等他走遠了才輕聲問道：「你真就不怕他整你？」
李向東淡淡回道：「怕什麼？這灶燒著的火，是我一塊木頭一塊木頭搭起來的。他敢把我柴劈了，我就拿他的桌椅生火。」
話雖輕描淡寫，可那一瞬間，秦淮如卻忽然覺得他整個人像一根快要折斷的箭，緊繃得仿佛下一秒就能飛出去，直刺人心。
院子裡的風更冷了，秦淮如搓了搓手：「行了，我回去了。你……早點歇著。」
李向東看著她的背影緩緩消失在門外，沒有再說話，只是轉身坐回灶前，取出一張舊筆記本，開始在上面記錄調味比例和火候時長。
他知道，許大茂不會善罷甘休，這場圍繞著一隻烤雞的暗戰，才剛剛開始。
但他也知道，自己絕不允許任何人從他的鍋里，掀走一寸熱氣。
灶間的火光已經徹底熄滅，灰燼里殘留著雞油燃盡的黑漬，李向東將手中的筆記本合上，靜靜地靠在牆邊。他的眼睛盯著牆角那塊還未乾透的水漬，那是剛才許大茂蹭進來時不小心踩翻的水盆灑出來的。李向東沒有動，目光卻漸漸冷了下來。
「這人啊……連撒水都能撒出一種惡意來。」他自語了一句，嘴角卻勾起了一抹幾不可察的譏笑。
他不是沒見過狠的，但像許大茂這樣虛偽、能屈能伸的，卻是最難纏的。若說以往只是鄰里之間的摩擦，那今晚這一腳踹在灶台上，就等於是把話挑明了。他許大茂，就是不想讓李向東這鍋雞再燒得香。
「他是怕了。」李向東喃喃，眼中划過一抹凌厲，「怕院裡的人都記住我做的雞味兒，而不是他許大茂的破文藝戲腔。」
忽然間，一陣敲門聲響起，咚咚三聲，節奏有些急促。李向東皺眉，走過去拉開門，看到站在門口的是聾老太太的外甥——一個胖墩墩的男人，叫劉勇。
「李哥，打擾了啊。」劉勇撓著頭，神色有些緊張，「我嬸說……今晚你這雞味兒香得很，她嘴裡饞，睡不著，讓我來問問你還有沒有剩的。」
李向東一聽，神情稍松，但並未露出笑意：「沒了，早被分光了。要是她真想吃，我明兒再做，做完了給她留一份。」
「哎喲，那敢情好！」劉勇臉上堆起笑，「嬸可就盼著你這句了。她還說了，大茂那人不地道，衝著你那灶台踹一腳，簡直沒臉。」
李向東沒接這話，只道：「你回去跟老太太說一聲，想吃的口味告訴我，咸香的、辣的、醬香的、還是酸甜的，我好提前準備。」
「成嘞成嘞！」劉勇點頭如搗蒜，轉身就走。
門剛一關上，李向東的臉色就沉了下來。他慢慢踱步到窗前，目光從簾縫間看向院裡，許大茂的屋裡燈還亮著，玻璃窗隱約能看見人影晃動，似乎正在屋裡踱步。
「怕是今晚睡不著的，不止一個人。」他低聲道，隨後拉上窗簾，點起了煤油燈。
他知道接下來的日子不會太平。雞香得再好，也不過一時的熱鬧，可灶台壞了卻是實打實的麻煩。要做雞，他得先把灶修好，還得重新訂炭、備柴、清鍋、調味。可偏偏在這節骨眼上，許大茂非得踩上一腳，既壞他灶台，也壞他人緣。
不過李向東不是那種被踩一腳就忍氣吞聲的人。
他翻開筆記本，扯過一張圖紙模樣的紙張，攤在桌上，開始畫起新的灶台結構圖。他早就看出老灶台架構不穩，那還是幾年前胡亂搭的，如今索性趁著這機會推倒重建。他要建一個能控溫、能聚香、能同時燒兩鍋的灶，這樣就可以在一天內做兩批雞，分時段賣——上午一批，晚上再一批，趁熱分出門。
一邊畫，他一邊在心裡細細籌劃：哪家五金鋪的鋼板最結實？炭是用老柳木還是苦槐好？調味料得去北市的調料行補貨，醬油得用窖藏的，便宜貨味沖，壓不住雞油香……
屋裡靜得只剩下炭灰落地的輕響，李向東的眼神卻越來越亮，像是一頭沉睡已久的猛獸，在夜色中緩緩甦醒。
**
第二天一大早，院子裡剛泛起亮光，李向東便拉著手推車出門了。牛毛細雨飄著，他頭也不抬地一口氣跑了三個市場，最後在一個角落五金鋪里找到了他要的那塊厚鋼板。回到院子，他就開始砸舊灶台。
「咣當——咚！」
砸石頭的聲音在清晨迴蕩，引來不少人探頭探腦。賈張氏一大早出來倒水，看到李向東揮著錘子在砸灶，眼珠一轉，立刻叉著腰罵起來：
「李向東！你瘋了大清早砸什麼砸？你這是擾民！我老命差點被你這聲音嚇沒了！」
李向東頭也不抬：「嫌吵就去別處待著，我這灶壞了不修，等著你來送飯？」
賈張氏臉一青，張嘴正要罵回去，秦淮如不知什麼時候走了過來，一手提著籃子，一手笑著搭腔：「嬸兒，你這就別說了，向東是為整個院子著想，等他灶一修好，咱們院裡說不定還能吃上更新鮮的雞呢。」
院外的風吹動門帘，發出「嗖嗖」的響聲，像是哪個人影在窗外偷聽。李向東抬頭掃了一眼門縫，眼神立刻變冷。
「誰？」他低聲喝道，腳步一跨，迅速拉開門帘。
許大茂果然站在屋角陰影里，一臉尷尬地笑著，「哎喲，我就……隨便路過，聽見有人說話，怕你出事……我這不是好心嗎？」
「你走路帶風，穿著皮鞋像馬蹄子，十米外我都能聞見你腳底那股臭膠味。」李向東走出去，逼得他後退一步，冷聲道：「別再鬼鬼祟祟地出現在我門口。你想說什麼，白天說。晚上——別碰我這塊地。」
許大茂臉色青白交加，半張臉都憋紅了，但最終沒敢再多說什麼，只是惡狠狠丟下一句：「別得意太早，李向東，你這雞香不過幾日，哪天真燒灶沒柴了，看你還能得意多久！」
說完，他轉身就走，腳步急促，一拐彎就不見了人影。
秦淮如一直沒說話，等他走遠了才輕聲問道：「你真就不怕他整你？」
李向東淡淡回道：「怕什麼？這灶燒著的火，是我一塊木頭一塊木頭搭起來的。他敢把我柴劈了，我就拿他的桌椅生火。」
話雖輕描淡寫，可那一瞬間，秦淮如卻忽然覺得他整個人像一根快要折斷的箭，緊繃得仿佛下一秒就能飛出去，直刺人心。
院子裡的風更冷了，秦淮如搓了搓手：「行了，我回去了。你……早點歇著。」
李向東看著她的背影緩緩消失在門外，沒有再說話，只是轉身坐回灶前，取出一張舊筆記本，開始在上面記錄調味比例和火候時長。
他知道，許大茂不會善罷甘休，這場圍繞著一隻烤雞的暗戰，才剛剛開始。
但他也知道，自己絕不允許任何人從他的鍋里，掀走一寸熱氣。
灶間的火光已經徹底熄滅，灰燼里殘留著雞油燃盡的黑漬，李向東將手中的筆記本合上，靜靜地靠在牆邊。他的眼睛盯著牆角那塊還未乾透的水漬，那是剛才許大茂蹭進來時不小心踩翻的水盆灑出來的。李向東沒有動，目光卻漸漸冷了下來。
「這人啊……連撒水都能撒出一種惡意來。」他自語了一句，嘴角卻勾起了一抹幾不可察的譏笑。
他不是沒見過狠的，但像許大茂這樣虛偽、能屈能伸的，卻是最難纏的。若說以往只是鄰里之間的摩擦，那今晚這一腳踹在灶台上，就等於是把話挑明了。他許大茂，就是不想讓李向東這鍋雞再燒得香。
「他是怕了。」李向東喃喃，眼中划過一抹凌厲，「怕院裡的人都記住我做的雞味兒，而不是他許大茂的破文藝戲腔。」
忽然間，一陣敲門聲響起，咚咚三聲，節奏有些急促。李向東皺眉，走過去拉開門，看到站在門口的是聾老太太的外甥——一個胖墩墩的男人，叫劉勇。
「李哥，打擾了啊。」劉勇撓著頭，神色有些緊張，「我嬸說……今晚你這雞味兒香得很，她嘴裡饞，睡不著，讓我來問問你還有沒有剩的。」
李向東一聽，神情稍松，但並未露出笑意：「沒了，早被分光了。要是她真想吃，我明兒再做，做完了給她留一份。」
「哎喲，那敢情好！」劉勇臉上堆起笑，「嬸可就盼著你這句了。她還說了，大茂那人不地道，衝著你那灶台踹一腳，簡直沒臉。」
李向東沒接這話，只道：「你回去跟老太太說一聲，想吃的口味告訴我，咸香的、辣的、醬香的、還是酸甜的，我好提前準備。」
「成嘞成嘞！」劉勇點頭如搗蒜，轉身就走。
門剛一關上，李向東的臉色就沉了下來。他慢慢踱步到窗前，目光從簾縫間看向院裡，許大茂的屋裡燈還亮著，玻璃窗隱約能看見人影晃動，似乎正在屋裡踱步。
「怕是今晚睡不著的，不止一個人。」他低聲道，隨後拉上窗簾，點起了煤油燈。
他知道接下來的日子不會太平。雞香得再好，也不過一時的熱鬧，可灶台壞了卻是實打實的麻煩。要做雞，他得先把灶修好，還得重新訂炭、備柴、清鍋、調味。可偏偏在這節骨眼上，許大茂非得踩上一腳，既壞他灶台，也壞他人緣。
不過李向東不是那種被踩一腳就忍氣吞聲的人。
他翻開筆記本，扯過一張圖紙模樣的紙張，攤在桌上，開始畫起新的灶台結構圖。他早就看出老灶台架構不穩，那還是幾年前胡亂搭的，如今索性趁著這機會推倒重建。他要建一個能控溫、能聚香、能同時燒兩鍋的灶，這樣就可以在一天內做兩批雞，分時段賣——上午一批，晚上再一批，趁熱分出門。
一邊畫，他一邊在心裡細細籌劃：哪家五金鋪的鋼板最結實？炭是用老柳木還是苦槐好？調味料得去北市的調料行補貨，醬油得用窖藏的，便宜貨味沖，壓不住雞油香……
屋裡靜得只剩下炭灰落地的輕響，李向東的眼神卻越來越亮，像是一頭沉睡已久的猛獸，在夜色中緩緩甦醒。
**
第二天一大早，院子裡剛泛起亮光，李向東便拉著手推車出門了。牛毛細雨飄著，他頭也不抬地一口氣跑了三個市場，最後在一個角落五金鋪里找到了他要的那塊厚鋼板。回到院子，他就開始砸舊灶台。
「咣當——咚！」
砸石頭的聲音在清晨迴蕩，引來不少人探頭探腦。賈張氏一大早出來倒水，看到李向東揮著錘子在砸灶，眼珠一轉，立刻叉著腰罵起來：
「李向東！你瘋了大清早砸什麼砸？你這是擾民！我老命差點被你這聲音嚇沒了！」
李向東頭也不抬：「嫌吵就去別處待著，我這灶壞了不修，等著你來送飯？」
賈張氏臉一青，張嘴正要罵回去，秦淮如不知什麼時候走了過來，一手提著籃子，一手笑著搭腔：「嬸兒，你這就別說了，向東是為整個院子著想，等他灶一修好，咱們院裡說不定還能吃上更新鮮的雞呢。」