第549章 帳議危局意未平，謀深探虛實先明
「基本的情況你們也都知道了，敵人的實力無比強大，不論是那種機關鐵器，還是他們的那支騎兵，都極難應對。」
「王庭現在有覆滅之危，留給我們決斷的時間不多了。」
"戰，還是和？"
長久的沉默之後，頭曼的聲音再次傳來，帶來擊打的壓力。
一時間。
帳中無人應聲。
"戰。"
左賢王第一個開口。
他從氈墊上直起身。
他的聲音比火塘里的餘燼還熱，帶著一股燒不盡的燥意。
"秦軍這一次贏靠的是什麼？
機關鐵器。
那些鐵疙瘩能噴火吐雷，聽起來嚇人，可大單于剛才也說了。
它們架在高地上，不能靈活移動。
墨突敗了，是因為他中了圈套，把大軍擠進了那個漏斗里，讓邪器打了個痛快。"
他站起身，走到羊皮地圖前，靴底碾過地上散落的草莖。
地圖上的焦痕還在，他伸手蓋住那片焦黑，像是要把敗績從眼前抹掉。
"草原這麼大，從王庭到陰山，從陰山到北海，方圓幾千里。
他們有多少邪器？
一百門？
兩百門？
能鋪滿整片草原嗎？
不能。
我們繞著走，不跟他們打陣地，不擠進他們的陷阱。
匈奴的騎兵是風，風從來不跟石頭硬碰。
就像這麼多年我們劫掠中原，他們重城那麼多，卻也拿我們毫無辦法一樣！
草原，終究是我們的主場！"
他轉過身，火光把他的影子投在帳壁上，拉得巨大而搖晃。
他的下巴抬著，眉骨上的刀疤在跳動。
"集結各部落剩餘兵力。
王庭還有三萬本部精銳，右賢王那邊還有五萬，再加上散在各處的游騎隊伍，湊出十五萬不成問題。
趁秦軍剛打完一仗，人困馬乏，立足未穩，打回去。
把墨突丟的臉面，用秦軍的血洗回來。"
他說完，胸膛還在起伏，像一匹剛刨完蹄子的烈馬。
他的目光掃過帳中眾人，最後落在頭曼臉上，帶著一種近乎挑釁的篤定。
伯德沒有立刻接話。
他低頭看著掌心裡的白玉羊距骨。
白玉羊距骨因為之前掉到了火盆里又被他撈了出來，表面有些焦黑。
被他的拇指摩挲著，焦黑漸漸地散去。
他的手指在抖，很輕微，心中也在艱難的抉擇。
"我接受不了議和。"
他終於開口，聲音比左賢王低了兩個調，像是從地底滲出來的。
"墨突死了。
二十萬精銳沒了。
左大將的旗被踩進泥里。
這種時候派使團去秦軍營地，低頭，求和，草原上的人會怎麼看我們？
月氏會怎麼看？
東胡殘餘會怎麼看？"
他把羊距骨攥緊，抬起眸子。
"左賢王說的有道理。
那些秦軍主要靠的是那些機關鐵器。
但我們現在知道的太少。
邪器到底是什麼東西，怎麼造的，有多少，除了高地還能不能用在別的地方，一概不知。
那三萬鐵騎從哪裡來的，怎麼能轉戰千里腹地還能戰鬥，為什麼盧煩部和白羊部一點消息都沒傳回來，也是一團迷霧。
不論是那些機關鐵器，還是那支騎兵，都有古怪。
我們不能再走墨突的老路，因為不了解情況，而踏入險地，白白葬送士兵。"
他看向頭曼。
"我建議，派人去東胡故地。
東胡雖然滅了，但殘餘勢力還在，他們對那片地形熟，對秦軍也恨。
如果能聯絡上，南北夾擊，至少能牽制秦軍一部分兵力。
同時派斥候，扮成商隊去中原，看看那些邪器到底是怎麼造出來的，弄明白那支騎兵怎麼回事，為什麼中原會出現這樣的騎兵。
搞清楚這些，我們再決定是戰是和。"
他說完，把羊距骨輕輕擱在膝旁的氈墊上。
聲音越發有力，像一根繃直的弦。
速律咳嗽了一聲。
他的咳嗽很乾，像是從肺里擠出來的。
他剛從收攏營地回來，皮袍上還有一股潰兵營地里特有的氣味。
汗臭、馬尿、腐肉和恐懼混在一起，洗不掉。
他的聲音很輕，輕到火塘里餘燼塌落的聲響都能蓋住。但帳中所有人都停下了動作，看向他。
"我也傾向於……先探清虛實。
我看過那些潰兵，那些士兵的狀態，不對。
他們不像是在跟人打仗，像是在跟……跟某種我們沒見過的東西打仗。
黑甲衛敗給那支騎兵，並不只是因為被機關鐵炮和老巫雷霆炸潰了士氣，那支騎兵的古怪，不亞於那些機關鐵器。"
他說完，帳中又安靜下來。
頭曼緩緩站起身。
他的動作很慢，像是一根被壓彎的老樹在慢慢挺直。
他走到羊皮地圖前，站在左賢王剛才站過的位置。
"你們的注意力只停留在機關鐵器和那支騎兵上，沒有注意到最可怕的一個點。"
他的聲音變了。
不再是之前一直冷靜沉穩的平穩聲線，而是某種更沉、更冷的意味，像深井裡的水。
"整體戰況，層層遞進。
墨突完全是被一隻幕後大手牽著鼻子走的。"
他伸出手，食指在地圖上緩緩移動，從工事的標記，到火炮高地的標記，再到血衣軍包抄路線的標記。
"邪器。
先讓咱們以為是邪修的手段，找來了老巫出手，最後老巫自毀。
工事。
故意修得簡陋，讓墨突輕視，等到大軍擠進去，才發現那是退不出來的漏斗。
鐵騎。
在我們以為勝券在握、準備撤退的時候，從背後切進來，一刀斷喉。"
他的手指停在血衣軍包抄路線的終點，那裡距離墨突大軍的後方，不到三十里。
頭曼收回手，轉過身，目光從帳中每個人的臉上一一掃過。
"敵軍背後有一個很可怕的傢伙在主導局面。
他甚至能精準地讓三萬鐵騎大搖大擺穿過千里匈奴腹地，在最合適的時機抵達墨突撤離的背後。"
他的聲音頓了一下，像是一把刀在磨刀石上停了一瞬。
"你們誰能做到這一點？"
左賢王的下巴還抬著。
他的嘴唇動了動，擠出兩個字："巧合。"
"巧合？"
頭曼向前走了一步。
他的影子投在左賢王身上，把後者完全蓋住。
"一個巧合是巧合。
那麼多巧合，也是巧合嗎？"
"他們本可以封鎖消息。"
"潰兵藏在牧民家裡，藏在草丘後面，藏在羊圈裡。
血衣軍發現了，蒙武的部隊也發現了。
但他們沒有清掃。為什麼？"
火光把他的臉切成兩半，一半在明，一半在暗。
"因為幕後那個主導的大手，就是要把這些關鍵情報白送給我們。
我們現在推導出的，在討論的一切，都是他想讓我們知道的。
他已經確定他將我們完全掌控，我們沒有什麼反擊餘地了。
這是在給我們一個最後通牒。"
左賢王張了張嘴。
他想反駁，想說草原上的狼不會向任何人低頭，想說匈奴還有十萬控弦之士，想說那些黑甲怪物再強也只有三萬。
但他看著頭曼的眼睛，那雙眼睛裡沒有憤怒，沒有焦灼，只有一種冰冷的清醒，像深冬的湖面，結了一層厚厚的冰。
他忽然覺得背後冒出一股涼意。
那股涼意從脊椎骨往上爬，爬過後頸，爬到頭皮上，讓他的髮根都豎了起來。
他只看到了表象。
火炮、工事、鐵騎，這些都是表象。
此刻窺見那幕後陰影的一角。
他才發現自己剛才說的那些話，那些激昂的、驕傲的、帶著狼王血性的豪言壯語，在那隻大手面前，像是一個孩子揮舞著木刀，對著一座山喊叫。
他沉默了。
慢慢坐回氈墊上，皮袍上的草屑又簌簌落了一層。
頭曼走回大椅前，沒有坐下。
他雙手撐在椅背上，指節壓進狼皮的絨毛里。
"先派使團去秦軍營地。"
他的聲音恢復了平穩，像一塊被重新壓實的地基。
"探清虛實。
他們要什麼，能給什麼，底線在哪裡。
議和只是試探，不是認輸。"
他頓了頓，目光轉向左賢王。
"但你的備戰方案，保留。
各部落暗中集結，清點兵馬，修繕兵器。
做好兩手準備。"
左賢王抬起頭，眼中的茫然褪去了一些，取而代之的是一種複雜的神色。
他點了點頭，沒有說話。
頭曼又看向伯德，「派斥候偽裝商隊，去中原打探消息，弄清楚那些機關鐵器是什麼東西，有什麼弱點，還有那支騎兵是怎麼回事？」
「最好能搞清楚這背後是誰在主導。」
頭曼直起身，最後看了一眼帳中的眾人。
速律低著頭，伯德攥著羊距骨，左賢王盯著火塘里的餘燼。
每個人的臉上都掛著不同的表情，但有一種東西是相同的。
那種被一隻無形的手扼住咽喉的窒息感。
"墨突用二十萬精銳買來了這些情報。"
頭曼的聲音在帳中迴蕩，像一記悠長的號角。
"如果我們再輸一次，匈奴就沒有下一次了。"
「所以戰，可以。但在開戰之前，我們必須掌握足夠多的情報，擁有足夠的把握。」
「如果沒有，那就先求和，答應他們的所有條件也無妨。」
在場的人沒有反駁這句話。
因為反駁不了。
頭曼已經把牌全部攤在了桌上。
敵人的每一個點，都能夠給他們帶來極大的壓力。
而這些情報是墨突用二十萬條命換來的，每一個都浸著血。
而最讓人後背發涼的不是這些情報本身，是那個把這些情報白送回來的大手。
他大可以一個不漏地把潰兵清掃乾淨，讓王庭在什麼都不知道的情況下等著下一刀捅進來。
他沒有。
他任由情報送回來了。
這是一個棋手把棋路亮出來給對手看。
你看，你所有的棋子都在我手上，你還能往哪兒走。
你無路可走了。
左賢王坐在氈墊上，後背靠著帳壁，下巴還微微抬著，但那不是方才站起來請戰時那種昂然的抬法。
那是一種硬撐著的姿態，像一面旗杆已經裂了還在風裡杵著。
他的腦子裡還在轉著那些戰術。
繞開漏斗地形，分流包抄，用機動性拖垮那些不能移動的鐵疙瘩。
這些戰術推演了一遍又一遍，每一次都在他腦子裡跑通了，但每一次跑到最後，都會撞上同一堵牆。
那三萬鐵騎。
他不知道他們的弱點在哪裡，不知道他們的箭矢如何抵擋，不知道他們的鎧甲怎麼破開。
他只知道黑甲衛一個百人隊圍攻五個落馬的，沖了三輪死了四十多人，五個人一個沒倒。
如果正面撞上，十五萬騎能不能吃掉三萬？
他不知道。
而「不知道」這三個字從來不該出現在一個帶兵之人的腦子裡。
這意味著他連自己手下會死多少人都算不出來。
這意味著他沒把握贏，甚至沒把握活著回來。
而他死去不要緊，最後的十五萬精銳若是沒了，匈奴就徹底萬劫不復了。
頭曼的目光落在他身上，沒有追問。
不必追問。
左賢王眼睛裡那團火已經虛弱下去了，那火苗被什麼東西籠住了，悶在眼眶裡，燒不出去。
他剛才說出口的那些話。
集結十五萬，趁秦軍立足未穩打回去，用秦軍的血洗回臉面。
每一個字都還在帳中的空氣里懸著，但他沒有站起來重新把話接過去。
他知道大單于說得對。
二十萬已經沒了，各部落再掏一次家底，攏共就剩這十五萬。
打贏了，草原還是衰弱了，而秦國還有其他的軍隊。
打輸了，匈奴就沒有下一次了。
他承擔不起這個罪責。
他能帶兵，能布陣，能在戰場上把一支潰散的左翼重新捏成一把刀，但他握不住一個部落的命數。
他攥緊的拳頭鬆開了，指節在膝上擱平。
「那就先探。」
左賢王說。
聲音沙啞，像是從嗓子眼裡刮出來的。
他沒有說「那就和」，他說的是「那就先探」。
這是他在給自己留最後一點餘地。
頭曼點了點頭，沒有戳破這層餘地。
伯德沒有說話。
方才說「我接受不了議和」的時候，那股從心底往上頂的火在指頭上顫，現在火還在，只是被理智壓成了悶燒的炭。
他說他接受不了議和，是因為他親眼見過墨突年輕時候的樣子。
那時候墨突還不是左大將，伯德也不是大單于旁邊的近臣，兩個人騎著馬追東胡人的商隊，追了兩天兩夜，搶回來三百頭羊和不少東西。
墨突哈哈大笑把羊分給沿途遇到的散戶，剩下的東西和羊都給了他。
其中就有那枚白玉羊距骨。
後來墨突成了左大將，伯德成了議事帳里的人，兩個人不再一起騎馬搶商隊了。
但每次伯德看到墨突從戰場上回來，鎧甲上濺滿別人的血，魁梧的身軀一晃一晃走來，如一座小山，遠遠沖他揮手，他就覺得有墨突在，草原上沒有什麼東西能打敗他們。
現在墨突的鎧甲不知道在哪片草地上被馬蹄踩成了碎片。
他的黑甲衛也被打碎了脊梁骨……
伯德猛的把羊距骨攥在手心裡，說另一句話的時候聲音比方才低了半個調，但比方才更有力。
他說先派使團去探虛實的決定他不反對，但他必須去東胡。
哪怕東胡殘餘只剩下幾百人，哪怕聯絡不上餘部，至少他能在那邊布幾條眼線，或許能多得到一些情報，其中就有敵人的弱點。
頭曼應允了。
伯德將那枚羊距骨收回懷中，貼胸放好。
頭曼看向了王帳的一角。
「伊屠。」
帳中末席，一個頭髮灰白但脊背筆直的身影站了起來。
骨都侯伊屠，右溫禺鞮王帳下，經手過與東胡的邊界談判、處理過月氏人來討草場的糾紛。
他沒有速律那樣從戰場上帶回來的血腥氣，身上只有一股乾燥的、像是被太陽曬透了的皮袍的氣味。
他不年輕了，眼角的皺紋壓得很深，但那雙眼睛是穩的，看人的時候不閃不避，也不咄咄逼人。
「你帶使團去秦軍營地，見秦軍主將。」
頭曼說，「三件事。
第一，確認墨突的生死，如果活著，我們可以付出足夠的代價把他帶回來。」
頭曼看著伊屠的眼睛，多停了一息，然後繼續說了下去。
「第二，探清秦軍的下一步。
他們是要繼續往北推，吞食我們的領地，還是想直接掀翻我們的王庭。
如果他們要奔著王庭來，你試著從蒙武的話里摸出一個時間。」
他頓了頓，「第三，如果秦軍願意談，試探對方的條件。
他們要什麼。
牛羊，草場，臣服，還是別的什麼。
不只是問，要看他開出條件時的態度。
條件高不可怕，可以談，可以妥協。
條件太低，才是真正可怕的。
那意味著他們根本不打算給我們留餘地。」
伊屠點了點頭，「我明白了大單于，我現在就去準備。」
在伊屠離去不久後。
一名將領風塵僕僕闖入王帳。
「大單于，打探清楚了。」
「那個烏桓部的老巫，來自肯特山。」
帳中幾個人同時抬起了頭。
頭曼沒有動，火光在他臉上跳，臉龐埋在明暗交界的地方。
「肯特山？」
速律先開了口，「那是草原聖山，跟咱們祭天的地方隔了三日的馬程。
老巫的傳承是從那兒來的？」
「是。」
斥候說，「據傳，很多年前，從崑崙山走出來一位仙師，在肯特山落腳，留下了一支傳承。
老巫是那一支的人。」
「崑崙山。」
左賢王重複了一遍這三個字，像是在掂量它的分量。
他沒見過崑崙山，但他聽過。
草原上的老人說，那座山是天地的脊樑，山上住著的神仙，翻手為雲，覆手為雨。
「老巫死了。」
伯德說，聲音壓得很低，「那些人……會不會在意？」
帳中安靜了一瞬。
速律咳嗽了一聲，清了清嗓子。
「他們就算在意，也不會因為這個來找王庭的麻煩。」
他的手指在膝上敲了兩下，「老巫是怎麼死的？自己召的雷，劈了自己。」
「那些修士，有規矩。
不能對凡人出手。
誰出手誰遭天道反噬。
老巫就是栽在這上面的。
他的師長和同門，總不會為了給他報仇，也跑來對凡人出手，最後落個跟老巫一樣的下場。」
「不一定。」
左賢王的下巴又抬起來了，但這一次抬得不像方才那樣滿，像是脖子上的勁還沒完全松回去。
「老巫是他們的人，死在王庭的地界上，死了就死了，一聲不吭？
修士也是人，也有臉面。
傳出去，肯特山的人被匈奴請去幫忙，結果死在外頭，山上連個屁都不放，往後還有人敢供奉他們？」
「那他們能做什麼？」
速律反問，「跑來王庭殺人？
殺得越多，天罰越重。
老巫是什麼修為？
咱們不懂，但聽潰兵說他召雷那個陣仗，方圓幾里的天都黑了，雷跟下雨似的往下砸。
他都扛不住天罰，他的師長修為再高，扛得住？」
左賢王沒有立刻接話。
他的嘴抿成一條線，下巴上的肌肉鼓了兩下。
「咱們根本就不了解修士的世界。」
伯德開口了，聲音不輕不重，像在說一件跟自己無關的事，「他們能不能對凡人出手，天罰到底多重，能不能繞過去，這些都是咱們從老巫身上猜出來的。
猜的不一定對。
但如果老巫的死真的讓他們記恨上王庭，我們擋不住。
修士要殺人，不會像騎兵那樣從正面衝過來，你連他們怎麼來的都不知道。」
他停頓了一下。
「反過來想，這條線也許能用。」
左賢王的目光掃過來，帶著審視。
「怎麼用？」
「他們為什麼幫我們？
因為老巫以為有邪修，所以要去對付邪修。
現在秦軍來了，大單于判斷那些機關鐵器不是修士的手段，是凡人造的。
但秦軍裡面有沒有修士？
老巫出手之前，也說了『有邪修的氣息』，可後來發現那些機關鐵器不是法器，他的判斷到底準不準？
如果秦軍裡面真有修士，那肯特山的人就不是幫我們對付凡人，是對付修士。
這個不在天罰的範圍內。
他們可以出手。
反正不讓他們去屠殺秦軍普通士兵就行了。」
帳中又安靜了。
他的腦子裡轉了一圈，把伯德的話掂了掂。
有道理，但太遠了。
現在連秦軍裡面到底有沒有修士都不知道，談什麼請肯特山的人出手？
而且就算有修士，肯特山的人願不願意得罪對方，願不願意為了匈奴跟另一個修士勢力開戰？
這些都是未知數。
「太遠了。」
速律說了出來，「我們現在連秦軍有沒有邪修都不知道，討論這些沒有意義。」
頭曼一直沒有說話。
斥候還跪在帳中，等他示下。
「下去吧。」頭曼說。
斥候起身退出帳外，帳簾落下來，把夜風擋在外面。
頭曼的目光在帳中幾個人臉上各停了一息。
他沒有接剛才的話，沒有說要不要聯絡肯特山，沒有說那些人會不會遷怒，沒有說這條線到底能不能用。
他的表情沒有任何變化，但默默記下了這些信息，至於什麼時候用，怎麼用，還得看時機。
先探吧。
有了信息，才能知道要做什麼。
不管是妥協，臣服，還是周旋，總得摸清楚了底細再說。
頭曼突然覺得很累，他半閉著眼睛揮了揮手。
其他人靜默無聲的離開了王帳。
「王庭現在有覆滅之危，留給我們決斷的時間不多了。」
"戰，還是和？"
長久的沉默之後，頭曼的聲音再次傳來，帶來擊打的壓力。
一時間。
帳中無人應聲。
"戰。"
左賢王第一個開口。
他從氈墊上直起身。
他的聲音比火塘里的餘燼還熱，帶著一股燒不盡的燥意。
"秦軍這一次贏靠的是什麼？
機關鐵器。
那些鐵疙瘩能噴火吐雷，聽起來嚇人，可大單于剛才也說了。
它們架在高地上，不能靈活移動。
墨突敗了，是因為他中了圈套，把大軍擠進了那個漏斗里，讓邪器打了個痛快。"
他站起身，走到羊皮地圖前，靴底碾過地上散落的草莖。
地圖上的焦痕還在，他伸手蓋住那片焦黑，像是要把敗績從眼前抹掉。
"草原這麼大，從王庭到陰山，從陰山到北海，方圓幾千里。
他們有多少邪器？
一百門？
兩百門？
能鋪滿整片草原嗎？
不能。
我們繞著走，不跟他們打陣地，不擠進他們的陷阱。
匈奴的騎兵是風，風從來不跟石頭硬碰。
就像這麼多年我們劫掠中原，他們重城那麼多，卻也拿我們毫無辦法一樣！
草原，終究是我們的主場！"
他轉過身，火光把他的影子投在帳壁上，拉得巨大而搖晃。
他的下巴抬著，眉骨上的刀疤在跳動。
"集結各部落剩餘兵力。
王庭還有三萬本部精銳，右賢王那邊還有五萬，再加上散在各處的游騎隊伍，湊出十五萬不成問題。
趁秦軍剛打完一仗，人困馬乏，立足未穩，打回去。
把墨突丟的臉面，用秦軍的血洗回來。"
他說完，胸膛還在起伏，像一匹剛刨完蹄子的烈馬。
他的目光掃過帳中眾人，最後落在頭曼臉上，帶著一種近乎挑釁的篤定。
伯德沒有立刻接話。
他低頭看著掌心裡的白玉羊距骨。
白玉羊距骨因為之前掉到了火盆里又被他撈了出來，表面有些焦黑。
被他的拇指摩挲著，焦黑漸漸地散去。
他的手指在抖，很輕微，心中也在艱難的抉擇。
"我接受不了議和。"
他終於開口，聲音比左賢王低了兩個調，像是從地底滲出來的。
"墨突死了。
二十萬精銳沒了。
左大將的旗被踩進泥里。
這種時候派使團去秦軍營地，低頭，求和，草原上的人會怎麼看我們？
月氏會怎麼看？
東胡殘餘會怎麼看？"
他把羊距骨攥緊，抬起眸子。
"左賢王說的有道理。
那些秦軍主要靠的是那些機關鐵器。
但我們現在知道的太少。
邪器到底是什麼東西，怎麼造的，有多少，除了高地還能不能用在別的地方，一概不知。
那三萬鐵騎從哪裡來的，怎麼能轉戰千里腹地還能戰鬥，為什麼盧煩部和白羊部一點消息都沒傳回來，也是一團迷霧。
不論是那些機關鐵器，還是那支騎兵，都有古怪。
我們不能再走墨突的老路，因為不了解情況，而踏入險地，白白葬送士兵。"
他看向頭曼。
"我建議，派人去東胡故地。
東胡雖然滅了，但殘餘勢力還在，他們對那片地形熟，對秦軍也恨。
如果能聯絡上，南北夾擊，至少能牽制秦軍一部分兵力。
同時派斥候，扮成商隊去中原，看看那些邪器到底是怎麼造出來的，弄明白那支騎兵怎麼回事，為什麼中原會出現這樣的騎兵。
搞清楚這些，我們再決定是戰是和。"
他說完，把羊距骨輕輕擱在膝旁的氈墊上。
聲音越發有力，像一根繃直的弦。
速律咳嗽了一聲。
他的咳嗽很乾，像是從肺里擠出來的。
他剛從收攏營地回來，皮袍上還有一股潰兵營地里特有的氣味。
汗臭、馬尿、腐肉和恐懼混在一起，洗不掉。
他的聲音很輕，輕到火塘里餘燼塌落的聲響都能蓋住。但帳中所有人都停下了動作，看向他。
"我也傾向於……先探清虛實。
我看過那些潰兵，那些士兵的狀態，不對。
他們不像是在跟人打仗，像是在跟……跟某種我們沒見過的東西打仗。
黑甲衛敗給那支騎兵，並不只是因為被機關鐵炮和老巫雷霆炸潰了士氣，那支騎兵的古怪，不亞於那些機關鐵器。"
他說完，帳中又安靜下來。
頭曼緩緩站起身。
他的動作很慢，像是一根被壓彎的老樹在慢慢挺直。
他走到羊皮地圖前，站在左賢王剛才站過的位置。
"你們的注意力只停留在機關鐵器和那支騎兵上，沒有注意到最可怕的一個點。"
他的聲音變了。
不再是之前一直冷靜沉穩的平穩聲線，而是某種更沉、更冷的意味，像深井裡的水。
"整體戰況，層層遞進。
墨突完全是被一隻幕後大手牽著鼻子走的。"
他伸出手，食指在地圖上緩緩移動，從工事的標記，到火炮高地的標記，再到血衣軍包抄路線的標記。
"邪器。
先讓咱們以為是邪修的手段，找來了老巫出手，最後老巫自毀。
工事。
故意修得簡陋，讓墨突輕視，等到大軍擠進去，才發現那是退不出來的漏斗。
鐵騎。
在我們以為勝券在握、準備撤退的時候，從背後切進來，一刀斷喉。"
他的手指停在血衣軍包抄路線的終點，那裡距離墨突大軍的後方，不到三十里。
頭曼收回手，轉過身，目光從帳中每個人的臉上一一掃過。
"敵軍背後有一個很可怕的傢伙在主導局面。
他甚至能精準地讓三萬鐵騎大搖大擺穿過千里匈奴腹地，在最合適的時機抵達墨突撤離的背後。"
他的聲音頓了一下，像是一把刀在磨刀石上停了一瞬。
"你們誰能做到這一點？"
左賢王的下巴還抬著。
他的嘴唇動了動，擠出兩個字："巧合。"
"巧合？"
頭曼向前走了一步。
他的影子投在左賢王身上，把後者完全蓋住。
"一個巧合是巧合。
那麼多巧合，也是巧合嗎？"
"他們本可以封鎖消息。"
"潰兵藏在牧民家裡，藏在草丘後面，藏在羊圈裡。
血衣軍發現了，蒙武的部隊也發現了。
但他們沒有清掃。為什麼？"
火光把他的臉切成兩半，一半在明，一半在暗。
"因為幕後那個主導的大手，就是要把這些關鍵情報白送給我們。
我們現在推導出的，在討論的一切，都是他想讓我們知道的。
他已經確定他將我們完全掌控，我們沒有什麼反擊餘地了。
這是在給我們一個最後通牒。"
左賢王張了張嘴。
他想反駁，想說草原上的狼不會向任何人低頭，想說匈奴還有十萬控弦之士，想說那些黑甲怪物再強也只有三萬。
但他看著頭曼的眼睛，那雙眼睛裡沒有憤怒，沒有焦灼，只有一種冰冷的清醒，像深冬的湖面，結了一層厚厚的冰。
他忽然覺得背後冒出一股涼意。
那股涼意從脊椎骨往上爬，爬過後頸，爬到頭皮上，讓他的髮根都豎了起來。
他只看到了表象。
火炮、工事、鐵騎，這些都是表象。
此刻窺見那幕後陰影的一角。
他才發現自己剛才說的那些話，那些激昂的、驕傲的、帶著狼王血性的豪言壯語，在那隻大手面前，像是一個孩子揮舞著木刀，對著一座山喊叫。
他沉默了。
慢慢坐回氈墊上，皮袍上的草屑又簌簌落了一層。
頭曼走回大椅前，沒有坐下。
他雙手撐在椅背上，指節壓進狼皮的絨毛里。
"先派使團去秦軍營地。"
他的聲音恢復了平穩，像一塊被重新壓實的地基。
"探清虛實。
他們要什麼，能給什麼，底線在哪裡。
議和只是試探，不是認輸。"
他頓了頓，目光轉向左賢王。
"但你的備戰方案，保留。
各部落暗中集結，清點兵馬，修繕兵器。
做好兩手準備。"
左賢王抬起頭，眼中的茫然褪去了一些，取而代之的是一種複雜的神色。
他點了點頭，沒有說話。
頭曼又看向伯德，「派斥候偽裝商隊，去中原打探消息，弄清楚那些機關鐵器是什麼東西，有什麼弱點，還有那支騎兵是怎麼回事？」
「最好能搞清楚這背後是誰在主導。」
頭曼直起身，最後看了一眼帳中的眾人。
速律低著頭，伯德攥著羊距骨，左賢王盯著火塘里的餘燼。
每個人的臉上都掛著不同的表情，但有一種東西是相同的。
那種被一隻無形的手扼住咽喉的窒息感。
"墨突用二十萬精銳買來了這些情報。"
頭曼的聲音在帳中迴蕩，像一記悠長的號角。
"如果我們再輸一次，匈奴就沒有下一次了。"
「所以戰，可以。但在開戰之前，我們必須掌握足夠多的情報，擁有足夠的把握。」
「如果沒有，那就先求和，答應他們的所有條件也無妨。」
在場的人沒有反駁這句話。
因為反駁不了。
頭曼已經把牌全部攤在了桌上。
敵人的每一個點，都能夠給他們帶來極大的壓力。
而這些情報是墨突用二十萬條命換來的，每一個都浸著血。
而最讓人後背發涼的不是這些情報本身，是那個把這些情報白送回來的大手。
他大可以一個不漏地把潰兵清掃乾淨，讓王庭在什麼都不知道的情況下等著下一刀捅進來。
他沒有。
他任由情報送回來了。
這是一個棋手把棋路亮出來給對手看。
你看，你所有的棋子都在我手上，你還能往哪兒走。
你無路可走了。
左賢王坐在氈墊上，後背靠著帳壁，下巴還微微抬著，但那不是方才站起來請戰時那種昂然的抬法。
那是一種硬撐著的姿態，像一面旗杆已經裂了還在風裡杵著。
他的腦子裡還在轉著那些戰術。
繞開漏斗地形，分流包抄，用機動性拖垮那些不能移動的鐵疙瘩。
這些戰術推演了一遍又一遍，每一次都在他腦子裡跑通了，但每一次跑到最後，都會撞上同一堵牆。
那三萬鐵騎。
他不知道他們的弱點在哪裡，不知道他們的箭矢如何抵擋，不知道他們的鎧甲怎麼破開。
他只知道黑甲衛一個百人隊圍攻五個落馬的，沖了三輪死了四十多人，五個人一個沒倒。
如果正面撞上，十五萬騎能不能吃掉三萬？
他不知道。
而「不知道」這三個字從來不該出現在一個帶兵之人的腦子裡。
這意味著他連自己手下會死多少人都算不出來。
這意味著他沒把握贏，甚至沒把握活著回來。
而他死去不要緊，最後的十五萬精銳若是沒了，匈奴就徹底萬劫不復了。
頭曼的目光落在他身上，沒有追問。
不必追問。
左賢王眼睛裡那團火已經虛弱下去了，那火苗被什麼東西籠住了，悶在眼眶裡，燒不出去。
他剛才說出口的那些話。
集結十五萬，趁秦軍立足未穩打回去，用秦軍的血洗回臉面。
每一個字都還在帳中的空氣里懸著，但他沒有站起來重新把話接過去。
他知道大單于說得對。
二十萬已經沒了，各部落再掏一次家底，攏共就剩這十五萬。
打贏了，草原還是衰弱了，而秦國還有其他的軍隊。
打輸了，匈奴就沒有下一次了。
他承擔不起這個罪責。
他能帶兵，能布陣，能在戰場上把一支潰散的左翼重新捏成一把刀，但他握不住一個部落的命數。
他攥緊的拳頭鬆開了，指節在膝上擱平。
「那就先探。」
左賢王說。
聲音沙啞，像是從嗓子眼裡刮出來的。
他沒有說「那就和」，他說的是「那就先探」。
這是他在給自己留最後一點餘地。
頭曼點了點頭，沒有戳破這層餘地。
伯德沒有說話。
方才說「我接受不了議和」的時候，那股從心底往上頂的火在指頭上顫，現在火還在，只是被理智壓成了悶燒的炭。
他說他接受不了議和，是因為他親眼見過墨突年輕時候的樣子。
那時候墨突還不是左大將，伯德也不是大單于旁邊的近臣，兩個人騎著馬追東胡人的商隊，追了兩天兩夜，搶回來三百頭羊和不少東西。
墨突哈哈大笑把羊分給沿途遇到的散戶，剩下的東西和羊都給了他。
其中就有那枚白玉羊距骨。
後來墨突成了左大將，伯德成了議事帳里的人，兩個人不再一起騎馬搶商隊了。
但每次伯德看到墨突從戰場上回來，鎧甲上濺滿別人的血，魁梧的身軀一晃一晃走來，如一座小山，遠遠沖他揮手，他就覺得有墨突在，草原上沒有什麼東西能打敗他們。
現在墨突的鎧甲不知道在哪片草地上被馬蹄踩成了碎片。
他的黑甲衛也被打碎了脊梁骨……
伯德猛的把羊距骨攥在手心裡，說另一句話的時候聲音比方才低了半個調，但比方才更有力。
他說先派使團去探虛實的決定他不反對，但他必須去東胡。
哪怕東胡殘餘只剩下幾百人，哪怕聯絡不上餘部，至少他能在那邊布幾條眼線，或許能多得到一些情報，其中就有敵人的弱點。
頭曼應允了。
伯德將那枚羊距骨收回懷中，貼胸放好。
頭曼看向了王帳的一角。
「伊屠。」
帳中末席，一個頭髮灰白但脊背筆直的身影站了起來。
骨都侯伊屠，右溫禺鞮王帳下，經手過與東胡的邊界談判、處理過月氏人來討草場的糾紛。
他沒有速律那樣從戰場上帶回來的血腥氣，身上只有一股乾燥的、像是被太陽曬透了的皮袍的氣味。
他不年輕了，眼角的皺紋壓得很深，但那雙眼睛是穩的，看人的時候不閃不避，也不咄咄逼人。
「你帶使團去秦軍營地，見秦軍主將。」
頭曼說，「三件事。
第一，確認墨突的生死，如果活著，我們可以付出足夠的代價把他帶回來。」
頭曼看著伊屠的眼睛，多停了一息，然後繼續說了下去。
「第二，探清秦軍的下一步。
他們是要繼續往北推，吞食我們的領地，還是想直接掀翻我們的王庭。
如果他們要奔著王庭來，你試著從蒙武的話里摸出一個時間。」
他頓了頓，「第三，如果秦軍願意談，試探對方的條件。
他們要什麼。
牛羊，草場，臣服，還是別的什麼。
不只是問，要看他開出條件時的態度。
條件高不可怕，可以談，可以妥協。
條件太低，才是真正可怕的。
那意味著他們根本不打算給我們留餘地。」
伊屠點了點頭，「我明白了大單于，我現在就去準備。」
在伊屠離去不久後。
一名將領風塵僕僕闖入王帳。
「大單于，打探清楚了。」
「那個烏桓部的老巫，來自肯特山。」
帳中幾個人同時抬起了頭。
頭曼沒有動，火光在他臉上跳，臉龐埋在明暗交界的地方。
「肯特山？」
速律先開了口，「那是草原聖山，跟咱們祭天的地方隔了三日的馬程。
老巫的傳承是從那兒來的？」
「是。」
斥候說，「據傳，很多年前，從崑崙山走出來一位仙師，在肯特山落腳，留下了一支傳承。
老巫是那一支的人。」
「崑崙山。」
左賢王重複了一遍這三個字，像是在掂量它的分量。
他沒見過崑崙山，但他聽過。
草原上的老人說，那座山是天地的脊樑，山上住著的神仙，翻手為雲，覆手為雨。
「老巫死了。」
伯德說，聲音壓得很低，「那些人……會不會在意？」
帳中安靜了一瞬。
速律咳嗽了一聲，清了清嗓子。
「他們就算在意，也不會因為這個來找王庭的麻煩。」
他的手指在膝上敲了兩下，「老巫是怎麼死的？自己召的雷，劈了自己。」
「那些修士，有規矩。
不能對凡人出手。
誰出手誰遭天道反噬。
老巫就是栽在這上面的。
他的師長和同門，總不會為了給他報仇，也跑來對凡人出手，最後落個跟老巫一樣的下場。」
「不一定。」
左賢王的下巴又抬起來了，但這一次抬得不像方才那樣滿，像是脖子上的勁還沒完全松回去。
「老巫是他們的人，死在王庭的地界上，死了就死了，一聲不吭？
修士也是人，也有臉面。
傳出去，肯特山的人被匈奴請去幫忙，結果死在外頭，山上連個屁都不放，往後還有人敢供奉他們？」
「那他們能做什麼？」
速律反問，「跑來王庭殺人？
殺得越多，天罰越重。
老巫是什麼修為？
咱們不懂，但聽潰兵說他召雷那個陣仗，方圓幾里的天都黑了，雷跟下雨似的往下砸。
他都扛不住天罰，他的師長修為再高，扛得住？」
左賢王沒有立刻接話。
他的嘴抿成一條線，下巴上的肌肉鼓了兩下。
「咱們根本就不了解修士的世界。」
伯德開口了，聲音不輕不重，像在說一件跟自己無關的事，「他們能不能對凡人出手，天罰到底多重，能不能繞過去，這些都是咱們從老巫身上猜出來的。
猜的不一定對。
但如果老巫的死真的讓他們記恨上王庭，我們擋不住。
修士要殺人，不會像騎兵那樣從正面衝過來，你連他們怎麼來的都不知道。」
他停頓了一下。
「反過來想，這條線也許能用。」
左賢王的目光掃過來，帶著審視。
「怎麼用？」
「他們為什麼幫我們？
因為老巫以為有邪修，所以要去對付邪修。
現在秦軍來了，大單于判斷那些機關鐵器不是修士的手段，是凡人造的。
但秦軍裡面有沒有修士？
老巫出手之前，也說了『有邪修的氣息』，可後來發現那些機關鐵器不是法器，他的判斷到底準不準？
如果秦軍裡面真有修士，那肯特山的人就不是幫我們對付凡人，是對付修士。
這個不在天罰的範圍內。
他們可以出手。
反正不讓他們去屠殺秦軍普通士兵就行了。」
帳中又安靜了。
他的腦子裡轉了一圈，把伯德的話掂了掂。
有道理，但太遠了。
現在連秦軍裡面到底有沒有修士都不知道，談什麼請肯特山的人出手？
而且就算有修士，肯特山的人願不願意得罪對方，願不願意為了匈奴跟另一個修士勢力開戰？
這些都是未知數。
「太遠了。」
速律說了出來，「我們現在連秦軍有沒有邪修都不知道，討論這些沒有意義。」
頭曼一直沒有說話。
斥候還跪在帳中，等他示下。
「下去吧。」頭曼說。
斥候起身退出帳外，帳簾落下來，把夜風擋在外面。
頭曼的目光在帳中幾個人臉上各停了一息。
他沒有接剛才的話，沒有說要不要聯絡肯特山，沒有說那些人會不會遷怒，沒有說這條線到底能不能用。
他的表情沒有任何變化，但默默記下了這些信息，至於什麼時候用，怎麼用，還得看時機。
先探吧。
有了信息，才能知道要做什麼。
不管是妥協，臣服，還是周旋，總得摸清楚了底細再說。
頭曼突然覺得很累，他半閉著眼睛揮了揮手。
其他人靜默無聲的離開了王帳。