第四十一章 困獸
「什麼意思？」雅克低聲問，手指還捏著半截麵包，嘴角那點沒嚼完的笑意悄然僵住。
「姐夫是要……離開巴黎，回到東方嗎？」
陳安沒有立刻回答，只是輕輕地把餐桌上的燭芯撥直，然後看了伊莎貝爾一眼，又看了雅克一眼，低聲道：
「我們靠近點說……」他用眼神示意上方，然後繼續說道，「小聲點。」
伊莎貝爾微微變色，輕輕牽了牽雅克的袖子，三人下意識靠近了些。
與此同時，迪布瓦老夫人也起身站到了灶台旁，開始故意「哐哐」地收拾碗碟，為談話製造掩護。
「我不確定是不是現在就走，」陳安說，嗓音壓得幾乎貼著餐盤，「但——我得開始考慮了。」
他看向雅克，目光很直：「你……願不願意跟我一起走？」
迪布瓦老夫人停下了手裡的動作，屋裡一時間靜了下來，只剩火爐里木柴爆出的細小噼啪聲。
雅克沒有立刻答話，而是轉頭看向伊莎貝爾。
「姐……」
伊莎貝爾倒沒猶豫：「如果他要走，我就跟著走。」
雅克卻沒有笑，他低下頭，拇指摩挲著這幾天淘來的舊戒指，嘴唇動了動：「可……咱媽怎麼辦？」
「我總得留下一個人照顧她。」
話音剛落，一直在灶台旁收拾的母親忽然出聲了。
「你們不用管我，傻孩子。」
母親擦著手走過來，把雅克的頭輕輕按在自己肩膀上。
「你能活成現在這個樣子我就很滿意了。等春天，我就搬去南邊鄉下，去找你表舅那邊……種種菜，安生過日子。」
「巴黎不是我待的地方。除了你們，我早就沒什麼牽掛。」
雅克眼圈紅了，但他低著頭，沒再辯駁。
伊莎貝爾卻忽然轉向陳安，悄聲問：「你到底為什麼突然要走？」
陳安靠進椅背，語氣半是調侃、半是無奈：
「馬薩林和富凱，對我確實『照顧』得不錯——給舞台、給資源、給身份……」
「但他們要的不是朋友。」
「是替死鬼。」
話落，屋裡頓時安靜得只剩柴火噼啪作響。
「對馬薩林來說，富凱是替死鬼；而對富凱來說，我就是下一個。」
「改革的火點得太快、太猛，得罪了太多人。需要有人兜底的時候，我這個外人，就是最合適的人。」
陳安舉起酒杯，一飲而盡：「我算什麼？一個東方來的外人，說幾句故事，出幾場戲，就能牽動議會和軍隊？」
他放下杯子，手指壓著杯沿輕輕轉了轉：「若改革成功，他們收果子，我被禮送回國。」
「這聽起來也不錯，不是嗎？回去之後，說不定能撈個什麼……侯爵。」
「侯爵？」雅克瞪大了眼睛。
「嗯，但前提是——我能平安回去。」陳安笑了笑，笑意卻未達眼底。
「要是改革失敗呢？那就全怪我。東方人誤導方向，挑撥人心——很合理。」
他看了看伊莎貝爾和雅克，又掃一眼廚房那頭還裝作擦碗的迪布瓦夫人，聲音更輕：「就像上次馬薩林想多收些稅，然後被趕出巴黎。你們還記得那陣子有多亂嗎？」
這時，迪布瓦夫人忽然插話：「如果你真要走……帶雅克走吧。他命苦，雖然不是很聰明，但勇敢，也懂得感恩。」
她輕輕拍著雅克的手，像是鼓勵，也像在悄悄告別。
「你現在這樣，是託了陳先生的福。若有一天風向變了，他倒下，你們姐弟都跑不了。」
雅克咬緊牙關，終於點頭：「那我就跟你走。」
「陳先生，你要我做什麼？」
「現在你要做的，是順著軍事改革往上爬。」，他回頭看著雅克，眼神很亮。
「目前就是藉助這場改革積攢聲望，其他也不用做什麼。」
「然後——」
陳安頓了一下，語氣緩緩沉下去：「如果真等我出事的那天。」
「你要站出來，拉我一把。」
火光照在雅克的臉上。他沒有笑，也沒再問。
只是緩緩點頭，像是接受了一項誓言。
「好。」
等屋裡重新安靜下來，陳安抬手又把火爐撥了撥，望著那火光跳躍的縫隙，語氣這才恢復了平常音量。
「說說正事吧。」他看向雅克，神情緩了幾分，「軍隊那邊的反應，你知道多少？我指的不是官方發言，而是底下的真實情況。」
「你問得正好。」雅克揉了揉手腕，低聲說，「我剛被安排去接觸教區兵役名冊，聽得最多的，就是抱怨。」
「抱怨？」
「沒人願意參軍。」他頓了頓，目光沉了下來，「至少在我那片教區，適齡的年輕人全在想辦法躲，藏進教堂，跑去鄉下，還有的直接報了當學徒，就是不肯登記。」
陳安眉頭皺起：「理由呢？」
「很簡單。」雅克語氣有點苦澀，「他們都覺得，自己這些新兵根本沒接受過真正的訓練，上了戰場就是拿腦袋填坑。」
「而對手是誰？是打仗打出來的瑞士僱傭兵、是西班牙精銳，甚至是那些連薪水都不拿、靠戰鬥掠奪為生的瘋子。」
「人們不相信那個義大利主教許諾的軍餉，更不相信『表現優異可得封爵』這種空頭支票。」
陳安嘆了口氣：「我在上頭聽的全是另一套說法，說軍改已經開始試點，民間反響良好。」
「那些執行的人也知道該怎麼說。」雅克冷笑了一聲，「有幾個地方的地方官為了討好馬薩林，直接把徵兵令變成抓壯丁。去酒館、去教堂門口，看到年輕人就登記，有不肯的，就乾脆喊『抗命』。」
「結果呢？」
「跑了一片。」雅克語速變得快起來，「一個街區里能征的，至少三成都躲了，有些人甚至偽造病歷，申請瘋癲、殘疾、宗教豁免，全城都亂套了。」
陳安沒說話。他只是沉默地盯著火光，看著那炭火在爐膛里一跳一跳地爆出火星。
他緩緩吐出一口氣，語氣低得幾乎聽不清。
「這國策……上利國家，下利你們，我就不明白了，」他用漢語自言自語，「這天大的好事，怎麼就推行不下去呢？」
他前世看過的某部歷史劇里的台詞，此刻卻如鬼魅般在他腦中迴響。
他原以為，這場改革可以成為底層人翻身的機會，又能重塑軍隊，讓法國從孔代叛亂的廢墟里迅速站起來。
這怎麼就被整成了……前世那南高麗的兵役亂象了？
「姐夫是要……離開巴黎，回到東方嗎？」
陳安沒有立刻回答，只是輕輕地把餐桌上的燭芯撥直，然後看了伊莎貝爾一眼，又看了雅克一眼，低聲道：
「我們靠近點說……」他用眼神示意上方，然後繼續說道，「小聲點。」
伊莎貝爾微微變色，輕輕牽了牽雅克的袖子，三人下意識靠近了些。
與此同時，迪布瓦老夫人也起身站到了灶台旁，開始故意「哐哐」地收拾碗碟，為談話製造掩護。
「我不確定是不是現在就走，」陳安說，嗓音壓得幾乎貼著餐盤，「但——我得開始考慮了。」
他看向雅克，目光很直：「你……願不願意跟我一起走？」
迪布瓦老夫人停下了手裡的動作，屋裡一時間靜了下來，只剩火爐里木柴爆出的細小噼啪聲。
雅克沒有立刻答話，而是轉頭看向伊莎貝爾。
「姐……」
伊莎貝爾倒沒猶豫：「如果他要走，我就跟著走。」
雅克卻沒有笑，他低下頭，拇指摩挲著這幾天淘來的舊戒指，嘴唇動了動：「可……咱媽怎麼辦？」
「我總得留下一個人照顧她。」
話音剛落，一直在灶台旁收拾的母親忽然出聲了。
「你們不用管我，傻孩子。」
母親擦著手走過來，把雅克的頭輕輕按在自己肩膀上。
「你能活成現在這個樣子我就很滿意了。等春天，我就搬去南邊鄉下，去找你表舅那邊……種種菜，安生過日子。」
「巴黎不是我待的地方。除了你們，我早就沒什麼牽掛。」
雅克眼圈紅了，但他低著頭，沒再辯駁。
伊莎貝爾卻忽然轉向陳安，悄聲問：「你到底為什麼突然要走？」
陳安靠進椅背，語氣半是調侃、半是無奈：
「馬薩林和富凱，對我確實『照顧』得不錯——給舞台、給資源、給身份……」
「但他們要的不是朋友。」
「是替死鬼。」
話落，屋裡頓時安靜得只剩柴火噼啪作響。
「對馬薩林來說，富凱是替死鬼；而對富凱來說，我就是下一個。」
「改革的火點得太快、太猛，得罪了太多人。需要有人兜底的時候，我這個外人，就是最合適的人。」
陳安舉起酒杯，一飲而盡：「我算什麼？一個東方來的外人，說幾句故事，出幾場戲，就能牽動議會和軍隊？」
他放下杯子，手指壓著杯沿輕輕轉了轉：「若改革成功，他們收果子，我被禮送回國。」
「這聽起來也不錯，不是嗎？回去之後，說不定能撈個什麼……侯爵。」
「侯爵？」雅克瞪大了眼睛。
「嗯，但前提是——我能平安回去。」陳安笑了笑，笑意卻未達眼底。
「要是改革失敗呢？那就全怪我。東方人誤導方向，挑撥人心——很合理。」
他看了看伊莎貝爾和雅克，又掃一眼廚房那頭還裝作擦碗的迪布瓦夫人，聲音更輕：「就像上次馬薩林想多收些稅，然後被趕出巴黎。你們還記得那陣子有多亂嗎？」
這時，迪布瓦夫人忽然插話：「如果你真要走……帶雅克走吧。他命苦，雖然不是很聰明，但勇敢，也懂得感恩。」
她輕輕拍著雅克的手，像是鼓勵，也像在悄悄告別。
「你現在這樣，是託了陳先生的福。若有一天風向變了，他倒下，你們姐弟都跑不了。」
雅克咬緊牙關，終於點頭：「那我就跟你走。」
「陳先生，你要我做什麼？」
「現在你要做的，是順著軍事改革往上爬。」，他回頭看著雅克，眼神很亮。
「目前就是藉助這場改革積攢聲望，其他也不用做什麼。」
「然後——」
陳安頓了一下，語氣緩緩沉下去：「如果真等我出事的那天。」
「你要站出來，拉我一把。」
火光照在雅克的臉上。他沒有笑，也沒再問。
只是緩緩點頭，像是接受了一項誓言。
「好。」
等屋裡重新安靜下來，陳安抬手又把火爐撥了撥，望著那火光跳躍的縫隙，語氣這才恢復了平常音量。
「說說正事吧。」他看向雅克，神情緩了幾分，「軍隊那邊的反應，你知道多少？我指的不是官方發言，而是底下的真實情況。」
「你問得正好。」雅克揉了揉手腕，低聲說，「我剛被安排去接觸教區兵役名冊，聽得最多的，就是抱怨。」
「抱怨？」
「沒人願意參軍。」他頓了頓，目光沉了下來，「至少在我那片教區，適齡的年輕人全在想辦法躲，藏進教堂，跑去鄉下，還有的直接報了當學徒，就是不肯登記。」
陳安眉頭皺起：「理由呢？」
「很簡單。」雅克語氣有點苦澀，「他們都覺得，自己這些新兵根本沒接受過真正的訓練，上了戰場就是拿腦袋填坑。」
「而對手是誰？是打仗打出來的瑞士僱傭兵、是西班牙精銳，甚至是那些連薪水都不拿、靠戰鬥掠奪為生的瘋子。」
「人們不相信那個義大利主教許諾的軍餉，更不相信『表現優異可得封爵』這種空頭支票。」
陳安嘆了口氣：「我在上頭聽的全是另一套說法，說軍改已經開始試點，民間反響良好。」
「那些執行的人也知道該怎麼說。」雅克冷笑了一聲，「有幾個地方的地方官為了討好馬薩林，直接把徵兵令變成抓壯丁。去酒館、去教堂門口，看到年輕人就登記，有不肯的，就乾脆喊『抗命』。」
「結果呢？」
「跑了一片。」雅克語速變得快起來，「一個街區里能征的，至少三成都躲了，有些人甚至偽造病歷，申請瘋癲、殘疾、宗教豁免，全城都亂套了。」
陳安沒說話。他只是沉默地盯著火光，看著那炭火在爐膛里一跳一跳地爆出火星。
他緩緩吐出一口氣，語氣低得幾乎聽不清。
「這國策……上利國家，下利你們，我就不明白了，」他用漢語自言自語，「這天大的好事，怎麼就推行不下去呢？」
他前世看過的某部歷史劇里的台詞，此刻卻如鬼魅般在他腦中迴響。
他原以為，這場改革可以成為底層人翻身的機會，又能重塑軍隊，讓法國從孔代叛亂的廢墟里迅速站起來。
這怎麼就被整成了……前世那南高麗的兵役亂象了？