第193章 流言四起！
林堅聽後，眉目一亮：「我朝立國數百年，從無女子當權之先例。朝中那些頑固派，更是堅決反對女子當官，不容女權干政。若這時傳出皇帝本是女兒身，就算沒有證據，引起輿論譁然，也足以讓林少裳喝一壺的！」
「即使她能一力壓下輿論，懷疑的種子也會在百官心頭萌發。等時機成熟，父王再以先帝顧命大臣的身份親自證實此事，必能把林少裳拉下皇位！」
「而林少裳若被迫退位，新帝人選就只能在各大王爺中挑選。而這個大位資格，縱觀朝野...也就林天嘯和父王有資格一爭。我們只需事先扳倒林天嘯這個關鍵人物，皇位就別無選擇地落入父王手中！」
「鎮西王慕容懷...乃異姓王，並無資格爭奪皇位，但他麾下的鎮西軍卻始終是個隱患，因此同樣要事先滅掉！西涼國和慕容雪那位神秘的母親會助我們除掉鎮西軍，反賊石先開則由東瀛人收拾，我們只管坐穩江南，把林天嘯這個最後刺頭拔除！」
林天慶冷笑，「我兒倒是看得清楚，那還不趕緊去辦？本王若成天子，你便是未來儲君！咱們父子同心，天下我有！辦得漂亮點，別讓為父失望！」
「是，父王。」
林堅大喜，轉頭離去。
又過三天後。
黃昏。
揚州城外五十里處，官道旁的一間客棧中。
大堂內。
陳餘三人正低頭吃飯，儘可能保持低調，默不作聲。
他們已經在這間專供行腳商人住宿的客棧中住了一夜，並沒有急於進城。
而是守在這進城的必經之路上，等待慕容政淳的大隊人馬趕到。
明面上，林少裳此時與鎮西軍在一起，並不宜提早入城。
門外忽然走進一隊人，約有十幾二十人左右，看似都是走南闖北的商賈小販。
客棧大堂本就差不多滿人，這十幾人進來後，用餐就只能拼台。
這在眾多以底層百姓為目標人群的平價客棧，本就是常態。
而人流密集場所，素來是消息傳播最快之處。
陳余身在的這張桌子，本就有一名小販拼台，這也是三人只顧吃飯，沉默不語的原因之一。
兩人走了過來，見陳余台前座位還算寬敞，便道：「幾位，堂中人滿為患，都是出門討生活的，不介意拼個座吧？」
陳餘三人還不及表態，同桌的另一人回頭，竟似乎認得二人，忙道：「周兄，李兄，竟是二位來了？來來來，快快坐下。咱們可是有些日子沒碰到了，今個兒橫豎得喝一杯吧？」
說完，也不顧陳餘三人願意與否，就招呼著二人坐下。
「王兄，真是巧啊。上次見面，是兩年前在安州府的事兒了吧？」
「然也！舊友重逢，一杯怎麼夠？不醉不歸！」
二人一見是熟人，也是頗為興奮的樣子。
坐下就喊了酒菜，開始寒暄起來，儼然不理會旁人的目光。
陳餘三人對視一眼，自知市井混雜，顧不上太多規矩，索性就繼續沉默。
酒過三巡之後。
那三個商販正在興頭上，開始聊起天南地北：
「王兄，我記得結識之時，你可是做玉石生意的。而玉石多出於西域，揚州並不盛產，卻不知此來揚州何事？」
「咳，別提了。前些年我往返西域與安州府之間，以低收高賣的方式混點營生，倒也能勉強過活。但二位哥哥也知道了，經由反賊這麼一鬧騰，安州府十室九空，哪還有人買得起玉石？倒是一些生活必需品成了搶手貨，這不想換個生意，來揚州看看...能不能進點絲綢布匹回去嘛。」
「原來如此。江南的錦緞布匹本就名揚天下，單說揚州城中，就有不下十家布匹皇商。王兄想改行做成衣布匹，來揚州是來對了。以王兄之精明，重振家業指日可待。」
「慚愧，混個生活罷了。當今朝野內外暗流洶湧，不餓死就算好了，豈敢想什麼重振家業？倒是二位哥哥踏足揚州商場已久，還請多多照拂。揚州乃我大景有數的富庶之地，小弟初來乍到，不知規矩。若有什麼避諱的，煩請提點才是啊。」
「揚州商場還算穩定，並沒有什麼太過於特殊的規矩。不過眼下時局微妙，說來...還真有一事要提醒王兄注意。」
「周兄請說。」
說到這。
三人忽然變得謹慎起來，湊近了一些，方才壓低聲音，繼續開口道：
「日前，城中忽然曝出消息，說...咱們那位少帝陛下居然是個女子！這些年，一直都在女扮男裝，瞞騙整個朝野。消息一經傳出，不出半日，已然傳遍整個揚州城。眼下，坊間流言四起，風聲緊得很。」
「什麼？皇帝竟是女子，這怎麼可能？」
「王兄別管可能與否，切記進城後謹言慎行！不論別人說些什麼，都不可妄自評論，以免引來殺身之禍。錦衣暗衛正在四處搜捕妄議天子之人，被抓住...便是當場斬首，不論貴賤皆殺，手段兇殘得很。」
「啊？竟有此事？」
「可不是嘛。消息才曝出幾日，便已有數十人死於錦衣衛之手。而且，當中還有幾人乃功臣之後呢，但同樣未能免罪。現在的揚州城人人自危，都莫敢談論有關皇帝性別之事。」
「這就怪了。就算這個流言是真的，卻也不應該首先在揚州曝出啊。皇帝一直深居京城，就算秘密曝光，也應該在京城開始吧？合著江南的人，比京城貴胄更加了解皇帝？我看...這消息來路有假！」
「王兄大智若愚了吧？京城是什麼地方？那可是天子腳下，皇帝的地盤。就算有人得知了隱秘，也不敢在京都宣揚。而江南遠離京城千里，山高皇帝遠，有心人想在這裡發起輿論，卻也正常。而消息來源，必是皇帝身邊近侍。」
「說對了。不過，這也並非重點。重點在於...哥幾個願意讓一個假小子坐在皇帝位上，對咱們發號施令嗎？大景開埠至今，皆是男權當道。何時輪到一個乳臭未乾的小娘子執掌大權？」
「李兄所言甚是。我還聽說了，消息傳出後，江南六道各州官府就炸開了鍋兒，已有官員聯名上書內閣，要求徹查此事，務必給百姓一個準確答案。若非慶王爺一力阻攔，維護少帝聲譽，只怕揚州官場已亂。依我看，若這少帝當真是個女流，就必將下台！滿朝文武根本不會容許女流當權，更何況...女帝為了掩飾自己的秘密，竟派出錦衣衛亂殺無辜？此為失德！」
「言之有理！錦衣衛這群狗腿子，素來只聽皇帝一人指令。此番暗衛肆意在揚州城捕殺傳播流言者，乃是皇帝心虛，不打自招了。敢情...她真是個女子！」
「若真是如此，女帝不退位，老子以後就不納稅了。咱雖只是個平頭百姓，但亦不容許一個小丫頭片坐在皇位上！女子如衣服，本就該對咱這些大老爺們唯命是從，在家相夫教子，無才便是德。掌握權柄干政，成何體統？」
「...」
三人雖然說得很小聲，但同坐一桌，還是被陳餘三人給一字不落地聽見了。
林少裳臉黑如墨，怒不可遏，差點就拍案而起。
女子怎麼了？
女子就不能登堂入室，就活該做男人的陪襯？
帝君之位，當選能者居之，豈可以性別概論，退而求次？
古有巾幗英雄，誰又敢說女子不如男？
少帝陛下聽了這三人之言，兩眼怒瞪，即將發飆的樣子。
最可恨的一點，這消息是如何暴露的，她尚未得知，又何時下令錦衣衛格殺「傳謠者」？
陳余看出了她的不對，趕忙握住她手，沖她搖了搖頭。
而後，示意一側裘老八結帳，起身道：「娘子吃飽了嗎？明日還要趕路，吃飽且先上樓休息吧！」
說完，也不管林少裳願意與否，就拉著她上樓走回房間。
「即使她能一力壓下輿論，懷疑的種子也會在百官心頭萌發。等時機成熟，父王再以先帝顧命大臣的身份親自證實此事，必能把林少裳拉下皇位！」
「而林少裳若被迫退位，新帝人選就只能在各大王爺中挑選。而這個大位資格，縱觀朝野...也就林天嘯和父王有資格一爭。我們只需事先扳倒林天嘯這個關鍵人物，皇位就別無選擇地落入父王手中！」
「鎮西王慕容懷...乃異姓王，並無資格爭奪皇位，但他麾下的鎮西軍卻始終是個隱患，因此同樣要事先滅掉！西涼國和慕容雪那位神秘的母親會助我們除掉鎮西軍，反賊石先開則由東瀛人收拾，我們只管坐穩江南，把林天嘯這個最後刺頭拔除！」
林天慶冷笑，「我兒倒是看得清楚，那還不趕緊去辦？本王若成天子，你便是未來儲君！咱們父子同心，天下我有！辦得漂亮點，別讓為父失望！」
「是，父王。」
林堅大喜，轉頭離去。
又過三天後。
黃昏。
揚州城外五十里處，官道旁的一間客棧中。
大堂內。
陳餘三人正低頭吃飯，儘可能保持低調，默不作聲。
他們已經在這間專供行腳商人住宿的客棧中住了一夜，並沒有急於進城。
而是守在這進城的必經之路上，等待慕容政淳的大隊人馬趕到。
明面上，林少裳此時與鎮西軍在一起，並不宜提早入城。
門外忽然走進一隊人，約有十幾二十人左右，看似都是走南闖北的商賈小販。
客棧大堂本就差不多滿人，這十幾人進來後，用餐就只能拼台。
這在眾多以底層百姓為目標人群的平價客棧，本就是常態。
而人流密集場所，素來是消息傳播最快之處。
陳余身在的這張桌子，本就有一名小販拼台，這也是三人只顧吃飯，沉默不語的原因之一。
兩人走了過來，見陳余台前座位還算寬敞，便道：「幾位，堂中人滿為患，都是出門討生活的，不介意拼個座吧？」
陳餘三人還不及表態，同桌的另一人回頭，竟似乎認得二人，忙道：「周兄，李兄，竟是二位來了？來來來，快快坐下。咱們可是有些日子沒碰到了，今個兒橫豎得喝一杯吧？」
說完，也不顧陳餘三人願意與否，就招呼著二人坐下。
「王兄，真是巧啊。上次見面，是兩年前在安州府的事兒了吧？」
「然也！舊友重逢，一杯怎麼夠？不醉不歸！」
二人一見是熟人，也是頗為興奮的樣子。
坐下就喊了酒菜，開始寒暄起來，儼然不理會旁人的目光。
陳餘三人對視一眼，自知市井混雜，顧不上太多規矩，索性就繼續沉默。
酒過三巡之後。
那三個商販正在興頭上，開始聊起天南地北：
「王兄，我記得結識之時，你可是做玉石生意的。而玉石多出於西域，揚州並不盛產，卻不知此來揚州何事？」
「咳，別提了。前些年我往返西域與安州府之間，以低收高賣的方式混點營生，倒也能勉強過活。但二位哥哥也知道了，經由反賊這麼一鬧騰，安州府十室九空，哪還有人買得起玉石？倒是一些生活必需品成了搶手貨，這不想換個生意，來揚州看看...能不能進點絲綢布匹回去嘛。」
「原來如此。江南的錦緞布匹本就名揚天下，單說揚州城中，就有不下十家布匹皇商。王兄想改行做成衣布匹，來揚州是來對了。以王兄之精明，重振家業指日可待。」
「慚愧，混個生活罷了。當今朝野內外暗流洶湧，不餓死就算好了，豈敢想什麼重振家業？倒是二位哥哥踏足揚州商場已久，還請多多照拂。揚州乃我大景有數的富庶之地，小弟初來乍到，不知規矩。若有什麼避諱的，煩請提點才是啊。」
「揚州商場還算穩定，並沒有什麼太過於特殊的規矩。不過眼下時局微妙，說來...還真有一事要提醒王兄注意。」
「周兄請說。」
說到這。
三人忽然變得謹慎起來，湊近了一些，方才壓低聲音，繼續開口道：
「日前，城中忽然曝出消息，說...咱們那位少帝陛下居然是個女子！這些年，一直都在女扮男裝，瞞騙整個朝野。消息一經傳出，不出半日，已然傳遍整個揚州城。眼下，坊間流言四起，風聲緊得很。」
「什麼？皇帝竟是女子，這怎麼可能？」
「王兄別管可能與否，切記進城後謹言慎行！不論別人說些什麼，都不可妄自評論，以免引來殺身之禍。錦衣暗衛正在四處搜捕妄議天子之人，被抓住...便是當場斬首，不論貴賤皆殺，手段兇殘得很。」
「啊？竟有此事？」
「可不是嘛。消息才曝出幾日，便已有數十人死於錦衣衛之手。而且，當中還有幾人乃功臣之後呢，但同樣未能免罪。現在的揚州城人人自危，都莫敢談論有關皇帝性別之事。」
「這就怪了。就算這個流言是真的，卻也不應該首先在揚州曝出啊。皇帝一直深居京城，就算秘密曝光，也應該在京城開始吧？合著江南的人，比京城貴胄更加了解皇帝？我看...這消息來路有假！」
「王兄大智若愚了吧？京城是什麼地方？那可是天子腳下，皇帝的地盤。就算有人得知了隱秘，也不敢在京都宣揚。而江南遠離京城千里，山高皇帝遠，有心人想在這裡發起輿論，卻也正常。而消息來源，必是皇帝身邊近侍。」
「說對了。不過，這也並非重點。重點在於...哥幾個願意讓一個假小子坐在皇帝位上，對咱們發號施令嗎？大景開埠至今，皆是男權當道。何時輪到一個乳臭未乾的小娘子執掌大權？」
「李兄所言甚是。我還聽說了，消息傳出後，江南六道各州官府就炸開了鍋兒，已有官員聯名上書內閣，要求徹查此事，務必給百姓一個準確答案。若非慶王爺一力阻攔，維護少帝聲譽，只怕揚州官場已亂。依我看，若這少帝當真是個女流，就必將下台！滿朝文武根本不會容許女流當權，更何況...女帝為了掩飾自己的秘密，竟派出錦衣衛亂殺無辜？此為失德！」
「言之有理！錦衣衛這群狗腿子，素來只聽皇帝一人指令。此番暗衛肆意在揚州城捕殺傳播流言者，乃是皇帝心虛，不打自招了。敢情...她真是個女子！」
「若真是如此，女帝不退位，老子以後就不納稅了。咱雖只是個平頭百姓，但亦不容許一個小丫頭片坐在皇位上！女子如衣服，本就該對咱這些大老爺們唯命是從，在家相夫教子，無才便是德。掌握權柄干政，成何體統？」
「...」
三人雖然說得很小聲，但同坐一桌，還是被陳餘三人給一字不落地聽見了。
林少裳臉黑如墨，怒不可遏，差點就拍案而起。
女子怎麼了？
女子就不能登堂入室，就活該做男人的陪襯？
帝君之位，當選能者居之，豈可以性別概論，退而求次？
古有巾幗英雄，誰又敢說女子不如男？
少帝陛下聽了這三人之言，兩眼怒瞪，即將發飆的樣子。
最可恨的一點，這消息是如何暴露的，她尚未得知，又何時下令錦衣衛格殺「傳謠者」？
陳余看出了她的不對，趕忙握住她手，沖她搖了搖頭。
而後，示意一側裘老八結帳，起身道：「娘子吃飽了嗎？明日還要趕路，吃飽且先上樓休息吧！」
說完，也不管林少裳願意與否，就拉著她上樓走回房間。