第165章 馬家舊案·下
三更時分。
皇城，福寧殿。
宋桓披著龍袍翻閱著奏摺。
上方赫然寫著「天璽五年金陵知府案」。
十年前，他大刀闊斧的改革，進行了海上貿易。
規矩制定的同時，也給違規者帶來了巨大的利益。
嚴維中就是在那時候大舉斂財結黨營私。
所貪墨十分有六分歸入了國庫之中。
當時的大胤非常缺錢。
而且使起來非常順手，自己又不用擔心罵名。
宋桓也只能睜一隻眼閉一隻眼。
任職汴梁知府的馬邦遇到了一樁走私案。
調查多日均是徒勞無功，只能請年少認識的遊俠柳白眉暗中調查。
天底下沒有不透風的牆。
調查到最後，還是查到了嚴維中的身上。
當時的嚴維中還只是汴梁通判。
一個個小小的通判，竟然敢走私官鹽。
馬邦說什麼也不信。
可混跡江湖的柳白眉卻覺得不應該調查下去。
多年的直覺告訴自己，這件事的背後水太深。
可馬邦一意孤行，最終發生了馬家慘案。
為了保全故友血脈，柳白眉決定聯合綠林好漢上書朝廷。
畢竟馬邦執政的金陵安居樂業，算是一位為數不多的清官。
想法是好的，但是也間接造成了「天璽禁武」的開端。
可嚴維中做事狠辣，入獄不到三日就逼死了馬邦。
抄家株連，家眷官賣。
所謂的官賣就是送進教坊司，這個結果不言而喻。
菜市口已經身死的馬邦還要被拖出來鞭屍斬首。
這一舉動，金陵所有的綠林都坐不住了。
行走江湖，義氣為先。
馬邦雖是一介書生，少年遊俠結實了不少江湖中人。
次日，以金陵湖幫為首的，直接殺入了嚴維中的府邸。
可惜官兵支援及時，嚴維中身中數刀並非斃命。
這一舉動就導致了，各大文臣上書彈劾。
宋桓很清楚事情的經過。
嚴維中有錯嗎？
有錯，而且是大錯特錯。
但是他並不能懲罰嚴維中，反而要大力懲治江湖中人。
為什麼？
如果不這樣，以後人人效仿。
誰還敢當官？
誰還在乎朝廷的威信何在？
可是，越是打壓，江湖中人就越是反抗。
到最後有人甚至拉起造反的大旗。
對於皇權而言，這種事情是絕對不能發生的。
浩浩蕩蕩的滅武就此展開。
在絕對的武力和人數面前，江湖豪俠雙拳難敵四手。
一年之內，各大門派損失慘重。
願意詔安的詔安，不願意詔安的隱居深山。
塵埃落定，等百姓的回過神來。
馬邦的案子早就結了。
嚴維中水漲船高，憑藉禁武一役功勞卓絕，升戶部尚書。
不只是宋桓，也是文官們想看到的局面。
沒人在乎六子到底吃了幾碗粉。
「陛下，御膳房送來了新鮮的米粥。」
黃承恩躬身上前，替宋桓蓋好肩頭跌落的龍袍。
「承恩，你覺得....」
宋桓看著密信上的奏報，眼裡閃過一絲疑惑。
「馬湘蘭真是馬邦的女兒？」
當年負責督查此案的人，正是大內總管黃承恩。
「這個老奴並不知情。」
他沉思了片刻：「不過當年確實有傳言。」
「柳白眉為保護故友血脈，設下了金蟬脫殼之計。」
「真正的馬湘蘭早就被他暗自送走，後面保護的不過是一個誘餌。」
宋桓叩擊著桌面：「事情有幾分真假？」
「以我對柳白眉的了解，這像是他能做出來的事。」
「不過當時事發突然，我們趕到的時候，他完全來不及準備。」
黃承恩又回顧了一些細節。
「當年兵分兩路，趕到馬府的時候，下人保護的小姐，正是如今的馬湘蘭。所以老奴覺得，傳言是假的。」
宋桓沒說話。
而是盯著案牘上面的文字。
「派暗衛出去....盯著陸府。」
「必要時刻，保護這個證據。」
黃承恩心領神會，連忙躬身退下著手辦理。
《禁武令》頒布十餘年。
民間習武之風幾乎絕跡。
可是宋桓很清楚，這些東西不會斷絕。
同時也在暗暗考慮。
要不要為兒子鋪一鋪路。
當年他也是靠著武林中人奪嫡成功。
多疑，是每一個帝王必備的性格。
沒人比他更了解這把雙刃劍。
話分一頭，崇仁坊。
皇城東側要地，毗鄰尚書省，多居三品以上官員。
以「崇仁尚德」為名。
「父親，事情已經調查清楚了。」
嚴維中沒有答話，接過密報，走到紫檀案前落座。
沉默半晌，才緩緩開口：「岳山的密奏，你怎麼看？」
「我已經派人盯住了張簡之府上。」
「若岳山真要聯名上奏，必先通過他。」
嚴維中不置可否：「東西可能在馬家丫頭身上。」
嚴炳湊近一步，低聲道：「已經盯住了陸府。」
「如果李慕白失手，我們可以....」
他比了一個手刀的姿勢，嚴維中緩緩搖頭。
「我們不能動。」
嚴炳的眼神閃過一絲疑惑。
若不是接手，那案子豈不是要公之於眾。
父子多年，他深知有些事不該問。
但這次他忍不住道：「父親，這是何意？」
「您難道真相信李慕白能成事？」
嚴維中的眼中閃過一絲失望。
「我從來沒指望他能成事。」
「他也好，寧家也罷。」
「不管事情的結果如何，總有人要出來替罪。」
「那個人可以是李慕白，也可以是寧卿雲。」
「懂嗎？」
嚴炳若有所思地點點頭。
「戶部那筆軍餉，卡住了嗎？」
「卡住了。」
「岳山派來催餉的參將，兒子讓人灌醉後塞了個倭寇娘們在他床上，現在全城都知道了。」
嚴維中不答，轉而問道。
「南直隸的秋稅，清點完了嗎？」
「清完了，比去年少了三成。」
嚴炳的眼中閃著精光。
「兒子已經擬好了摺子，說是有官員中飽私囊...」
「蠢貨！」
嚴維中突然呵斥一聲。
「這時候上折，不是告訴皇上我們手伸得太長嗎？」
嚴炳額頭滲出冷汗。
「那父親的意思是...」
「讓御史台的人上摺子。」
嚴維中冷冷道：「就說清丈田畝有誤，請求複查。」
「等皇上批了，你再從戶部派人下去。」
嚴炳恍然大悟。
這是要借複查之名，行勒索之實。
既得了銀子，又撇清了關係。
「父親高明！兒子這就去辦。」
嚴維中抬手制止：「不急。」
「柳如是那邊，有什麼動靜？」
嚴炳壓低聲音：「那賤人狡猾得很，前日甩掉了我們三個眼線。」
「不過...」
他陰陰一笑：「她每月十五必去雞鳴寺上香。」
嚴維中閉目沉思片刻。
「你覺得，馬家的案子，還該不該翻？」
嚴炳一愣，隨即明白這是試探。
他稍微斟酌了一番，謹慎地回答。
「案子翻不翻，全在父親一念之間。」
「只是岳山若真拿到馬邦的密件...」
「密件？」
嚴維中冷笑。
「馬邦死前，我連只螞蟻都沒放過。」
「哪來的密件？」
嚴炳會意：「父親是說...馬邦是在說謊？」
他一時不能理解。
為什麼？
「密件是真是假，有時候並不重要。」
嚴維中目光看向了皇宮深處。
他老了，陛下也老了。
「重要的是，它想什麼時候出現都可以。」
嚴炳明白了。
怪不得他調查這麼多年都沒有收到什麼消息。
總覺得有人在暗自保護馬湘蘭。
從眼下的情況看，估計就是當今陛下的傑作。
這個證據，說白了。
只要能扳倒嚴黨，沒人在乎真假。
「李慕白那邊，你派人盯著點。」
「這人...心思活泛了。」
「可是父親，李慕白畢竟是遠親....」
嚴維中突然大笑，笑聲中卻無半點歡愉。
他拍拍兒子肩膀。
「朝堂如棋局，捨車保帥是常事，必要時候...」
他意味深長地頓了頓：「連父親都可以捨棄。」
嚴炳撲通跪下，冷汗浸透重衫。
「兒子不敢！「
「起來吧。為父只是教你最後一課。」
「到了我這個位置，親情、道義，都是可以拿來交易的籌碼。」
「你大哥不成器，嚴家的將來...」
「兒子一定不負父親栽培！「
嚴維中扶起他，突然問了個奇怪的問題。
「你覺得，是馭下難，還是事上難？」
嚴炳思索片刻：「自然是事上難。」
「馭下不過恩威並施，事上卻要揣摩聖意。」
嚴維中沒說話。
事上只要抓住皇上心思，反倒簡單。
最難的是馭下。
要讓狗聽話，又不能讓它吃太飽。
這個道理，說不清，只能靠事交。
翌日，清晨。
陸府後院書房。
「小環剛買的。」
「說是新到的碧螺春，你嘗嘗。」
陸沉舟將青瓷茶盞輕輕推到她面前。
「謝謝表哥。」
馬湘蘭聽見自己說的。
聲音像是從很遠的地方傳來。
這個稱呼像一把鈍刀，每次說出口都緩慢地割著她的心。
茶香氤氳，馬湘蘭小啜一口。
卻嘗不出任何滋味。
書房窗外的竹海沙沙作響。
她偷偷抬眼，發現陸沉舟正專注地翻閱著卷宗。
側臉在晨光中如雕塑般完美。
他的睫毛在眼下投下一小片陰影，隨著閱讀的節奏微微顫動。
馬湘蘭突然感到一陣窒息。
她放下茶盞，匆忙站起。
「我...我去看看早飯準備得如何了。」
只見她逃也似地離開書房。
陸沉舟抬頭，眼中閃過一絲疑惑。
馬湘蘭在迴廊拐角停下，扶著柱子大口喘息。
心臟跳得劇烈，仿佛要衝破胸腔。
其實她陷入了一個誤區。
在破廟昏迷的時候，她感覺自己被人抱住了。
那觸感不像是女人，反而像是男人的胸膛。
因為柳如是平時里看起來。
嗯....挺大的。
其實只有柳如是自己知道。
「表小姐？你還好嗎？」
福伯的聲音將她拉回現實。
馬湘蘭強撐起一個微笑。
「沒事，只是有些悶。」
老管家若有所思地看了看書房方向輕嘆一聲。
「天有些悶熱，老奴煮些酸梅湯解煩膩吧。」
馬湘蘭點頭致謝，快步走向自己的廂房。
關上門，她終於允許眼淚落下。
滑坐在地，她將臉埋入雙膝，無聲地哭泣。
她開始理解為何佛家說的。
求不得，是人生八苦之一。
皇城，福寧殿。
宋桓披著龍袍翻閱著奏摺。
上方赫然寫著「天璽五年金陵知府案」。
十年前，他大刀闊斧的改革，進行了海上貿易。
規矩制定的同時，也給違規者帶來了巨大的利益。
嚴維中就是在那時候大舉斂財結黨營私。
所貪墨十分有六分歸入了國庫之中。
當時的大胤非常缺錢。
而且使起來非常順手，自己又不用擔心罵名。
宋桓也只能睜一隻眼閉一隻眼。
任職汴梁知府的馬邦遇到了一樁走私案。
調查多日均是徒勞無功，只能請年少認識的遊俠柳白眉暗中調查。
天底下沒有不透風的牆。
調查到最後，還是查到了嚴維中的身上。
當時的嚴維中還只是汴梁通判。
一個個小小的通判，竟然敢走私官鹽。
馬邦說什麼也不信。
可混跡江湖的柳白眉卻覺得不應該調查下去。
多年的直覺告訴自己，這件事的背後水太深。
可馬邦一意孤行，最終發生了馬家慘案。
為了保全故友血脈，柳白眉決定聯合綠林好漢上書朝廷。
畢竟馬邦執政的金陵安居樂業，算是一位為數不多的清官。
想法是好的，但是也間接造成了「天璽禁武」的開端。
可嚴維中做事狠辣，入獄不到三日就逼死了馬邦。
抄家株連，家眷官賣。
所謂的官賣就是送進教坊司，這個結果不言而喻。
菜市口已經身死的馬邦還要被拖出來鞭屍斬首。
這一舉動，金陵所有的綠林都坐不住了。
行走江湖，義氣為先。
馬邦雖是一介書生，少年遊俠結實了不少江湖中人。
次日，以金陵湖幫為首的，直接殺入了嚴維中的府邸。
可惜官兵支援及時，嚴維中身中數刀並非斃命。
這一舉動就導致了，各大文臣上書彈劾。
宋桓很清楚事情的經過。
嚴維中有錯嗎？
有錯，而且是大錯特錯。
但是他並不能懲罰嚴維中，反而要大力懲治江湖中人。
為什麼？
如果不這樣，以後人人效仿。
誰還敢當官？
誰還在乎朝廷的威信何在？
可是，越是打壓，江湖中人就越是反抗。
到最後有人甚至拉起造反的大旗。
對於皇權而言，這種事情是絕對不能發生的。
浩浩蕩蕩的滅武就此展開。
在絕對的武力和人數面前，江湖豪俠雙拳難敵四手。
一年之內，各大門派損失慘重。
願意詔安的詔安，不願意詔安的隱居深山。
塵埃落定，等百姓的回過神來。
馬邦的案子早就結了。
嚴維中水漲船高，憑藉禁武一役功勞卓絕，升戶部尚書。
不只是宋桓，也是文官們想看到的局面。
沒人在乎六子到底吃了幾碗粉。
「陛下，御膳房送來了新鮮的米粥。」
黃承恩躬身上前，替宋桓蓋好肩頭跌落的龍袍。
「承恩，你覺得....」
宋桓看著密信上的奏報，眼裡閃過一絲疑惑。
「馬湘蘭真是馬邦的女兒？」
當年負責督查此案的人，正是大內總管黃承恩。
「這個老奴並不知情。」
他沉思了片刻：「不過當年確實有傳言。」
「柳白眉為保護故友血脈，設下了金蟬脫殼之計。」
「真正的馬湘蘭早就被他暗自送走，後面保護的不過是一個誘餌。」
宋桓叩擊著桌面：「事情有幾分真假？」
「以我對柳白眉的了解，這像是他能做出來的事。」
「不過當時事發突然，我們趕到的時候，他完全來不及準備。」
黃承恩又回顧了一些細節。
「當年兵分兩路，趕到馬府的時候，下人保護的小姐，正是如今的馬湘蘭。所以老奴覺得，傳言是假的。」
宋桓沒說話。
而是盯著案牘上面的文字。
「派暗衛出去....盯著陸府。」
「必要時刻，保護這個證據。」
黃承恩心領神會，連忙躬身退下著手辦理。
《禁武令》頒布十餘年。
民間習武之風幾乎絕跡。
可是宋桓很清楚，這些東西不會斷絕。
同時也在暗暗考慮。
要不要為兒子鋪一鋪路。
當年他也是靠著武林中人奪嫡成功。
多疑，是每一個帝王必備的性格。
沒人比他更了解這把雙刃劍。
話分一頭，崇仁坊。
皇城東側要地，毗鄰尚書省，多居三品以上官員。
以「崇仁尚德」為名。
「父親，事情已經調查清楚了。」
嚴維中沒有答話，接過密報，走到紫檀案前落座。
沉默半晌，才緩緩開口：「岳山的密奏，你怎麼看？」
「我已經派人盯住了張簡之府上。」
「若岳山真要聯名上奏，必先通過他。」
嚴維中不置可否：「東西可能在馬家丫頭身上。」
嚴炳湊近一步，低聲道：「已經盯住了陸府。」
「如果李慕白失手，我們可以....」
他比了一個手刀的姿勢，嚴維中緩緩搖頭。
「我們不能動。」
嚴炳的眼神閃過一絲疑惑。
若不是接手，那案子豈不是要公之於眾。
父子多年，他深知有些事不該問。
但這次他忍不住道：「父親，這是何意？」
「您難道真相信李慕白能成事？」
嚴維中的眼中閃過一絲失望。
「我從來沒指望他能成事。」
「他也好，寧家也罷。」
「不管事情的結果如何，總有人要出來替罪。」
「那個人可以是李慕白，也可以是寧卿雲。」
「懂嗎？」
嚴炳若有所思地點點頭。
「戶部那筆軍餉，卡住了嗎？」
「卡住了。」
「岳山派來催餉的參將，兒子讓人灌醉後塞了個倭寇娘們在他床上，現在全城都知道了。」
嚴維中不答，轉而問道。
「南直隸的秋稅，清點完了嗎？」
「清完了，比去年少了三成。」
嚴炳的眼中閃著精光。
「兒子已經擬好了摺子，說是有官員中飽私囊...」
「蠢貨！」
嚴維中突然呵斥一聲。
「這時候上折，不是告訴皇上我們手伸得太長嗎？」
嚴炳額頭滲出冷汗。
「那父親的意思是...」
「讓御史台的人上摺子。」
嚴維中冷冷道：「就說清丈田畝有誤，請求複查。」
「等皇上批了，你再從戶部派人下去。」
嚴炳恍然大悟。
這是要借複查之名，行勒索之實。
既得了銀子，又撇清了關係。
「父親高明！兒子這就去辦。」
嚴維中抬手制止：「不急。」
「柳如是那邊，有什麼動靜？」
嚴炳壓低聲音：「那賤人狡猾得很，前日甩掉了我們三個眼線。」
「不過...」
他陰陰一笑：「她每月十五必去雞鳴寺上香。」
嚴維中閉目沉思片刻。
「你覺得，馬家的案子，還該不該翻？」
嚴炳一愣，隨即明白這是試探。
他稍微斟酌了一番，謹慎地回答。
「案子翻不翻，全在父親一念之間。」
「只是岳山若真拿到馬邦的密件...」
「密件？」
嚴維中冷笑。
「馬邦死前，我連只螞蟻都沒放過。」
「哪來的密件？」
嚴炳會意：「父親是說...馬邦是在說謊？」
他一時不能理解。
為什麼？
「密件是真是假，有時候並不重要。」
嚴維中目光看向了皇宮深處。
他老了，陛下也老了。
「重要的是，它想什麼時候出現都可以。」
嚴炳明白了。
怪不得他調查這麼多年都沒有收到什麼消息。
總覺得有人在暗自保護馬湘蘭。
從眼下的情況看，估計就是當今陛下的傑作。
這個證據，說白了。
只要能扳倒嚴黨，沒人在乎真假。
「李慕白那邊，你派人盯著點。」
「這人...心思活泛了。」
「可是父親，李慕白畢竟是遠親....」
嚴維中突然大笑，笑聲中卻無半點歡愉。
他拍拍兒子肩膀。
「朝堂如棋局，捨車保帥是常事，必要時候...」
他意味深長地頓了頓：「連父親都可以捨棄。」
嚴炳撲通跪下，冷汗浸透重衫。
「兒子不敢！「
「起來吧。為父只是教你最後一課。」
「到了我這個位置，親情、道義，都是可以拿來交易的籌碼。」
「你大哥不成器，嚴家的將來...」
「兒子一定不負父親栽培！「
嚴維中扶起他，突然問了個奇怪的問題。
「你覺得，是馭下難，還是事上難？」
嚴炳思索片刻：「自然是事上難。」
「馭下不過恩威並施，事上卻要揣摩聖意。」
嚴維中沒說話。
事上只要抓住皇上心思，反倒簡單。
最難的是馭下。
要讓狗聽話，又不能讓它吃太飽。
這個道理，說不清，只能靠事交。
翌日，清晨。
陸府後院書房。
「小環剛買的。」
「說是新到的碧螺春，你嘗嘗。」
陸沉舟將青瓷茶盞輕輕推到她面前。
「謝謝表哥。」
馬湘蘭聽見自己說的。
聲音像是從很遠的地方傳來。
這個稱呼像一把鈍刀，每次說出口都緩慢地割著她的心。
茶香氤氳，馬湘蘭小啜一口。
卻嘗不出任何滋味。
書房窗外的竹海沙沙作響。
她偷偷抬眼，發現陸沉舟正專注地翻閱著卷宗。
側臉在晨光中如雕塑般完美。
他的睫毛在眼下投下一小片陰影，隨著閱讀的節奏微微顫動。
馬湘蘭突然感到一陣窒息。
她放下茶盞，匆忙站起。
「我...我去看看早飯準備得如何了。」
只見她逃也似地離開書房。
陸沉舟抬頭，眼中閃過一絲疑惑。
馬湘蘭在迴廊拐角停下，扶著柱子大口喘息。
心臟跳得劇烈，仿佛要衝破胸腔。
其實她陷入了一個誤區。
在破廟昏迷的時候，她感覺自己被人抱住了。
那觸感不像是女人，反而像是男人的胸膛。
因為柳如是平時里看起來。
嗯....挺大的。
其實只有柳如是自己知道。
「表小姐？你還好嗎？」
福伯的聲音將她拉回現實。
馬湘蘭強撐起一個微笑。
「沒事，只是有些悶。」
老管家若有所思地看了看書房方向輕嘆一聲。
「天有些悶熱，老奴煮些酸梅湯解煩膩吧。」
馬湘蘭點頭致謝，快步走向自己的廂房。
關上門，她終於允許眼淚落下。
滑坐在地，她將臉埋入雙膝，無聲地哭泣。
她開始理解為何佛家說的。
求不得，是人生八苦之一。