第125章 御駕親征
賀蘭山缺。
北魏王都籠罩在一片靜謐之中。
唯有值夜的宮燈在微風中輕輕搖曳。
魏帝元繼批閱完最後一份奏摺，揉了揉發酸的眼睛。
正欲起身就寢，忽聽殿外傳來一陣急促的腳步聲。
「陛下！陛下！」
「八百里加急戰報！」
那聲音尖銳刺耳，劃破了夜的寧靜。
元繼心頭一緊，手中的茶盞差點脫手。
他認得這是御前侍衛統領拓跋珪的聲音。
若非十萬火急之事，絕不會在此時驚擾聖駕。
「宣！」
元繼沉聲道，手指不自覺地敲擊著龍案。
殿門被猛地推開，拓跋珪幾乎是跌進來的。
只見他面色慘白，額頭上滿是汗珠，手中捧著一封血跡斑斑的戰報。
在他身後，兵部尚書穆策踉蹌著跟進來。
官帽歪斜，衣袍凌亂，顯然也是剛從睡夢中被叫醒。
「陛下...」
拓跋珪跪倒在地，雙手高舉戰報，聲音顫抖得不成樣子。
「草原大敗....」
魏帝猛地站起，龍袍袖口帶翻了案上的硯台。
他三步並作兩步走到拓跋珪面前。
一把奪過那封戰報，信封上「十萬火急」四個朱紅大字。
刺得他眼睛生疼。
元繼的手指微微發抖，他深吸一口氣，撕開封印。
戰報上的字跡潦草不堪，顯然是在極度慌亂中寫就。
「臣南征副將慕容定頓首死罪。
四月初八，我軍於赤水河谷遭遇大漢主力。
血戰三日，全軍全軍覆沒。
大帥元術戰死，臣身負重傷，僅率百餘騎突圍。
大漢鐵騎已越過邊境，正向北進犯。
臣萬死難辭其咎，唯望陛下速發援兵...」
元繼兩眼發黑。
十萬大軍！
那可是北魏最精銳的士兵，
是他親自點將派出的部隊！
元術更是他最為倚重的將領，號稱常勝將軍。
「這不可能....」
元繼喃喃自語，聲音乾澀得像是從喉嚨里擠出來的。
「一定是謊報軍情...」
「元術呢？他人在何處？」
穆策匍匐在地，額頭抵著冰冷的地磚。
「回陛下...元帥...的屍首剛剛運抵京城....」
「什麼？！」
魏帝一聲怒吼，震得殿內燭火搖曳。
他猛地將戰報擲在地上。
又一把抓起案上的青瓷筆洗狠狠砸向殿柱。
一聲脆響，價值連城的御用瓷器頓時粉身碎骨，碎片四濺。
「廢物！都是廢物！」
元繼面色鐵青，額頭青筋暴起。
「十萬大軍！整整十萬大軍啊！」
「就這麼沒了？」
「朕的江山，朕的子民，就這麼被你們這些飯桶葬送了！」
穆策抖如篩糠，只能以頭搶地。
「臣罪該萬死...罪該萬死...」
元繼大步走到穆策的面前，一把揪住他的衣領。
「你確實該萬死！」
「當初是誰力薦元術掛帥？」
「是誰保證三月內必能平定大漢？」
「現在呢？十萬將士埋骨他鄉。」
「大漢鐵騎即將北上，你讓朕如何向天下交代！」
穆策面如死灰，嘴唇顫抖著卻說不出一個字來。
魏帝怒極，一把將他推開。
他踉蹌著跌坐在地，官帽滾落，露出花白的頭髮。
「陛下息怒...」
一個蒼老的聲音從殿外傳來。
老丞相賀蘭庭拄著拐杖，顫巍巍地走進殿內。
他年近七旬，本已告病在家。
聽聞戰報後卻不顧家人勸阻，連夜入宮。
元繼看到老丞相，怒氣稍斂，但眼中的痛苦卻更加明顯。
「你都知道了？」
賀蘭庭緩緩跪下行禮：「老臣剛得知消息，特來見駕。」
他抬頭看向皇帝，渾濁的眼中閃爍著狡黠的光芒。
「陛下，此刻不是追究責任的時候。」
「當務之急是調兵遣將，阻截大漢南下。」
「同時安撫民心，穩定朝局。」
魏帝深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他知道老丞相說得對，但胸中那股怒火卻怎麼也壓不下去。
他轉身走向御座，每一步都沉重如鉛。
坐下後，他看向殿中三人。
惶恐不安的穆策，滿面憂色的賀蘭庭。
以及仍跪在地上不敢抬頭的拓跋珪。
「傳旨！」
元繼的聲音忽然變得異常平靜。
但在這平靜之下，卻掩蓋著別樣的不安。
「即刻關閉九門，全城戒嚴。」
「調集京畿所有駐軍，死守京城。」
「八百里加急傳令各地駐軍火速勤王。」
「另外...」
他頓了頓，眼中閃過一絲痛楚。
「厚葬元術，以國公之禮。」
「其餘陣亡將士.....」
「待戰事平息後，再行撫恤。「
賀蘭庭微微頷首：「陛下聖明！老臣還有一言...」
「講。」
「此次大敗，非一日之寒。」
賀蘭庭緩緩道：「近年來邊關軍備廢弛，將領貪腐成風。」
「元術雖有過失，但根子還在朝廷。」
「老臣懇請陛下藉此機會，整飭軍務，革除積弊。」
元繼沉默良久，終於疲憊地揮了揮手。
「朕知道了。」
「你們先退下吧，朕要一個人靜一靜。」
待眾人退出，殿門關閉。
元繼終於卸下了帝王的面具。
他頹然靠在龍椅上，閉上眼睛。
但眼前卻不斷浮現出那些畫面。
十萬大軍出征時的旌旗招展。
將士們意氣風發的面容，百姓們夾道歡送的場景。
而現在，都成了塞外枯骨。
登基十七年來。
他勤政愛民，勵精圖治。
自問無愧於天地祖宗。
可如今，十萬將士因他的決策而喪命。
這罪孽，如何能贖？
他起身走到窗前，推開雕花的窗欞。
夜風撲面而來，帶著初秋的涼意。
遠處的燈火星星點點，那是無數百姓安睡的家園。
而很快，大漢的鐵蹄就會踏碎這份寧靜。
「朕...真的配做這個皇帝嗎？」
元繼喃喃自語。
忽然，一陣急促的咳嗽聲從身後傳來。
他回頭，看見賀蘭庭不知何時又回到了殿中，正扶著柱子喘息。
「丞相？你怎麼...」
「陛下...」
賀蘭庭艱難地直起身子。
「老臣...老臣放心不下。」
元繼快步走過去扶住老人：「你的病...」
「無妨。」賀蘭庭擺擺手，目光炯炯地看著皇帝。
「陛下，老臣知道您此刻心中所想。」
「但請記住，帝王之責，不在不犯錯，而在知錯能改。」
「當年武宗皇帝也有草原之恥，但厚積薄發，終成盛世。」
元繼苦笑：「朕非太宗，如今北魏也非太康年間可比。」
「正因如此，陛下更不可自暴自棄。」
賀蘭庭的聲音雖弱，卻字字鏗鏘。
「北魏需要您，天下百姓需要您。」
「此刻退縮，才是真正的昏君行為。」
元繼凝視著這位三朝元老。
看著他因病痛而佝僂的身軀，看著他眼中不滅的忠誠與信念。
忽然感到一陣羞愧。
是啊，十萬將士已逝。
但他還有千萬子民需要守護。
「丞相....」
他握住老人枯瘦的手：「朕明白了。」
賀蘭庭露出欣慰的笑容，隨即又是一陣劇烈的咳嗽。
元繼連忙喚來太醫，親自扶著老丞相到偏殿休息。
安置好賀蘭庭後，他獨自來到御花園。
夜已深沉，一彎殘月掛在天邊，灑下清冷的光輝。
他在一株古柏下駐足，仰望著滿天星斗。
十七年前。
他就是在這裡，在先帝靈前發誓要做一個明君。
那時的他意氣風發，立志要超越歷代帝王。
開創前所未有的盛世。
而如今...
元繼深吸一口氣，忽然對著虛空說道。
「列祖列宗在上，不肖子孫元繼今日立誓。」
「必竭盡全力，保我北魏江山。」
「草原之仇，必報！天下百姓，必安！」
他的聲音在寂靜的御花園中迴蕩。
驚起幾隻棲息的夜鳥。
當第一縷晨光穿透雲層。
魏帝回到紫宸殿，換上朝服，戴上了冕旒。
面容雖然疲憊，眼神卻已恢復了往日的銳利。
「傳旨。」
他對侍立一旁的太監總管說道。
「即刻召集六部九卿，朕要親自主持朝議。」
太監總管躬身應是，正要退下，魏帝又叫住他。
「等等....」
「去告訴御膳房，準備些熱粥小菜。」
「大臣們連夜趕來，想必都餓了。」
太監總管愣了一下，隨即眼中閃過一絲感動。
「奴才遵旨。」
當大臣們陸續趕到時。
他們驚訝地發現，皇帝已經恢復了往日的威嚴。
雖然眼下的陰影透露著他一夜未眠。
但那股令人敬畏的帝王之氣，卻比以往任何時候都要強烈。
元繼環視殿中眾臣，緩緩開口。
「諸位愛卿，想必都已知道草原戰事。」
「十萬將士血灑疆場，此乃朕之過也。」
眾臣聞言，紛紛跪地。
「陛下...」
元繼抬手制止了他們。
「但此刻不是追究責任之時。」
「大漢北上在即，朕決定親征。」
此言一出，滿朝譁然。
賀蘭庭不顧病體，第一個站出來反對。
「陛下萬金之軀，豈可輕涉險地？臣請...」
「丞相不必多言。」
元繼堅定地說：「朕意已決。」
「十萬將士為朕而死，朕豈能安坐宮中？」
「陸沉舟都敢親自掛帥，朕焉能讓天下人恥笑。」
他站起身，冕旒上的玉珠相互碰撞，發出清脆的聲響。
「傳朕旨意，即日起。」
「太子監國，賀蘭庭、穆策輔政。」
「京中防務由拓跋珪全權負責。」
「朕親率禁軍三萬，南下迎敵。」
殿中一片寂靜。
所有人都被皇帝的決心所震撼。
片刻之後，賀蘭庭率先跪拜。
「臣...遵旨。」
「願陛下旗開得勝，早日凱旋。」
其他大臣紛紛跟隨。
元繼點點頭，目光越過眾人。
望向殿外漸漸明亮的天空。
這一次，他不會再犯錯了。
北魏王都籠罩在一片靜謐之中。
唯有值夜的宮燈在微風中輕輕搖曳。
魏帝元繼批閱完最後一份奏摺，揉了揉發酸的眼睛。
正欲起身就寢，忽聽殿外傳來一陣急促的腳步聲。
「陛下！陛下！」
「八百里加急戰報！」
那聲音尖銳刺耳，劃破了夜的寧靜。
元繼心頭一緊，手中的茶盞差點脫手。
他認得這是御前侍衛統領拓跋珪的聲音。
若非十萬火急之事，絕不會在此時驚擾聖駕。
「宣！」
元繼沉聲道，手指不自覺地敲擊著龍案。
殿門被猛地推開，拓跋珪幾乎是跌進來的。
只見他面色慘白，額頭上滿是汗珠，手中捧著一封血跡斑斑的戰報。
在他身後，兵部尚書穆策踉蹌著跟進來。
官帽歪斜，衣袍凌亂，顯然也是剛從睡夢中被叫醒。
「陛下...」
拓跋珪跪倒在地，雙手高舉戰報，聲音顫抖得不成樣子。
「草原大敗....」
魏帝猛地站起，龍袍袖口帶翻了案上的硯台。
他三步並作兩步走到拓跋珪面前。
一把奪過那封戰報，信封上「十萬火急」四個朱紅大字。
刺得他眼睛生疼。
元繼的手指微微發抖，他深吸一口氣，撕開封印。
戰報上的字跡潦草不堪，顯然是在極度慌亂中寫就。
「臣南征副將慕容定頓首死罪。
四月初八，我軍於赤水河谷遭遇大漢主力。
血戰三日，全軍全軍覆沒。
大帥元術戰死，臣身負重傷，僅率百餘騎突圍。
大漢鐵騎已越過邊境，正向北進犯。
臣萬死難辭其咎，唯望陛下速發援兵...」
元繼兩眼發黑。
十萬大軍！
那可是北魏最精銳的士兵，
是他親自點將派出的部隊！
元術更是他最為倚重的將領，號稱常勝將軍。
「這不可能....」
元繼喃喃自語，聲音乾澀得像是從喉嚨里擠出來的。
「一定是謊報軍情...」
「元術呢？他人在何處？」
穆策匍匐在地，額頭抵著冰冷的地磚。
「回陛下...元帥...的屍首剛剛運抵京城....」
「什麼？！」
魏帝一聲怒吼，震得殿內燭火搖曳。
他猛地將戰報擲在地上。
又一把抓起案上的青瓷筆洗狠狠砸向殿柱。
一聲脆響，價值連城的御用瓷器頓時粉身碎骨，碎片四濺。
「廢物！都是廢物！」
元繼面色鐵青，額頭青筋暴起。
「十萬大軍！整整十萬大軍啊！」
「就這麼沒了？」
「朕的江山，朕的子民，就這麼被你們這些飯桶葬送了！」
穆策抖如篩糠，只能以頭搶地。
「臣罪該萬死...罪該萬死...」
元繼大步走到穆策的面前，一把揪住他的衣領。
「你確實該萬死！」
「當初是誰力薦元術掛帥？」
「是誰保證三月內必能平定大漢？」
「現在呢？十萬將士埋骨他鄉。」
「大漢鐵騎即將北上，你讓朕如何向天下交代！」
穆策面如死灰，嘴唇顫抖著卻說不出一個字來。
魏帝怒極，一把將他推開。
他踉蹌著跌坐在地，官帽滾落，露出花白的頭髮。
「陛下息怒...」
一個蒼老的聲音從殿外傳來。
老丞相賀蘭庭拄著拐杖，顫巍巍地走進殿內。
他年近七旬，本已告病在家。
聽聞戰報後卻不顧家人勸阻，連夜入宮。
元繼看到老丞相，怒氣稍斂，但眼中的痛苦卻更加明顯。
「你都知道了？」
賀蘭庭緩緩跪下行禮：「老臣剛得知消息，特來見駕。」
他抬頭看向皇帝，渾濁的眼中閃爍著狡黠的光芒。
「陛下，此刻不是追究責任的時候。」
「當務之急是調兵遣將，阻截大漢南下。」
「同時安撫民心，穩定朝局。」
魏帝深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他知道老丞相說得對，但胸中那股怒火卻怎麼也壓不下去。
他轉身走向御座，每一步都沉重如鉛。
坐下後，他看向殿中三人。
惶恐不安的穆策，滿面憂色的賀蘭庭。
以及仍跪在地上不敢抬頭的拓跋珪。
「傳旨！」
元繼的聲音忽然變得異常平靜。
但在這平靜之下，卻掩蓋著別樣的不安。
「即刻關閉九門，全城戒嚴。」
「調集京畿所有駐軍，死守京城。」
「八百里加急傳令各地駐軍火速勤王。」
「另外...」
他頓了頓，眼中閃過一絲痛楚。
「厚葬元術，以國公之禮。」
「其餘陣亡將士.....」
「待戰事平息後，再行撫恤。「
賀蘭庭微微頷首：「陛下聖明！老臣還有一言...」
「講。」
「此次大敗，非一日之寒。」
賀蘭庭緩緩道：「近年來邊關軍備廢弛，將領貪腐成風。」
「元術雖有過失，但根子還在朝廷。」
「老臣懇請陛下藉此機會，整飭軍務，革除積弊。」
元繼沉默良久，終於疲憊地揮了揮手。
「朕知道了。」
「你們先退下吧，朕要一個人靜一靜。」
待眾人退出，殿門關閉。
元繼終於卸下了帝王的面具。
他頹然靠在龍椅上，閉上眼睛。
但眼前卻不斷浮現出那些畫面。
十萬大軍出征時的旌旗招展。
將士們意氣風發的面容，百姓們夾道歡送的場景。
而現在，都成了塞外枯骨。
登基十七年來。
他勤政愛民，勵精圖治。
自問無愧於天地祖宗。
可如今，十萬將士因他的決策而喪命。
這罪孽，如何能贖？
他起身走到窗前，推開雕花的窗欞。
夜風撲面而來，帶著初秋的涼意。
遠處的燈火星星點點，那是無數百姓安睡的家園。
而很快，大漢的鐵蹄就會踏碎這份寧靜。
「朕...真的配做這個皇帝嗎？」
元繼喃喃自語。
忽然，一陣急促的咳嗽聲從身後傳來。
他回頭，看見賀蘭庭不知何時又回到了殿中，正扶著柱子喘息。
「丞相？你怎麼...」
「陛下...」
賀蘭庭艱難地直起身子。
「老臣...老臣放心不下。」
元繼快步走過去扶住老人：「你的病...」
「無妨。」賀蘭庭擺擺手，目光炯炯地看著皇帝。
「陛下，老臣知道您此刻心中所想。」
「但請記住，帝王之責，不在不犯錯，而在知錯能改。」
「當年武宗皇帝也有草原之恥，但厚積薄發，終成盛世。」
元繼苦笑：「朕非太宗，如今北魏也非太康年間可比。」
「正因如此，陛下更不可自暴自棄。」
賀蘭庭的聲音雖弱，卻字字鏗鏘。
「北魏需要您，天下百姓需要您。」
「此刻退縮，才是真正的昏君行為。」
元繼凝視著這位三朝元老。
看著他因病痛而佝僂的身軀，看著他眼中不滅的忠誠與信念。
忽然感到一陣羞愧。
是啊，十萬將士已逝。
但他還有千萬子民需要守護。
「丞相....」
他握住老人枯瘦的手：「朕明白了。」
賀蘭庭露出欣慰的笑容，隨即又是一陣劇烈的咳嗽。
元繼連忙喚來太醫，親自扶著老丞相到偏殿休息。
安置好賀蘭庭後，他獨自來到御花園。
夜已深沉，一彎殘月掛在天邊，灑下清冷的光輝。
他在一株古柏下駐足，仰望著滿天星斗。
十七年前。
他就是在這裡，在先帝靈前發誓要做一個明君。
那時的他意氣風發，立志要超越歷代帝王。
開創前所未有的盛世。
而如今...
元繼深吸一口氣，忽然對著虛空說道。
「列祖列宗在上，不肖子孫元繼今日立誓。」
「必竭盡全力，保我北魏江山。」
「草原之仇，必報！天下百姓，必安！」
他的聲音在寂靜的御花園中迴蕩。
驚起幾隻棲息的夜鳥。
當第一縷晨光穿透雲層。
魏帝回到紫宸殿，換上朝服，戴上了冕旒。
面容雖然疲憊，眼神卻已恢復了往日的銳利。
「傳旨。」
他對侍立一旁的太監總管說道。
「即刻召集六部九卿，朕要親自主持朝議。」
太監總管躬身應是，正要退下，魏帝又叫住他。
「等等....」
「去告訴御膳房，準備些熱粥小菜。」
「大臣們連夜趕來，想必都餓了。」
太監總管愣了一下，隨即眼中閃過一絲感動。
「奴才遵旨。」
當大臣們陸續趕到時。
他們驚訝地發現，皇帝已經恢復了往日的威嚴。
雖然眼下的陰影透露著他一夜未眠。
但那股令人敬畏的帝王之氣，卻比以往任何時候都要強烈。
元繼環視殿中眾臣，緩緩開口。
「諸位愛卿，想必都已知道草原戰事。」
「十萬將士血灑疆場，此乃朕之過也。」
眾臣聞言，紛紛跪地。
「陛下...」
元繼抬手制止了他們。
「但此刻不是追究責任之時。」
「大漢北上在即，朕決定親征。」
此言一出，滿朝譁然。
賀蘭庭不顧病體，第一個站出來反對。
「陛下萬金之軀，豈可輕涉險地？臣請...」
「丞相不必多言。」
元繼堅定地說：「朕意已決。」
「十萬將士為朕而死，朕豈能安坐宮中？」
「陸沉舟都敢親自掛帥，朕焉能讓天下人恥笑。」
他站起身，冕旒上的玉珠相互碰撞，發出清脆的聲響。
「傳朕旨意，即日起。」
「太子監國，賀蘭庭、穆策輔政。」
「京中防務由拓跋珪全權負責。」
「朕親率禁軍三萬，南下迎敵。」
殿中一片寂靜。
所有人都被皇帝的決心所震撼。
片刻之後，賀蘭庭率先跪拜。
「臣...遵旨。」
「願陛下旗開得勝，早日凱旋。」
其他大臣紛紛跟隨。
元繼點點頭，目光越過眾人。
望向殿外漸漸明亮的天空。
這一次，他不會再犯錯了。