第76章 寒門策論洗冤屈
公堂上的驚堂木餘音還在樑上打轉，崔明遠的官靴已在青磚上蹭出兩道白痕。
宋明允望著衙役架著人往大牢走，喉結動了動，指尖無意識摩挲著袖中寫板——那上面《洗冤集錄》未刊的驗指紋篇還沒捂熱，倒先捂出層薄汗。
"大人！"張老三攥著捲鋪蓋從後堂竄出來，腦門油光蹭著晨光，"您昨兒說要重啟科試？
小的把東跨院騰出來當考場了，筆墨紙硯全換了新的，連硯台都拿醋泡過三遍！"他搓著手，腕子上沾著墨漬，"就是...周小禾那娃子非要帶著陳二狗的畫像進去，說是要替兄弟把策論寫完。"
宋明允扯了扯嘴角，狗尾巴草從左邊嘴角換到右邊："由他。"他望著東邊漸亮的天，突然想起昨夜柴房裡劉二發抖的模樣——那孩子攥著崔明遠寫的"保全家平安"信箋，墨跡里摻著砒霜，"啪"地拍在他肩頭時，連燭油都燙進了肉里。
考場東跨院的門"吱呀"一聲開了。
周小禾披麻戴孝走在前頭，腰間還繫著陳二狗生前常系的藍布帶，懷裡抱著個褪色的木框，裡面是幅炭筆畫像。
跟在他身後的林阿牛更慘，孝服下擺還沾著草屑，眼眶腫得像兩顆紫葡萄："二狗說過，要寫篇《論科舉之公》，他沒寫完，咱替他寫！"
宋明允抱臂站在廊下，看兩人跪到香案前，把畫像供在"陳二狗靈位"三個大字下。
周小禾摸出塊帕子，仔細擦了擦畫像上的灰，突然抬頭："宋大人，能借您驚堂木一用麼？"他吸了吸鼻子，"二狗總說，敲這木頭比敲他腦門管用。"
"拿去吧。"宋明允解下腰間掛的驚堂木，扔過去時故意使了巧勁，驚堂木打了個旋兒穩穩落進周小禾手裡。
他轉身摸出袖中那套銀制驗毒勺，在案几上敲得叮噹響："都聽著，今兒我親自監考。
墨汁要先舀一勺嘗，硃砂要拿銀勺攪三遍——誰要敢再玩'墨中藏毒'的把戲，老子讓他先嘗嘗大牢的酸餿飯！"
"大人您這是要當試官還是仵作？"張老三湊過來，盯著他手裡的銀勺直樂，"昨兒孫大夫還說您這驗毒法邪乎，今兒倒成了考場規矩。"
"邪乎？"宋明允斜他一眼，狗尾巴草在唇間晃得歡快，"等會阿秀要貼《辨偽十策》新篇，教你們認'硃砂改卷'的貓膩。
到時候你要是還說邪乎..."他突然壓低聲音，"陸御史可在後頭盯著呢。"
陸沉確實在盯著。
這位監察御史不知何時挪到了廊柱陰影里，緋色官服半掩在竹簾後，正眯眼打量宋明允手裡的銀勺。
見宋明允望過來，他屈指敲了敲腰間"監察御筆"的紅穗子，似笑非笑："宋縣令這監考陣仗，倒比我當年考進士時的巡考官還嚴。"
"嚴點好。"宋明允踢了踢腳邊的青磚，想起昨夜在柴房牆上拓下的掌印——崔明遠那枚帶著墨漬的掌紋，此刻正夾在他寫板里當證據，"不嚴點，怎麼讓寒門學子的筆桿子，比得過崔家的銀錢？"
院外突然響起嘩啦一聲。
阿秀舉著塊木牌擠進來，木牌上墨跡未乾，寫著"辨偽十策·墨毒篇"。
她踮腳把木牌往院牆上一釘，轉身對圍過來的學子喊："都看好了！
墨里摻毒會發苦，拿銀勺攪三圈會變黑；改卷的硃砂要是摻了礬，烤一烤會泛青——這些崔家使的陰招，往後再敢有人用..."她扭頭沖宋明允笑，"宋大人說了，先打二十大板再問罪！"
"得嘞！"張老三擠到最前頭，掏出懷裡的破本子狂抄，"小的當年考童生時，就見過有人往別人墨里撒石灰，害人家寫出來的字全是白的。
有了這十策，往後...哎哎哎，陸御史您也抄？"
陸沉捏著半塊碎炭，正往袖中絹帕上畫銀勺驗毒的步驟，聞言抬頭："御史也要學新本事，不然怎麼監察天下？"他望著宋明允在考場裡來回巡視的身影，短須下的嘴角微微翹起——這縣令斷案時像把淬毒的刀，可偏生總叼著根狗尾巴草，倒把那股子鋒利都揉軟了。
"交卷！"
周小禾的喊聲驚飛了檐角的麻雀。
他捧著捲紙衝出來，孝服下擺沾著墨點，眼眶紅得像蘸了硃砂。
陸沉接過試卷，掃了眼開篇"若無明允，吾等寒士永無翻身之日"，突然把筆往嘴裡一咬，大筆批註："文采雖遜，情真意切，堪為楷模。"寫完才發現筆桿上沾著墨，忙用袖子擦嘴，倒把臉抹成了花臉貓。
"謝大人！"周小禾撲通跪下，卷子貼在胸口，"二狗要是知道...他的策論能被御史大人批註..."他說不下去了，抬頭望向窗外——宋明允正蹲在牆角，用銀勺舀了勺考生的墨汁，皺著眉嘗了嘗，又吐在地上。
"酸的。"他沖考生揮揮手，"換墨！"
院外突然傳來抽噎聲。
陳二狗娘抱著件補丁摞補丁的舊青衫，正跪在縣衙門口，膝蓋下的青磚被露水浸得發亮。
她摩挲著衫角的破洞，那是二狗去年砍柴時刮的："狗兒，娘給你討回公道了...往後你不用再怕黑燈瞎火的柴房，不用再怕崔家的毒..."
"大娘。"
宋明允的聲音輕輕落在她頭頂。
他蹲下來，手裡捏著張簇新的告身，"從今兒起，您兒子叫陳文秀才。"告身展開時，"文秀才"三個大字在晨霧裡泛著金光，"往後逢年過節，縣裡會給文秀才家送米送炭——就當是他替大昌寫策論的俸祿。"
陳二狗娘抖得像篩糠，指尖剛碰到告身又縮回來，生怕弄髒了："這...這是真的？"
"比崔明遠的毒誓還真。"宋明允把告身塞進她手裡，抬頭望著東邊漸濃的烏雲。
遠處突然傳來銅鑼"咚咚"響，比早朝前的淨街鑼還急。
"大人！"看門的小衙役跑得舌頭都直了，"禮部王侍郎的欽差到了！
八抬大轎，前頭還跟著二十個帶刀的！"
宋明允站起身，拍了拍膝蓋上的土。
他望著越來越近的儀仗，只衝張老三招了招手："把崔明遠的掌印拓本收好了——王大人要是問起，咱們得讓他看看，什麼叫'鐵證如山'。"
東邊的雲越壓越低，儀仗的紅幡在風裡獵獵作響，像團燒不起來的火。
宋明允望著衙役架著人往大牢走，喉結動了動，指尖無意識摩挲著袖中寫板——那上面《洗冤集錄》未刊的驗指紋篇還沒捂熱，倒先捂出層薄汗。
"大人！"張老三攥著捲鋪蓋從後堂竄出來，腦門油光蹭著晨光，"您昨兒說要重啟科試？
小的把東跨院騰出來當考場了，筆墨紙硯全換了新的，連硯台都拿醋泡過三遍！"他搓著手，腕子上沾著墨漬，"就是...周小禾那娃子非要帶著陳二狗的畫像進去，說是要替兄弟把策論寫完。"
宋明允扯了扯嘴角，狗尾巴草從左邊嘴角換到右邊："由他。"他望著東邊漸亮的天，突然想起昨夜柴房裡劉二發抖的模樣——那孩子攥著崔明遠寫的"保全家平安"信箋，墨跡里摻著砒霜，"啪"地拍在他肩頭時，連燭油都燙進了肉里。
考場東跨院的門"吱呀"一聲開了。
周小禾披麻戴孝走在前頭，腰間還繫著陳二狗生前常系的藍布帶，懷裡抱著個褪色的木框，裡面是幅炭筆畫像。
跟在他身後的林阿牛更慘，孝服下擺還沾著草屑，眼眶腫得像兩顆紫葡萄："二狗說過，要寫篇《論科舉之公》，他沒寫完，咱替他寫！"
宋明允抱臂站在廊下，看兩人跪到香案前，把畫像供在"陳二狗靈位"三個大字下。
周小禾摸出塊帕子，仔細擦了擦畫像上的灰，突然抬頭："宋大人，能借您驚堂木一用麼？"他吸了吸鼻子，"二狗總說，敲這木頭比敲他腦門管用。"
"拿去吧。"宋明允解下腰間掛的驚堂木，扔過去時故意使了巧勁，驚堂木打了個旋兒穩穩落進周小禾手裡。
他轉身摸出袖中那套銀制驗毒勺，在案几上敲得叮噹響："都聽著，今兒我親自監考。
墨汁要先舀一勺嘗，硃砂要拿銀勺攪三遍——誰要敢再玩'墨中藏毒'的把戲，老子讓他先嘗嘗大牢的酸餿飯！"
"大人您這是要當試官還是仵作？"張老三湊過來，盯著他手裡的銀勺直樂，"昨兒孫大夫還說您這驗毒法邪乎，今兒倒成了考場規矩。"
"邪乎？"宋明允斜他一眼，狗尾巴草在唇間晃得歡快，"等會阿秀要貼《辨偽十策》新篇，教你們認'硃砂改卷'的貓膩。
到時候你要是還說邪乎..."他突然壓低聲音，"陸御史可在後頭盯著呢。"
陸沉確實在盯著。
這位監察御史不知何時挪到了廊柱陰影里，緋色官服半掩在竹簾後，正眯眼打量宋明允手裡的銀勺。
見宋明允望過來，他屈指敲了敲腰間"監察御筆"的紅穗子，似笑非笑："宋縣令這監考陣仗，倒比我當年考進士時的巡考官還嚴。"
"嚴點好。"宋明允踢了踢腳邊的青磚，想起昨夜在柴房牆上拓下的掌印——崔明遠那枚帶著墨漬的掌紋，此刻正夾在他寫板里當證據，"不嚴點，怎麼讓寒門學子的筆桿子，比得過崔家的銀錢？"
院外突然響起嘩啦一聲。
阿秀舉著塊木牌擠進來，木牌上墨跡未乾，寫著"辨偽十策·墨毒篇"。
她踮腳把木牌往院牆上一釘，轉身對圍過來的學子喊："都看好了！
墨里摻毒會發苦，拿銀勺攪三圈會變黑；改卷的硃砂要是摻了礬，烤一烤會泛青——這些崔家使的陰招，往後再敢有人用..."她扭頭沖宋明允笑，"宋大人說了，先打二十大板再問罪！"
"得嘞！"張老三擠到最前頭，掏出懷裡的破本子狂抄，"小的當年考童生時，就見過有人往別人墨里撒石灰，害人家寫出來的字全是白的。
有了這十策，往後...哎哎哎，陸御史您也抄？"
陸沉捏著半塊碎炭，正往袖中絹帕上畫銀勺驗毒的步驟，聞言抬頭："御史也要學新本事，不然怎麼監察天下？"他望著宋明允在考場裡來回巡視的身影，短須下的嘴角微微翹起——這縣令斷案時像把淬毒的刀，可偏生總叼著根狗尾巴草，倒把那股子鋒利都揉軟了。
"交卷！"
周小禾的喊聲驚飛了檐角的麻雀。
他捧著捲紙衝出來，孝服下擺沾著墨點，眼眶紅得像蘸了硃砂。
陸沉接過試卷，掃了眼開篇"若無明允，吾等寒士永無翻身之日"，突然把筆往嘴裡一咬，大筆批註："文采雖遜，情真意切，堪為楷模。"寫完才發現筆桿上沾著墨，忙用袖子擦嘴，倒把臉抹成了花臉貓。
"謝大人！"周小禾撲通跪下，卷子貼在胸口，"二狗要是知道...他的策論能被御史大人批註..."他說不下去了，抬頭望向窗外——宋明允正蹲在牆角，用銀勺舀了勺考生的墨汁，皺著眉嘗了嘗，又吐在地上。
"酸的。"他沖考生揮揮手，"換墨！"
院外突然傳來抽噎聲。
陳二狗娘抱著件補丁摞補丁的舊青衫，正跪在縣衙門口，膝蓋下的青磚被露水浸得發亮。
她摩挲著衫角的破洞，那是二狗去年砍柴時刮的："狗兒，娘給你討回公道了...往後你不用再怕黑燈瞎火的柴房，不用再怕崔家的毒..."
"大娘。"
宋明允的聲音輕輕落在她頭頂。
他蹲下來，手裡捏著張簇新的告身，"從今兒起，您兒子叫陳文秀才。"告身展開時，"文秀才"三個大字在晨霧裡泛著金光，"往後逢年過節，縣裡會給文秀才家送米送炭——就當是他替大昌寫策論的俸祿。"
陳二狗娘抖得像篩糠，指尖剛碰到告身又縮回來，生怕弄髒了："這...這是真的？"
"比崔明遠的毒誓還真。"宋明允把告身塞進她手裡，抬頭望著東邊漸濃的烏雲。
遠處突然傳來銅鑼"咚咚"響，比早朝前的淨街鑼還急。
"大人！"看門的小衙役跑得舌頭都直了，"禮部王侍郎的欽差到了！
八抬大轎，前頭還跟著二十個帶刀的！"
宋明允站起身，拍了拍膝蓋上的土。
他望著越來越近的儀仗，只衝張老三招了招手："把崔明遠的掌印拓本收好了——王大人要是問起，咱們得讓他看看，什麼叫'鐵證如山'。"
東邊的雲越壓越低，儀仗的紅幡在風裡獵獵作響，像團燒不起來的火。