第23章 鬼火噬面衛字現
暴雨砸在縣衙青瓦上，像撒了把碎銅錢。
宋明允正用解剖勺戳周福後心，就聽衙門口"哐當"一聲——周嬸踹開半扇門，雨水順著她發梢成串往下淌，懷裡襁褓裹得嚴嚴實實，卻遮不住嬰兒撕心裂肺的哭嚎。
"縣太爺！"她踉蹌兩步，膝蓋磕在門檻上，"李二去南山收山貨三天沒回，昨兒夜裡我聽見村口老槐樹下有動靜......"話音哽在喉嚨里，她突然扯開裹在手腕上的藍布，露出半截被雨水泡得發白的裹腳布，"我今早翻他貨郎擔，在夾層里翻出這東西！"
宋明允叼著的狗尾巴草掉了半根。
他彎腰接住她凍得發紫的手，指腹在裹腳布上一蹭——布料底下硬邦邦的，分明藏著塊鐵片。"周嬸，您這裹腳布裹的不是腳，是寶貝吧？"他笑著掰開她手指，半塊刻著"衛"字的鐵牌"噹啷"落進掌心，鏽跡里還沾著點暗紅色，像幹了的血。
周福突然抖得更厲害："縣、縣太爺，這和我沒關係啊......"
"閉嘴。"宋明允頭也不回，目光卻黏在鐵牌上——那"衛"字的鉤筆收得極利，和系統殘頁上"衛字營餘部"的"衛"如出一轍。
他捏了捏鐵牌邊緣，轉頭對劉捕頭道："去義莊拿我的驗屍箱，再牽兩匹快馬。"又瞥了眼縮成蝦米的周福，"張王氏，麻煩您看著這位師爺，別讓他學耗子鑽洞。"
張王氏掄起擀麵杖敲在轎杆上："縣太爺您放心，我家老張剛從義莊回來，說周師爺書房的炭盆底下還埋著半塊龍鱗紋——等您回來，我讓他拿火鉗給您夾出來當茶點！"
雨幕里，三騎馬往村外狂奔。
周嬸裹著劉捕頭的蓑衣，懷裡嬰兒哭累了，抽抽搭搭地打嗝。
宋明允摸出塊桂花糖塞給她："哭壞了嗓子，等會說漏了細節，李二的仇可就白挨了。"
"他臉......"周嬸突然攥緊糖紙，指甲掐進掌心，"我昨兒在後院晾尿布，看見老槐樹方向有綠光，像鬼火似的飄。
今早上山找，在亂葬崗泥地里......"她喉嚨發緊，"他臉上的肉全燒沒了，就剩個焦黑的骷髏頭，可那骨頭縫裡......"
"骨頭縫裡怎麼了？"宋明允猛地拽住韁繩。
周嬸打了個寒顫："像刻著字。"
亂葬崗的泥地軟得能陷進半隻靴底。
李二的屍體被草蓆蓋著，草蓆邊緣沾著半片燒焦的槐樹葉。
宋明允蹲下來，用鍍銀鑷子挑起草蓆——焦黑的面部像塊烤糊的鍋巴，右耳後還粘著縷沒燒盡的頭髮。
"張叔，聞聞這味。"他夾起發茬湊到張老三鼻尖，"桐油還是豬油？"
張老三皺著眉頭湊過去，突然瞪圓眼睛："是桐油！
我給義莊棺材刷漆用的就是這味，比豬油沖！"他伸出枯瘦的手指，輕輕碰了碰焦黑的麵皮，"縣太爺您看，這灼傷是從下往上竄的——活人被燒會掙扎，灼傷面該是亂的，可這......"他用指甲在焦皮上劃了道印子，"像有人拿油壺從腳往上潑，點著了火，他連動都沒動過。"
宋明允的瞳孔縮成針尖。
他摸出系統獎勵的竹製骨節尺，沿著灼傷邊緣比量："活人被燒會本能閉眼，可他的眼皮全燒沒了——說明火起時他已經沒知覺了。"他突然用鑷子尖挑開焦皮，底下露出道白生生的骨茬，"看！"
張老三湊近一瞧，焦皮下隱約浮出半個"衛"字，刻痕深進骨里："這是......"
"和鐵牌上的刻痕一樣。"宋明允摸出懷裡的半塊鐵牌，在屍體旁一比對，"鑿子的崩口都對上了。"
"官爺！"
一聲喊驚得烏鴉撲稜稜飛上天。
錢有財舉著根火把從山坡上衝下來，左耳垂的刀疤被雨水泡得發紅："這亂葬崗子是咱們村的陰宅，您這麼翻屍，要遭報應的！"他伸手要搶宋明允手裡的鑷子，卻被躲開，"祖祖輩輩傳下的規矩，沾了鬼火的屍首得連夜埋了，不然......"
"錢村正。"宋明允突然拽住他腰間的銅鎖，"您這鎖頭刻的'衛'字，和死者鐵牌的刻痕，該不是同一把鑿子？"
銅鎖"噹啷"墜地。
錢有財的臉瞬間白過雨雲，他彎腰去撿，卻被宋明允用腳按住："著什麼急？"他蹲下來，指腹蹭過鎖身的刻痕，"您看，這第三道刻痕有個小豁口——和鐵牌上的一模一樣。"
系統提示音在耳邊炸響："檢測到死者指甲縫含磷粉，相似度87%。"
宋明允猛地抬頭，銀制喉管探測勺"唰"地插進李二耳後："看這灼傷走向！
鬼火是後潑油點燃的，活人燒不死這形狀！"他轉頭看向人群，"誰帶了蠟燭？"
王阿婆從人群里擠出來，端著碗米湯，手抖得厲害："官、官爺，我家有......"
燭光映在她指甲縫裡，幾星青芒忽明忽暗——是磷粉。
"王阿婆。"宋明允的聲音突然軟下來，"您指甲里的粉，和李二指甲里的一樣。"
王阿婆手裡的碗"啪"地碎在泥里。
米湯混著雨水，在她腳邊淌成條渾濁的河。
張老三突然按住宋明允手腕："別動！"他湊近屍體腹部，用銀針挑開焦皮，"屍蛆集中在這兒——是死後三天才被焚燒！"
錢有財的銅鎖突然發出"錚"的一聲。
宋明允彎腰撿起，鑰匙孔里掉出半片鐵皮，上面歪歪扭扭刻著"字營"二字。
系統震動得幾乎要嵌進骨頭裡："檢測到完整衛字營兵器庫坐標，初現鋒芒等級任務進度+20%。"
雨不知何時停了。
宋明允站起身，褲腳沾了滿身泥。
他瞥了眼縮在人群最後面的王阿婆——她正往草屋方向挪，懷裡緊抱著個粗陶罐子，指節白得像要裂開。
"劉捕頭，把屍體抬回縣衙。"他扯了扯濕答答的官服，"錢村正，勞煩您帶我們去老槐樹下看看。"
張王氏的聲音突然從背後炸響："王阿婆！
你懷裡那罐子裡裝的啥？"
眾人轉頭。
張王氏掄著擀麵杖衝過去，擀麵杖尖挑開王阿婆懷裡的藍布——粗陶罐子上沾著半塊焦黑的油皮，混著股刺鼻的桐油味。
王阿婆縮成一團，喉嚨里發出像老鴰叫的聲音："我、我......"
宋明允摸了摸下巴上的雨水。
他看見張王氏的擀麵杖尖正戳在罐口，罐子裡隱約露出半截紅布——和周福轎子裡火漆信上的封泥顏色，一模一樣。
宋明允正用解剖勺戳周福後心，就聽衙門口"哐當"一聲——周嬸踹開半扇門，雨水順著她發梢成串往下淌，懷裡襁褓裹得嚴嚴實實，卻遮不住嬰兒撕心裂肺的哭嚎。
"縣太爺！"她踉蹌兩步，膝蓋磕在門檻上，"李二去南山收山貨三天沒回，昨兒夜裡我聽見村口老槐樹下有動靜......"話音哽在喉嚨里，她突然扯開裹在手腕上的藍布，露出半截被雨水泡得發白的裹腳布，"我今早翻他貨郎擔，在夾層里翻出這東西！"
宋明允叼著的狗尾巴草掉了半根。
他彎腰接住她凍得發紫的手，指腹在裹腳布上一蹭——布料底下硬邦邦的，分明藏著塊鐵片。"周嬸，您這裹腳布裹的不是腳，是寶貝吧？"他笑著掰開她手指，半塊刻著"衛"字的鐵牌"噹啷"落進掌心，鏽跡里還沾著點暗紅色，像幹了的血。
周福突然抖得更厲害："縣、縣太爺，這和我沒關係啊......"
"閉嘴。"宋明允頭也不回，目光卻黏在鐵牌上——那"衛"字的鉤筆收得極利，和系統殘頁上"衛字營餘部"的"衛"如出一轍。
他捏了捏鐵牌邊緣，轉頭對劉捕頭道："去義莊拿我的驗屍箱，再牽兩匹快馬。"又瞥了眼縮成蝦米的周福，"張王氏，麻煩您看著這位師爺，別讓他學耗子鑽洞。"
張王氏掄起擀麵杖敲在轎杆上："縣太爺您放心，我家老張剛從義莊回來，說周師爺書房的炭盆底下還埋著半塊龍鱗紋——等您回來，我讓他拿火鉗給您夾出來當茶點！"
雨幕里，三騎馬往村外狂奔。
周嬸裹著劉捕頭的蓑衣，懷裡嬰兒哭累了，抽抽搭搭地打嗝。
宋明允摸出塊桂花糖塞給她："哭壞了嗓子，等會說漏了細節，李二的仇可就白挨了。"
"他臉......"周嬸突然攥緊糖紙，指甲掐進掌心，"我昨兒在後院晾尿布，看見老槐樹方向有綠光，像鬼火似的飄。
今早上山找，在亂葬崗泥地里......"她喉嚨發緊，"他臉上的肉全燒沒了，就剩個焦黑的骷髏頭，可那骨頭縫裡......"
"骨頭縫裡怎麼了？"宋明允猛地拽住韁繩。
周嬸打了個寒顫："像刻著字。"
亂葬崗的泥地軟得能陷進半隻靴底。
李二的屍體被草蓆蓋著，草蓆邊緣沾著半片燒焦的槐樹葉。
宋明允蹲下來，用鍍銀鑷子挑起草蓆——焦黑的面部像塊烤糊的鍋巴，右耳後還粘著縷沒燒盡的頭髮。
"張叔，聞聞這味。"他夾起發茬湊到張老三鼻尖，"桐油還是豬油？"
張老三皺著眉頭湊過去，突然瞪圓眼睛："是桐油！
我給義莊棺材刷漆用的就是這味，比豬油沖！"他伸出枯瘦的手指，輕輕碰了碰焦黑的麵皮，"縣太爺您看，這灼傷是從下往上竄的——活人被燒會掙扎，灼傷面該是亂的，可這......"他用指甲在焦皮上劃了道印子，"像有人拿油壺從腳往上潑，點著了火，他連動都沒動過。"
宋明允的瞳孔縮成針尖。
他摸出系統獎勵的竹製骨節尺，沿著灼傷邊緣比量："活人被燒會本能閉眼，可他的眼皮全燒沒了——說明火起時他已經沒知覺了。"他突然用鑷子尖挑開焦皮，底下露出道白生生的骨茬，"看！"
張老三湊近一瞧，焦皮下隱約浮出半個"衛"字，刻痕深進骨里："這是......"
"和鐵牌上的刻痕一樣。"宋明允摸出懷裡的半塊鐵牌，在屍體旁一比對，"鑿子的崩口都對上了。"
"官爺！"
一聲喊驚得烏鴉撲稜稜飛上天。
錢有財舉著根火把從山坡上衝下來，左耳垂的刀疤被雨水泡得發紅："這亂葬崗子是咱們村的陰宅，您這麼翻屍，要遭報應的！"他伸手要搶宋明允手裡的鑷子，卻被躲開，"祖祖輩輩傳下的規矩，沾了鬼火的屍首得連夜埋了，不然......"
"錢村正。"宋明允突然拽住他腰間的銅鎖，"您這鎖頭刻的'衛'字，和死者鐵牌的刻痕，該不是同一把鑿子？"
銅鎖"噹啷"墜地。
錢有財的臉瞬間白過雨雲，他彎腰去撿，卻被宋明允用腳按住："著什麼急？"他蹲下來，指腹蹭過鎖身的刻痕，"您看，這第三道刻痕有個小豁口——和鐵牌上的一模一樣。"
系統提示音在耳邊炸響："檢測到死者指甲縫含磷粉，相似度87%。"
宋明允猛地抬頭，銀制喉管探測勺"唰"地插進李二耳後："看這灼傷走向！
鬼火是後潑油點燃的，活人燒不死這形狀！"他轉頭看向人群，"誰帶了蠟燭？"
王阿婆從人群里擠出來，端著碗米湯，手抖得厲害："官、官爺，我家有......"
燭光映在她指甲縫裡，幾星青芒忽明忽暗——是磷粉。
"王阿婆。"宋明允的聲音突然軟下來，"您指甲里的粉，和李二指甲里的一樣。"
王阿婆手裡的碗"啪"地碎在泥里。
米湯混著雨水，在她腳邊淌成條渾濁的河。
張老三突然按住宋明允手腕："別動！"他湊近屍體腹部，用銀針挑開焦皮，"屍蛆集中在這兒——是死後三天才被焚燒！"
錢有財的銅鎖突然發出"錚"的一聲。
宋明允彎腰撿起，鑰匙孔里掉出半片鐵皮，上面歪歪扭扭刻著"字營"二字。
系統震動得幾乎要嵌進骨頭裡："檢測到完整衛字營兵器庫坐標，初現鋒芒等級任務進度+20%。"
雨不知何時停了。
宋明允站起身，褲腳沾了滿身泥。
他瞥了眼縮在人群最後面的王阿婆——她正往草屋方向挪，懷裡緊抱著個粗陶罐子，指節白得像要裂開。
"劉捕頭，把屍體抬回縣衙。"他扯了扯濕答答的官服，"錢村正，勞煩您帶我們去老槐樹下看看。"
張王氏的聲音突然從背後炸響："王阿婆！
你懷裡那罐子裡裝的啥？"
眾人轉頭。
張王氏掄著擀麵杖衝過去，擀麵杖尖挑開王阿婆懷裡的藍布——粗陶罐子上沾著半塊焦黑的油皮，混著股刺鼻的桐油味。
王阿婆縮成一團，喉嚨里發出像老鴰叫的聲音："我、我......"
宋明允摸了摸下巴上的雨水。
他看見張王氏的擀麵杖尖正戳在罐口，罐子裡隱約露出半截紅布——和周福轎子裡火漆信上的封泥顏色，一模一樣。