24.敲詐與冒功
「……」
見林化應和羅開這般防備剪徑的宵小態度，褚青石哪兒還想不明白。
合著，這二人竟是把他當成趁火打劫的小人了！哼，他們也不想想，他褚青石豈是那等趁人之危之輩……
是！
他就是！
這麼一想，褚青石險些笑出了聲。
倒是提醒他了，身為商人，雁過拔毛的本事可不能丟！
「咳咳……」
輕咳一聲，褚青石神色自若，悠悠開口道：「早聽聞林師傅武藝高強，且身家豐厚，今日一見，果然名不虛傳。」
同時看向羅開：「瞧瞧，連一個鄉下泥腿子，林師傅都捨得花五百兩白銀買下……」
林化應肩膀一僵，臉色陰晴不定，深吸一口氣緩緩吐出：「小兄弟說笑了，那些都是江湖同道抬舉的虛名，當不得真……」
「再者……」
「只是瞧這娃娃合眼緣，而我又一直沒尋得衣缽弟子，才一咬牙把養老錢拿了出來。」
「哦…？是這樣啊……」
褚青石把玩著燃燒瓶，臉上掛起三分譏笑：「我就說江湖傳言作不得真，只是小弟初到上海灘，想著林師傅手頭寬裕......」
剩下的話沒有說完，讓人自己去悟。
空氣凝滯半晌。
「……」
林化應喉結滾動數回，閉目調息半晌，忽地從牙縫裡擠出話來：「徒兒，褪下為師的褻褲——內里暗格縫著兩百兩銀票，且交與這位小兄弟。」
「哦！」
羅開依言照做，木的揪住褲頭往下一拽，兩條粗糙的毛腿頓時暴露在風中。
「混帳！」
林化應麵皮瞬間漲成豬肝色，後槽牙咬得咯咯作響
若非動彈不得，早將這蠢徒弟踹出三丈開外。
「噗——」
事發突然誰都沒有料到，褚青石強忍笑意，向林化應胯下描了一眼。
那被風吹動的二兩肉，像極了其搖搖欲墜的體面……
……
「噫！師父，兩百是幾多張哩？俺剛從鄉下上來算不明白。」
羅開頂著張憨厚圓臉，不知是真傻還是假傻，竟不明形勢，一把從林化應胯間拽出一團皺巴巴的銀票。
憨傻間，銀票在他手中翻飛，簌簌作響。
」一張、兩……」
「你這孽障是在做甚！」
林化應還沒從剛才的刺激中緩過神，再次感覺兩眼一黑，喉頭湧起鐵鏽味，險些氣急攻心。
自己費盡心機，把積攢的銀票縫在雙層綢布里貼身藏著是為的什麼？財不外露！此時竟……
瞧著褚青石盯著銀票，像是看肉攤上肥膘般的眼神，林化應恍惚想到了自己畢生積蓄嘩啦啦淌進黃浦江的畫面。
與林化應如喪拷批的表情相反，褚青石嘴角咧到耳根，眼底炸開兩簇精光：「早聞林師傅急公好義，沒想到咱兩初次相逢便這般慷慨解囊，倒叫小弟惶恐得緊！」
話音未落，就已經伸手去拿那疊皺巴巴的銀票。
略微掂量了點厚度，褚青石想抽出一張還去，為接下來的找茬做鋪墊，不料羅開竟將整沓全部遞來——
兩人對視一眼，羅開喉結微動，下頜輕不可察地沉下半分，示意褚青石全部拿走。
這並非他吃裡扒外，而是有自己的考量。
他是被林化應簽字畫押，合法合規的買下，只要有一天沒拿回賣身契，那在法理和他人眼中就是奴僕。
要是林化應是個好相處的就罷了，可惜他買下自己是為了試功！
來的路上羅開就曉得試功的活樁死亡率奇高，這林化應身家頗豐，要是仗著有錢不把自己當人，幾下就弄死了買新的怎麼辦？
不行不行，他身上不能有錢，至少目前不行，得讓自己適應一段時間。
褚青石接過銀票，雖不了解羅開為什麼要這樣做，但對方想必的自己的考量。
將銀票置於掌心，感受著堆疊的厚度粗略估算。
得知銀票總額約摸兩千兩左右後，不禁在感慨新修武者驚人的撈錢能力。
要知道在1903的清末，十兩銀子便是一個貧農三口之家半年的吃穿用度，眼前的兩千兩，簡直是一筆難以想像的巨款！
「也不怕這錢拿了燙手，有命拿沒命用！」
一旁的林化應頸間青筋暴起，幾次欲言又止，又將那股憤懣之氣生生咽了下去。
誠然，身為新修武者，自己的撈錢能力驚人，但哪個新修武者不是花錢如流水？
試功活樁需要耗費大量錢財，體內的西洋機巧日常保養、維修更是一筆不小的開支。更者，研發和推進主修功法更是支出大頭。
其次，若功法真有進步，為了讓身上的西洋機巧與之匹配，順利修煉下去，更新換代的費用又怎會少？
「上述的哪一樣不要銀子？！」
銀票被褚青石揣進了衣兜。
林化應用唯一能動用脖頸，猛然扭過頭去死死盯住羅開，整張臉因暴怒而扭曲變形，宛如索命惡鬼。
那可是自己辛辛苦苦攢下的全部身家！
卻見對方還一臉無辜，伸手撓了撓後腦。林化應只覺在火上澆油，太陽穴突突直跳。
倘若現在有一支臂膀能動，他定要將這五百兩買來的孽徒天靈蓋拍得粉碎。
絕不手軟！
「咳咳……大恩不言謝，林師傅的慷慨解囊我石青褚記得了，以後咱事上見！」
知道林化應是真氣狠了，褚青石也沒繼續蹬鼻子上臉，三步並兩，鑽入了一旁的暗巷。
………………
半炷香後，
褚青石穿行在巷間，摸著懷裡被自己捂熱的銀票，細想用途，忽覺後頸寒毛倒豎！
——瞬間，三隻鐵鉗般的手掌突然伸出，扣住他的肩胛，將其按進腳下的泥濘里。
「哪來的腌臢乞兒！沒見著知縣老爺正在撫慰災民嗎？你這等人也敢衝撞官駕？」
「就是，就是！」
「還好是遇上我等善心的差爺，不然你這顆腦袋就得被掛在旗杆上示眾！」
三道聲音一唱一和，褚青石沒搞清楚狀況，掙扎著側過頭，對上了三頂涼帽。
經典的清朝小兵的形象，頭上是下扣的「頂戴碗」，身穿鑲紅邊馬褂，腰配鬼頭刀，胸前一個大大的「兵」字。
褚青石神情恍惚，
冷不丁聽著了「知縣」「慰問災民」等字眼，聯想起先前的神秘武者。
對方目前明確，直奔薛曉峰而去，並且毫不拖泥帶水，解決了目標就及時抽身離去，這樣的做風……
該不是官家的人吧？！
想到此處，儘管褚青石仍被擒拿按在地上，依然奮力支起上身，仰頭朝前方望去。
想到這裡，褚青石雖還被擒拿在地，但依舊奮力支起上身，仰頭朝前方望去。
只見當任上海知縣站在那裡，圓滾滾的肚子高高隆起，正和一旁的人握手交談。三疊狀的下巴隨著說話和呼吸的節奏，像波浪般巍巍顫動。
講真，這身官服穿在他身上，簡直就是暴殄天物；青緞官袍裹著臃腫的身軀，緊繃的腰腹讓袍上織金雲紋仿佛不堪重負。就連前胸後背象徵七品官階的鸂鶒補子，也被撐得變了模樣，成了一隻灰撲撲的鴨子，毫無半點威嚴與神氣。
好在，褚青石並不想關注知縣的滑稽模樣。他側耳傾聽著身旁三個官兵的低聲討論，從中得知……
與知縣交談的那個人，正是解決鼠災的神秘武者！
褚青石強忍脖頸的酸痛，抬起下頜。
一臉橫肉，面容陰鷙。
兇惡猙獰而醜陋，這般眼熟……
這不是……？
見林化應和羅開這般防備剪徑的宵小態度，褚青石哪兒還想不明白。
合著，這二人竟是把他當成趁火打劫的小人了！哼，他們也不想想，他褚青石豈是那等趁人之危之輩……
是！
他就是！
這麼一想，褚青石險些笑出了聲。
倒是提醒他了，身為商人，雁過拔毛的本事可不能丟！
「咳咳……」
輕咳一聲，褚青石神色自若，悠悠開口道：「早聽聞林師傅武藝高強，且身家豐厚，今日一見，果然名不虛傳。」
同時看向羅開：「瞧瞧，連一個鄉下泥腿子，林師傅都捨得花五百兩白銀買下……」
林化應肩膀一僵，臉色陰晴不定，深吸一口氣緩緩吐出：「小兄弟說笑了，那些都是江湖同道抬舉的虛名，當不得真……」
「再者……」
「只是瞧這娃娃合眼緣，而我又一直沒尋得衣缽弟子，才一咬牙把養老錢拿了出來。」
「哦…？是這樣啊……」
褚青石把玩著燃燒瓶，臉上掛起三分譏笑：「我就說江湖傳言作不得真，只是小弟初到上海灘，想著林師傅手頭寬裕......」
剩下的話沒有說完，讓人自己去悟。
空氣凝滯半晌。
「……」
林化應喉結滾動數回，閉目調息半晌，忽地從牙縫裡擠出話來：「徒兒，褪下為師的褻褲——內里暗格縫著兩百兩銀票，且交與這位小兄弟。」
「哦！」
羅開依言照做，木的揪住褲頭往下一拽，兩條粗糙的毛腿頓時暴露在風中。
「混帳！」
林化應麵皮瞬間漲成豬肝色，後槽牙咬得咯咯作響
若非動彈不得，早將這蠢徒弟踹出三丈開外。
「噗——」
事發突然誰都沒有料到，褚青石強忍笑意，向林化應胯下描了一眼。
那被風吹動的二兩肉，像極了其搖搖欲墜的體面……
……
「噫！師父，兩百是幾多張哩？俺剛從鄉下上來算不明白。」
羅開頂著張憨厚圓臉，不知是真傻還是假傻，竟不明形勢，一把從林化應胯間拽出一團皺巴巴的銀票。
憨傻間，銀票在他手中翻飛，簌簌作響。
」一張、兩……」
「你這孽障是在做甚！」
林化應還沒從剛才的刺激中緩過神，再次感覺兩眼一黑，喉頭湧起鐵鏽味，險些氣急攻心。
自己費盡心機，把積攢的銀票縫在雙層綢布里貼身藏著是為的什麼？財不外露！此時竟……
瞧著褚青石盯著銀票，像是看肉攤上肥膘般的眼神，林化應恍惚想到了自己畢生積蓄嘩啦啦淌進黃浦江的畫面。
與林化應如喪拷批的表情相反，褚青石嘴角咧到耳根，眼底炸開兩簇精光：「早聞林師傅急公好義，沒想到咱兩初次相逢便這般慷慨解囊，倒叫小弟惶恐得緊！」
話音未落，就已經伸手去拿那疊皺巴巴的銀票。
略微掂量了點厚度，褚青石想抽出一張還去，為接下來的找茬做鋪墊，不料羅開竟將整沓全部遞來——
兩人對視一眼，羅開喉結微動，下頜輕不可察地沉下半分，示意褚青石全部拿走。
這並非他吃裡扒外，而是有自己的考量。
他是被林化應簽字畫押，合法合規的買下，只要有一天沒拿回賣身契，那在法理和他人眼中就是奴僕。
要是林化應是個好相處的就罷了，可惜他買下自己是為了試功！
來的路上羅開就曉得試功的活樁死亡率奇高，這林化應身家頗豐，要是仗著有錢不把自己當人，幾下就弄死了買新的怎麼辦？
不行不行，他身上不能有錢，至少目前不行，得讓自己適應一段時間。
褚青石接過銀票，雖不了解羅開為什麼要這樣做，但對方想必的自己的考量。
將銀票置於掌心，感受著堆疊的厚度粗略估算。
得知銀票總額約摸兩千兩左右後，不禁在感慨新修武者驚人的撈錢能力。
要知道在1903的清末，十兩銀子便是一個貧農三口之家半年的吃穿用度，眼前的兩千兩，簡直是一筆難以想像的巨款！
「也不怕這錢拿了燙手，有命拿沒命用！」
一旁的林化應頸間青筋暴起，幾次欲言又止，又將那股憤懣之氣生生咽了下去。
誠然，身為新修武者，自己的撈錢能力驚人，但哪個新修武者不是花錢如流水？
試功活樁需要耗費大量錢財，體內的西洋機巧日常保養、維修更是一筆不小的開支。更者，研發和推進主修功法更是支出大頭。
其次，若功法真有進步，為了讓身上的西洋機巧與之匹配，順利修煉下去，更新換代的費用又怎會少？
「上述的哪一樣不要銀子？！」
銀票被褚青石揣進了衣兜。
林化應用唯一能動用脖頸，猛然扭過頭去死死盯住羅開，整張臉因暴怒而扭曲變形，宛如索命惡鬼。
那可是自己辛辛苦苦攢下的全部身家！
卻見對方還一臉無辜，伸手撓了撓後腦。林化應只覺在火上澆油，太陽穴突突直跳。
倘若現在有一支臂膀能動，他定要將這五百兩買來的孽徒天靈蓋拍得粉碎。
絕不手軟！
「咳咳……大恩不言謝，林師傅的慷慨解囊我石青褚記得了，以後咱事上見！」
知道林化應是真氣狠了，褚青石也沒繼續蹬鼻子上臉，三步並兩，鑽入了一旁的暗巷。
………………
半炷香後，
褚青石穿行在巷間，摸著懷裡被自己捂熱的銀票，細想用途，忽覺後頸寒毛倒豎！
——瞬間，三隻鐵鉗般的手掌突然伸出，扣住他的肩胛，將其按進腳下的泥濘里。
「哪來的腌臢乞兒！沒見著知縣老爺正在撫慰災民嗎？你這等人也敢衝撞官駕？」
「就是，就是！」
「還好是遇上我等善心的差爺，不然你這顆腦袋就得被掛在旗杆上示眾！」
三道聲音一唱一和，褚青石沒搞清楚狀況，掙扎著側過頭，對上了三頂涼帽。
經典的清朝小兵的形象，頭上是下扣的「頂戴碗」，身穿鑲紅邊馬褂，腰配鬼頭刀，胸前一個大大的「兵」字。
褚青石神情恍惚，
冷不丁聽著了「知縣」「慰問災民」等字眼，聯想起先前的神秘武者。
對方目前明確，直奔薛曉峰而去，並且毫不拖泥帶水，解決了目標就及時抽身離去，這樣的做風……
該不是官家的人吧？！
想到此處，儘管褚青石仍被擒拿按在地上，依然奮力支起上身，仰頭朝前方望去。
想到這裡，褚青石雖還被擒拿在地，但依舊奮力支起上身，仰頭朝前方望去。
只見當任上海知縣站在那裡，圓滾滾的肚子高高隆起，正和一旁的人握手交談。三疊狀的下巴隨著說話和呼吸的節奏，像波浪般巍巍顫動。
講真，這身官服穿在他身上，簡直就是暴殄天物；青緞官袍裹著臃腫的身軀，緊繃的腰腹讓袍上織金雲紋仿佛不堪重負。就連前胸後背象徵七品官階的鸂鶒補子，也被撐得變了模樣，成了一隻灰撲撲的鴨子，毫無半點威嚴與神氣。
好在，褚青石並不想關注知縣的滑稽模樣。他側耳傾聽著身旁三個官兵的低聲討論，從中得知……
與知縣交談的那個人，正是解決鼠災的神秘武者！
褚青石強忍脖頸的酸痛，抬起下頜。
一臉橫肉，面容陰鷙。
兇惡猙獰而醜陋，這般眼熟……
這不是……？