第9章 少年之勇
齊叢安一咬牙轉身問道：「王家莊是你找人燒的嗎？」
「嗯？」祝明鳶疑惑地看著他，「什麼？」
「我問你…」齊叢安氣得快走兩步，「王家莊到底是不是你燒的，如果真的是你乾的，你為什麼要這麼做？」
隨著他的靠近，祝明鳶又聞到那股上好的書墨氣，蓋住那股噁心人的香味，她心情好了些。
其實剛才她說謊了，她以前見過齊老爺和齊叢安。
祝明鳶年幼時曾偷偷來過齊家，她鼻子靈得很，可以聞到齊家學堂飄出來的墨香，還有朗誦詩詞的童聲。
她對學堂很好奇，但是齊家不喜歡老神棍，所以也不許她上學。
儘管如此，祝明鳶仍然不討厭齊家，她覺得齊家這樣的人多些才好，哪怕這些人都討厭自己。
這些年，她從小豆福那裡聽說不少齊叢安的事情。
這大少爺自小讀聖賢書，學君子言行。齊家人對他的看護極其苛刻，市井閒話根本傳不進耳。
這樣的教導下，齊叢安沒長成一個傻子，竟還悄悄生出一份天真的善良來。
祝明鳶忽然起了壞心，大方點頭：「是我燒的。」
她做出淡淡悲涼模樣：「齊少爺也不必多問，龐縣令罪行累累令人痛恨，我不屑與之為伍。可齊家卻……」
話沒說完，她惋惜地長嘆一聲。
齊叢安生氣駁斥：「我父親是臥薪嘗膽，等萊陽再沒有像你這樣的騙子，我齊家自然會站出來揭發龐縣令的罪行！」
「天真。」祝明鳶輕嗤一聲，「你就一點沒覺得奇怪？」
「奇怪什麼？」
齊叢安警惕地後退半步，雖然祝明鳶還被綁著，但他就是害怕。
祝明鳶瞥了眼不遠處的泥像：「盤縣的功德廟是謝欽差親自下命拆的。這泥像早該銷毀，是誰冒著砍頭的風險留下它，齊老爺又是如何找到它的？」
「……你是說，我父親和功德廟早有勾結？」
說完，齊叢安頓時惶恐起來，手足無措地看向四周。
他心境轉變，再看齊家宅院只覺鬼氣森森，印象中光明磊落仿佛只是虛幻泡影。
祝明鳶冷眼看著他神態變換，眼神無助，好像個犯錯的孩子。
這人太好騙了。
一串輕盈笑聲在屋內響起，將齊叢安從渾渾噩噩中驚醒，他這才意識到是祝明鳶在笑。
祝明鳶的表情從諷刺輕蔑到覺得無趣，就停止不笑了。
「這你也信啊？」
「什麼意思，你騙我？」齊叢安激惱質問。
「騙你怎麼了？」祝明鳶直白承認，「就算是真的又怎樣，你是敢違逆你父親，還是敢阻攔龐縣令？」
她的話像一把短刀直插人心：「你只敢來這裡質問我，萊陽百姓的苦何曾入過你齊少爺的眼？」
這話氣得齊叢安憤懣難平，他想反駁，但嗓子仿佛被沙子堵住了，張嘴也發不出聲音來。
最後，齊叢安疲憊地轉身離開，房門重新上了鎖。
眼前又是一片黑暗，祝明鳶用刀割斷捆著手腳的繩子，拍了拍身上的塵土站起來。
她憑著記憶和直覺，摸索到剛才齊叢安拿起來的火摺子。
若是真心供奉，這地方沒有香燭火光是很不像話的，齊家顯然是只是糊弄香客罷了。
她用火摺子點亮了燭台，屋子裡終於有了光亮。
祝明鳶舉起燭台看泥像，又看向它身前的供桌。那桌子上面擺著四盞蓮花形態的功德燈。
當初功德廟在盤縣名聲鵲起的時候，老神棍每天在家裡罵罵咧咧，起初祝明鳶以為老神棍只是氣被搶了生意。
後來她才知道，盤縣縣令為了斂財故意害死許多孩子，以孩子投胎轉世需要功德燈為名，誘逼孩子的親生父母上交大量銀錢，最後逼死一家又一家。
那些父母都是帶著愧疚上吊自盡的，老神棍最恨這等讓人死都不能解脫的事情。
等百姓的錢榨得差不多，功德廟又換了說法，將貧民的功德燈全都扔了，轉而賣給有錢的員外和夫人們，說是今生多供功德燈，來世也會如今生一樣富貴。
每月都要給這邪廟交香火錢，盤縣百姓就這樣過了十多年。
祝明鳶拿起燭台靠近功德燈，燈座上面刻著人名，有三盞都是龐縣令的名字。
她冷笑一聲，這老東西竟然也不怕折壽。
祝明鳶將他的三盞燈逐一點亮，她倒要看看，這三盞燈能不能幫龐縣令躲過今日一劫。
回衙門的路上，忽然一股涼意從龐縣令身後冒出，激起他一身雞皮疙瘩。
龐縣令不安地抓住旁邊的師爺問：「全都打點好了吧，王家那邊派人通氣了嗎？」
師爺緊忙安撫：「大人放心，王家膽子小得很，而且欽差大人可能還不知道王家莊的事情。」
龐縣令咬牙切齒地道：「那該死的妖女，倘若害我被姓謝的疑心，我必要將她大卸八塊！」
「是是是。」
來到衙門前院，龐縣令不巧地撞見謝長淵帶著護衛走進來。
他緊忙迎接道：「欽差大人，您有何急事？」
「龐縣令可知城外王家莊走水之事？」
「……知道知道。」龐縣令心虛地笑著說，「不瞞大人，那莊子已經賣給下官了，想來是下人搬家之時不慎，不小心打翻了燭台吧。」
謝長淵不為所動地說：「龐縣令太武斷了。據本官所知，此次走水並非偶然，而是有人故意為之。」
龐縣令臉色微變，僵硬地扯了下嘴角：「大人何出此言啊？」
只見謝長淵揮揮手，身後護衛將一個五花大綁的人推出來。
「當時本官就在附近，發現此人形跡可疑。他也承認了，長角巷縱火也是他犯下的。」
龐縣令看著推出來的人，不可置信地說：「王老九，怎麼會是你？」
被擒住的王老九不敢抬頭，他到現在也覺得詭異，只記得想跑的時候忽然被人攔住。
可被攔住的不止他一人，那姓謝的欽差只是掃了一眼，便將他從人群中拎了出來。
三下五除二就套出他的話，確定他就是在長角巷縱火之人。
現在他不敢多說一句話，生怕再被那雙火眼金睛看出什麼來。
龐縣令心裡恨不得撕碎王老九，他佯裝嚴肅公正：「你縱火燒祝姑娘的家是為了報復，為何又要燒王家莊？」
「是啊。」
松青在旁附和問道：「這王家莊可是龐縣令的莊子，可是龐縣令有哪裡得罪了你？」
王老九慌張地搖頭，急切地跪在地上：「兩位大人恕罪啊，都是…都是那祝明鳶欺騙草民，她說我和王員外家是同根同源，只要燒了他家就能分走他家財運…我真的不知道那已經賣給了龐縣令啊！」
他哭著磕頭求饒命，沒注意到龐縣令和謝欽差都變了臉色。
龐縣令心生後怕，幸好早早地將祝明鳶關起來了。
「大人，您看此事如何處理？」他假裝地詢問道。
謝長淵的臉色極冷，漆黑的瞳孔深不見底，散發著讓人膽寒的凜意。
「抓人。」
「是，下官這就提審祝明鳶！」
龐縣令心中舒一口氣，祝明鳶絕不會被找到，他篤定此事最終會以通緝祝明鳶收尾。
等謝長淵離開之後，再將祝明鳶偷偷殺掉即可。
想到祝明鳶死前求饒的眼神，龐縣令得意起來。
再聰明又如何，終究翻不出自己的手掌心去。
此時，墨松從外走進來在謝長淵耳邊低語兩句，龐縣令在旁邊忍不住緊張起來。
謝長淵聽後看向龐縣令道：「我還有公務在身，龐縣令若是找到人了，直接派人去驛站即可。」
「好好好，大人安心。」龐縣令歡天喜地地送走謝長淵。
謝長淵一行人回到驛站附近，看到一錦衣少爺在驛站門口徘徊。
「那就是齊家的少爺？」
「是的大人。咱們的人說他已經站很久了。」
「嗯？」祝明鳶疑惑地看著他，「什麼？」
「我問你…」齊叢安氣得快走兩步，「王家莊到底是不是你燒的，如果真的是你乾的，你為什麼要這麼做？」
隨著他的靠近，祝明鳶又聞到那股上好的書墨氣，蓋住那股噁心人的香味，她心情好了些。
其實剛才她說謊了，她以前見過齊老爺和齊叢安。
祝明鳶年幼時曾偷偷來過齊家，她鼻子靈得很，可以聞到齊家學堂飄出來的墨香，還有朗誦詩詞的童聲。
她對學堂很好奇，但是齊家不喜歡老神棍，所以也不許她上學。
儘管如此，祝明鳶仍然不討厭齊家，她覺得齊家這樣的人多些才好，哪怕這些人都討厭自己。
這些年，她從小豆福那裡聽說不少齊叢安的事情。
這大少爺自小讀聖賢書，學君子言行。齊家人對他的看護極其苛刻，市井閒話根本傳不進耳。
這樣的教導下，齊叢安沒長成一個傻子，竟還悄悄生出一份天真的善良來。
祝明鳶忽然起了壞心，大方點頭：「是我燒的。」
她做出淡淡悲涼模樣：「齊少爺也不必多問，龐縣令罪行累累令人痛恨，我不屑與之為伍。可齊家卻……」
話沒說完，她惋惜地長嘆一聲。
齊叢安生氣駁斥：「我父親是臥薪嘗膽，等萊陽再沒有像你這樣的騙子，我齊家自然會站出來揭發龐縣令的罪行！」
「天真。」祝明鳶輕嗤一聲，「你就一點沒覺得奇怪？」
「奇怪什麼？」
齊叢安警惕地後退半步，雖然祝明鳶還被綁著，但他就是害怕。
祝明鳶瞥了眼不遠處的泥像：「盤縣的功德廟是謝欽差親自下命拆的。這泥像早該銷毀，是誰冒著砍頭的風險留下它，齊老爺又是如何找到它的？」
「……你是說，我父親和功德廟早有勾結？」
說完，齊叢安頓時惶恐起來，手足無措地看向四周。
他心境轉變，再看齊家宅院只覺鬼氣森森，印象中光明磊落仿佛只是虛幻泡影。
祝明鳶冷眼看著他神態變換，眼神無助，好像個犯錯的孩子。
這人太好騙了。
一串輕盈笑聲在屋內響起，將齊叢安從渾渾噩噩中驚醒，他這才意識到是祝明鳶在笑。
祝明鳶的表情從諷刺輕蔑到覺得無趣，就停止不笑了。
「這你也信啊？」
「什麼意思，你騙我？」齊叢安激惱質問。
「騙你怎麼了？」祝明鳶直白承認，「就算是真的又怎樣，你是敢違逆你父親，還是敢阻攔龐縣令？」
她的話像一把短刀直插人心：「你只敢來這裡質問我，萊陽百姓的苦何曾入過你齊少爺的眼？」
這話氣得齊叢安憤懣難平，他想反駁，但嗓子仿佛被沙子堵住了，張嘴也發不出聲音來。
最後，齊叢安疲憊地轉身離開，房門重新上了鎖。
眼前又是一片黑暗，祝明鳶用刀割斷捆著手腳的繩子，拍了拍身上的塵土站起來。
她憑著記憶和直覺，摸索到剛才齊叢安拿起來的火摺子。
若是真心供奉，這地方沒有香燭火光是很不像話的，齊家顯然是只是糊弄香客罷了。
她用火摺子點亮了燭台，屋子裡終於有了光亮。
祝明鳶舉起燭台看泥像，又看向它身前的供桌。那桌子上面擺著四盞蓮花形態的功德燈。
當初功德廟在盤縣名聲鵲起的時候，老神棍每天在家裡罵罵咧咧，起初祝明鳶以為老神棍只是氣被搶了生意。
後來她才知道，盤縣縣令為了斂財故意害死許多孩子，以孩子投胎轉世需要功德燈為名，誘逼孩子的親生父母上交大量銀錢，最後逼死一家又一家。
那些父母都是帶著愧疚上吊自盡的，老神棍最恨這等讓人死都不能解脫的事情。
等百姓的錢榨得差不多，功德廟又換了說法，將貧民的功德燈全都扔了，轉而賣給有錢的員外和夫人們，說是今生多供功德燈，來世也會如今生一樣富貴。
每月都要給這邪廟交香火錢，盤縣百姓就這樣過了十多年。
祝明鳶拿起燭台靠近功德燈，燈座上面刻著人名，有三盞都是龐縣令的名字。
她冷笑一聲，這老東西竟然也不怕折壽。
祝明鳶將他的三盞燈逐一點亮，她倒要看看，這三盞燈能不能幫龐縣令躲過今日一劫。
回衙門的路上，忽然一股涼意從龐縣令身後冒出，激起他一身雞皮疙瘩。
龐縣令不安地抓住旁邊的師爺問：「全都打點好了吧，王家那邊派人通氣了嗎？」
師爺緊忙安撫：「大人放心，王家膽子小得很，而且欽差大人可能還不知道王家莊的事情。」
龐縣令咬牙切齒地道：「那該死的妖女，倘若害我被姓謝的疑心，我必要將她大卸八塊！」
「是是是。」
來到衙門前院，龐縣令不巧地撞見謝長淵帶著護衛走進來。
他緊忙迎接道：「欽差大人，您有何急事？」
「龐縣令可知城外王家莊走水之事？」
「……知道知道。」龐縣令心虛地笑著說，「不瞞大人，那莊子已經賣給下官了，想來是下人搬家之時不慎，不小心打翻了燭台吧。」
謝長淵不為所動地說：「龐縣令太武斷了。據本官所知，此次走水並非偶然，而是有人故意為之。」
龐縣令臉色微變，僵硬地扯了下嘴角：「大人何出此言啊？」
只見謝長淵揮揮手，身後護衛將一個五花大綁的人推出來。
「當時本官就在附近，發現此人形跡可疑。他也承認了，長角巷縱火也是他犯下的。」
龐縣令看著推出來的人，不可置信地說：「王老九，怎麼會是你？」
被擒住的王老九不敢抬頭，他到現在也覺得詭異，只記得想跑的時候忽然被人攔住。
可被攔住的不止他一人，那姓謝的欽差只是掃了一眼，便將他從人群中拎了出來。
三下五除二就套出他的話，確定他就是在長角巷縱火之人。
現在他不敢多說一句話，生怕再被那雙火眼金睛看出什麼來。
龐縣令心裡恨不得撕碎王老九，他佯裝嚴肅公正：「你縱火燒祝姑娘的家是為了報復，為何又要燒王家莊？」
「是啊。」
松青在旁附和問道：「這王家莊可是龐縣令的莊子，可是龐縣令有哪裡得罪了你？」
王老九慌張地搖頭，急切地跪在地上：「兩位大人恕罪啊，都是…都是那祝明鳶欺騙草民，她說我和王員外家是同根同源，只要燒了他家就能分走他家財運…我真的不知道那已經賣給了龐縣令啊！」
他哭著磕頭求饒命，沒注意到龐縣令和謝欽差都變了臉色。
龐縣令心生後怕，幸好早早地將祝明鳶關起來了。
「大人，您看此事如何處理？」他假裝地詢問道。
謝長淵的臉色極冷，漆黑的瞳孔深不見底，散發著讓人膽寒的凜意。
「抓人。」
「是，下官這就提審祝明鳶！」
龐縣令心中舒一口氣，祝明鳶絕不會被找到，他篤定此事最終會以通緝祝明鳶收尾。
等謝長淵離開之後，再將祝明鳶偷偷殺掉即可。
想到祝明鳶死前求饒的眼神，龐縣令得意起來。
再聰明又如何，終究翻不出自己的手掌心去。
此時，墨松從外走進來在謝長淵耳邊低語兩句，龐縣令在旁邊忍不住緊張起來。
謝長淵聽後看向龐縣令道：「我還有公務在身，龐縣令若是找到人了，直接派人去驛站即可。」
「好好好，大人安心。」龐縣令歡天喜地地送走謝長淵。
謝長淵一行人回到驛站附近，看到一錦衣少爺在驛站門口徘徊。
「那就是齊家的少爺？」
「是的大人。咱們的人說他已經站很久了。」