第1章 來者不善
西北邊陲，冷風乾澀。
難得乾淨寬敞的街道上，一行錦繡車隊經過，周圍百姓好奇圍觀。
「聽說是朝廷派下來的欽差。「
「嗯，這可是個狠角色，前兩天在隔壁兗州摘了個縣令的烏紗帽呢。」
「為什麼啊？」
「聽說那縣令在家裡供了鬼佛尊保官運，這可是朝廷大忌。」
「欽差是做什麼的，他和丞相哪個官大啊？」
一個布衣秀才路過嗤了一聲：「自然是丞相大了，那可是百官之首。」
旁邊有人不屑反駁：「話雖如此說，可欽差大人乃是太子好友，年輕有為。我店裡賣的最好的紅皮話本，寫的就是他的故事。」
「那又如何，不過是個剛弱冠的毛頭小子罷了，如何同丞相大人比？」
此時，突然有一人撲到車隊前，高聲喊道：「欽差大人，求您救救小人，我兒子要被妖女害死了！」
車隊陡然停止。
頭架馬車中傳來溫潤的聲音：「松青，前面怎麼了？」
護衛松青立刻走上前，抓起地上男子詢問：「你冷靜下來慢慢講。」
那男子一身粗布麻衣，雙手顫抖掏出一張黃紙符，哀求說：「大人為小人做主啊，妖女給我孩子下了催命符，現在躲在屋子裡渾身滾燙，半條命都嚇丟！」
這男子乃是賣燒餅的王老九，人稱王燒餅，周圍有認出來的就勸著說：「王大哥，興許是小孩子胡鬧，你找個郎中先看看再說嘛。」
王老九氣得紅了眼：「少張口就來，不是你兒子你當然不急！那紙符一看就是那姓祝的妖女寫的，你讓我找誰去！」
提起祝姓，街上吵鬧聲立刻消失，人人臉上帶著不自在的神情。
這時，頭架馬車的帘子忽然掀開，清瘦身影映入眾人眼帘，年輕欽差一身詩書氣質，眉目俊朗，下頜如冷削玉雕，將一身暗紅麒麟官袍穿得矜貴威嚴。
當地龐縣令聞聲而來，小跑著連聲道歉：「謝大人恕罪，下官失職，竟然讓這刁民驚擾了大人。什麼催命符，完全是無稽之談！」
王老九掙扎地說：「欽差大人救命，龐縣令根本不敢派人去那妖女居所，求您做主啊！」
「胡言亂語！來人，給本縣令押下去！」
說著，龐縣令要讓官差押走王老九。
謝長淵動手將那紙符接過：「不必，本官素來不信這些怪力亂神之說。」
他又看向王老九：「那祝姓女子所居何處，本官隨你去瞧瞧。」
龐縣令臉色難看起來，暗暗瞪了王老九一眼。
可王老九激動地手舞足蹈，根本沒注意到龐縣令，立刻就要帶路：「就在前面長角巷，大人請隨我來！」
欽差駕到本就熱鬧，如今要當街審案更是烈火烹油的熱鬧，大群的百姓想要跟著去，官差護衛想攔都攔不住，只能勉強將百姓和謝長淵隔開一段距離。
來到長角巷，謝長淵輕輕蹙眉，身旁的松青更是不可置信地睜大眼睛。
只因眼前景象與方才街道天差地別，不僅道路坑窪，地面滿是污水，空氣中還飄著鐵鏽味和中藥的苦味。人群更是魚龍混雜，有賣辟邪木劍的，還有掛牌算命的和賣生子神藥的。
謝長淵每走一步，臉色便冷一分。
身後的龐縣令擦著冷汗，他在心裡喊冤，這萊陽縣本就是貧瘠之地，百姓迷信巫蠱薩滿比別處更甚，官衙屢禁不止，就連街道店鋪門上都會掛上八卦銅鏡木符等物件。
這欽差大人又是突然駕到的，他只來得及清理出一條主街道，沒成想立刻就被拆穿了。
前面王老九邊走邊控訴：「大人，您都不知道那妖女何其惡劣，她把這催命符塞在我孩子的肉包子裡，孩子看到後嚇得哇哇大哭。」
巷子最裡面有扇古怪的舊宅院，院子木門上刻著粗糙晦澀的紋路，讓人嫌棄忍不住皺眉遠離。
且正月剛過去沒多久，院門上貼的門神畫已經破碎不堪，不更換新門神畫會招晦氣，住這裡的人顯然不在乎。
「這裡真的有人住？」松青懷疑地問道。
王老九瞪著眼睛點頭：「肯定在這裡面的，這妖女不敬祖宗神仙的，她爹死後更是無法無天！」
他說完，氣沖沖地去砸門：「妖女，欽差大人在此，你還不出來領罪！」
這話說的好像唱戲，可百姓無一人敢笑，他們都知道這院子是誰住，那女人可不好惹。若是被記恨上了，一年都沒消停日子過。
這時候有位老婦人擠過來擋著門：「哎呦，你們這是幹什麼啊，別打擾了祝姑娘休息！」
王老九急得瞪眼睛：「曾婆子，這妖女都要害死我兒子了，你還攔著！」
「胡說什麼，祝姑娘是救人命的。」
曾婆子從懷中掏出一小銅鈴說：「這是祝姑娘給我家女兒驅邪的，我家女兒都能去鋪子幹活了，不信你們跟我去看我女兒。」
謝長淵拿過銅鈴打量：「這是院子裡的人賣給你的？」
面對穿官袍的，曾婆子有些膽怯地點頭：「……是的。」
「多少錢？」
曾婆子伸出五根手指：「只要了五百文，我出一百文，那婆家出四百文。」
聞言，謝長淵諷刺地笑了下。
只是生了銅鏽的舊銅鈴，掛了一截紅流蘇，竟然敢賣五百文。
真是荒唐。
外面鬧成這樣，門裡仍然無人應答。
謝長淵淡淡開口：「松青，去開門。」
松青用眼睛丈量一圈，飛身上院牆，輕巧地翻了過去。
下一刻，院門就從裡面被打開了。
「大人，這院子有些古怪。」
從外面看，這院子破敗不堪，似是常年無人居住。可院子裡面卻整潔乾淨，西角種了棵海棠樹，不到花季竟已開得無比燦爛，朵朵海棠墜彎了枝條，艷麗張揚像畫卷上的假花。
謝長淵冷冷蹙眉，因此時還不是海棠花開盛期，事出反常必有妖。
王老九闖進來，氣沖沖地朝主屋房門方向而去。
他剛剛繞到房門前，看清後猛地驚恐退後：「啊啊啊這都什麼東西，大人大人！」
難得乾淨寬敞的街道上，一行錦繡車隊經過，周圍百姓好奇圍觀。
「聽說是朝廷派下來的欽差。「
「嗯，這可是個狠角色，前兩天在隔壁兗州摘了個縣令的烏紗帽呢。」
「為什麼啊？」
「聽說那縣令在家裡供了鬼佛尊保官運，這可是朝廷大忌。」
「欽差是做什麼的，他和丞相哪個官大啊？」
一個布衣秀才路過嗤了一聲：「自然是丞相大了，那可是百官之首。」
旁邊有人不屑反駁：「話雖如此說，可欽差大人乃是太子好友，年輕有為。我店裡賣的最好的紅皮話本，寫的就是他的故事。」
「那又如何，不過是個剛弱冠的毛頭小子罷了，如何同丞相大人比？」
此時，突然有一人撲到車隊前，高聲喊道：「欽差大人，求您救救小人，我兒子要被妖女害死了！」
車隊陡然停止。
頭架馬車中傳來溫潤的聲音：「松青，前面怎麼了？」
護衛松青立刻走上前，抓起地上男子詢問：「你冷靜下來慢慢講。」
那男子一身粗布麻衣，雙手顫抖掏出一張黃紙符，哀求說：「大人為小人做主啊，妖女給我孩子下了催命符，現在躲在屋子裡渾身滾燙，半條命都嚇丟！」
這男子乃是賣燒餅的王老九，人稱王燒餅，周圍有認出來的就勸著說：「王大哥，興許是小孩子胡鬧，你找個郎中先看看再說嘛。」
王老九氣得紅了眼：「少張口就來，不是你兒子你當然不急！那紙符一看就是那姓祝的妖女寫的，你讓我找誰去！」
提起祝姓，街上吵鬧聲立刻消失，人人臉上帶著不自在的神情。
這時，頭架馬車的帘子忽然掀開，清瘦身影映入眾人眼帘，年輕欽差一身詩書氣質，眉目俊朗，下頜如冷削玉雕，將一身暗紅麒麟官袍穿得矜貴威嚴。
當地龐縣令聞聲而來，小跑著連聲道歉：「謝大人恕罪，下官失職，竟然讓這刁民驚擾了大人。什麼催命符，完全是無稽之談！」
王老九掙扎地說：「欽差大人救命，龐縣令根本不敢派人去那妖女居所，求您做主啊！」
「胡言亂語！來人，給本縣令押下去！」
說著，龐縣令要讓官差押走王老九。
謝長淵動手將那紙符接過：「不必，本官素來不信這些怪力亂神之說。」
他又看向王老九：「那祝姓女子所居何處，本官隨你去瞧瞧。」
龐縣令臉色難看起來，暗暗瞪了王老九一眼。
可王老九激動地手舞足蹈，根本沒注意到龐縣令，立刻就要帶路：「就在前面長角巷，大人請隨我來！」
欽差駕到本就熱鬧，如今要當街審案更是烈火烹油的熱鬧，大群的百姓想要跟著去，官差護衛想攔都攔不住，只能勉強將百姓和謝長淵隔開一段距離。
來到長角巷，謝長淵輕輕蹙眉，身旁的松青更是不可置信地睜大眼睛。
只因眼前景象與方才街道天差地別，不僅道路坑窪，地面滿是污水，空氣中還飄著鐵鏽味和中藥的苦味。人群更是魚龍混雜，有賣辟邪木劍的，還有掛牌算命的和賣生子神藥的。
謝長淵每走一步，臉色便冷一分。
身後的龐縣令擦著冷汗，他在心裡喊冤，這萊陽縣本就是貧瘠之地，百姓迷信巫蠱薩滿比別處更甚，官衙屢禁不止，就連街道店鋪門上都會掛上八卦銅鏡木符等物件。
這欽差大人又是突然駕到的，他只來得及清理出一條主街道，沒成想立刻就被拆穿了。
前面王老九邊走邊控訴：「大人，您都不知道那妖女何其惡劣，她把這催命符塞在我孩子的肉包子裡，孩子看到後嚇得哇哇大哭。」
巷子最裡面有扇古怪的舊宅院，院子木門上刻著粗糙晦澀的紋路，讓人嫌棄忍不住皺眉遠離。
且正月剛過去沒多久，院門上貼的門神畫已經破碎不堪，不更換新門神畫會招晦氣，住這裡的人顯然不在乎。
「這裡真的有人住？」松青懷疑地問道。
王老九瞪著眼睛點頭：「肯定在這裡面的，這妖女不敬祖宗神仙的，她爹死後更是無法無天！」
他說完，氣沖沖地去砸門：「妖女，欽差大人在此，你還不出來領罪！」
這話說的好像唱戲，可百姓無一人敢笑，他們都知道這院子是誰住，那女人可不好惹。若是被記恨上了，一年都沒消停日子過。
這時候有位老婦人擠過來擋著門：「哎呦，你們這是幹什麼啊，別打擾了祝姑娘休息！」
王老九急得瞪眼睛：「曾婆子，這妖女都要害死我兒子了，你還攔著！」
「胡說什麼，祝姑娘是救人命的。」
曾婆子從懷中掏出一小銅鈴說：「這是祝姑娘給我家女兒驅邪的，我家女兒都能去鋪子幹活了，不信你們跟我去看我女兒。」
謝長淵拿過銅鈴打量：「這是院子裡的人賣給你的？」
面對穿官袍的，曾婆子有些膽怯地點頭：「……是的。」
「多少錢？」
曾婆子伸出五根手指：「只要了五百文，我出一百文，那婆家出四百文。」
聞言，謝長淵諷刺地笑了下。
只是生了銅鏽的舊銅鈴，掛了一截紅流蘇，竟然敢賣五百文。
真是荒唐。
外面鬧成這樣，門裡仍然無人應答。
謝長淵淡淡開口：「松青，去開門。」
松青用眼睛丈量一圈，飛身上院牆，輕巧地翻了過去。
下一刻，院門就從裡面被打開了。
「大人，這院子有些古怪。」
從外面看，這院子破敗不堪，似是常年無人居住。可院子裡面卻整潔乾淨，西角種了棵海棠樹，不到花季竟已開得無比燦爛，朵朵海棠墜彎了枝條，艷麗張揚像畫卷上的假花。
謝長淵冷冷蹙眉，因此時還不是海棠花開盛期，事出反常必有妖。
王老九闖進來，氣沖沖地朝主屋房門方向而去。
他剛剛繞到房門前，看清後猛地驚恐退後：「啊啊啊這都什麼東西，大人大人！」