第32章 不明不白
陸子硯見她避而不談，心中那不祥的預感愈發強烈。
蕭承燁是何等樣人，他豈會不知？
若說蕭承燁此舉是為了哄騙蘇明棠，讓她心甘情願誕下龍嗣，他信。
可他更擔心，蕭承燁會在蘇明棠有孕之後，再施以更殘酷的折磨，讓她求生不得，求死不能！
畢竟，當年那蝕心散的滋味，他雖未親嘗，卻也從太醫院的秘檔中窺得一二。
那是一種能讓人痛不欲生的奇毒，發作之時，五臟六腑如萬蟻噬心，偏偏神智清醒，要生生受著那無邊無際的痛楚。
連太后都會給手下緩解的藥丸。
可蕭承燁呢？他竟眼睜睜看著蘇明棠，被那蝕心散折磨了整整三年。
整整三年，不知何時會突然發作，一直膽戰心驚，那該是何等的痛苦。
蘇明棠此人，向來隱忍，從不將自己所受的苦楚宣之於口。
可若說她對蕭承燁沒有半分恨意，陸子硯是萬萬不信的。
一個能對自己心愛之人下此狠手的男人，又怎會輕易改變本性？
想到此處，陸子硯反而略鬆一口氣，覺得蘇明棠斷然不會選擇生下那個孩子，那太荒謬了。
她定能看穿蕭承燁的虛情假意。
他定了定神，將思緒拉回，沉吟片刻道：「聞屹川此人，我略有耳聞。」
「他是今歲恩科的狀元郎，年少有為，文采斐然。」
「據說，此人剛正不阿，曾參與過轟動一時的『余宏案』，親手揭發了主考官科場舞弊、泄露考題的罪行，在天下學子之中聲名鵲起。」
「也因此，他一入仕途，便深得陛下賞識與重用，短短半年之內，便已官拜江南道總督，手握一方大權。」
蘇明棠靜靜聽著，指尖無意識地蜷了蜷。
江南道總督……好大的手筆。
「娘娘怎會突然問起此人？」陸子硯疑惑道。
蘇明棠抬眸，迎上他的目光，眼神平靜無波：「有人告訴我，他正在暗中調查多年前蘇家的案子。」
陸子硯一怔：「是誰告知娘娘的？」
蘇明棠唇角勾起一抹意味不明的弧度：「正是因為告知我此事之人，我信不過，所以才覺得，其中大有文章。」
陸子硯何等聰慧，瞬間便明白了她的言外之意。
「看樣子，是陛下了。」他緩緩道出。
能讓蘇明棠如此戒備，又與蘇家舊案相關聯，除了蕭承燁，還能有誰？
陸子硯沉默了片刻，眼神複雜地看著蘇明棠：「若當真是陛下授意他重查蘇家舊案，倒也……算是一件好事。」
話雖如此，他心中卻總有一絲不安縈繞。
他頓了頓，試探著問道：「娘娘……該不會是認識此人吧？」
蘇明棠眼中掠過一絲極淡的追憶，快得讓人幾乎無法捕捉。
「沒錯。」她輕聲道，「家父在世時，曾於危難之際救過他一命，算是……有過幾面之緣。」
「我今日來問你，便是想知曉此人品性如何。」
「聽你方才所言，此人倒像是個有膽識、有正氣之人。」
她說著，理了理微皺的衣擺。
「如今該問的也問完了，見你一切安好，我也該回去了。」
陸子硯目送著蘇明棠的背影消失在牢門之外，那雙深邃的眼眸中，憂慮與沉思交織。
他知曉，蘇明棠此去，前方依舊是龍潭虎穴。
蘇明棠從暗牢出來，已是黃昏。
她離開時悄無聲息，未曾驚動任何人。
然而，當她重新踏入上林苑的行宮範圍時，周遭的目光卻如無形的針，細細密密地刺了過來。
夕陽的餘暉將她的身影拉得極長，投射在漢白玉的甬道上，平添了幾分孤寂。
那些巡邏的禁軍，侍奉的宮人，見了她，神色各異。
有的垂下眼帘，仿佛什麼也未曾看見，匆匆避開。
有的則硬著頭皮上前行禮，只是那稱呼，卻混亂不堪——「蘇姑娘」、「這位姑娘」，甚至有人含糊其辭，只躬身不語。
無名無分，卻偏偏被九五之尊帶在身邊，這本身就是一種原罪。
蘇明棠面色平靜，對此早已習慣。
穿過遊廊，前方豁然開朗。
皇家狩獵的「獻禽」儀式，正在行宮前方的巨大祭壇上舉行。
獵物如小山般堆積，旌旗招展，鼓樂齊鳴，場面盛大而肅穆。
蕭承燁高坐於主位，身側，赫然是禁足月余，今日才被放出來的皇后黎芷安。
蘇明棠的腳步微微一頓，隨即若無其事地走到蕭承燁身後，尋了個不起眼的角落坐下。
她坐下的瞬間，便感覺到一道淬毒般的目光，死死釘在自己身上。
是黎芷安。
這位大周朝的皇后，此刻鳳眸中滿是不甘與怨毒，那眼神仿佛在質問，為何她的夫君，會為了這樣一個來歷不明的女人，將她堂堂一國之母禁足整整一月。
蘇明棠心中無奈至極，對蕭承燁的恨意，再次顯現。
若非此人那變態的占有欲和扭曲的恨心作祟，她又何至於落到如今這般境地？
她更悔，悔當初瞎了眼，選錯了那條通往深淵的路。
此刻，祭壇上，司禮官高聲唱誦著獻俘的祝禱。
一眾王公大臣按功績大小，依次上前領取皇帝分賜的獵物，以示恩寵。
鎮國公黎驍，老當益壯，獵得的猛虎雄獅最多，自然也分到了最肥美的部分。
他滿面紅光，接過賞賜，目光掃過人群，在觸及蘇明棠時，鼻腔中發出一聲毫不掩飾的冷哼。
待他走到蕭承燁面前謝恩時，一如既往地囂張，朗聲開口：「陛下，今日獵物豐厚，不知這一會兒，該如何分給皇后娘娘，還有……這位？」
黎驍的聲音洪亮，帶著武將特有的粗獷，他特意在「這位」二字上加重了語氣，目光如刀，直直射向蘇明棠，顯然是故意挑釁，逼著蕭承燁給蘇明棠一個明確的說法。
周遭瞬間安靜下來，無數道目光，或好奇，或探究，或幸災樂禍，齊齊聚焦在蘇明棠身上。
蘇明棠端坐不動，垂著眼帘，仿佛未曾聽見。
她也在等，等蕭承燁開口。
這幾日，他們之間的關係似乎緩和了不少。
她本以為，蕭承燁或許會藉此機會，給她一個名正言順的身份，最少也是個解釋。
然而，蕭承燁只是端起案几上的酒盞，輕輕晃動著，唇邊噙著一抹似笑非笑的弧度，並未開口。
他沒有。
蕭承燁是何等樣人，他豈會不知？
若說蕭承燁此舉是為了哄騙蘇明棠，讓她心甘情願誕下龍嗣，他信。
可他更擔心，蕭承燁會在蘇明棠有孕之後，再施以更殘酷的折磨，讓她求生不得，求死不能！
畢竟，當年那蝕心散的滋味，他雖未親嘗，卻也從太醫院的秘檔中窺得一二。
那是一種能讓人痛不欲生的奇毒，發作之時，五臟六腑如萬蟻噬心，偏偏神智清醒，要生生受著那無邊無際的痛楚。
連太后都會給手下緩解的藥丸。
可蕭承燁呢？他竟眼睜睜看著蘇明棠，被那蝕心散折磨了整整三年。
整整三年，不知何時會突然發作，一直膽戰心驚，那該是何等的痛苦。
蘇明棠此人，向來隱忍，從不將自己所受的苦楚宣之於口。
可若說她對蕭承燁沒有半分恨意，陸子硯是萬萬不信的。
一個能對自己心愛之人下此狠手的男人，又怎會輕易改變本性？
想到此處，陸子硯反而略鬆一口氣，覺得蘇明棠斷然不會選擇生下那個孩子，那太荒謬了。
她定能看穿蕭承燁的虛情假意。
他定了定神，將思緒拉回，沉吟片刻道：「聞屹川此人，我略有耳聞。」
「他是今歲恩科的狀元郎，年少有為，文采斐然。」
「據說，此人剛正不阿，曾參與過轟動一時的『余宏案』，親手揭發了主考官科場舞弊、泄露考題的罪行，在天下學子之中聲名鵲起。」
「也因此，他一入仕途，便深得陛下賞識與重用，短短半年之內，便已官拜江南道總督，手握一方大權。」
蘇明棠靜靜聽著，指尖無意識地蜷了蜷。
江南道總督……好大的手筆。
「娘娘怎會突然問起此人？」陸子硯疑惑道。
蘇明棠抬眸，迎上他的目光，眼神平靜無波：「有人告訴我，他正在暗中調查多年前蘇家的案子。」
陸子硯一怔：「是誰告知娘娘的？」
蘇明棠唇角勾起一抹意味不明的弧度：「正是因為告知我此事之人，我信不過，所以才覺得，其中大有文章。」
陸子硯何等聰慧，瞬間便明白了她的言外之意。
「看樣子，是陛下了。」他緩緩道出。
能讓蘇明棠如此戒備，又與蘇家舊案相關聯，除了蕭承燁，還能有誰？
陸子硯沉默了片刻，眼神複雜地看著蘇明棠：「若當真是陛下授意他重查蘇家舊案，倒也……算是一件好事。」
話雖如此，他心中卻總有一絲不安縈繞。
他頓了頓，試探著問道：「娘娘……該不會是認識此人吧？」
蘇明棠眼中掠過一絲極淡的追憶，快得讓人幾乎無法捕捉。
「沒錯。」她輕聲道，「家父在世時，曾於危難之際救過他一命，算是……有過幾面之緣。」
「我今日來問你，便是想知曉此人品性如何。」
「聽你方才所言，此人倒像是個有膽識、有正氣之人。」
她說著，理了理微皺的衣擺。
「如今該問的也問完了，見你一切安好，我也該回去了。」
陸子硯目送著蘇明棠的背影消失在牢門之外，那雙深邃的眼眸中，憂慮與沉思交織。
他知曉，蘇明棠此去，前方依舊是龍潭虎穴。
蘇明棠從暗牢出來，已是黃昏。
她離開時悄無聲息，未曾驚動任何人。
然而，當她重新踏入上林苑的行宮範圍時，周遭的目光卻如無形的針，細細密密地刺了過來。
夕陽的餘暉將她的身影拉得極長，投射在漢白玉的甬道上，平添了幾分孤寂。
那些巡邏的禁軍，侍奉的宮人，見了她，神色各異。
有的垂下眼帘，仿佛什麼也未曾看見，匆匆避開。
有的則硬著頭皮上前行禮，只是那稱呼，卻混亂不堪——「蘇姑娘」、「這位姑娘」，甚至有人含糊其辭，只躬身不語。
無名無分，卻偏偏被九五之尊帶在身邊，這本身就是一種原罪。
蘇明棠面色平靜，對此早已習慣。
穿過遊廊，前方豁然開朗。
皇家狩獵的「獻禽」儀式，正在行宮前方的巨大祭壇上舉行。
獵物如小山般堆積，旌旗招展，鼓樂齊鳴，場面盛大而肅穆。
蕭承燁高坐於主位，身側，赫然是禁足月余，今日才被放出來的皇后黎芷安。
蘇明棠的腳步微微一頓，隨即若無其事地走到蕭承燁身後，尋了個不起眼的角落坐下。
她坐下的瞬間，便感覺到一道淬毒般的目光，死死釘在自己身上。
是黎芷安。
這位大周朝的皇后，此刻鳳眸中滿是不甘與怨毒，那眼神仿佛在質問，為何她的夫君，會為了這樣一個來歷不明的女人，將她堂堂一國之母禁足整整一月。
蘇明棠心中無奈至極，對蕭承燁的恨意，再次顯現。
若非此人那變態的占有欲和扭曲的恨心作祟，她又何至於落到如今這般境地？
她更悔，悔當初瞎了眼，選錯了那條通往深淵的路。
此刻，祭壇上，司禮官高聲唱誦著獻俘的祝禱。
一眾王公大臣按功績大小，依次上前領取皇帝分賜的獵物，以示恩寵。
鎮國公黎驍，老當益壯，獵得的猛虎雄獅最多，自然也分到了最肥美的部分。
他滿面紅光，接過賞賜，目光掃過人群，在觸及蘇明棠時，鼻腔中發出一聲毫不掩飾的冷哼。
待他走到蕭承燁面前謝恩時，一如既往地囂張，朗聲開口：「陛下，今日獵物豐厚，不知這一會兒，該如何分給皇后娘娘，還有……這位？」
黎驍的聲音洪亮，帶著武將特有的粗獷，他特意在「這位」二字上加重了語氣，目光如刀，直直射向蘇明棠，顯然是故意挑釁，逼著蕭承燁給蘇明棠一個明確的說法。
周遭瞬間安靜下來，無數道目光，或好奇，或探究，或幸災樂禍，齊齊聚焦在蘇明棠身上。
蘇明棠端坐不動，垂著眼帘，仿佛未曾聽見。
她也在等，等蕭承燁開口。
這幾日，他們之間的關係似乎緩和了不少。
她本以為，蕭承燁或許會藉此機會，給她一個名正言順的身份，最少也是個解釋。
然而，蕭承燁只是端起案几上的酒盞，輕輕晃動著，唇邊噙著一抹似笑非笑的弧度，並未開口。
他沒有。