第19章 海棠依舊
晨露順著窗欞滾落，在青石板上濺起細小的水花。
寧清玥倚在窗前，指尖無意識地摩挲著那塊已經完好如初的往生玉。
天光漸亮，遠處傳來丫鬟們灑掃庭院的聲響，一切都平常得讓人心碎。
"夫人，該用早膳了。"
春桃的聲音驚醒了她的恍惚。
寧清玥將玉墜貼身藏好，轉身時瞥見銅鏡中的自己——眼下兩片青黑，嘴唇乾裂得滲出血絲。
她已經七日未曾好眠，每次合眼都會夢見陸硯之消散的模樣。
"明遠和阿滿呢？"
"兩位少爺已經在花廳候著了。"春桃欲言又止，"阿滿少爺今早又提起侯爺...說夢見侯爺站在海棠樹下..."
寧清玥指尖一顫，梳子"啪"地掉在地上。這已經是第三日了，阿滿每日都會做同樣的夢。
"我去看看他們。"
花廳里，明遠正襟危坐，面前的白粥一口未動。
阿滿卻不在座位上，小小的身影貼在窗邊，眼睛一眨不眨地盯著院中那株海棠。
"阿滿？"
孩子回過頭，眼睛裡閃著奇異的光："清姨，我聽見侯爺在叫我。"
寧清玥胸口一陣發悶。
自從第七夜過後，阿滿就變得異常敏感，總說能聽見別人聽不見的聲音。
"先來用膳。"她勉強扯出一個笑容，"今日蘇掌柜要來教你認藥材，記得嗎？"
阿滿不情不願地挪到桌邊，突然抓住她的手腕："清姨，你相信人死了還能回來嗎？"
瓷勺"當"地砸在碗沿上。明遠抬起頭，小臉上是與年齡不符的凝重："娘親，我昨夜也夢見爹爹了。他說...說讓我們去海棠樹下等他。"
寧清玥喉嚨發緊。
她不敢告訴孩子們，自己也做了同樣的夢。
夢裡陸硯之就站在那株他們初遇時的海棠樹下，衣袂飄飄，笑得溫柔。
"夢都是反的。"她聽見自己乾巴巴地說，"快吃吧，粥要涼了。"
用過早膳，寧清玥獨自來到書房。陸硯之的筆墨紙硯還擺在原位，仿佛主人只是暫時離開。
她拉開抽屜，取出那疊未寄出的信，指尖撫過熟悉的字跡。
"清玥，今日見你為母親熬藥燙傷了手，我多想過去看看...但不行，這一世我必須狠心..."
一滴淚暈開了墨跡。寧清玥慌忙用袖子去擦，卻越擦越花。
這些信里藏著的陸硯之，與她記憶中冷漠的夫君判若兩人。
窗外突然傳來孩子們的驚叫。寧清玥心頭一緊，丟下信沖了出去。
院子裡，明遠和阿滿站在海棠樹下，仰著頭不知在看什麼。
春桃和幾個丫鬟圍在一旁，個個面露驚色。
"怎麼回事？"
"夫人！"春桃聲音發顫，"兩位少爺非說看見侯爺在樹上..."
寧清玥渾身血液瞬間凝固。
她抬頭望去，只見滿樹海棠開得正艷，哪裡有半個人影？
"真的！"明遠急得直跳腳，"爹爹剛才就站在那裡，還衝我們笑呢！"
阿滿突然跑到樹下，小手拼命拍打著樹幹："侯爺！您下來啊！清姨來了！"
寧清玥再也忍不住，淚水奪眶而出。
她蹲下身將兩個孩子摟進懷裡，喉嚨哽得生疼："乖，爹爹他...他不會回來了..."
"誰說的？"
一道清越的嗓音從頭頂傳來。寧清玥渾身一僵，緩緩抬頭——
海棠花雨中，陸硯之一襲月白長衫倚在枝頭，嘴角噙著熟悉的笑。
陽光穿透他的身體，在地上投下淡淡的影子。
"怎麼，"他挑眉，眼中閃著促狹的光，"才幾日不見，夫人就不認得為夫了？"
寧清玥雙腿一軟，險些跪倒在地。
是夢嗎？還是她又陷入了往生玉製造的幻境？
"爹爹！"明遠歡呼著跳起來。
阿滿卻站在原地沒動，小臉繃得緊緊的："侯爺...您是不是已經..."
陸硯之輕盈地躍下樹枝，身形比往日更加飄逸。
他蹲下身，虛虛地摸了摸阿滿的頭："聰明的小子。"又看向寧清玥，眼神溫柔得讓人心碎，"夫人可有想我？"
寧清玥張了張嘴，卻發不出聲音。
她顫抖著伸出手，指尖穿過他的衣袖，只觸到一片冰涼的空氣。
"魂魄不全，暫時碰不到。"陸硯之歉然一笑，"多虧了往生玉和阿滿的純陽之血，我才能暫時顯形。"
"暫時...是什麼意思？"寧清玥聽見自己嘶啞的聲音。
陸硯之沒有直接回答，而是轉向兩個孩子："明遠，帶阿滿去找春桃姐姐要些點心吃好不好？爹爹有話跟娘親說。"
待孩子們走遠，他才輕嘆一聲："第七夜過後，我的魂魄本該消散。但阿滿那孩子的血特殊，加上往生玉的力量，讓我得以暫留人間。"他頓了頓，"不過...最多七七四十九日。"
四十九日。
寧清玥眼前發黑，死死攥住胸口的衣襟。上天何其殘忍，給了她重逢，卻又要再次奪走。
"足夠了。"她聽見自己說，"足夠我告訴你，這一世我從未恨過你。"
陸硯之身形微晃，像是被什麼擊中。他向前一步，虛虛地將她籠在身影里：
"可我恨我自己。"聲音輕得像嘆息，"恨前世那個瞎了眼的陸硯之，恨他辜負了你那麼多年..."
寧清玥搖頭，淚珠滾落："若不是經歷過那些，怎會有現在的醒悟？"她仰起臉，試圖看清他眉眼的每一寸輪廓，"陸硯之，我們扯平了。"
風過海棠，落英繽紛。
他們隔著生死對望，仿佛要把前七世錯過的時光都補回來。
"清玥。"陸硯之突然鄭重道，"我要告訴你關於阿滿的事。"
原來阿滿確實是陸家血脈，卻是陸硯之兄長陸珏的遺孤。
當年陸珏戰死沙場，其妻殉情，只留下尚在襁褓的阿滿。
周氏厭惡這個可能威脅陸硯之地位的孫子，暗中派人將他丟棄。
陸硯之找尋多年，直到這一世才在慈幼局重逢。
"所以明遠與阿滿是堂兄弟？"寧清玥恍然大悟，"難怪他們的胎記..."
"不僅如此。"陸硯之眼中閃過複雜的光，"阿滿的血脈特殊，是破除詛咒的關鍵。這也是為什麼玄陰子一直想抓他。"
正說著，遠處傳來明遠的笑聲。
陸硯之的身影突然變得透明了幾分。
"時間到了。"他苦笑道，"魂魄初聚，不能久留。日落時分我還會再來。"
寧清玥急切地向前一步："等等！你要去哪裡？"
"就在這株海棠里。"陸硯之的身影漸漸消散，"當年你我初見於此，它沾染了我們的氣息，最能溫養魂魄..."
最後一縷清風拂過，枝頭海棠輕輕搖曳，仿佛在告別。
寧清玥獨自站在樹下，掌心貼著粗糙的樹皮。
陽光透過枝葉間隙灑落，在她臉上投下斑駁的光影。
"夫人..."春桃不知何時來到身後，小心翼翼地問，"您還好嗎？"
寧清玥收回手，轉身時已經換上平靜的表情："去準備些茶點，今晚我要在院中賞月。"
春桃欲言又止，最終還是領命而去。
日落西山，晚霞如血。寧清玥命人在海棠樹下擺了小案，備好陸硯之最愛的龍井和幾樣小點心。
明遠和阿滿一左一右挨著她坐，眼睛不停地往樹梢上瞟。
"爹爹什麼時候來呀？"明遠小聲問。
"噓。"阿滿豎起手指，"侯爺說日落時分，就一定會來。"
最後一縷陽光消失在天際時，海棠樹無風自動。
花瓣紛紛揚揚落下，在案幾前聚成一個人形。光影流轉間，陸硯之的身影漸漸清晰。
"久等了。"他拂袖坐下，雖然觸碰不到實物，卻做了個舉杯的動作，"夫人今日氣色好些了。"
寧清玥為他斟了杯茶，熱氣氤氳而上，穿過他透明的手指："孩子們都很想你。"
明遠迫不及待地掏出今日寫的字帖："爹爹你看！我學會寫你的名字了！"
阿滿則神秘兮兮地從懷裡掏出一個小布包："侯爺，這是我按照您留下的方子配的藥，能讓人看見魂魄..."
陸硯之欣慰地笑了，挨個"摸"了摸孩子們的頭。
寧清玥望著這一幕，胸口又酸又脹。若這不是夢，該有多好。
夜深人靜時，兩個孩子被嬤嬤帶去就寢。院中只剩寧清玥與陸硯之，一樹海棠，一輪明月。
"明日我要去趟慈幼局。"寧清玥突然說，"張嬤嬤說找到了當年丟棄阿滿的人。"
陸硯之神色一凜："小心周氏餘黨。"
"我懷疑..."寧清玥壓低聲音，"周氏背後還有人。她對你的恨意太深，不像是單純為了權力。"
陸硯之沉吟片刻："我兄長戰死前，曾發現朝中有人通敵。可惜還未來得及說出名字就..."他頓了頓，"或許周氏與此有關。"
夜風漸涼，陸硯之的身影又開始模糊。他歉然道："又要到分別的時候了。"
寧清玥強忍不舍："明日日落，我等你。"
陸硯之深深看她一眼，似有千言萬語，最終只化作一聲嘆息。
他的身影散作萬千光點，融入海棠花間。
寧清玥獨自坐在月下，指尖輕撫玉珏。四十九日，說長不長，說短不短。
足夠她查明真相，也足夠他們好好道別。
一滴夜露落在她手背，涼得像淚。
寧清玥倚在窗前，指尖無意識地摩挲著那塊已經完好如初的往生玉。
天光漸亮，遠處傳來丫鬟們灑掃庭院的聲響，一切都平常得讓人心碎。
"夫人，該用早膳了。"
春桃的聲音驚醒了她的恍惚。
寧清玥將玉墜貼身藏好，轉身時瞥見銅鏡中的自己——眼下兩片青黑，嘴唇乾裂得滲出血絲。
她已經七日未曾好眠，每次合眼都會夢見陸硯之消散的模樣。
"明遠和阿滿呢？"
"兩位少爺已經在花廳候著了。"春桃欲言又止，"阿滿少爺今早又提起侯爺...說夢見侯爺站在海棠樹下..."
寧清玥指尖一顫，梳子"啪"地掉在地上。這已經是第三日了，阿滿每日都會做同樣的夢。
"我去看看他們。"
花廳里，明遠正襟危坐，面前的白粥一口未動。
阿滿卻不在座位上，小小的身影貼在窗邊，眼睛一眨不眨地盯著院中那株海棠。
"阿滿？"
孩子回過頭，眼睛裡閃著奇異的光："清姨，我聽見侯爺在叫我。"
寧清玥胸口一陣發悶。
自從第七夜過後，阿滿就變得異常敏感，總說能聽見別人聽不見的聲音。
"先來用膳。"她勉強扯出一個笑容，"今日蘇掌柜要來教你認藥材，記得嗎？"
阿滿不情不願地挪到桌邊，突然抓住她的手腕："清姨，你相信人死了還能回來嗎？"
瓷勺"當"地砸在碗沿上。明遠抬起頭，小臉上是與年齡不符的凝重："娘親，我昨夜也夢見爹爹了。他說...說讓我們去海棠樹下等他。"
寧清玥喉嚨發緊。
她不敢告訴孩子們，自己也做了同樣的夢。
夢裡陸硯之就站在那株他們初遇時的海棠樹下，衣袂飄飄，笑得溫柔。
"夢都是反的。"她聽見自己乾巴巴地說，"快吃吧，粥要涼了。"
用過早膳，寧清玥獨自來到書房。陸硯之的筆墨紙硯還擺在原位，仿佛主人只是暫時離開。
她拉開抽屜，取出那疊未寄出的信，指尖撫過熟悉的字跡。
"清玥，今日見你為母親熬藥燙傷了手，我多想過去看看...但不行，這一世我必須狠心..."
一滴淚暈開了墨跡。寧清玥慌忙用袖子去擦，卻越擦越花。
這些信里藏著的陸硯之，與她記憶中冷漠的夫君判若兩人。
窗外突然傳來孩子們的驚叫。寧清玥心頭一緊，丟下信沖了出去。
院子裡，明遠和阿滿站在海棠樹下，仰著頭不知在看什麼。
春桃和幾個丫鬟圍在一旁，個個面露驚色。
"怎麼回事？"
"夫人！"春桃聲音發顫，"兩位少爺非說看見侯爺在樹上..."
寧清玥渾身血液瞬間凝固。
她抬頭望去，只見滿樹海棠開得正艷，哪裡有半個人影？
"真的！"明遠急得直跳腳，"爹爹剛才就站在那裡，還衝我們笑呢！"
阿滿突然跑到樹下，小手拼命拍打著樹幹："侯爺！您下來啊！清姨來了！"
寧清玥再也忍不住，淚水奪眶而出。
她蹲下身將兩個孩子摟進懷裡，喉嚨哽得生疼："乖，爹爹他...他不會回來了..."
"誰說的？"
一道清越的嗓音從頭頂傳來。寧清玥渾身一僵，緩緩抬頭——
海棠花雨中，陸硯之一襲月白長衫倚在枝頭，嘴角噙著熟悉的笑。
陽光穿透他的身體，在地上投下淡淡的影子。
"怎麼，"他挑眉，眼中閃著促狹的光，"才幾日不見，夫人就不認得為夫了？"
寧清玥雙腿一軟，險些跪倒在地。
是夢嗎？還是她又陷入了往生玉製造的幻境？
"爹爹！"明遠歡呼著跳起來。
阿滿卻站在原地沒動，小臉繃得緊緊的："侯爺...您是不是已經..."
陸硯之輕盈地躍下樹枝，身形比往日更加飄逸。
他蹲下身，虛虛地摸了摸阿滿的頭："聰明的小子。"又看向寧清玥，眼神溫柔得讓人心碎，"夫人可有想我？"
寧清玥張了張嘴，卻發不出聲音。
她顫抖著伸出手，指尖穿過他的衣袖，只觸到一片冰涼的空氣。
"魂魄不全，暫時碰不到。"陸硯之歉然一笑，"多虧了往生玉和阿滿的純陽之血，我才能暫時顯形。"
"暫時...是什麼意思？"寧清玥聽見自己嘶啞的聲音。
陸硯之沒有直接回答，而是轉向兩個孩子："明遠，帶阿滿去找春桃姐姐要些點心吃好不好？爹爹有話跟娘親說。"
待孩子們走遠，他才輕嘆一聲："第七夜過後，我的魂魄本該消散。但阿滿那孩子的血特殊，加上往生玉的力量，讓我得以暫留人間。"他頓了頓，"不過...最多七七四十九日。"
四十九日。
寧清玥眼前發黑，死死攥住胸口的衣襟。上天何其殘忍，給了她重逢，卻又要再次奪走。
"足夠了。"她聽見自己說，"足夠我告訴你，這一世我從未恨過你。"
陸硯之身形微晃，像是被什麼擊中。他向前一步，虛虛地將她籠在身影里：
"可我恨我自己。"聲音輕得像嘆息，"恨前世那個瞎了眼的陸硯之，恨他辜負了你那麼多年..."
寧清玥搖頭，淚珠滾落："若不是經歷過那些，怎會有現在的醒悟？"她仰起臉，試圖看清他眉眼的每一寸輪廓，"陸硯之，我們扯平了。"
風過海棠，落英繽紛。
他們隔著生死對望，仿佛要把前七世錯過的時光都補回來。
"清玥。"陸硯之突然鄭重道，"我要告訴你關於阿滿的事。"
原來阿滿確實是陸家血脈，卻是陸硯之兄長陸珏的遺孤。
當年陸珏戰死沙場，其妻殉情，只留下尚在襁褓的阿滿。
周氏厭惡這個可能威脅陸硯之地位的孫子，暗中派人將他丟棄。
陸硯之找尋多年，直到這一世才在慈幼局重逢。
"所以明遠與阿滿是堂兄弟？"寧清玥恍然大悟，"難怪他們的胎記..."
"不僅如此。"陸硯之眼中閃過複雜的光，"阿滿的血脈特殊，是破除詛咒的關鍵。這也是為什麼玄陰子一直想抓他。"
正說著，遠處傳來明遠的笑聲。
陸硯之的身影突然變得透明了幾分。
"時間到了。"他苦笑道，"魂魄初聚，不能久留。日落時分我還會再來。"
寧清玥急切地向前一步："等等！你要去哪裡？"
"就在這株海棠里。"陸硯之的身影漸漸消散，"當年你我初見於此，它沾染了我們的氣息，最能溫養魂魄..."
最後一縷清風拂過，枝頭海棠輕輕搖曳，仿佛在告別。
寧清玥獨自站在樹下，掌心貼著粗糙的樹皮。
陽光透過枝葉間隙灑落，在她臉上投下斑駁的光影。
"夫人..."春桃不知何時來到身後，小心翼翼地問，"您還好嗎？"
寧清玥收回手，轉身時已經換上平靜的表情："去準備些茶點，今晚我要在院中賞月。"
春桃欲言又止，最終還是領命而去。
日落西山，晚霞如血。寧清玥命人在海棠樹下擺了小案，備好陸硯之最愛的龍井和幾樣小點心。
明遠和阿滿一左一右挨著她坐，眼睛不停地往樹梢上瞟。
"爹爹什麼時候來呀？"明遠小聲問。
"噓。"阿滿豎起手指，"侯爺說日落時分，就一定會來。"
最後一縷陽光消失在天際時，海棠樹無風自動。
花瓣紛紛揚揚落下，在案幾前聚成一個人形。光影流轉間，陸硯之的身影漸漸清晰。
"久等了。"他拂袖坐下，雖然觸碰不到實物，卻做了個舉杯的動作，"夫人今日氣色好些了。"
寧清玥為他斟了杯茶，熱氣氤氳而上，穿過他透明的手指："孩子們都很想你。"
明遠迫不及待地掏出今日寫的字帖："爹爹你看！我學會寫你的名字了！"
阿滿則神秘兮兮地從懷裡掏出一個小布包："侯爺，這是我按照您留下的方子配的藥，能讓人看見魂魄..."
陸硯之欣慰地笑了，挨個"摸"了摸孩子們的頭。
寧清玥望著這一幕，胸口又酸又脹。若這不是夢，該有多好。
夜深人靜時，兩個孩子被嬤嬤帶去就寢。院中只剩寧清玥與陸硯之，一樹海棠，一輪明月。
"明日我要去趟慈幼局。"寧清玥突然說，"張嬤嬤說找到了當年丟棄阿滿的人。"
陸硯之神色一凜："小心周氏餘黨。"
"我懷疑..."寧清玥壓低聲音，"周氏背後還有人。她對你的恨意太深，不像是單純為了權力。"
陸硯之沉吟片刻："我兄長戰死前，曾發現朝中有人通敵。可惜還未來得及說出名字就..."他頓了頓，"或許周氏與此有關。"
夜風漸涼，陸硯之的身影又開始模糊。他歉然道："又要到分別的時候了。"
寧清玥強忍不舍："明日日落，我等你。"
陸硯之深深看她一眼，似有千言萬語，最終只化作一聲嘆息。
他的身影散作萬千光點，融入海棠花間。
寧清玥獨自坐在月下，指尖輕撫玉珏。四十九日，說長不長，說短不短。
足夠她查明真相，也足夠他們好好道別。
一滴夜露落在她手背，涼得像淚。