第八十二章 鐵腕定漕
崇禎十七年四月初，淮安漕運總督府衙。
春雨淅瀝，打濕了總督府的牌匾，朱慈烺坐在總督衙門內主位。背後是巨大的江北輿圖，李明睿、唐朝臣與周顯堂侍立在朱慈烺身側。唐朝臣由於在皇宮突圍時受傷，雖經名醫吳有性精心調治已無大礙，但面色仍顯蒼白。駱養性則領著數十個錦衣衛將總督府護衛起來。
如今堂下分坐著淮安各級官員與一些淮安士紳，為首的是淮揚巡撫兼漕運總督，路振飛，其次是提督漕運鎮守，撫寧侯朱國弼、淮安知府衛胤輝與衛指揮使李鏜和守備與各級縣官與一些士紳代表。
衙內氣氛有些凝重，初接到太子詔令趕到總督府時，他們本想給朱慈烺行大禮的，卻都被朱慈烺抬手制止。
朱慈烺目光銳利的掃過全場，堂下官員在朱慈烺的眼神下全都屏息凝神，暗自揣測這位暫住江北的太子心思。
他開口道：
「諸公皆知，京師淪陷，天子南狩，國難當頭。淮安，乃江北門戶，漕運咽喉，國之命脈所系。今日召諸位前來，非為清談，只為圖存。」
他略作停頓，繼續道：
「本宮奉旨留守，統籌江北。在此地，本宮言即是軍令、政令。有功必賞，有過必罰，絕無姑息。望諸公摒棄私心雜念，戮力同心，共赴國難。」
「本宮不喜虛言，不懼實情。有何難處，有何建言，今日但講無妨。但出了此處，日後還陽奉陰違，或貽誤軍機...」
說到此處朱慈烺停頓片刻，看著堂下官員們，冷冷道：
「勿謂言之不預！」
此言一出讓整個大堂霎時寂靜下來，只剩下堂外淅淅瀝瀝的雨聲。堂下數十名官員，無論是久經官場的老吏，還是手握兵權的將領，此刻都感到一股寒意從脊背升起。他們從太子平靜卻不容置疑的眼神中，讀懂了生殺予奪四個字。
短暫的沉默後，朱慈烺的聲音再次響起：
「民以食為天，軍以糧為本。糧秣之事，生死攸關。衛知府，江北州縣，倉廩幾何？流民幾何？春荒在即，能支撐幾日？」
被點名的衛胤輝心中一顫，但作為地方主官，也只能硬著頭皮起身：
「啟稟殿下，淮安府庫存糧不足萬石，各州縣倉廩十室九空。流民自北邊潰兵裹挾南下者，加之本地受災逃荒者，恐已逾五萬之眾！每日粥廠耗費巨大，府庫存糧若無補充，恐...恐難支撐半月。」
他說的也是實情，語氣帶著憂慮。
「流民安置，卻是當務之急。」
朱慈烺微微頜首。
「著淮安府即刻開倉，同時，以工代賑，組織精壯流民修繕城防、疏浚河道。所需糧米，先從府庫撥付，不足部分，由路撫台從漕糧中協調。」
他又看向路振飛開口道：
「路撫台，你是淮揚巡撫又兼漕運總督，節制地方。如今國事維艱，一切需以軍務為先。」
朱慈烺的聲音清晰而沉穩。
「本宮命你，刻起封鎖江北所有漕倉！清點存糧，精確到斗、升！造具清冊，一式兩份，一份交本宮案頭，一份你親自保管！」
朱慈烺的語氣斬釘截鐵：
「自即日起，凡敢染指一粒漕糧者，無論官紳，是何背景，立斬不赦！由你麾下漕督標營親自看守，凡有擅闖者，格殺勿論！」
路振飛聽得心驚肉跳，卻也熱血上涌。他深吸一口氣，躬身道：
「臣，領命！定不負殿下所託。」
這一道命令，瞬間掐死了所有覬覦漕糧者的念想，也牢牢將這條命脈攥在了朱慈烺自己手中。
「李指揮使！」
朱慈烺的目光轉向衛所指揮使李鏜。
李鏜心中一凜，急忙起身：
「臣在！」
「江北衛所，國之屏藩。兵員幾何？器械如何？士氣怎樣？」
朱慈烺的問題直指要害。
李鏜額角見汗，硬著頭皮回稟：
「殿下...衛所兵冊...兵冊上應有兵員五千...然...然實有堪戰者...不足三千...甲冑兵器，年久失修，堪用者不足半數...士氣...士氣因糧餉拖欠，頗為...頗為低迷...」
他越說聲音越小，深知吃空餉、武備廢弛是死罪。
「不足三千？堪用器械不足半數？」
朱慈烺的聲音冷若冰霜。
「李指揮使，你好大的膽子！空耗朝廷糧餉，武備鬆弛至此，若流寇或建虜驟至，你拿什麼守土？拿項上人頭嗎？！」
李鏜噗通一聲跪倒在地，叩頭如搗蒜：
「臣知罪！臣知罪！求殿下開恩！」
「知罪？」
朱慈烺冷哼一聲，他很想殺了此人，但考慮到初至淮安立足未穩，不能樹敵過多，只能道：
「給你一個戴罪立功的機會！十日！本宮只給你十日！第一，汰弱留強，徹底清查空額！將實有兵員姓名、籍貫、年貌，可用器械種類、數量，造具詳實清冊，報於本宮！少一人一器，唯你是問！第二，整頓軍紀！本宮會從東宮營中抽調精幹教頭，協助你操練士卒！軍械不足者，著令工坊日夜趕製！所需鐵料、木炭等物，由官府統一徵購調配，任何人不得阻撓盤剝。」
「臣…臣領命！謝殿下恩典！」
李鏜如蒙大赦，聲音帶著劫後餘生的顫抖，汗水已浸透後背。
朱慈烺環視全場軍官和官員，聲音陡然拔高：
「傳本宮諭令，告訴所有將士！朝廷雖難，但本宮在此！糧餉，本宮會設法籌措！軍功賞賜，本宮絕不吝嗇！封妻蔭子，指日可待！」
他停頓片刻，殺意凜然。
「但！若再有吃空餉、喝兵血、畏敵怯戰、臨陣脫逃者！無論將官士卒，定斬不饒！家產充公，妻女沒官！本宮說到做到！」
朱慈烺的目光隨即轉向士紳代表，語氣稍緩卻暗含鋒芒：
「然，百姓嗷嗷待哺，將士需糧餉殺敵。本宮深知，在座諸位鄉賢，世代簪纓，家有餘糧者，想必不少。值此國難，能守土安民，輸糧助餉者，乃社稷功臣，朝廷不會忘記，本宮，也不會忘記。」
堂下士紳們面面相覷，眼中閃過隱晦的不滿。他們世代盤踞淮安，歷代漕督都要禮讓三分，如今這太子初來乍到，竟如此直言攤派！只是礙於太子威勢，無人敢出聲反對。
朱慈烺面色不變，似乎早已料到此節。他的目光越過眾官，落在了撫寧侯朱國弼的身上。他知道，要想讓這些地方豪紳心甘情願地掏錢助餉，必須先讓官員們帶頭。
朱國弼乃世襲勛貴，又久任提督漕運此等肥缺，在場眾人，無人比他更富有。
「撫寧侯。」
朱國弼見太子點名，懶洋洋地出列，拱手道：
「殿下有何吩咐？」
朱慈烺看著他，嘴角露出一絲意味深長的笑容：
「路撫台說府庫沒錢，本宮不信。這淮安城，別的不多，就是漕船多，商人多，油水多。撫寧侯世受國恩，又在此地任職多年，想必家資頗豐吧？」
朱國弼臉色微變，乾笑道：
「殿下說笑了，臣不過是領朝廷俸祿，勉強度日罷了。」
「是嗎？」
朱慈烺笑意更冷
「那真是委屈撫寧侯了。既然如此，本宮也不為難你。」
他話鋒一轉，聲音陡然提高：
「駱養性！」
「臣在！」
「即刻去撫寧侯府，核算撫寧侯自神廟襲爵起，所領俸祿，俸祿不要，余者皆查抄，查抄所得，一半充作軍餉，一半賑濟百姓！」
「臣，遵旨！」
駱養性眼中精光一閃，殺氣騰騰地應道。
朱國弼的額頭瞬間滲出了冷汗。他自己身家是否清白，他比誰都清楚，太子這分明是敲山震虎，要自己做捐餉表率！
他連忙搶在駱養性行動之前，撲通一聲跪倒在地，聲淚俱下：
「殿下！殿下息怒！國事艱難，臣家乃與國同休的勛貴，豈能坐視！臣...臣願捐出白銀十萬兩，糧米兩萬石，以助軍需！殿下明鑑，臣對朝廷，忠心耿耿啊！」
堂下眾官員看得目瞪口呆。十萬兩白銀，兩萬石糧米！這位撫寧侯剛才還說勉強度日，轉眼就吐出這麼大一筆家財。
朱慈烺這才滿意地點了點頭，親自上前將他扶起，溫言道：
「撫寧侯深明大義，本宮心甚慰之。放心，你的忠心，本宮看到了，父皇也會看到的。」
他目光掃過其餘官員士紳，眾人心中一凜，紛紛出列，表示願意捐獻家財，支持軍務。
見如此，朱慈烺聲音緩和道：
「本宮亦知，諸公身處危局，多有不易，然國難當頭，當共體時艱。本宮亦非不近人情，凡自願捐輸糧米助軍安民者，無論多少，皆登記在冊。本宮可承諾，待局勢稍定，朝廷必以市價償還，並酌情減免其名下田賦，或授予子弟功名、官職以為酬功！」
士紳代表們聞言，這才臉色稍稍好看。一場錢糧危機，被朱慈烺用恩威並施的手段，轉瞬間化解了大半。
路振飛看在眼裡，對這位太子的敬畏更深一層。
「今日所議諸事，皆關生死存亡！」
朱慈烺霍然起身，身姿挺拔如松。
「望諸公勿忘本宮之言，各司其職，共度時艱。散了吧！」
「臣等告退！殿下千歲！」
眾人如釋重負，又心情各異，紛紛起身行禮，魚貫退出這令人窒息的大廳。
待堂議結束，眾官退下。朱慈烺留下路振飛與周顯、唐朝臣、駱養性等人。
他走到巨大的輿圖前，面色重新變得凝重。
「殿下，」
李明睿低聲道：
「整肅內部只是第一步。吳三桂那邊，怕是已經風雲突變了。」
朱慈烺點了點頭：
「算時日，朝廷的檄文早已送抵豐潤。駱養性，可有前線的回報？」
駱養性道：
「稟殿下，錦衣衛在山東的探馬剛剛傳回消息。吳三桂已在三日前拔營，正率領數萬關寧軍，取道南下。」
「他終究是選對條路。」
朱慈烺沉吟道：
「李闖有何動靜？」
「具體兵馬調動尚不明確，但可以想見，李闖絕不會輕易放吳三桂南下。一場大戰，在所難免。」
「大戰...」
朱慈烺手指在地圖上緩緩划過。
「既然他已決定南下，關寧軍便是朝廷經制之師，你即刻傳書給滄州周遇吉與臨清唐通，讓他二人率軍接應吳三桂南下。」
朱慈烺手指在地圖上緩緩划過。
「大戰在即，兵凶戰危。僅靠吳三桂，遠遠不夠。」
他對李明睿和路振飛道：
「今日整頓淮安，只是第一步。我們手中可戰之兵太少，江北防線處處漏風。必須立刻著手，建立一支真正屬於自己的強軍！」
李明睿憂心道：
「殿下，練兵非一日之功，恐緩不濟急啊。」
他猛地看向周顯與唐朝臣：
「周顯、唐朝臣聽令！」
「臣在！」
周顯與唐朝臣同時踏前一步。
「命爾等以東宮護衛為骨架，招募流民精壯，組建忠貞、武銳二營。糧餉器械，由路撫台優先保障！」
二人齊齊躬身道：
「臣等領命！定不負殿下！」
他又看向駱養性道：
「駱卿，當初讓你送出京城的焦勖，此人現在何處？」
駱養性抱拳道：
「啟稟殿下，此人如今在揚州。」
朱慈烺微微頜首。
「將人即刻送往淮安來，此人有大用...」
春雨淅瀝，打濕了總督府的牌匾，朱慈烺坐在總督衙門內主位。背後是巨大的江北輿圖，李明睿、唐朝臣與周顯堂侍立在朱慈烺身側。唐朝臣由於在皇宮突圍時受傷，雖經名醫吳有性精心調治已無大礙，但面色仍顯蒼白。駱養性則領著數十個錦衣衛將總督府護衛起來。
如今堂下分坐著淮安各級官員與一些淮安士紳，為首的是淮揚巡撫兼漕運總督，路振飛，其次是提督漕運鎮守，撫寧侯朱國弼、淮安知府衛胤輝與衛指揮使李鏜和守備與各級縣官與一些士紳代表。
衙內氣氛有些凝重，初接到太子詔令趕到總督府時，他們本想給朱慈烺行大禮的，卻都被朱慈烺抬手制止。
朱慈烺目光銳利的掃過全場，堂下官員在朱慈烺的眼神下全都屏息凝神，暗自揣測這位暫住江北的太子心思。
他開口道：
「諸公皆知，京師淪陷，天子南狩，國難當頭。淮安，乃江北門戶，漕運咽喉，國之命脈所系。今日召諸位前來，非為清談，只為圖存。」
他略作停頓，繼續道：
「本宮奉旨留守，統籌江北。在此地，本宮言即是軍令、政令。有功必賞，有過必罰，絕無姑息。望諸公摒棄私心雜念，戮力同心，共赴國難。」
「本宮不喜虛言，不懼實情。有何難處，有何建言，今日但講無妨。但出了此處，日後還陽奉陰違，或貽誤軍機...」
說到此處朱慈烺停頓片刻，看著堂下官員們，冷冷道：
「勿謂言之不預！」
此言一出讓整個大堂霎時寂靜下來，只剩下堂外淅淅瀝瀝的雨聲。堂下數十名官員，無論是久經官場的老吏，還是手握兵權的將領，此刻都感到一股寒意從脊背升起。他們從太子平靜卻不容置疑的眼神中，讀懂了生殺予奪四個字。
短暫的沉默後，朱慈烺的聲音再次響起：
「民以食為天，軍以糧為本。糧秣之事，生死攸關。衛知府，江北州縣，倉廩幾何？流民幾何？春荒在即，能支撐幾日？」
被點名的衛胤輝心中一顫，但作為地方主官，也只能硬著頭皮起身：
「啟稟殿下，淮安府庫存糧不足萬石，各州縣倉廩十室九空。流民自北邊潰兵裹挾南下者，加之本地受災逃荒者，恐已逾五萬之眾！每日粥廠耗費巨大，府庫存糧若無補充，恐...恐難支撐半月。」
他說的也是實情，語氣帶著憂慮。
「流民安置，卻是當務之急。」
朱慈烺微微頜首。
「著淮安府即刻開倉，同時，以工代賑，組織精壯流民修繕城防、疏浚河道。所需糧米，先從府庫撥付，不足部分，由路撫台從漕糧中協調。」
他又看向路振飛開口道：
「路撫台，你是淮揚巡撫又兼漕運總督，節制地方。如今國事維艱，一切需以軍務為先。」
朱慈烺的聲音清晰而沉穩。
「本宮命你，刻起封鎖江北所有漕倉！清點存糧，精確到斗、升！造具清冊，一式兩份，一份交本宮案頭，一份你親自保管！」
朱慈烺的語氣斬釘截鐵：
「自即日起，凡敢染指一粒漕糧者，無論官紳，是何背景，立斬不赦！由你麾下漕督標營親自看守，凡有擅闖者，格殺勿論！」
路振飛聽得心驚肉跳，卻也熱血上涌。他深吸一口氣，躬身道：
「臣，領命！定不負殿下所託。」
這一道命令，瞬間掐死了所有覬覦漕糧者的念想，也牢牢將這條命脈攥在了朱慈烺自己手中。
「李指揮使！」
朱慈烺的目光轉向衛所指揮使李鏜。
李鏜心中一凜，急忙起身：
「臣在！」
「江北衛所，國之屏藩。兵員幾何？器械如何？士氣怎樣？」
朱慈烺的問題直指要害。
李鏜額角見汗，硬著頭皮回稟：
「殿下...衛所兵冊...兵冊上應有兵員五千...然...然實有堪戰者...不足三千...甲冑兵器，年久失修，堪用者不足半數...士氣...士氣因糧餉拖欠，頗為...頗為低迷...」
他越說聲音越小，深知吃空餉、武備廢弛是死罪。
「不足三千？堪用器械不足半數？」
朱慈烺的聲音冷若冰霜。
「李指揮使，你好大的膽子！空耗朝廷糧餉，武備鬆弛至此，若流寇或建虜驟至，你拿什麼守土？拿項上人頭嗎？！」
李鏜噗通一聲跪倒在地，叩頭如搗蒜：
「臣知罪！臣知罪！求殿下開恩！」
「知罪？」
朱慈烺冷哼一聲，他很想殺了此人，但考慮到初至淮安立足未穩，不能樹敵過多，只能道：
「給你一個戴罪立功的機會！十日！本宮只給你十日！第一，汰弱留強，徹底清查空額！將實有兵員姓名、籍貫、年貌，可用器械種類、數量，造具詳實清冊，報於本宮！少一人一器，唯你是問！第二，整頓軍紀！本宮會從東宮營中抽調精幹教頭，協助你操練士卒！軍械不足者，著令工坊日夜趕製！所需鐵料、木炭等物，由官府統一徵購調配，任何人不得阻撓盤剝。」
「臣…臣領命！謝殿下恩典！」
李鏜如蒙大赦，聲音帶著劫後餘生的顫抖，汗水已浸透後背。
朱慈烺環視全場軍官和官員，聲音陡然拔高：
「傳本宮諭令，告訴所有將士！朝廷雖難，但本宮在此！糧餉，本宮會設法籌措！軍功賞賜，本宮絕不吝嗇！封妻蔭子，指日可待！」
他停頓片刻，殺意凜然。
「但！若再有吃空餉、喝兵血、畏敵怯戰、臨陣脫逃者！無論將官士卒，定斬不饒！家產充公，妻女沒官！本宮說到做到！」
朱慈烺的目光隨即轉向士紳代表，語氣稍緩卻暗含鋒芒：
「然，百姓嗷嗷待哺，將士需糧餉殺敵。本宮深知，在座諸位鄉賢，世代簪纓，家有餘糧者，想必不少。值此國難，能守土安民，輸糧助餉者，乃社稷功臣，朝廷不會忘記，本宮，也不會忘記。」
堂下士紳們面面相覷，眼中閃過隱晦的不滿。他們世代盤踞淮安，歷代漕督都要禮讓三分，如今這太子初來乍到，竟如此直言攤派！只是礙於太子威勢，無人敢出聲反對。
朱慈烺面色不變，似乎早已料到此節。他的目光越過眾官，落在了撫寧侯朱國弼的身上。他知道，要想讓這些地方豪紳心甘情願地掏錢助餉，必須先讓官員們帶頭。
朱國弼乃世襲勛貴，又久任提督漕運此等肥缺，在場眾人，無人比他更富有。
「撫寧侯。」
朱國弼見太子點名，懶洋洋地出列，拱手道：
「殿下有何吩咐？」
朱慈烺看著他，嘴角露出一絲意味深長的笑容：
「路撫台說府庫沒錢，本宮不信。這淮安城，別的不多，就是漕船多，商人多，油水多。撫寧侯世受國恩，又在此地任職多年，想必家資頗豐吧？」
朱國弼臉色微變，乾笑道：
「殿下說笑了，臣不過是領朝廷俸祿，勉強度日罷了。」
「是嗎？」
朱慈烺笑意更冷
「那真是委屈撫寧侯了。既然如此，本宮也不為難你。」
他話鋒一轉，聲音陡然提高：
「駱養性！」
「臣在！」
「即刻去撫寧侯府，核算撫寧侯自神廟襲爵起，所領俸祿，俸祿不要，余者皆查抄，查抄所得，一半充作軍餉，一半賑濟百姓！」
「臣，遵旨！」
駱養性眼中精光一閃，殺氣騰騰地應道。
朱國弼的額頭瞬間滲出了冷汗。他自己身家是否清白，他比誰都清楚，太子這分明是敲山震虎，要自己做捐餉表率！
他連忙搶在駱養性行動之前，撲通一聲跪倒在地，聲淚俱下：
「殿下！殿下息怒！國事艱難，臣家乃與國同休的勛貴，豈能坐視！臣...臣願捐出白銀十萬兩，糧米兩萬石，以助軍需！殿下明鑑，臣對朝廷，忠心耿耿啊！」
堂下眾官員看得目瞪口呆。十萬兩白銀，兩萬石糧米！這位撫寧侯剛才還說勉強度日，轉眼就吐出這麼大一筆家財。
朱慈烺這才滿意地點了點頭，親自上前將他扶起，溫言道：
「撫寧侯深明大義，本宮心甚慰之。放心，你的忠心，本宮看到了，父皇也會看到的。」
他目光掃過其餘官員士紳，眾人心中一凜，紛紛出列，表示願意捐獻家財，支持軍務。
見如此，朱慈烺聲音緩和道：
「本宮亦知，諸公身處危局，多有不易，然國難當頭，當共體時艱。本宮亦非不近人情，凡自願捐輸糧米助軍安民者，無論多少，皆登記在冊。本宮可承諾，待局勢稍定，朝廷必以市價償還，並酌情減免其名下田賦，或授予子弟功名、官職以為酬功！」
士紳代表們聞言，這才臉色稍稍好看。一場錢糧危機，被朱慈烺用恩威並施的手段，轉瞬間化解了大半。
路振飛看在眼裡，對這位太子的敬畏更深一層。
「今日所議諸事，皆關生死存亡！」
朱慈烺霍然起身，身姿挺拔如松。
「望諸公勿忘本宮之言，各司其職，共度時艱。散了吧！」
「臣等告退！殿下千歲！」
眾人如釋重負，又心情各異，紛紛起身行禮，魚貫退出這令人窒息的大廳。
待堂議結束，眾官退下。朱慈烺留下路振飛與周顯、唐朝臣、駱養性等人。
他走到巨大的輿圖前，面色重新變得凝重。
「殿下，」
李明睿低聲道：
「整肅內部只是第一步。吳三桂那邊，怕是已經風雲突變了。」
朱慈烺點了點頭：
「算時日，朝廷的檄文早已送抵豐潤。駱養性，可有前線的回報？」
駱養性道：
「稟殿下，錦衣衛在山東的探馬剛剛傳回消息。吳三桂已在三日前拔營，正率領數萬關寧軍，取道南下。」
「他終究是選對條路。」
朱慈烺沉吟道：
「李闖有何動靜？」
「具體兵馬調動尚不明確，但可以想見，李闖絕不會輕易放吳三桂南下。一場大戰，在所難免。」
「大戰...」
朱慈烺手指在地圖上緩緩划過。
「既然他已決定南下，關寧軍便是朝廷經制之師，你即刻傳書給滄州周遇吉與臨清唐通，讓他二人率軍接應吳三桂南下。」
朱慈烺手指在地圖上緩緩划過。
「大戰在即，兵凶戰危。僅靠吳三桂，遠遠不夠。」
他對李明睿和路振飛道：
「今日整頓淮安，只是第一步。我們手中可戰之兵太少，江北防線處處漏風。必須立刻著手，建立一支真正屬於自己的強軍！」
李明睿憂心道：
「殿下，練兵非一日之功，恐緩不濟急啊。」
他猛地看向周顯與唐朝臣：
「周顯、唐朝臣聽令！」
「臣在！」
周顯與唐朝臣同時踏前一步。
「命爾等以東宮護衛為骨架，招募流民精壯，組建忠貞、武銳二營。糧餉器械，由路撫台優先保障！」
二人齊齊躬身道：
「臣等領命！定不負殿下！」
他又看向駱養性道：
「駱卿，當初讓你送出京城的焦勖，此人現在何處？」
駱養性抱拳道：
「啟稟殿下，此人如今在揚州。」
朱慈烺微微頜首。
「將人即刻送往淮安來，此人有大用...」