第六十五章 朝陽門
陽門外，火把如龍。
朱慈烺勒馬停駐，身後親衛簇擁著崇禎緩緩上前。李明睿、倪元璐、李邦華等文臣早已在車駕旁等候多時，此刻見太子安然無恙，紛紛上前，神情激動。
「殿下！」
李明睿率先拱手，聲音微顫：
「臣等日夜懸心，唯恐宮中有變，如今見殿下無恙，方得心安！」
倪元璐亦上前一步，目光殷切：
「殿下此行兇險，臣等恨不能隨侍左右，所幸天佑大明，殿下平安歸來！」
李邦華更是直接走到朱慈烺馬前，低聲道：
「殿下，通州方面已安排妥當，只待聖駕一到，便可啟程南下。」
眾人言辭懇切，關切之情溢於言表，卻一時竟無人先向崇禎行禮。
崇禎騎在馬上，冷眼旁觀，臉色漸漸陰沉。
朱慈烺敏銳地察覺到氣氛不對，立刻翻身下馬，快步走到崇禎馬前，單膝跪地，聲音洪亮：
「父皇，臣幸不辱命，護駕出宮！」
這一聲，終於驚醒了眾臣。
李明睿等人這才猛然意識到失禮，慌忙轉身，齊齊向崇禎跪拜：
「臣等參見陛下！陛下聖躬安否？」
崇禎沒有立刻回應。
夜風掠過，吹動他染血的龍袍，火光映照下，他的面容冷峻如鐵。半晌，他才緩緩開口，聲音低沉而寒涼：
「朕還以為，諸卿眼中只有太子，再無天子。」
眾臣聞言，額頭抵地，不敢抬頭。
朱慈烺心中一沉，知道父皇多疑的性子又被觸動，連忙解釋道：
「父皇，諸位先生只是憂心臣安危，一時情急，絕非有意怠慢君父。」
崇禎冷笑一聲，目光掃過眾人：
「是嗎？」
他未再多言，但那股壓抑的怒意卻如寒冰般蔓延開來。
李明睿等人冷汗涔涔，伏地不敢言。
就在氣氛凝滯如冰之際，馬車簾幕微動。周皇后素手挑開車簾，聲音雖輕卻清晰地傳入眾人耳中：
「陛下，夜寒風重，還請保重龍體。「
她的目光掃過跪伏在地的眾臣，又落在朱慈烺身上，溫聲道：
「烺哥兒一路護駕辛苦，諸位大人也是忠心可鑑。」
懿安皇后張嫣亦從旁勸道：
「皇叔，此刻當以社稷為重。太子與諸位臣工冒險籌劃南遷，不正是為保我大明國祚？」
她說著輕咳兩聲，袁妃連忙遞上帕子。
崇禎聞言，緊繃的面容稍稍鬆動。他望著兩位皇后憔悴的面容，終是長嘆一聲：
「罷了。」
朝陽門，火把搖曳，映照著眾人凝重的面容。
朱慈烺見父皇態度稍緩，立刻抓住時機，轉身對李明睿等人沉聲道：
「諸位先生，車駕先行出城，務必護好聖駕與後宮。周顯，你率三百精銳隨行，沿途警戒！」
周顯抱拳領命：
「臣將遵令！」
朱慈烺又低聲對李守忠與丘致中道：
「李守忠，你帶人清點傷員，護送重傷者隨車駕同行。丘大伴，讓吳先生多費心思，務必保住唐朝臣的命，還有那些受傷的兵卒，一個都不許落下！」
二人躬身應是。
周皇后聞言，卻從馬車中探出身來，聲音急切：
「烺哥兒，你不隨我們一起走？」
朱慈烺搖頭，目光堅定：
「母后，臣還需在此等候英國公。若他真心護駕，無人等候，恐寒了人心。若有變故，臣也可以抵擋一陣，拖延些時間。」
周皇后眼眶微紅，攥緊帕子：
「可此地兇險，你若有事叫我如何安心...」
懿安皇后張嫣輕輕按住她的手，溫聲勸道：
「皇后，烺哥兒既有決斷，自有他的道理。況且他身邊尚有精兵護衛，不會有事。」
崇禎原本冷著臉沉默，此刻也忍不住皺眉，他望向長子，眼中閃過一絲擔憂。
「夜長夢多，不如留個親衛在此傳信，讓張世澤自行追趕車駕。你為國本，豈可以身犯險？」
朱慈烺正要解釋，忽聽城頭一陣腳步聲傳來。眾人回頭，只見鞏永固與劉文炳匆匆走下城牆，身後跟著數十名甲士。兩人一見崇禎，頓時愣住，隨即慌忙跪地行禮：
「臣參見陛下！」
崇禎盯著他們，眼神銳利：
「你們不是奏稱人心離散，無力護駕嗎？怎會在此？」
鞏永固額頭沁汗，硬著頭皮答道：
「回陛下，臣等奉旨駐守朝陽門...」
劉文炳補充道：
「只是...城中兵卒逃散，如今守城的皆是太子殿下調派的東宮護衛與京營舊部。」
崇禎臉色一沉，目光轉向朱慈烺：
「你早就安排好了？」
朱慈烺坦然道：
「父皇，臣只是未雨綢繆。若無人控制城門，車駕如何出城？」
崇禎冷哼一聲，尚未開口。
朱慈烺又道：
「父皇，張世澤既要來，兒臣需親自接應，以免生疑。請陛下與母后先行啟程！」
崇禎仍不放心，但形勢緊迫，只得咬牙道：
「朕給你兩個時辰！若逾期不至，朕便命車駕繼續南下，絕不等候！」
朱慈烺鄭重頷首：
「臣明白。」
周皇后還想再勸，朱慈烺卻已吩咐車夫啟程。馬車緩緩駛出城門，崇禎最後瞥了一眼長子，終是揮鞭離去。
夜風驟急，吹得火把噼啪作響。
朱慈烺突然想到什麼，急忙對著崇禎背影急聲道：
「父皇，臣還有一事相求，」
崇禎聽見朱慈烺喊他，他勒住馬韁，回身道：
「什麼事？」
朱慈烺道：
「讓王公公擬一道詔書，封吳三桂為平西伯！」
崇禎聞言，眼中怒火頓起：
「什麼？那吳襄父子拿了朕八十萬內帑，至今拖延不至，你竟還要封賞？」
他猛地攥緊馬鞭，指節發白，
「他們欺朕太甚！」
朱慈烺不退反進，走到崇禎近前壓低聲音道：
「父皇明鑑！關寧軍雖不復當年悍勇，終究是九邊精銳。若逼得太緊，吳三桂投了建奴或流寇...」
他故意一頓，眼中寒芒一閃：
「畢竟也是朝廷金山銀海養出來的。至於父皇給的八十萬兩，臣會讓吳襄知道，天家的銀子，不是那麼好拿的！」
崇禎眉頭微皺，望著長子染血的甲冑。火光映照下，朱慈烺眉宇間的堅毅竟與年輕時的自己如出一轍。
他輕嘆一聲：
「罷了。」
崇禎擺了擺手，對王承恩道，
「大伴，你留下聽太子調遣。擬旨...就按他說的辦。」
說罷猛扯韁繩，龍駒人立而起，
「兩個時辰！多一刻朕都不等！」
馬蹄聲如雷，車駕遠去，朱慈烺立刻轉向鞏永固：
「駙馬，朝陽門交給你了。若有異動，立刻關閉城門。」
鞏永固抱拳：
「殿下放心！」
朱慈烺又對劉文炳道：
「新樂侯，你帶人埋伏在城門兩側，若張世澤有異動...」
他做了個斬首的手勢。
劉文炳會意，低聲道：
「臣明白。」
朱慈烺又道：
「若英國公真心護駕而來，你告訴他...」
他解下腰間玉佩遞過去。
「就說本宮去辦件要緊的事，讓他在此等候。一個時辰，必返！」
安排妥當，朱慈烺翻身上馬，對駱養性道：
「緹帥，吳襄府上可有動靜？」
駱養性搖頭：
「據探子報，吳襄仍在府中。」
朱慈烺冷笑，對著王承恩道：
「八十萬兩銀子餵不飽遼東狼...父皇方才答應下詔封吳三桂為平西伯，王公速去擬旨，再挑二十名錦衣衛好手隨行。記住，旨意要頒得風光。」
他眯起眼。
「本宮會領人跟在你們身後，待吳襄鬆懈...」
王承恩躬身：
「老奴這就去辦。」
他微微頜首，火把如星。朱慈烺整了整衣甲。
夜風凜冽，朱慈烺的身影在火光中拉得修長而孤絕。
朱慈烺勒馬停駐，身後親衛簇擁著崇禎緩緩上前。李明睿、倪元璐、李邦華等文臣早已在車駕旁等候多時，此刻見太子安然無恙，紛紛上前，神情激動。
「殿下！」
李明睿率先拱手，聲音微顫：
「臣等日夜懸心，唯恐宮中有變，如今見殿下無恙，方得心安！」
倪元璐亦上前一步，目光殷切：
「殿下此行兇險，臣等恨不能隨侍左右，所幸天佑大明，殿下平安歸來！」
李邦華更是直接走到朱慈烺馬前，低聲道：
「殿下，通州方面已安排妥當，只待聖駕一到，便可啟程南下。」
眾人言辭懇切，關切之情溢於言表，卻一時竟無人先向崇禎行禮。
崇禎騎在馬上，冷眼旁觀，臉色漸漸陰沉。
朱慈烺敏銳地察覺到氣氛不對，立刻翻身下馬，快步走到崇禎馬前，單膝跪地，聲音洪亮：
「父皇，臣幸不辱命，護駕出宮！」
這一聲，終於驚醒了眾臣。
李明睿等人這才猛然意識到失禮，慌忙轉身，齊齊向崇禎跪拜：
「臣等參見陛下！陛下聖躬安否？」
崇禎沒有立刻回應。
夜風掠過，吹動他染血的龍袍，火光映照下，他的面容冷峻如鐵。半晌，他才緩緩開口，聲音低沉而寒涼：
「朕還以為，諸卿眼中只有太子，再無天子。」
眾臣聞言，額頭抵地，不敢抬頭。
朱慈烺心中一沉，知道父皇多疑的性子又被觸動，連忙解釋道：
「父皇，諸位先生只是憂心臣安危，一時情急，絕非有意怠慢君父。」
崇禎冷笑一聲，目光掃過眾人：
「是嗎？」
他未再多言，但那股壓抑的怒意卻如寒冰般蔓延開來。
李明睿等人冷汗涔涔，伏地不敢言。
就在氣氛凝滯如冰之際，馬車簾幕微動。周皇后素手挑開車簾，聲音雖輕卻清晰地傳入眾人耳中：
「陛下，夜寒風重，還請保重龍體。「
她的目光掃過跪伏在地的眾臣，又落在朱慈烺身上，溫聲道：
「烺哥兒一路護駕辛苦，諸位大人也是忠心可鑑。」
懿安皇后張嫣亦從旁勸道：
「皇叔，此刻當以社稷為重。太子與諸位臣工冒險籌劃南遷，不正是為保我大明國祚？」
她說著輕咳兩聲，袁妃連忙遞上帕子。
崇禎聞言，緊繃的面容稍稍鬆動。他望著兩位皇后憔悴的面容，終是長嘆一聲：
「罷了。」
朝陽門，火把搖曳，映照著眾人凝重的面容。
朱慈烺見父皇態度稍緩，立刻抓住時機，轉身對李明睿等人沉聲道：
「諸位先生，車駕先行出城，務必護好聖駕與後宮。周顯，你率三百精銳隨行，沿途警戒！」
周顯抱拳領命：
「臣將遵令！」
朱慈烺又低聲對李守忠與丘致中道：
「李守忠，你帶人清點傷員，護送重傷者隨車駕同行。丘大伴，讓吳先生多費心思，務必保住唐朝臣的命，還有那些受傷的兵卒，一個都不許落下！」
二人躬身應是。
周皇后聞言，卻從馬車中探出身來，聲音急切：
「烺哥兒，你不隨我們一起走？」
朱慈烺搖頭，目光堅定：
「母后，臣還需在此等候英國公。若他真心護駕，無人等候，恐寒了人心。若有變故，臣也可以抵擋一陣，拖延些時間。」
周皇后眼眶微紅，攥緊帕子：
「可此地兇險，你若有事叫我如何安心...」
懿安皇后張嫣輕輕按住她的手，溫聲勸道：
「皇后，烺哥兒既有決斷，自有他的道理。況且他身邊尚有精兵護衛，不會有事。」
崇禎原本冷著臉沉默，此刻也忍不住皺眉，他望向長子，眼中閃過一絲擔憂。
「夜長夢多，不如留個親衛在此傳信，讓張世澤自行追趕車駕。你為國本，豈可以身犯險？」
朱慈烺正要解釋，忽聽城頭一陣腳步聲傳來。眾人回頭，只見鞏永固與劉文炳匆匆走下城牆，身後跟著數十名甲士。兩人一見崇禎，頓時愣住，隨即慌忙跪地行禮：
「臣參見陛下！」
崇禎盯著他們，眼神銳利：
「你們不是奏稱人心離散，無力護駕嗎？怎會在此？」
鞏永固額頭沁汗，硬著頭皮答道：
「回陛下，臣等奉旨駐守朝陽門...」
劉文炳補充道：
「只是...城中兵卒逃散，如今守城的皆是太子殿下調派的東宮護衛與京營舊部。」
崇禎臉色一沉，目光轉向朱慈烺：
「你早就安排好了？」
朱慈烺坦然道：
「父皇，臣只是未雨綢繆。若無人控制城門，車駕如何出城？」
崇禎冷哼一聲，尚未開口。
朱慈烺又道：
「父皇，張世澤既要來，兒臣需親自接應，以免生疑。請陛下與母后先行啟程！」
崇禎仍不放心，但形勢緊迫，只得咬牙道：
「朕給你兩個時辰！若逾期不至，朕便命車駕繼續南下，絕不等候！」
朱慈烺鄭重頷首：
「臣明白。」
周皇后還想再勸，朱慈烺卻已吩咐車夫啟程。馬車緩緩駛出城門，崇禎最後瞥了一眼長子，終是揮鞭離去。
夜風驟急，吹得火把噼啪作響。
朱慈烺突然想到什麼，急忙對著崇禎背影急聲道：
「父皇，臣還有一事相求，」
崇禎聽見朱慈烺喊他，他勒住馬韁，回身道：
「什麼事？」
朱慈烺道：
「讓王公公擬一道詔書，封吳三桂為平西伯！」
崇禎聞言，眼中怒火頓起：
「什麼？那吳襄父子拿了朕八十萬內帑，至今拖延不至，你竟還要封賞？」
他猛地攥緊馬鞭，指節發白，
「他們欺朕太甚！」
朱慈烺不退反進，走到崇禎近前壓低聲音道：
「父皇明鑑！關寧軍雖不復當年悍勇，終究是九邊精銳。若逼得太緊，吳三桂投了建奴或流寇...」
他故意一頓，眼中寒芒一閃：
「畢竟也是朝廷金山銀海養出來的。至於父皇給的八十萬兩，臣會讓吳襄知道，天家的銀子，不是那麼好拿的！」
崇禎眉頭微皺，望著長子染血的甲冑。火光映照下，朱慈烺眉宇間的堅毅竟與年輕時的自己如出一轍。
他輕嘆一聲：
「罷了。」
崇禎擺了擺手，對王承恩道，
「大伴，你留下聽太子調遣。擬旨...就按他說的辦。」
說罷猛扯韁繩，龍駒人立而起，
「兩個時辰！多一刻朕都不等！」
馬蹄聲如雷，車駕遠去，朱慈烺立刻轉向鞏永固：
「駙馬，朝陽門交給你了。若有異動，立刻關閉城門。」
鞏永固抱拳：
「殿下放心！」
朱慈烺又對劉文炳道：
「新樂侯，你帶人埋伏在城門兩側，若張世澤有異動...」
他做了個斬首的手勢。
劉文炳會意，低聲道：
「臣明白。」
朱慈烺又道：
「若英國公真心護駕而來，你告訴他...」
他解下腰間玉佩遞過去。
「就說本宮去辦件要緊的事，讓他在此等候。一個時辰，必返！」
安排妥當，朱慈烺翻身上馬，對駱養性道：
「緹帥，吳襄府上可有動靜？」
駱養性搖頭：
「據探子報，吳襄仍在府中。」
朱慈烺冷笑，對著王承恩道：
「八十萬兩銀子餵不飽遼東狼...父皇方才答應下詔封吳三桂為平西伯，王公速去擬旨，再挑二十名錦衣衛好手隨行。記住，旨意要頒得風光。」
他眯起眼。
「本宮會領人跟在你們身後，待吳襄鬆懈...」
王承恩躬身：
「老奴這就去辦。」
他微微頜首，火把如星。朱慈烺整了整衣甲。
夜風凜冽，朱慈烺的身影在火光中拉得修長而孤絕。