第10章 乾坤朗朗
一聲嘹亮的雞鳴刺破晨昏分曉，穿透黎明，也穿透了地窖厚厚的活板。李天寶翻了個身，迷迷糊糊地睜開眼，瞧見兩雙疲憊的眼睛盯著自己。
「恁是心真大啊，少掌盤的，打個鼾比打雷還響，睡得比誰都死。」
羅方眼裡全是血絲。困於地窖，生死難卜，加上夜裡又冷得要命，他壓根睡不著覺，哪能像某人一樣倒頭就睡。
李天寶伸了個懶腰，道：「俺不睡飽了覺，如何有精力逃命？呵啊——」
打了個哈欠，這廝又拽白道：「泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬，說的便是俺這般的漢子，子才，你還得多學著點。」
羅方翻了個白眼。那邊葉思珣道：「方才公雞已經打鳴了，現在應是五更天……不曉得外面如何了？」
李天寶恢復幾分正經神態，道：
「俺覺得難說，俺們現在仍然不曉得外面那些邪祟許多行為如何。按理說白天活動的夜裡就該睡覺，咱們生人便是。那夜裡活動的，白天就該睡覺，就如那山洞裡的蝙蝠一般，未曾聽說什麼活物能晝夜不歇、十二個時辰連軸轉的。這麼說，興許它們也尋個地方睡著了？」
羅方道：「可世事無絕對，俺們為了逃命都能不顧疲敝，焉知那些邪祟又會如何？死而復生的事本就超出常理，鄉下黃狗尚且知道挨了打要夾著尾巴逃走，活人變化而來的邪祟卻不知疼痛，追殺活人不死不休，都不是常理能概括的。」
李天寶沉吟一會兒，道：「子才說的是。可咱們總在地窖里蹲著並不是辦法，總得出去的。俺褡褳里吃的可不多了，此處又沒有水可喝，幾個時辰尚且能支撐，時間久了豈不是要餓殺渴殺在這裡嗎。」
葉思珣道：「伙房裡沒有糧食，但儲存有兩口大水缸，想要取一點還是不難的，只是不曉得外面情況……」
李天寶道：「這好辦，抬起活板門看一眼就好了。五更天再過一個時辰才有太陽，我現在先看看。」
說著，他站起來，解開活板門的扣，慢慢頂起來一點點，眼睛朝外偷瞄。這地窖在伙房進門右邊角落裡，旁邊是一堆柴火，除此之外沒有別的東西阻礙視野。
「沒有邪祟，不知道上哪去了。」
李天寶小聲道。
他是大膽，並不是莽撞，觀察了兩圈，還是扣上地窖頂，道：「你們倆趕緊眯眼歇一會兒吧，俺來看著，養足精神才好準備下一步動作。」
羅方稱是，然後找了個地方，斜靠在地窖的夯土牆壁上，眼皮子直打架。
葉思珣則搖了搖頭，道：「我現在不能閉眼，一閉眼就是許多人的模樣，像風車一樣打轉。」
李天寶理解她，不再多說什麼，於是抱著燕尾槍，兩眼直直望著地板，不知道在想什麼。
又過了許久，李天寶估摸著或許太陽出山了，便又推開地窖板門，往外窺視。
果然，太陽升起了，透過伙房的窗戶、天井，可以看到外面光線已經相當不錯。李天寶喚醒兩人，輕輕將板門完全推起，三人陸續鑽出地窖。
三人躡手躡腳地移動，端著燕尾槍的李天寶打頭，到門口時，他謹慎地探頭，朝外看了一眼。
善堂院子裡空蕩蕩的，並無邪祟，只是滿地褐色血跡、一些人體組織碎塊，還有內臟腸胃之類，灑得到處都是，昨夜看著還好，但如今一看，無異於人間煉獄。
李天寶眉頭擰起來，他不知道那些吃人的怪物都跑去哪兒了。雖然善堂正面那包鐵大門上滿是血手印和撞擊痕跡，可它依舊完好無損，說明那些邪祟並未闖出去。
院子裡靜悄悄的。
他乾脆橫下心，直接邁步走了出去。
卻見院牆上忽然冒出一個人，驚得李天寶腳步一頓，手上燕尾槍遙遙指著那人。那個人卻忽然大呼道：「還有活人，還有活人，快來吶，還有活人！不是邪祟！」
登時李天寶被驚，差點想罵娘。這廝胡亂叫些什麼，不怕又把那些邪祟召集來了嗎！
但周遭卻沒有動靜，反倒是牆上又陸續冒出幾個腦袋，看什麼珍惜動物似的盯著他們三個，還有眼尖地看見了葉思珣，道：「是葉姆姆嗎？」
葉思珣當即在胸口連點幾下比畫了個什麼，壓抑不住重見天日的喜悅，道：「是我！」
三人一路小跑到大門，外面也傳來一陣陣吵鬧的動靜。又有人探頭出來，這次是個戴直檐盔的軍士，他大聲道：「正門走不得，你們爬繩子上來，待會兒！」
三人終於獲救了。
來到院外，還沒能放鬆緊繃的神經，很快他們仨就被幾個軍士押著塞進一所空屋裡，端來幾盆艾草熏了半天，又有道士在屋外設壇做法，念念有詞，甚至一人身上貼了一張黃紙符。
那道士還信誓旦旦地對著在場最高負責人百戶道：「貧道已為三位做法驅瘟。大人公忠體國、軍威護持，不受瘟神侵害，不必憂慮。」而百戶也坐鎮指揮了一夜，早已疲憊不堪，便將昨夜善堂之事倖存的人一併看管，又差人拆除障礙入院裡檢查、遣散百姓，自己帶著軍士打道回府歇息去了。
時間很快又推進到下午。
戍城以東，千戶所衙門，兩個持槍軍士守在衙門門口。在他們身前不遠，戍中軍戶匠戶等百姓將衙門圍了個水泄不通。昨夜之事已經無可避免地擴散開來，大街小巷都在議論，而官府也並未管制，原因無它，因為根本管不了。
衙門裡面，公堂之上，三人站著，乃是李天寶、羅方、葉思珣。而旁邊，一個寸頭之人被軍士按在地上，雙膝跪地，手被反捆，只穿著一件單薄衣服，臉上諸多淤青，身上還有血跡隱隱透露出來，顯然是被拷打過，正是天主仁慈堂的傭工，多爾泰。
林百戶侍立一旁，首座位置上是一個富態的中年男人，一身武官制服顯得有點臃腫，留著濃密的八字鬍，髮髻油亮，盤的一絲不苟。
「千戶大人，俺復盤的事情經過便是如此了。」
林百戶向那富態中年人一拜，沉聲道。
富態中年人便是寧遠鎮下轄中左千戶所的長官，王重德。
王重德望著堂外院落之中，數具蓋著白布的屍體，又想起剛才仵作官的匯報，結合林百戶所說，表面仍然是一副淡定模樣，心中卻已經掀起驚濤駭浪。
「仵作官說，院落中的幾具屍體死亡時間約有八個時辰、早已死得透透的，而你與俺講，它們子夜還在追殺活人，生啖血肉？」
仿佛不信似的，王重德又確認了一遍。
林百戶再一拜，道：「千真萬確，卑職親眼所見。上午日出之後，卑職親率百戶所中軍士收斂了葉若望教士善堂中諸多遺骸，其中不乏為邪祟啃噬禍害的百姓。現在都安置在卑職轄區內，堂外幾具已經是較為完整的了。」
「那邪祟呢？」
「......這些屍體，便是邪祟。日出之前，不知怎的便真真切切成為真正屍體了，俺遣人將其斷肢、斬首、焚燒，都不見反應，應當是徹底死去了。」
王重德牙酸似的嘬了嘬，道：「你可真是......固然只是些黔首，但也不能輕侮其屍吶，俺們又不是某些不知禮義廉恥的化外蠻夷。」
說到這，他斜睨了一眼跪著鼻青臉腫的多爾泰，冷哼一聲。
「既然如此，此事俺便這麼上報吧，『有建奴細作多爾泰·察哈喇林牙一人，潛入中左千戶所西所天主慈善堂，散播瘟疫，致使難民七十四口暴斃，倖存......』嗯，三人，三位可願為證人？」
李天寶和羅方還沒來得及表態，一直站著沒敢說話的葉思珣忽然上前一步，提起袍子，跪在冰冷的地面上道，雙手合十，懇切道：「還請千戶大人明鑑，多爾泰並非什麼建奴細作，他也是北面逃難來的百姓，亦是虔誠的天主信徒，當初是經過官府核驗身份才准我們收留的，百戶大人衙門裡有司應當有他的檔案......可以核查！」
王重德眉皺起，望向林百戶。
林百戶額頭上驟然冒出幾滴冷汗，道：「並......並無此事，這建奴細作一頭短髮，可見辮子才剪不久，俺們怎麼能放他進來......你這小娘子怎麼回事，亂說話可是要負責任的！」
他附著耳朵對王重德說了幾句，王重德臉色也陡然陰沉下來，望著三人，心裡不知道盤算什麼。
緊接著，他豁然開朗，笑道：「葉若望教士是吳總兵座上客，他的侄女說話，俺們自然是要好好聽的。姆姆驟逢大變，應當受了不小驚擾，來人，帶她下去好好休息，至於這多爾泰，俺們還得好好徹查一番，還請姆姆放心，光天化日，乾坤朗朗，俺們不會錯冤枉一個好人！」
上來兩個親兵把葉思珣帶走了，葉思珣還說著什麼，卻是徒勞。
王重德又把目光轉向剩下兩名倖存者，據說是山西來的鏢師。
山西？山西好啊。
「恁是心真大啊，少掌盤的，打個鼾比打雷還響，睡得比誰都死。」
羅方眼裡全是血絲。困於地窖，生死難卜，加上夜裡又冷得要命，他壓根睡不著覺，哪能像某人一樣倒頭就睡。
李天寶伸了個懶腰，道：「俺不睡飽了覺，如何有精力逃命？呵啊——」
打了個哈欠，這廝又拽白道：「泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬，說的便是俺這般的漢子，子才，你還得多學著點。」
羅方翻了個白眼。那邊葉思珣道：「方才公雞已經打鳴了，現在應是五更天……不曉得外面如何了？」
李天寶恢復幾分正經神態，道：
「俺覺得難說，俺們現在仍然不曉得外面那些邪祟許多行為如何。按理說白天活動的夜裡就該睡覺，咱們生人便是。那夜裡活動的，白天就該睡覺，就如那山洞裡的蝙蝠一般，未曾聽說什麼活物能晝夜不歇、十二個時辰連軸轉的。這麼說，興許它們也尋個地方睡著了？」
羅方道：「可世事無絕對，俺們為了逃命都能不顧疲敝，焉知那些邪祟又會如何？死而復生的事本就超出常理，鄉下黃狗尚且知道挨了打要夾著尾巴逃走，活人變化而來的邪祟卻不知疼痛，追殺活人不死不休，都不是常理能概括的。」
李天寶沉吟一會兒，道：「子才說的是。可咱們總在地窖里蹲著並不是辦法，總得出去的。俺褡褳里吃的可不多了，此處又沒有水可喝，幾個時辰尚且能支撐，時間久了豈不是要餓殺渴殺在這裡嗎。」
葉思珣道：「伙房裡沒有糧食，但儲存有兩口大水缸，想要取一點還是不難的，只是不曉得外面情況……」
李天寶道：「這好辦，抬起活板門看一眼就好了。五更天再過一個時辰才有太陽，我現在先看看。」
說著，他站起來，解開活板門的扣，慢慢頂起來一點點，眼睛朝外偷瞄。這地窖在伙房進門右邊角落裡，旁邊是一堆柴火，除此之外沒有別的東西阻礙視野。
「沒有邪祟，不知道上哪去了。」
李天寶小聲道。
他是大膽，並不是莽撞，觀察了兩圈，還是扣上地窖頂，道：「你們倆趕緊眯眼歇一會兒吧，俺來看著，養足精神才好準備下一步動作。」
羅方稱是，然後找了個地方，斜靠在地窖的夯土牆壁上，眼皮子直打架。
葉思珣則搖了搖頭，道：「我現在不能閉眼，一閉眼就是許多人的模樣，像風車一樣打轉。」
李天寶理解她，不再多說什麼，於是抱著燕尾槍，兩眼直直望著地板，不知道在想什麼。
又過了許久，李天寶估摸著或許太陽出山了，便又推開地窖板門，往外窺視。
果然，太陽升起了，透過伙房的窗戶、天井，可以看到外面光線已經相當不錯。李天寶喚醒兩人，輕輕將板門完全推起，三人陸續鑽出地窖。
三人躡手躡腳地移動，端著燕尾槍的李天寶打頭，到門口時，他謹慎地探頭，朝外看了一眼。
善堂院子裡空蕩蕩的，並無邪祟，只是滿地褐色血跡、一些人體組織碎塊，還有內臟腸胃之類，灑得到處都是，昨夜看著還好，但如今一看，無異於人間煉獄。
李天寶眉頭擰起來，他不知道那些吃人的怪物都跑去哪兒了。雖然善堂正面那包鐵大門上滿是血手印和撞擊痕跡，可它依舊完好無損，說明那些邪祟並未闖出去。
院子裡靜悄悄的。
他乾脆橫下心，直接邁步走了出去。
卻見院牆上忽然冒出一個人，驚得李天寶腳步一頓，手上燕尾槍遙遙指著那人。那個人卻忽然大呼道：「還有活人，還有活人，快來吶，還有活人！不是邪祟！」
登時李天寶被驚，差點想罵娘。這廝胡亂叫些什麼，不怕又把那些邪祟召集來了嗎！
但周遭卻沒有動靜，反倒是牆上又陸續冒出幾個腦袋，看什麼珍惜動物似的盯著他們三個，還有眼尖地看見了葉思珣，道：「是葉姆姆嗎？」
葉思珣當即在胸口連點幾下比畫了個什麼，壓抑不住重見天日的喜悅，道：「是我！」
三人一路小跑到大門，外面也傳來一陣陣吵鬧的動靜。又有人探頭出來，這次是個戴直檐盔的軍士，他大聲道：「正門走不得，你們爬繩子上來，待會兒！」
三人終於獲救了。
來到院外，還沒能放鬆緊繃的神經，很快他們仨就被幾個軍士押著塞進一所空屋裡，端來幾盆艾草熏了半天，又有道士在屋外設壇做法，念念有詞，甚至一人身上貼了一張黃紙符。
那道士還信誓旦旦地對著在場最高負責人百戶道：「貧道已為三位做法驅瘟。大人公忠體國、軍威護持，不受瘟神侵害，不必憂慮。」而百戶也坐鎮指揮了一夜，早已疲憊不堪，便將昨夜善堂之事倖存的人一併看管，又差人拆除障礙入院裡檢查、遣散百姓，自己帶著軍士打道回府歇息去了。
時間很快又推進到下午。
戍城以東，千戶所衙門，兩個持槍軍士守在衙門門口。在他們身前不遠，戍中軍戶匠戶等百姓將衙門圍了個水泄不通。昨夜之事已經無可避免地擴散開來，大街小巷都在議論，而官府也並未管制，原因無它，因為根本管不了。
衙門裡面，公堂之上，三人站著，乃是李天寶、羅方、葉思珣。而旁邊，一個寸頭之人被軍士按在地上，雙膝跪地，手被反捆，只穿著一件單薄衣服，臉上諸多淤青，身上還有血跡隱隱透露出來，顯然是被拷打過，正是天主仁慈堂的傭工，多爾泰。
林百戶侍立一旁，首座位置上是一個富態的中年男人，一身武官制服顯得有點臃腫，留著濃密的八字鬍，髮髻油亮，盤的一絲不苟。
「千戶大人，俺復盤的事情經過便是如此了。」
林百戶向那富態中年人一拜，沉聲道。
富態中年人便是寧遠鎮下轄中左千戶所的長官，王重德。
王重德望著堂外院落之中，數具蓋著白布的屍體，又想起剛才仵作官的匯報，結合林百戶所說，表面仍然是一副淡定模樣，心中卻已經掀起驚濤駭浪。
「仵作官說，院落中的幾具屍體死亡時間約有八個時辰、早已死得透透的，而你與俺講，它們子夜還在追殺活人，生啖血肉？」
仿佛不信似的，王重德又確認了一遍。
林百戶再一拜，道：「千真萬確，卑職親眼所見。上午日出之後，卑職親率百戶所中軍士收斂了葉若望教士善堂中諸多遺骸，其中不乏為邪祟啃噬禍害的百姓。現在都安置在卑職轄區內，堂外幾具已經是較為完整的了。」
「那邪祟呢？」
「......這些屍體，便是邪祟。日出之前，不知怎的便真真切切成為真正屍體了，俺遣人將其斷肢、斬首、焚燒，都不見反應，應當是徹底死去了。」
王重德牙酸似的嘬了嘬，道：「你可真是......固然只是些黔首，但也不能輕侮其屍吶，俺們又不是某些不知禮義廉恥的化外蠻夷。」
說到這，他斜睨了一眼跪著鼻青臉腫的多爾泰，冷哼一聲。
「既然如此，此事俺便這麼上報吧，『有建奴細作多爾泰·察哈喇林牙一人，潛入中左千戶所西所天主慈善堂，散播瘟疫，致使難民七十四口暴斃，倖存......』嗯，三人，三位可願為證人？」
李天寶和羅方還沒來得及表態，一直站著沒敢說話的葉思珣忽然上前一步，提起袍子，跪在冰冷的地面上道，雙手合十，懇切道：「還請千戶大人明鑑，多爾泰並非什麼建奴細作，他也是北面逃難來的百姓，亦是虔誠的天主信徒，當初是經過官府核驗身份才准我們收留的，百戶大人衙門裡有司應當有他的檔案......可以核查！」
王重德眉皺起，望向林百戶。
林百戶額頭上驟然冒出幾滴冷汗，道：「並......並無此事，這建奴細作一頭短髮，可見辮子才剪不久，俺們怎麼能放他進來......你這小娘子怎麼回事，亂說話可是要負責任的！」
他附著耳朵對王重德說了幾句，王重德臉色也陡然陰沉下來，望著三人，心裡不知道盤算什麼。
緊接著，他豁然開朗，笑道：「葉若望教士是吳總兵座上客，他的侄女說話，俺們自然是要好好聽的。姆姆驟逢大變，應當受了不小驚擾，來人，帶她下去好好休息，至於這多爾泰，俺們還得好好徹查一番，還請姆姆放心，光天化日，乾坤朗朗，俺們不會錯冤枉一個好人！」
上來兩個親兵把葉思珣帶走了，葉思珣還說著什麼，卻是徒勞。
王重德又把目光轉向剩下兩名倖存者，據說是山西來的鏢師。
山西？山西好啊。