第87章 一百兩銀票！
李衛東神色冷峻，握著秀才的手腕用力向前一推，秀才頓時失去重心，踉蹌著往後退了好幾步，才勉強站穩。
李衛東自然而然地站在了女孩的身前，將她護在身後，緩緩說道：「你們這麼多大男人，欺負一個柔弱的女孩子，這恐怕不太合適吧？」
「傳出去，也不怕被人笑話？」
秀才穩住身形後，頓時漲紅了臉，像是被點燃的炮仗一般，扯著嗓子大聲叫嚷道：「我們可沒有欺負她！」
「她偷了我的銀票，我不過是要她把銀票還給我，這有什麼錯？」
女孩緊張地躲在李衛東的身後，探出半個腦袋，聲音帶著哭腔，急切地反駁道：「我沒有！」
秀才一聽，頓時惱羞成怒，臉上露出猙獰的神色，惡狠狠地罵道：「臭婊子，竟然死不承認！我看你就是不見棺材不落淚！」
其餘的酸秀才，也紛紛開口呵斥！
女孩只是一人一口，又不似這些酸秀那麼不知羞恥什麼話都往外說，頓時落了下風。
李衛東眉頭緊鎖，深吸一口之氣，開口怒喝：「吵什麼吵！全都給我閉嘴！」
這一聲爆喝，猶如驚雷炸響，瞬間讓喧囂的場面歸於沉寂！
李衛東目光如電，緩緩掃過在場眾人。
這群自命不凡的酸秀才，全都不敢與他對視，紛紛心虛地移開視線，目光游移。
李衛東見狀，心中暗自冷笑，隨後將視線轉向身後的女孩，問道：「姑娘，你叫什麼名字？」
女孩微微一愣，旋即回過神來，柔聲答道：「回官人人，奴家春蘭。」
李衛東目光地落在春蘭身上，輕聲問道：「春蘭姑娘，你可是麗春院的姑娘？」
春蘭輕輕點頭。
李衛東又問道：「是你偷了他的銀票嗎？」
春蘭聞言，連忙搖頭，神色急切而誠懇，急道：「官人，奴家真的沒有拿，奴家都沒有見他拿出來過銀票。」
「奴家只是在桌邊斟酒侍奉，他突然就說奴家偷了他的銀票！」
說著，春蘭眼眶微紅，委屈的淚水在眼眶中打轉，隨時都會奪眶而出。
李衛東輕聲安慰一句，隨後看向酸秀才，問道：「你說她偷了你的銀票，可有確鑿的證據？」
秀才雙手叉腰，理直氣壯地說道：「我今天過來的時候，身上明明帶了一百兩銀票，現在沒了，不是她偷的還能有誰？」
「你想要證據，那就剝光了她的衣服！」
「到時候，自然能夠找到！」
春蘭嚇得渾身發抖，連忙拉著李衛東的衣袖，顫聲說道：「官人，奴家真的沒有拿他的銀票，求您一定要相信奴家。」
李衛東輕輕拍了拍春蘭的手，示意她冷靜下來，隨後轉頭看向秀才，目光如炬，問道：「照你這麼說，你是沒有證據是她拿了我的銀票？」
秀才一聽，立刻梗著脖子，大聲說道：「誰說我沒有的？我親眼看到她偷的，這還能有假？」
旁邊一個秀才也跟著幫腔，大聲說道：「對，我也親眼看到了！千真萬確，就是她偷的！」
李衛東目光緩緩轉向幫腔的秀才，眼神中帶著一絲審視，問道：「你也看到的？」
「對！」
秀才把胸脯拍得砰砰響，語氣斬釘截鐵，非常篤定。
李衛東目光如炬，盯著秀才。
秀才慌忙低下頭，眼神遊移不定，根本不敢與李衛東的目光相觸。
見此情形，李衛東心中瞭然。
這些人，分明就是故意前來滋事！
不過，怎麼解決眼前這個局面？
李衛東默默思忖，權衡利弊。
這時，一旁突然傳來王班頭的聲音：「大人，如今人證物證皆已齊備，依我看，還是將她押回衙門，嚴加審訊！」
話音未落，春蘭嚇得花容失色！
她的淚水奪眶而出，顫聲哀求李衛東，一再表明自己絕對沒有拿過酸秀才的銀票！
李衛東目光溫和，再次輕聲寬慰了一下春蘭，讓她不要害怕。
隨後，他緩緩轉過身，冷冷地看向王班頭，問道：「當下只有人證，物證又在哪？」
「更何況，這人證還是他自己，如何當真？」
「憑他一句話，就要定別人的罪責？」
王班頭一理所當然的模樣，回應道：「大人，小的覺得這幾位秀才相公說得不錯，只需搜身，物證自然就有了。」
李衛東聽聞此言，不禁覺得可笑！
簡直是太荒唐！
他直接說道：「僅憑他們的一面之詞，便要對一個女子搜身，憑什麼？」
王班頭被李衛東這一聲質問弄得微微一怔。
他在心中暗自嘀咕，李衛東這個表現，有點不太對勁。
按常理，他不是該幫著秀才說話，給這女子定罪嗎？
怎的他反倒像是在幫春蘭開脫一樣？
不過，短暫的愣神過後，王班頭心中湧起一陣興奮！
既然李衛東站在了春蘭的一邊，那他力挺秀才，豈不是能獲得更多好處？
況且，李衛東這般公然與向宇川作對，一定已經將其惹怒，後續恐怕只會麻煩不斷，倒霉透頂！
說不定，向宇川會雷霆震怒，動用關係將李衛東被革職查辦！
真到了那個時候，龍頭關巡檢沒準能落入自己的手中！
想到這李，王班頭馬上看向向宇川。
只見，向宇川的臉色陰沉得可怕！
顯然對李衛東的行為極為不滿！
王班頭心中暗喜，眼角微微上揚，流出一絲不易察覺的得意！
他立刻清了清嗓子，朗聲說道：「李大人，秀才相公身份尊貴，知書達理，自然要人盡可夫的娼妓可信得多！」
李衛東毫不留情，譏諷道：「這是從哪兒論來的荒唐道理？」
「有些秀才，滿嘴胡言，信口雌黃，為達目的不惜誣陷他人，將禮義廉恥拋諸腦後，簡直斯文掃地！」
李衛東這番話，仿若一顆巨石投入平靜的湖面，瞬間激起了千層浪！
現場的所有人，全都瞪大了眼睛，不敢置信地望著李衛東！
無論是這些自命不凡的酸秀才，還是那些見慣了人情冷暖的姑娘，抑或是麗春院的小廝，尋歡作樂的客人。
沒有人敢相信，李衛東竟然會說出這樣的話！
在他們的認知里，秀才是飽讀詩書，身份尊貴之人！
他們的地位自然遠遠高於風塵女子！
他們的話，自然而然更具可信度！
可是，李衛東這一番話，卻如同一記響亮的耳光，毫不留情地扇在了秀才們的臉上，將他們高高在上的形象貶斥得一文不值！
一群自視甚高的酸秀才，驟然聽到李衛東這般毫不留情的話，瞬間就像是點燃的火藥桶，群情激奮！
他們一個個漲紅了臉，脖子上青筋暴起，紛紛將矛頭對準李衛東，聲嘶力竭地吼叫起來！
「你這狂妄之徒，竟敢如此污衊我等讀書人！簡直是目無法紀、大逆不道！」
「我等飽讀聖賢書，怎會做出那等信口開河、誣陷他人之事？你莫要血口噴人！」
「哼，你這等無知莽夫，趕緊賠罪！」
此前一直端坐在一旁，神色倨傲的向宇川，此刻也無法保持鎮定！
他猛地一下站起身來，冷冷地盯著李衛東，語氣強硬地說道：「我命令你，現在、立刻、馬上道歉！」
「否則的話，你必將為自己的狂妄付出慘痛代價！」
李衛東神情淡然，混不在意地向宇川的威脅，淡淡地說道：「倘若你能拿出確鑿無疑的證據，證明春蘭確實偷了銀票，本官自會道歉，絕不抵賴。」
向宇川鼻孔里發出一聲冷哼，滿臉不屑，說道：「人證確鑿，事實擺在眼前，還有什麼可懷疑的？」
李衛東渾不在意，淡淡地說道：「既然如此，本官也找個人證，指認你偷了本官的銀票，如此一來，是不是也該將你下獄問罪？」
「你……你……你這是強詞奪理！」向宇川被李衛東這番話噎得臉色漲紅，一時竟有些語塞。
過了幾秒，他才回過神來。
他的眼珠一轉，話鋒陡然一轉，說道：「我們這麼多人都親眼目睹，一致認定就是她拿了錢財，只要對她搜身，真相自然一目了然。」
「就連你身旁的差人都覺得應當搜身以證清白，你卻執意阻攔，莫不是與她暗中勾結，沆瀣一氣？」
一旁，王班頭一聽到向宇川話語中提及自己，瞬間來了精神。
他眉頭一挑，忙不迭地往前湊了湊，臉上堆滿了諂媚的笑容，點頭哈腰地打著招呼：「向公子，小人乃是青陽縣的班頭。」
「姓王，單名一個強字，您叫我王強就是。」
說著，他斜睨了李衛東一眼，扯著嗓子大聲說道：「依小人看，定是這娼妓見錢眼開，偷了銀票！」
「李大人，您就別在這兒浪費時間了。」
「這案子明擺著的事兒！」
「既然你不管，那小人馬上把她抓起來，嚴加審問，保管能讓她招供！」
說著，他更是走向李衛東。
李衛東目光如炬，冷冷地掃了王班頭一眼，漠然說道：「你敢。」
簡簡單單的兩個字，卻如同一記重錘，狠狠地砸在王班頭的心頭。
頓時，王班頭被唬住了。
他張了張嘴，想說什麼，可是又不敢，只能尷尬地站在原地。
他的心中閃過一個念頭。
自己已經在向宇川面前表現得差不多了，再強行出頭，萬一動手，恐怕沒什麼好果子吃。
剩下的事兒，還是交給向宇川去處理吧。
李衛東轉頭望著向宇川等人，直接說道：「你們污衊春蘭偷竊在先，無端猜忌本官在後。」
「實在是荒謬至極！」
說罷，他輕輕搖了搖頭，不耐煩地說道：「本官也懶得再與你們糾纏這些毫無意義的口舌之爭。」
「既然你們非要搜查不可，那本官便問你們幾個問題。」
「倘若你們的回答無可挑剔，那麼本官自會答應你們搜查的要求。」
向宇川一聽，嘴角微微上揚，露出一抹得意之色，當即說道：「你儘管發問便是，定能讓你無話可說！」
李衛東身後，春蘭身形微微顫抖，眼中滿是惶恐與委屈，她拉著李衛東的衣角，急切說道：「大人，奴家真的沒有拿過銀票！」
李衛東目光溫柔地看向春蘭，柔聲安慰道：「別怕，本官自然不會讓你平白受了冤屈。」
說完，李衛東神色一凜，目光轉向此前在一旁叫囂的失主，直接發問：「你叫什麼名？」
秀才微微一怔，隨即挺了挺胸膛，說道：「小生項陽。」
李衛東輕輕點了點頭，目光在項陽身上打量了一番，接著問道：「你祖籍何處，哪裡人氏？」
項陽微微揚起下巴，說道：「小生乃潁川府人士。」
青陽縣，歸屬潁川府管轄。
長久以來，潁川府的人都有一種天生優越感，自認為骨子就比周遭縣城的百姓高貴。
在他們眼中，周遭縣城的人，皆如同未見過世面的鄉下人。
李衛東毫不在意，平靜地看著項陽，再度發問：「你的家世如何？」
項陽聞言，面色瞬間一沉，眼中閃過一絲不悅與牴觸，不滿地回應道：「你問這些，究竟有何用意？」
李衛東嘴角微微上揚，露出一抹漫不經心的淺笑，隨口說道：「怎麼？這問題有何問不得？」
「哼！」
項陽冷哼一聲，並未言語。
一旁，向宇川微微仰起頭，緩緩開口說道：「項兄雖家境貧寒，但他卻有著常人所不具備的堅韌不拔的性格！」
「項兄日夜苦讀，寒暑不輟。」
「此前項兄參加府試，一舉奪得附生之名！」
「近兩年，項兄更是憑藉自身努力，年年皆為府學廩生，每月都有府學供給的廩米，在同輩之中乃是佼佼者！」
「今科鄉試，項兄必定金榜題名，中得舉人，前途不可限量。」
「項兄乃當之無愧的寒門貴子！」
聽著向宇川這一番極盡誇讚的話語，項陽原本就微微揚起的下巴抬得更高了幾分，臉上不自覺地浮現出一抹驕傲得意的神情！
待向宇川說完，項陽趕忙微微欠身，臉上堆滿了謙遜的笑容，拱手道：「向兄謬讚了，小生能有今日之成績，全賴向公子平日裡的扶持與幫助。」
「若非向公子為我提供諸多書籍典籍，又時常與我探討學問，小生又怎會有如今這般小小的成就。」
「小生感激不盡！」
項陽與向宇川二人，你一言我一語，互相吹捧起來。
項陽微微仰頭，臉上滿是謙遜卻又難掩得意之色，口中不住地說道：「向公子才高八斗，德行兼備，實乃我輩之楷模，能得向兄青眼相加，實乃小生三生有幸。」
向宇川眉飛色舞，笑著回應：「項兄過謙了，以項兄的才情，日後定能鵬程萬里，飛黃騰達，我不過略盡綿薄之力罷了。」
四周的其他酸秀才見此情景，紛紛跟著附和起來，各種誇讚之詞如潮水般湧來。
一時間，現場熱鬧非凡，滿是阿諛奉承之聲。
李衛東站在原地，靜靜地聽著眾人東拉西扯、互相吹捧，心裡滿是噁心。
等他們說得差不多了，聲音漸漸低落下去，李衛東才再次開口，緩緩說道：「本官有一事不明，希望你能為本官解惑。」
「既然你家境貧寒，平日裡想必是節衣縮食，艱苦度日。」
「為何你身上會揣著一張一百兩銀子的銀票？」
項陽聞言，臉色瞬間一變，猶如被當場捉住的小偷，眼神閃爍不定，神色慌亂，不知該如何作答，求助似的望向向宇川。
李衛東自然而然地站在了女孩的身前，將她護在身後，緩緩說道：「你們這麼多大男人，欺負一個柔弱的女孩子，這恐怕不太合適吧？」
「傳出去，也不怕被人笑話？」
秀才穩住身形後，頓時漲紅了臉，像是被點燃的炮仗一般，扯著嗓子大聲叫嚷道：「我們可沒有欺負她！」
「她偷了我的銀票，我不過是要她把銀票還給我，這有什麼錯？」
女孩緊張地躲在李衛東的身後，探出半個腦袋，聲音帶著哭腔，急切地反駁道：「我沒有！」
秀才一聽，頓時惱羞成怒，臉上露出猙獰的神色，惡狠狠地罵道：「臭婊子，竟然死不承認！我看你就是不見棺材不落淚！」
其餘的酸秀才，也紛紛開口呵斥！
女孩只是一人一口，又不似這些酸秀那麼不知羞恥什麼話都往外說，頓時落了下風。
李衛東眉頭緊鎖，深吸一口之氣，開口怒喝：「吵什麼吵！全都給我閉嘴！」
這一聲爆喝，猶如驚雷炸響，瞬間讓喧囂的場面歸於沉寂！
李衛東目光如電，緩緩掃過在場眾人。
這群自命不凡的酸秀才，全都不敢與他對視，紛紛心虛地移開視線，目光游移。
李衛東見狀，心中暗自冷笑，隨後將視線轉向身後的女孩，問道：「姑娘，你叫什麼名字？」
女孩微微一愣，旋即回過神來，柔聲答道：「回官人人，奴家春蘭。」
李衛東目光地落在春蘭身上，輕聲問道：「春蘭姑娘，你可是麗春院的姑娘？」
春蘭輕輕點頭。
李衛東又問道：「是你偷了他的銀票嗎？」
春蘭聞言，連忙搖頭，神色急切而誠懇，急道：「官人，奴家真的沒有拿，奴家都沒有見他拿出來過銀票。」
「奴家只是在桌邊斟酒侍奉，他突然就說奴家偷了他的銀票！」
說著，春蘭眼眶微紅，委屈的淚水在眼眶中打轉，隨時都會奪眶而出。
李衛東輕聲安慰一句，隨後看向酸秀才，問道：「你說她偷了你的銀票，可有確鑿的證據？」
秀才雙手叉腰，理直氣壯地說道：「我今天過來的時候，身上明明帶了一百兩銀票，現在沒了，不是她偷的還能有誰？」
「你想要證據，那就剝光了她的衣服！」
「到時候，自然能夠找到！」
春蘭嚇得渾身發抖，連忙拉著李衛東的衣袖，顫聲說道：「官人，奴家真的沒有拿他的銀票，求您一定要相信奴家。」
李衛東輕輕拍了拍春蘭的手，示意她冷靜下來，隨後轉頭看向秀才，目光如炬，問道：「照你這麼說，你是沒有證據是她拿了我的銀票？」
秀才一聽，立刻梗著脖子，大聲說道：「誰說我沒有的？我親眼看到她偷的，這還能有假？」
旁邊一個秀才也跟著幫腔，大聲說道：「對，我也親眼看到了！千真萬確，就是她偷的！」
李衛東目光緩緩轉向幫腔的秀才，眼神中帶著一絲審視，問道：「你也看到的？」
「對！」
秀才把胸脯拍得砰砰響，語氣斬釘截鐵，非常篤定。
李衛東目光如炬，盯著秀才。
秀才慌忙低下頭，眼神遊移不定，根本不敢與李衛東的目光相觸。
見此情形，李衛東心中瞭然。
這些人，分明就是故意前來滋事！
不過，怎麼解決眼前這個局面？
李衛東默默思忖，權衡利弊。
這時，一旁突然傳來王班頭的聲音：「大人，如今人證物證皆已齊備，依我看，還是將她押回衙門，嚴加審訊！」
話音未落，春蘭嚇得花容失色！
她的淚水奪眶而出，顫聲哀求李衛東，一再表明自己絕對沒有拿過酸秀才的銀票！
李衛東目光溫和，再次輕聲寬慰了一下春蘭，讓她不要害怕。
隨後，他緩緩轉過身，冷冷地看向王班頭，問道：「當下只有人證，物證又在哪？」
「更何況，這人證還是他自己，如何當真？」
「憑他一句話，就要定別人的罪責？」
王班頭一理所當然的模樣，回應道：「大人，小的覺得這幾位秀才相公說得不錯，只需搜身，物證自然就有了。」
李衛東聽聞此言，不禁覺得可笑！
簡直是太荒唐！
他直接說道：「僅憑他們的一面之詞，便要對一個女子搜身，憑什麼？」
王班頭被李衛東這一聲質問弄得微微一怔。
他在心中暗自嘀咕，李衛東這個表現，有點不太對勁。
按常理，他不是該幫著秀才說話，給這女子定罪嗎？
怎的他反倒像是在幫春蘭開脫一樣？
不過，短暫的愣神過後，王班頭心中湧起一陣興奮！
既然李衛東站在了春蘭的一邊，那他力挺秀才，豈不是能獲得更多好處？
況且，李衛東這般公然與向宇川作對，一定已經將其惹怒，後續恐怕只會麻煩不斷，倒霉透頂！
說不定，向宇川會雷霆震怒，動用關係將李衛東被革職查辦！
真到了那個時候，龍頭關巡檢沒準能落入自己的手中！
想到這李，王班頭馬上看向向宇川。
只見，向宇川的臉色陰沉得可怕！
顯然對李衛東的行為極為不滿！
王班頭心中暗喜，眼角微微上揚，流出一絲不易察覺的得意！
他立刻清了清嗓子，朗聲說道：「李大人，秀才相公身份尊貴，知書達理，自然要人盡可夫的娼妓可信得多！」
李衛東毫不留情，譏諷道：「這是從哪兒論來的荒唐道理？」
「有些秀才，滿嘴胡言，信口雌黃，為達目的不惜誣陷他人，將禮義廉恥拋諸腦後，簡直斯文掃地！」
李衛東這番話，仿若一顆巨石投入平靜的湖面，瞬間激起了千層浪！
現場的所有人，全都瞪大了眼睛，不敢置信地望著李衛東！
無論是這些自命不凡的酸秀才，還是那些見慣了人情冷暖的姑娘，抑或是麗春院的小廝，尋歡作樂的客人。
沒有人敢相信，李衛東竟然會說出這樣的話！
在他們的認知里，秀才是飽讀詩書，身份尊貴之人！
他們的地位自然遠遠高於風塵女子！
他們的話，自然而然更具可信度！
可是，李衛東這一番話，卻如同一記響亮的耳光，毫不留情地扇在了秀才們的臉上，將他們高高在上的形象貶斥得一文不值！
一群自視甚高的酸秀才，驟然聽到李衛東這般毫不留情的話，瞬間就像是點燃的火藥桶，群情激奮！
他們一個個漲紅了臉，脖子上青筋暴起，紛紛將矛頭對準李衛東，聲嘶力竭地吼叫起來！
「你這狂妄之徒，竟敢如此污衊我等讀書人！簡直是目無法紀、大逆不道！」
「我等飽讀聖賢書，怎會做出那等信口開河、誣陷他人之事？你莫要血口噴人！」
「哼，你這等無知莽夫，趕緊賠罪！」
此前一直端坐在一旁，神色倨傲的向宇川，此刻也無法保持鎮定！
他猛地一下站起身來，冷冷地盯著李衛東，語氣強硬地說道：「我命令你，現在、立刻、馬上道歉！」
「否則的話，你必將為自己的狂妄付出慘痛代價！」
李衛東神情淡然，混不在意地向宇川的威脅，淡淡地說道：「倘若你能拿出確鑿無疑的證據，證明春蘭確實偷了銀票，本官自會道歉，絕不抵賴。」
向宇川鼻孔里發出一聲冷哼，滿臉不屑，說道：「人證確鑿，事實擺在眼前，還有什麼可懷疑的？」
李衛東渾不在意，淡淡地說道：「既然如此，本官也找個人證，指認你偷了本官的銀票，如此一來，是不是也該將你下獄問罪？」
「你……你……你這是強詞奪理！」向宇川被李衛東這番話噎得臉色漲紅，一時竟有些語塞。
過了幾秒，他才回過神來。
他的眼珠一轉，話鋒陡然一轉，說道：「我們這麼多人都親眼目睹，一致認定就是她拿了錢財，只要對她搜身，真相自然一目了然。」
「就連你身旁的差人都覺得應當搜身以證清白，你卻執意阻攔，莫不是與她暗中勾結，沆瀣一氣？」
一旁，王班頭一聽到向宇川話語中提及自己，瞬間來了精神。
他眉頭一挑，忙不迭地往前湊了湊，臉上堆滿了諂媚的笑容，點頭哈腰地打著招呼：「向公子，小人乃是青陽縣的班頭。」
「姓王，單名一個強字，您叫我王強就是。」
說著，他斜睨了李衛東一眼，扯著嗓子大聲說道：「依小人看，定是這娼妓見錢眼開，偷了銀票！」
「李大人，您就別在這兒浪費時間了。」
「這案子明擺著的事兒！」
「既然你不管，那小人馬上把她抓起來，嚴加審問，保管能讓她招供！」
說著，他更是走向李衛東。
李衛東目光如炬，冷冷地掃了王班頭一眼，漠然說道：「你敢。」
簡簡單單的兩個字，卻如同一記重錘，狠狠地砸在王班頭的心頭。
頓時，王班頭被唬住了。
他張了張嘴，想說什麼，可是又不敢，只能尷尬地站在原地。
他的心中閃過一個念頭。
自己已經在向宇川面前表現得差不多了，再強行出頭，萬一動手，恐怕沒什麼好果子吃。
剩下的事兒，還是交給向宇川去處理吧。
李衛東轉頭望著向宇川等人，直接說道：「你們污衊春蘭偷竊在先，無端猜忌本官在後。」
「實在是荒謬至極！」
說罷，他輕輕搖了搖頭，不耐煩地說道：「本官也懶得再與你們糾纏這些毫無意義的口舌之爭。」
「既然你們非要搜查不可，那本官便問你們幾個問題。」
「倘若你們的回答無可挑剔，那麼本官自會答應你們搜查的要求。」
向宇川一聽，嘴角微微上揚，露出一抹得意之色，當即說道：「你儘管發問便是，定能讓你無話可說！」
李衛東身後，春蘭身形微微顫抖，眼中滿是惶恐與委屈，她拉著李衛東的衣角，急切說道：「大人，奴家真的沒有拿過銀票！」
李衛東目光溫柔地看向春蘭，柔聲安慰道：「別怕，本官自然不會讓你平白受了冤屈。」
說完，李衛東神色一凜，目光轉向此前在一旁叫囂的失主，直接發問：「你叫什麼名？」
秀才微微一怔，隨即挺了挺胸膛，說道：「小生項陽。」
李衛東輕輕點了點頭，目光在項陽身上打量了一番，接著問道：「你祖籍何處，哪裡人氏？」
項陽微微揚起下巴，說道：「小生乃潁川府人士。」
青陽縣，歸屬潁川府管轄。
長久以來，潁川府的人都有一種天生優越感，自認為骨子就比周遭縣城的百姓高貴。
在他們眼中，周遭縣城的人，皆如同未見過世面的鄉下人。
李衛東毫不在意，平靜地看著項陽，再度發問：「你的家世如何？」
項陽聞言，面色瞬間一沉，眼中閃過一絲不悅與牴觸，不滿地回應道：「你問這些，究竟有何用意？」
李衛東嘴角微微上揚，露出一抹漫不經心的淺笑，隨口說道：「怎麼？這問題有何問不得？」
「哼！」
項陽冷哼一聲，並未言語。
一旁，向宇川微微仰起頭，緩緩開口說道：「項兄雖家境貧寒，但他卻有著常人所不具備的堅韌不拔的性格！」
「項兄日夜苦讀，寒暑不輟。」
「此前項兄參加府試，一舉奪得附生之名！」
「近兩年，項兄更是憑藉自身努力，年年皆為府學廩生，每月都有府學供給的廩米，在同輩之中乃是佼佼者！」
「今科鄉試，項兄必定金榜題名，中得舉人，前途不可限量。」
「項兄乃當之無愧的寒門貴子！」
聽著向宇川這一番極盡誇讚的話語，項陽原本就微微揚起的下巴抬得更高了幾分，臉上不自覺地浮現出一抹驕傲得意的神情！
待向宇川說完，項陽趕忙微微欠身，臉上堆滿了謙遜的笑容，拱手道：「向兄謬讚了，小生能有今日之成績，全賴向公子平日裡的扶持與幫助。」
「若非向公子為我提供諸多書籍典籍，又時常與我探討學問，小生又怎會有如今這般小小的成就。」
「小生感激不盡！」
項陽與向宇川二人，你一言我一語，互相吹捧起來。
項陽微微仰頭，臉上滿是謙遜卻又難掩得意之色，口中不住地說道：「向公子才高八斗，德行兼備，實乃我輩之楷模，能得向兄青眼相加，實乃小生三生有幸。」
向宇川眉飛色舞，笑著回應：「項兄過謙了，以項兄的才情，日後定能鵬程萬里，飛黃騰達，我不過略盡綿薄之力罷了。」
四周的其他酸秀才見此情景，紛紛跟著附和起來，各種誇讚之詞如潮水般湧來。
一時間，現場熱鬧非凡，滿是阿諛奉承之聲。
李衛東站在原地，靜靜地聽著眾人東拉西扯、互相吹捧，心裡滿是噁心。
等他們說得差不多了，聲音漸漸低落下去，李衛東才再次開口，緩緩說道：「本官有一事不明，希望你能為本官解惑。」
「既然你家境貧寒，平日裡想必是節衣縮食，艱苦度日。」
「為何你身上會揣著一張一百兩銀子的銀票？」
項陽聞言，臉色瞬間一變，猶如被當場捉住的小偷，眼神閃爍不定，神色慌亂，不知該如何作答，求助似的望向向宇川。