第28章 這年頭打獵都內卷
林凡抬手抹了把額頭的汗，手掌在粗布短打上蹭出幾道泥印。
林二牛扛著弓箭跟在後面，竹箭在箭簍里晃得嘩啦作響，驚飛了幾隻停在枯枝上的麻雀。
「狗蛋，這都轉了第三圈了。」林二牛用袖口擦了擦下巴上的汗，望著四周熟悉的灌木叢，「往常這會兒早該撞見野兔窩了，今兒個邪乎，連只松鼠都沒見著。」
林凡彎腰用木棍撥開一叢帶刺的灌木，露出底下幾枚早已風乾的野果。
他用腳尖碾了碾，果殼碎成粉末，「前兒個在市集聽人說，鄰村的張老三上個月獵了頭麂子，賣了五兩銀子。」
他直起腰，手背捶了捶後腰，「怕是附近村子的獵戶都瘋了，跟咱們一樣漫山遍野地轉。」
林二牛聞言停下腳步，將弓箭從肩頭卸下來，靠在一棵歪脖子樹上。
他蹲下身，從腰間皮囊里摸出個干餅子掰成兩半，遞給林凡一塊，「要說也是怪了，自打那頭老虎死了，這山裡的畜生像是憑空消失了似的。」
他咬了口餅子，腮幫鼓得老高，「該不會是被老虎的魂兒給嚇跑了吧？」
林凡咬了口硬邦邦的餅子，目光掃過遠處光禿禿的樹梢。
前幾天他在這裡設過套子，原本能捕到竹雞的地方，如今連草根都被刨得乾乾淨淨。
「唉，早知道還不如不上山了，就在家裡煉耗油算了，陪著老婆孩子多好。」
「聽說你已經和陶姐好上了，今天一大早就找我上山，怎麼？吃不消？」
他一臉揶揄道。
他不提還好，一提林凡就想起昨夜陶玉在廚房裡的模樣，身體微微發燙，沉睡的雄獅開始甦醒。
林凡趕緊甩了甩頭，將那些旖旎畫面趕出腦海。
「別瞎琢磨。」林凡踢開腳邊一塊石頭，石頭骨碌碌滾進草叢，驚起兩隻螞蚱。
他伸手揉了揉發酸的膝蓋，心裡暗自嘀咕，都說女人三十如狼，陶玉這才二十好幾，怎麼比狼還凶些？」
「昨兒個傍晚剛從縣裡回來，連口水都沒喝上，就被她騙進了廚房......」
想到這兒，他慌忙咳了兩聲，將注意力拉回眼前的困境。
兩人又在林子裡轉了半個時辰，直到日頭偏西，林二牛突然停下腳步，伸手往前一指，「狗蛋，那兒有隻兔子！」
林凡順著他的目光望去，只見一隻灰毛野兔正蹲在二十步外的草叢裡，三瓣嘴正忙著啃食草葉。
他急忙放下弓箭，從箭簍里抽出一支竹箭，搭弓、拉弦、瞄準，整套動作行雲流水。
然而就在他鬆手的瞬間，破空聲從左側、右側、後方同時傳來。
「噗！噗！噗！」
三支箭幾乎同時扎進野兔身體，兔子蹬了蹬腿，斷了氣。
林凡愣在原地，看著插在野兔身上的四支箭，其中一支尾部綁著紅布條，是他的箭。
「誰啊！壞老子的買賣！」粗啞的叫罵聲從左側林子裡傳來，緊接著鑽出三個手持弓箭的壯漢，腰間別著獸皮箭簍，腳邊還跟著只吐著舌頭的黃狗。
右側林子裡也走出兩個獵戶，其中一人扛著根木棍，木棍上串著兩隻山雞，「媽的，老子先看見的兔子！」
後方則傳來一群人的腳步聲，林凡轉頭望去，只見七八個獵戶從矮樹叢里鑽出來，手裡拿著套索和獵叉，領頭的正是鄰村有名的「李鬍子」。
「這兔子是我的！」
「是老子射中的！」
「滾蛋，我先下的套！」
叫罵聲此起彼伏，幾個壯漢擼起袖子，眼看就要動手。
林凡眉頭緊皺，上前一步，提高嗓門道：「各位！都是附近村子的，抬頭不見低頭見，為只兔子犯得著拼命麼？」
李鬍子斜睨他一眼，「你算哪根蔥？」
林二牛見狀，立馬站到林凡身邊，將胸脯拍得山響，「他是山海村的林凡！前幾天剛殺了那頭吃人的老虎！」
這話一出，眾人頓時安靜下來。
「林凡？縣裡剛封的打虎英雄？是他？」
「瞧他這細胳膊細腿兒的，不像啊！」
「若真是林凡，那可真不好惹，聽說他和官府有關係......」
李鬍子上下打量林凡，目光落在他腰間掛著的虎爪吊墜上，語氣緩和了些，「原來是打虎的那位兄弟。」
他指了指地上的兔子，「今兒個這事怎麼說？」
林凡彎腰拔下自己的箭，又將其他幾支箭一一拔出，「這樣吧，兔子歸我，我給各位賠個不是。」
他從懷裡摸出幾枚銅錢，分給在場的獵戶，「改日請各位喝酒。」
獵戶們面面相覷。
為了只兔子和林凡起爭執顯然划不來。
再說，這幾枚銅板都快能買只兔子了。
林凡無疑給足了他們面子。
李鬍子哼了聲，接過銅錢揣進懷裡，「算你懂事。」
他揮了揮手，帶著人轉身離去。
等眾人走遠，林二牛蹲下身拎起兔子，「狗蛋，你說這事兒邪乎不邪乎？往常一年到頭碰不上幾回獵戶，今兒個倒好，跟趕集似的。」
林凡沉默片刻，伸手接過兔子，用刀剝下兔皮，「怕是附近的獵物都被打絕了。」
他將兔肉塞進皮囊，「你看看，連這兔子都瘦得只剩皮包骨了。」
兩人拖著疲憊的身軀往山下走，路過山間小溪時，林凡彎腰捧起水洗臉，卻發現溪底的鵝卵石清晰可見，連條小魚的影子都沒有。
林二牛蹲在旁邊，用手扒拉著岸邊的水草，「怪了，上個月還撈了兩條尺把長的鯽魚，這會兒連蝦米都沒了。」
林凡直起腰，用袖子擦了擦臉，「聽鐵柱說，鄰村有人拿漁網把整條河都攔了，連魚子都沒剩下。」
他望著遠處光禿禿的山林，心裡漸漸有了計較，「看來打獵這條路，是走不通了。」
林二牛嘆了口氣，扛起弓箭，「那咋辦？總不能眼睜睜看著蚝油作坊剛起色，就斷了進項吧？」
林凡摸了摸腰間的虎爪吊墜，想起縣太爺賞賜的十兩銀子，以及廚房裡熬得金黃的蚝油，「走，去海邊看看。」
他轉頭對林二牛道，「聽說海里的魚打不完，說不定能尋條活路。」
林二牛扛著弓箭跟在後面，竹箭在箭簍里晃得嘩啦作響，驚飛了幾隻停在枯枝上的麻雀。
「狗蛋，這都轉了第三圈了。」林二牛用袖口擦了擦下巴上的汗，望著四周熟悉的灌木叢，「往常這會兒早該撞見野兔窩了，今兒個邪乎，連只松鼠都沒見著。」
林凡彎腰用木棍撥開一叢帶刺的灌木，露出底下幾枚早已風乾的野果。
他用腳尖碾了碾，果殼碎成粉末，「前兒個在市集聽人說，鄰村的張老三上個月獵了頭麂子，賣了五兩銀子。」
他直起腰，手背捶了捶後腰，「怕是附近村子的獵戶都瘋了，跟咱們一樣漫山遍野地轉。」
林二牛聞言停下腳步，將弓箭從肩頭卸下來，靠在一棵歪脖子樹上。
他蹲下身，從腰間皮囊里摸出個干餅子掰成兩半，遞給林凡一塊，「要說也是怪了，自打那頭老虎死了，這山裡的畜生像是憑空消失了似的。」
他咬了口餅子，腮幫鼓得老高，「該不會是被老虎的魂兒給嚇跑了吧？」
林凡咬了口硬邦邦的餅子，目光掃過遠處光禿禿的樹梢。
前幾天他在這裡設過套子，原本能捕到竹雞的地方，如今連草根都被刨得乾乾淨淨。
「唉，早知道還不如不上山了，就在家裡煉耗油算了，陪著老婆孩子多好。」
「聽說你已經和陶姐好上了，今天一大早就找我上山，怎麼？吃不消？」
他一臉揶揄道。
他不提還好，一提林凡就想起昨夜陶玉在廚房裡的模樣，身體微微發燙，沉睡的雄獅開始甦醒。
林凡趕緊甩了甩頭，將那些旖旎畫面趕出腦海。
「別瞎琢磨。」林凡踢開腳邊一塊石頭，石頭骨碌碌滾進草叢，驚起兩隻螞蚱。
他伸手揉了揉發酸的膝蓋，心裡暗自嘀咕，都說女人三十如狼，陶玉這才二十好幾，怎麼比狼還凶些？」
「昨兒個傍晚剛從縣裡回來，連口水都沒喝上，就被她騙進了廚房......」
想到這兒，他慌忙咳了兩聲，將注意力拉回眼前的困境。
兩人又在林子裡轉了半個時辰，直到日頭偏西，林二牛突然停下腳步，伸手往前一指，「狗蛋，那兒有隻兔子！」
林凡順著他的目光望去，只見一隻灰毛野兔正蹲在二十步外的草叢裡，三瓣嘴正忙著啃食草葉。
他急忙放下弓箭，從箭簍里抽出一支竹箭，搭弓、拉弦、瞄準，整套動作行雲流水。
然而就在他鬆手的瞬間，破空聲從左側、右側、後方同時傳來。
「噗！噗！噗！」
三支箭幾乎同時扎進野兔身體，兔子蹬了蹬腿，斷了氣。
林凡愣在原地，看著插在野兔身上的四支箭，其中一支尾部綁著紅布條，是他的箭。
「誰啊！壞老子的買賣！」粗啞的叫罵聲從左側林子裡傳來，緊接著鑽出三個手持弓箭的壯漢，腰間別著獸皮箭簍，腳邊還跟著只吐著舌頭的黃狗。
右側林子裡也走出兩個獵戶，其中一人扛著根木棍，木棍上串著兩隻山雞，「媽的，老子先看見的兔子！」
後方則傳來一群人的腳步聲，林凡轉頭望去，只見七八個獵戶從矮樹叢里鑽出來，手裡拿著套索和獵叉，領頭的正是鄰村有名的「李鬍子」。
「這兔子是我的！」
「是老子射中的！」
「滾蛋，我先下的套！」
叫罵聲此起彼伏，幾個壯漢擼起袖子，眼看就要動手。
林凡眉頭緊皺，上前一步，提高嗓門道：「各位！都是附近村子的，抬頭不見低頭見，為只兔子犯得著拼命麼？」
李鬍子斜睨他一眼，「你算哪根蔥？」
林二牛見狀，立馬站到林凡身邊，將胸脯拍得山響，「他是山海村的林凡！前幾天剛殺了那頭吃人的老虎！」
這話一出，眾人頓時安靜下來。
「林凡？縣裡剛封的打虎英雄？是他？」
「瞧他這細胳膊細腿兒的，不像啊！」
「若真是林凡，那可真不好惹，聽說他和官府有關係......」
李鬍子上下打量林凡，目光落在他腰間掛著的虎爪吊墜上，語氣緩和了些，「原來是打虎的那位兄弟。」
他指了指地上的兔子，「今兒個這事怎麼說？」
林凡彎腰拔下自己的箭，又將其他幾支箭一一拔出，「這樣吧，兔子歸我，我給各位賠個不是。」
他從懷裡摸出幾枚銅錢，分給在場的獵戶，「改日請各位喝酒。」
獵戶們面面相覷。
為了只兔子和林凡起爭執顯然划不來。
再說，這幾枚銅板都快能買只兔子了。
林凡無疑給足了他們面子。
李鬍子哼了聲，接過銅錢揣進懷裡，「算你懂事。」
他揮了揮手，帶著人轉身離去。
等眾人走遠，林二牛蹲下身拎起兔子，「狗蛋，你說這事兒邪乎不邪乎？往常一年到頭碰不上幾回獵戶，今兒個倒好，跟趕集似的。」
林凡沉默片刻，伸手接過兔子，用刀剝下兔皮，「怕是附近的獵物都被打絕了。」
他將兔肉塞進皮囊，「你看看，連這兔子都瘦得只剩皮包骨了。」
兩人拖著疲憊的身軀往山下走，路過山間小溪時，林凡彎腰捧起水洗臉，卻發現溪底的鵝卵石清晰可見，連條小魚的影子都沒有。
林二牛蹲在旁邊，用手扒拉著岸邊的水草，「怪了，上個月還撈了兩條尺把長的鯽魚，這會兒連蝦米都沒了。」
林凡直起腰，用袖子擦了擦臉，「聽鐵柱說，鄰村有人拿漁網把整條河都攔了，連魚子都沒剩下。」
他望著遠處光禿禿的山林，心裡漸漸有了計較，「看來打獵這條路，是走不通了。」
林二牛嘆了口氣，扛起弓箭，「那咋辦？總不能眼睜睜看著蚝油作坊剛起色，就斷了進項吧？」
林凡摸了摸腰間的虎爪吊墜，想起縣太爺賞賜的十兩銀子，以及廚房裡熬得金黃的蚝油，「走，去海邊看看。」
他轉頭對林二牛道，「聽說海里的魚打不完，說不定能尋條活路。」