第672章 霜裔人的徽章（3K）
第672章 霜裔人的徽章（3K）
「怎麼樣？」
沒有回頭，羅蘭便知道來人是誰。
那道腳步聲輕巧而靈動，踩在草地上幾乎無聲，卻帶著一種只有精靈才有的韻律感。
「打探出什麼有用的消息了嗎？」
艾薇兒在他身側站定，順著他的目光望向遠處那座灰黑色的巨城。
「沒有。」
她瞥了眼遠處正蹲在地上、專心致志與螞蟻玩耍的皮克精，輕輕嘆了口氣。
「那些排隊的人，對刺殺烈陽王兇手的事情知道的很少，大多數人只是聽說抓了很多人，具體怎麼回事，誰也說不清楚。」
精靈少女頓了頓，那雙淡銀色的眼眸中閃過一絲鬱悶。
「有幾個看起來像是知道些內情的，卻什麼都不肯告訴我，我剛一開口，他們就————
就————」
艾薇兒比劃了一下，腮幫子微微鼓起，活像只氣鼓鼓的松鼠。
「就那樣看著我，然後走開了！」
羅蘭嘴角微微上揚。
「那態度，跟看什麼可疑人物似的！我明明什麼都沒做！就是問了幾句話！」
精靈少女越說越氣，聲音也拔高了幾分，引得遠處幾個排隊的人側目看來。
她這才意識到自己有些失態，於咳兩聲，壓低聲音。
「也不知道加爾維斯那傢伙，每次都是怎麼打探到那些重要且詳盡的信息的。」
「是啊————」
聞聽此言，羅蘭也無奈地搖了搖頭。
以前只覺得那位吟遊詩人聒噪，整天神神叨叨地念叨些旁人聽不懂的話，時不時還情緒高昂地吟誦一段詩句，讓他時常以為這位同伴的精神是不是有什麼問題。
但單論打探信息這一能力，至少在羅蘭所遇到過的人或同伴當中，無人能及。
那個看似不著調的傢伙，總能從最不起眼的角落裡，掏出別人藏得最深的消息。
一時之間，羅蘭都有些想念那位詩人了。
「你呢，羅蘭？打探到什麼有關於刺殺兇手的信息了嗎？」
艾薇兒的聲音將他從思緒中拉了回來。
「和你一樣，沒有。」
羅蘭收回目光，手指輕輕敲擊著腰間的劍柄。
「不過——我倒是聽聞，這環月城並不是什麼人都能進的。」
「哦？」
艾薇兒湊近了幾分，與他一同看向下方城門口那長長的隊伍。
「難道想要進入晨輝帝國的主城，必須是達官顯貴才行？可我看————」
她的目光掃過那些排隊的人群。
有穿著粗布短衫的農戶，趕著馱滿貨物的驢車，車轍深深陷入泥濘的路面。
有背著行囊的旅人，衣袍上沾滿了長途跋涉的塵土。
有牽著孩子的婦人，懷裡還抱著一個，正低聲哄著。
還有幾個商人模樣的，穿著體面的長袍，正與守門的士兵低聲交談著什麼。
「農夫、商販、旅人——好像什麼階層的人都有啊。」
她轉過頭，眼中滿是困惑。
羅蘭沒有說話，只是微微眯起眼。
那些人的確什麼階層都有。
但仔細看去，他們每個人的腰間，或者行囊上，都繫著一枚小小的徽記。
那徽記不大，約莫拇指大小，在陽光下泛著淡淡的銀光。
有的人別在腰間，有的人縫在袖口，還有的人就那麼隨手掛在行囊的繫繩上，隨著步伐輕輕晃動。
那些士兵盤查時，自光最先落下的，就是那枚徽記。
「看到這些排隊的人身上攜帶的徽章了嗎？」
羅蘭抬手輕點，目光落在那枚在陽光下泛著銀光的徽記上。
艾薇兒順著他的視線望去，微微眯起眼。
「晨輝帝國，並不是從一開始就存在的。」
羅蘭的聲音平靜，將方才打探到的零碎信息娓娓道來。
「數百年前，這片大陸上的人類四分五裂，大大小小的王國、公國、城邦遍地都是，彼此攻伐，從未有過真正的統一，直到一支來自北地的族群崛起，他們自稱為霜裔人」，他們的國家叫做霜淵」。」
「霜淵？」
艾薇兒重複了一遍這個名字，眉頭微微皺起。
「沒聽過。」
「現在也很少有人提起了。」
羅蘭輕輕搖頭。
「霜淵的霜裔人以勇猛善戰著稱，他們在極北的苦寒之地磨礪出了鋼鐵般的意志和體魄。」
「當時霜淵的國王，也就是後來晨輝帝國的開國之君，用了將近三十年時間，將那些四分五裂的人類國度一一征服、整合，不是靠談判，不是靠聯姻，而是靠鐵與血。」
他的語氣很平淡，但那些話語裡卻透著一種難以言喻的厚重。
「等到這片大陸上所有的人類國度都臣服於他的旗幟之下，他便宣布建立晨輝帝國，自封為烈陽王」，取晨輝照耀萬民」之意，而那些從始至終追隨他的霜裔人，那些在征服戰爭中立下功勳的將領和戰士，便成了帝國最核心的階層。」
羅蘭抬了抬下巴，指向下方那些排隊的人群。
「他們腰間那些徽章，就是身份的證明，純銀鑄成的徽記，正面是烈陽王的王冠，背面刻著持有者的家族紋章，那是霜裔人嫡系的標誌，是老霜淵人」的憑證，只有他們，或者對帝國有巨大貢獻的人，才有資格獲得。」
艾薇兒仔細看去，果然發現那些徽章雖然大小相仿，材質卻略有不同。
有的通體銀白，有的邊緣鑲著一圈金邊，還有的徽章表面隱約流轉著某種內斂的魔法光芒。
「那些鑲金邊的————」
「是對帝國有特殊貢獻的人，有的是戰功赫赫的將領，有的是為帝國立下大功的法師，還有的是世代效忠烈陽王的古老家族。」
羅蘭的目光在人群中緩緩移動。
「至於那些沒有徽章，卻也能排隊進城的人————」
他頓了頓。
「你看那個。」
艾薇兒順著他的視線望去，人群中一個佝僂著腰的老人正緩緩前行。
他的衣袍破舊，身上沒有任何徽章，卻有一名士兵主動上前攙扶，態度恭敬得如同對待長輩。
「那是當年跟隨烈陽王征戰的老兵。」
羅蘭的聲音低了幾分。
「即便他只是一個普通的他國士兵，即便他沒有任何貴族頭銜，但只要他曾在霜裔人的旗幟下戰鬥過，為帝國的建立流過血，他便有資格踏進這座城。」
「還有那些————」
他指向隊伍更後面，幾個穿著樸素長袍的中年人。他們的腰間同樣沒有徽章，但每個人手中都捧著一卷厚厚的文書。
「那些是對帝國有貢獻的學者、工匠、法師，他們或許不是霜裔人，或許沒有上過戰場，但他們在自己的領域為帝國做出了不可替代的貢獻，那捲文書，就是帝國頒發給他們的憑證。」
艾薇兒沉默了片刻。
「所以——沒有徽章，也不是什麼功臣之後，沒有對帝國做出過什麼貢獻的人————」
「進不去。」
羅蘭接過她的話。
「環月城是晨輝帝國的王都，是烈陽王的居所，是霜裔人用鮮血換來的根基，他們不會允許無關的人隨意進出。」
他的目光落在城門口那些全副武裝的士兵身上，落在那些面無表情、卻目光如炬的盤查者身上。
「所以————」
艾薇兒的聲音有些遲疑。
「我們該怎麼進去？」
說著，艾薇兒還抬頭望向了城牆上的守軍。
城牆上，每隔十步便有一名全副武裝的士兵。他們身披厚重的黑色甲冑，頭盔遮住了大半面容，只露出一雙冰冷的眼睛，如同鷹隼般掃視著城下的人群。
厚重的肩甲，胸甲上鐫刻著加固的魔法紋路，在陽光下泛著內斂的幽光。
每隔百步，便有一座箭塔。
塔頂的弩炮已經上弦，粗壯的弩箭指向城外，箭頭泛著幽藍色的光芒。
那是附魔過的痕跡，足以穿透重甲，甚至能對大型生物造成致命傷害。
而在城牆的更深處，羅蘭隱約能感知到幾股隱晦的魔力波動。
那是施法者的氣息，被刻意壓制著，如同潛伏在水面下的暗流。
他們散布在城牆的關鍵節點，彼此呼應，構成了一道無形的警戒網。
這還僅僅只是環月城的冰山一角。
若是強行闖入，以羅蘭眼下的實力，突破這些守衛自然不是問題。
但之後呢？
城內的守軍只會比城外更多、更精銳，一旦驚動了烈陽王，驚動了灰衣樞機，整座城市都會化作一座巨大的牢籠。
他可不是來環月城大鬧一場的。
如果可以的話，羅蘭的計劃是儘量以最小的動靜，將特蕾莎和瓦妮莎救出，然後離開。
鬧得越大，變數越多，成功的希望就越渺茫。
不過，羅蘭也並非沒有任何辦法。
以他如今對暗影的親和程度，在夜間繞開這些守衛以及層層防護，並非難事。
那些在城牆上巡邏的士兵，潛伏在暗處的施法者，層層嵌套的警戒法陣。
在黑夜與暗影的庇護下，他有把握在不驚動任何人的情況下潛入城中。
只是艾薇兒和翠絲，恐怕要待在城外了。
想到這裡，羅蘭便將自己的計劃如數道出。
艾薇兒聽完，那雙淡銀色的眼眸在他臉上停留了片刻，沒有反對，只是輕輕點了點頭。
「那你小心。」
她的聲音很輕，輕得幾乎被風吹散。
羅蘭應了一聲，又囑咐道。
「看好翠絲，別讓她亂跑，如果三天內我沒有消息，你們就離開這裡，去我們之前說好的地方等我。」
「好。」
艾薇兒應得乾脆利落，沒有多餘的追問，也沒有多餘的擔憂。
羅蘭正要再說些什麼，身後忽然傳來一陣騷動。
不是驚呼，不是尖叫，而是沉悶的、如同潮水湧來的嘈雜。
腳步聲、車輪碾過泥地的沉悶聲響，還有某種金屬碰撞的清脆回音，混雜在一起，從後方的人群中傳來。
城門口那些原本安靜排隊的民眾，如同被驚動的蟻群，紛紛向兩側退開。
有人低聲議論著什麼，有人踮起腳尖朝後方張望，還有幾個孩子被大人拉著往邊上拽，臉上滿是茫然。
「怎麼樣？」
沒有回頭，羅蘭便知道來人是誰。
那道腳步聲輕巧而靈動，踩在草地上幾乎無聲，卻帶著一種只有精靈才有的韻律感。
「打探出什麼有用的消息了嗎？」
艾薇兒在他身側站定，順著他的目光望向遠處那座灰黑色的巨城。
「沒有。」
她瞥了眼遠處正蹲在地上、專心致志與螞蟻玩耍的皮克精，輕輕嘆了口氣。
「那些排隊的人，對刺殺烈陽王兇手的事情知道的很少，大多數人只是聽說抓了很多人，具體怎麼回事，誰也說不清楚。」
精靈少女頓了頓，那雙淡銀色的眼眸中閃過一絲鬱悶。
「有幾個看起來像是知道些內情的，卻什麼都不肯告訴我，我剛一開口，他們就————
就————」
艾薇兒比劃了一下，腮幫子微微鼓起，活像只氣鼓鼓的松鼠。
「就那樣看著我，然後走開了！」
羅蘭嘴角微微上揚。
「那態度，跟看什麼可疑人物似的！我明明什麼都沒做！就是問了幾句話！」
精靈少女越說越氣，聲音也拔高了幾分，引得遠處幾個排隊的人側目看來。
她這才意識到自己有些失態，於咳兩聲，壓低聲音。
「也不知道加爾維斯那傢伙，每次都是怎麼打探到那些重要且詳盡的信息的。」
「是啊————」
聞聽此言，羅蘭也無奈地搖了搖頭。
以前只覺得那位吟遊詩人聒噪，整天神神叨叨地念叨些旁人聽不懂的話，時不時還情緒高昂地吟誦一段詩句，讓他時常以為這位同伴的精神是不是有什麼問題。
但單論打探信息這一能力，至少在羅蘭所遇到過的人或同伴當中，無人能及。
那個看似不著調的傢伙，總能從最不起眼的角落裡，掏出別人藏得最深的消息。
一時之間，羅蘭都有些想念那位詩人了。
「你呢，羅蘭？打探到什麼有關於刺殺兇手的信息了嗎？」
艾薇兒的聲音將他從思緒中拉了回來。
「和你一樣，沒有。」
羅蘭收回目光，手指輕輕敲擊著腰間的劍柄。
「不過——我倒是聽聞，這環月城並不是什麼人都能進的。」
「哦？」
艾薇兒湊近了幾分，與他一同看向下方城門口那長長的隊伍。
「難道想要進入晨輝帝國的主城，必須是達官顯貴才行？可我看————」
她的目光掃過那些排隊的人群。
有穿著粗布短衫的農戶，趕著馱滿貨物的驢車，車轍深深陷入泥濘的路面。
有背著行囊的旅人，衣袍上沾滿了長途跋涉的塵土。
有牽著孩子的婦人，懷裡還抱著一個，正低聲哄著。
還有幾個商人模樣的，穿著體面的長袍，正與守門的士兵低聲交談著什麼。
「農夫、商販、旅人——好像什麼階層的人都有啊。」
她轉過頭，眼中滿是困惑。
羅蘭沒有說話，只是微微眯起眼。
那些人的確什麼階層都有。
但仔細看去，他們每個人的腰間，或者行囊上，都繫著一枚小小的徽記。
那徽記不大，約莫拇指大小，在陽光下泛著淡淡的銀光。
有的人別在腰間，有的人縫在袖口，還有的人就那麼隨手掛在行囊的繫繩上，隨著步伐輕輕晃動。
那些士兵盤查時，自光最先落下的，就是那枚徽記。
「看到這些排隊的人身上攜帶的徽章了嗎？」
羅蘭抬手輕點，目光落在那枚在陽光下泛著銀光的徽記上。
艾薇兒順著他的視線望去，微微眯起眼。
「晨輝帝國，並不是從一開始就存在的。」
羅蘭的聲音平靜，將方才打探到的零碎信息娓娓道來。
「數百年前，這片大陸上的人類四分五裂，大大小小的王國、公國、城邦遍地都是，彼此攻伐，從未有過真正的統一，直到一支來自北地的族群崛起，他們自稱為霜裔人」，他們的國家叫做霜淵」。」
「霜淵？」
艾薇兒重複了一遍這個名字，眉頭微微皺起。
「沒聽過。」
「現在也很少有人提起了。」
羅蘭輕輕搖頭。
「霜淵的霜裔人以勇猛善戰著稱，他們在極北的苦寒之地磨礪出了鋼鐵般的意志和體魄。」
「當時霜淵的國王，也就是後來晨輝帝國的開國之君，用了將近三十年時間，將那些四分五裂的人類國度一一征服、整合，不是靠談判，不是靠聯姻，而是靠鐵與血。」
他的語氣很平淡，但那些話語裡卻透著一種難以言喻的厚重。
「等到這片大陸上所有的人類國度都臣服於他的旗幟之下，他便宣布建立晨輝帝國，自封為烈陽王」，取晨輝照耀萬民」之意，而那些從始至終追隨他的霜裔人，那些在征服戰爭中立下功勳的將領和戰士，便成了帝國最核心的階層。」
羅蘭抬了抬下巴，指向下方那些排隊的人群。
「他們腰間那些徽章，就是身份的證明，純銀鑄成的徽記，正面是烈陽王的王冠，背面刻著持有者的家族紋章，那是霜裔人嫡系的標誌，是老霜淵人」的憑證，只有他們，或者對帝國有巨大貢獻的人，才有資格獲得。」
艾薇兒仔細看去，果然發現那些徽章雖然大小相仿，材質卻略有不同。
有的通體銀白，有的邊緣鑲著一圈金邊，還有的徽章表面隱約流轉著某種內斂的魔法光芒。
「那些鑲金邊的————」
「是對帝國有特殊貢獻的人，有的是戰功赫赫的將領，有的是為帝國立下大功的法師，還有的是世代效忠烈陽王的古老家族。」
羅蘭的目光在人群中緩緩移動。
「至於那些沒有徽章，卻也能排隊進城的人————」
他頓了頓。
「你看那個。」
艾薇兒順著他的視線望去，人群中一個佝僂著腰的老人正緩緩前行。
他的衣袍破舊，身上沒有任何徽章，卻有一名士兵主動上前攙扶，態度恭敬得如同對待長輩。
「那是當年跟隨烈陽王征戰的老兵。」
羅蘭的聲音低了幾分。
「即便他只是一個普通的他國士兵，即便他沒有任何貴族頭銜，但只要他曾在霜裔人的旗幟下戰鬥過，為帝國的建立流過血，他便有資格踏進這座城。」
「還有那些————」
他指向隊伍更後面，幾個穿著樸素長袍的中年人。他們的腰間同樣沒有徽章，但每個人手中都捧著一卷厚厚的文書。
「那些是對帝國有貢獻的學者、工匠、法師，他們或許不是霜裔人，或許沒有上過戰場，但他們在自己的領域為帝國做出了不可替代的貢獻，那捲文書，就是帝國頒發給他們的憑證。」
艾薇兒沉默了片刻。
「所以——沒有徽章，也不是什麼功臣之後，沒有對帝國做出過什麼貢獻的人————」
「進不去。」
羅蘭接過她的話。
「環月城是晨輝帝國的王都，是烈陽王的居所，是霜裔人用鮮血換來的根基，他們不會允許無關的人隨意進出。」
他的目光落在城門口那些全副武裝的士兵身上，落在那些面無表情、卻目光如炬的盤查者身上。
「所以————」
艾薇兒的聲音有些遲疑。
「我們該怎麼進去？」
說著，艾薇兒還抬頭望向了城牆上的守軍。
城牆上，每隔十步便有一名全副武裝的士兵。他們身披厚重的黑色甲冑，頭盔遮住了大半面容，只露出一雙冰冷的眼睛，如同鷹隼般掃視著城下的人群。
厚重的肩甲，胸甲上鐫刻著加固的魔法紋路，在陽光下泛著內斂的幽光。
每隔百步，便有一座箭塔。
塔頂的弩炮已經上弦，粗壯的弩箭指向城外，箭頭泛著幽藍色的光芒。
那是附魔過的痕跡，足以穿透重甲，甚至能對大型生物造成致命傷害。
而在城牆的更深處，羅蘭隱約能感知到幾股隱晦的魔力波動。
那是施法者的氣息，被刻意壓制著，如同潛伏在水面下的暗流。
他們散布在城牆的關鍵節點，彼此呼應，構成了一道無形的警戒網。
這還僅僅只是環月城的冰山一角。
若是強行闖入，以羅蘭眼下的實力，突破這些守衛自然不是問題。
但之後呢？
城內的守軍只會比城外更多、更精銳，一旦驚動了烈陽王，驚動了灰衣樞機，整座城市都會化作一座巨大的牢籠。
他可不是來環月城大鬧一場的。
如果可以的話，羅蘭的計劃是儘量以最小的動靜，將特蕾莎和瓦妮莎救出，然後離開。
鬧得越大，變數越多，成功的希望就越渺茫。
不過，羅蘭也並非沒有任何辦法。
以他如今對暗影的親和程度，在夜間繞開這些守衛以及層層防護，並非難事。
那些在城牆上巡邏的士兵，潛伏在暗處的施法者，層層嵌套的警戒法陣。
在黑夜與暗影的庇護下，他有把握在不驚動任何人的情況下潛入城中。
只是艾薇兒和翠絲，恐怕要待在城外了。
想到這裡，羅蘭便將自己的計劃如數道出。
艾薇兒聽完，那雙淡銀色的眼眸在他臉上停留了片刻，沒有反對，只是輕輕點了點頭。
「那你小心。」
她的聲音很輕，輕得幾乎被風吹散。
羅蘭應了一聲，又囑咐道。
「看好翠絲，別讓她亂跑，如果三天內我沒有消息，你們就離開這裡，去我們之前說好的地方等我。」
「好。」
艾薇兒應得乾脆利落，沒有多餘的追問，也沒有多餘的擔憂。
羅蘭正要再說些什麼，身後忽然傳來一陣騷動。
不是驚呼，不是尖叫，而是沉悶的、如同潮水湧來的嘈雜。
腳步聲、車輪碾過泥地的沉悶聲響，還有某種金屬碰撞的清脆回音，混雜在一起，從後方的人群中傳來。
城門口那些原本安靜排隊的民眾，如同被驚動的蟻群，紛紛向兩側退開。
有人低聲議論著什麼，有人踮起腳尖朝後方張望，還有幾個孩子被大人拉著往邊上拽，臉上滿是茫然。