第670章 一鯨落，萬物生（4K）
第670章 一鯨落，萬物生（4K）
幽暗地域中，卓爾精靈嚮導的腳步在一條幽深的裂隙前停下。
杜堊登抬頭望向頭頂那一片隱約透著微光的黑暗，轉身朝羅蘭走來。
「魯道夫先生，從這裡上去，就是地表了。」
他的聲音在地底通道中迴蕩，帶著一絲難以察覺的顫抖。
「出口在艾鐸隆東南方向大約二十里處，一個被遺忘的遺蹟。」
羅蘭順著他的目光向上望去。
那裡有光，微弱得幾乎無法察覺，卻真實存在。
那是陽光穿透層層岩隙後殘留的痕跡，是地表世界給予迷途者的指引。
「多謝。」
羅蘭收回目光，看著眼前這位已經脫胎換骨的年輕卓爾。
「若不是你帶路，我們怕是還要在下面轉上很久。」
杜堊登搖了搖頭，嘴角扯出一絲笑意。
「您救了我們全村人的命，這點小事算什麼。」
他頓了頓，目光越過羅蘭，投向更遠處那片他們來時的黑暗。
「只是——我就不上去了。」
他的聲音平靜，卻帶著一種與年齡不符的篤定。
「上面的出口靠近艾鐸隆，那是地表精靈的領地，若是我們出現，恐怕會惹來不必要的麻煩。」
杜堊登垂下眼帘，像是在解釋，又像是在說服自己。
「卓爾與地表精靈的恩怨，不是一朝一夕能化解的，眼下我們的族人剛剛從惡魔的侵襲中緩過來，物產貧瘠，實力弱小，與那些住在銀白高塔里的表親起衝突，是最愚蠢不過的事。」
他抬起頭，那雙猩紅色的眼眸中燃燒著某種光芒。
「與其把力氣花在無謂的爭鬥上，不如先壯大自身，等我們足夠強大了，再去考慮其他的事。」
羅蘭看著他，仿佛看見了那個在「未來」與他並肩作戰的卓爾長老。
那個沉穩、睿智、將族人安危放在首位的長者，此刻正在這個年輕的軀體裡悄然成型。
「你說得對。」
羅蘭拍了拍他的肩膀。
「保重。」
杜堊登用力點了點頭。
兩隊人在裂隙前分別。
卓爾精靈們向後退入黑暗，身影很快被幽暗地域無盡的陰影吞沒。
杜堊登走在最後，頻頻回頭，直到那抹瘦削的輪廓徹底消失在岩壁之後。
羅蘭收回目光，率先踏進那道向上延伸的裂隙。
艾薇兒緊隨其後，翠絲裹著斗篷，跌跌撞撞地跟在最後，嘴裡嘟囔著「好黑」「好窄」「我是不是變胖了」之類的抱怨。
裂隙越往上越窄，兩側的岩壁向內擠壓，潮濕的空氣變得稀薄而清冷。
那些陪伴了他們一路的發光苔蘚早已消失不見，只剩下純粹的、濃稠的黑暗。
羅蘭不得不放慢腳步，用手摸索著岩壁前行。
不知過了多久，頭頂出現了一抹光亮。
那光芒起初只是一線，細如髮絲，在無盡的黑暗中微不足道。
但隨著他們不斷向上，那線光越來越寬，越來越亮，最後化作一片刺自的白。
羅蘭眯起眼，抬手擋住那過於熾烈的光線。
身後的艾薇兒發出一聲低低的驚呼，翠絲更是直接鑽進了羅蘭的斗篷里，只露出一小截翠綠的髮絲。
他深吸一口氣，邁出了最後一步。
陽光傾瀉而下。
不是幽暗地域那種幽藍的微光，不是法術造出的虛假光明，而是真正的、溫暖的、帶著泥土和青草氣息的陽光。
它毫無保留地灑在身上，驅散了地底殘留的最後一絲陰冷。
羅蘭站在原地，讓雙眼慢慢適應這片闊別已久的光明。
等視線終於清晰，他抬起頭，望向前方。
那裡，是艾鐸隆。
那座曾經巍峨的銀白之城，此刻正靜靜地臥在遠處的山巒之間。
陽光依舊灑落，卻再也照不出往日的輝煌。
城牆還在，卻已殘破不堪。
尖塔依舊矗立，卻再無人點亮其上銘文。
那道曾經籠罩整座城市的銀色屏障早已消散，連一絲痕跡都未曾留下。
城門大開，卻無人進出。
街道空曠，只餘風聲。
那些精美的建築還在，卻如同被抽走了靈魂的軀殼，沉默地矗立在陽光下，等待著永遠不會歸來的主人。
人去樓空。
但與之相比，另外一邊，羅蘭當初第一次抵達艾鐸隆時，城門外那片由各族商販臨時搭建的棚戶區域，此刻卻熱鬧非凡。
那些原本只是為了交易而臨時支起的簡陋攤位，如今已然擴建成了一片片錯落有致的木質建築。
街道雖然依舊泥濘，卻被踩得平整堅實，兩側掛滿了各色旗幟和招牌。
規模比之前大了何止數倍，遠遠望去，竟已有了村莊的模樣。
而且還不止這一處。
羅蘭的目光掃過艾鐸隆周圍的山野，發現這樣的聚集地還有多處，星星點點地環繞著那座銀白色的空城，如同潮水退去後附著在礁石上的藤壺。
這在此前是絕不可能發生的。
畢竟艾鐸隆中的精靈，可不會允許其他種族將聚集地建立在如此靠近他們聖地的位置。
眼見此景，羅蘭輕輕嘆了口氣。
「一鯨落，萬物生。」
他的聲音很輕，卻帶著一種難以言喻的感慨。
但感慨過後，他並沒有急於出發前往銀輝城。
畢竟在此前墜入幽暗地域之時，身上便滿是創傷。
雖說隨後因為力量、敏捷屬性突破凡人極限，身體恢復了大半，隨後的幾場與惡魔的戰鬥也輕鬆解決，但精神上的疲憊卻無法緩解。
再加上幽暗地域昏暗、壓抑的場景，以及那難以下咽的食物..
想到這裡，羅蘭不自覺咀嚼了一下口中殘留的、不知名根莖物那如同砂礫般的碎渣，而後轉過身，衝著身後的艾薇兒和翠絲開口。
「先去那裡的村莊休整一番如何？」
二人自然沒有任何異議。
艾薇兒點了點頭，翠絲則從斗篷里探出腦袋，眼睛亮晶晶的，嘴裡嘟囔著「終於能吃點正常的食物了」。
三人沿著山道向下，很快便走進了那片村莊。
這裡的景象與艾鐸隆的沉寂截然相反。
街道上人來人往，嘈雜得如同集市。
不同種族的身影在人群中穿梭。
有裹著厚重皮襖的矮人，有穿著簡樸布袍的人類，有渾身鱗片的蜥蜴人，還有幾個頭上長角的半魔人蹲在牆角，低聲交談著什麼。
更多的，是冒險家和傭兵的身影。
他們三三兩兩地聚在一起，有的在酒館門口大聲談笑，有的在武器攤前挑選趁手的傢伙，還有的圍在一起，低聲討論著某個懸賞任務的細節。
那些人的裝備參差不齊，但無一例外，他們的眼中都燃燒著某種光芒。
那是機會的味道。
是精靈們離去後，留下的權力和財富真空，吸引來的禿鷲和豺狼。
因此羅蘭一行三人走在街道上，倒也並不顯眼。
人類男子，精靈少女，外加一個裹著斗篷、只露出一截翠綠髮絲的小姑娘。
這樣的組合，在別處或許會引人注目，在這裡卻再尋常不過。
唯一引來些許目光的，是艾薇兒和翠絲的面容。
前者清冷如月，後者嬌俏靈動，即便是在這片混亂之地，也足以讓人多看幾眼。
但也僅此而已。
那些目光大多只是匆匆一瞥，便收了回去。
羅蘭帶著兩人在街道上轉了一圈，先是找了一家裁縫鋪，買了幾身乾淨整潔的衣物。
他和艾薇兒對這些沒什麼講究，但皮克精對衣服的樣式卻挑三揀四，一會兒嫌顏色太暗，一會兒嫌布料太硬，直到才選中了一件淡綠色的連衣裙。
折騰了片刻，三人才走出裁縫鋪，徑直走向村莊中看上去最為豪華的一家酒館。
那是一座三層的木石建築，門楣上掛著一塊碩大的招牌，上面用通用語寫著「歸鄉旅者」。
門口站著兩名身材魁梧的半獸人護衛，腰間掛著沉重的鐵棍，目光警惕地掃視著來往的行人。
羅蘭推開門，一股混雜著麥酒、烤肉和汗水的熱浪撲面而來。
廳堂里坐滿了人，嘈雜得幾乎聽不清對面說話。
他在角落裡找到一張空桌，帶著兩人坐下。
一名女侍者很快走了過來，將菜單遞到羅蘭面前，目光卻忍不住在艾薇兒和翠絲臉上多停留了幾息。
羅蘭翻開菜單，隨意點了幾道招牌菜，又要了一壺酒。
女侍者應了一聲，轉身離去。
羅蘭靠在椅背上，終於長舒了一口氣。
那些緊繃了不知多少日子的神經，在這一刻終於鬆弛下來。
隨之而來的，便是周圍人的攀談聲。
那些聲音從四面八方湧來，混雜在酒館嘈雜的喧鬧中，斷斷續續地傳入耳中。
大多是關於艾鐸隆精靈遷徙的猜測。
有人說他們去了更東邊的森林，有人說他們渡海去了另一片大陸，還有人信誓旦旦地宣稱自己在南方的港口見過精靈的船隊。
也有人談論著探索艾鐸隆遺蹟的計劃。
幾支傭兵隊伍正在招募人手，想要趁著精靈離去、結界消散的時機，從那座空城中撈上一筆。
他們壓低聲音討論著哪些區域可能藏著值錢的東西，哪些地方可能還殘留著危險的魔法陷阱，仿佛一群圍在腐肉旁嗡嗡作響的蒼蠅。
羅蘭對這些不感興趣。
他只是聽著艾薇兒和翠絲的閒談，一邊等待著食物上桌，一邊在腦海中盤算著接下來的路。
眼下已然就職的超凡職業有【騎士】、【野蠻人】、【夜刃】，觸發了就職條件還未就職的還有施法者、術士————
雖然羅蘭自認為眼下的實力，應當已然立於世界的頂端，即便在這個強者雲集的「過去」時代也不例外。
但謹慎的性格告訴他，還得更進一步精進實力，才能更加從容地應對接下來可能發生的意外。
可【施法者】、【術士】這兩個超凡職業的就職條件都太過模糊，一時之間他找不到確切可行的方法。
對了，信仰共鳴度已然達到了百分之百，但是【牧師】卻沒有成功就職，難道是還有什麼條件沒有達成嗎？
正在思考間，隔壁桌一名食客的話語忽然引起了他的注意。
那是一個滿臉橫肉的人類傭兵，聲音粗獷而響亮，即便在嘈雜的酒館中也格外清晰。
「聽說了嗎？刺殺烈陽王的那伙兇手，被一網打盡了！」
他對面坐著一個瘦削的同夥，聞言立刻湊近了幾分。
「真的假的？不是說跑了幾個嗎？」
「跑？往哪兒跑？」
那傭兵灌了一口酒，抹了抹嘴，語氣裡帶著幾分得意。
「帝國這次可是動了真格的，整整調了十數支精銳軍團，從聖輝城一路搜捕，甚至與其他國家達成了某些協議，足跡遍布近乎整片大陸，凡是跟刺殺沾邊的，一個都沒跑掉！」
「那規模，嘖嘖——據說抓了好幾萬號人，分批押往環月城，前前後後拖了十幾里地！」
瘦削的同夥倒吸一口涼氣。
「好幾萬號？有那麼多刺客？」
「刺客？」
傭兵嗤笑一聲，壓低了幾分聲音。
「哪來那麼多刺客，大多是趁亂抓的倒霉蛋，還有一些——聽說是什么女巫」，上頭一道令下來，管你有沒有證據，先抓了再說。」
「女巫？」
瘦削的同夥打了個寒顫。
「就是那些被神眷顧的人？上頭不怕————」
「怕什麼？」
傭兵又灌了一口酒，聲音更低了。
「烈陽王差點死在刺客手裡，現在整個帝國都瘋了，管你什麼神眷不神眷，但凡跟刺殺沾邊的，一律按同黨處置，再說了————」
他四下看了看，聲音幾乎低成了氣聲。
「聽說這次牽頭的是宮廷秘法師團那位灰衣樞機，有他坐鎮，哪個不長眼的敢跳出來說三道四？」
瘦削的同夥縮了縮脖子，沒再說話。
旁邊另一桌的食客卻接過了話頭。
「話說回來，到底是誰在背後謀劃這件事？刺殺烈陽王，嘖嘖嘖————」
那人搖了搖頭，語氣裡帶著幾分唏噓。
「那位可是號稱不落之陽」的強者，聽說當年一人屠過一整條成年紅龍，想殺他，真是異想天開。」
灰衣樞機。
聽到這四個字，羅蘭握著酒杯的手微微一滯。
這個名字，特蕾莎曾經提過。
「灰衣樞機————帝國宮廷秘法師團的首席顧問。無人知其真名，無人見過其真容，只知他以樞機」之銜行走於朝堂與秘境之間，是帝國近二十年來最受國王信任的神秘學者。」
是她在那間密室中發現那枚異質晶體後，被帝國追殺了整整兩個月的原因。
羅蘭的眉頭微微皺起。
女巫。
幾萬號人。
分批押往環月城。
這些詞彙在他的腦海中盤旋，漸漸拼湊出一副不太妙的畫面。
羅蘭的心，微微一沉。
想起了特蕾莎以及那個總是蜷縮在毛毯里的紫發女巫。
一種不好的預感，在羅蘭心底悄然蔓延。
而很快，這種預感便化為了赤裸裸的現實。
幽暗地域中，卓爾精靈嚮導的腳步在一條幽深的裂隙前停下。
杜堊登抬頭望向頭頂那一片隱約透著微光的黑暗，轉身朝羅蘭走來。
「魯道夫先生，從這裡上去，就是地表了。」
他的聲音在地底通道中迴蕩，帶著一絲難以察覺的顫抖。
「出口在艾鐸隆東南方向大約二十里處，一個被遺忘的遺蹟。」
羅蘭順著他的目光向上望去。
那裡有光，微弱得幾乎無法察覺，卻真實存在。
那是陽光穿透層層岩隙後殘留的痕跡，是地表世界給予迷途者的指引。
「多謝。」
羅蘭收回目光，看著眼前這位已經脫胎換骨的年輕卓爾。
「若不是你帶路，我們怕是還要在下面轉上很久。」
杜堊登搖了搖頭，嘴角扯出一絲笑意。
「您救了我們全村人的命，這點小事算什麼。」
他頓了頓，目光越過羅蘭，投向更遠處那片他們來時的黑暗。
「只是——我就不上去了。」
他的聲音平靜，卻帶著一種與年齡不符的篤定。
「上面的出口靠近艾鐸隆，那是地表精靈的領地，若是我們出現，恐怕會惹來不必要的麻煩。」
杜堊登垂下眼帘，像是在解釋，又像是在說服自己。
「卓爾與地表精靈的恩怨，不是一朝一夕能化解的，眼下我們的族人剛剛從惡魔的侵襲中緩過來，物產貧瘠，實力弱小，與那些住在銀白高塔里的表親起衝突，是最愚蠢不過的事。」
他抬起頭，那雙猩紅色的眼眸中燃燒著某種光芒。
「與其把力氣花在無謂的爭鬥上，不如先壯大自身，等我們足夠強大了，再去考慮其他的事。」
羅蘭看著他，仿佛看見了那個在「未來」與他並肩作戰的卓爾長老。
那個沉穩、睿智、將族人安危放在首位的長者，此刻正在這個年輕的軀體裡悄然成型。
「你說得對。」
羅蘭拍了拍他的肩膀。
「保重。」
杜堊登用力點了點頭。
兩隊人在裂隙前分別。
卓爾精靈們向後退入黑暗，身影很快被幽暗地域無盡的陰影吞沒。
杜堊登走在最後，頻頻回頭，直到那抹瘦削的輪廓徹底消失在岩壁之後。
羅蘭收回目光，率先踏進那道向上延伸的裂隙。
艾薇兒緊隨其後，翠絲裹著斗篷，跌跌撞撞地跟在最後，嘴裡嘟囔著「好黑」「好窄」「我是不是變胖了」之類的抱怨。
裂隙越往上越窄，兩側的岩壁向內擠壓，潮濕的空氣變得稀薄而清冷。
那些陪伴了他們一路的發光苔蘚早已消失不見，只剩下純粹的、濃稠的黑暗。
羅蘭不得不放慢腳步，用手摸索著岩壁前行。
不知過了多久，頭頂出現了一抹光亮。
那光芒起初只是一線，細如髮絲，在無盡的黑暗中微不足道。
但隨著他們不斷向上，那線光越來越寬，越來越亮，最後化作一片刺自的白。
羅蘭眯起眼，抬手擋住那過於熾烈的光線。
身後的艾薇兒發出一聲低低的驚呼，翠絲更是直接鑽進了羅蘭的斗篷里，只露出一小截翠綠的髮絲。
他深吸一口氣，邁出了最後一步。
陽光傾瀉而下。
不是幽暗地域那種幽藍的微光，不是法術造出的虛假光明，而是真正的、溫暖的、帶著泥土和青草氣息的陽光。
它毫無保留地灑在身上，驅散了地底殘留的最後一絲陰冷。
羅蘭站在原地，讓雙眼慢慢適應這片闊別已久的光明。
等視線終於清晰，他抬起頭，望向前方。
那裡，是艾鐸隆。
那座曾經巍峨的銀白之城，此刻正靜靜地臥在遠處的山巒之間。
陽光依舊灑落，卻再也照不出往日的輝煌。
城牆還在，卻已殘破不堪。
尖塔依舊矗立，卻再無人點亮其上銘文。
那道曾經籠罩整座城市的銀色屏障早已消散，連一絲痕跡都未曾留下。
城門大開，卻無人進出。
街道空曠，只餘風聲。
那些精美的建築還在，卻如同被抽走了靈魂的軀殼，沉默地矗立在陽光下，等待著永遠不會歸來的主人。
人去樓空。
但與之相比，另外一邊，羅蘭當初第一次抵達艾鐸隆時，城門外那片由各族商販臨時搭建的棚戶區域，此刻卻熱鬧非凡。
那些原本只是為了交易而臨時支起的簡陋攤位，如今已然擴建成了一片片錯落有致的木質建築。
街道雖然依舊泥濘，卻被踩得平整堅實，兩側掛滿了各色旗幟和招牌。
規模比之前大了何止數倍，遠遠望去，竟已有了村莊的模樣。
而且還不止這一處。
羅蘭的目光掃過艾鐸隆周圍的山野，發現這樣的聚集地還有多處，星星點點地環繞著那座銀白色的空城，如同潮水退去後附著在礁石上的藤壺。
這在此前是絕不可能發生的。
畢竟艾鐸隆中的精靈，可不會允許其他種族將聚集地建立在如此靠近他們聖地的位置。
眼見此景，羅蘭輕輕嘆了口氣。
「一鯨落，萬物生。」
他的聲音很輕，卻帶著一種難以言喻的感慨。
但感慨過後，他並沒有急於出發前往銀輝城。
畢竟在此前墜入幽暗地域之時，身上便滿是創傷。
雖說隨後因為力量、敏捷屬性突破凡人極限，身體恢復了大半，隨後的幾場與惡魔的戰鬥也輕鬆解決，但精神上的疲憊卻無法緩解。
再加上幽暗地域昏暗、壓抑的場景，以及那難以下咽的食物..
想到這裡，羅蘭不自覺咀嚼了一下口中殘留的、不知名根莖物那如同砂礫般的碎渣，而後轉過身，衝著身後的艾薇兒和翠絲開口。
「先去那裡的村莊休整一番如何？」
二人自然沒有任何異議。
艾薇兒點了點頭，翠絲則從斗篷里探出腦袋，眼睛亮晶晶的，嘴裡嘟囔著「終於能吃點正常的食物了」。
三人沿著山道向下，很快便走進了那片村莊。
這裡的景象與艾鐸隆的沉寂截然相反。
街道上人來人往，嘈雜得如同集市。
不同種族的身影在人群中穿梭。
有裹著厚重皮襖的矮人，有穿著簡樸布袍的人類，有渾身鱗片的蜥蜴人，還有幾個頭上長角的半魔人蹲在牆角，低聲交談著什麼。
更多的，是冒險家和傭兵的身影。
他們三三兩兩地聚在一起，有的在酒館門口大聲談笑，有的在武器攤前挑選趁手的傢伙，還有的圍在一起，低聲討論著某個懸賞任務的細節。
那些人的裝備參差不齊，但無一例外，他們的眼中都燃燒著某種光芒。
那是機會的味道。
是精靈們離去後，留下的權力和財富真空，吸引來的禿鷲和豺狼。
因此羅蘭一行三人走在街道上，倒也並不顯眼。
人類男子，精靈少女，外加一個裹著斗篷、只露出一截翠綠髮絲的小姑娘。
這樣的組合，在別處或許會引人注目，在這裡卻再尋常不過。
唯一引來些許目光的，是艾薇兒和翠絲的面容。
前者清冷如月，後者嬌俏靈動，即便是在這片混亂之地，也足以讓人多看幾眼。
但也僅此而已。
那些目光大多只是匆匆一瞥，便收了回去。
羅蘭帶著兩人在街道上轉了一圈，先是找了一家裁縫鋪，買了幾身乾淨整潔的衣物。
他和艾薇兒對這些沒什麼講究，但皮克精對衣服的樣式卻挑三揀四，一會兒嫌顏色太暗，一會兒嫌布料太硬，直到才選中了一件淡綠色的連衣裙。
折騰了片刻，三人才走出裁縫鋪，徑直走向村莊中看上去最為豪華的一家酒館。
那是一座三層的木石建築，門楣上掛著一塊碩大的招牌，上面用通用語寫著「歸鄉旅者」。
門口站著兩名身材魁梧的半獸人護衛，腰間掛著沉重的鐵棍，目光警惕地掃視著來往的行人。
羅蘭推開門，一股混雜著麥酒、烤肉和汗水的熱浪撲面而來。
廳堂里坐滿了人，嘈雜得幾乎聽不清對面說話。
他在角落裡找到一張空桌，帶著兩人坐下。
一名女侍者很快走了過來，將菜單遞到羅蘭面前，目光卻忍不住在艾薇兒和翠絲臉上多停留了幾息。
羅蘭翻開菜單，隨意點了幾道招牌菜，又要了一壺酒。
女侍者應了一聲，轉身離去。
羅蘭靠在椅背上，終於長舒了一口氣。
那些緊繃了不知多少日子的神經，在這一刻終於鬆弛下來。
隨之而來的，便是周圍人的攀談聲。
那些聲音從四面八方湧來，混雜在酒館嘈雜的喧鬧中，斷斷續續地傳入耳中。
大多是關於艾鐸隆精靈遷徙的猜測。
有人說他們去了更東邊的森林，有人說他們渡海去了另一片大陸，還有人信誓旦旦地宣稱自己在南方的港口見過精靈的船隊。
也有人談論著探索艾鐸隆遺蹟的計劃。
幾支傭兵隊伍正在招募人手，想要趁著精靈離去、結界消散的時機，從那座空城中撈上一筆。
他們壓低聲音討論著哪些區域可能藏著值錢的東西，哪些地方可能還殘留著危險的魔法陷阱，仿佛一群圍在腐肉旁嗡嗡作響的蒼蠅。
羅蘭對這些不感興趣。
他只是聽著艾薇兒和翠絲的閒談，一邊等待著食物上桌，一邊在腦海中盤算著接下來的路。
眼下已然就職的超凡職業有【騎士】、【野蠻人】、【夜刃】，觸發了就職條件還未就職的還有施法者、術士————
雖然羅蘭自認為眼下的實力，應當已然立於世界的頂端，即便在這個強者雲集的「過去」時代也不例外。
但謹慎的性格告訴他，還得更進一步精進實力，才能更加從容地應對接下來可能發生的意外。
可【施法者】、【術士】這兩個超凡職業的就職條件都太過模糊，一時之間他找不到確切可行的方法。
對了，信仰共鳴度已然達到了百分之百，但是【牧師】卻沒有成功就職，難道是還有什麼條件沒有達成嗎？
正在思考間，隔壁桌一名食客的話語忽然引起了他的注意。
那是一個滿臉橫肉的人類傭兵，聲音粗獷而響亮，即便在嘈雜的酒館中也格外清晰。
「聽說了嗎？刺殺烈陽王的那伙兇手，被一網打盡了！」
他對面坐著一個瘦削的同夥，聞言立刻湊近了幾分。
「真的假的？不是說跑了幾個嗎？」
「跑？往哪兒跑？」
那傭兵灌了一口酒，抹了抹嘴，語氣裡帶著幾分得意。
「帝國這次可是動了真格的，整整調了十數支精銳軍團，從聖輝城一路搜捕，甚至與其他國家達成了某些協議，足跡遍布近乎整片大陸，凡是跟刺殺沾邊的，一個都沒跑掉！」
「那規模，嘖嘖——據說抓了好幾萬號人，分批押往環月城，前前後後拖了十幾里地！」
瘦削的同夥倒吸一口涼氣。
「好幾萬號？有那麼多刺客？」
「刺客？」
傭兵嗤笑一聲，壓低了幾分聲音。
「哪來那麼多刺客，大多是趁亂抓的倒霉蛋，還有一些——聽說是什么女巫」，上頭一道令下來，管你有沒有證據，先抓了再說。」
「女巫？」
瘦削的同夥打了個寒顫。
「就是那些被神眷顧的人？上頭不怕————」
「怕什麼？」
傭兵又灌了一口酒，聲音更低了。
「烈陽王差點死在刺客手裡，現在整個帝國都瘋了，管你什麼神眷不神眷，但凡跟刺殺沾邊的，一律按同黨處置，再說了————」
他四下看了看，聲音幾乎低成了氣聲。
「聽說這次牽頭的是宮廷秘法師團那位灰衣樞機，有他坐鎮，哪個不長眼的敢跳出來說三道四？」
瘦削的同夥縮了縮脖子，沒再說話。
旁邊另一桌的食客卻接過了話頭。
「話說回來，到底是誰在背後謀劃這件事？刺殺烈陽王，嘖嘖嘖————」
那人搖了搖頭，語氣裡帶著幾分唏噓。
「那位可是號稱不落之陽」的強者，聽說當年一人屠過一整條成年紅龍，想殺他，真是異想天開。」
灰衣樞機。
聽到這四個字，羅蘭握著酒杯的手微微一滯。
這個名字，特蕾莎曾經提過。
「灰衣樞機————帝國宮廷秘法師團的首席顧問。無人知其真名，無人見過其真容，只知他以樞機」之銜行走於朝堂與秘境之間，是帝國近二十年來最受國王信任的神秘學者。」
是她在那間密室中發現那枚異質晶體後，被帝國追殺了整整兩個月的原因。
羅蘭的眉頭微微皺起。
女巫。
幾萬號人。
分批押往環月城。
這些詞彙在他的腦海中盤旋，漸漸拼湊出一副不太妙的畫面。
羅蘭的心，微微一沉。
想起了特蕾莎以及那個總是蜷縮在毛毯里的紫發女巫。
一種不好的預感，在羅蘭心底悄然蔓延。
而很快，這種預感便化為了赤裸裸的現實。