第87章 暴風雨前夜，陳平川風輕雲淡
半月後，一輛毫不起眼的青布馬車，混在進入廬州府的喧鬧商隊中，悄無聲息地碾過濕漉漉的街道，未曾驚起半點波瀾，如同一滴水匯入江河。
車上下來兩名身著尋常葛布的中年男子，面容普通至極，是那種丟進人堆里便再也尋不出的樣貌。他們沒有前往燈火通明的官府驛站，而是熟門熟路地拐進了一條僻靜幽深的小巷，入住了一家門楣低矮的小客棧。
安頓好後，其中一人片刻未歇，身影便融入了暮色，徑直去了秦王府。
秦王府的書房內，燭火如豆，卻將偌大的空間映照得壁壘分明。
那人從貼身衣物中取出一份蠟封得嚴絲合縫的文書，雙手呈上，聲音壓得極低：「王爺，陛下密旨。」
秦王接過，向天拜了拜，然後撕開封口，展開文書，紙上朱紅的金印在燭光下仿佛一團燃燒的火焰。
他一目十行地看完，面無表情地將密旨湊到燭火之上，看著它蜷曲、焦黑，最終化為一縷青煙，盤旋著消散在空氣里。
「此事，便全權交由李欽差處置。」秦王的聲音沉穩如磐石，「本王府中的護衛，你可隨意調遣。廬州府的地方官，一個也不必驚動。」
那被稱作李欽差的男子躬身，普通的臉上，一雙眼睛卻銳利如鷹：「下官明白。定不負王爺與陛下所託。」
與此同時，城中最負盛名的酒樓「醉仙居」內，正是一派歌舞昇平，絲竹悅耳。
吳子虛高坐主位，一張消瘦的臉因飲酒而滿面紅光，下巴上精心打理的八字鬍，都仿佛翹著得意的弧度。他身旁，坐著一個面色略顯蒼白的中年官員，正是此次鄉試的副主考官，邢大人。
「邢大人，學生再敬您一杯！」吳子虛的高徒，新科解元馮琦高高舉起酒杯，滿眼崇拜，「若無大人慧眼識珠，於萬千卷中擢拔，學生哪有今日之風光！」
「哪裡哪裡……」
邢大人點頭一笑，端起酒杯一飲而盡，但有些魂不守舍。
不知為何，他這幾日總是心神不寧，右眼皮跳個不停。
吳子虛看出他的不安，拍了拍他的手背，壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量說道：「邢兄，放寬心。此事做得天衣無縫，滴水不漏，絕無其他人知道！」
邢大人臉色這才好看了一點，拱手道：「吳兄，若不是當年令尊幫了邢某，這事……總之，決不可有下次了！」
「那是自然，來來，幹了這杯！」吳子虛笑著舉起杯。
……
夜深人靜，貢院的卷宗庫房大門，被兩名秦王府的護衛無聲地從外面推開。
李欽差提著一盞風燈，緩步走了進去。他沒有在堆積如山的中榜試卷前停留，而是徑直走向角落裡一個貼著封條的木箱。那裡，是所有落榜考生的試卷，是敗者的歸宿。
很快，一份字跡雋秀、風骨自在的卷子被他從箱底抽了出來。卷首的名字，墨跡清晰，正是「陳平川」。
李欽差將試卷在落滿灰塵的桌案上攤平，又從懷中取出幾份謄抄來的中榜考生的卷子，並列排開。
風燈的光暈下，陳平川的文章，無論是「為生民立命」的立意，還是汪洋恣肆的文采，都遠勝旁邊那幾份平庸之作。高下立判。
然而，就是這樣一份堪稱驚艷的卷子上，卻用硃筆批著幾個觸目驚心的大字：「辭藻堆砌，華而不實！」
評語旁，是一個鮮紅得如同滴血的「下下」評級。
李欽差的同伴湊過來，只看了一眼，便倒吸一口涼氣，聲音里滿是壓抑的怒火：「這哪裡是評卷，這分明是貶低、污衊！」
李欽差一言不發。那雙看似普通的眼睛裡，此刻卻銳利如刀鋒。這背後，定然藏著黑心和骯髒的交易。
副主考官邢大人的府邸。
他一連幾晚都從噩夢中驚醒，渾身冷汗淋漓。
他總覺得黑暗中有一雙眼睛在死死地盯著自己，讓他坐立不安，食不下咽。
「不過是個毛頭小子，落榜便落榜了，能翻起什麼風浪？」他一遍遍地在書房裡踱步，神經質地安慰自己。
可吳子虛派人送來的那一箱黃澄澄、沉甸甸的金條，卻在他腦海里揮之不去。
他開始後悔了。
為了一個解元的名額，為了那些黃白之物，毀了自己的清譽，搞得自己寢食難安，真的值得嗎？
「算了，不要自己嚇自己，等日子一久，事情過去，也就沒事了……睡覺吧！」
另一邊。
李欽差的調查，正在暗中有條不紊地進行。
吳子虛行賄的銀兩，是通過城中一家錢莊轉手的。
他從錢莊掌柜那裡拿到了帳目，順藤摸瓜，又找到了幾個收受了好處、負責在考官與吳子虛之間傳遞消息的小吏。
冰冷的刀鋒和秦王府的令牌面前，這些人的骨頭軟得像麵條。
幾封吳子虛與邢大人往來的密信，被呈到了他的案頭。
信中，兩人商議如何將陳平川的卷子做掉，如何確保吳子虛的門生萬無一失地坐上解元之位，言辭清楚，罪證確鑿。
人證物證俱在。可以收網了。
這一日午後，天光正好。
吳子虛正在自家院子裡的葡萄架下，悠閒地品著雨前新茶，享受著愜意。
他在遙想，等自己的門生將來高中進士，自己作為座師，該是何等的風光無限。
院門，被「轟」的一聲巨響從外面踹開，嚇得僕人驚叫。
一群身披玄甲、手持利刃的王府護衛，如狼似虎地沖了進來，肅殺之氣瞬間將滿院的鳥語花香滌盪一空。吳子虛手中的名貴瓷杯應聲落地，茶水濺濕了衣袍，整個人都懵了。
「你們，你們……」
李欽差緩步走入，手中高舉著一份蓋有秦王朱紅大印的令牌，字字如雷，響徹庭院：「奉王令，徹查科場舞弊一案！將吳子虛，拿下！」
同一時間，另一隊人馬，如天降神兵，封鎖了副主考官邢大人的府衙。
而主考官張大人正在官邸用早飯，聽聞屬下驚惶通報，說府外有王府欽差求見時，差點被一口熱粥噎住。當他衣冠不整地迎到前廳，看到被兩名護衛押解、面如死灰的邢大人，和李欽差手中那份由皇帝親批、授權秦王徹查此案的密旨時，他只覺天旋地轉，雙腿一軟，癱倒在太師椅上。
自己治下，竟然發生了如此驚天動地的科場大案！
而他，作為名義上的主考官，竟被屬下蒙在鼓裡，毫不知情！一股刺骨的寒氣從腳底直衝天靈蓋，他知道，自己的仕途，徹底完了。
「欽差大人……下官……下官有罪啊！」張大人涕淚橫流，哀嚎聲充滿了絕望。
消息在短短一個時辰內傳遍了廬州府的每一個角落，滿城譁然！
那些原本對榜單心存疑慮的落榜士子，此刻如同在無盡的黑暗中看到了第一縷曙光，紛紛湧向府衙門口，議論聲、叫好聲、咒罵聲混雜在一起，響徹雲霄。
正義，雖遲但到。
城南的陳記小飯館裡，陳平川正拿著一塊乾淨的抹布，仔細地擦拭著一張張油亮的八仙桌。
店裡的食客，個個都伸長了脖子，唾沫橫飛地討論著這場官場大地震。
「聽說了嗎？那個吳子虛，還有邢大人，全被王府的人抓了！說是科舉舞弊，人贓並獲！」
「我就說嘛！陳家這小哥兒的才學，字字珠璣，怎麼可能落榜！原來是被人給黑了！」
「這下好了，沉冤得雪，青天可鑑！朝廷總算還了咱們廬州讀書人一個公道！」
陳平川聽著這一切，臉上沒有半分波瀾，手上的動作也沒有絲毫停頓。他將抹布在清水裡洗淨，用力擰乾，整齊地掛在牆上，然後不急不緩地走到櫃檯後，拿起了那把被他盤得溫潤光滑的算盤。
外面是翻天覆地的喧囂，是正義降臨的狂歡。而他，只是安靜地撥動著算珠，為家裡賺錢。
一個與他相熟的激動書生滿臉漲紅地衝進店裡，對他大聲喊道：「平川！平川！欽差大人來了！我們的卷子，要重評了！」
陳平川抬起頭，迎著對方興奮的目光，露出一貫溫和的笑容，仿佛在說一件再尋常不過的事。
「知道了，先坐，要吃點什麼？今天我請客。」
車上下來兩名身著尋常葛布的中年男子，面容普通至極，是那種丟進人堆里便再也尋不出的樣貌。他們沒有前往燈火通明的官府驛站，而是熟門熟路地拐進了一條僻靜幽深的小巷，入住了一家門楣低矮的小客棧。
安頓好後，其中一人片刻未歇，身影便融入了暮色，徑直去了秦王府。
秦王府的書房內，燭火如豆，卻將偌大的空間映照得壁壘分明。
那人從貼身衣物中取出一份蠟封得嚴絲合縫的文書，雙手呈上，聲音壓得極低：「王爺，陛下密旨。」
秦王接過，向天拜了拜，然後撕開封口，展開文書，紙上朱紅的金印在燭光下仿佛一團燃燒的火焰。
他一目十行地看完，面無表情地將密旨湊到燭火之上，看著它蜷曲、焦黑，最終化為一縷青煙，盤旋著消散在空氣里。
「此事，便全權交由李欽差處置。」秦王的聲音沉穩如磐石，「本王府中的護衛，你可隨意調遣。廬州府的地方官，一個也不必驚動。」
那被稱作李欽差的男子躬身，普通的臉上，一雙眼睛卻銳利如鷹：「下官明白。定不負王爺與陛下所託。」
與此同時，城中最負盛名的酒樓「醉仙居」內，正是一派歌舞昇平，絲竹悅耳。
吳子虛高坐主位，一張消瘦的臉因飲酒而滿面紅光，下巴上精心打理的八字鬍，都仿佛翹著得意的弧度。他身旁，坐著一個面色略顯蒼白的中年官員，正是此次鄉試的副主考官，邢大人。
「邢大人，學生再敬您一杯！」吳子虛的高徒，新科解元馮琦高高舉起酒杯，滿眼崇拜，「若無大人慧眼識珠，於萬千卷中擢拔，學生哪有今日之風光！」
「哪裡哪裡……」
邢大人點頭一笑，端起酒杯一飲而盡，但有些魂不守舍。
不知為何，他這幾日總是心神不寧，右眼皮跳個不停。
吳子虛看出他的不安，拍了拍他的手背，壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量說道：「邢兄，放寬心。此事做得天衣無縫，滴水不漏，絕無其他人知道！」
邢大人臉色這才好看了一點，拱手道：「吳兄，若不是當年令尊幫了邢某，這事……總之，決不可有下次了！」
「那是自然，來來，幹了這杯！」吳子虛笑著舉起杯。
……
夜深人靜，貢院的卷宗庫房大門，被兩名秦王府的護衛無聲地從外面推開。
李欽差提著一盞風燈，緩步走了進去。他沒有在堆積如山的中榜試卷前停留，而是徑直走向角落裡一個貼著封條的木箱。那裡，是所有落榜考生的試卷，是敗者的歸宿。
很快，一份字跡雋秀、風骨自在的卷子被他從箱底抽了出來。卷首的名字，墨跡清晰，正是「陳平川」。
李欽差將試卷在落滿灰塵的桌案上攤平，又從懷中取出幾份謄抄來的中榜考生的卷子，並列排開。
風燈的光暈下，陳平川的文章，無論是「為生民立命」的立意，還是汪洋恣肆的文采，都遠勝旁邊那幾份平庸之作。高下立判。
然而，就是這樣一份堪稱驚艷的卷子上，卻用硃筆批著幾個觸目驚心的大字：「辭藻堆砌，華而不實！」
評語旁，是一個鮮紅得如同滴血的「下下」評級。
李欽差的同伴湊過來，只看了一眼，便倒吸一口涼氣，聲音里滿是壓抑的怒火：「這哪裡是評卷，這分明是貶低、污衊！」
李欽差一言不發。那雙看似普通的眼睛裡，此刻卻銳利如刀鋒。這背後，定然藏著黑心和骯髒的交易。
副主考官邢大人的府邸。
他一連幾晚都從噩夢中驚醒，渾身冷汗淋漓。
他總覺得黑暗中有一雙眼睛在死死地盯著自己，讓他坐立不安，食不下咽。
「不過是個毛頭小子，落榜便落榜了，能翻起什麼風浪？」他一遍遍地在書房裡踱步，神經質地安慰自己。
可吳子虛派人送來的那一箱黃澄澄、沉甸甸的金條，卻在他腦海里揮之不去。
他開始後悔了。
為了一個解元的名額，為了那些黃白之物，毀了自己的清譽，搞得自己寢食難安，真的值得嗎？
「算了，不要自己嚇自己，等日子一久，事情過去，也就沒事了……睡覺吧！」
另一邊。
李欽差的調查，正在暗中有條不紊地進行。
吳子虛行賄的銀兩，是通過城中一家錢莊轉手的。
他從錢莊掌柜那裡拿到了帳目，順藤摸瓜，又找到了幾個收受了好處、負責在考官與吳子虛之間傳遞消息的小吏。
冰冷的刀鋒和秦王府的令牌面前，這些人的骨頭軟得像麵條。
幾封吳子虛與邢大人往來的密信，被呈到了他的案頭。
信中，兩人商議如何將陳平川的卷子做掉，如何確保吳子虛的門生萬無一失地坐上解元之位，言辭清楚，罪證確鑿。
人證物證俱在。可以收網了。
這一日午後，天光正好。
吳子虛正在自家院子裡的葡萄架下，悠閒地品著雨前新茶，享受著愜意。
他在遙想，等自己的門生將來高中進士，自己作為座師，該是何等的風光無限。
院門，被「轟」的一聲巨響從外面踹開，嚇得僕人驚叫。
一群身披玄甲、手持利刃的王府護衛，如狼似虎地沖了進來，肅殺之氣瞬間將滿院的鳥語花香滌盪一空。吳子虛手中的名貴瓷杯應聲落地，茶水濺濕了衣袍，整個人都懵了。
「你們，你們……」
李欽差緩步走入，手中高舉著一份蓋有秦王朱紅大印的令牌，字字如雷，響徹庭院：「奉王令，徹查科場舞弊一案！將吳子虛，拿下！」
同一時間，另一隊人馬，如天降神兵，封鎖了副主考官邢大人的府衙。
而主考官張大人正在官邸用早飯，聽聞屬下驚惶通報，說府外有王府欽差求見時，差點被一口熱粥噎住。當他衣冠不整地迎到前廳，看到被兩名護衛押解、面如死灰的邢大人，和李欽差手中那份由皇帝親批、授權秦王徹查此案的密旨時，他只覺天旋地轉，雙腿一軟，癱倒在太師椅上。
自己治下，竟然發生了如此驚天動地的科場大案！
而他，作為名義上的主考官，竟被屬下蒙在鼓裡，毫不知情！一股刺骨的寒氣從腳底直衝天靈蓋，他知道，自己的仕途，徹底完了。
「欽差大人……下官……下官有罪啊！」張大人涕淚橫流，哀嚎聲充滿了絕望。
消息在短短一個時辰內傳遍了廬州府的每一個角落，滿城譁然！
那些原本對榜單心存疑慮的落榜士子，此刻如同在無盡的黑暗中看到了第一縷曙光，紛紛湧向府衙門口，議論聲、叫好聲、咒罵聲混雜在一起，響徹雲霄。
正義，雖遲但到。
城南的陳記小飯館裡，陳平川正拿著一塊乾淨的抹布，仔細地擦拭著一張張油亮的八仙桌。
店裡的食客，個個都伸長了脖子，唾沫橫飛地討論著這場官場大地震。
「聽說了嗎？那個吳子虛，還有邢大人，全被王府的人抓了！說是科舉舞弊，人贓並獲！」
「我就說嘛！陳家這小哥兒的才學，字字珠璣，怎麼可能落榜！原來是被人給黑了！」
「這下好了，沉冤得雪，青天可鑑！朝廷總算還了咱們廬州讀書人一個公道！」
陳平川聽著這一切，臉上沒有半分波瀾，手上的動作也沒有絲毫停頓。他將抹布在清水裡洗淨，用力擰乾，整齊地掛在牆上，然後不急不緩地走到櫃檯後，拿起了那把被他盤得溫潤光滑的算盤。
外面是翻天覆地的喧囂，是正義降臨的狂歡。而他，只是安靜地撥動著算珠，為家裡賺錢。
一個與他相熟的激動書生滿臉漲紅地衝進店裡，對他大聲喊道：「平川！平川！欽差大人來了！我們的卷子，要重評了！」
陳平川抬起頭，迎著對方興奮的目光，露出一貫溫和的笑容，仿佛在說一件再尋常不過的事。
「知道了，先坐，要吃點什麼？今天我請客。」