第45章 禿鷲與孔雀
大眼跳進了房間的角落，跳到扶手椅旁邊——這是前幾天捅捅差點被刺死的地方。
格布透過蛤蟆的眼睛重返了慘案的現場，心有餘悸。
這房間布置和之前別無二致，比較顯眼的，是草藥工具台上多了一個裝置——一個金屬容器套著玻璃器皿。
這看起來，怎麼那麼像自己發明的那個冷卻裝置……偷我專利啊老太太！不講究！
格布正想讓蛤蟆往前走走，看看外面有沒有守衛——房間的門把手突然轉動了一下！
哥布林心裡一驚，馬上讓蛤蟆躲在扶手椅下面。
門吱呀打開，女人信步走了進來——是孔雀夫人。她走到房間中央，轉過身，半坐在橡木桌上，對著門外的人。
一個高瘦的黑衣人從門外走了進來，他的靴子踩進屋子裡，木地板吱呀作響。來人的面孔隱藏在兜帽之中，深不可測。
「久違了，加斯科因。或者，我該叫你，『禿鷲』？」
孔雀夫人對著黑衣人略帶戲謔地說道。
「我沒想到，會在這個地方見到你，孔雀。」
男人低沉的聲音在空氣中迴響，他停頓了一下，左右看看屋內的陳設，然後繼續說道：
「你會與這些底層的渣滓為伍……也許我不應該感到意外。你從來也不是一個虔誠的信徒……比起上主，那陰沉的暗影女神更加符合你的胃口。」
「開門見山吧，禿鷲。你遠道而來，闖進我的國度，不會只是為了來揶揄我幾句吧？你不會那麼無聊。我也沒有那個時間。」
精靈老嫗把手放在自己的胸口，眯著眼睛，皮笑肉不笑地看著面前的人類。
格布暗叫不好，這兩個人，是要敘舊？這要拖到什麼時候去……趕緊說完了滾蛋吧，我還急著走人呢！
獵巫人禿鷲脫下了兜帽，露出鷹鉤鼻子和警覺的眼睛。
「你知道我要來找什麼？」
「我可以猜出個大概。」女人說道，「我可以明確地告訴你，如果那個半精靈巫師出現在灰鴉會的地盤，我會親手把他交給你。要死要活，你一句話。」
透過大眼蛤蟆的聽覺，格布把兩個人的對話聽得清楚——半精靈巫師……等一下，難道是被自己捅死在秘密基地里的那個倒霉鬼麼？
本來，格布對兩個人說什麼沒啥興趣，現在可不一樣了！
大眼豎起蛙耳朵（並不存在），仔細地聽著兩人對話。
禿鷲停頓片刻，對孔雀夫人說道。
「那位叛徒已經伏法。我要找的，是他從教會偷走的那樣東西。」
孔雀夫人愣了一下，馬上恢復了淡然的表情。
「從教會偷走的東西？這我倒沒聽說過。看來，這件東西可不簡單——你曾經是神聖凱恩王國最優秀的獵巫人。那幫老傢伙把你從前線調回來，為了什麼，和野巫師玩捉迷藏？失物招領？」
「曾經？」禿鷲皺起了鼻子。
「不管你承不承認，你老了，親愛的加斯科因。」
精靈老嫗用手一撐，從桌子上起身，優雅地踱步到獵巫人的面前，她的儀態並不像一個老人，而像是一個青年女子。
孔雀夫人伸出手，禿鷲沒有作出反應。
她用手背輕輕拂過男人滿是皺紋的臉頰。
「那個英俊的小伙子，去哪裡了？」女人輕輕問道。
「這是短命種的詛咒，孔雀，我們的青春轉瞬即逝。」
禿鷲望著面前的女人，眼角露出一絲不易察覺的複雜神色。他沉默片刻，低聲說道：「你還是那個樣子，一點也沒變。」
「這是長命種的詛咒，加斯科因，我的衰老比你的一生還要漫長。我已經老了一百多年了。有時看著鏡子，真的是無比厭倦。」
「比起年輕時候，我跟更欣賞你飽經風霜的容顏。」
「哼，說什麼，你都沒有見過我年輕的時候。」女人哼笑道。
兩人的視線交錯了一瞬。
幽藍色的燈光在男人的面前拖出長長的影子，光與暗的分界線如同一條河，將兩個人分隔於河的兩岸——禿鷲在明，孔雀在暗。
好近，又好遠。
沉默。
孔雀夫人把手轉過來，想要撫摸男人的臉龐——獵巫人一把抓住了她的手腕，臉上那一瞬的溫存消失殆盡，只剩冰霜。
「我需要找到一本書，一本很重要的書。那是教會的財產。我有理由懷疑，那本書被類人種攜帶到了這個集市，用來和帝國的間諜進行交易。」
精靈老嫗眼中划過一絲詫異，她沉默片刻，然後將手腕從獵巫人的抓握中狠狠地抽了出來。
她轉身走開，背對著男人，快速說道：
「我不知道你在說些什麼。教會看不好自己的東西，和灰鴉會何干？」
「現在是戰爭時期，教會容忍了灰鴉會的存在，但這不代表我不清楚你們暗地裡做的那些事情。」禿鷲上前一步，咄咄逼人地說：「其他的違禁品，教會可以睜一隻眼閉一隻眼，但這本書，我一定要拿到。孔雀……」
「容忍？」精靈老嫗突然轉過身來，怒而不嗔，那獵巫人一下子被鎮住了，停下了腳步。老嫗毫不饒人，上前一步，懟著獵巫人的臉說道：
「教會倒是想管我們，它管得了麼？事態早已不在那些老神官的掌控之中了，這也包括你！教廷將這個國度和它的人民拖進了一場持續三十年的戰爭里，而你們獲得了什麼？我們獲得了什麼？什麼也沒有！」
「不要假裝灰鴉會和你本人沒有從這場戰爭中獲利……矮人國度的武器和盔甲，珍珠聯盟的藥劑和補給，難道不是通過灰鴉會的地下港口銷往帝國前線的麼？光憑以違禁品資敵這一項，灰鴉會就犯了叛國罪和瀆神罪！」
「那教廷軍使用的神術材料，消耗的香料和精油，儀式用具，還有士兵的武器裝備，難道都是正規渠道獲得的麼？神的祝福不是免費的，祈禱也不能當飯吃！沒有灰鴉會的地下網絡，你們教廷也運轉不起來！」孔雀語速越來越快，情緒激動。「戰爭就要結束了，禿鷲，灰鴉會哪裡也不會去。倒是你，教會的鷹犬，你手上的鮮血，洗得乾淨麼？小心，和平年代，沒有人憐憫一個劊子手。」
禿鷲額頭青筋畢露，孔雀的話仿佛觸碰到了他某條敏感的神經。
男人的怒火醞釀，發酵，最終沒有爆發。他克制著，斬釘截鐵地說：
「以上神歐巴克的名義，摒除奸惡……我的戰爭，永遠也不會結束！」
「你淨可以自己鑽牛角尖……你從小就是這個脾氣，從修道院的那個孤兒，到聖教廷的審判官，你就一開始就沒有變過……我早已放棄與你爭辯了。不過，加斯科因，我警告你，不要把我拖進你一個人的聖戰。我現在是一個商人，僅此而已。」
孔雀說著，情緒平復了一些，她皺著眉，銀色的長髮散落在肩頭。
看著女人不再針鋒相對，禿鷲的語氣也放緩了半分。
「……如果，你是一個商人的話，你應該知道，站在教會的對立面，對你來說沒有任何好處。我只需要知道那本書的下落，僅此而已。如果這中間有任何的利益糾葛，放心，教會會加倍給你補償，並保證你的安全。」
「我不需要教會虛假的承諾。」孔雀毫不留情地反駁道，「但是，我真的不知道那本什麼書在哪裡。」
「可是，就在幾天前，這市場上剛剛出現過一個野巫師，不是麼？」禿鷲說道，「我找了幾天，也沒有找到它的蹤影……告訴我，灰鴉會有沒有把它藏起來？」
「野巫師？是什麼人？」孔雀狐疑道。
「一個會魔法的哥布林。」禿鷲一字一頓地說道。
這幾個字從男人的口中說出，聽在蛤蟆的耳朵里，一瞬間，格布感覺到自己全身的血液都凍結了。
他忍不住倒吸了一口冷氣。
就在這個時候，小哥布林突然感覺到本體周邊的異動，他瞬間切斷了和大眼的聯繫，將魔寵解散回口袋次元。
當他睜開眼睛時，倉庫的石門正在緩緩升起，兩個灰袍守衛俯下身，往房間裡進——他們看著腳邊滾落的藥劑，奇怪地抬起頭，與格布眼神相對。
一瞬間，時間停止了。
那守衛愣了一下，然後高聲喊道：
「哥……哥布林？！！！」
格布透過蛤蟆的眼睛重返了慘案的現場，心有餘悸。
這房間布置和之前別無二致，比較顯眼的，是草藥工具台上多了一個裝置——一個金屬容器套著玻璃器皿。
這看起來，怎麼那麼像自己發明的那個冷卻裝置……偷我專利啊老太太！不講究！
格布正想讓蛤蟆往前走走，看看外面有沒有守衛——房間的門把手突然轉動了一下！
哥布林心裡一驚，馬上讓蛤蟆躲在扶手椅下面。
門吱呀打開，女人信步走了進來——是孔雀夫人。她走到房間中央，轉過身，半坐在橡木桌上，對著門外的人。
一個高瘦的黑衣人從門外走了進來，他的靴子踩進屋子裡，木地板吱呀作響。來人的面孔隱藏在兜帽之中，深不可測。
「久違了，加斯科因。或者，我該叫你，『禿鷲』？」
孔雀夫人對著黑衣人略帶戲謔地說道。
「我沒想到，會在這個地方見到你，孔雀。」
男人低沉的聲音在空氣中迴響，他停頓了一下，左右看看屋內的陳設，然後繼續說道：
「你會與這些底層的渣滓為伍……也許我不應該感到意外。你從來也不是一個虔誠的信徒……比起上主，那陰沉的暗影女神更加符合你的胃口。」
「開門見山吧，禿鷲。你遠道而來，闖進我的國度，不會只是為了來揶揄我幾句吧？你不會那麼無聊。我也沒有那個時間。」
精靈老嫗把手放在自己的胸口，眯著眼睛，皮笑肉不笑地看著面前的人類。
格布暗叫不好，這兩個人，是要敘舊？這要拖到什麼時候去……趕緊說完了滾蛋吧，我還急著走人呢！
獵巫人禿鷲脫下了兜帽，露出鷹鉤鼻子和警覺的眼睛。
「你知道我要來找什麼？」
「我可以猜出個大概。」女人說道，「我可以明確地告訴你，如果那個半精靈巫師出現在灰鴉會的地盤，我會親手把他交給你。要死要活，你一句話。」
透過大眼蛤蟆的聽覺，格布把兩個人的對話聽得清楚——半精靈巫師……等一下，難道是被自己捅死在秘密基地里的那個倒霉鬼麼？
本來，格布對兩個人說什麼沒啥興趣，現在可不一樣了！
大眼豎起蛙耳朵（並不存在），仔細地聽著兩人對話。
禿鷲停頓片刻，對孔雀夫人說道。
「那位叛徒已經伏法。我要找的，是他從教會偷走的那樣東西。」
孔雀夫人愣了一下，馬上恢復了淡然的表情。
「從教會偷走的東西？這我倒沒聽說過。看來，這件東西可不簡單——你曾經是神聖凱恩王國最優秀的獵巫人。那幫老傢伙把你從前線調回來，為了什麼，和野巫師玩捉迷藏？失物招領？」
「曾經？」禿鷲皺起了鼻子。
「不管你承不承認，你老了，親愛的加斯科因。」
精靈老嫗用手一撐，從桌子上起身，優雅地踱步到獵巫人的面前，她的儀態並不像一個老人，而像是一個青年女子。
孔雀夫人伸出手，禿鷲沒有作出反應。
她用手背輕輕拂過男人滿是皺紋的臉頰。
「那個英俊的小伙子，去哪裡了？」女人輕輕問道。
「這是短命種的詛咒，孔雀，我們的青春轉瞬即逝。」
禿鷲望著面前的女人，眼角露出一絲不易察覺的複雜神色。他沉默片刻，低聲說道：「你還是那個樣子，一點也沒變。」
「這是長命種的詛咒，加斯科因，我的衰老比你的一生還要漫長。我已經老了一百多年了。有時看著鏡子，真的是無比厭倦。」
「比起年輕時候，我跟更欣賞你飽經風霜的容顏。」
「哼，說什麼，你都沒有見過我年輕的時候。」女人哼笑道。
兩人的視線交錯了一瞬。
幽藍色的燈光在男人的面前拖出長長的影子，光與暗的分界線如同一條河，將兩個人分隔於河的兩岸——禿鷲在明，孔雀在暗。
好近，又好遠。
沉默。
孔雀夫人把手轉過來，想要撫摸男人的臉龐——獵巫人一把抓住了她的手腕，臉上那一瞬的溫存消失殆盡，只剩冰霜。
「我需要找到一本書，一本很重要的書。那是教會的財產。我有理由懷疑，那本書被類人種攜帶到了這個集市，用來和帝國的間諜進行交易。」
精靈老嫗眼中划過一絲詫異，她沉默片刻，然後將手腕從獵巫人的抓握中狠狠地抽了出來。
她轉身走開，背對著男人，快速說道：
「我不知道你在說些什麼。教會看不好自己的東西，和灰鴉會何干？」
「現在是戰爭時期，教會容忍了灰鴉會的存在，但這不代表我不清楚你們暗地裡做的那些事情。」禿鷲上前一步，咄咄逼人地說：「其他的違禁品，教會可以睜一隻眼閉一隻眼，但這本書，我一定要拿到。孔雀……」
「容忍？」精靈老嫗突然轉過身來，怒而不嗔，那獵巫人一下子被鎮住了，停下了腳步。老嫗毫不饒人，上前一步，懟著獵巫人的臉說道：
「教會倒是想管我們，它管得了麼？事態早已不在那些老神官的掌控之中了，這也包括你！教廷將這個國度和它的人民拖進了一場持續三十年的戰爭里，而你們獲得了什麼？我們獲得了什麼？什麼也沒有！」
「不要假裝灰鴉會和你本人沒有從這場戰爭中獲利……矮人國度的武器和盔甲，珍珠聯盟的藥劑和補給，難道不是通過灰鴉會的地下港口銷往帝國前線的麼？光憑以違禁品資敵這一項，灰鴉會就犯了叛國罪和瀆神罪！」
「那教廷軍使用的神術材料，消耗的香料和精油，儀式用具，還有士兵的武器裝備，難道都是正規渠道獲得的麼？神的祝福不是免費的，祈禱也不能當飯吃！沒有灰鴉會的地下網絡，你們教廷也運轉不起來！」孔雀語速越來越快，情緒激動。「戰爭就要結束了，禿鷲，灰鴉會哪裡也不會去。倒是你，教會的鷹犬，你手上的鮮血，洗得乾淨麼？小心，和平年代，沒有人憐憫一個劊子手。」
禿鷲額頭青筋畢露，孔雀的話仿佛觸碰到了他某條敏感的神經。
男人的怒火醞釀，發酵，最終沒有爆發。他克制著，斬釘截鐵地說：
「以上神歐巴克的名義，摒除奸惡……我的戰爭，永遠也不會結束！」
「你淨可以自己鑽牛角尖……你從小就是這個脾氣，從修道院的那個孤兒，到聖教廷的審判官，你就一開始就沒有變過……我早已放棄與你爭辯了。不過，加斯科因，我警告你，不要把我拖進你一個人的聖戰。我現在是一個商人，僅此而已。」
孔雀說著，情緒平復了一些，她皺著眉，銀色的長髮散落在肩頭。
看著女人不再針鋒相對，禿鷲的語氣也放緩了半分。
「……如果，你是一個商人的話，你應該知道，站在教會的對立面，對你來說沒有任何好處。我只需要知道那本書的下落，僅此而已。如果這中間有任何的利益糾葛，放心，教會會加倍給你補償，並保證你的安全。」
「我不需要教會虛假的承諾。」孔雀毫不留情地反駁道，「但是，我真的不知道那本什麼書在哪裡。」
「可是，就在幾天前，這市場上剛剛出現過一個野巫師，不是麼？」禿鷲說道，「我找了幾天，也沒有找到它的蹤影……告訴我，灰鴉會有沒有把它藏起來？」
「野巫師？是什麼人？」孔雀狐疑道。
「一個會魔法的哥布林。」禿鷲一字一頓地說道。
這幾個字從男人的口中說出，聽在蛤蟆的耳朵里，一瞬間，格布感覺到自己全身的血液都凍結了。
他忍不住倒吸了一口冷氣。
就在這個時候，小哥布林突然感覺到本體周邊的異動，他瞬間切斷了和大眼的聯繫，將魔寵解散回口袋次元。
當他睜開眼睛時，倉庫的石門正在緩緩升起，兩個灰袍守衛俯下身，往房間裡進——他們看著腳邊滾落的藥劑，奇怪地抬起頭，與格布眼神相對。
一瞬間，時間停止了。
那守衛愣了一下，然後高聲喊道：
「哥……哥布林？！！！」