第229章 228-關於第三次的預言
第229章 228-關於第三次的預言
「請您開始吧。」
捷卡琳躺上冰冷的石台，緩緩閉上了雙眼。
儘管她早已在心中演練過無數次，將自己的覺悟提升到了前所未有的高度，但當這一刻真正降臨，那微微顫抖的睫毛，依舊泄露了她內心的波瀾。
畢竟，誰又能真正對死亡毫無畏懼呢？
這並非一場尋常的外科手術，
成功，她的命運將徹底改寫，踏上一條夢寐以求的施法者路徑，
失敗，她這條微不足道的性命，大概率便會在這間無人知曉的墓園地下室里，無聲無息地終結她將自己的一切，都毫無保留地，交付給了眼前這個男人。
「我開始了，放心，不會痛的。」
霍恩的聲音平靜而沉穩，帶著一種令人心安的力量。
他伸手，解開了少女身上那件略顯寬大的粗布衣衫。
白皙的肌膚暴露在微涼的空氣中，兩點殷紅點綴其上但霍恩卻沒有絲毫雜念，目不斜視。
一圈柔和的法術光暈自他掌心散開，輕輕籠罩在捷卡琳的身上，用於麻痹感官。
隨後，他拿起了手術刀。
整個過程，閉著雙眼的捷卡琳沒有感受到任何撕裂般的疼痛，只覺得一雙帶著冰冷金屬質感、
卻又意外輕柔的手指，正在自己的身體上細緻地摸索、遊走。
霍恩的手法精準而沉穩，他將從那位教國施法者身上剝離的十三根魔法迴路，小心翼翼地植入捷卡琳的體內。
一條、兩條、三條·
最終，他停在了第十三根。
加上捷卡琳自身原有的四條，不多不少，一共十七條。
霍恩覺得，這樣的數量已經足夠了。
對於一個初學者而言，這是一個相對容易掌控，卻又足以讓她在施法道路上走得很遠的數字。
再多，反而可能會因為身體無法承載而出現無法預料的風險。
加拉德瑞爾在一旁靜靜地目睹了這一切，她那雙湖藍色的眼眸中，情緒複雜難明。
她比任何人都清楚，這場看似簡陋的手術，其背後所蘊含的意義是何等重大。
它將徹底改變這個半獸人女孩一生的軌跡，
三角平衡的建立過程，同樣沒有出現任何意外。
當霍恩收回死息之觸，用死靈法術縫合好最後一處創口時，這場足以顛覆世人認知的手術，穩穩地落下了帷幕。
「感覺怎麼樣？」
霍恩退到一旁，聲音中帶著一絲不易察覺的疲憊。
「我—我感覺—.好舒服，沒有任何不適。」
捷卡琳緩緩睜開雙眼，她試探著從手術台上坐起，感受著體內那十七條平穩運行的魔法迴路，
以及那前所未有的、洶湧澎湃的魔力，一雙大眼睛瞬間睜得溜圓。
「好—好厲害！好多的魔法迴路！我真的.我真的感受到了，有大量的魔力在朝著我的身體裡匯聚！我終於可以儲存魔力了！我終於可以學習法術了！！」
難以言喻的激動，如同決堤的洪水，瞬間沖了她所有的理智。
她看著眼前這個男人，自己此刻所擁有的一切，都是他所賜予的。
這份恩情，重如山嶽，讓她根本無法遏制內心洶湧翻騰的情緒「您的恩情，我需要用一生來償還！」
她翻身下地，朝著霍恩，深深地鞠了一躬。
「倒也不用說得那麼沉重。」霍恩看著她那對因為激動而一跳一跳的兔耳，最終還是沒能忍住，伸出了手，「讓我摸摸耳朵就好，就當是報酬了。」
那毛茸茸、軟乎乎的觸感，果然如想像中一般，好得驚人。
「嬰·—...
捷卡琳的雙腿下意識地扭捏、摩擦著，感受著那雙大手上傳來的溫熱觸感，喉嚨里忍不住發出了一聲細若蚊的哼。
事實上，這雙耳朵對她而言，是絕對的禁區。
哪怕是霍恩，在此之前也從未有過觸碰的資格，會被拒絕。
她之所以一直戴著那頂寬大的帽子，一個原因是為了遮掩身份，而另一個更重要的原因，便是為了保護這對過分敏感的耳朵。
除非是她認可的、最為親密的人，否則，她絕不會允許任何人觸碰。
但是現在.好像也無所謂了。
「呵，騷兔子。」
加拉德瑞爾在一旁看著捷卡琳那雙幾乎要滴出水來的眼晴，冷哼了一聲。
「你別這樣說，太沒有禮貌了。」
身體內，米拉的意識立刻表達了不滿。
「還有你，你也是。」
加拉德瑞爾火力瞬間全開。
米拉瞬間熄火。
「接下來還需要再觀察一段時間。」
在捷卡琳的手術成功後，霍恩對她進行了細緻的叮矚。
「在這期間，你就先學習一下這門法術，然後儘可能多地進行冥想，調理體內魔法迴路之間的紊亂，讓它們對你的身體有一個逐漸適應的過程。」
雖然目前來看，手術已經成功，但未來會發生什麼，誰也無法保證。
就像大病初癒的病人，在康復的空窗期內，身體依舊非常虛弱，絕不能有任何劇烈的動作。
他交給對方的，是一卷記錄著死靈學派基礎法術「骸骨詔令」的羊皮捲軸。
這門法術，能夠將戶體轉化為髏類的亡靈，對於正常的死靈法師而言，足以一直沿用到三轉，只有在晉升四轉之後，才會逐漸暴露出跟不上步伐的問題。
「是！我一定會按照老師的要求認真學習，並且努力溫養魔法迴路！」
捷卡琳雙手捧著捲軸，那雙亮晶晶的眸子裡，閃爍著前所未有的光芒。
對她而言，這一切都如同夢境般不真實。
不僅困擾她多年的資質問題得到了解決，她還得到了一位如此強大的老師，來指導她關於死靈學派的學習。
「老師嗎？也行，你以後就這樣稱呼我吧。」
一時間成為了老師的霍恩，還有些不太適應，不過他很快便進入了角色，繼續叮囑道：「上戰場的事情就不要再想了。以後收集而來的屍體你也可以隨意使用，不過要注意，不要去支配那些實力超過你自身當前等級的屍體，否則你的靈魂會承受不住，明白嗎？」
他自己的靈魂本源有掌機守護，自然不用擔心這些問題。
但對於一個正常的死靈法師而言，這是一條必須嚴格遵守的鐵則，否則，他們脆弱的精神，很容易就會在強大亡靈的反噬下，變得和瘋子一樣。
「是！老師說的，我一定會照做！」
捷卡琳重重地點了點頭。
她或許沒有太多優點，但「聽話」這一點，她自信絕不會出錯。
既然老師都這麼說了，那一定有他的考量，自己只需要照做就可以了。
「很好。」
霍恩滿意地點了點頭，然後開始認真地思考，在自己身上進行魔法迴路移植的可能性。
近期的實驗成功，無疑證明了他在理論與實踐方面的完備性。
現在，連捷卡琳的魔法迴路數量都已經超過了他。
如果能夠提升自身的魔法迴路數量，將極大地增強他的施法能力，幫助他更快地凝聚領域。
正當他沉思之際。
加拉德瑞爾察覺到了他的意圖，皺起了眉頭：「你該不會是想，把這件事情在自己身上也進行復刻吧？」
「你認為呢？我需要一個合格的助手來幫助我完成這件事。」
霍恩回過頭。
他當然在考慮。
但當他成為那個躺在手術台上的人時，便需要另一個人來為他操刀。
按理來說，這種事情交給自己的亡靈來做最是放心，但亡靈畢竟是亡靈，它們無法做到人類那般細緻的操作，手術期間的許多步驟，更需要對魔力進行精準的感知，這個時候，亡靈的作用便會無限減弱。
所以，最好還是要有一個精通死靈學派知識，並且絕對值得信賴的人來為他進行手術。
這也是他為什麼要收下捷卡琳的原因之一。
這個孩子，只要培養到合適的地步，便可以完美地勝任這個角色。
唯一需要的，不過是多等待一段時間。
「我的建議是，你最好放棄。」
加拉德瑞爾表現出了強烈的反對。
「你的那個能夠抽取生命力的能力，我不知道是什麼法術，但你有沒有想過，當你自己抽取自已的生命力時，會不會和抽取別人時不一樣，從而造成某些不可預料的後果？」
她認為這種自我實驗過於危險，即使霍恩已經成功了多次，但當實驗對象變成他自己時，風險將變得無法估量。
「你的考慮是對的，這個法術，的確沒有人可以替代我來釋放。」
霍恩並沒有因為對方與他不對付，便盲目地反對，反而點了點頭，承認了目前所存在的風險。
「所以，先等這孩子成長起來吧。」
說完，他看著加拉德瑞爾，笑了笑：「謝謝你的關心。」
「哼，誰需要你的感謝。我只希望某人別把自己玩死了。」
加拉德瑞爾冷哼一聲，但那顆緊繃的心，卻悄然緩解了幾分。
「老師，這位是？」
捷卡琳眨了眨眼睛，看著她，其實很早就想問了，但此前一直沒敢多言。
「這傢伙是我一個朋友，她還不是很熟悉大陸的通用語，你可以教一教她。」
霍恩順勢將加拉德瑞爾交給了捷卡琳，一來是讓她學習語言，免得日後鬧出矛盾，二來，他自己也要離開了。
他動身前往城堡，參加那場重要的情報會議。
一路上，他敏銳地注意到，磐石堡壘內的守衛比往日更加森嚴，巡邏的士兵們臉上，都帶著難以掩飾的疲憊與緊張，空氣中瀰漫著一股名為戰爭的壓抑氣息。
城堡的會議室內，氣氛凝重如鐵。
庫忿子爵與其他軍官們正圍坐在長桌旁，激烈地討論著前線傳來的最新情報。
就連傷勢剛剛有所好轉的馬西莫，也出席了這次會議。
「獸人與教國的援軍，已經先我們一步抵達了。戰況比我們預想的更加嚴峻，我們的防線正在被不斷壓縮，派出去偵查的三個斥候小隊，全軍覆沒。」
子爵的面色陰沉得幾乎能滴出水來。
他將近期發生的一系列事件，以及各個方向的戰報，全部公之於眾。
主戰場因為有兩大軍團坐鎮，情況比他們這裡要好上不知道多少倍，充沛的資源與兵力支撐著他們，將獸人聯軍打得節節敗退。
但也正因如此，獸人聯軍很清楚地意識到了這一點，他們在主戰場上並沒有過多糾纏，反而將更多的兵力，投入到了其他戰區，形成了局部上的絕對優勢。
他們這裡，雖然勉強抵擋住了第一波攻勢，但第二波聯軍，也已緊隨而至，
「霍恩尉官，你手中可支配的亡靈大軍，有多少？」
子爵在挨個詢問了各個部隊的兵力情況，並做完確認之後，目光自然而然地落在了霍恩身上。
這個問題一出，在座的其他軍官，也紛紛將視線投向了他，顯然，他們對此也相當好奇。
「我的話，能派出接近七百人的亡靈軍隊，其中半數是實力較弱的炮灰，可以進行一些簡單的防守布置。」
霍恩沒有過多思考，便說出了一個數字。
這個數字，與他現今所擁有的亡靈大軍相比，只有不到三分之一。
但對於一個晉升四轉沒多久的死靈法師而言，這已經是一個相當驚人的數字了。
畢竟，他還占據著屍體處理部這個重要的生態位，若是不拿出點實際的回報來，實在有些說不過去。
「這麼多嗎？」
「太好了！這樣的話，就可以讓更多的弟兄們輪換休息了！」
「呼———壓力小了很多啊。」
「該說不愧是死靈學派嗎？」
霍恩這番話一出，周圍的軍官們臉上，都明顯地鬆了一口氣。
有著這樣一支亡靈大軍來協助守城，意味著許多士兵將獲得更多、更充裕的休息時間。
更重要的是，亡靈對食物沒有任何需求，簡直就是守城戰中的最佳選擇。
「很好。接下來的守城戰，要辛苦你了。夜間的巡邏任務，我希望能夠交給你一部分，畢竟，
我們不知道敵人什麼時候會發起突襲。」
子爵也露出了滿意的神色，他看向霍恩的眼神，都溫和了許多。
現在是戰爭時期，只要能夠為王國做出貢獻，無論你此前是什麼身份，都會得到應有的尊敬。
「守城嗎？我明白了。」
霍恩點了點頭，他也預料到了這件事。
從近期的情報和堡壘內的氣氛來看，對方毫無疑問是想一舉拿下磐石堡壘。
只要拿下這裡，便相當於在王國的防線上，鑿開了一個致命的缺口，可以長驅直入。
會議結束後，眾人行色匆匆地離開，那種風雨欲來的壓迫感，任誰都能清晰地感覺到。
一些有背景、有關係的軍官，或許早在當初那場救援戰役之後，便被提前調離了這個是非之地，但他們這些被留下來的人，註定要為王國奉獻自己的生命。
「你這傢伙，不願意走嗎？」
霍恩看見了同樣從會議室里走出來的阿爾伯特。
「想走的話，以你父親的關係，戰區那邊應該會把你調走才對。即使是想要獲取功勳，也不覺得太危險了嗎？」
這傢伙在近期，也成功普升到了四轉。
實際上，對方的普升速度已經相當快了。
想當初，對方還是三轉的時候，自己才剛剛踏入一轉的門檻。
如今，對方積累了這麼久，也終於邁入了四轉的行列。
「逃走，會被冠以儒弱之名。以後在軍隊中的聲望，將再也無法提高。我需要這方面的力量，
所以我不會走。」
阿爾伯特依舊是那副冷冰冰的模樣，但霍恩卻從他的語氣中，聽出了一絲不容置疑的堅定。
「搞不懂，人死了就什麼都沒了，你幹嘛那麼執著？你和你爹有仇嗎？」
霍恩聳了聳肩，隨口調侃了一句，便打算離開。
結果沒想到，他說出這句話之後，對方的面色，肉眼可見地變得複雜起來，
「沒錯，我和他有仇。」
阿爾伯特的臉上，浮現出森然的殺機，他咬牙切齒，就仿佛在談論一個不共戴天的仇人。
「他竟然把我的母親，獻給了那個王座上的瘋子。我會殺了他，絕對。」
「額這中間，是不是有什麼誤會？」
霍恩聽到這句話，腦袋都大了。
他確實聽說過，那位財政大臣自身血脈非常差，所以才收集了各種血脈優異的女人來當妻子，
為自己生育後代。
但這把自己的老婆送給別人，哪怕是送給艾瑞斯王國的國王，這也太離譜了吧？
反正這種事情，他絕對做不出來，太噁心了。
「沒有誤會，我親眼所見。」
阿爾伯特深吸一口氣，隨後又恢復了往日的姿態，平靜地說道：「不好意思，最近的壓力太大了，讓你看見了不好的一面。」
「沒事沒事，我們好也算同窗，我不會把這個事情告訴別人的。」
霍恩有些同情地做出了保證。
看來，有錢也不全都是好事，至少，家裡面的人實在是有點變態了。
「嗯，我相信你。」
阿爾伯特轉身離開：「你不是那種會多嘴的人。」
霍恩看著他離去的背影，也算是明白了，這傢伙為什麼那麼拼命。
換作是自己，自己也拼。
「唉，攻城啊不知道敵我雙方的差距到底有多大。實在不行的話，不知道能不能提前跑路啊？大不了被通緝唄。」
霍恩一邊走，一邊在心中盤算著。
他對這個王國，並沒有太多的歸屬感。
唯二讓他掛念的，便是艾莉亞和莫妮卡。
大不了，等情況惡劣到無法挽回的時候，找機會把她們兩個救走，其他人的死活，對他而言並沒有那麼重要。
死靈法師四海為家，其實混亂的鐵峽公國更適合他。
但他自己並非占卜師，對未來的戰局，自然也無法提前預見。
「對了，那就再看一次吧。」
霍恩從儲物空間中，取出了那隻裝著預言錦囊的木盒，拿出了裡面剩下的五個羊皮捲軸。
這五個捲軸攤開在他的手掌中，原本是七個，他已經用掉了兩個。
第一次，預言了飛空艇將會被襲擊。
第二次，預言了廢棄城堡中的秘密通道。
現在，他又從中隨機抽取出了一個，而後將其打開。
「聽說，人在懷揣著明確目的的時候去看答案，會得到更準確的預言。那麼我現在想知道，接下來的這場守城戰，是否會勝利？」
霍恩在心中默念著，而後，撕開了手中那被針線緊密縫合的羊皮捲軸。
上面，赫然寫著一行優雅，卻又令人不寒而慄的字。
【陰雨中，聯軍攻城。三日後，城破。】
「請您開始吧。」
捷卡琳躺上冰冷的石台，緩緩閉上了雙眼。
儘管她早已在心中演練過無數次，將自己的覺悟提升到了前所未有的高度，但當這一刻真正降臨，那微微顫抖的睫毛，依舊泄露了她內心的波瀾。
畢竟，誰又能真正對死亡毫無畏懼呢？
這並非一場尋常的外科手術，
成功，她的命運將徹底改寫，踏上一條夢寐以求的施法者路徑，
失敗，她這條微不足道的性命，大概率便會在這間無人知曉的墓園地下室里，無聲無息地終結她將自己的一切，都毫無保留地，交付給了眼前這個男人。
「我開始了，放心，不會痛的。」
霍恩的聲音平靜而沉穩，帶著一種令人心安的力量。
他伸手，解開了少女身上那件略顯寬大的粗布衣衫。
白皙的肌膚暴露在微涼的空氣中，兩點殷紅點綴其上但霍恩卻沒有絲毫雜念，目不斜視。
一圈柔和的法術光暈自他掌心散開，輕輕籠罩在捷卡琳的身上，用於麻痹感官。
隨後，他拿起了手術刀。
整個過程，閉著雙眼的捷卡琳沒有感受到任何撕裂般的疼痛，只覺得一雙帶著冰冷金屬質感、
卻又意外輕柔的手指，正在自己的身體上細緻地摸索、遊走。
霍恩的手法精準而沉穩，他將從那位教國施法者身上剝離的十三根魔法迴路，小心翼翼地植入捷卡琳的體內。
一條、兩條、三條·
最終，他停在了第十三根。
加上捷卡琳自身原有的四條，不多不少，一共十七條。
霍恩覺得，這樣的數量已經足夠了。
對於一個初學者而言，這是一個相對容易掌控，卻又足以讓她在施法道路上走得很遠的數字。
再多，反而可能會因為身體無法承載而出現無法預料的風險。
加拉德瑞爾在一旁靜靜地目睹了這一切，她那雙湖藍色的眼眸中，情緒複雜難明。
她比任何人都清楚，這場看似簡陋的手術，其背後所蘊含的意義是何等重大。
它將徹底改變這個半獸人女孩一生的軌跡，
三角平衡的建立過程，同樣沒有出現任何意外。
當霍恩收回死息之觸，用死靈法術縫合好最後一處創口時，這場足以顛覆世人認知的手術，穩穩地落下了帷幕。
「感覺怎麼樣？」
霍恩退到一旁，聲音中帶著一絲不易察覺的疲憊。
「我—我感覺—.好舒服，沒有任何不適。」
捷卡琳緩緩睜開雙眼，她試探著從手術台上坐起，感受著體內那十七條平穩運行的魔法迴路，
以及那前所未有的、洶湧澎湃的魔力，一雙大眼睛瞬間睜得溜圓。
「好—好厲害！好多的魔法迴路！我真的.我真的感受到了，有大量的魔力在朝著我的身體裡匯聚！我終於可以儲存魔力了！我終於可以學習法術了！！」
難以言喻的激動，如同決堤的洪水，瞬間沖了她所有的理智。
她看著眼前這個男人，自己此刻所擁有的一切，都是他所賜予的。
這份恩情，重如山嶽，讓她根本無法遏制內心洶湧翻騰的情緒「您的恩情，我需要用一生來償還！」
她翻身下地，朝著霍恩，深深地鞠了一躬。
「倒也不用說得那麼沉重。」霍恩看著她那對因為激動而一跳一跳的兔耳，最終還是沒能忍住，伸出了手，「讓我摸摸耳朵就好，就當是報酬了。」
那毛茸茸、軟乎乎的觸感，果然如想像中一般，好得驚人。
「嬰·—...
捷卡琳的雙腿下意識地扭捏、摩擦著，感受著那雙大手上傳來的溫熱觸感，喉嚨里忍不住發出了一聲細若蚊的哼。
事實上，這雙耳朵對她而言，是絕對的禁區。
哪怕是霍恩，在此之前也從未有過觸碰的資格，會被拒絕。
她之所以一直戴著那頂寬大的帽子，一個原因是為了遮掩身份，而另一個更重要的原因，便是為了保護這對過分敏感的耳朵。
除非是她認可的、最為親密的人，否則，她絕不會允許任何人觸碰。
但是現在.好像也無所謂了。
「呵，騷兔子。」
加拉德瑞爾在一旁看著捷卡琳那雙幾乎要滴出水來的眼晴，冷哼了一聲。
「你別這樣說，太沒有禮貌了。」
身體內，米拉的意識立刻表達了不滿。
「還有你，你也是。」
加拉德瑞爾火力瞬間全開。
米拉瞬間熄火。
「接下來還需要再觀察一段時間。」
在捷卡琳的手術成功後，霍恩對她進行了細緻的叮矚。
「在這期間，你就先學習一下這門法術，然後儘可能多地進行冥想，調理體內魔法迴路之間的紊亂，讓它們對你的身體有一個逐漸適應的過程。」
雖然目前來看，手術已經成功，但未來會發生什麼，誰也無法保證。
就像大病初癒的病人，在康復的空窗期內，身體依舊非常虛弱，絕不能有任何劇烈的動作。
他交給對方的，是一卷記錄著死靈學派基礎法術「骸骨詔令」的羊皮捲軸。
這門法術，能夠將戶體轉化為髏類的亡靈，對於正常的死靈法師而言，足以一直沿用到三轉，只有在晉升四轉之後，才會逐漸暴露出跟不上步伐的問題。
「是！我一定會按照老師的要求認真學習，並且努力溫養魔法迴路！」
捷卡琳雙手捧著捲軸，那雙亮晶晶的眸子裡，閃爍著前所未有的光芒。
對她而言，這一切都如同夢境般不真實。
不僅困擾她多年的資質問題得到了解決，她還得到了一位如此強大的老師，來指導她關於死靈學派的學習。
「老師嗎？也行，你以後就這樣稱呼我吧。」
一時間成為了老師的霍恩，還有些不太適應，不過他很快便進入了角色，繼續叮囑道：「上戰場的事情就不要再想了。以後收集而來的屍體你也可以隨意使用，不過要注意，不要去支配那些實力超過你自身當前等級的屍體，否則你的靈魂會承受不住，明白嗎？」
他自己的靈魂本源有掌機守護，自然不用擔心這些問題。
但對於一個正常的死靈法師而言，這是一條必須嚴格遵守的鐵則，否則，他們脆弱的精神，很容易就會在強大亡靈的反噬下，變得和瘋子一樣。
「是！老師說的，我一定會照做！」
捷卡琳重重地點了點頭。
她或許沒有太多優點，但「聽話」這一點，她自信絕不會出錯。
既然老師都這麼說了，那一定有他的考量，自己只需要照做就可以了。
「很好。」
霍恩滿意地點了點頭，然後開始認真地思考，在自己身上進行魔法迴路移植的可能性。
近期的實驗成功，無疑證明了他在理論與實踐方面的完備性。
現在，連捷卡琳的魔法迴路數量都已經超過了他。
如果能夠提升自身的魔法迴路數量，將極大地增強他的施法能力，幫助他更快地凝聚領域。
正當他沉思之際。
加拉德瑞爾察覺到了他的意圖，皺起了眉頭：「你該不會是想，把這件事情在自己身上也進行復刻吧？」
「你認為呢？我需要一個合格的助手來幫助我完成這件事。」
霍恩回過頭。
他當然在考慮。
但當他成為那個躺在手術台上的人時，便需要另一個人來為他操刀。
按理來說，這種事情交給自己的亡靈來做最是放心，但亡靈畢竟是亡靈，它們無法做到人類那般細緻的操作，手術期間的許多步驟，更需要對魔力進行精準的感知，這個時候，亡靈的作用便會無限減弱。
所以，最好還是要有一個精通死靈學派知識，並且絕對值得信賴的人來為他進行手術。
這也是他為什麼要收下捷卡琳的原因之一。
這個孩子，只要培養到合適的地步，便可以完美地勝任這個角色。
唯一需要的，不過是多等待一段時間。
「我的建議是，你最好放棄。」
加拉德瑞爾表現出了強烈的反對。
「你的那個能夠抽取生命力的能力，我不知道是什麼法術，但你有沒有想過，當你自己抽取自已的生命力時，會不會和抽取別人時不一樣，從而造成某些不可預料的後果？」
她認為這種自我實驗過於危險，即使霍恩已經成功了多次，但當實驗對象變成他自己時，風險將變得無法估量。
「你的考慮是對的，這個法術，的確沒有人可以替代我來釋放。」
霍恩並沒有因為對方與他不對付，便盲目地反對，反而點了點頭，承認了目前所存在的風險。
「所以，先等這孩子成長起來吧。」
說完，他看著加拉德瑞爾，笑了笑：「謝謝你的關心。」
「哼，誰需要你的感謝。我只希望某人別把自己玩死了。」
加拉德瑞爾冷哼一聲，但那顆緊繃的心，卻悄然緩解了幾分。
「老師，這位是？」
捷卡琳眨了眨眼睛，看著她，其實很早就想問了，但此前一直沒敢多言。
「這傢伙是我一個朋友，她還不是很熟悉大陸的通用語，你可以教一教她。」
霍恩順勢將加拉德瑞爾交給了捷卡琳，一來是讓她學習語言，免得日後鬧出矛盾，二來，他自己也要離開了。
他動身前往城堡，參加那場重要的情報會議。
一路上，他敏銳地注意到，磐石堡壘內的守衛比往日更加森嚴，巡邏的士兵們臉上，都帶著難以掩飾的疲憊與緊張，空氣中瀰漫著一股名為戰爭的壓抑氣息。
城堡的會議室內，氣氛凝重如鐵。
庫忿子爵與其他軍官們正圍坐在長桌旁，激烈地討論著前線傳來的最新情報。
就連傷勢剛剛有所好轉的馬西莫，也出席了這次會議。
「獸人與教國的援軍，已經先我們一步抵達了。戰況比我們預想的更加嚴峻，我們的防線正在被不斷壓縮，派出去偵查的三個斥候小隊，全軍覆沒。」
子爵的面色陰沉得幾乎能滴出水來。
他將近期發生的一系列事件，以及各個方向的戰報，全部公之於眾。
主戰場因為有兩大軍團坐鎮，情況比他們這裡要好上不知道多少倍，充沛的資源與兵力支撐著他們，將獸人聯軍打得節節敗退。
但也正因如此，獸人聯軍很清楚地意識到了這一點，他們在主戰場上並沒有過多糾纏，反而將更多的兵力，投入到了其他戰區，形成了局部上的絕對優勢。
他們這裡，雖然勉強抵擋住了第一波攻勢，但第二波聯軍，也已緊隨而至，
「霍恩尉官，你手中可支配的亡靈大軍，有多少？」
子爵在挨個詢問了各個部隊的兵力情況，並做完確認之後，目光自然而然地落在了霍恩身上。
這個問題一出，在座的其他軍官，也紛紛將視線投向了他，顯然，他們對此也相當好奇。
「我的話，能派出接近七百人的亡靈軍隊，其中半數是實力較弱的炮灰，可以進行一些簡單的防守布置。」
霍恩沒有過多思考，便說出了一個數字。
這個數字，與他現今所擁有的亡靈大軍相比，只有不到三分之一。
但對於一個晉升四轉沒多久的死靈法師而言，這已經是一個相當驚人的數字了。
畢竟，他還占據著屍體處理部這個重要的生態位，若是不拿出點實際的回報來，實在有些說不過去。
「這麼多嗎？」
「太好了！這樣的話，就可以讓更多的弟兄們輪換休息了！」
「呼———壓力小了很多啊。」
「該說不愧是死靈學派嗎？」
霍恩這番話一出，周圍的軍官們臉上，都明顯地鬆了一口氣。
有著這樣一支亡靈大軍來協助守城，意味著許多士兵將獲得更多、更充裕的休息時間。
更重要的是，亡靈對食物沒有任何需求，簡直就是守城戰中的最佳選擇。
「很好。接下來的守城戰，要辛苦你了。夜間的巡邏任務，我希望能夠交給你一部分，畢竟，
我們不知道敵人什麼時候會發起突襲。」
子爵也露出了滿意的神色，他看向霍恩的眼神，都溫和了許多。
現在是戰爭時期，只要能夠為王國做出貢獻，無論你此前是什麼身份，都會得到應有的尊敬。
「守城嗎？我明白了。」
霍恩點了點頭，他也預料到了這件事。
從近期的情報和堡壘內的氣氛來看，對方毫無疑問是想一舉拿下磐石堡壘。
只要拿下這裡，便相當於在王國的防線上，鑿開了一個致命的缺口，可以長驅直入。
會議結束後，眾人行色匆匆地離開，那種風雨欲來的壓迫感，任誰都能清晰地感覺到。
一些有背景、有關係的軍官，或許早在當初那場救援戰役之後，便被提前調離了這個是非之地，但他們這些被留下來的人，註定要為王國奉獻自己的生命。
「你這傢伙，不願意走嗎？」
霍恩看見了同樣從會議室里走出來的阿爾伯特。
「想走的話，以你父親的關係，戰區那邊應該會把你調走才對。即使是想要獲取功勳，也不覺得太危險了嗎？」
這傢伙在近期，也成功普升到了四轉。
實際上，對方的普升速度已經相當快了。
想當初，對方還是三轉的時候，自己才剛剛踏入一轉的門檻。
如今，對方積累了這麼久，也終於邁入了四轉的行列。
「逃走，會被冠以儒弱之名。以後在軍隊中的聲望，將再也無法提高。我需要這方面的力量，
所以我不會走。」
阿爾伯特依舊是那副冷冰冰的模樣，但霍恩卻從他的語氣中，聽出了一絲不容置疑的堅定。
「搞不懂，人死了就什麼都沒了，你幹嘛那麼執著？你和你爹有仇嗎？」
霍恩聳了聳肩，隨口調侃了一句，便打算離開。
結果沒想到，他說出這句話之後，對方的面色，肉眼可見地變得複雜起來，
「沒錯，我和他有仇。」
阿爾伯特的臉上，浮現出森然的殺機，他咬牙切齒，就仿佛在談論一個不共戴天的仇人。
「他竟然把我的母親，獻給了那個王座上的瘋子。我會殺了他，絕對。」
「額這中間，是不是有什麼誤會？」
霍恩聽到這句話，腦袋都大了。
他確實聽說過，那位財政大臣自身血脈非常差，所以才收集了各種血脈優異的女人來當妻子，
為自己生育後代。
但這把自己的老婆送給別人，哪怕是送給艾瑞斯王國的國王，這也太離譜了吧？
反正這種事情，他絕對做不出來，太噁心了。
「沒有誤會，我親眼所見。」
阿爾伯特深吸一口氣，隨後又恢復了往日的姿態，平靜地說道：「不好意思，最近的壓力太大了，讓你看見了不好的一面。」
「沒事沒事，我們好也算同窗，我不會把這個事情告訴別人的。」
霍恩有些同情地做出了保證。
看來，有錢也不全都是好事，至少，家裡面的人實在是有點變態了。
「嗯，我相信你。」
阿爾伯特轉身離開：「你不是那種會多嘴的人。」
霍恩看著他離去的背影，也算是明白了，這傢伙為什麼那麼拼命。
換作是自己，自己也拼。
「唉，攻城啊不知道敵我雙方的差距到底有多大。實在不行的話，不知道能不能提前跑路啊？大不了被通緝唄。」
霍恩一邊走，一邊在心中盤算著。
他對這個王國，並沒有太多的歸屬感。
唯二讓他掛念的，便是艾莉亞和莫妮卡。
大不了，等情況惡劣到無法挽回的時候，找機會把她們兩個救走，其他人的死活，對他而言並沒有那麼重要。
死靈法師四海為家，其實混亂的鐵峽公國更適合他。
但他自己並非占卜師，對未來的戰局，自然也無法提前預見。
「對了，那就再看一次吧。」
霍恩從儲物空間中，取出了那隻裝著預言錦囊的木盒，拿出了裡面剩下的五個羊皮捲軸。
這五個捲軸攤開在他的手掌中，原本是七個，他已經用掉了兩個。
第一次，預言了飛空艇將會被襲擊。
第二次，預言了廢棄城堡中的秘密通道。
現在，他又從中隨機抽取出了一個，而後將其打開。
「聽說，人在懷揣著明確目的的時候去看答案，會得到更準確的預言。那麼我現在想知道，接下來的這場守城戰，是否會勝利？」
霍恩在心中默念著，而後，撕開了手中那被針線緊密縫合的羊皮捲軸。
上面，赫然寫著一行優雅，卻又令人不寒而慄的字。
【陰雨中，聯軍攻城。三日後，城破。】