第172章 171-黑市交易，採購材料，海上密會
第172章 171-黑市交易，採購材料，海上密會
清理完戰場後，眾人便返回了聚落。
當霍恩將巨蜂騎士的巨大頭顱展示給倖存者們時，整個洞穴都爆發出了雷鳴般的歡呼。
他還帶回了那些被儲存在蜂巢中、尚未被製作成血蜜的同胞屍骸。
一場遲來的葬禮後，霍恩對眾人宣布，將以這個地精洞穴為基礎，建立起他們新的家園。
「鹽和工具，我可以從外界為你們帶來。」霍恩對巴爾說道，「但食物，必須自給自足，我要你們在這裡開墾土地，嘗試耕種。」
他的空間戒指有限，不可能養活近百人。
更重要的是，如果這個地牢世界能夠產出大量的糧食，並被他帶到現實世界，那在即將到來的戰爭中，將是無可比擬的巨大優勢。
很多東西可以不用，但不能沒有。
最後，霍恩將地精祭司格里茲克留了下來，命令它協助巴爾，加固巢穴的防禦。
更多的食人花被催生出來，更隱蔽的陷阱被挖掘，一道道由巨木和骸骨組成的防線，
將整個洞穴武裝到了牙齒。
做完這一切，霍恩估摸著現實世界的時間也差不多了。
他在眾人敬畏的目光中，化作一道光消失在原地。
清晨的第一縷微光，透過莊園臥室的彩繪玻璃窗，在天鵝絨地毯上投下斑駁陸離的光影。
霍恩緩緩睜開眼，感受著體內充盈的靈魂力量，那是昨夜吞噬血蜜後脫胎換骨的證明。
他赤著腳下床，走到窗邊，推開沉重的雕花窗戶。
清新的、帶著一絲涼意的空氣撲面而來，驅散了最後一絲睡意。
他端起桌上的水杯，對著莊園外那片在晨霧中若隱若現的舊區，舉杯致意。
「早安，舊區。」
聲音不大，卻帶著一種掌控一切的從容，什麼時候從男孩變成男人？或許是擁有底氣的那一天開始。
簡單的洗漱收拾後，霍恩看著像個小掛件一樣跟在自己身後的露西婭，想了想，對門外等候的老洛克吩咐道。
「洛克，你今天開車載著露西婭在市區里逛逛，買些她喜歡吃的零食和玩具。」
他頓了頓，補充道。
「記住，不要讓她下車。」
老洛克看了一眼那個穿著精緻獸皮衣，面無表情卻異常可愛的小女孩，雖然心中充滿疑惑，但還是恭敬地躬身應下。
「遵命，老爺。」
作為一名合格的僕從，他從不多問主人的私事。
目送著馬車遠去，霍恩這才轉身，臉上那副熟悉的流沙面具緩緩浮現，將他偽裝成那個名為安提羅的粗獷男人。
紡織者舊區的黑市，依舊是那副魚龍混雜的模樣，
霍恩輕車熟路地來到梅林的珍藏。
這一次，他沒有在一樓停留，直接被一名侍者引上了二樓一間更加奢華隱秘的包廂。
包廂內鋪著厚重的異域地毯，空氣中瀰漫著淡淡的安神薰香，牆上掛著幾幅描繪深海奇景的油畫。
凱西早已等候在此，她依舊是那身火辣的兔女郎裝扮，只是胸前主管的牌子，換成了更加耀眼的黃金質地。
「和上次不一樣了。」
霍恩打量著四周。
「安提羅先生，歡迎您的再次光臨。」凱西的笑容比上次更加熱情真誠，「對待您這樣的貴客，自然要有配得上您身份的禮節。」
「看來，上次的交易讓你獲益匪淺。」霍恩拉開椅子坐下，隨意地調侃道，
「這都要托您的福。」
凱西邁著搖曳的步伐走到他身邊，柔軟的身軀幾乎要貼進他懷裡，吐氣如蘭。
「若不是您提供的那些珍貴材料，我也沒機會坐上主管的位置。」
霍恩不動聲色地向後靠了靠，目光卻落在了她身後那團雪白渾圓的兔尾巴上。
「我聽說，兔子的尾巴其實挺長的。」他饒有興致地問道，「你這身裝扮，是道具效果，還是服裝設計？」
凱西聞言，臉上的媚意更濃，她非但沒有回答，反而抓起霍恩的大手，引導著向那團毛絨絨的尾巴探去。
「您親自試試，不就知道了嗎？」
霍恩心中暗道一聲妖精，倒也真有幾分好奇，便依言上手，輕輕捏了捏，然後試探著向外一扯。
入手柔軟，富有彈性，可隨著他力道加大，竟然真的被拉長了一些，仿佛有筋絡連接著。
下一秒，懷裡的凱西發出一聲壓抑的輕吟，整個身體瞬間軟得像融化的果凍，癱倒在他身上，俏臉漲得通紅。
霍(huo)！
還一節一節的，玩這麼大？
霍恩嚇了一跳，趕緊又把那尾巴塞了回去。
噗噗噗~
「嗯—
這一次，凱西的反應更大了，渾身都微微顫抖起來。
她按著霍恩結實的胸膛，氣息不穩地嬌嗔道：「您.您怎麼能這樣——」
這欲拒還迎的責怪，反而點燃了霍恩心底的一絲邪火。
他乾脆伸手將癱軟的女人摟住，低聲道：「既然這樣，那我可就不客氣了。」
說看，便要有所動作。
凱西卻嬌嗔一聲，輕輕推開他，恢復了原本的姿態。
她迅速整理好略顯凌亂的衣衫，臉上媚意收斂，取而代之的是一種恰到好處的嫵媚與專業。
「安提羅先生，您這次來，應該是為了交易吧？」
霍恩有些可惜地咂了咂嘴，心中暗自吐槽，這些混跡於黑市的女人，一個個都是人精，還是艾麗婭那樣單純的小姑娘好。
等會兒交易完，就去找她吧。
他也收起了玩鬧的心思，恢復正色，將這次從地牢里獲得的戰利品。
那些長短不一的麻痹毒針，盡數取了出來，堆在桌上。
「鑑定一下。」
凱西看到那堆散發著詭異紫光的毒針，美眸中閃過一絲驚訝。
她沒有像上次那樣需要藉助工具，只是拿起一根最粗壯的毒針仔細端詳片刻，便點頭道：「這是某種蜂類魔物的毒刺，具有非常強烈的肌肉麻痹效果。」
她頓了頓，話鋒一轉：「這種效果雖然常見，但您帶來的這些毒刺，無論從毒性的猛烈程度，還是本身的硬度來看，都遠超尋常市面上的凡品。」
說著，她從自己的空間戒指中取出一個精緻的木盒，打開後，裡面也放著幾根毒針。
一大一小，差距立現。
凱西拿出的毒針最大也不過兩指粗細，而霍恩的戰利品里，光是普通腐化巨蜂的毒針就有拳頭大小，更不用說那根來自巨蜂騎士的鋒刺，簡直如同一柄短矛。
又黑又硬。
「安提羅先生的渠道，真是令人驚嘆。」凱西由衷地讚嘆道，「您打算如何出售這些？」
「這些毒刺的品質有高有低，來自不同階位的魔物。」
霍恩伸出手指，將毒刺分成幾堆。
「一轉的，兩枚金幣一根，二轉的，十一枚金幣，至於三轉的———」他指著那幾根最為粗壯的毒針，「一百二十金幣一根。」
「最粗那根暫時不買，只是給你看看。」
「您可真壞～」
凱西嬌嗔，但聽到這個報價，臉上露出了為難的神色，開始發揮她的專長。
「先生，這個價格是不是太高了些？您也知道，我們黑市做生意，也是要賺些辛苦錢的。」她一邊說，一邊又湊了過來，用柔軟的手臂輕輕搖晃著霍恩的胳膊，語氣中滿是撒嬌的意味，「您看，能不能再便宜一些？就當是照顧一下我的生意嘛。」
霍恩考慮到日後還需要對方為自己收集稀有材料和法術，沉吟片刻，便點了點頭。
「合作要講究細水長流，價格可以適當降低一些。」
凱命得到滿意的答覆，立刻喜笑顏開地開始清點統計。
片刻之後，她將最終的數目報了出來。
「扣除抽成和您給予的優惠，由於最近市場波動，骨幣與艾瑞斯王國金幣比率1：
16，這批材料共計為您兌換成四百二十五枚死亡骨幣，先生您看是現在結算嗎？」
「先等等。」
霍恩搖頭，隨即說出了自己此行的真正目的。
「我需要兩種材料，深海毒龍涎，以及高純度的暗影水晶。」
凱西臉上的笑容微微一滯。
「先生，您要的這兩種材料，可都不好弄，前者是王國嚴格管制的戰略物資，後者更是稀少無比的偽四轉材料，用途廣泛，有價無市。」
偽四轉材料？
霍恩心中瞭然，難怪那毒涎爆彈的威力如此巨大，過越是這樣，越要買到，缺了這個核心材料威力肯定會下降。
他皺起眉頭，故作不悅：「弄不到嗎？」
「咯咯——」凱西掩嘴輕笑起來，「若是別人來問，自然是弄不到的，但對您，我們當然會竭盡全力。」
她眨了眨眼，賣了個關子：「巧了，這兩種東西，我們店裡正好都有，不過暗影水晶並非整塊，而是已經研磨好的水晶粉末，數量不多。」
霍恩想了想，粉末應該也能用，頂多就是製作時用量不好控制，便點頭答應。
「都掌來吧，粉末有多少我要多少。」
凱西很快取來了兩個截然不同的容器。
一個是黑色方形盒子，入手冰冷，裡面盛放著一捧果凍狀的深藍色粘稠液體，正是深海毒龍涎。
另一個，則是一個由透明水晶雕琢而成的小瓶，瓶中裝著細膩的、如同星沙般的暗紫色粉末。
「深海毒龍涎，一盒是八十七枚死亡骨幣。」
「高純度暗影水晶粉末，連同這個用以隔絕能量外溢的靜謐水晶瓶，就是二百五十三枚死亡骨幣。」
霍恩接過兩樣東西，感受著水晶瓶中傳來的那股磅礴而內斂的暗影能量，不禁暗暗咋舌。
這兩個東西，可真不便宜。
不過沒關係，背靠掌機，賺錢也很快。
離開黑市，霍恩返回莊園，恢復了原本的樣貌。
不多時，老洛克也載著露西婭回來了。
霍恩將有些意猶未盡的小傢伙收入白骨之書，便讓老洛克駕車，前往埃德蒙拉商會在月灣城的駐地。
那是一座緊鄰港口區的宏偉建築，白色的牆體與藍色的屋頂，在陽光下熠熠生輝，彰顯著主人的財富與地位。
同一時間，商會駐地最頂層的豪華會客廳內。
艾麗婭正有些苦悶地趴在桌子上，有一下沒一下地翻著一本厚重的圖鑑。
在她對面，阿斯托利亞依舊是那身神秘的星紋長袍，正優雅地為她講解著占卜學的知識。
「艾麗婭，你要記住，占卜的形式有很多，最主要是契合你自身感應的—」
就在這時，一名侍女敲門而入，恭敬地通報導。
「小姐，塔主閣下，霍恩隊長前來拜訪。」
「霍恩！」
艾麗婭的眼晴瞬間亮了起來，前一秒的苦悶一掃而空，像只快樂的小鳥般從椅子上跳了起來。
阿斯托利亞端著紅茶的手微微一頓，心中卻在飛速思索。
這傢伙，難得的假期不過來找我這個新隊員聯絡感情，反而跑來找這小妮子。
我的命定之人，難道是個朝三暮四的花心大蘿下？不應該啊—嗯，再觀察觀察。
霍恩很快被請了進來。
他一眼就看穿了那層薄紗下，正是繁星塔之主阿斯托利亞的真容，卻偏偏要裝作陌生的模樣，禮貌地向二人問好。
「塔主閣下，艾麗婭小姐，冒昧打擾了。」
阿斯托利亞矜持地點了點頭，用長輩的口吻讚揚道。
「霍恩隊長不必多禮，我聽說了你在剿滅猩紅鐵爪海盜團時的英勇事跡，年紀輕輕便有如此功績和地位，放在學院裡，也是那些貴族少爺小姐們難以企及的。」
「您過獎了。」霍恩謙遜地回應，心底卻在吐槽，開了這麼多掛，又有地牢源源不斷的資源支持，要是再不強，那才是怪事。
不過說起來，許久沒聽聞萊昂哈特的消息了，那怪物在自己還在面臨考核的時候就是三轉臨近晉升四轉，現在肯定已經晉升了，背靠大家族有優秀的血脈，就是好啊。
不像自己，能有今天的實力全靠努力與汗水。
莫妮卡也是拼上命了。
和她的書信自她進入那什麼試煉就失聯了，她還表明有可能是最後一次通信，言語間滿是堅決。
這個世界普通人想要獲取資源還是太難了。
寒暄過後，霍恩話鋒一轉，故作好奇地談起了自己的新隊員。
「說起來，我新招募的小隊裡，也有一位名叫托麗的占下師，不知她與塔主閣下」
」
「托麗是我的遠房侄女。」阿斯托利亞面不改色地承認下來，隨即反問道，「霍恩隊長覺得，那孩子怎麼樣？」
一旁的艾麗婭聽得有些發憎，什麼托麗？老師的侄女？怎麼跑到霍恩手底下當隊員了？
「托麗小姐是一位非常優秀的占卜師，當然，比起您還是稍遜一籌。」霍恩給出了中肯的評價，「她很優雅，像一位真正的貴族小姐。」
聽到前半句，阿斯托利亞嘴角微不可查地勾起，但聽到後半句，她又立刻恢復了威嚴的模樣，淡淡地點評道。
「那孩子的確很喜歡模仿我。」
可不是模仿嗎？你們根本就是一個人，當我眼瞎啊。
霍恩無語，又不得不配合演戲。
艾麗婭可不管他們在打什麼啞謎，她像只小蝴蝶一樣圍著霍恩嘰嘰喳喳地問個不停，
分享看自己最近學習的趣事和煩惱。
霍恩耐心地聽著，偶爾回應幾句，喝著侍女奉上的紅茶，心中竟感到一種久違的寧靜與悠閒。
聽著少女銀鈴般的抱怨，他忽然提議道。
「一直待在房間裡也有些悶，不如我們出去走走？我在港口租了一艘小船，想邀你一起去湖上看看風景。」
「租船？」艾麗婭驚訝地歪著頭，「港口好多船都是我們家的呀，只要我跟哥哥說一聲，我們可以開最大最豪華的那艘出去。」
霍恩搖了搖頭，笑著說：「那不就成吃軟飯的了嗎？當然不行。」
「吃軟飯？」艾麗婭眨了眨眼，「那是什麼意思？」
「我們那邊的方言，就是字面意思。」霍恩揉了揉她的腦袋，「你就說答不答應吧？
錢可都花出去了。」
「去！當然去！」
艾麗婭欣然答應，拉著霍恩的手就要往外走。
「咳咳。」
一旁的阿斯托利亞終於無法再保持沉默，她清了清嗓子，提醒道：「艾麗婭，今天的學業還沒有完成。」
艾麗婭聞言，狐疑地回過頭，上下打量著自己的老師。
「老師，你今天怎麼這麼多管閒事？以前就算我哥在，你也都是能少說一句話就少說一句話。今天話怎麼這麼多？你該不會是——」
阿斯托利亞嘴裡含著的一口紅茶差點噴出來，好懸才用力咽了下去，她趕緊擺手，示意兩人離開。
得到允許，艾麗婭歡呼一聲，拉著霍恩便跑出了會客廳。
兩人來到港口，登上了霍恩租來的那艘小巧精緻的帆船。
「船上怎麼一個人都沒有？」艾麗婭好奇地四處張望。
「我就是船長。」霍恩笑著解開纜繩，轉動船舵，「準備起航了嗎？艾麗婭小姐。」
「時刻準備著！」
帆船緩緩駛離港口，向著波光粼粼的湖心而去。
艾麗婭倚著船舷的圍欄，海風吹拂著她柔順的金色長髮，她看著遠方的海天一色，輕聲感嘆。
「我從小就生活在家族的小島上，海上的風景早就看膩了，但不知道為什麼，這一次，感覺真的很不一樣———·謝謝你，霍恩。」
霍恩任由船隻隨波逐流，他走到艾麗婭身邊，從身後輕輕地環住了她纖細的腰肢。
「你哥哥私下裡找我談過。」他將下巴抵在她的肩窩，低聲道，「我聽到了他提出的那些條件，但我並不覺得那是刁難，我會去獲取那些聲望，當我的話語在旁人耳中獲得足夠的重量時，我就離你更近了一步。」
「我都不知道這件事，什麼時候？」
「嗯——怎麼說呢？就是我們上次泡溫泉的時候。」
「啊！」
艾麗婭臉立刻紅，結結巴巴：「那—那我當時說的那些話他都聽到了？」
「別說這些，你不覺得氣氛很好嗎？」
霍恩緩緩湊近。
艾麗婭的臉頰瞬間紅透，她羞報地閉上雙眼，睫毛撲閃撲閃的，微微起腳尖，將自已的湊了上去。
氣氛正好，暖昧滋生。
可就在這時，她小巧的鼻子忽然嗅了嗅，一臉狐疑地睜開眼。
「霍恩，你身上噴了香水嗎？怎麼有股怪怪的味道？」
壞了。
霍恩心裡咯一下，肯定是凱西那女人身上的味道，換了身衣服居然還沒散掉？這小妮子的鼻子也太靈了吧。
但他面上依舊鎮定。
「特意為你精心打扮的，喜歡這個味道嗎？」
「不喜歡。」艾麗婭很乾脆地搖頭，「下次不要了。」
「唔·—..—.」
就在兩人準備未完待續時，一片巨大的陰影，毫無徵兆地將他們籠罩。
兩人奇怪地睜開眼，卻發現一艘龐大無比的武裝商船，不知何時已經悄無聲息地停靠在他們的小船旁。
船首上，艾麗婭的哥哥，文森特，正面無表情地看著這一幕。
艾麗婭嚇得趕緊往霍恩身後躲，揪著他的衣角，九分有十分心虛。
「哥—-你、你什麼時候來的？開船怎麼一點聲音都沒有，嚇死人了！」
「我特意使用了障音結界，就是為了不打擾你們的雅興。」
文森特說著，打了個響指，籠罩著大船的淡藍色結界瞬間消失，船體行駛帶起的海浪聲，立刻「嘩嘩」地襲來。
霍恩清了清嗓子，試圖打破尷尬。
「今天的風景真不錯。」
「是不錯。」文森特直接戳破了他的偽裝，他先是警告地瞪了艾麗婭一眼，「自己注意分寸，我可不想這麼早就當舅舅。」
「四哥，你說什麼呢！」
艾麗婭感覺說出這句話已經用盡了力氣。
「我說什麼你應該比我更清楚。」
文森特扭頭，語氣幽幽地對霍恩道：「如果不是下面的人通知，我再晚來一步，你會做什麼？」
「當然什麼也不會做。」霍恩一臉正色，「我們只是在看海上風景，等會兒我就會把艾麗婭安全送回去了。」
什麼都不會做？我再來晚點某人舌頭都要伸進去了。
文森特很想把這句話說出來，但最終也只能無奈地嘆了口氣，就此作罷。
返航的路上，小船被大船護送著。
臨別前，艾麗婭依依不捨，拉著霍恩的袖子，讓他一定要多來看自己。
「下次一定。」霍恩笑著答應。
返回莊園，夜色已深。
霍恩將露西婭從白骨之書中放了出來。
小傢伙揉了揉的睡眼，用還不太流利的語言，認真地說道。
「主人—.不要—把露西婭—關在.黑黑的地方。」
霍恩愣了愣，隨即伸出手，摸了摸她毛茸茸的腦袋，柔聲道。
「好，以後不會了，你可以一直陪在我身邊。」
露西婭似乎很高興，咧嘴笑了笑，但下一秒，她的肚子便「咕嚕嚕」地叫了起來。
她揉了揉平坦的小腹，指了指自己的嘴巴。
「餓。」
霍恩也笑了。
「那我們就開飯。」
【歡迎回來，霍恩】
【是否前往地牢第五層？】
【是】
清理完戰場後，眾人便返回了聚落。
當霍恩將巨蜂騎士的巨大頭顱展示給倖存者們時，整個洞穴都爆發出了雷鳴般的歡呼。
他還帶回了那些被儲存在蜂巢中、尚未被製作成血蜜的同胞屍骸。
一場遲來的葬禮後，霍恩對眾人宣布，將以這個地精洞穴為基礎，建立起他們新的家園。
「鹽和工具，我可以從外界為你們帶來。」霍恩對巴爾說道，「但食物，必須自給自足，我要你們在這裡開墾土地，嘗試耕種。」
他的空間戒指有限，不可能養活近百人。
更重要的是，如果這個地牢世界能夠產出大量的糧食，並被他帶到現實世界，那在即將到來的戰爭中，將是無可比擬的巨大優勢。
很多東西可以不用，但不能沒有。
最後，霍恩將地精祭司格里茲克留了下來，命令它協助巴爾，加固巢穴的防禦。
更多的食人花被催生出來，更隱蔽的陷阱被挖掘，一道道由巨木和骸骨組成的防線，
將整個洞穴武裝到了牙齒。
做完這一切，霍恩估摸著現實世界的時間也差不多了。
他在眾人敬畏的目光中，化作一道光消失在原地。
清晨的第一縷微光，透過莊園臥室的彩繪玻璃窗，在天鵝絨地毯上投下斑駁陸離的光影。
霍恩緩緩睜開眼，感受著體內充盈的靈魂力量，那是昨夜吞噬血蜜後脫胎換骨的證明。
他赤著腳下床，走到窗邊，推開沉重的雕花窗戶。
清新的、帶著一絲涼意的空氣撲面而來，驅散了最後一絲睡意。
他端起桌上的水杯，對著莊園外那片在晨霧中若隱若現的舊區，舉杯致意。
「早安，舊區。」
聲音不大，卻帶著一種掌控一切的從容，什麼時候從男孩變成男人？或許是擁有底氣的那一天開始。
簡單的洗漱收拾後，霍恩看著像個小掛件一樣跟在自己身後的露西婭，想了想，對門外等候的老洛克吩咐道。
「洛克，你今天開車載著露西婭在市區里逛逛，買些她喜歡吃的零食和玩具。」
他頓了頓，補充道。
「記住，不要讓她下車。」
老洛克看了一眼那個穿著精緻獸皮衣，面無表情卻異常可愛的小女孩，雖然心中充滿疑惑，但還是恭敬地躬身應下。
「遵命，老爺。」
作為一名合格的僕從，他從不多問主人的私事。
目送著馬車遠去，霍恩這才轉身，臉上那副熟悉的流沙面具緩緩浮現，將他偽裝成那個名為安提羅的粗獷男人。
紡織者舊區的黑市，依舊是那副魚龍混雜的模樣，
霍恩輕車熟路地來到梅林的珍藏。
這一次，他沒有在一樓停留，直接被一名侍者引上了二樓一間更加奢華隱秘的包廂。
包廂內鋪著厚重的異域地毯，空氣中瀰漫著淡淡的安神薰香，牆上掛著幾幅描繪深海奇景的油畫。
凱西早已等候在此，她依舊是那身火辣的兔女郎裝扮，只是胸前主管的牌子，換成了更加耀眼的黃金質地。
「和上次不一樣了。」
霍恩打量著四周。
「安提羅先生，歡迎您的再次光臨。」凱西的笑容比上次更加熱情真誠，「對待您這樣的貴客，自然要有配得上您身份的禮節。」
「看來，上次的交易讓你獲益匪淺。」霍恩拉開椅子坐下，隨意地調侃道，
「這都要托您的福。」
凱西邁著搖曳的步伐走到他身邊，柔軟的身軀幾乎要貼進他懷裡，吐氣如蘭。
「若不是您提供的那些珍貴材料，我也沒機會坐上主管的位置。」
霍恩不動聲色地向後靠了靠，目光卻落在了她身後那團雪白渾圓的兔尾巴上。
「我聽說，兔子的尾巴其實挺長的。」他饒有興致地問道，「你這身裝扮，是道具效果，還是服裝設計？」
凱西聞言，臉上的媚意更濃，她非但沒有回答，反而抓起霍恩的大手，引導著向那團毛絨絨的尾巴探去。
「您親自試試，不就知道了嗎？」
霍恩心中暗道一聲妖精，倒也真有幾分好奇，便依言上手，輕輕捏了捏，然後試探著向外一扯。
入手柔軟，富有彈性，可隨著他力道加大，竟然真的被拉長了一些，仿佛有筋絡連接著。
下一秒，懷裡的凱西發出一聲壓抑的輕吟，整個身體瞬間軟得像融化的果凍，癱倒在他身上，俏臉漲得通紅。
霍(huo)！
還一節一節的，玩這麼大？
霍恩嚇了一跳，趕緊又把那尾巴塞了回去。
噗噗噗~
「嗯—
這一次，凱西的反應更大了，渾身都微微顫抖起來。
她按著霍恩結實的胸膛，氣息不穩地嬌嗔道：「您.您怎麼能這樣——」
這欲拒還迎的責怪，反而點燃了霍恩心底的一絲邪火。
他乾脆伸手將癱軟的女人摟住，低聲道：「既然這樣，那我可就不客氣了。」
說看，便要有所動作。
凱西卻嬌嗔一聲，輕輕推開他，恢復了原本的姿態。
她迅速整理好略顯凌亂的衣衫，臉上媚意收斂，取而代之的是一種恰到好處的嫵媚與專業。
「安提羅先生，您這次來，應該是為了交易吧？」
霍恩有些可惜地咂了咂嘴，心中暗自吐槽，這些混跡於黑市的女人，一個個都是人精，還是艾麗婭那樣單純的小姑娘好。
等會兒交易完，就去找她吧。
他也收起了玩鬧的心思，恢復正色，將這次從地牢里獲得的戰利品。
那些長短不一的麻痹毒針，盡數取了出來，堆在桌上。
「鑑定一下。」
凱西看到那堆散發著詭異紫光的毒針，美眸中閃過一絲驚訝。
她沒有像上次那樣需要藉助工具，只是拿起一根最粗壯的毒針仔細端詳片刻，便點頭道：「這是某種蜂類魔物的毒刺，具有非常強烈的肌肉麻痹效果。」
她頓了頓，話鋒一轉：「這種效果雖然常見，但您帶來的這些毒刺，無論從毒性的猛烈程度，還是本身的硬度來看，都遠超尋常市面上的凡品。」
說著，她從自己的空間戒指中取出一個精緻的木盒，打開後，裡面也放著幾根毒針。
一大一小，差距立現。
凱西拿出的毒針最大也不過兩指粗細，而霍恩的戰利品里，光是普通腐化巨蜂的毒針就有拳頭大小，更不用說那根來自巨蜂騎士的鋒刺，簡直如同一柄短矛。
又黑又硬。
「安提羅先生的渠道，真是令人驚嘆。」凱西由衷地讚嘆道，「您打算如何出售這些？」
「這些毒刺的品質有高有低，來自不同階位的魔物。」
霍恩伸出手指，將毒刺分成幾堆。
「一轉的，兩枚金幣一根，二轉的，十一枚金幣，至於三轉的———」他指著那幾根最為粗壯的毒針，「一百二十金幣一根。」
「最粗那根暫時不買，只是給你看看。」
「您可真壞～」
凱西嬌嗔，但聽到這個報價，臉上露出了為難的神色，開始發揮她的專長。
「先生，這個價格是不是太高了些？您也知道，我們黑市做生意，也是要賺些辛苦錢的。」她一邊說，一邊又湊了過來，用柔軟的手臂輕輕搖晃著霍恩的胳膊，語氣中滿是撒嬌的意味，「您看，能不能再便宜一些？就當是照顧一下我的生意嘛。」
霍恩考慮到日後還需要對方為自己收集稀有材料和法術，沉吟片刻，便點了點頭。
「合作要講究細水長流，價格可以適當降低一些。」
凱命得到滿意的答覆，立刻喜笑顏開地開始清點統計。
片刻之後，她將最終的數目報了出來。
「扣除抽成和您給予的優惠，由於最近市場波動，骨幣與艾瑞斯王國金幣比率1：
16，這批材料共計為您兌換成四百二十五枚死亡骨幣，先生您看是現在結算嗎？」
「先等等。」
霍恩搖頭，隨即說出了自己此行的真正目的。
「我需要兩種材料，深海毒龍涎，以及高純度的暗影水晶。」
凱西臉上的笑容微微一滯。
「先生，您要的這兩種材料，可都不好弄，前者是王國嚴格管制的戰略物資，後者更是稀少無比的偽四轉材料，用途廣泛，有價無市。」
偽四轉材料？
霍恩心中瞭然，難怪那毒涎爆彈的威力如此巨大，過越是這樣，越要買到，缺了這個核心材料威力肯定會下降。
他皺起眉頭，故作不悅：「弄不到嗎？」
「咯咯——」凱西掩嘴輕笑起來，「若是別人來問，自然是弄不到的，但對您，我們當然會竭盡全力。」
她眨了眨眼，賣了個關子：「巧了，這兩種東西，我們店裡正好都有，不過暗影水晶並非整塊，而是已經研磨好的水晶粉末，數量不多。」
霍恩想了想，粉末應該也能用，頂多就是製作時用量不好控制，便點頭答應。
「都掌來吧，粉末有多少我要多少。」
凱西很快取來了兩個截然不同的容器。
一個是黑色方形盒子，入手冰冷，裡面盛放著一捧果凍狀的深藍色粘稠液體，正是深海毒龍涎。
另一個，則是一個由透明水晶雕琢而成的小瓶，瓶中裝著細膩的、如同星沙般的暗紫色粉末。
「深海毒龍涎，一盒是八十七枚死亡骨幣。」
「高純度暗影水晶粉末，連同這個用以隔絕能量外溢的靜謐水晶瓶，就是二百五十三枚死亡骨幣。」
霍恩接過兩樣東西，感受著水晶瓶中傳來的那股磅礴而內斂的暗影能量，不禁暗暗咋舌。
這兩個東西，可真不便宜。
不過沒關係，背靠掌機，賺錢也很快。
離開黑市，霍恩返回莊園，恢復了原本的樣貌。
不多時，老洛克也載著露西婭回來了。
霍恩將有些意猶未盡的小傢伙收入白骨之書，便讓老洛克駕車，前往埃德蒙拉商會在月灣城的駐地。
那是一座緊鄰港口區的宏偉建築，白色的牆體與藍色的屋頂，在陽光下熠熠生輝，彰顯著主人的財富與地位。
同一時間，商會駐地最頂層的豪華會客廳內。
艾麗婭正有些苦悶地趴在桌子上，有一下沒一下地翻著一本厚重的圖鑑。
在她對面，阿斯托利亞依舊是那身神秘的星紋長袍，正優雅地為她講解著占卜學的知識。
「艾麗婭，你要記住，占卜的形式有很多，最主要是契合你自身感應的—」
就在這時，一名侍女敲門而入，恭敬地通報導。
「小姐，塔主閣下，霍恩隊長前來拜訪。」
「霍恩！」
艾麗婭的眼晴瞬間亮了起來，前一秒的苦悶一掃而空，像只快樂的小鳥般從椅子上跳了起來。
阿斯托利亞端著紅茶的手微微一頓，心中卻在飛速思索。
這傢伙，難得的假期不過來找我這個新隊員聯絡感情，反而跑來找這小妮子。
我的命定之人，難道是個朝三暮四的花心大蘿下？不應該啊—嗯，再觀察觀察。
霍恩很快被請了進來。
他一眼就看穿了那層薄紗下，正是繁星塔之主阿斯托利亞的真容，卻偏偏要裝作陌生的模樣，禮貌地向二人問好。
「塔主閣下，艾麗婭小姐，冒昧打擾了。」
阿斯托利亞矜持地點了點頭，用長輩的口吻讚揚道。
「霍恩隊長不必多禮，我聽說了你在剿滅猩紅鐵爪海盜團時的英勇事跡，年紀輕輕便有如此功績和地位，放在學院裡，也是那些貴族少爺小姐們難以企及的。」
「您過獎了。」霍恩謙遜地回應，心底卻在吐槽，開了這麼多掛，又有地牢源源不斷的資源支持，要是再不強，那才是怪事。
不過說起來，許久沒聽聞萊昂哈特的消息了，那怪物在自己還在面臨考核的時候就是三轉臨近晉升四轉，現在肯定已經晉升了，背靠大家族有優秀的血脈，就是好啊。
不像自己，能有今天的實力全靠努力與汗水。
莫妮卡也是拼上命了。
和她的書信自她進入那什麼試煉就失聯了，她還表明有可能是最後一次通信，言語間滿是堅決。
這個世界普通人想要獲取資源還是太難了。
寒暄過後，霍恩話鋒一轉，故作好奇地談起了自己的新隊員。
「說起來，我新招募的小隊裡，也有一位名叫托麗的占下師，不知她與塔主閣下」
」
「托麗是我的遠房侄女。」阿斯托利亞面不改色地承認下來，隨即反問道，「霍恩隊長覺得，那孩子怎麼樣？」
一旁的艾麗婭聽得有些發憎，什麼托麗？老師的侄女？怎麼跑到霍恩手底下當隊員了？
「托麗小姐是一位非常優秀的占卜師，當然，比起您還是稍遜一籌。」霍恩給出了中肯的評價，「她很優雅，像一位真正的貴族小姐。」
聽到前半句，阿斯托利亞嘴角微不可查地勾起，但聽到後半句，她又立刻恢復了威嚴的模樣，淡淡地點評道。
「那孩子的確很喜歡模仿我。」
可不是模仿嗎？你們根本就是一個人，當我眼瞎啊。
霍恩無語，又不得不配合演戲。
艾麗婭可不管他們在打什麼啞謎，她像只小蝴蝶一樣圍著霍恩嘰嘰喳喳地問個不停，
分享看自己最近學習的趣事和煩惱。
霍恩耐心地聽著，偶爾回應幾句，喝著侍女奉上的紅茶，心中竟感到一種久違的寧靜與悠閒。
聽著少女銀鈴般的抱怨，他忽然提議道。
「一直待在房間裡也有些悶，不如我們出去走走？我在港口租了一艘小船，想邀你一起去湖上看看風景。」
「租船？」艾麗婭驚訝地歪著頭，「港口好多船都是我們家的呀，只要我跟哥哥說一聲，我們可以開最大最豪華的那艘出去。」
霍恩搖了搖頭，笑著說：「那不就成吃軟飯的了嗎？當然不行。」
「吃軟飯？」艾麗婭眨了眨眼，「那是什麼意思？」
「我們那邊的方言，就是字面意思。」霍恩揉了揉她的腦袋，「你就說答不答應吧？
錢可都花出去了。」
「去！當然去！」
艾麗婭欣然答應，拉著霍恩的手就要往外走。
「咳咳。」
一旁的阿斯托利亞終於無法再保持沉默，她清了清嗓子，提醒道：「艾麗婭，今天的學業還沒有完成。」
艾麗婭聞言，狐疑地回過頭，上下打量著自己的老師。
「老師，你今天怎麼這麼多管閒事？以前就算我哥在，你也都是能少說一句話就少說一句話。今天話怎麼這麼多？你該不會是——」
阿斯托利亞嘴裡含著的一口紅茶差點噴出來，好懸才用力咽了下去，她趕緊擺手，示意兩人離開。
得到允許，艾麗婭歡呼一聲，拉著霍恩便跑出了會客廳。
兩人來到港口，登上了霍恩租來的那艘小巧精緻的帆船。
「船上怎麼一個人都沒有？」艾麗婭好奇地四處張望。
「我就是船長。」霍恩笑著解開纜繩，轉動船舵，「準備起航了嗎？艾麗婭小姐。」
「時刻準備著！」
帆船緩緩駛離港口，向著波光粼粼的湖心而去。
艾麗婭倚著船舷的圍欄，海風吹拂著她柔順的金色長髮，她看著遠方的海天一色，輕聲感嘆。
「我從小就生活在家族的小島上，海上的風景早就看膩了，但不知道為什麼，這一次，感覺真的很不一樣———·謝謝你，霍恩。」
霍恩任由船隻隨波逐流，他走到艾麗婭身邊，從身後輕輕地環住了她纖細的腰肢。
「你哥哥私下裡找我談過。」他將下巴抵在她的肩窩，低聲道，「我聽到了他提出的那些條件，但我並不覺得那是刁難，我會去獲取那些聲望，當我的話語在旁人耳中獲得足夠的重量時，我就離你更近了一步。」
「我都不知道這件事，什麼時候？」
「嗯——怎麼說呢？就是我們上次泡溫泉的時候。」
「啊！」
艾麗婭臉立刻紅，結結巴巴：「那—那我當時說的那些話他都聽到了？」
「別說這些，你不覺得氣氛很好嗎？」
霍恩緩緩湊近。
艾麗婭的臉頰瞬間紅透，她羞報地閉上雙眼，睫毛撲閃撲閃的，微微起腳尖，將自已的湊了上去。
氣氛正好，暖昧滋生。
可就在這時，她小巧的鼻子忽然嗅了嗅，一臉狐疑地睜開眼。
「霍恩，你身上噴了香水嗎？怎麼有股怪怪的味道？」
壞了。
霍恩心裡咯一下，肯定是凱西那女人身上的味道，換了身衣服居然還沒散掉？這小妮子的鼻子也太靈了吧。
但他面上依舊鎮定。
「特意為你精心打扮的，喜歡這個味道嗎？」
「不喜歡。」艾麗婭很乾脆地搖頭，「下次不要了。」
「唔·—..—.」
就在兩人準備未完待續時，一片巨大的陰影，毫無徵兆地將他們籠罩。
兩人奇怪地睜開眼，卻發現一艘龐大無比的武裝商船，不知何時已經悄無聲息地停靠在他們的小船旁。
船首上，艾麗婭的哥哥，文森特，正面無表情地看著這一幕。
艾麗婭嚇得趕緊往霍恩身後躲，揪著他的衣角，九分有十分心虛。
「哥—-你、你什麼時候來的？開船怎麼一點聲音都沒有，嚇死人了！」
「我特意使用了障音結界，就是為了不打擾你們的雅興。」
文森特說著，打了個響指，籠罩著大船的淡藍色結界瞬間消失，船體行駛帶起的海浪聲，立刻「嘩嘩」地襲來。
霍恩清了清嗓子，試圖打破尷尬。
「今天的風景真不錯。」
「是不錯。」文森特直接戳破了他的偽裝，他先是警告地瞪了艾麗婭一眼，「自己注意分寸，我可不想這麼早就當舅舅。」
「四哥，你說什麼呢！」
艾麗婭感覺說出這句話已經用盡了力氣。
「我說什麼你應該比我更清楚。」
文森特扭頭，語氣幽幽地對霍恩道：「如果不是下面的人通知，我再晚來一步，你會做什麼？」
「當然什麼也不會做。」霍恩一臉正色，「我們只是在看海上風景，等會兒我就會把艾麗婭安全送回去了。」
什麼都不會做？我再來晚點某人舌頭都要伸進去了。
文森特很想把這句話說出來，但最終也只能無奈地嘆了口氣，就此作罷。
返航的路上，小船被大船護送著。
臨別前，艾麗婭依依不捨，拉著霍恩的袖子，讓他一定要多來看自己。
「下次一定。」霍恩笑著答應。
返回莊園，夜色已深。
霍恩將露西婭從白骨之書中放了出來。
小傢伙揉了揉的睡眼，用還不太流利的語言，認真地說道。
「主人—.不要—把露西婭—關在.黑黑的地方。」
霍恩愣了愣，隨即伸出手，摸了摸她毛茸茸的腦袋，柔聲道。
「好，以後不會了，你可以一直陪在我身邊。」
露西婭似乎很高興，咧嘴笑了笑，但下一秒，她的肚子便「咕嚕嚕」地叫了起來。
她揉了揉平坦的小腹，指了指自己的嘴巴。
「餓。」
霍恩也笑了。
「那我們就開飯。」
【歡迎回來，霍恩】
【是否前往地牢第五層？】
【是】