第149章 148-溫巢，會議長•亞當斯
第149章 148-溫巢，會議長?亞當斯
溫巢，沸湯議會大廳深處，一間終年不見天日的房間內。
這裡是議會長，亞當斯·索沃的私人禁地，
整個城邦，無人不知，無人不曉，這裡是絕對的禁區。
任何試圖窺探的人，都會被挖掉雙眼，任何試圖進入的人，都會被無情處死。
幾十年來，關於這間密室的傳聞層出不窮，卻從未有人真正知曉裡面的秘密。
亞當斯推開沉重的石門，走了進去。
房間內一片漆黑，沒有任何光源，只有一股濃郁的血腥味和腐臭味。
他熟練地從懷中取出一個沉甸甸的麻袋，將其中的東西傾倒在冰冷的石板地面上。
這是每日他必會進行的餵食。
「嘩啦啦」
無數大小不一的黑色珠子滾落出來，散發看微弱的幽光。
「快吃吧，我的孩子們。」亞當斯的聲音帶著一絲疲憊和難以言喻的悲傷，「吃得越多，變得越強，就能恢復成正常人的樣子了。」
黑暗中，兩道瘦小的身影猛地撲了過來，貪婪地搶奪著地上的黑珠，發出野獸般的低吼和咀嚼聲。
那是一對雙胞胎，皮膚蒼白得近乎透明，眼窩深陷，指甲尖銳，與其說是人類，不如說是兩具小型的屍鬼。
他們為了爭搶黑珠，甚至會相互撕咬，完全沒有理智可言。
亞當斯靜靜地看著這一幕，深陷的眼窩中充滿了痛苦。
早年他的妻子，在懷著這對雙胞胎的時候，不幸遭遇了屍鬼的襲擊。
雖然他及時趕到，斬殺了屍鬼，但妻子卻因傷勢過重而死。
詭異的是，死去的妻子腹中，卻產下了這對早已被屍鬼氣息侵染的孩子。
一次偶然的機會，他發現，戶鬼死後體內產生的黑珠，被這對孩子吞食後，他們竟然能恢復片刻的清明。
從那一刻起，他便下定決心，無論付出任何代價，都要治好他的孩子。
而這一切，都必須建立在城邦的穩定之上。
只有城邦穩定，才能源源不斷地為他提供足夠的黑珠。
很快，地上的黑珠被兩個孩子吞食殆盡。
他們抬起頭，原本渾濁瘋狂的眼神，此刻竟真的恢復了一絲清明。
「爸爸——爸爸—」
兩個孩子蟎地向亞當斯走來，伸出瘦小的手臂，似乎想要擁抱他，
亞當斯臉上露出一絲欣慰的笑容，張開了雙臂。
然而，就在孩子們靠近的瞬間，他們猛地張開嘴，狼狠地咬在了亞當斯的大腿上。
「呢！」
亞當斯悶哼一聲，強忍著劇痛，伸出手，輕輕地撫摸著孩子們的頭。
就在這時，房間外突然傳來了急促而驚惶的敲門聲。
「議會長大人，議會長大人！不好了！」
亞當斯的臉色瞬間變得無比陰沉，聲音中充滿了壓抑的怒火：「我不是說過，無論發生任何事情，都不許打擾我嗎？！」
門外的人聲音顫抖地喊道：「議會長大人！是那個死靈皇帝！他攻破了城牆！現在正在廣場上和衛成部隊戰鬥，我們快頂不住了！」
「什麼？！」
亞當斯猛地回頭，眼中充滿了難以置信的驚。
高牆之下，火焰祭司們傾盡全力，凝聚出的火球呼嘯著砸向亡靈軍團。
熾熱的焰流的確能將擋在最前方的幾具骷髏兵炸得粉碎，骨渣四濺。
但下一刻，更多的骷髏從後方湧上，悍不畏死。
統領安提羅一劍劈開格羅姆的斬擊，虎口傳來撕裂般的劇痛，整個人被震得連退數步他擦去嘴角的鮮血，眼神凝重地望向被亡靈簇擁在中央的霍恩。
毫無辦法。
這些骷髏不僅力量強大，防禦驚人，而且源源不絕。
「統領大人。」一名副官浴血衝到他身邊，「倉庫里所有的神藥都取出來了！」
安提羅眼中閃過一絲決絕。
「分發下去！所有人，不計代價，喝下神藥！目標，殺死那個死靈皇帝！」
副官愣了一下，隨即高聲應是。
一箱箱顏色各異的神藥被抬了上來，從渾濁的深藍到略微清澈的淺藍，品質不一。
城邦的士兵們沒有絲毫猶豫，紛紛抓起藥劑，擰開瓶塞，仰頭灌下。
「為了城邦！」
「殺死邪惡！」
怒吼聲中，一股股強悍的氣息從士兵們身上爆發出來，他們的肌肉鼓脹，雙目赤紅。
米拉見狀，臉色微變，急忙對霍恩道：「陛下，他們喝下了神藥，短時間內力量和速度會大幅提升！」
「嗯，我看見了，你不用那麼大聲。」
霍恩點了點頭，示意自己清楚。
果不其然，那些吞服了神藥的城邦精銳，尤其是幾名本就達到三轉門檻的獵手頭目，
實力暴漲。
他們如同出籠的猛獸，硬生生撕開了亡靈軍團的陣線，帶著狂暴的氣勢，直衝霍恩而來。
亡靈軍團的陣型，首次出現了明顯的鬆動，被暫時性地壓制住了。
安提羅首當其衝，他手中的長劍閃爍著刺目的光芒，目標直指霍恩的頭顱。
「城邦的敵人，你該到此為止！」
他堅信，只要斬殺施法者，這場噩夢就能結束。
然而，一道更快、更兇猛的身影擋在了他的面前。
是格羅姆。
「鏘！」
旋刃與長劍碰撞，進發出刺眼的火花。
安提羅只覺一股無法抗拒的巨力傳來，手中的長劍險些脫手。
下一瞬，格羅姆的旋刃以一個刁鑽的角度掠過。
「噗！」
安提羅的右臂齊肩而斷，鮮血狂噴。
「啊一一！」他發出痛苦的嘶吼，難以置信地看著自己空蕩蕩的右肩。
霍恩靜靜地看著這一幕，微微搖頭：「本來不想用這招的，但你們比我預想中的更堅韌，更難纏。」
他翻開白骨書典，書頁無風自動。
四十多具散發著濃烈腐臭氣息的殭屍搖晃著從虛空中走出，這是他抽空煉製的儲備。
「去吧，給他們一點小小的震撼，誰說爆炸不是藝術？」
僵戶們發出的低吼，蟎著沖入因神藥而狂暴的人群。
它們行動遲緩，防禦力也遠不如髏，很快便被憤怒的土兵們砍得七零八落，殘肢斷臂散落一地。
土兵們發出一陣歡呼，以為輕易解決了這些噁心的怪物。
霍恩卻搖頭，的確，一般人根本不知道死靈法師的手段，他輕輕打了個響指。
大意可是會出事哦。
「血肉爆疫。」
「轟隆！轟隆隆！！」
那些散落在人群中的殭屍碎塊，如同被點燃的炸藥桶般猛烈炸開！
墨綠色的腐肉毒血，夾雜著碎骨，如暴雨般四散飛濺。
狂暴的衝擊力將周圍的士兵掀翻在地，而那些沾染了毒血碎肉的人，則立刻發出了悽厲的慘叫。
「癢！好癢！我的皮膚！」
「救命！我的肉在爛掉！」
「眼睛！我的眼睛看不見了！」
他們的皮膚以肉眼可見的速度紅腫、潰爛、流膿，有些甚至冒出噁心的膿包，伴隨著難以忍受的奇癢。
霍恩給自己加持了骨盾術，隨後解開了腐朽光環的壓制。
他一直在壓制自己，不然稍微弱小一些的人都會遭殃。
施施然走進哀豪的人群，周身散發著微不可察的死亡氣息。
城邦士兵們的攻擊落在他的骨盾上，連一絲漣漪都無法泛起。
而凡是靠近他一定範圍的人，被壞疽侵害，都感到一陣莫名的疲憊，身上的瘙癢和潰爛也隨之加劇。
恐慌如同瘟疫般在倖存的士兵中蔓延。
他們看著同伴身上發生的恐怖異狀，看著那些在地上痛苦翻滾、血肉模糊的身影，徹底失去了戰鬥的意志。
「魔鬼！他是魔鬼！」
「我不想死！放過我！」
「殺了我！求求你殺了我！」
霍恩看著這一幕，覺得時機差不多了，清晰廣場上響起：「所有人，放下武器，不然，這就是你們的下場，在無盡的痛苦中緩慢死去，想想你們的妻子，如果沒有妻子，想想你們的孩子，一切本可以避免，不是嗎？只要你做出那個簡單的選擇。」
天空之上，科瓦斯盤旋著，引魂燈散發出幽幽的光芒。
它發動了能力應聲，話語極具煽動與蠱惑：「你們應該知道自己身上的罪惡，神罰已至，這是觸怒死靈皇帝的代價，
跪伏吧，祈求寬恕，不信者將死於瘟疫。」
一名本就精神恍惚的士兵，聽到這話，再看到周圍同伴的慘狀，終於崩潰了。
他扔掉手中的武器，「噗通」一聲跪倒在地，朝著霍恩的方向瘋狂磕頭。
「神罰！這是神罰！無上的死靈冕下，我們錯了！我們願意臣服！求您饒恕！」
羊群是畜牲，人群難道就不是畜牲嗎？
推倒了第一塊多米諾骨牌，就會推到第二塊多米諾骨牌。
越來越多的土兵放下了武器，跪地求饒。
安提羅雖然身受重傷，依舊試圖呵斥：「不准投降！站起來！為城邦———
但他的聲音很快被淹沒在山呼海嘯般的求饒聲中，大勢已去。
所有人都為了自己。
霍恩示意們停止攻擊那些放下武器的人。
他對米拉道：「米拉，你帶領一部分亡靈軍團，去占據城邦的武庫、糧倉、水源地以及主要的交通要道。將我們的人分配好看守，對了，遇到反抗者，你知道該怎麼做。
投降的人，集中管理，向他們宣布，溫巢城邦，自今日起，由我接管。」
米拉躬身：「是，陛下。」
她熟練地指揮著亡靈軍團，開始有條不素地接管城邦的各個重要設施。
不愧是我被選中的人，的確有這一份才能，交給她管自己以後或許不用操心。
霍恩看著，確認一切沒有問題，便走向被格羅姆用旋刃抵住脖頸的安提羅。
一具兵撿起地上那條斷臂，遞到霍恩面前。
霍恩接過斷臂，在安提羅面前晃了晃：「你似乎丟了什麼東西。」
安提羅臉色慘白，嘴唇顫抖，最終化為一聲苦澀的嘆息：「你贏了。你想怎麼處置我們？」
霍恩想了想：「如果我說我對統治你們沒有太大興趣，你相信嗎？」
「我信與不信重要嗎？」
「嗯———不重要，但是我想說出來，這很重要。」
霍恩繼續道：「總之，只要你們按照我制定的規則，提供我想要的東西，我不會對你們怎麼樣，現在，你想要接上這條手臂嗎？我們可以談一些條件。」
安提羅眼中閃過一絲希冀，隨即問道：「若您接管城邦，是否願意-繼續鎮壓地窟深處那些不斷湧出的屍鬼？」
「可以。」霍恩毫不猶豫地答應。
他心中想的卻是，這些屍鬼最終都會化作黑珠，等同於源源不斷的資源，他沒有理由拒絕。
到時候哪怕離開也可以掛機收割資源。
安提羅聞言，明顯鬆了一口氣，這正是他最擔心的，城邦若無人鎮壓地窟，旦夕間便會覆滅。
「既然這樣，您想知道什麼？」
霍恩道：「議會長的位置。以及，我需要你繼續管理這些人，畢竟我不可能把他們都殺了一一當然，你也可以拒絕，不過那對你我而言，都不是個好選擇，我會處理掉所有潛在的威脅。」
安提羅看著霍恩平靜無波的眼神，感到一陣發自內心的寒意。
他毫不懷疑，眼前這個年輕人，真的會像碾死螞蟻一樣輕易地屠戮掉所有反抗者。
那樣平靜就說出這句話。
生命只是一個數字嗎？
是嗎？
霍恩不知道，可能在死靈法師眼中，一切分為可利用和不可利用吧。
那些鮮活的生命當然不應該被剝奪，前提是別拿刀捅他。
安提羅環顧四周，廣場上跪滿了投降的士兵，亡靈軍團已經控制了局勢，遠處，米拉正帶領隊伍向城邦深處進發。
大勢已去。
他深吸一口氣：「我答應你。議會長亞當斯大人，他居住在城邦最核心的溫巢之內，
我之前派人通知他，現在可能已經做好了準備。」
「溫巢？」霍恩挑眉。
安提羅用僅剩的左手指了指城市中心，一座散發著氮盒熱氣的高聳建築群，
「那裡，是所有火山溫泉節點的源頭。終年溫暖如春，雖然我也不知道春天是什麼樣子，只存在於長老和祭司的口述之中。」
他頓了頓，似乎想到了什麼，補充道：「或許，現在就是春天吧，至少雪已經停了很久。」
他繼續道：「溫巢之內布滿了議會長多年經營的法陣，可以引動地底的岩漿與火焰，
威力無窮。貿然闖入，再多數量的軍隊也會被吞噬。」
「還有嗎？」
霍恩點了點頭，這確實是個重要的情報。
「沒有了，就這些。」
安提羅搖頭。
「我要為你接手了，別動，不然到時候歪了可別怪我。」
霍恩伸出手指，指尖縈繞著暗綠色的死靈能量，點在安提羅的斷臂和肩膀傷口處。
黯血縫合。
冰冷的死靈能量湧入，血液迅速凝固，形成一層堅硬的死，將斷裂的血管和組織強行拉攏。
安提羅感到一陣極致的冰冷與麻木，但出血確實止住了。
霍恩將斷臂重新對準傷口，死靈能量如同無形的絲線，開始縫合肌肉與神經。
死靈法師當然精通外科手術，不是嗎？第一課就學這個，和戶體打交道，玩弄戶體，
尊重屍體。
片刻之後，手臂被重新接上，雖然表面覆蓋著獰的灰綠色死，但確實不再流血。
「接下來一段時間，不要過度使用。大概能恢復斬斷前一半的靈活度。」霍恩告誡。
安提羅簡單活動了一下重新接上的手臂，雖然依舊劇痛，但那種失而復得的感覺讓他心中百感交集。
並且這種能力，城邦中最高明的醫師也做不到，簡直聞所未聞。
「多謝———冕下。」
「不用謝。」
霍恩心中有些古怪。
明明是自己下令斬斷了他的手臂，如今只是幫他簡單修補，卻換來了感謝。
人類的情感，有時確實難以理解。
「帶路吧，去溫巢。」
霍恩帶著安提羅，以及格羅姆、布魯斯等核心亡靈，向著溫巢進發。
所謂的溫巢，建立在一片巨大的環形火山坑邊緣。
無數粗大的管道從火山內部引出，將地熱蒸汽和溫泉水輸送到城邦的各個角落。
而在坑洞的正中心，隱約可見翻滾的暗紅色岩漿，散發著令人室息的熱浪。
此刻，溫巢的入口處，議會長亞當斯·索沃正帶著最後一批忠於他的護衛和火焰祭司，嚴陣以待。
他看見被亡靈簇擁而來的安提羅，以及他身後那個年輕人，眼神冰冷如刀。
「安提羅，雖然事情已經成現在這樣，但我還是要問一句，你背叛了城邦嗎？」
「議會長，如果你認為城邦的一切都歸咎於你，那毫無疑問，我背叛了城邦，但我並不認為我背叛了城邦。」
安提羅深吸一口氣：「城邦不是某一個人，而是所有人，我為此付出了一切。」
「呵，如今的城邦是我一手締造，繁榮與安定是我一手維繫，你一句話就想否定我的一切嗎？還是說你自以為那可笑的理由很高尚？」
亞當斯怒聲呵斥：「少說了，你毫無疑問是叛徒，你背叛了城邦。」
安提羅深吸一口氣，上前一步：「議會長大人，我最後一次這樣說，請您投降吧。這位陛下已經承諾，不會危害城邦的存續，並且會繼續鎮壓地窟的戶鬼。」
亞當斯：「沒什麼好談的了！」
他猛地舉起手中的一根造型古樸的法杖，重重頓在地上。
「既然你們選擇了背叛，那就和那些野小子一起，化為灰燼吧。」
溫巢，沸湯議會大廳深處，一間終年不見天日的房間內。
這裡是議會長，亞當斯·索沃的私人禁地，
整個城邦，無人不知，無人不曉，這裡是絕對的禁區。
任何試圖窺探的人，都會被挖掉雙眼，任何試圖進入的人，都會被無情處死。
幾十年來，關於這間密室的傳聞層出不窮，卻從未有人真正知曉裡面的秘密。
亞當斯推開沉重的石門，走了進去。
房間內一片漆黑，沒有任何光源，只有一股濃郁的血腥味和腐臭味。
他熟練地從懷中取出一個沉甸甸的麻袋，將其中的東西傾倒在冰冷的石板地面上。
這是每日他必會進行的餵食。
「嘩啦啦」
無數大小不一的黑色珠子滾落出來，散發看微弱的幽光。
「快吃吧，我的孩子們。」亞當斯的聲音帶著一絲疲憊和難以言喻的悲傷，「吃得越多，變得越強，就能恢復成正常人的樣子了。」
黑暗中，兩道瘦小的身影猛地撲了過來，貪婪地搶奪著地上的黑珠，發出野獸般的低吼和咀嚼聲。
那是一對雙胞胎，皮膚蒼白得近乎透明，眼窩深陷，指甲尖銳，與其說是人類，不如說是兩具小型的屍鬼。
他們為了爭搶黑珠，甚至會相互撕咬，完全沒有理智可言。
亞當斯靜靜地看著這一幕，深陷的眼窩中充滿了痛苦。
早年他的妻子，在懷著這對雙胞胎的時候，不幸遭遇了屍鬼的襲擊。
雖然他及時趕到，斬殺了屍鬼，但妻子卻因傷勢過重而死。
詭異的是，死去的妻子腹中，卻產下了這對早已被屍鬼氣息侵染的孩子。
一次偶然的機會，他發現，戶鬼死後體內產生的黑珠，被這對孩子吞食後，他們竟然能恢復片刻的清明。
從那一刻起，他便下定決心，無論付出任何代價，都要治好他的孩子。
而這一切，都必須建立在城邦的穩定之上。
只有城邦穩定，才能源源不斷地為他提供足夠的黑珠。
很快，地上的黑珠被兩個孩子吞食殆盡。
他們抬起頭，原本渾濁瘋狂的眼神，此刻竟真的恢復了一絲清明。
「爸爸——爸爸—」
兩個孩子蟎地向亞當斯走來，伸出瘦小的手臂，似乎想要擁抱他，
亞當斯臉上露出一絲欣慰的笑容，張開了雙臂。
然而，就在孩子們靠近的瞬間，他們猛地張開嘴，狼狠地咬在了亞當斯的大腿上。
「呢！」
亞當斯悶哼一聲，強忍著劇痛，伸出手，輕輕地撫摸著孩子們的頭。
就在這時，房間外突然傳來了急促而驚惶的敲門聲。
「議會長大人，議會長大人！不好了！」
亞當斯的臉色瞬間變得無比陰沉，聲音中充滿了壓抑的怒火：「我不是說過，無論發生任何事情，都不許打擾我嗎？！」
門外的人聲音顫抖地喊道：「議會長大人！是那個死靈皇帝！他攻破了城牆！現在正在廣場上和衛成部隊戰鬥，我們快頂不住了！」
「什麼？！」
亞當斯猛地回頭，眼中充滿了難以置信的驚。
高牆之下，火焰祭司們傾盡全力，凝聚出的火球呼嘯著砸向亡靈軍團。
熾熱的焰流的確能將擋在最前方的幾具骷髏兵炸得粉碎，骨渣四濺。
但下一刻，更多的骷髏從後方湧上，悍不畏死。
統領安提羅一劍劈開格羅姆的斬擊，虎口傳來撕裂般的劇痛，整個人被震得連退數步他擦去嘴角的鮮血，眼神凝重地望向被亡靈簇擁在中央的霍恩。
毫無辦法。
這些骷髏不僅力量強大，防禦驚人，而且源源不絕。
「統領大人。」一名副官浴血衝到他身邊，「倉庫里所有的神藥都取出來了！」
安提羅眼中閃過一絲決絕。
「分發下去！所有人，不計代價，喝下神藥！目標，殺死那個死靈皇帝！」
副官愣了一下，隨即高聲應是。
一箱箱顏色各異的神藥被抬了上來，從渾濁的深藍到略微清澈的淺藍，品質不一。
城邦的士兵們沒有絲毫猶豫，紛紛抓起藥劑，擰開瓶塞，仰頭灌下。
「為了城邦！」
「殺死邪惡！」
怒吼聲中，一股股強悍的氣息從士兵們身上爆發出來，他們的肌肉鼓脹，雙目赤紅。
米拉見狀，臉色微變，急忙對霍恩道：「陛下，他們喝下了神藥，短時間內力量和速度會大幅提升！」
「嗯，我看見了，你不用那麼大聲。」
霍恩點了點頭，示意自己清楚。
果不其然，那些吞服了神藥的城邦精銳，尤其是幾名本就達到三轉門檻的獵手頭目，
實力暴漲。
他們如同出籠的猛獸，硬生生撕開了亡靈軍團的陣線，帶著狂暴的氣勢，直衝霍恩而來。
亡靈軍團的陣型，首次出現了明顯的鬆動，被暫時性地壓制住了。
安提羅首當其衝，他手中的長劍閃爍著刺目的光芒，目標直指霍恩的頭顱。
「城邦的敵人，你該到此為止！」
他堅信，只要斬殺施法者，這場噩夢就能結束。
然而，一道更快、更兇猛的身影擋在了他的面前。
是格羅姆。
「鏘！」
旋刃與長劍碰撞，進發出刺眼的火花。
安提羅只覺一股無法抗拒的巨力傳來，手中的長劍險些脫手。
下一瞬，格羅姆的旋刃以一個刁鑽的角度掠過。
「噗！」
安提羅的右臂齊肩而斷，鮮血狂噴。
「啊一一！」他發出痛苦的嘶吼，難以置信地看著自己空蕩蕩的右肩。
霍恩靜靜地看著這一幕，微微搖頭：「本來不想用這招的，但你們比我預想中的更堅韌，更難纏。」
他翻開白骨書典，書頁無風自動。
四十多具散發著濃烈腐臭氣息的殭屍搖晃著從虛空中走出，這是他抽空煉製的儲備。
「去吧，給他們一點小小的震撼，誰說爆炸不是藝術？」
僵戶們發出的低吼，蟎著沖入因神藥而狂暴的人群。
它們行動遲緩，防禦力也遠不如髏，很快便被憤怒的土兵們砍得七零八落，殘肢斷臂散落一地。
土兵們發出一陣歡呼，以為輕易解決了這些噁心的怪物。
霍恩卻搖頭，的確，一般人根本不知道死靈法師的手段，他輕輕打了個響指。
大意可是會出事哦。
「血肉爆疫。」
「轟隆！轟隆隆！！」
那些散落在人群中的殭屍碎塊，如同被點燃的炸藥桶般猛烈炸開！
墨綠色的腐肉毒血，夾雜著碎骨，如暴雨般四散飛濺。
狂暴的衝擊力將周圍的士兵掀翻在地，而那些沾染了毒血碎肉的人，則立刻發出了悽厲的慘叫。
「癢！好癢！我的皮膚！」
「救命！我的肉在爛掉！」
「眼睛！我的眼睛看不見了！」
他們的皮膚以肉眼可見的速度紅腫、潰爛、流膿，有些甚至冒出噁心的膿包，伴隨著難以忍受的奇癢。
霍恩給自己加持了骨盾術，隨後解開了腐朽光環的壓制。
他一直在壓制自己，不然稍微弱小一些的人都會遭殃。
施施然走進哀豪的人群，周身散發著微不可察的死亡氣息。
城邦士兵們的攻擊落在他的骨盾上，連一絲漣漪都無法泛起。
而凡是靠近他一定範圍的人，被壞疽侵害，都感到一陣莫名的疲憊，身上的瘙癢和潰爛也隨之加劇。
恐慌如同瘟疫般在倖存的士兵中蔓延。
他們看著同伴身上發生的恐怖異狀，看著那些在地上痛苦翻滾、血肉模糊的身影，徹底失去了戰鬥的意志。
「魔鬼！他是魔鬼！」
「我不想死！放過我！」
「殺了我！求求你殺了我！」
霍恩看著這一幕，覺得時機差不多了，清晰廣場上響起：「所有人，放下武器，不然，這就是你們的下場，在無盡的痛苦中緩慢死去，想想你們的妻子，如果沒有妻子，想想你們的孩子，一切本可以避免，不是嗎？只要你做出那個簡單的選擇。」
天空之上，科瓦斯盤旋著，引魂燈散發出幽幽的光芒。
它發動了能力應聲，話語極具煽動與蠱惑：「你們應該知道自己身上的罪惡，神罰已至，這是觸怒死靈皇帝的代價，
跪伏吧，祈求寬恕，不信者將死於瘟疫。」
一名本就精神恍惚的士兵，聽到這話，再看到周圍同伴的慘狀，終於崩潰了。
他扔掉手中的武器，「噗通」一聲跪倒在地，朝著霍恩的方向瘋狂磕頭。
「神罰！這是神罰！無上的死靈冕下，我們錯了！我們願意臣服！求您饒恕！」
羊群是畜牲，人群難道就不是畜牲嗎？
推倒了第一塊多米諾骨牌，就會推到第二塊多米諾骨牌。
越來越多的土兵放下了武器，跪地求饒。
安提羅雖然身受重傷，依舊試圖呵斥：「不准投降！站起來！為城邦———
但他的聲音很快被淹沒在山呼海嘯般的求饒聲中，大勢已去。
所有人都為了自己。
霍恩示意們停止攻擊那些放下武器的人。
他對米拉道：「米拉，你帶領一部分亡靈軍團，去占據城邦的武庫、糧倉、水源地以及主要的交通要道。將我們的人分配好看守，對了，遇到反抗者，你知道該怎麼做。
投降的人，集中管理，向他們宣布，溫巢城邦，自今日起，由我接管。」
米拉躬身：「是，陛下。」
她熟練地指揮著亡靈軍團，開始有條不素地接管城邦的各個重要設施。
不愧是我被選中的人，的確有這一份才能，交給她管自己以後或許不用操心。
霍恩看著，確認一切沒有問題，便走向被格羅姆用旋刃抵住脖頸的安提羅。
一具兵撿起地上那條斷臂，遞到霍恩面前。
霍恩接過斷臂，在安提羅面前晃了晃：「你似乎丟了什麼東西。」
安提羅臉色慘白，嘴唇顫抖，最終化為一聲苦澀的嘆息：「你贏了。你想怎麼處置我們？」
霍恩想了想：「如果我說我對統治你們沒有太大興趣，你相信嗎？」
「我信與不信重要嗎？」
「嗯———不重要，但是我想說出來，這很重要。」
霍恩繼續道：「總之，只要你們按照我制定的規則，提供我想要的東西，我不會對你們怎麼樣，現在，你想要接上這條手臂嗎？我們可以談一些條件。」
安提羅眼中閃過一絲希冀，隨即問道：「若您接管城邦，是否願意-繼續鎮壓地窟深處那些不斷湧出的屍鬼？」
「可以。」霍恩毫不猶豫地答應。
他心中想的卻是，這些屍鬼最終都會化作黑珠，等同於源源不斷的資源，他沒有理由拒絕。
到時候哪怕離開也可以掛機收割資源。
安提羅聞言，明顯鬆了一口氣，這正是他最擔心的，城邦若無人鎮壓地窟，旦夕間便會覆滅。
「既然這樣，您想知道什麼？」
霍恩道：「議會長的位置。以及，我需要你繼續管理這些人，畢竟我不可能把他們都殺了一一當然，你也可以拒絕，不過那對你我而言，都不是個好選擇，我會處理掉所有潛在的威脅。」
安提羅看著霍恩平靜無波的眼神，感到一陣發自內心的寒意。
他毫不懷疑，眼前這個年輕人，真的會像碾死螞蟻一樣輕易地屠戮掉所有反抗者。
那樣平靜就說出這句話。
生命只是一個數字嗎？
是嗎？
霍恩不知道，可能在死靈法師眼中，一切分為可利用和不可利用吧。
那些鮮活的生命當然不應該被剝奪，前提是別拿刀捅他。
安提羅環顧四周，廣場上跪滿了投降的士兵，亡靈軍團已經控制了局勢，遠處，米拉正帶領隊伍向城邦深處進發。
大勢已去。
他深吸一口氣：「我答應你。議會長亞當斯大人，他居住在城邦最核心的溫巢之內，
我之前派人通知他，現在可能已經做好了準備。」
「溫巢？」霍恩挑眉。
安提羅用僅剩的左手指了指城市中心，一座散發著氮盒熱氣的高聳建築群，
「那裡，是所有火山溫泉節點的源頭。終年溫暖如春，雖然我也不知道春天是什麼樣子，只存在於長老和祭司的口述之中。」
他頓了頓，似乎想到了什麼，補充道：「或許，現在就是春天吧，至少雪已經停了很久。」
他繼續道：「溫巢之內布滿了議會長多年經營的法陣，可以引動地底的岩漿與火焰，
威力無窮。貿然闖入，再多數量的軍隊也會被吞噬。」
「還有嗎？」
霍恩點了點頭，這確實是個重要的情報。
「沒有了，就這些。」
安提羅搖頭。
「我要為你接手了，別動，不然到時候歪了可別怪我。」
霍恩伸出手指，指尖縈繞著暗綠色的死靈能量，點在安提羅的斷臂和肩膀傷口處。
黯血縫合。
冰冷的死靈能量湧入，血液迅速凝固，形成一層堅硬的死，將斷裂的血管和組織強行拉攏。
安提羅感到一陣極致的冰冷與麻木，但出血確實止住了。
霍恩將斷臂重新對準傷口，死靈能量如同無形的絲線，開始縫合肌肉與神經。
死靈法師當然精通外科手術，不是嗎？第一課就學這個，和戶體打交道，玩弄戶體，
尊重屍體。
片刻之後，手臂被重新接上，雖然表面覆蓋著獰的灰綠色死，但確實不再流血。
「接下來一段時間，不要過度使用。大概能恢復斬斷前一半的靈活度。」霍恩告誡。
安提羅簡單活動了一下重新接上的手臂，雖然依舊劇痛，但那種失而復得的感覺讓他心中百感交集。
並且這種能力，城邦中最高明的醫師也做不到，簡直聞所未聞。
「多謝———冕下。」
「不用謝。」
霍恩心中有些古怪。
明明是自己下令斬斷了他的手臂，如今只是幫他簡單修補，卻換來了感謝。
人類的情感，有時確實難以理解。
「帶路吧，去溫巢。」
霍恩帶著安提羅，以及格羅姆、布魯斯等核心亡靈，向著溫巢進發。
所謂的溫巢，建立在一片巨大的環形火山坑邊緣。
無數粗大的管道從火山內部引出，將地熱蒸汽和溫泉水輸送到城邦的各個角落。
而在坑洞的正中心，隱約可見翻滾的暗紅色岩漿，散發著令人室息的熱浪。
此刻，溫巢的入口處，議會長亞當斯·索沃正帶著最後一批忠於他的護衛和火焰祭司，嚴陣以待。
他看見被亡靈簇擁而來的安提羅，以及他身後那個年輕人，眼神冰冷如刀。
「安提羅，雖然事情已經成現在這樣，但我還是要問一句，你背叛了城邦嗎？」
「議會長，如果你認為城邦的一切都歸咎於你，那毫無疑問，我背叛了城邦，但我並不認為我背叛了城邦。」
安提羅深吸一口氣：「城邦不是某一個人，而是所有人，我為此付出了一切。」
「呵，如今的城邦是我一手締造，繁榮與安定是我一手維繫，你一句話就想否定我的一切嗎？還是說你自以為那可笑的理由很高尚？」
亞當斯怒聲呵斥：「少說了，你毫無疑問是叛徒，你背叛了城邦。」
安提羅深吸一口氣，上前一步：「議會長大人，我最後一次這樣說，請您投降吧。這位陛下已經承諾，不會危害城邦的存續，並且會繼續鎮壓地窟的戶鬼。」
亞當斯：「沒什麼好談的了！」
他猛地舉起手中的一根造型古樸的法杖，重重頓在地上。
「既然你們選擇了背叛，那就和那些野小子一起，化為灰燼吧。」