第72章 71-屍鬼巢穴（5k，二更）
第72章 71-屍鬼巢穴（5k，二更）
苔蘚地窟內，空氣凝重得仿佛能滴出水來。
獸油燈的火苗無力地跳躍著，映照在洞窟居民們焦灼而不安的臉上。
時間一點一滴流逝，約定的時刻早已過去，但那個自稱死靈皇帝的神秘人，卻遲遲沒有出現。
「他———他是不是不會來了？」一個年輕些的居民忍不住低聲嘟，語氣中帶著難以掩飾的失望和恐懼，「他是不是騙了我們？只是想戲弄我們這些可憐人？」
「住口！」鬚髮皆白的莫爾長老猛地用骨杖敲擊地面，發出沉悶的響聲。
他渾濁的眼晴掃過眾人，聲音沙啞卻帶著不容置疑的威嚴：「耐心等著。他已經答應，我們現在不要自己先亂了陣腳。」
儘管長老如此呵斥，但懷疑和動搖的情緒還是如同洞窟里的濕氣一般蔓延開來。
食物的誘惑有多大，此刻的失望就有多深。
而莫爾嘴上這麼說，實際上心底也是有些志志，只不過在眾人面前，他必須表現的鎮定。
就在這時，洞口猛地灌入一股比平時更加凜冽刺骨的寒風，吹得燈火劇烈搖曳，幾乎熄滅。
伴隨著風聲，一陣細碎而密集的骨骼碰撞聲由遠及近。
所有人的心都提到了嗓子眼，緊張地望向洞口。
下一刻，在昏暗的光線下，一個高大，身纏盔甲的髏率先踏入了洞窟，正是格羅姆緊隨其後的是身形矯健、散發著冰冷殺氣的月刃骸狼布魯斯。
然後，是整齊列隊的持矛髏戰士和挽弓的骸骨射手，它們如同沉默的潮水般湧入，
無聲地在洞窟內散開，占據了有利位置。
最後，那個身披二轉夜行者法袍、兜帽遮面的身影才在一眾骷髏簇擁中緩緩走了進來，肩頭依舊停著那隻令人心悸的髏烏鴉科瓦斯。
霍恩本沒打算搞這麼大陣仗，畢竟只是來交易。
但科瓦斯在他腦海里碟不休：「主人，威嚴，威嚴是很重要的，必須時刻展現您無上的威嚴。這些蟻只敬畏力量，只有讓他們時刻感受到您的強大，他們才會絕對服從，
不敢有絲毫異心。」
霍恩覺得有些中二，但不得不承認科瓦斯某種程度上說得有道理，為了效率，他也就隨它去了。
亡靈軍團的出現，瞬間驅散了洞窟內所有的疑慮和不安，取而代之的是更加深沉的敬畏與恐懼。
接著，在霍恩的示意下，幾具髏戰士上前，將一個個沉甸甸的麻袋和木桶擺放。「咚」、「咚」地放在地上。
麻袋解開，露出裡面飽滿的麥粒和金黃的玉米粒；木桶打開，濃郁的油脂香氣和麥餅的香味飄散出來；還有一捆捆疊得整整齊齊、看起來就十分厚實的毛皮衣物被放在旁邊。
嘩—
洞窟內響起一片吞咽口水的聲音，昏暗的洞穴內，一雙雙眼晴餓得冒綠光。
居民們死死地盯著那些物資。
那金黃的糧食、香噴噴的油脂和麥餅、厚實的衣物.對他們這些長期掙扎在饑寒交迫邊緣的人來說，簡直是神跡般的景象。
多少個日夜，他們夢寐以求的就是這些東西，如果能有這些物資，下個暴風雪，就能挨過去了。
霍恩無視了周圍那些炙熱得幾乎要將他融化的自光，看向莫爾長老：「東西我帶來了，你們準備得怎麼樣？」
莫爾長老連忙從震驚中回過神，激動得身體微微顫抖。
他示意身後的卡恩。
卡恩立刻小心翼翼地捧出一個粗糙的、用獸皮和藤蔓捆綁的木匣子，恭敬地遞到霍恩面前。
霍恩接過打開，裡面整齊地碼放著一顆顆大小不一的黑色珠子，散發著冰冷的靈魂氣息。
他略一清點，大約有四十三顆，無一例外，全是黯淡的一轉黑珠。
「只有這些嗎？」霍恩皺眉，「沒有二轉的黑珠？」
莫爾長老和周圍的人臉上都露出了茫然之色。
「二轉？」
他們顯然不明白這個詞的意思。
這時，站在長老身旁的獵人雷伽似乎想到了什麼，他遲疑著上前一步，小心翼翼地問道：「陛·陛下，您說的二轉黑珠，是不是指那些更大一些，顏色更深邃、更飽滿的黑珠？」
霍恩點了點頭：「沒錯。」
雷伽臉上露出了苦澀和無奈：「陛下，那種黑珠我們沒有。只有強大的屍鬼才能凝結出那種珠子，我們根本無法擊敗那種等級的屍鬼。『沸湯議會」派來的高級獵人，或者城邦衛隊的精銳，才有可能獵殺它們。」
高級獵人。
相當於二轉嗎？
霍恩心中瞭然，又問道：「那在高級獵人之上呢？還有更強的存在嗎？」
「有。」雷伽眼中閃過一絲敬畏，「在高級獵人之上，是城邦的祭祀大人們，他們侍奉著古老的力量，能夠引動溫泉節點的力量，掌握著遠超獵人的強大威能，是城邦真正的守護者。」
看來祭祀就是這個世界更高階的存在了。
霍恩默默記下這些信息。
他不再多問，指著地上的物資和手中的黑珠，開始宣布交易規則：「很好。那麼按照約定，一顆一轉黑珠，可以換取十斤糧食，或者等價的火油、衣物，你們可以自己選擇。」
十斤糧食。
霍恩覺得自己占了大便宜，這些糧食、火油、衣物在王都隨便花點金幣就能買到，而這些蘊含靈魂能量的黑珠，在外界卻是可遇不可求的寶貴材料。
然而，他的話音剛落，苔蘚地窟的居民們卻再次爆發出一陣難以置信的驚呼。
「十、十斤？。」
「一顆就能換十斤？。」
莫爾長老和雷伽狂喜。
在他們的預期中，一顆黑珠能換回兩三斤糧食，就已經算是那位皇帝陛下格外開恩了，畢竟他們毫無議價能力。
現在，對方竟然給出了一顆換十斤的天價。
這、這哪裡是交易，這簡直是恩賜！！
「感謝陛下，感謝仁慈的皇帝陛下。」莫爾長老第一個反應過來，激動得老淚縱橫帶頭跪了下來，重重地磕頭。
其他人也紛紛效仿，感恩戴德的呼喊聲在洞窟內此起彼伏。
他們看向霍恩的眼神，除了恐懼，更多了一份發自內心的感激和崇拜。
「不是吧，這算什麼？一邊占你們便宜，你們還要對我感恩戴德？」
霍恩看著這幅景象，咂了咂嘴。
怪不得商人們如此瘋狂，這倒手一賣，是潑天的利潤啊。
不糾結這些，示意骷髏們開始進行交換。
四十三顆一轉黑珠很快被他收入靈魂晶瓶，這些靈魂會相互吞噬，養蠱出二轉靈魂。
這需要一點時間。
相應的三百多斤糧食以及一些火油和衣物，則交到了居民們的手中。
看著居民們小心翼翼地捧著、撫摸著那些來之不易的物資，臉上洋溢著久違的喜悅和滿足，霍恩將剩餘的物資暫時存放在洞窟一角。
「交易完成。現在，還有另一件事。如果你們能為我提供更多、更準確的戶鬼聚集地或者巢穴的情報，我可以給予你們額外的獎勵。」
聽到「額外的獎勵」，剛剛還在為食物歡呼的人們立刻安靜下來，眼中再次閃爍起渴望的光芒。
獵人雷伽再次站了出來，他深吸一口氣：「陛下，我知道一處地方。那裡盤踞著一群屍鬼，其中至少有三隻像您說的那種，能凝結出二轉黑珠的強大屍鬼。」
他頓了頓，臉上露出後怕的神色：「那地方非常危險，就在我們地窟下層的一條廢棄礦道深處。幾年前，我們聚落曾試圖探索那裡，結果損失慘重，我父親，和好幾個優秀的獵人都沒能回來，從那以後，那裡就成了禁地，我們再也不敢靠近。」
「三隻二轉屍鬼的聚集地？」霍恩的興趣立刻被提了起來。
「很好，」霍恩看向雷伽，「你帶路，事成之後，我會給你滿意的報酬。」
雷伽用力點了點頭，帶路這一趟可能會死，但為了聚落的大家，他必須冒險。
或許，這位強大的「死靈皇帝」，真的能幫助他們解決掉那個心腹大患。
在雷伽的帶領下，霍恩收起了大部分髏戰士和射手，只留下了格羅姆、布魯斯以及十名精銳骷髏衛士隨行。
一行人離開了主洞窟，沿著一條狹窄陡峭的裂隙向下走去。
越往下，空氣越發潮濕，石壁上發光的苔蘚和奇特的蘑菇也越發茂密。
有些蘑菇甚至會散發出五顏六色的孢子，在黑暗中如同飄浮的星塵。
「這裡就是地窟的中層了，」雷伽一邊小心翼翼地在前面引路，一邊向霍恩介紹，「我們平時就在這裡採集苔蘚和蘑菇，偶爾也能挖到一些能發熱的礦石。不過這裡也很危險，除了落單的屍鬼，還有些別的、奇怪的生物。」
霍恩一邊聽著，一邊觀察著周圍的環境，不時用灰鴉法杖觸碰那些發光的植物，感受著其中蘊含的微弱能量。
「你們平時就靠這些苔蘚和蘑菇為生？」
「是的，陛下。」雷伽苦笑道，「地表風雪太大，根本無法耕種，只有這地窟里，依靠地熱和這些奇怪的植物，我們才能勉強活下來。
但光吃這些東西，根本填不飽肚子，也缺少鹽分和肉食，所以我們才不得不冒險去獵殺屍鬼，希望能換取一些必需品，或者寄望於運氣好，能成為像我這樣的非凡者。」
「原來如此，下一次我會帶一些鹽來。」霍恩點了點頭，這個世界的生存環境確實惡劣得超乎想像。
「感謝您的慷慨。」雷伽趕忙道謝，隨後接著帶路。
他們穿過一片散發著螢光的蘑菇林，前方出現了一條更加深邃、散發著不祥氣息的礦道入口。
陽光從冰蓋的某些縫隙中艱難地穿透下來，在礦道口形成斑駁的光影。
「陛下，前面就是了。」雷伽停下腳步，指著礦道深處，「白天的時候，那些屍鬼不怎麼活躍，大部分都躲在礦道深處的陰影里，像一根根木樁子一樣。但千萬不能掉以輕心，一旦驚動它們·—
「準備戰鬥。」霍恩抬起灰鴉法杖，打斷了雷伽的話，冰冷的死靈魔力開始涌動，「格羅姆，布魯斯，準備突擊。骷髏衛土，結陣。」
隨看霍恩的命令，亡靈小隊迅速行動起來，
「骨矛術。」
霍恩率先出手，凝聚出一根散發著腐朽氣息的骨矛，精準地射向礦道深處一隻體型明顯比普通戶鬼大上一圈的二轉戶鬼。
骨矛瞬間洞穿了它看似堅硬的灰白皮膚，深深刺入它的胸膛。
「一。
那隻二轉戶鬼發出一聲痛苦的嘶吼，被刺中的傷口非但沒有像往常一樣快速癒合，反而迅速變得烏黑、腐爛，散發出惡臭，黑色的死靈能量如同骨之蛆般蔓延開來。
劇烈的疼痛和無法恢復的傷勢瞬間激怒了它，也驚醒了周圍其他沉睡的戶鬼。
「吼一一！
「——！」
礦道深處頓時響起一片此起彼伏的屍鬼嘶吼聲，沉重的腳步聲響起，十幾隻屍鬼，包括另外兩隻二轉屍鬼，都從陰影中走了出來，猩紅的眼晴死死地盯住了霍恩一行人。
「格羅姆，布魯斯，上！」
格羅姆咆哮一聲，立刻發動衝鋒，直接撞向那隻受傷最重的二轉屍鬼。
布魯斯則化作一道銀影，利用礦道的陰影和障礙物，悄無聲息地繞向另一隻二轉屍鬼的側後方。
十名髏衛士則舉起骨盾和長矛，組成堅固的防線，迎向那些衝過來的一轉屍鬼。
戰鬥瞬間爆發。
雷伽站在霍恩身後不遠處，目瞪口呆地看著眼前這幅景象。
他張大了嘴巴，幾乎不敢相信自己的眼睛。
太快了，太強了。
那個神秘的「皇帝陛下」只用了一招，就重創了一隻連高級獵人都不敢輕易招惹的二轉屍鬼。
那詭異的法術，竟然能讓戶鬼引以為傲的恢復能力徹底失效。
還有那些骷髏。
那個右手化作旋刃的骷髏，力量簡直駭人聽聞，竟然能正面硬撼二轉屍鬼的衝擊。
那隻如同鬼魅般的骷髏狼，速度快得留下殘影，每一次攻擊都精準地落在屍鬼的關節要害。
就連那些普通的髏衛士，也展現出了遠超他想像的戰鬥力和紀律性，面對洶湧如浪潮的一轉戶鬼，竟然穩穩地守住了防線。
這一切，都由那個站在後方、平靜地揮舞著法杖的黑袍人指揮著。
雷伽的心臟碎碎狂跳，一股前所未有的震撼和激動衝擊著他的內心。
他原本只是抱著一絲希望，想藉助這位神秘強者的力量解決聚落的心腹大患，卻沒想到對方竟然強大到了如此地步。
如果這位皇帝陛下願意庇護苔蘚地窟，那他們是不是就再也不用擔心屍鬼的威脅了？
是不是就能安穩地活下去了？
甚至可能過上更好的生活？
雷伽的眼中，燃起了從未有過的、名為希望的火焰。
戰場上，霍恩冷靜地指揮著戰鬥。
骨予術的持續傷害效果顯著，那隻最先被擊中的二轉屍鬼很快就在格羅姆的猛攻下倒地不起。
布魯斯利用速度優勢，不斷騷擾另一隻二轉屍鬼，配合衛士的圍攻，也將其牢牢牽制。
霍恩沒有吝嗇魔力，又連續釋放了幾發骨矛術，精準地命中剩下的兩隻二轉屍鬼，加速了它們的敗亡。
失去了二轉屍鬼的帶領，剩下的一轉屍鬼更是不堪一擊，很快就被格羅姆和髏衛土們砍瓜切菜般清理乾淨。
戰鬥結束得比想像中還要快。
霍恩上前，熟練地從三隻二轉戶鬼的頭顱中取出三顆飽滿、散發著更強靈魂波動的二轉黑珠，滿意地點點頭。
隨後，他將這三股強大的二轉靈魂以及其餘十幾隻一轉屍鬼的靈魂，都吸入了靈魂晶瓶。
做完這一切，他看向滿地的戶骸，尤其是那三具二轉屍鬼的殘骸，其骨骼堅硬程度遠超一轉，是格羅姆和布魯斯提高晉升進度的好材料。
他揮了揮手，準備先將那些一轉屍鬼的骸骨直接轉化為新的髏戰土，補充戰損。
雷伽敬畏地看著霍恩開始施法，死靈魔力涌動，地上的普通屍鬼皮肉筋骨如黃油一般脫落，骸骨咔咔作響，開始重組。
他對這種操控死者的力量感到既恐懼又驚嘆。
然而，當他看到霍恩將目光移向那三具強大的二轉戶鬼戶體，並且似乎打算對它們也進行某種處理時，雷伽臉色一變。
像是想起了什麼重要的事情，他連忙幾步上前，鼓起勇氣開口道：
「陛、陛下，請您等一下。」
霍恩停下手中凝聚的魔力，轉過頭，兜帽下的目光落在雷伽身上，帶著一絲詢問。
雷伽咽了口唾沫，臉上帶著懇求和一絲難以言喻的渴望，指著那幾具二轉戶鬼的戶體，說道：「陛下，請求您，將這些強大戶鬼的一部分血肉，交給我們。」
血肉？
霍恩聞言一愜，眉頭微不可查地皺了一下。
他打量著雷伽，對方的表情不似作偽，那種渴望也並非是對普通食物的欲望。
他一個死靈法師，要骨頭和靈魂，這獵人，卻跑來跟他要對亡靈法師來說幾乎無用的血肉？而且還是這些明顯蘊含著某種狂暴力量的二轉屍鬼血肉？
「你要這些東西做什麼？」
苔蘚地窟內，空氣凝重得仿佛能滴出水來。
獸油燈的火苗無力地跳躍著，映照在洞窟居民們焦灼而不安的臉上。
時間一點一滴流逝，約定的時刻早已過去，但那個自稱死靈皇帝的神秘人，卻遲遲沒有出現。
「他———他是不是不會來了？」一個年輕些的居民忍不住低聲嘟，語氣中帶著難以掩飾的失望和恐懼，「他是不是騙了我們？只是想戲弄我們這些可憐人？」
「住口！」鬚髮皆白的莫爾長老猛地用骨杖敲擊地面，發出沉悶的響聲。
他渾濁的眼晴掃過眾人，聲音沙啞卻帶著不容置疑的威嚴：「耐心等著。他已經答應，我們現在不要自己先亂了陣腳。」
儘管長老如此呵斥，但懷疑和動搖的情緒還是如同洞窟里的濕氣一般蔓延開來。
食物的誘惑有多大，此刻的失望就有多深。
而莫爾嘴上這麼說，實際上心底也是有些志志，只不過在眾人面前，他必須表現的鎮定。
就在這時，洞口猛地灌入一股比平時更加凜冽刺骨的寒風，吹得燈火劇烈搖曳，幾乎熄滅。
伴隨著風聲，一陣細碎而密集的骨骼碰撞聲由遠及近。
所有人的心都提到了嗓子眼，緊張地望向洞口。
下一刻，在昏暗的光線下，一個高大，身纏盔甲的髏率先踏入了洞窟，正是格羅姆緊隨其後的是身形矯健、散發著冰冷殺氣的月刃骸狼布魯斯。
然後，是整齊列隊的持矛髏戰士和挽弓的骸骨射手，它們如同沉默的潮水般湧入，
無聲地在洞窟內散開，占據了有利位置。
最後，那個身披二轉夜行者法袍、兜帽遮面的身影才在一眾骷髏簇擁中緩緩走了進來，肩頭依舊停著那隻令人心悸的髏烏鴉科瓦斯。
霍恩本沒打算搞這麼大陣仗，畢竟只是來交易。
但科瓦斯在他腦海里碟不休：「主人，威嚴，威嚴是很重要的，必須時刻展現您無上的威嚴。這些蟻只敬畏力量，只有讓他們時刻感受到您的強大，他們才會絕對服從，
不敢有絲毫異心。」
霍恩覺得有些中二，但不得不承認科瓦斯某種程度上說得有道理，為了效率，他也就隨它去了。
亡靈軍團的出現，瞬間驅散了洞窟內所有的疑慮和不安，取而代之的是更加深沉的敬畏與恐懼。
接著，在霍恩的示意下，幾具髏戰士上前，將一個個沉甸甸的麻袋和木桶擺放。「咚」、「咚」地放在地上。
麻袋解開，露出裡面飽滿的麥粒和金黃的玉米粒；木桶打開，濃郁的油脂香氣和麥餅的香味飄散出來；還有一捆捆疊得整整齊齊、看起來就十分厚實的毛皮衣物被放在旁邊。
嘩—
洞窟內響起一片吞咽口水的聲音，昏暗的洞穴內，一雙雙眼晴餓得冒綠光。
居民們死死地盯著那些物資。
那金黃的糧食、香噴噴的油脂和麥餅、厚實的衣物.對他們這些長期掙扎在饑寒交迫邊緣的人來說，簡直是神跡般的景象。
多少個日夜，他們夢寐以求的就是這些東西，如果能有這些物資，下個暴風雪，就能挨過去了。
霍恩無視了周圍那些炙熱得幾乎要將他融化的自光，看向莫爾長老：「東西我帶來了，你們準備得怎麼樣？」
莫爾長老連忙從震驚中回過神，激動得身體微微顫抖。
他示意身後的卡恩。
卡恩立刻小心翼翼地捧出一個粗糙的、用獸皮和藤蔓捆綁的木匣子，恭敬地遞到霍恩面前。
霍恩接過打開，裡面整齊地碼放著一顆顆大小不一的黑色珠子，散發著冰冷的靈魂氣息。
他略一清點，大約有四十三顆，無一例外，全是黯淡的一轉黑珠。
「只有這些嗎？」霍恩皺眉，「沒有二轉的黑珠？」
莫爾長老和周圍的人臉上都露出了茫然之色。
「二轉？」
他們顯然不明白這個詞的意思。
這時，站在長老身旁的獵人雷伽似乎想到了什麼，他遲疑著上前一步，小心翼翼地問道：「陛·陛下，您說的二轉黑珠，是不是指那些更大一些，顏色更深邃、更飽滿的黑珠？」
霍恩點了點頭：「沒錯。」
雷伽臉上露出了苦澀和無奈：「陛下，那種黑珠我們沒有。只有強大的屍鬼才能凝結出那種珠子，我們根本無法擊敗那種等級的屍鬼。『沸湯議會」派來的高級獵人，或者城邦衛隊的精銳，才有可能獵殺它們。」
高級獵人。
相當於二轉嗎？
霍恩心中瞭然，又問道：「那在高級獵人之上呢？還有更強的存在嗎？」
「有。」雷伽眼中閃過一絲敬畏，「在高級獵人之上，是城邦的祭祀大人們，他們侍奉著古老的力量，能夠引動溫泉節點的力量，掌握著遠超獵人的強大威能，是城邦真正的守護者。」
看來祭祀就是這個世界更高階的存在了。
霍恩默默記下這些信息。
他不再多問，指著地上的物資和手中的黑珠，開始宣布交易規則：「很好。那麼按照約定，一顆一轉黑珠，可以換取十斤糧食，或者等價的火油、衣物，你們可以自己選擇。」
十斤糧食。
霍恩覺得自己占了大便宜，這些糧食、火油、衣物在王都隨便花點金幣就能買到，而這些蘊含靈魂能量的黑珠，在外界卻是可遇不可求的寶貴材料。
然而，他的話音剛落，苔蘚地窟的居民們卻再次爆發出一陣難以置信的驚呼。
「十、十斤？。」
「一顆就能換十斤？。」
莫爾長老和雷伽狂喜。
在他們的預期中，一顆黑珠能換回兩三斤糧食，就已經算是那位皇帝陛下格外開恩了，畢竟他們毫無議價能力。
現在，對方竟然給出了一顆換十斤的天價。
這、這哪裡是交易，這簡直是恩賜！！
「感謝陛下，感謝仁慈的皇帝陛下。」莫爾長老第一個反應過來，激動得老淚縱橫帶頭跪了下來，重重地磕頭。
其他人也紛紛效仿，感恩戴德的呼喊聲在洞窟內此起彼伏。
他們看向霍恩的眼神，除了恐懼，更多了一份發自內心的感激和崇拜。
「不是吧，這算什麼？一邊占你們便宜，你們還要對我感恩戴德？」
霍恩看著這幅景象，咂了咂嘴。
怪不得商人們如此瘋狂，這倒手一賣，是潑天的利潤啊。
不糾結這些，示意骷髏們開始進行交換。
四十三顆一轉黑珠很快被他收入靈魂晶瓶，這些靈魂會相互吞噬，養蠱出二轉靈魂。
這需要一點時間。
相應的三百多斤糧食以及一些火油和衣物，則交到了居民們的手中。
看著居民們小心翼翼地捧著、撫摸著那些來之不易的物資，臉上洋溢著久違的喜悅和滿足，霍恩將剩餘的物資暫時存放在洞窟一角。
「交易完成。現在，還有另一件事。如果你們能為我提供更多、更準確的戶鬼聚集地或者巢穴的情報，我可以給予你們額外的獎勵。」
聽到「額外的獎勵」，剛剛還在為食物歡呼的人們立刻安靜下來，眼中再次閃爍起渴望的光芒。
獵人雷伽再次站了出來，他深吸一口氣：「陛下，我知道一處地方。那裡盤踞著一群屍鬼，其中至少有三隻像您說的那種，能凝結出二轉黑珠的強大屍鬼。」
他頓了頓，臉上露出後怕的神色：「那地方非常危險，就在我們地窟下層的一條廢棄礦道深處。幾年前，我們聚落曾試圖探索那裡，結果損失慘重，我父親，和好幾個優秀的獵人都沒能回來，從那以後，那裡就成了禁地，我們再也不敢靠近。」
「三隻二轉屍鬼的聚集地？」霍恩的興趣立刻被提了起來。
「很好，」霍恩看向雷伽，「你帶路，事成之後，我會給你滿意的報酬。」
雷伽用力點了點頭，帶路這一趟可能會死，但為了聚落的大家，他必須冒險。
或許，這位強大的「死靈皇帝」，真的能幫助他們解決掉那個心腹大患。
在雷伽的帶領下，霍恩收起了大部分髏戰士和射手，只留下了格羅姆、布魯斯以及十名精銳骷髏衛士隨行。
一行人離開了主洞窟，沿著一條狹窄陡峭的裂隙向下走去。
越往下，空氣越發潮濕，石壁上發光的苔蘚和奇特的蘑菇也越發茂密。
有些蘑菇甚至會散發出五顏六色的孢子，在黑暗中如同飄浮的星塵。
「這裡就是地窟的中層了，」雷伽一邊小心翼翼地在前面引路，一邊向霍恩介紹，「我們平時就在這裡採集苔蘚和蘑菇，偶爾也能挖到一些能發熱的礦石。不過這裡也很危險，除了落單的屍鬼，還有些別的、奇怪的生物。」
霍恩一邊聽著，一邊觀察著周圍的環境，不時用灰鴉法杖觸碰那些發光的植物，感受著其中蘊含的微弱能量。
「你們平時就靠這些苔蘚和蘑菇為生？」
「是的，陛下。」雷伽苦笑道，「地表風雪太大，根本無法耕種，只有這地窟里，依靠地熱和這些奇怪的植物，我們才能勉強活下來。
但光吃這些東西，根本填不飽肚子，也缺少鹽分和肉食，所以我們才不得不冒險去獵殺屍鬼，希望能換取一些必需品，或者寄望於運氣好，能成為像我這樣的非凡者。」
「原來如此，下一次我會帶一些鹽來。」霍恩點了點頭，這個世界的生存環境確實惡劣得超乎想像。
「感謝您的慷慨。」雷伽趕忙道謝，隨後接著帶路。
他們穿過一片散發著螢光的蘑菇林，前方出現了一條更加深邃、散發著不祥氣息的礦道入口。
陽光從冰蓋的某些縫隙中艱難地穿透下來，在礦道口形成斑駁的光影。
「陛下，前面就是了。」雷伽停下腳步，指著礦道深處，「白天的時候，那些屍鬼不怎麼活躍，大部分都躲在礦道深處的陰影里，像一根根木樁子一樣。但千萬不能掉以輕心，一旦驚動它們·—
「準備戰鬥。」霍恩抬起灰鴉法杖，打斷了雷伽的話，冰冷的死靈魔力開始涌動，「格羅姆，布魯斯，準備突擊。骷髏衛土，結陣。」
隨看霍恩的命令，亡靈小隊迅速行動起來，
「骨矛術。」
霍恩率先出手，凝聚出一根散發著腐朽氣息的骨矛，精準地射向礦道深處一隻體型明顯比普通戶鬼大上一圈的二轉戶鬼。
骨矛瞬間洞穿了它看似堅硬的灰白皮膚，深深刺入它的胸膛。
「一。
那隻二轉戶鬼發出一聲痛苦的嘶吼，被刺中的傷口非但沒有像往常一樣快速癒合，反而迅速變得烏黑、腐爛，散發出惡臭，黑色的死靈能量如同骨之蛆般蔓延開來。
劇烈的疼痛和無法恢復的傷勢瞬間激怒了它，也驚醒了周圍其他沉睡的戶鬼。
「吼一一！
「——！」
礦道深處頓時響起一片此起彼伏的屍鬼嘶吼聲，沉重的腳步聲響起，十幾隻屍鬼，包括另外兩隻二轉屍鬼，都從陰影中走了出來，猩紅的眼晴死死地盯住了霍恩一行人。
「格羅姆，布魯斯，上！」
格羅姆咆哮一聲，立刻發動衝鋒，直接撞向那隻受傷最重的二轉屍鬼。
布魯斯則化作一道銀影，利用礦道的陰影和障礙物，悄無聲息地繞向另一隻二轉屍鬼的側後方。
十名髏衛士則舉起骨盾和長矛，組成堅固的防線，迎向那些衝過來的一轉屍鬼。
戰鬥瞬間爆發。
雷伽站在霍恩身後不遠處，目瞪口呆地看著眼前這幅景象。
他張大了嘴巴，幾乎不敢相信自己的眼睛。
太快了，太強了。
那個神秘的「皇帝陛下」只用了一招，就重創了一隻連高級獵人都不敢輕易招惹的二轉屍鬼。
那詭異的法術，竟然能讓戶鬼引以為傲的恢復能力徹底失效。
還有那些骷髏。
那個右手化作旋刃的骷髏，力量簡直駭人聽聞，竟然能正面硬撼二轉屍鬼的衝擊。
那隻如同鬼魅般的骷髏狼，速度快得留下殘影，每一次攻擊都精準地落在屍鬼的關節要害。
就連那些普通的髏衛士，也展現出了遠超他想像的戰鬥力和紀律性，面對洶湧如浪潮的一轉戶鬼，竟然穩穩地守住了防線。
這一切，都由那個站在後方、平靜地揮舞著法杖的黑袍人指揮著。
雷伽的心臟碎碎狂跳，一股前所未有的震撼和激動衝擊著他的內心。
他原本只是抱著一絲希望，想藉助這位神秘強者的力量解決聚落的心腹大患，卻沒想到對方竟然強大到了如此地步。
如果這位皇帝陛下願意庇護苔蘚地窟，那他們是不是就再也不用擔心屍鬼的威脅了？
是不是就能安穩地活下去了？
甚至可能過上更好的生活？
雷伽的眼中，燃起了從未有過的、名為希望的火焰。
戰場上，霍恩冷靜地指揮著戰鬥。
骨予術的持續傷害效果顯著，那隻最先被擊中的二轉屍鬼很快就在格羅姆的猛攻下倒地不起。
布魯斯利用速度優勢，不斷騷擾另一隻二轉屍鬼，配合衛士的圍攻，也將其牢牢牽制。
霍恩沒有吝嗇魔力，又連續釋放了幾發骨矛術，精準地命中剩下的兩隻二轉屍鬼，加速了它們的敗亡。
失去了二轉屍鬼的帶領，剩下的一轉屍鬼更是不堪一擊，很快就被格羅姆和髏衛土們砍瓜切菜般清理乾淨。
戰鬥結束得比想像中還要快。
霍恩上前，熟練地從三隻二轉戶鬼的頭顱中取出三顆飽滿、散發著更強靈魂波動的二轉黑珠，滿意地點點頭。
隨後，他將這三股強大的二轉靈魂以及其餘十幾隻一轉屍鬼的靈魂，都吸入了靈魂晶瓶。
做完這一切，他看向滿地的戶骸，尤其是那三具二轉屍鬼的殘骸，其骨骼堅硬程度遠超一轉，是格羅姆和布魯斯提高晉升進度的好材料。
他揮了揮手，準備先將那些一轉屍鬼的骸骨直接轉化為新的髏戰土，補充戰損。
雷伽敬畏地看著霍恩開始施法，死靈魔力涌動，地上的普通屍鬼皮肉筋骨如黃油一般脫落，骸骨咔咔作響，開始重組。
他對這種操控死者的力量感到既恐懼又驚嘆。
然而，當他看到霍恩將目光移向那三具強大的二轉戶鬼戶體，並且似乎打算對它們也進行某種處理時，雷伽臉色一變。
像是想起了什麼重要的事情，他連忙幾步上前，鼓起勇氣開口道：
「陛、陛下，請您等一下。」
霍恩停下手中凝聚的魔力，轉過頭，兜帽下的目光落在雷伽身上，帶著一絲詢問。
雷伽咽了口唾沫，臉上帶著懇求和一絲難以言喻的渴望，指著那幾具二轉戶鬼的戶體，說道：「陛下，請求您，將這些強大戶鬼的一部分血肉，交給我們。」
血肉？
霍恩聞言一愜，眉頭微不可查地皺了一下。
他打量著雷伽，對方的表情不似作偽，那種渴望也並非是對普通食物的欲望。
他一個死靈法師，要骨頭和靈魂，這獵人，卻跑來跟他要對亡靈法師來說幾乎無用的血肉？而且還是這些明顯蘊含著某種狂暴力量的二轉屍鬼血肉？
「你要這些東西做什麼？」