第34章 34-嘗試研究，收割戰場
克里斯教授聽完敘述，有些感慨：「原來鐵棘堡戰役的真相竟是如此，《七國戰爭史》中記載的'天降隕石'，居然是死靈先驅精心設計的騙局。」
埃德加枯瘦如柴的手指突然劇烈顫抖起來，他死死盯著羊皮紙上那片乾涸的墨跡，聲音嘶啞：「死靈先驅的實驗究竟進行到了哪一步？靈魂頻率，真的有效嗎？」
「有沒有效不知道，手稿上的記錄到此為止。」霍恩合上手稿，羊皮紙發出清脆的「啪」聲。
他注意到兩位教授意猶未盡的表情，嘴角微微上揚：「如果教授們想繼續了解後續研究...」他故意拖長了音調，「恐怕需要更多手稿。」
「這可不是一件簡單的事，我光是拿出這份手稿就已經冒了非常大風險。」
克里斯搖頭，顯然沒那麼簡單。
「你知道我做不到。」埃德加的聲音突然蒼老了十歲，像是從很遠的地方傳來，「二十年前，我還能動用四轉法師的人脈，但現在，我連自己能活多久都不能保證。」
他顫抖著扯開法袍領口，露出鎖骨處猙獰的黑色咒印，「看到這個靈魂裂痕了嗎？當年被圍剿時留下的'紀念品'。」
霍恩的目光被那道咒印吸引，那扭曲的紋路仿佛有生命般在皮膚下蠕動，他察覺到什麼，輕聲道：「血肉壞死……是靈魂殘缺導致的嗎？」
「你很敏銳。」
克里斯嘆了口氣：「沒錯，埃德加曾經是四轉死靈法師，受傷才淪落到現在。」
埃德加收攏領口，將乾癟發爛的身軀遮擋在寬大衣袍下，聲音低沉：「霍恩同學，現在你明白了吧？為什麼我會對靈魂頻率如此執著，它能救我的命。」
霍恩沒說話，將金屬筒遞還給克里斯教授。
「時間不早了。」克里斯接過金屬筒，臨走前轉身說道：「你現在已經是二年級學生了，所有基礎課程都已結束。想要繼續獲取知識，要麼通過賺取積分自學，要麼...」
「要麼？」
霍恩挑眉。
克里斯回答：「要麼拜某位教授為導師，作為直系弟子，可以獲得更系統而全面的指導。」
「我還沒有決定。」霍恩搖頭。聖代學院有三十多位教授輪流任課，他連一半都沒接觸過。
更重要的是，他向來習慣獨來獨往。
「小子，考慮一下我如何？」埃德加拄著拐杖站起身，自傲道：「整個學院，能指導死靈法師的人屈指可數。」
克里斯點頭附和：「埃德加是七位塔主之一，每位塔主都坐鎮一座獨立高塔，實力都在四轉以上。」
霍恩注意到埃德加眼中閃過的急切，心中瞭然，這位曾經的強者如今處境恐怕並不樂觀。
「感謝二位的好意，」他微微欠身，「但我需要再考慮一段時間。」
「哼，別以為能破解死靈先驅手稿就自滿，你不一定有我走得遠。」
埃德加見此，憤憤甩下一句後扭身離開。
目送兩位教授離開，看著他們的背影，霍恩自語：「我不是看不起你們……」
只是不想暴露我的秘密。
後半句沒說，霍恩謹慎而仔細檢查了石砌小樓的每個角落。
輕撫過牆壁上的每一塊磚石，確認沒有任何監視法術的痕跡，格羅姆沉默地跟在他身後，骷髏手指不時划過門框和窗欞。
就連屋內橙色的家具和壁爐也全部檢查一遍，確認沒有任何可疑的法術後。
終於，霍恩放鬆地倒進臥室的大床，某種鳥類絨毛編織的柔毯立刻將他包裹，格羅姆則地站在床邊，靈魂之火在空洞的眼眶中平穩燃燒。
「唔……」霍恩伸了個懶腰，聲音裡帶著久違的輕鬆，「不用再被課程表束縛了。」
他翻身拍了拍身邊的位置，床墊發出舒適的聲響。
「看看這房子，空間足夠藏下一個小型骷髏軍團，還有樓下那個鍊金台。」他的眼睛亮了起來，「用專業器具調配腐骨毒爆彈，效率至少能提升三成。」
格羅姆的頭骨微微傾斜，發出咔噠的聲響，他已經能簡單理解主人說這些話所表達的情緒。
「對了，在開始探索地牢前，要繼續骨盾術學習。」
霍恩取出骨盾術傳承捲軸，指尖輕觸肩胛骨上的符文刻痕，二轉法術模型的複雜程度令他太陽穴突突跳動，那些交織的魔力迴路像荊棘叢般扎進意識，每解析一條都會引發細微的靈魂刺痛。
一轉的他學二轉法術還是相當吃力。
他放下骨片，揉了揉眉心：「直接構築完整模型會撐爆腦子的……」
忽然，他注意到骨片邊緣有一圈淡銀色的紋路，魔力緩存區。
這是原主人留下的痕跡，用來暫存未完成的法術構架。
霍恩眼睛一亮。
他指尖輕點，一縷死靈魔力延伸而出，沿著緩存區的邊緣緩緩鋪設，當銀絲與符文接觸時，他刻意調整法術模型。
下一刻，骨盾虛影立刻微微閃爍，像是被喚醒一般。
「原來如此。」
霍恩嘴角勾起笑意，努力引導著半成品的法術模型。
下一刻，死靈魔力構建的骨盾術雛形立刻顯現，雖然只有磁碟大小，強度不足原版的三分之一，但確實成型了。
這種取巧的方式看似簡單，但需要對靈魂操控精細到近乎苛刻的程度。
更關鍵的是，他拆解法術模型的方式，就像在拆解一隻早已熟知的機械懷表，先拆散零件，再逐個重組。
「不夠完美，但足夠用了。」
他抬手一揮，肋骨上的符文熄滅，骨盾化作死靈魔力被收回。
是的，骨盾術就是有這個好處，只要沒被破壞，構建好後維持只需要小號少量魔力。
「等晉升二轉，就能嘗試完整版了。」
霍恩學完骨盾術，便拿出掌機開始遊戲。
【歡迎回來，霍恩】
【是否探索第三層？】
【是】
重新睜開眼，已經來到上一次探索時離開的位置。
月刃骸狼等亡靈軍團也出現在身邊。
腐沼地牢第三層的霧氣比往日更加粘稠，霍恩站起身，這是一處隆起的高地，俯身看去，下方泥沼中正在上演的慘烈廝殺。
「看來我們來得正是時候。「
霍恩有些高興，抬手喚出灰鴉。
灰鴉飛到高處共享視野，他清晰地看到數十隻魔蛙正與更多數量的腐沼巨蝸交戰。
魔蛙們噴射著毒液，巨蝸則以酸液還擊，兩種腐蝕性液體在空中交錯，落在沼澤中發出「嗤嗤「的聲響，升起刺鼻的白煙。
肉眼可見的魔蛙占據下風，它們的皮膚很容易被酸液腐蝕，相反，毒液則大部分被巨蝸岩層一般厚實的殼阻擋，作用有限。
當魔蛙失去抵抗力，巨蝸就會用黏膩的身體爬過它身體，就地吞吃。
「骨弓手就位，盯緊那些受傷的魔蛙和巨蝸，我們先不要參戰，撿便宜就好。「霍恩冷靜地下令，「重複一遍，只射殺已經受傷的。「
四具骸骨射手無聲地散開，它們眼眶中的魂火微微閃爍，抬起弓弩瞄準。
這幾天，霍恩也對亡靈軍團進行了補充，還通過坩堝合煉出兩具新的骸骨射手。
很快，箭矢破空而出，精準地命中那些在戰鬥中負傷的魔蛙。
【獲得：魔蛙毒囊×3】
【獲得：腐殖結晶×2】
霍恩嘴角微揚。
這些材料正是製作腐骨毒爆彈的必需品，魔晶還能賣給莫妮卡。
他一邊指揮著亡靈軍團們收割，一邊注視著那些剛剛死去的魔蛙和巨蝸。從它們的屍體上，正有淡淡的靈魂光點飄散而出。
「就是現在。「
霍恩伸出右手，黑暗鎖鏈如同活物般蜿蜒而出，這次他沒有像往常一樣用於攻擊，而是小心翼翼地操控鎖鏈在空氣中編織成一張細密的網。
很快，就抓住一隻魔蛙靈魂。
魔物普遍智力低下，靈魂質量甚至不如普通人類。
「靈魂頻率...靈魂頻率...」霍恩早就悉知了自己的靈魂頻率，此刻將它困住，開始閉目凝神感知。
當第一縷靈魂光點觸及鎖鏈網絡時，霍恩感到一陣尖銳的刺痛感從指尖直竄太陽穴。
那些游離的靈魂能量在本能地抗拒被束縛，就像試圖用手握住流動的水銀。
「別想逃。」霍恩蹙眉，鎖鏈上的紋路開始按照特定頻率震動。
這是他依照死靈先驅理論設計出的靈魂共振模式，理論上可以與游離靈魂建立短暫共鳴。
然而現實遠比理論殘酷。
被被捕獲的靈魂光點在鎖鏈中瘋狂衝撞，引發的反噬讓霍恩鼻腔滲出鮮血，他強行維持著鎖鏈結構，但靈魂能量間的排斥反應越來越劇烈。
關鍵時刻，格羅姆一口吞掉那掙扎的靈魂。
「咳咳……失敗了。」
霍恩擦了擦鼻子，如果說第一次嘗試無功而返還在意料中，那格羅姆見他情況不對就及時制止就令人興奮了。
「好傢夥，不愧是吃了那麼多靈魂，沒白吃啊你。」
霍恩拍了拍格羅姆肩膀，十分讚賞。
格羅姆眼眶裡的魂火搖晃了一下，似乎很高興。
「看來直接拘束原始靈魂比想像中困難十倍。」霍恩開始反思，眼神卻更加熾熱，儘管失敗了，但剛才的瞬間他確實感知到了靈魂頻率的存在。
是要繼續努力下去，就能完成同頻。
此時。
下方的戰場也接近尾聲，幾隻重傷的魔蛙選擇了自爆，強酸和毒霧形成致命的混合體，巨蝸群在腐蝕性雲霧中發出刺耳的嘶鳴。
「是時候了。」
霍恩站起身，大手一揮，亡靈軍團立刻進入戰鬥狀態：「格羅姆用屠夫形態正面突破，骸狼切斷退路，骨弓手集中射擊受傷目標。」
當亡靈軍團沖向潰散的魔物時，霍恩的目光掃過那些正在消散的靈魂光點，他一定會找到馴服這些狂野靈魂的方法。
埃德加枯瘦如柴的手指突然劇烈顫抖起來，他死死盯著羊皮紙上那片乾涸的墨跡，聲音嘶啞：「死靈先驅的實驗究竟進行到了哪一步？靈魂頻率，真的有效嗎？」
「有沒有效不知道，手稿上的記錄到此為止。」霍恩合上手稿，羊皮紙發出清脆的「啪」聲。
他注意到兩位教授意猶未盡的表情，嘴角微微上揚：「如果教授們想繼續了解後續研究...」他故意拖長了音調，「恐怕需要更多手稿。」
「這可不是一件簡單的事，我光是拿出這份手稿就已經冒了非常大風險。」
克里斯搖頭，顯然沒那麼簡單。
「你知道我做不到。」埃德加的聲音突然蒼老了十歲，像是從很遠的地方傳來，「二十年前，我還能動用四轉法師的人脈，但現在，我連自己能活多久都不能保證。」
他顫抖著扯開法袍領口，露出鎖骨處猙獰的黑色咒印，「看到這個靈魂裂痕了嗎？當年被圍剿時留下的'紀念品'。」
霍恩的目光被那道咒印吸引，那扭曲的紋路仿佛有生命般在皮膚下蠕動，他察覺到什麼，輕聲道：「血肉壞死……是靈魂殘缺導致的嗎？」
「你很敏銳。」
克里斯嘆了口氣：「沒錯，埃德加曾經是四轉死靈法師，受傷才淪落到現在。」
埃德加收攏領口，將乾癟發爛的身軀遮擋在寬大衣袍下，聲音低沉：「霍恩同學，現在你明白了吧？為什麼我會對靈魂頻率如此執著，它能救我的命。」
霍恩沒說話，將金屬筒遞還給克里斯教授。
「時間不早了。」克里斯接過金屬筒，臨走前轉身說道：「你現在已經是二年級學生了，所有基礎課程都已結束。想要繼續獲取知識，要麼通過賺取積分自學，要麼...」
「要麼？」
霍恩挑眉。
克里斯回答：「要麼拜某位教授為導師，作為直系弟子，可以獲得更系統而全面的指導。」
「我還沒有決定。」霍恩搖頭。聖代學院有三十多位教授輪流任課，他連一半都沒接觸過。
更重要的是，他向來習慣獨來獨往。
「小子，考慮一下我如何？」埃德加拄著拐杖站起身，自傲道：「整個學院，能指導死靈法師的人屈指可數。」
克里斯點頭附和：「埃德加是七位塔主之一，每位塔主都坐鎮一座獨立高塔，實力都在四轉以上。」
霍恩注意到埃德加眼中閃過的急切，心中瞭然，這位曾經的強者如今處境恐怕並不樂觀。
「感謝二位的好意，」他微微欠身，「但我需要再考慮一段時間。」
「哼，別以為能破解死靈先驅手稿就自滿，你不一定有我走得遠。」
埃德加見此，憤憤甩下一句後扭身離開。
目送兩位教授離開，看著他們的背影，霍恩自語：「我不是看不起你們……」
只是不想暴露我的秘密。
後半句沒說，霍恩謹慎而仔細檢查了石砌小樓的每個角落。
輕撫過牆壁上的每一塊磚石，確認沒有任何監視法術的痕跡，格羅姆沉默地跟在他身後，骷髏手指不時划過門框和窗欞。
就連屋內橙色的家具和壁爐也全部檢查一遍，確認沒有任何可疑的法術後。
終於，霍恩放鬆地倒進臥室的大床，某種鳥類絨毛編織的柔毯立刻將他包裹，格羅姆則地站在床邊，靈魂之火在空洞的眼眶中平穩燃燒。
「唔……」霍恩伸了個懶腰，聲音裡帶著久違的輕鬆，「不用再被課程表束縛了。」
他翻身拍了拍身邊的位置，床墊發出舒適的聲響。
「看看這房子，空間足夠藏下一個小型骷髏軍團，還有樓下那個鍊金台。」他的眼睛亮了起來，「用專業器具調配腐骨毒爆彈，效率至少能提升三成。」
格羅姆的頭骨微微傾斜，發出咔噠的聲響，他已經能簡單理解主人說這些話所表達的情緒。
「對了，在開始探索地牢前，要繼續骨盾術學習。」
霍恩取出骨盾術傳承捲軸，指尖輕觸肩胛骨上的符文刻痕，二轉法術模型的複雜程度令他太陽穴突突跳動，那些交織的魔力迴路像荊棘叢般扎進意識，每解析一條都會引發細微的靈魂刺痛。
一轉的他學二轉法術還是相當吃力。
他放下骨片，揉了揉眉心：「直接構築完整模型會撐爆腦子的……」
忽然，他注意到骨片邊緣有一圈淡銀色的紋路，魔力緩存區。
這是原主人留下的痕跡，用來暫存未完成的法術構架。
霍恩眼睛一亮。
他指尖輕點，一縷死靈魔力延伸而出，沿著緩存區的邊緣緩緩鋪設，當銀絲與符文接觸時，他刻意調整法術模型。
下一刻，骨盾虛影立刻微微閃爍，像是被喚醒一般。
「原來如此。」
霍恩嘴角勾起笑意，努力引導著半成品的法術模型。
下一刻，死靈魔力構建的骨盾術雛形立刻顯現，雖然只有磁碟大小，強度不足原版的三分之一，但確實成型了。
這種取巧的方式看似簡單，但需要對靈魂操控精細到近乎苛刻的程度。
更關鍵的是，他拆解法術模型的方式，就像在拆解一隻早已熟知的機械懷表，先拆散零件，再逐個重組。
「不夠完美，但足夠用了。」
他抬手一揮，肋骨上的符文熄滅，骨盾化作死靈魔力被收回。
是的，骨盾術就是有這個好處，只要沒被破壞，構建好後維持只需要小號少量魔力。
「等晉升二轉，就能嘗試完整版了。」
霍恩學完骨盾術，便拿出掌機開始遊戲。
【歡迎回來，霍恩】
【是否探索第三層？】
【是】
重新睜開眼，已經來到上一次探索時離開的位置。
月刃骸狼等亡靈軍團也出現在身邊。
腐沼地牢第三層的霧氣比往日更加粘稠，霍恩站起身，這是一處隆起的高地，俯身看去，下方泥沼中正在上演的慘烈廝殺。
「看來我們來得正是時候。「
霍恩有些高興，抬手喚出灰鴉。
灰鴉飛到高處共享視野，他清晰地看到數十隻魔蛙正與更多數量的腐沼巨蝸交戰。
魔蛙們噴射著毒液，巨蝸則以酸液還擊，兩種腐蝕性液體在空中交錯，落在沼澤中發出「嗤嗤「的聲響，升起刺鼻的白煙。
肉眼可見的魔蛙占據下風，它們的皮膚很容易被酸液腐蝕，相反，毒液則大部分被巨蝸岩層一般厚實的殼阻擋，作用有限。
當魔蛙失去抵抗力，巨蝸就會用黏膩的身體爬過它身體，就地吞吃。
「骨弓手就位，盯緊那些受傷的魔蛙和巨蝸，我們先不要參戰，撿便宜就好。「霍恩冷靜地下令，「重複一遍，只射殺已經受傷的。「
四具骸骨射手無聲地散開，它們眼眶中的魂火微微閃爍，抬起弓弩瞄準。
這幾天，霍恩也對亡靈軍團進行了補充，還通過坩堝合煉出兩具新的骸骨射手。
很快，箭矢破空而出，精準地命中那些在戰鬥中負傷的魔蛙。
【獲得：魔蛙毒囊×3】
【獲得：腐殖結晶×2】
霍恩嘴角微揚。
這些材料正是製作腐骨毒爆彈的必需品，魔晶還能賣給莫妮卡。
他一邊指揮著亡靈軍團們收割，一邊注視著那些剛剛死去的魔蛙和巨蝸。從它們的屍體上，正有淡淡的靈魂光點飄散而出。
「就是現在。「
霍恩伸出右手，黑暗鎖鏈如同活物般蜿蜒而出，這次他沒有像往常一樣用於攻擊，而是小心翼翼地操控鎖鏈在空氣中編織成一張細密的網。
很快，就抓住一隻魔蛙靈魂。
魔物普遍智力低下，靈魂質量甚至不如普通人類。
「靈魂頻率...靈魂頻率...」霍恩早就悉知了自己的靈魂頻率，此刻將它困住，開始閉目凝神感知。
當第一縷靈魂光點觸及鎖鏈網絡時，霍恩感到一陣尖銳的刺痛感從指尖直竄太陽穴。
那些游離的靈魂能量在本能地抗拒被束縛，就像試圖用手握住流動的水銀。
「別想逃。」霍恩蹙眉，鎖鏈上的紋路開始按照特定頻率震動。
這是他依照死靈先驅理論設計出的靈魂共振模式，理論上可以與游離靈魂建立短暫共鳴。
然而現實遠比理論殘酷。
被被捕獲的靈魂光點在鎖鏈中瘋狂衝撞，引發的反噬讓霍恩鼻腔滲出鮮血，他強行維持著鎖鏈結構，但靈魂能量間的排斥反應越來越劇烈。
關鍵時刻，格羅姆一口吞掉那掙扎的靈魂。
「咳咳……失敗了。」
霍恩擦了擦鼻子，如果說第一次嘗試無功而返還在意料中，那格羅姆見他情況不對就及時制止就令人興奮了。
「好傢夥，不愧是吃了那麼多靈魂，沒白吃啊你。」
霍恩拍了拍格羅姆肩膀，十分讚賞。
格羅姆眼眶裡的魂火搖晃了一下，似乎很高興。
「看來直接拘束原始靈魂比想像中困難十倍。」霍恩開始反思，眼神卻更加熾熱，儘管失敗了，但剛才的瞬間他確實感知到了靈魂頻率的存在。
是要繼續努力下去，就能完成同頻。
此時。
下方的戰場也接近尾聲，幾隻重傷的魔蛙選擇了自爆，強酸和毒霧形成致命的混合體，巨蝸群在腐蝕性雲霧中發出刺耳的嘶鳴。
「是時候了。」
霍恩站起身，大手一揮，亡靈軍團立刻進入戰鬥狀態：「格羅姆用屠夫形態正面突破，骸狼切斷退路，骨弓手集中射擊受傷目標。」
當亡靈軍團沖向潰散的魔物時，霍恩的目光掃過那些正在消散的靈魂光點，他一定會找到馴服這些狂野靈魂的方法。