第45章 親衛隊
艾莉亞發現自己迷路了。
明明來的時候還記得地圖上的路線，可是返回的時候卻走到岔路口去了。
絕對不是因為自己急著去見喬佛里陛下才走錯的，絕對不是。
艾莉亞嘟囔著嘴，摸著石壁在黑暗中前行。
可能是因為父親能夠活下來的緣故，哪怕在黑暗之中，她也沒有那麼害怕了。
突然，艾莉亞聽到了遠處傳來的腳步聲，還有隱隱的火光。
她屏住呼吸，焦急地四處張望，可入眼都是一片漆黑。
艾莉亞咬咬牙，轉身向後返回。
「止如水。」她對自己說。
她踮起腳尖，努力減輕自己的腳步聲。
艾莉亞摸著石牆，終於找到了一個岔路口，她躲進其中一個岔路，屈身蹲下，努力隱藏自己的身形。
腳步聲越來越近，終於，艾莉亞聽到了隱約的交談聲。
「總督大人，我可不想步瓦里斯的後塵啊。」
「貝里席大人，瓦里斯那蠢貨完全是咎由自取，他瘋了才去刺殺王子，還讓人抓住了把柄。」
「可我現在和你的交談就很危險啊，誰知道會不會被別人偷聽了去？」
聽到這句話，艾莉亞的心跳慢了半拍，她屏住呼吸，努力讓自己不要顫抖。
「貝里席大人，您要是真覺得危險，就不會來了。」
「為了我的安全著想，我們還是長話短說吧，瓦里斯的小小鳥兒我全要了，我還要一筆資金。」
「沒問題，貝里席大人，只要您願意答應我的要求……」
談話聲逐漸遠去，最後艾莉亞完全聽不清楚了。
但艾莉亞絲毫不敢動，因為她怕兩人突然折返。
等了不知道多久，在確定安全後，艾莉亞才沿著剛才的道路前進。
她走呀走，終於看到了黑暗中的亮光。
走出地道，艾莉亞看到了獵狗那張臉。
「桑鐸大人，我有重要的事情要和陛下稟報。」艾莉亞急切地說。
「走吧，小妹妹。」獵狗面無表情地領著艾莉亞離開。
……
紅堡，小議事廳。
「陛下，巴利斯坦爵士求見。」門外傳來侍衛的聲音。
喬佛里從沉思中回過神來：「讓他進來吧。」
橡木門被推開，身披白甲的老騎士走了進來。
「陛下，您找我有何事？」巴利斯坦將頭盔放在桌上。
「老師，坐吧。」喬佛里熱情地讓巴利斯坦坐在一旁。
巴利斯坦迷惑地看著年輕的國王。
「我想要組建一批親衛隊，最好都是習武的年輕少年，老師你是否有合適的人選？」喬佛里開門見山。
巴利斯坦蒼老的臉上露出疑惑的表情：「陛下，臣不明白，您為何要組建親衛，莫非是覺得我們御林鐵衛不足以勝任護衛的工作？」
喬佛里一愣，顯然沒有想到巴利斯坦會從這個角度思考。
巴利斯坦畢竟是御林鐵衛的隊長，本身的職責就是保衛國王。
他因為勞勃的死心生愧疚，覺得自己辜負了這份職業。
喬佛里趕忙解釋道：「老師，您先別急，聽我慢慢說。
母后昨天跟我商議了一件事情，她覺得您的年紀大了，打算讓你卸任御林鐵衛的工作。」
聽到這句話，巴利斯坦噌的一下從椅子上站起，激動到滿臉通紅：「陛下，我曾在諸神的見證下宣讀誓言，終身為御林鐵衛長，唯有死亡才能解除。」
喬佛里預料到了巴利斯坦會有這個反應，他連忙安撫這位老騎士：「我就是這樣對母親說的，但我沒有能夠說服她，她打算讓我舅舅擔任御林鐵衛隊長一職。」
巴利斯坦這時候已經冷靜了下來，他看著喬佛里：「陛下，那您的意見如何？」
「整個七國全境，沒有任何一個人比您更適合擔任這個職位。」喬佛里由衷地說道。
「那豈不是和太后陛下的安排有所矛盾？」
「這正是我找您來的原因，老師，我需要您的幫助。」
巴利斯坦盯著喬佛里看了好一會兒，突然哈哈大笑起來：「陛下，您說得對！」
喬佛里也跟著笑起來。
兩人笑了片刻，喬佛里試探地問：「老師，您的意向如何？」
「臣願為陛下效犬馬之勞。」巴利斯坦站起身，朝著喬佛里鄭重行禮。
「這是我的榮幸，老師，現在我們來商議親衛隊的人選吧。」喬佛里扶住巴利斯坦。
兩人重新坐下，巴利斯坦想了片刻，開口道：「倘若陛下信得過老臣的話，臣的家族中有許多年輕人符合陛下的條件。
吉爾斯大人與我算是舊識，他的家族成員在君臨也有些年輕人頗具勇武。」
「吉爾斯？」喬佛里似乎對這個名字有些陌生。
「吉爾斯·羅斯比大人，他身體不是很好，經常缺席會議，所以陛下您可能沒有什麼印象。」
喬佛里似懂非懂地點了點頭：「那您能給我多少人？」
巴利斯坦沉吟了片刻：「如果再加上我所相熟的一些自由騎士的話，陛下，我能夠給您提供二十人。」
只有二十人嗎？喬佛里皺眉，他沒想到只有這麼一點人。
在紅堡擔任守衛的蘭尼斯特家護衛至少有上百人，還沒有算上都城守衛隊金袍子的數量。
巴利斯坦笑著說：「陛下，您何必要如此多人，在老臣看來，您有這二十人親衛足矣。」
喬佛里有些愣神，不明白巴利斯坦的意思。
「陛下，現在您才是國王，大部分侍衛都不敢對您拔出武器。
恕我說句冒昧的話，倘若哪一天您與太后陛下的矛盾不可化解，
我敢打賭，蘭尼斯特家的侍衛有九成以上會選擇觀望。
至於都城守衛隊，他們更不會做這種吃力不討好的事情。」巴利斯坦解釋道。
喬佛里總算是明白了，他陷入了一個思維的誤區。
他總以為自己需要足夠統御全城的兵力才能戰勝瑟曦，可他現在是國王，天然就有政治上的優勢。
看來自己還是太過謹慎了，喬佛里心想。
「那太好了，老師，您是否願意幫我訓練這批親衛？」喬佛里問道。
巴利斯坦點頭：「這些都是曾經在比武大會上取得成績的優秀年輕人，我相信他們不會讓陛下失望的。」
喬佛里總算是放心了，他忽而又想起什麼，繼續問：「老師，現在時間可不多了，您需要多久才能將他們訓練成一支合格的衛隊？」
巴利斯坦摸著自己花白的鬍鬚沉思片刻：「陛下，如果您能夠給我足夠的金龍，我可以保證可以在一個月內完成這個任務。」
明明來的時候還記得地圖上的路線，可是返回的時候卻走到岔路口去了。
絕對不是因為自己急著去見喬佛里陛下才走錯的，絕對不是。
艾莉亞嘟囔著嘴，摸著石壁在黑暗中前行。
可能是因為父親能夠活下來的緣故，哪怕在黑暗之中，她也沒有那麼害怕了。
突然，艾莉亞聽到了遠處傳來的腳步聲，還有隱隱的火光。
她屏住呼吸，焦急地四處張望，可入眼都是一片漆黑。
艾莉亞咬咬牙，轉身向後返回。
「止如水。」她對自己說。
她踮起腳尖，努力減輕自己的腳步聲。
艾莉亞摸著石牆，終於找到了一個岔路口，她躲進其中一個岔路，屈身蹲下，努力隱藏自己的身形。
腳步聲越來越近，終於，艾莉亞聽到了隱約的交談聲。
「總督大人，我可不想步瓦里斯的後塵啊。」
「貝里席大人，瓦里斯那蠢貨完全是咎由自取，他瘋了才去刺殺王子，還讓人抓住了把柄。」
「可我現在和你的交談就很危險啊，誰知道會不會被別人偷聽了去？」
聽到這句話，艾莉亞的心跳慢了半拍，她屏住呼吸，努力讓自己不要顫抖。
「貝里席大人，您要是真覺得危險，就不會來了。」
「為了我的安全著想，我們還是長話短說吧，瓦里斯的小小鳥兒我全要了，我還要一筆資金。」
「沒問題，貝里席大人，只要您願意答應我的要求……」
談話聲逐漸遠去，最後艾莉亞完全聽不清楚了。
但艾莉亞絲毫不敢動，因為她怕兩人突然折返。
等了不知道多久，在確定安全後，艾莉亞才沿著剛才的道路前進。
她走呀走，終於看到了黑暗中的亮光。
走出地道，艾莉亞看到了獵狗那張臉。
「桑鐸大人，我有重要的事情要和陛下稟報。」艾莉亞急切地說。
「走吧，小妹妹。」獵狗面無表情地領著艾莉亞離開。
……
紅堡，小議事廳。
「陛下，巴利斯坦爵士求見。」門外傳來侍衛的聲音。
喬佛里從沉思中回過神來：「讓他進來吧。」
橡木門被推開，身披白甲的老騎士走了進來。
「陛下，您找我有何事？」巴利斯坦將頭盔放在桌上。
「老師，坐吧。」喬佛里熱情地讓巴利斯坦坐在一旁。
巴利斯坦迷惑地看著年輕的國王。
「我想要組建一批親衛隊，最好都是習武的年輕少年，老師你是否有合適的人選？」喬佛里開門見山。
巴利斯坦蒼老的臉上露出疑惑的表情：「陛下，臣不明白，您為何要組建親衛，莫非是覺得我們御林鐵衛不足以勝任護衛的工作？」
喬佛里一愣，顯然沒有想到巴利斯坦會從這個角度思考。
巴利斯坦畢竟是御林鐵衛的隊長，本身的職責就是保衛國王。
他因為勞勃的死心生愧疚，覺得自己辜負了這份職業。
喬佛里趕忙解釋道：「老師，您先別急，聽我慢慢說。
母后昨天跟我商議了一件事情，她覺得您的年紀大了，打算讓你卸任御林鐵衛的工作。」
聽到這句話，巴利斯坦噌的一下從椅子上站起，激動到滿臉通紅：「陛下，我曾在諸神的見證下宣讀誓言，終身為御林鐵衛長，唯有死亡才能解除。」
喬佛里預料到了巴利斯坦會有這個反應，他連忙安撫這位老騎士：「我就是這樣對母親說的，但我沒有能夠說服她，她打算讓我舅舅擔任御林鐵衛隊長一職。」
巴利斯坦這時候已經冷靜了下來，他看著喬佛里：「陛下，那您的意見如何？」
「整個七國全境，沒有任何一個人比您更適合擔任這個職位。」喬佛里由衷地說道。
「那豈不是和太后陛下的安排有所矛盾？」
「這正是我找您來的原因，老師，我需要您的幫助。」
巴利斯坦盯著喬佛里看了好一會兒，突然哈哈大笑起來：「陛下，您說得對！」
喬佛里也跟著笑起來。
兩人笑了片刻，喬佛里試探地問：「老師，您的意向如何？」
「臣願為陛下效犬馬之勞。」巴利斯坦站起身，朝著喬佛里鄭重行禮。
「這是我的榮幸，老師，現在我們來商議親衛隊的人選吧。」喬佛里扶住巴利斯坦。
兩人重新坐下，巴利斯坦想了片刻，開口道：「倘若陛下信得過老臣的話，臣的家族中有許多年輕人符合陛下的條件。
吉爾斯大人與我算是舊識，他的家族成員在君臨也有些年輕人頗具勇武。」
「吉爾斯？」喬佛里似乎對這個名字有些陌生。
「吉爾斯·羅斯比大人，他身體不是很好，經常缺席會議，所以陛下您可能沒有什麼印象。」
喬佛里似懂非懂地點了點頭：「那您能給我多少人？」
巴利斯坦沉吟了片刻：「如果再加上我所相熟的一些自由騎士的話，陛下，我能夠給您提供二十人。」
只有二十人嗎？喬佛里皺眉，他沒想到只有這麼一點人。
在紅堡擔任守衛的蘭尼斯特家護衛至少有上百人，還沒有算上都城守衛隊金袍子的數量。
巴利斯坦笑著說：「陛下，您何必要如此多人，在老臣看來，您有這二十人親衛足矣。」
喬佛里有些愣神，不明白巴利斯坦的意思。
「陛下，現在您才是國王，大部分侍衛都不敢對您拔出武器。
恕我說句冒昧的話，倘若哪一天您與太后陛下的矛盾不可化解，
我敢打賭，蘭尼斯特家的侍衛有九成以上會選擇觀望。
至於都城守衛隊，他們更不會做這種吃力不討好的事情。」巴利斯坦解釋道。
喬佛里總算是明白了，他陷入了一個思維的誤區。
他總以為自己需要足夠統御全城的兵力才能戰勝瑟曦，可他現在是國王，天然就有政治上的優勢。
看來自己還是太過謹慎了，喬佛里心想。
「那太好了，老師，您是否願意幫我訓練這批親衛？」喬佛里問道。
巴利斯坦點頭：「這些都是曾經在比武大會上取得成績的優秀年輕人，我相信他們不會讓陛下失望的。」
喬佛里總算是放心了，他忽而又想起什麼，繼續問：「老師，現在時間可不多了，您需要多久才能將他們訓練成一支合格的衛隊？」
巴利斯坦摸著自己花白的鬍鬚沉思片刻：「陛下，如果您能夠給我足夠的金龍，我可以保證可以在一個月內完成這個任務。」