第55章 她的守護如此無用
蕭琚提筆蘸墨，語氣冰冷：「不該問的不准問。」
「是。」
小宮女恭順地應下。
只有那一股風一直不停扇來。
心底的浮躁、憤怒漸漸被壓下來，他終於寫完這一本安撫折，看著上面冠冕堂皇的施恩，自嘲地冷笑一聲，合上摺子放在一邊。
這封安撫折，今晚寫完，也只能等到報喪折遞到他案前後，才能發下去。
這一瞬，他覺得『肅帝』這個皇帝如此無能。
普天之下，莫非王土？
可『肅帝』的權力，觸及之地少得可憐！
壓在摺子上的手遲遲沒有收回。
他鬼使神差地開口，低沉冷淡的嗓音在昏暗中響起，「他才二十二歲，比孤還小一歲。出發前往南邊賑災前，孤召見他入宮，他就跪在這個書房裡，說會竭盡全力救下百姓，幫助五縣挺過這一次災情。結果，這才多久，他死在了任上。」
最後一句話，不聞悲傷。
他像個旁觀者，陳述著事實。
薑末望著微弱燭火中陛下的側臉，愣了下，問道：「是去賑災的那位…蘇大人？」
蕭琚偏首看她：「你記得他？」
薑末撞上陛下的視線。
她不曾見到悲傷，看望著陛下，她卻察覺到了藏在帝王冷漠之下的情緒，頷首回道：「奴婢記得。那是個炎熱的午後，蘇大人從書房裡出來，高興得險些被門檻絆倒，奴婢上前扶他，蘇大人說苦讀十多年，為官兩載，終於能為朝廷、百姓效勞了，能拯救百姓於水火之中。陛下……」薑末想起那雙滿溢壯志的年輕雙眸，眼睛中滾出眼淚，「蘇大人是不是救了很多人？」
蕭琚嗯了聲。
嗓音愈發低沉。
「近十載的數位賑災大臣都沒有他救的人多。」
太好了……
眼淚從她的眼眶滾落。
蕭琚看著小宮女的眼淚，「你與他不過一面之緣，哭什麼。」
「奴婢為蘇大人達成了他的夙願哭，為朝廷少了一位功臣哭……」她哭得肩頭顫抖，眼淚簌簌滾落，用手捂著唇，最後一句話在她心底悄聲說出。
奴婢也替陛下哭…
陛下不能落淚，可她知道，陛下的悲傷、痛心，陛下不說，她來替陛下說，替陛下哭……
蕭琚移開視線，不願繼續看她的眼淚。
「出去，讓孤一人靜會兒。」
死後殊榮，都是空的。
大衍又失去了一位純臣。
一路走來，他殺了多少貪官污吏，但又有多少無辜朝臣被捲入其中丟了性命？
這一仗他們是踩著一具具屍首在前進。
只有走到最後，方對得起這些人的犧牲。
必須要走到最後。
*
薑末退出書房，輕輕合上門。
她並未離開，而是蹲著守在書房外，她不想將陛下一人留在書房中，也無法為陛下分擔悲傷，更無法像蘇大人一樣，拼盡全力去拯救百姓，她什麼都做不到，甚至連重生了，能改變的命運也少之又少，唯一能做的就是像這樣守著。
如果前世的她再勇敢點。
記下的事情再多些。
是不是能將蘇大人拯救下來？
陛下就不會把自己一個人關在黑漆漆的書房中。
在生死、權勢面前，她的守護，如此渺小，而無用。
薑末埋首在膝上。
用力勒緊雙臂。
蕭琚調整好情緒，從書房離開。
看見抱著蹲在門口睡著的小宮女，團成小小一團，清冷的月輝灑在她身上、側臉上，面頰上還有未乾的淚痕。
帝王抬腳，無聲走到跟前。
彎腰下，粗糲的指腹輕輕拭乾淚痕。
愚蠢、心軟的小宮女，明明她也是宮中卑賤的奴才，尚且需要他的庇護，卻生一副溫柔過頭的心腸，為了個才見一面的臣子都哭成這樣。
假若他死了——
帝王闔目，壓下翻湧的情緒。
伸手，動作溫柔地抱起小宮女，抱著她一步步走在冰冷的慶元殿中。
微弱的囈語聲，從胸前傳來。
蕭琚垂首，看著沉睡的宮女。
「我不走……不要趕我……走……」
她蹙著眉，睡容痛苦，似是陷入噩夢中。
他停下步子，犀利染上冷意。
除他之外，還有誰曾趕她離開？
……
隔了足足三日，報喪折才遞到肅帝案前。
兩日後，南邊五縣萬民書遞了上來，懇請陛下追封蘇大人。與萬民書前後腳遞上來的，是當地官員的奏事折。
五縣災民辱罵朝廷草菅人命、活活奴役死了蘇大人！刁民聚集在縣衙鬧事，強搶糧倉、哄搶賑災糧，不得不派出官兵鎮壓，死傷不計其數。
朝中臣子也紛紛遞上摺子，認定陛下的安撫折太過草率，所以才傷了五縣災民的心！讓蘇大人一番心血付諸東流！賑災為平，暴亂又起，所以懇請陛下另擇欽差大臣前赴五縣善後！
將災情、暴亂之過全部歸咎到陛下身上！
雷同的摺子一框框送進書房。
薑末能看懂的字越來越多，被摺子上指桑罵槐的話氣得渾身發抖。
祁均冷嘲出聲，「煽動民心、鼓動朝臣、顛倒是非黑白，上摺子的大多都是康、獻二王的人，他們用這些手段還真不會膩！」他啪地一聲重重合上摺子，帶著些火氣扔到一邊去。
蕭琚不為所動，批閱其他奏疏，頭也不抬吩咐：「派個中正的武將過去，把鬧事的刁民抓了押送入京嚴刑拷問，孤倒是要看看是誰在背後煽風點火，暗中讓鐵甲衛跟著，別讓兩邊的人把刁民給殺了。另，再準備一百兩銀子送去蘇家。」帝王筆尖頓了下，「你親自去。」
祁均正色，「咱家這就去辦。」
祁均在退下前，餘光看見站在一邊捧著摺子看的薑末，似笑非笑地問了句：「小薑末在看什麼？上面的字能認全？」
小宮女抬頭，抿著嘴唇，眼眶發紅。
祁均挑眉，勾唇笑了下。
陛下尚未動怒，她倒是心疼上了。
在祁均退出去後，蕭琚傳出鐵甲衛，「去關雎宮傳衛妃來。」
鐵甲衛應下，來去無聲。
正憋著怒火的薑末冷不防聽見『衛妃』二字，心口酸脹了下，下意識看向蕭琚，張口想問，可又生生咬唇憋住。
她只是個宮女，不可僭越。
「是。」
小宮女恭順地應下。
只有那一股風一直不停扇來。
心底的浮躁、憤怒漸漸被壓下來，他終於寫完這一本安撫折，看著上面冠冕堂皇的施恩，自嘲地冷笑一聲，合上摺子放在一邊。
這封安撫折，今晚寫完，也只能等到報喪折遞到他案前後，才能發下去。
這一瞬，他覺得『肅帝』這個皇帝如此無能。
普天之下，莫非王土？
可『肅帝』的權力，觸及之地少得可憐！
壓在摺子上的手遲遲沒有收回。
他鬼使神差地開口，低沉冷淡的嗓音在昏暗中響起，「他才二十二歲，比孤還小一歲。出發前往南邊賑災前，孤召見他入宮，他就跪在這個書房裡，說會竭盡全力救下百姓，幫助五縣挺過這一次災情。結果，這才多久，他死在了任上。」
最後一句話，不聞悲傷。
他像個旁觀者，陳述著事實。
薑末望著微弱燭火中陛下的側臉，愣了下，問道：「是去賑災的那位…蘇大人？」
蕭琚偏首看她：「你記得他？」
薑末撞上陛下的視線。
她不曾見到悲傷，看望著陛下，她卻察覺到了藏在帝王冷漠之下的情緒，頷首回道：「奴婢記得。那是個炎熱的午後，蘇大人從書房裡出來，高興得險些被門檻絆倒，奴婢上前扶他，蘇大人說苦讀十多年，為官兩載，終於能為朝廷、百姓效勞了，能拯救百姓於水火之中。陛下……」薑末想起那雙滿溢壯志的年輕雙眸，眼睛中滾出眼淚，「蘇大人是不是救了很多人？」
蕭琚嗯了聲。
嗓音愈發低沉。
「近十載的數位賑災大臣都沒有他救的人多。」
太好了……
眼淚從她的眼眶滾落。
蕭琚看著小宮女的眼淚，「你與他不過一面之緣，哭什麼。」
「奴婢為蘇大人達成了他的夙願哭，為朝廷少了一位功臣哭……」她哭得肩頭顫抖，眼淚簌簌滾落，用手捂著唇，最後一句話在她心底悄聲說出。
奴婢也替陛下哭…
陛下不能落淚，可她知道，陛下的悲傷、痛心，陛下不說，她來替陛下說，替陛下哭……
蕭琚移開視線，不願繼續看她的眼淚。
「出去，讓孤一人靜會兒。」
死後殊榮，都是空的。
大衍又失去了一位純臣。
一路走來，他殺了多少貪官污吏，但又有多少無辜朝臣被捲入其中丟了性命？
這一仗他們是踩著一具具屍首在前進。
只有走到最後，方對得起這些人的犧牲。
必須要走到最後。
*
薑末退出書房，輕輕合上門。
她並未離開，而是蹲著守在書房外，她不想將陛下一人留在書房中，也無法為陛下分擔悲傷，更無法像蘇大人一樣，拼盡全力去拯救百姓，她什麼都做不到，甚至連重生了，能改變的命運也少之又少，唯一能做的就是像這樣守著。
如果前世的她再勇敢點。
記下的事情再多些。
是不是能將蘇大人拯救下來？
陛下就不會把自己一個人關在黑漆漆的書房中。
在生死、權勢面前，她的守護，如此渺小，而無用。
薑末埋首在膝上。
用力勒緊雙臂。
蕭琚調整好情緒，從書房離開。
看見抱著蹲在門口睡著的小宮女，團成小小一團，清冷的月輝灑在她身上、側臉上，面頰上還有未乾的淚痕。
帝王抬腳，無聲走到跟前。
彎腰下，粗糲的指腹輕輕拭乾淚痕。
愚蠢、心軟的小宮女，明明她也是宮中卑賤的奴才，尚且需要他的庇護，卻生一副溫柔過頭的心腸，為了個才見一面的臣子都哭成這樣。
假若他死了——
帝王闔目，壓下翻湧的情緒。
伸手，動作溫柔地抱起小宮女，抱著她一步步走在冰冷的慶元殿中。
微弱的囈語聲，從胸前傳來。
蕭琚垂首，看著沉睡的宮女。
「我不走……不要趕我……走……」
她蹙著眉，睡容痛苦，似是陷入噩夢中。
他停下步子，犀利染上冷意。
除他之外，還有誰曾趕她離開？
……
隔了足足三日，報喪折才遞到肅帝案前。
兩日後，南邊五縣萬民書遞了上來，懇請陛下追封蘇大人。與萬民書前後腳遞上來的，是當地官員的奏事折。
五縣災民辱罵朝廷草菅人命、活活奴役死了蘇大人！刁民聚集在縣衙鬧事，強搶糧倉、哄搶賑災糧，不得不派出官兵鎮壓，死傷不計其數。
朝中臣子也紛紛遞上摺子，認定陛下的安撫折太過草率，所以才傷了五縣災民的心！讓蘇大人一番心血付諸東流！賑災為平，暴亂又起，所以懇請陛下另擇欽差大臣前赴五縣善後！
將災情、暴亂之過全部歸咎到陛下身上！
雷同的摺子一框框送進書房。
薑末能看懂的字越來越多，被摺子上指桑罵槐的話氣得渾身發抖。
祁均冷嘲出聲，「煽動民心、鼓動朝臣、顛倒是非黑白，上摺子的大多都是康、獻二王的人，他們用這些手段還真不會膩！」他啪地一聲重重合上摺子，帶著些火氣扔到一邊去。
蕭琚不為所動，批閱其他奏疏，頭也不抬吩咐：「派個中正的武將過去，把鬧事的刁民抓了押送入京嚴刑拷問，孤倒是要看看是誰在背後煽風點火，暗中讓鐵甲衛跟著，別讓兩邊的人把刁民給殺了。另，再準備一百兩銀子送去蘇家。」帝王筆尖頓了下，「你親自去。」
祁均正色，「咱家這就去辦。」
祁均在退下前，餘光看見站在一邊捧著摺子看的薑末，似笑非笑地問了句：「小薑末在看什麼？上面的字能認全？」
小宮女抬頭，抿著嘴唇，眼眶發紅。
祁均挑眉，勾唇笑了下。
陛下尚未動怒，她倒是心疼上了。
在祁均退出去後，蕭琚傳出鐵甲衛，「去關雎宮傳衛妃來。」
鐵甲衛應下，來去無聲。
正憋著怒火的薑末冷不防聽見『衛妃』二字，心口酸脹了下，下意識看向蕭琚，張口想問，可又生生咬唇憋住。
她只是個宮女，不可僭越。