第53章 沒有下一次
『宮女薑末擅離慶元殿，杖斃！』
這一句話已到嘴邊，張口就能左右她今後的人生。
可在開口前，看見眼前的小宮女眼睛通紅，壓抑著哭聲，渾身都在顫抖。仍哀求、懇求地望著他，眼淚止不住地從眼睛裡湧出來。
她總有這麼多眼淚。
哭得柔弱不堪。
「因為奴婢已經不知如何求您別再趕走我……」
「奴婢不會再惹禍了……」
「絕不再擅自離開慶元殿半步……」
「或陛下將奴婢趕出書房，當個灑掃宮女，或是門上值夜……」
「不要把奴婢趕出慶元殿……」
「奴婢……」薑末哭得失態、狼狽，顫顫著伸出手，試圖握住蕭琚的胳膊，最後卻只敢捏著他的衣袖，落淚哀求：「奴婢想留在陛下身邊……求您……不要趕我走……」
他見慣了那些人哭求著不要殺他們。
見過了恐懼之下的眼淚。
可她——
她的眼淚與那些仇恨、膽怯的眼淚截然不同。
仿佛他不答應，她能哭到心碎過去。
帝王孤傲冷漠地看著她，視線停留在她殷紅濕漉的眼角，喉結微微滾動了下。
用力捏著臉頰的手指逐漸卸力，本該鬆開指腹上移，毫不溫柔地擦去一滴滑下來的眼淚。
薑末的哭聲止住。
她怔怔地望著眼前的陛下。
眼眶中的眼淚還打著轉，盈盈未落。
一副呆傻愕然的表情。
蕭琚收回手，移開視線，冷聲道：「沒有下一次。」
趕她出慶元殿，宮中亦處處險惡，還有祁均盯著，像薑末這樣愚鈍之人……
罷了。
索性繼續留下她。
若成軟肋，就將其藏在無懈可擊之處。
難道他連護住一個宮女都做不到嗎？
蕭琚推門，眨眼就消失在門口。
薑末才反應過來，眼瞳睜大，胸口的心跳聲如此強烈！
陛下——
同意她留下了？
她望著空空如也的殿門，自天空撒下溫暖燦爛的朝霞，帶著溫暖驅逐了黑暗的陰寒。
「謝謝…」
她輕聲呢喃著，雙手緊緊按著胸口。
心臟在劇烈地跳動，面頰也升騰起微燙的溫度。
薑末。
不要去想陛下今夜為何出現在後偏殿，又為什麼改變了主意，就當做是陛下的溫柔，因為陛下一直是一個溫柔之人。
現在這樣就好。
在重生的這些歲月了，她所收集到的溫柔都是她的寶物。
她只要好好保護這些寶物就好了。
*
自衛妃入宮，肅帝連續四晚都歇在關雎宮。
衛妃成了名副其實的寵妃。
這一夜蕭琚也是關雎宮的寢殿裡，穿著寢衣，難得手中拿著的不是摺子，而是一本民間雜說，記錄著民間的奇聞異事。
衛確入宮已有五日。
她習慣了軍中忙碌的生活方式，乍一入宮，變成了什麼都不管的大閒人，悶得發慌。
這會兒將寢殿裡的桌椅都挪到一旁，騰出空地練起劍來，練了半個時辰，甩出的劍風逐漸煩躁。
蕭琚抬頭看了眼，語氣關切：「怎麼了？」
衛確煩躁的皺眉，手上重新比畫了一個招式，「從前上戰場殺敵，也不管什麼招式，只要能一劍封喉或砍下人頭就行，現在空下來了，想好好精進劍法，可這一招我總是練不好。」
「將整套劍法再比一下，我看看。」
蕭琚放下書，認真看向她。
衛確高興起來，後退幾步，抱拳：「請師兄指教！」話音落，她拔劍出鞘，手腕轉動、身隨劍影，身姿利索敏捷，一招一式乾脆，似行雲流水，毫不輸於男子。
祁均恰好進來回來。
視線被衛確的劍法吸引。
使到衛確不擅長的那一招，她的身姿明顯僵硬了下，劍鋒走偏，氣勢驟然弱下來，隨即便泄氣的挽了個劍花，「師兄這麼看？」
蕭琚：「走到十七式時力道不足…」他說著，注意到祁均潦草收回的視線，故意道：「祁均你覺得？」
祁均餘光立刻凌厲射去。
衛確詫異地看向祁均，「祁公公也懂劍法？」
祁均不得不收回視線，咬了下後槽牙，躬身回道：「蒙陛下信任，奴婢是紙上談兵，略懂一二罷了。」
衛確來了興致，「請祁公公說來聽聽。」
祁均想拒絕推辭，聽見衛確興趣盎然的語氣，忍不住抬起頭，她眼神期盼地望來，眼中未見對他這個『宦官』提及劍法的鄙夷與不屑。
她……
總是待人真誠，一視同仁。
這些小事，就別讓她失望了吧。
祁均忍不住開口評論：「正如陛下所言，娘娘在走到第十七式時力道就弱了下來，這一套劍法講究速度與力道，您已知力道弱下，就想用速度彌補追上，劍鋒已走，身體尚未跟上，便會顯得這一式潦草。」
在說這些話的祁均語氣平靜，褪去故意偽裝的陰柔語調，甚至連他自己都不知道，這一刻的他看起來根本不像一個宦官。
衛確愣了下。
祁均意識到後，連忙躬身賠罪：「奴婢失言，讓娘娘、陛下見笑了。」
誰知衛確大步流星走過去，抬手在他肩膀上用力拍了下，不知不覺中就帶出了在軍中與將士相處的姿態，「祁公公是真人不露相啊！分析得甚是到位！絲毫不輸於師兄！」說著，她又重新比畫那一式，儼然一副劍痴模樣。
蕭琚打算繼續看手中的書。
忽然聽見暗中一聲細響。
他合上書，起身走到窗前，輕推開一道縫，一道極輕的聲音傳來：「急報，赴南邊賑災的蘇大人沒了。」
男主眼神陡然凌厲，「仔細說。」
「蘇大人抵南邊災情最嚴重的五縣主持發放賑災糧，因天氣炎熱，大人體力不支中暑暈厥，大人堅持帶病盯著當地的衙門，怕被他們貪污昧下救命糧，於今晨……暈厥後就……沒了……」
甚至連鐵甲衛在回稟時，也帶有不忍。
他們日夜守護蘇大人，將大人一片為民的赤誠之心看在眼中，如何會不感動？
蕭琚閉了下眼睛。
「你們——扶棺送蘇卿回鄉。」
鐵甲衛應下，無聲離開。
祁均察覺到蕭琚神情變化，上前問道：「陛下，是出了什麼事？」
此言一出，衛確也斂起玩笑之意，擔憂地看來。
蕭琚抓起外袍穿上，言簡意賅：「派去南邊賑災的欽差沒了。」說完，他看了眼衛確，「我要回去擬安撫折，今晚也不必等我。」
這一句話已到嘴邊，張口就能左右她今後的人生。
可在開口前，看見眼前的小宮女眼睛通紅，壓抑著哭聲，渾身都在顫抖。仍哀求、懇求地望著他，眼淚止不住地從眼睛裡湧出來。
她總有這麼多眼淚。
哭得柔弱不堪。
「因為奴婢已經不知如何求您別再趕走我……」
「奴婢不會再惹禍了……」
「絕不再擅自離開慶元殿半步……」
「或陛下將奴婢趕出書房，當個灑掃宮女，或是門上值夜……」
「不要把奴婢趕出慶元殿……」
「奴婢……」薑末哭得失態、狼狽，顫顫著伸出手，試圖握住蕭琚的胳膊，最後卻只敢捏著他的衣袖，落淚哀求：「奴婢想留在陛下身邊……求您……不要趕我走……」
他見慣了那些人哭求著不要殺他們。
見過了恐懼之下的眼淚。
可她——
她的眼淚與那些仇恨、膽怯的眼淚截然不同。
仿佛他不答應，她能哭到心碎過去。
帝王孤傲冷漠地看著她，視線停留在她殷紅濕漉的眼角，喉結微微滾動了下。
用力捏著臉頰的手指逐漸卸力，本該鬆開指腹上移，毫不溫柔地擦去一滴滑下來的眼淚。
薑末的哭聲止住。
她怔怔地望著眼前的陛下。
眼眶中的眼淚還打著轉，盈盈未落。
一副呆傻愕然的表情。
蕭琚收回手，移開視線，冷聲道：「沒有下一次。」
趕她出慶元殿，宮中亦處處險惡，還有祁均盯著，像薑末這樣愚鈍之人……
罷了。
索性繼續留下她。
若成軟肋，就將其藏在無懈可擊之處。
難道他連護住一個宮女都做不到嗎？
蕭琚推門，眨眼就消失在門口。
薑末才反應過來，眼瞳睜大，胸口的心跳聲如此強烈！
陛下——
同意她留下了？
她望著空空如也的殿門，自天空撒下溫暖燦爛的朝霞，帶著溫暖驅逐了黑暗的陰寒。
「謝謝…」
她輕聲呢喃著，雙手緊緊按著胸口。
心臟在劇烈地跳動，面頰也升騰起微燙的溫度。
薑末。
不要去想陛下今夜為何出現在後偏殿，又為什麼改變了主意，就當做是陛下的溫柔，因為陛下一直是一個溫柔之人。
現在這樣就好。
在重生的這些歲月了，她所收集到的溫柔都是她的寶物。
她只要好好保護這些寶物就好了。
*
自衛妃入宮，肅帝連續四晚都歇在關雎宮。
衛妃成了名副其實的寵妃。
這一夜蕭琚也是關雎宮的寢殿裡，穿著寢衣，難得手中拿著的不是摺子，而是一本民間雜說，記錄著民間的奇聞異事。
衛確入宮已有五日。
她習慣了軍中忙碌的生活方式，乍一入宮，變成了什麼都不管的大閒人，悶得發慌。
這會兒將寢殿裡的桌椅都挪到一旁，騰出空地練起劍來，練了半個時辰，甩出的劍風逐漸煩躁。
蕭琚抬頭看了眼，語氣關切：「怎麼了？」
衛確煩躁的皺眉，手上重新比畫了一個招式，「從前上戰場殺敵，也不管什麼招式，只要能一劍封喉或砍下人頭就行，現在空下來了，想好好精進劍法，可這一招我總是練不好。」
「將整套劍法再比一下，我看看。」
蕭琚放下書，認真看向她。
衛確高興起來，後退幾步，抱拳：「請師兄指教！」話音落，她拔劍出鞘，手腕轉動、身隨劍影，身姿利索敏捷，一招一式乾脆，似行雲流水，毫不輸於男子。
祁均恰好進來回來。
視線被衛確的劍法吸引。
使到衛確不擅長的那一招，她的身姿明顯僵硬了下，劍鋒走偏，氣勢驟然弱下來，隨即便泄氣的挽了個劍花，「師兄這麼看？」
蕭琚：「走到十七式時力道不足…」他說著，注意到祁均潦草收回的視線，故意道：「祁均你覺得？」
祁均餘光立刻凌厲射去。
衛確詫異地看向祁均，「祁公公也懂劍法？」
祁均不得不收回視線，咬了下後槽牙，躬身回道：「蒙陛下信任，奴婢是紙上談兵，略懂一二罷了。」
衛確來了興致，「請祁公公說來聽聽。」
祁均想拒絕推辭，聽見衛確興趣盎然的語氣，忍不住抬起頭，她眼神期盼地望來，眼中未見對他這個『宦官』提及劍法的鄙夷與不屑。
她……
總是待人真誠，一視同仁。
這些小事，就別讓她失望了吧。
祁均忍不住開口評論：「正如陛下所言，娘娘在走到第十七式時力道就弱了下來，這一套劍法講究速度與力道，您已知力道弱下，就想用速度彌補追上，劍鋒已走，身體尚未跟上，便會顯得這一式潦草。」
在說這些話的祁均語氣平靜，褪去故意偽裝的陰柔語調，甚至連他自己都不知道，這一刻的他看起來根本不像一個宦官。
衛確愣了下。
祁均意識到後，連忙躬身賠罪：「奴婢失言，讓娘娘、陛下見笑了。」
誰知衛確大步流星走過去，抬手在他肩膀上用力拍了下，不知不覺中就帶出了在軍中與將士相處的姿態，「祁公公是真人不露相啊！分析得甚是到位！絲毫不輸於師兄！」說著，她又重新比畫那一式，儼然一副劍痴模樣。
蕭琚打算繼續看手中的書。
忽然聽見暗中一聲細響。
他合上書，起身走到窗前，輕推開一道縫，一道極輕的聲音傳來：「急報，赴南邊賑災的蘇大人沒了。」
男主眼神陡然凌厲，「仔細說。」
「蘇大人抵南邊災情最嚴重的五縣主持發放賑災糧，因天氣炎熱，大人體力不支中暑暈厥，大人堅持帶病盯著當地的衙門，怕被他們貪污昧下救命糧，於今晨……暈厥後就……沒了……」
甚至連鐵甲衛在回稟時，也帶有不忍。
他們日夜守護蘇大人，將大人一片為民的赤誠之心看在眼中，如何會不感動？
蕭琚閉了下眼睛。
「你們——扶棺送蘇卿回鄉。」
鐵甲衛應下，無聲離開。
祁均察覺到蕭琚神情變化，上前問道：「陛下，是出了什麼事？」
此言一出，衛確也斂起玩笑之意，擔憂地看來。
蕭琚抓起外袍穿上，言簡意賅：「派去南邊賑災的欽差沒了。」說完，他看了眼衛確，「我要回去擬安撫折，今晚也不必等我。」