第827章 出兵南洋

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  「殿下...為何對吐蕃如此...」

  「因為本王要的,是一個真正強大的大唐。」李承乾望向西方,「吐蕃是高原屏障,也是通往天竺、波斯的門戶。吐蕃強,則大唐西南安。吐蕃富,則大唐國力增。所以,吐蕃必須好,必須和大唐一條心。」

  他轉過身,看著松贊干布:「郡王,你我都是胸懷天下之人。區別只在於,你的天下是吐蕃,本王的天下是整個東方。但現在,我們的天下可以是一樣的——讓這片土地上的所有人,都過上富足安寧的生活。你願意和本王一起,實現這個目標嗎?」

  松贊干布沉默良久,終於重重點頭:「臣...願意。」

  從這一天起,松贊干布不再是迫於形勢歸附的藩王,而是真正認同大唐、願意為之奮鬥的臣子。他給邏些寫信,要求加快改革步伐,甚至提出了一些比朝廷規劃更激進的建議。

  永徽二年三月,吐蕃道的改革進入深水區。

  李承乾推行「改土歸流」的改良版——保留部落結構,但增設「流官」監督;保留貴族特權,但限制其對平民的剝削;保留宗教地位,但禁止干政。這種漸進式改革,既推進了中央集權,又減少了阻力。

  同時,大量漢人工匠、教師、醫師進入吐蕃。他們不僅傳授技術,也學習吐蕃文化。漢藏通婚開始出現,雖然還不多,但開了好頭。

  四月,第一批吐蕃學子參加長安科舉,三人中舉,雖然名次不高,但意義重大。消息傳回邏些,無數吐蕃家庭開始督促子弟讀書。

  五月,川藏鐵路修到康定(打箭爐),完成了最艱難的路段。預計永徽三年年底,真能全線貫通。

  六月,松贊干布再次請求回邏些,主持夏季盟會。這一次,他的心態完全不同——不是回去安撫舊部,而是回去推行新政。

  臨行前,李承乾交給他一份密令:「郡王,南洋之事,即將啟動。最遲明年秋天,本王就要遠征。屆時可能需要從吐蕃道抽調兩萬精兵,作為高原作戰部隊。你回去後,可以開始準備了。」

  松贊干布鄭重接過密令:「臣定不負所托!」

  他看著李承乾,忽然問:「殿下,若有一天,天下一統,四海歸心,您會做什麼?」

  李承乾想了想,笑了:「那時候,本王就帶著婉兒和娜莎,乘著蒸汽船,去探索更遠的世界。

  聽說西方有片叫『歐羅巴』的大陸,南方有片叫『澳州』的島嶼,東方越過大海,還有一片新大陸...這個世界很大,本王想去看看。」

  松贊干布也笑了:「那臣就在邏些,等著聽殿下的見聞。」

  兩人相視而笑,一種超越君臣的情誼,在笑容中流淌。

  ……

  永徽二年九月,泉州港。

  三百艘戰艦組成的龐大艦隊鋪滿了整個海灣,桅杆如林,旌旗蔽日。

  這支被命名為「鎮南艦隊」的遠征軍,是大唐立國以來規模最龐大的海軍力量。

  核心是五十艘鐵甲蒸汽艦,其餘兩百五十艘是經過改裝的福船、廣船,全部加裝了蒸汽輔助動力和火炮。

  旗艦「鎮海號」的指揮室內,李承乾站在巨大的海圖前。娜莎一身戎裝站在他身側,劉仁軌、陳鄴、程處默等將領分列兩旁。經過兩年準備,遠征南洋的時機終於成熟。

  「諸位,」李承乾手指點在海圖上,「我們第一階段的目標是檳榔嶼(檳城)。此島扼守馬六甲海峽北口,天樞在此駐軍五千,修建炮台十二座,是我們的第一道障礙。」

  劉仁軌接話:「據偵察飛鳶回報,檳榔嶼的防禦工事多為土木結構,火炮也是老式前裝炮,射程不足三里。我建議,艦隊不必強攻港口,而是繞到島北側登陸。那裡地勢平緩,守軍薄弱。」

  「但那裡暗礁密布,大船難以靠岸。」程處默皺眉。

  「所以需要登陸艇。」李承乾指向模型區,那裡擺著幾十艘小巧的船隻模型,「這是格物院新設計的『蜈蚣艇』,船體扁平,吃水淺,可載士兵五十人或火炮一門。每艘鐵甲艦攜帶十艘,總共五百艘,一次可投送兩萬五千人。」

  娜莎補充道:「我在檳榔嶼有幾個舊部,他們可以提供島上的布防圖。天樞雖然控制了該島,但島民多是被迫服從,心中不滿。若我們進攻時散播『只誅首惡,不傷百姓』的消息,或許能引發內亂。」

  陳鄴最後匯報情報工作:「天樞在南洋的勢力範圍已基本摸清。除呂宋島大本營外,他在蘇門答臘、爪哇、婆羅洲都有據點,總兵力約八萬,戰船三百餘艘。但他最大的弱點是各部互不統屬——漢人遺民、南洋土著、海盜流寇,彼此猜忌,難以形成合力。」

  李承乾聽完所有人的匯報,眼中閃過銳利光芒:「好,就按此計劃。十月初五寅時,艦隊起航。第一戰,務必雷霆萬鈞,讓南洋諸島看看,反抗大唐是什麼下場!」

  十月初八,馬六甲海峽北口。

  檳榔嶼的輪廓出現在海平面上時,朝陽剛剛升起。島上的瞭望塔發現了龐大的艦隊,警鐘聲頓時響徹全島。

  天樞派駐檳榔嶼的守將是他的親信楊釗,此人原是隋朝禁軍校尉,追隨天樞二十年,作戰經驗豐富。他站在炮台上,用望遠鏡觀察著海面,臉色越來越凝重。

  「三百艘...全是蒸汽船...」楊釗喃喃自語,「傳令,所有炮台進入戰備狀態!戰船出港,搶占上風位!」

  但唐軍艦隊沒有直接沖向港口,而是在五里外轉向,繞向島嶼北側。楊釗立即明白對方的意圖:「想登陸?做夢!傳令,北岸守軍準備迎敵,炮台調整角度!」

  然而他低估了唐軍的火力。艦隊在北側三里外停下,五十艘鐵甲艦一字排開,側舷炮窗全部打開,黑洞洞的炮口對準海岸。

  「目標,北岸炮台和防禦工事。」劉仁軌在「鎮海號」上下令,「全艦隊,三輪齊射,放!」

  …………

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