第71章 崑崙刀斬熊頭！孫神劍挨打！
鏘！！
清越激昂的刀鳴撕裂咆哮。
那道凝練到極致的雪亮刀光，如同撕裂夜幕的雷霆，自下而上，悍然迎向遮天蔽日的巨大熊掌。
噗嗤！！
刀刃精準無比地切入巨熊揮擊軌跡中那轉瞬即逝的空檔，深深斬入相對薄弱的熊掌腕部。
滾燙的獸血如同噴泉般激射而出，濺了陳烈滿頭滿臉。
「吼嗷！！」
劇痛讓巨熊發出了撕心裂肺的狂嚎，那足以拍碎岩石的致命一擊被這驚天一刀硬生生遏止、偏移。
它龐大的身軀因劇痛和沖勢失衡而微微踉蹌。
就是現在！
「放箭！快放箭！」李老虎嘶聲咆哮，聲音因極度的緊張而變形。
咻咻咻！！
數支羽箭帶著獵人們的希望，破空而至。
然而，箭矢射在巨熊厚實堅韌如鎧甲的皮毛上，只發出沉悶的咄咄聲，箭頭要麼被彈開，要麼淺淺地掛在皮上，根本無法深入。
這點傷害，對於徹底陷入狂暴的巨熊來說，無異於蚊蟲叮咬。
「沒用。根本射不穿。」
王二狗的聲音帶著哭腔。
劇痛和箭矢的騷擾，非但沒能阻止這頭凶獸，反而徹底點燃了它骨子裡的暴虐瘋狂。
那雙赤紅的血眼死死鎖定陳烈，裡面燃燒的恨意和殺意幾乎要凝成實質。
它無視了腕部深可見骨的刀傷，無視了身上其他傷口崩裂滲血，巨大的身軀再次繃緊，喉嚨里滾動著如同熔岩沸騰般的低沉咆哮。
「完了，這下真完了……」
趙老三面如死灰，握著獵叉的手劇烈顫抖。
那巨熊散發出的恐怖威壓和血腥氣，讓所有人肝膽俱裂，死亡的陰影從未如此真切地籠罩在每個人心頭。
陳烈一擊得手，重創其爪，但付出的代價同樣巨大。
就在刀光斬入熊腕的剎那，他手中的鋼刀，承受不住那沛然莫御的反震巨力和巨熊筋骨可怕的韌性，發出了一聲令人牙酸的脆響。
刀身，竟從中生生斷裂。
半截斷刃還嵌在熊腕血肉之中，陳烈手中只剩下一個冰冷的刀柄。
「嘶……」
看到這一幕的李老虎等人，齊齊倒吸一口冷氣。一股寒氣瞬間從腳底板直衝天靈蓋。
震撼！
無與倫比的震撼！
他們震撼於陳烈那神乎其技、膽大包天的【拔刀術】，竟真能在如此絕境下重創這頭恐怖的凶獸。
他們更震撼於這頭暴熊的生命力與凶頑。
受了野豬獠牙的貫穿傷，又被陳烈一刀幾乎斬斷手腕，竟然還能爆發出如此駭人的力量，甚至崩斷了精鋼打造的短匕。
這到底是什麼怪物？！
巨熊的咆哮再次拔高，帶著被徹底激怒的狂亂和必殺的決心，它僅剩的那隻完好的前掌和後肢猛地蹬碎地面，龐大的身軀裹挾著腥風血雨，不顧一切地再次朝著陳烈猛衝而來。
這一次，距離更近，威勢更凶。
那血盆巨口張開，獠牙森然，目標直取陳烈的頭顱！
「烈哥兒！接刀！！」
千鈞一髮之際。一個嘶啞卻異常堅定的吼聲響起。
是王生。
這個平日裡沉默寡言、腿腳不便的漢子，此刻眼中爆發出驚人的決絕。
他深知以自己的殘疾，衝上去只是送死，但他看到了李老虎腰間掛著的、用來劈砍荊棘的開山厚背砍刀。
「老虎，刀！」
王生幾乎是撲過去，一把從因震驚而有些發愣的李老虎腰間扯下了那柄沉重的砍刀。
他用盡全身力氣，借著身體前沖的慣性，猛地將沉重的砍刀朝著陳烈所在的方向奮力擲出。
「接著！」
陳烈眼神一厲，看也不看，反手一抄，精準無比地將飛來的砍刀握在手中。
刀柄沉重，刀身寬厚，帶著一股粗糙的力量感，遠不如之前的鋼刀靈活。
但此刻，它承載著所有人的生機。
巨熊已至！
腥臭的氣息撲面而來，巨大的陰影將陳烈完全籠罩。
「死！」
陳烈喉嚨里發出一聲低沉的暴喝，全身氣血如同沸騰的岩漿瘋狂注入雙臂。
他沒有再用追求極致速度的拔刀術，而是雙手緊握刀柄，將全身的力量、速度、以及武者二階對氣血的爆發性運用，凝聚於這毫無花哨的、傾盡全力的一記豎劈！
刀光如匹練，帶著開山裂石般的沉重氣勢，悍然劈向巨熊那因撲擊而低下的碩大頭顱。
鐺！！
一聲震耳欲聾的金鐵交鳴巨響。火星四濺。
巨熊的頭骨堅硬得超乎想像。
厚背砍刀雖然勢大力沉，狠狠劈中了它的天靈蓋，但竟然未能將其徹底劈開。
刀刃深深嵌入了頭骨之中，卻被死死卡住。
巨熊發出一聲痛極的悶吼，巨大的衝擊力讓它頭顱猛地一沉，前沖的勢頭也為之一滯，但那雙赤紅的眼睛，依舊死死瞪著近在咫尺的陳烈，充滿了瘋狂不甘。
一人一熊，以刀為媒介，陷入了恐怖的力量角力。
「給我開……！！」
陳烈雙目圓睜，額角青筋暴起。
他猛地擰轉刀身，同時腳下步伐如鬼魅般交錯，借著巨熊前沖的余勢和卡刀的反作用力，身體瞬間向側面錯開半個身位。
就是這半步之差，生死立判！
錯身而過的瞬間，陳烈雙手肌肉賁張如鐵，將全身最後的力量、腰力、以及錯身帶來的旋轉慣性，毫無保留地灌注到刀柄之上。
被卡住的砍刀，帶著令人牙酸的骨裂摩擦聲，被他以一種決絕的姿態，硬生生從巨熊的頭顱側面，狠狠拖拽切割而下。
咔嚓！
噗嗤！！
令人頭皮發麻的骨骼碎裂聲和血肉撕裂聲同時響起。
一道巨大的、斜斜的裂口，從巨熊的天靈蓋一直延伸到它的臉頰。
滾燙的鮮血混合著白色的腦漿，如同決堤般狂涌而出。
巨熊那龐大如小山般的身軀，猛地僵直在原地，如同被抽掉了所有的骨頭。
它眼中那滔天的暴戾和瘋狂，如同潮水般迅速褪去，只剩下空洞和死寂。
龐大的身軀搖晃了一下，又一下，最終，帶著驚天動地的沉重悶響，轟然砸倒在地，激起漫天煙塵。
煙塵瀰漫中，半邊被劈開、露出森森白骨和模糊血肉的碩大熊頭，帶著凝固的猙獰表情，無力地歪倒在血泊里。
死寂。
只有山風卷過血腥的氣息，吹拂著瀰漫的煙塵。
李老虎、王生、趙老三、王二狗……所有獵隊成員，如同被施了定身咒，僵在原地。
眼睛瞪得幾乎要裂開眼眶，死死盯著那轟然倒地的龐然巨物，以及煙塵中那道緩緩挺直腰背、渾身浴血的挺拔身影。
那半邊被劈開、露出慘白骨茬和猩紅血肉的猙獰熊頭，像是一柄無形的重錘，狠狠砸在每個人的心臟上，讓他們幾乎窒息。
嘶……呼……
不知是誰，終於找回了呼吸的能力，發出了一聲拉風箱般悠長而顫抖的倒吸冷氣聲。
緊接著，此起彼伏的吸氣聲和壓抑不住的驚呼在死寂的林間炸開。
「我的老天爺……」
「劈……劈開了？！」
「烈哥兒，他，他把那怪物……劈死了？。」
王二狗雙腿一軟，直接癱坐在地，牙齒咯咯打顫。
趙老三手中的獵叉哐當一聲掉在地上，他渾然不覺，只是失神地喃喃：「一刀，又一刀，活活劈死的……」
李老虎喉嚨滾動，想說什麼，卻只發出嗬嗬的聲響。
他猛地衝上前，不是奔向陳烈，而是衝到那巨大的熊屍旁，伸出粗糙的手，顫抖著去摸那猙獰可怖的巨大傷口。
觸手是溫熱粘稠的血和堅硬的骨茬。
真實的觸感讓他渾身一激靈，猛地抬頭看向陳烈，眼中充滿了前所未有的敬畏與震撼。
「烈哥兒。你，你……」
李老虎的聲音乾澀嘶啞，激動得說不出完整的話。
王生拄著簡陋的木杖，瘸著腿，一步一步挪到陳烈身邊。
看著陳烈手中那把沾滿紅白之物、幾乎卷刃的厚背砍刀，又看看那死不瞑目的巨熊。
沉默的臉上肌肉微微抽搐，最終化作一聲長長的、帶著無盡後怕和由衷敬佩的嘆息：「……神了。」
陳烈緩緩吐出一口帶著血腥味的濁氣，緊繃的肌肉放鬆下來，一陣強烈的疲憊感湧上。
他隨手將卷刃的砍刀丟在地上，發出沉悶的聲響。
剛才那兩刀，尤其是最後一記生死相搏的拖刀斬，幾乎耗盡了他所有的力氣和氣血。
他抹了一把臉上的血污，眼神依舊銳利。
看向眾人：「此地不宜久留，血腥味太重。收拾東西，尤其是熊膽、熊掌，還有……熊鞭，務必小心取下。這熊屍，儘快分解，能帶多少帶多少。」
「明白。」
李老虎第一個反應過來，聲音洪亮，充滿了劫後餘生的亢奮。
眾人如夢初醒，立刻強壓下心中的驚濤駭浪，手忙腳亂，開始處理這頭前所未有的戰利品。
……
當龐大的熊屍被分解成數塊，由眾人肩扛手提，艱難地運回清水鎮時。
整個鎮子如同被投入了滾油的冷水，徹底沸騰了。
「快看。那是什麼？。」
「我的天！是熊，好大的熊！」
「是李老虎他們獵隊，他們獵到熊了？。」
「不可能。這熊……這熊也太大了吧？半邊腦袋都沒了？誰幹的？。」
鎮口瞬間被圍得水泄不通。
男男女女，老老少少，所有人都伸長了脖子，臉上寫滿了難以置信的震驚和好奇。
看著那猙獰巨大的熊頭、粗壯如樑柱的熊腿、以及獵隊成員身上沾染的濃重血跡和疲憊卻亢奮的神情，議論聲、驚呼聲、倒吸冷氣的聲音匯成一片嘈雜的海洋。
「是陳烈，是烈哥兒！我聽王二狗說了，是烈哥兒一個人，用刀活活劈死了這頭凶獸！」
「劈死的？你沒聽錯吧？那可是熊瞎子啊！」
「千真萬確。趙老三親口說的，那最後一刀，半邊腦袋都削掉了，天神下凡啊！」
「嘶，武者……竟有如此神威？這陳烈，怕是要一飛沖天了！」
陳烈走在隊伍最前，雖然疲憊，但腰杆挺直，對周圍的指指點點和驚嘆議論恍若未聞。
他身上的血污和那平靜卻隱含鋒銳的眼神，讓擁擠的人群下意識地為他分開一條道路，眼神中充滿了敬畏。
就在陳烈回到自己那間瓦房中，準備清洗休整。
耳邊，也同時傳來了一陣聲音。
【恭喜宗主完成保衛合歡宗靈田的任務！】
【宗主獲得昆吾刀一柄！（精良）】
幾乎是同時。
陳烈的手中，出現了一個狹長的木匣，他當即打開匣蓋。
嗡……
一股無形的鋒銳之氣瞬間瀰漫開來，仿佛連屋內的光線都冷冽了幾分。
只見匣中靜靜躺著一柄連鞘長刀。
刀鞘古樸，呈青灰色，似某種堅韌的鯊魚皮鞣製，上面有簡潔流暢的雲紋。
刀柄烏黑，纏繞著暗金色的防滑細絲，握柄末端鑲嵌著一顆不起眼卻溫潤內斂的黑色玉石。
眼前也同時出現介紹。
【昆吾刀】
【介紹：此刀以昆吾山赤銅冶煉，因礦石純度不足未達傳說品質，但工匠以秘法融入隕鐵，使刃口硬度接近精鋼。曾在周穆王時期作為禮器使用。】
【附帶詞條】
【鋒銳：攻擊時有 20%概率無視目標 5%防禦對金屬防具造成額外 10點穿刺傷害。】
【流血：命中後有 15%概率造成【流血】狀態，對野獸類目標流血概率提升至 25%。】
【速斬：揮刀速度提升 8%，連續攻擊 3次後，第 4次攻擊觸發 0.5秒攻速加成。】
【切玉：對玉石類裝備/建築造成 300%傷害，雕琢玉器時精度提升 20%。】
果然是柄好刀！
陳烈心頭微動，接過長刀。
入手微沉，卻極為趁手，一股冰涼而內蘊鋒芒的感覺透過刀鞘傳來。
他拇指輕推刀鐔，鏘啷一聲輕吟，一抹如秋水、似寒星的雪亮刀光乍現，刃口處仿佛有細微的暗金色紋理流淌。
好刀！
比他之前那把短匕和卷刃的砍刀，強了何止十倍！
而此時，他一刀斬了黑熊的消息，也迅速傳遍了清水鎮每一個角落，自然也傳到了鎮上那位富甲一方的王財主府上。
沒過多久，王財主府上那位氣度沉穩的中年管事帶著兩名隨從，親自登門了。
看到陳烈後，他的態度臉上堆滿了和煦的笑容。
「烈哥兒，恭喜恭喜。單槍匹馬斬殺如此兇悍的暴熊，真是英雄出少年！為我清水鎮大大長了臉面！」
中年管事拱手笑道，語氣極為熱絡。
「這是我家老爺送上來的一點小心意，不成敬意。」
說著，他身後一名隨從恭敬地捧上一個小盒子，想必其中應該是些銀子。
「多謝王老爺，管事大人費心了。」
陳烈收刀入鞘，鄭重抱拳。
「師弟不必客氣，這是你應得的。」
中年管事笑容不變，眼神卻不著痕跡地掃了一眼屋角那堆還沒來得及處理的、用油布小心包裹的獵物部件。
尤其在那最長、最粗壯、形貌特徵極為明顯的一物上停留了一瞬。
他輕咳一聲，臉上的笑容帶上了幾分男人都懂的、略顯尷尬的熱切：「陳師弟啊，還有一事……師兄厚顏，想跟你商量商量。」
他搓了搓手，壓低聲音道：「師弟此番收穫驚人，那……那熊鞭，乃是至陽大補的稀罕物，不知……可否割愛？放心，價錢好說。我家老爺說了，只要東西好，花多少價錢都買。」
陳烈心中瞭然，原來是衝著這個來的。
他面上不動聲色，帶著一絲歉意搖頭道：「管事大人見諒，此物……怕是不行。」
中年管事臉上的笑容頓時一僵：「師弟，價錢好商量。」
「非是價錢問題。」陳烈打斷他，語氣平靜卻不容置疑，「此熊兇猛異常，為禍不小，其關鍵部位，尤其是這熊鞭，已要敬獻於大賢王府。實在不敢私下處置，還請管事大人體諒。」
「大……大賢王府？！」
中年管事臉色瞬間變了變，眼中閃過一絲深深的無奈。
在清水鎮，王家是地頭蛇，但面對雄踞一州、權勢滔天的大賢王府，那就什麼都不是了。
他臉上的熱切迅速褪去，只剩下濃濃的失望。
「唉……原來如此，是王某唐突了，烈哥兒莫怪，莫怪。」
管事拱拱手，嘆了口氣。
「大賢王府要的東西，自然，自然輪不到我等置喙。」
他有些不甘心地再次確認：「真的……一點辦法都沒有了？」
陳烈堅定地搖頭。
管事徹底死心，無奈道：「罷了罷了。不過師弟，日後若再有此等……咳，此等珍材，務必優先考慮我家老爺。價錢絕對讓你滿意。老爺他……唉，確實急需此物調養身體。」
最後一句，他聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的窘迫和懇求。
看著管事那欲言又止、帶著明顯失落和某種難言之隱的表情匆匆離去，陳烈握著冰冷的昆吾刀柄，眼神微微閃爍。
調養身體？急需熊鞭這種至陽大補之物？
一個念頭如同電光火石般划過陳烈腦海，結合他腦海中【醫師】副職業帶來的豐富知識和對鎮上一些傳聞的了解，瞬間串聯起來。
王財主家財萬貫，妻妾也有幾房，卻年近半百仍無一兒半女。鎮上早有風言風語，但王財主深居簡出，諱莫如深。
原來如此。
陳烈嘴角勾起一絲瞭然的弧度。
怪不得一直沒孩子。
這位深藏不露的王老爺，原來是……有難言之隱啊。
陽衰精冷，腎元虧虛之症。
這熊鞭，對他來說，可不就是救命稻草一般的珍材麼？
……
與此同時，縣衙大堂，氣氛肅殺。
孫神劍跪在地上，額角冷汗涔涔，屁股和大腿處火辣辣的劇痛一陣陣傳來，
那是剛才被當眾打了二十水火棍的結果。
他臉色蒼白，帶著不甘和恐懼，聲音發顫地辯解。
「大人明鑑！卑職絕非辦事不力，更不敢擅自調兵！實在是……實在是那陳烈太過狡猾！卑職萬萬沒想到，他區區一個一階武者，大婚之日竟能請動大賢王府的管事親臨道賀！卑職帶人剛到，那管事便亮出了王府腰牌，言辭犀利，卑職……卑職實在是不敢硬闖啊！若因此觸怒王府，引來禍端，卑職萬死難辭其咎，更恐連累大人……」
「住口！」
縣太爺趙善端坐堂上，臉色陰沉得能滴出水來，猛地一拍驚堂木。
「還敢狡辯？！大賢王府的人又如何？難道王府的人就能包庇嫌犯？你身為捕頭，遇事畏首畏尾，瞻前顧後，致使要犯逍遙法外，還敢在此巧言令色！本官看你就是存心推諉！來人！」
「大人！大人饒命啊！卑職所言句句屬實啊！」
孫神劍嚇得魂飛魄散，連連磕頭。
「哼！」
趙善冷哼一聲，眼中寒光閃爍。
「拖下去，再打十棍！以儆效尤！讓你長長記性！」
堂下衙役們面無表情，再次將哀嚎求饒的孫神劍拖到刑凳上。
沉悶的擊打聲和孫神劍壓抑不住的慘嚎迴蕩在大堂里，讓其餘衙役都噤若寒蟬。
板子打完，衙役散去。
只剩下孫神劍像一灘爛泥般趴在冰冷的地磚上，痛苦地呻吟著。
「孫捕頭？孫捕頭？」
一個略顯蒼老的聲音響起。
孫神劍艱難地抬起頭，看到是趙善的心腹師爺。
「師……師爺……」孫神劍聲音虛弱。
「唉，起來吧，大人讓你去內堂說話。」
師爺嘆了口氣，示意旁邊兩個小廝將孫神劍攙扶起來。
內堂，檀香裊裊。
趙善已換下官服，穿著一身便袍，正慢條斯理地品著茶，仿佛剛才大堂上雷霆震怒的不是他。
孫神劍忍著劇痛，在小廝的攙扶下，勉強跪下行禮：「卑職……卑職參見大人。」
「起來吧。」
趙善眼皮都沒抬一下，聲音平淡無波。
孫神劍不敢起身，只是惶恐地看著趙善。
趙善放下茶盞，這才抬眼看向孫神劍，眼神銳利如刀：「知道為什麼打你嗎？」
「卑職……卑職辦事不力……」
「是，也不是。」趙善淡淡道，「打你，是給外人看的。調動縣兵，鬧出動靜卻無功而返，總要有個交代。否則，本官如何服眾？」
孫神劍一愣，隨即眼中閃過一絲明悟，但更多的是後怕。
「不過，」趙善話鋒一轉，聲音里透出一股陰冷，「陳烈這廝，確實該死！」
他站起身，踱步到孫神劍面前，俯視著他。
「你以為本官真的在乎他一個泥腿子？他在虎頭山殺的那幾個土匪……哼，那是本官用來盯著清水鎮這條商道，順便收點過路費的人！他斷本官財路，還敢在本官治下如此招搖！更可恨的是，如今竟攀上了大賢王府這根高枝？」
趙善的語氣充滿了怨毒：「他以為抱上大賢王的大腿，本官就動不了他了？笑話！」
孫神劍忍著痛，小心翼翼地問：「大人……那大賢王府勢大，我們……」
「勢大？」
趙善臉色冰冷，充滿算計道。
「孫神劍，你可知當今陛下最憂心的是什麼？」
孫神劍茫然搖頭。
「是藩王！」
趙善壓低了聲音，眼中閃爍著洞悉權謀的光芒。
「尤其是坐擁北疆三州之地、手握重兵的大賢王！陛下寢食難安，日夜憂心他擁兵自重！削藩之心，朝野皆知！大賢王的日子，可沒你想的那麼好過！他越是招搖，越是結交地方人物，就越是在陛下心裡扎刺！陳烈跟他走得越近，就越是在懸崖邊上跳舞！你以為這是護身符？這是催命符！」
孫神劍聽得心頭劇震，眼中瞬間爆發出狂喜的光芒。
「大人英明！大人英明啊！卑職愚鈍，竟沒想到這一層！」
「哼，」
趙善冷哼一聲，重新坐回太師椅，手指輕輕敲擊著扶手。
「所以，你急什麼？陳烈現在蹦躂得越歡，將來死得就越慘！本官現在動他，反落人口實，顯得本官氣量狹小，與大賢王作對。不如……靜待時機。等陛下真要動手收拾大賢王的時候，他這條依附的小魚，還不是順手就碾死了？」
他眼中寒芒畢露，一字一句，帶著刻骨的殺意。
「惹怒我趙善的人，就算他暫時攀上了大賢王，也早晚要死！不過是讓他多活幾天罷了！你且安心養傷，日後自有你出力的時候。」
孫神劍心中大定，所有的恐懼和疼痛仿佛都消失了，只剩下對趙善的敬畏和對陳烈必死的篤信。
他掙扎著，不顧屁股的劇痛，重重地跪伏下去，額頭抵著冰涼的地磚。
聲音因為激動而發顫：「卑職明白！卑職謝大人指點！謝大人恩典！卑職願為大人肝腦塗地，萬死不辭！那陳烈……卑職定要親眼看著他粉身碎骨！」
清越激昂的刀鳴撕裂咆哮。
那道凝練到極致的雪亮刀光，如同撕裂夜幕的雷霆，自下而上，悍然迎向遮天蔽日的巨大熊掌。
噗嗤！！
刀刃精準無比地切入巨熊揮擊軌跡中那轉瞬即逝的空檔，深深斬入相對薄弱的熊掌腕部。
滾燙的獸血如同噴泉般激射而出，濺了陳烈滿頭滿臉。
「吼嗷！！」
劇痛讓巨熊發出了撕心裂肺的狂嚎，那足以拍碎岩石的致命一擊被這驚天一刀硬生生遏止、偏移。
它龐大的身軀因劇痛和沖勢失衡而微微踉蹌。
就是現在！
「放箭！快放箭！」李老虎嘶聲咆哮，聲音因極度的緊張而變形。
咻咻咻！！
數支羽箭帶著獵人們的希望，破空而至。
然而，箭矢射在巨熊厚實堅韌如鎧甲的皮毛上，只發出沉悶的咄咄聲，箭頭要麼被彈開，要麼淺淺地掛在皮上，根本無法深入。
這點傷害，對於徹底陷入狂暴的巨熊來說，無異於蚊蟲叮咬。
「沒用。根本射不穿。」
王二狗的聲音帶著哭腔。
劇痛和箭矢的騷擾，非但沒能阻止這頭凶獸，反而徹底點燃了它骨子裡的暴虐瘋狂。
那雙赤紅的血眼死死鎖定陳烈，裡面燃燒的恨意和殺意幾乎要凝成實質。
它無視了腕部深可見骨的刀傷，無視了身上其他傷口崩裂滲血，巨大的身軀再次繃緊，喉嚨里滾動著如同熔岩沸騰般的低沉咆哮。
「完了，這下真完了……」
趙老三面如死灰，握著獵叉的手劇烈顫抖。
那巨熊散發出的恐怖威壓和血腥氣，讓所有人肝膽俱裂，死亡的陰影從未如此真切地籠罩在每個人心頭。
陳烈一擊得手，重創其爪，但付出的代價同樣巨大。
就在刀光斬入熊腕的剎那，他手中的鋼刀，承受不住那沛然莫御的反震巨力和巨熊筋骨可怕的韌性，發出了一聲令人牙酸的脆響。
刀身，竟從中生生斷裂。
半截斷刃還嵌在熊腕血肉之中，陳烈手中只剩下一個冰冷的刀柄。
「嘶……」
看到這一幕的李老虎等人，齊齊倒吸一口冷氣。一股寒氣瞬間從腳底板直衝天靈蓋。
震撼！
無與倫比的震撼！
他們震撼於陳烈那神乎其技、膽大包天的【拔刀術】，竟真能在如此絕境下重創這頭恐怖的凶獸。
他們更震撼於這頭暴熊的生命力與凶頑。
受了野豬獠牙的貫穿傷，又被陳烈一刀幾乎斬斷手腕，竟然還能爆發出如此駭人的力量，甚至崩斷了精鋼打造的短匕。
這到底是什麼怪物？！
巨熊的咆哮再次拔高，帶著被徹底激怒的狂亂和必殺的決心，它僅剩的那隻完好的前掌和後肢猛地蹬碎地面，龐大的身軀裹挾著腥風血雨，不顧一切地再次朝著陳烈猛衝而來。
這一次，距離更近，威勢更凶。
那血盆巨口張開，獠牙森然，目標直取陳烈的頭顱！
「烈哥兒！接刀！！」
千鈞一髮之際。一個嘶啞卻異常堅定的吼聲響起。
是王生。
這個平日裡沉默寡言、腿腳不便的漢子，此刻眼中爆發出驚人的決絕。
他深知以自己的殘疾，衝上去只是送死，但他看到了李老虎腰間掛著的、用來劈砍荊棘的開山厚背砍刀。
「老虎，刀！」
王生幾乎是撲過去，一把從因震驚而有些發愣的李老虎腰間扯下了那柄沉重的砍刀。
他用盡全身力氣，借著身體前沖的慣性，猛地將沉重的砍刀朝著陳烈所在的方向奮力擲出。
「接著！」
陳烈眼神一厲，看也不看，反手一抄，精準無比地將飛來的砍刀握在手中。
刀柄沉重，刀身寬厚，帶著一股粗糙的力量感，遠不如之前的鋼刀靈活。
但此刻，它承載著所有人的生機。
巨熊已至！
腥臭的氣息撲面而來，巨大的陰影將陳烈完全籠罩。
「死！」
陳烈喉嚨里發出一聲低沉的暴喝，全身氣血如同沸騰的岩漿瘋狂注入雙臂。
他沒有再用追求極致速度的拔刀術，而是雙手緊握刀柄，將全身的力量、速度、以及武者二階對氣血的爆發性運用，凝聚於這毫無花哨的、傾盡全力的一記豎劈！
刀光如匹練，帶著開山裂石般的沉重氣勢，悍然劈向巨熊那因撲擊而低下的碩大頭顱。
鐺！！
一聲震耳欲聾的金鐵交鳴巨響。火星四濺。
巨熊的頭骨堅硬得超乎想像。
厚背砍刀雖然勢大力沉，狠狠劈中了它的天靈蓋，但竟然未能將其徹底劈開。
刀刃深深嵌入了頭骨之中，卻被死死卡住。
巨熊發出一聲痛極的悶吼，巨大的衝擊力讓它頭顱猛地一沉，前沖的勢頭也為之一滯，但那雙赤紅的眼睛，依舊死死瞪著近在咫尺的陳烈，充滿了瘋狂不甘。
一人一熊，以刀為媒介，陷入了恐怖的力量角力。
「給我開……！！」
陳烈雙目圓睜，額角青筋暴起。
他猛地擰轉刀身，同時腳下步伐如鬼魅般交錯，借著巨熊前沖的余勢和卡刀的反作用力，身體瞬間向側面錯開半個身位。
就是這半步之差，生死立判！
錯身而過的瞬間，陳烈雙手肌肉賁張如鐵，將全身最後的力量、腰力、以及錯身帶來的旋轉慣性，毫無保留地灌注到刀柄之上。
被卡住的砍刀，帶著令人牙酸的骨裂摩擦聲，被他以一種決絕的姿態，硬生生從巨熊的頭顱側面，狠狠拖拽切割而下。
咔嚓！
噗嗤！！
令人頭皮發麻的骨骼碎裂聲和血肉撕裂聲同時響起。
一道巨大的、斜斜的裂口，從巨熊的天靈蓋一直延伸到它的臉頰。
滾燙的鮮血混合著白色的腦漿，如同決堤般狂涌而出。
巨熊那龐大如小山般的身軀，猛地僵直在原地，如同被抽掉了所有的骨頭。
它眼中那滔天的暴戾和瘋狂，如同潮水般迅速褪去，只剩下空洞和死寂。
龐大的身軀搖晃了一下，又一下，最終，帶著驚天動地的沉重悶響，轟然砸倒在地，激起漫天煙塵。
煙塵瀰漫中，半邊被劈開、露出森森白骨和模糊血肉的碩大熊頭，帶著凝固的猙獰表情，無力地歪倒在血泊里。
死寂。
只有山風卷過血腥的氣息，吹拂著瀰漫的煙塵。
李老虎、王生、趙老三、王二狗……所有獵隊成員，如同被施了定身咒，僵在原地。
眼睛瞪得幾乎要裂開眼眶，死死盯著那轟然倒地的龐然巨物，以及煙塵中那道緩緩挺直腰背、渾身浴血的挺拔身影。
那半邊被劈開、露出慘白骨茬和猩紅血肉的猙獰熊頭，像是一柄無形的重錘，狠狠砸在每個人的心臟上，讓他們幾乎窒息。
嘶……呼……
不知是誰，終於找回了呼吸的能力，發出了一聲拉風箱般悠長而顫抖的倒吸冷氣聲。
緊接著，此起彼伏的吸氣聲和壓抑不住的驚呼在死寂的林間炸開。
「我的老天爺……」
「劈……劈開了？！」
「烈哥兒，他，他把那怪物……劈死了？。」
王二狗雙腿一軟，直接癱坐在地，牙齒咯咯打顫。
趙老三手中的獵叉哐當一聲掉在地上，他渾然不覺，只是失神地喃喃：「一刀，又一刀，活活劈死的……」
李老虎喉嚨滾動，想說什麼，卻只發出嗬嗬的聲響。
他猛地衝上前，不是奔向陳烈，而是衝到那巨大的熊屍旁，伸出粗糙的手，顫抖著去摸那猙獰可怖的巨大傷口。
觸手是溫熱粘稠的血和堅硬的骨茬。
真實的觸感讓他渾身一激靈，猛地抬頭看向陳烈，眼中充滿了前所未有的敬畏與震撼。
「烈哥兒。你，你……」
李老虎的聲音乾澀嘶啞，激動得說不出完整的話。
王生拄著簡陋的木杖，瘸著腿，一步一步挪到陳烈身邊。
看著陳烈手中那把沾滿紅白之物、幾乎卷刃的厚背砍刀，又看看那死不瞑目的巨熊。
沉默的臉上肌肉微微抽搐，最終化作一聲長長的、帶著無盡後怕和由衷敬佩的嘆息：「……神了。」
陳烈緩緩吐出一口帶著血腥味的濁氣，緊繃的肌肉放鬆下來，一陣強烈的疲憊感湧上。
他隨手將卷刃的砍刀丟在地上，發出沉悶的聲響。
剛才那兩刀，尤其是最後一記生死相搏的拖刀斬，幾乎耗盡了他所有的力氣和氣血。
他抹了一把臉上的血污，眼神依舊銳利。
看向眾人：「此地不宜久留，血腥味太重。收拾東西，尤其是熊膽、熊掌，還有……熊鞭，務必小心取下。這熊屍，儘快分解，能帶多少帶多少。」
「明白。」
李老虎第一個反應過來，聲音洪亮，充滿了劫後餘生的亢奮。
眾人如夢初醒，立刻強壓下心中的驚濤駭浪，手忙腳亂，開始處理這頭前所未有的戰利品。
……
當龐大的熊屍被分解成數塊，由眾人肩扛手提，艱難地運回清水鎮時。
整個鎮子如同被投入了滾油的冷水，徹底沸騰了。
「快看。那是什麼？。」
「我的天！是熊，好大的熊！」
「是李老虎他們獵隊，他們獵到熊了？。」
「不可能。這熊……這熊也太大了吧？半邊腦袋都沒了？誰幹的？。」
鎮口瞬間被圍得水泄不通。
男男女女，老老少少，所有人都伸長了脖子，臉上寫滿了難以置信的震驚和好奇。
看著那猙獰巨大的熊頭、粗壯如樑柱的熊腿、以及獵隊成員身上沾染的濃重血跡和疲憊卻亢奮的神情，議論聲、驚呼聲、倒吸冷氣的聲音匯成一片嘈雜的海洋。
「是陳烈，是烈哥兒！我聽王二狗說了，是烈哥兒一個人，用刀活活劈死了這頭凶獸！」
「劈死的？你沒聽錯吧？那可是熊瞎子啊！」
「千真萬確。趙老三親口說的，那最後一刀，半邊腦袋都削掉了，天神下凡啊！」
「嘶，武者……竟有如此神威？這陳烈，怕是要一飛沖天了！」
陳烈走在隊伍最前，雖然疲憊，但腰杆挺直，對周圍的指指點點和驚嘆議論恍若未聞。
他身上的血污和那平靜卻隱含鋒銳的眼神，讓擁擠的人群下意識地為他分開一條道路，眼神中充滿了敬畏。
就在陳烈回到自己那間瓦房中，準備清洗休整。
耳邊，也同時傳來了一陣聲音。
【恭喜宗主完成保衛合歡宗靈田的任務！】
【宗主獲得昆吾刀一柄！（精良）】
幾乎是同時。
陳烈的手中，出現了一個狹長的木匣，他當即打開匣蓋。
嗡……
一股無形的鋒銳之氣瞬間瀰漫開來，仿佛連屋內的光線都冷冽了幾分。
只見匣中靜靜躺著一柄連鞘長刀。
刀鞘古樸，呈青灰色，似某種堅韌的鯊魚皮鞣製，上面有簡潔流暢的雲紋。
刀柄烏黑，纏繞著暗金色的防滑細絲，握柄末端鑲嵌著一顆不起眼卻溫潤內斂的黑色玉石。
眼前也同時出現介紹。
【昆吾刀】
【介紹：此刀以昆吾山赤銅冶煉，因礦石純度不足未達傳說品質，但工匠以秘法融入隕鐵，使刃口硬度接近精鋼。曾在周穆王時期作為禮器使用。】
【附帶詞條】
【鋒銳：攻擊時有 20%概率無視目標 5%防禦對金屬防具造成額外 10點穿刺傷害。】
【流血：命中後有 15%概率造成【流血】狀態，對野獸類目標流血概率提升至 25%。】
【速斬：揮刀速度提升 8%，連續攻擊 3次後，第 4次攻擊觸發 0.5秒攻速加成。】
【切玉：對玉石類裝備/建築造成 300%傷害，雕琢玉器時精度提升 20%。】
果然是柄好刀！
陳烈心頭微動，接過長刀。
入手微沉，卻極為趁手，一股冰涼而內蘊鋒芒的感覺透過刀鞘傳來。
他拇指輕推刀鐔，鏘啷一聲輕吟，一抹如秋水、似寒星的雪亮刀光乍現，刃口處仿佛有細微的暗金色紋理流淌。
好刀！
比他之前那把短匕和卷刃的砍刀，強了何止十倍！
而此時，他一刀斬了黑熊的消息，也迅速傳遍了清水鎮每一個角落，自然也傳到了鎮上那位富甲一方的王財主府上。
沒過多久，王財主府上那位氣度沉穩的中年管事帶著兩名隨從，親自登門了。
看到陳烈後，他的態度臉上堆滿了和煦的笑容。
「烈哥兒，恭喜恭喜。單槍匹馬斬殺如此兇悍的暴熊，真是英雄出少年！為我清水鎮大大長了臉面！」
中年管事拱手笑道，語氣極為熱絡。
「這是我家老爺送上來的一點小心意，不成敬意。」
說著，他身後一名隨從恭敬地捧上一個小盒子，想必其中應該是些銀子。
「多謝王老爺，管事大人費心了。」
陳烈收刀入鞘，鄭重抱拳。
「師弟不必客氣，這是你應得的。」
中年管事笑容不變，眼神卻不著痕跡地掃了一眼屋角那堆還沒來得及處理的、用油布小心包裹的獵物部件。
尤其在那最長、最粗壯、形貌特徵極為明顯的一物上停留了一瞬。
他輕咳一聲，臉上的笑容帶上了幾分男人都懂的、略顯尷尬的熱切：「陳師弟啊，還有一事……師兄厚顏，想跟你商量商量。」
他搓了搓手，壓低聲音道：「師弟此番收穫驚人，那……那熊鞭，乃是至陽大補的稀罕物，不知……可否割愛？放心，價錢好說。我家老爺說了，只要東西好，花多少價錢都買。」
陳烈心中瞭然，原來是衝著這個來的。
他面上不動聲色，帶著一絲歉意搖頭道：「管事大人見諒，此物……怕是不行。」
中年管事臉上的笑容頓時一僵：「師弟，價錢好商量。」
「非是價錢問題。」陳烈打斷他，語氣平靜卻不容置疑，「此熊兇猛異常，為禍不小，其關鍵部位，尤其是這熊鞭，已要敬獻於大賢王府。實在不敢私下處置，還請管事大人體諒。」
「大……大賢王府？！」
中年管事臉色瞬間變了變，眼中閃過一絲深深的無奈。
在清水鎮，王家是地頭蛇，但面對雄踞一州、權勢滔天的大賢王府，那就什麼都不是了。
他臉上的熱切迅速褪去，只剩下濃濃的失望。
「唉……原來如此，是王某唐突了，烈哥兒莫怪，莫怪。」
管事拱拱手，嘆了口氣。
「大賢王府要的東西，自然，自然輪不到我等置喙。」
他有些不甘心地再次確認：「真的……一點辦法都沒有了？」
陳烈堅定地搖頭。
管事徹底死心，無奈道：「罷了罷了。不過師弟，日後若再有此等……咳，此等珍材，務必優先考慮我家老爺。價錢絕對讓你滿意。老爺他……唉，確實急需此物調養身體。」
最後一句，他聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的窘迫和懇求。
看著管事那欲言又止、帶著明顯失落和某種難言之隱的表情匆匆離去，陳烈握著冰冷的昆吾刀柄，眼神微微閃爍。
調養身體？急需熊鞭這種至陽大補之物？
一個念頭如同電光火石般划過陳烈腦海，結合他腦海中【醫師】副職業帶來的豐富知識和對鎮上一些傳聞的了解，瞬間串聯起來。
王財主家財萬貫，妻妾也有幾房，卻年近半百仍無一兒半女。鎮上早有風言風語，但王財主深居簡出，諱莫如深。
原來如此。
陳烈嘴角勾起一絲瞭然的弧度。
怪不得一直沒孩子。
這位深藏不露的王老爺，原來是……有難言之隱啊。
陽衰精冷，腎元虧虛之症。
這熊鞭，對他來說，可不就是救命稻草一般的珍材麼？
……
與此同時，縣衙大堂，氣氛肅殺。
孫神劍跪在地上，額角冷汗涔涔，屁股和大腿處火辣辣的劇痛一陣陣傳來，
那是剛才被當眾打了二十水火棍的結果。
他臉色蒼白，帶著不甘和恐懼，聲音發顫地辯解。
「大人明鑑！卑職絕非辦事不力，更不敢擅自調兵！實在是……實在是那陳烈太過狡猾！卑職萬萬沒想到，他區區一個一階武者，大婚之日竟能請動大賢王府的管事親臨道賀！卑職帶人剛到，那管事便亮出了王府腰牌，言辭犀利，卑職……卑職實在是不敢硬闖啊！若因此觸怒王府，引來禍端，卑職萬死難辭其咎，更恐連累大人……」
「住口！」
縣太爺趙善端坐堂上，臉色陰沉得能滴出水來，猛地一拍驚堂木。
「還敢狡辯？！大賢王府的人又如何？難道王府的人就能包庇嫌犯？你身為捕頭，遇事畏首畏尾，瞻前顧後，致使要犯逍遙法外，還敢在此巧言令色！本官看你就是存心推諉！來人！」
「大人！大人饒命啊！卑職所言句句屬實啊！」
孫神劍嚇得魂飛魄散，連連磕頭。
「哼！」
趙善冷哼一聲，眼中寒光閃爍。
「拖下去，再打十棍！以儆效尤！讓你長長記性！」
堂下衙役們面無表情，再次將哀嚎求饒的孫神劍拖到刑凳上。
沉悶的擊打聲和孫神劍壓抑不住的慘嚎迴蕩在大堂里，讓其餘衙役都噤若寒蟬。
板子打完，衙役散去。
只剩下孫神劍像一灘爛泥般趴在冰冷的地磚上，痛苦地呻吟著。
「孫捕頭？孫捕頭？」
一個略顯蒼老的聲音響起。
孫神劍艱難地抬起頭，看到是趙善的心腹師爺。
「師……師爺……」孫神劍聲音虛弱。
「唉，起來吧，大人讓你去內堂說話。」
師爺嘆了口氣，示意旁邊兩個小廝將孫神劍攙扶起來。
內堂，檀香裊裊。
趙善已換下官服，穿著一身便袍，正慢條斯理地品著茶，仿佛剛才大堂上雷霆震怒的不是他。
孫神劍忍著劇痛，在小廝的攙扶下，勉強跪下行禮：「卑職……卑職參見大人。」
「起來吧。」
趙善眼皮都沒抬一下，聲音平淡無波。
孫神劍不敢起身，只是惶恐地看著趙善。
趙善放下茶盞，這才抬眼看向孫神劍，眼神銳利如刀：「知道為什麼打你嗎？」
「卑職……卑職辦事不力……」
「是，也不是。」趙善淡淡道，「打你，是給外人看的。調動縣兵，鬧出動靜卻無功而返，總要有個交代。否則，本官如何服眾？」
孫神劍一愣，隨即眼中閃過一絲明悟，但更多的是後怕。
「不過，」趙善話鋒一轉，聲音里透出一股陰冷，「陳烈這廝，確實該死！」
他站起身，踱步到孫神劍面前，俯視著他。
「你以為本官真的在乎他一個泥腿子？他在虎頭山殺的那幾個土匪……哼，那是本官用來盯著清水鎮這條商道，順便收點過路費的人！他斷本官財路，還敢在本官治下如此招搖！更可恨的是，如今竟攀上了大賢王府這根高枝？」
趙善的語氣充滿了怨毒：「他以為抱上大賢王的大腿，本官就動不了他了？笑話！」
孫神劍忍著痛，小心翼翼地問：「大人……那大賢王府勢大，我們……」
「勢大？」
趙善臉色冰冷，充滿算計道。
「孫神劍，你可知當今陛下最憂心的是什麼？」
孫神劍茫然搖頭。
「是藩王！」
趙善壓低了聲音，眼中閃爍著洞悉權謀的光芒。
「尤其是坐擁北疆三州之地、手握重兵的大賢王！陛下寢食難安，日夜憂心他擁兵自重！削藩之心，朝野皆知！大賢王的日子，可沒你想的那麼好過！他越是招搖，越是結交地方人物，就越是在陛下心裡扎刺！陳烈跟他走得越近，就越是在懸崖邊上跳舞！你以為這是護身符？這是催命符！」
孫神劍聽得心頭劇震，眼中瞬間爆發出狂喜的光芒。
「大人英明！大人英明啊！卑職愚鈍，竟沒想到這一層！」
「哼，」
趙善冷哼一聲，重新坐回太師椅，手指輕輕敲擊著扶手。
「所以，你急什麼？陳烈現在蹦躂得越歡，將來死得就越慘！本官現在動他，反落人口實，顯得本官氣量狹小，與大賢王作對。不如……靜待時機。等陛下真要動手收拾大賢王的時候，他這條依附的小魚，還不是順手就碾死了？」
他眼中寒芒畢露，一字一句，帶著刻骨的殺意。
「惹怒我趙善的人，就算他暫時攀上了大賢王，也早晚要死！不過是讓他多活幾天罷了！你且安心養傷，日後自有你出力的時候。」
孫神劍心中大定，所有的恐懼和疼痛仿佛都消失了，只剩下對趙善的敬畏和對陳烈必死的篤信。
他掙扎著，不顧屁股的劇痛，重重地跪伏下去，額頭抵著冰涼的地磚。
聲音因為激動而發顫：「卑職明白！卑職謝大人指點！謝大人恩典！卑職願為大人肝腦塗地，萬死不辭！那陳烈……卑職定要親眼看著他粉身碎骨！」