第165章 反擊（1）
第165章 反擊（1）
「據悉，美聯儲將為AIG臨時提供140億緊急貸款，以助其度過當前危機————」
「F**K！」富爾德癱在自家沙發上，盯著CNN早間新聞的畫面，狠狠將空啤酒罐砸在地毯上。
他又灌下一罐啤酒，手機突然響起。
富爾德瞥了眼屏幕上的陌生號碼，直接按斷。
自從雷曼破產，無數記者像聞到血腥味的鯊魚，電話簡訊從沒斷過，他早就習慣直接掛掉陌生電話了。
可鈴聲剛停，又不屈不撓地響起來，還是同一個號碼。
富爾德翻了個白眼接起：「聽著，我不接受任何採訪，別再打————」
「富爾德先生，看到美聯儲救助AIG，有什麼感想嗎？」
富爾德愣了半秒，隨即臉色驟沉：「你是哪家媒體的？這麼不懂規矩————」
「我不是記者。」電話那頭傳來沙啞的聲音，帶著點刻意壓低的含糊，「我只是個和你一樣，在這場危機里虧損巨大的投資者。」
「投資者？」富爾德嗤笑一聲，根本不信。那些記者為了挖新聞，裝什麼的都有，這種把戲他見多了，「我再說最後一遍，不接受採訪，別再打了。」
「富爾德先生，難道你就不想復仇嗎？」
富爾德的動作猛地頓住，握著手機的手指下意識收緊。
電話那頭像是沒察覺他的沉默，繼續說道：「雷曼倒了，你成了人人喊打的過街老鼠。可AIG憑什麼能拿到美聯儲的貸款？維倫斯坦德又憑什麼能全身而退？」
每一個字都像重錘一般，砸在富爾德的心頭。他盯著電視裡AIG總部大樓的畫面，從喉嚨里擠出一聲低吼：「你想說什麼？」
「你知道嗎？AIG的交易對手名單一直處於保密狀態，但誰都清楚，高盛絕對是AIG的最大客戶，而現在的財長保爾森，又曾擔任過高盛董事長兼CE0————
「7
電話里意味深長地說道：「同樣是世界級投行，財政部與美聯儲坐視雷曼、美林倒閉，而高盛卻能通過AIG的救助計劃，成為這場危機中的最大受益者————」
「富爾德，換作是我，絕不會咽下這口氣。」
富爾德深吸一口氣，起身關掉嗡嗡作響的電視，「你想讓我做什麼？」
「呵呵，」電話那頭輕笑起來，「很簡單，站出來，指控保爾森的利益輸送，剩下的，你就等著看好戲就行。」
「我能得到什麼？」
「看到保爾森栽跟頭，這還不夠？」對方反問。
「哼，遠遠不夠。」富爾德冷笑一聲，「我確實希望保爾森倒霉，但還沒蠢到給一群藏頭露尾的耗子當槍使。」
電話那頭沉默片刻，換了個更沉穩的聲音：「你想要什麼？」
「我說了，我不會和老鼠們合作，如果你想要我行動，就當面來跟我談！」
「可以，中午12點，牛排館見。」
電話直接掛斷。富爾德捏著手機，彎腰撿起地上的啤酒罐，仰頭灌光最後一口。
他眼神閃爍，敢動保爾森的，無非是華爾街那幾家巨頭，自己只要抓住這次機會，未必沒有東山再起的可能。
詹姆斯看著斯特林放下電話，忍不住皺眉：「老闆，真要跟富爾德見面？」
「我們？」斯特林搖頭，「不，是你去。你代表SM投資，跟他接觸。」
詹姆斯一愣：「我？」
「對。」斯特林拿起外套，語氣平淡卻不容置疑，「SM投資，是時候走到台前來了。
不管是之後兩房的事，還是跟保爾森談AIG的賠付，不可能總藏在暗處。」
「更何況，」他頓了頓，眼神銳利起來，「往後很多事，得師出有名。說不定過陣子，你還得接手不少華爾街的投資。在這裡，從來不是單打獨鬥能活下去的，日後各家投行交叉持股，才是長久之計，明白嗎？
詹姆斯愣愣點頭：「大概————明白一點？」
「以後你會明白的。」斯特林拉開房門，「我去紐約聯儲那邊吃瓜看戲了。中午你跟富爾德談完，給我回個電話。」
「好。」詹姆斯看著他走到門口，趕緊追問，「對了老闆，要是客戶們打電話來————」
斯特林擺了擺手，語氣篤定：「你看著處理就行。我就不信，保爾森今天能把所有人都擺平。下午，等著看AIG的最終動靜吧。」
斯特林趕到紐約聯儲時，卻發現保爾森並不在。打聽之下才知道，這位財長一早就約了高盛CEO勞爾德吃早餐。
餐廳里，陽光透過百葉窗在桌布上投下斑駁的光影。保爾森切開盤中的煎蛋，叉起一塊送進嘴裡，語氣帶著一點感慨：「這個熟度，讓我想起四年前在高盛的日子。」
勞爾德抬眼瞥了他一下，聳肩道：「喜歡的話，在紐約這段時間，隨時可以過來。」
「算了吧。」保爾森拿起餐巾擦了擦嘴角，語氣淡了下來，「現在外面都盛傳高盛財政部，我可不想再添些莫名其妙的謠言。」
勞爾德放下刀叉，看著保爾森，「高盛財政部？那只是一些人無聊的揣測罷了。」
保爾森看著他，眼神忽然變得銳利：「公司現在到底怎麼樣？我要聽真實數據。」
勞爾德臉上的輕鬆褪去幾分，沉聲說道：「很糟。帳上的資金只夠維持一周的運營，更要命的是衍生品市場和信貸市場被完全凍結，公司正在大量失血。」
保爾森盯著他的眼睛，緩緩開口：「如果，我是說如果，高盛主動放棄AIG的賠付，會————」
「不可能！」勞爾德幾乎是拍案而起，「保爾森！我們現在唯一的現金流就是AIG的賠付！要是放棄，高盛明天就得破產！」
保爾森面不改色。他太了解高盛，也太了解勞爾德。說AIG的賠付是高盛唯一的現金來源，多半是在誇大其詞；但要說這筆錢對高盛至關重要，倒多半是真的。
他端起咖啡抿了一口，語氣平穩：「勞爾德，聽我說，AIG的情況很複雜，賠付只是暫停，等局勢穩定————」
「暫停也不行！」勞爾德身體前傾，死死盯著保爾森，「你這是要眼睜睜看著高盛死！
」
保爾森放下咖啡杯，手指在杯沿輕輕敲了敲：「如果我幫高盛找個下家呢？」
勞爾德眉頭猛地一皺：「什麼意思？」
「現在的市場環境，沒有銀行背景的投行很難拿到充足資金。」保爾森晃了晃杯子，「如果高盛轉型成銀行控股公司，再引入戰略投資，就能度過這次危機。」
勞爾德沒有說話，而是陰沉著臉看著保爾森。
「當然，」保爾森補充道，「高盛依舊可以保持獨立運營。這個條件，你覺得如何？」
「不怎麼樣！」勞爾德猛地一拍桌子，站起身來，「保爾森，你今早要是來談這個，那沒什麼好說的！高盛絕不會同意暫停AIG賠付，一天都不行！」
說完，他轉身就走。
「勞爾德。」保爾森的聲音從身後傳來，「以老朋友的身份，我勸你還是考慮清楚。」
勞爾德腳步一頓，回頭看著他：「我同意沒用。股東們不會答應這種荒唐事，這裡是阿美莉卡，不是你說了就算的！」
話音落下，他頭也不回地走出了餐廳。
保爾森坐在原地，看著那杯沒喝完的咖啡。他早知道暫停賠付會很難，對此也早有心理準備，所以才特地第一個來找的就是高盛，就是希望高盛能看在自己的面子上，能主動退讓一步。
可保爾森沒想到，勞爾德會如此堅決的拒絕。
他吐出一口濁氣，緩緩起身。高盛這裡都啃不下來，其他對手盤怕是更不會給好臉色。
但那又如何？事關整個金融體系的生死，他早就做好了與世為敵的準備。
返回紐約聯儲，保爾森下的第一道命令就透著不容置疑的強硬：根據貝萊德連夜統計的數據，直接要求AIG拿出80%股權做質押，換取美聯儲800億緊急貸款。
斯特林坐在會議室角落，仔細審視著保爾森的神情，猜測他恐怕在高盛鎩羽而歸。
「好，我這就去通知維倫斯坦德，他會做出明智選擇的。」蓋特納立刻點頭應下，起身時腳步都比平時快了半拍。
「等等。」保爾森摘下眼鏡，用指腹按了按眉心，「還有件事，跟大家同步一下。」
眾人紛紛停下手頭的事，看向他。
「我剛跟勞爾德談過，希望高盛能暫時放棄AIG的賠付，被他拒絕了。」保爾森的聲音聽不出太多情緒，像是在陳述一個早已預料到的結果。
會議室里一片安靜，沒人覺得意外。畢竟那涉及的是數十億、上百億的真金白銀，怎麼可能憑一句話就拱手讓人。
「但AIG拖不起了。」保爾森敲了敲桌子，「就算這800億到帳，也撐不過幾天，除非CDO市場能夠突然回暖，但這顯然不可能。」
他抬眼掃過全場，語氣陡然加重：「所以我決定，只要AIG同意股權質押，我們第一時間接管公司！篩選出那些惡意做空的對手盤，這些人的賠付，全部暫停！只保障正常銀行的合理索賠！」
「這————」卡什卡里猛地站起身，聲音都有些發顫，「老闆，您是認真的？」
保爾森瞥了他一眼，語氣不容置疑：「我現在比任何時候都認真。」
蓋特納也皺緊眉頭，沉聲道：「保爾森，你清楚這會引發什麼後果嗎？
「我當然清楚。」保爾森的聲音透著沉重，「法律糾紛、局部流動性凍結、市場信心等等————但只要能保下AIG，這些代價都是可以承受的。」
蓋特納吐了口氣，「華爾街不可能接受。」
「那就讓他們去法院起訴！」保爾森已經下定決心，「等法院判下來，危機早就熬過去了。」
「可惡意做空者」怎麼界定？AIG董事會能同意？」蓋特納攤開手，語氣里滿是擔憂。
保爾森仰頭深吸一口氣：「界定惡意做空者，就是我們接下來的核心工作。至於AIG
董事會————這就得靠你了，蓋特納。」
蓋特納眼神閃爍，片刻後才遲疑道：「你是說，讓我先瞞著他們？」
「對。」保爾森重重點頭。
蓋特納抿著嘴，沉默了幾秒，最終還是點頭：「如果這能讓危機過去，我會做。」
「很好，行動吧。」保爾森這才鬆了口氣，有蓋特納這句話，計劃就成了一半。
散會後，斯特林快步追出去，在門口攔住正要上車的蓋特納。
蓋特納上下打量他一眼，語氣平淡：「議員閣下，有事？」
「你真要這麼幹？」斯特林開門見山，眼神銳利地盯著他。
蓋特納挑了挑眉，「是的，有什麼問題嗎？
「你知道這樣的後果嗎？」
蓋特納眉頭微皺，「我知道————」
「不，我說的是你自己的後果。」斯特林的目光仔細觀察著蓋特納，不放過他臉上每一絲表情，「你只是個技術官僚，玩不轉這些彎彎繞。你以為這是拯救金融系統？錯了，你這是在給保爾森當擋箭牌！華爾街一定會反撲，你是紐約聯儲行長，是接管AIG的第一執行人，清算的時候第一個祭旗的就是你。」
他湊近蓋特納耳邊，聲音壓得極低：「保爾森已經62歲了，任期內出了這麼大的危機，政治生涯早完了。可你還很年輕，難道你想陪他一起提前退休？」
蓋特納微微後縮，眼神在明暗間反覆切換，突然開口：「斯特林議員，你也參與了CDS做空？」
斯特林愣了半秒，隨即扯了扯嘴角：「怎麼可能？我只是個年薪不到18萬的眾議員，哪有本錢碰這種級別的金融遊戲？」
「是嗎？」蓋特納笑了笑，語氣裡帶著點說不清的意味，「我還以為議員閣下手裡攥著不少CDS呢。」
斯特林搖頭：「我可買不起。我只是站在民眾角度說句實話，聯邦政府強行叫停正常商業活動，這恐怕跟我們————」
「不必說了。」蓋特納抬手打斷，語氣斬釘截鐵，「斯特林議員，我意已決。AIG太重要了，若我一人的犧牲能換它平穩落地，那麼我願意。」
說完，他拉開車門坐進去，不給斯特林再開口的機會。黑色轎車引擎轟鳴，很快匯入街面的車流。
斯特林咂了咂嘴，望著車影消失的方向，低聲嗤笑：「還真是個理想主義者，不過，這年頭可不吃香了。」
他掏出手機，指尖在屏幕上飛快敲打，給傑米發了條簡訊。
既然保爾森已經跟勞爾德談過了，那麼現在也沒必要藏著掖著了。他現在需要讓華爾街全部的力量，盡全力去說服AIG董事會，拒絕保爾森開出的條件。
十分鐘後，摩根大通總部頂層會議室。
傑米半靠在真皮辦公椅里，桌上的電話正開著免提，「勞爾德，這麼說保爾森真要這麼做？」
「是的，他今早是這樣跟我說的，」勞爾德頓了頓，「你是怎麼知道的？這個消息我沒有跟任何人講。」
「這不重要。」另一台電話響起聲音，是摩根史坦利CEO約翰·麥晉桁的聲音，帶著明顯的急躁，「重點是我們絕不能讓保爾森得逞，傑米，你通知————」
「摩根家族已經在跟華盛頓溝通了。」傑米知道約翰想要說什麼，「但你知道的，保爾森現在有些獨走的意思————」
「那就讓喬治換人！」約翰忍不住說道。
「等等，換人不可取。」勞爾德趕忙開口：「現在這個情況下，換誰來都需要一段時間的適應，只會讓事態更加嚴峻————」
傑米撇了撇嘴，勞爾德當然不想保爾森下台，畢竟那可是他的自己人。
「那你能勸動保爾森放棄那套危險的計劃？」約翰毫不客氣地反問，一句話堵得勞爾德啞口無言。
要是能勸動，早餐會上就不會不歡而散了。
傑米敲了敲桌子，打破沉默：「各位，現在該做的是聯手對付保爾森，不是內耗。」
「你有什麼主意？」兩人異口同聲地問。
「給AIG施壓。」傑米拋出想法，「只要AIG董事會拒絕被接管，保爾森難道還能強行替他們做主，暫停賠付？」
「你已經說服AIG董事會了？」勞爾德追問。
「還沒。」傑米話鋒一轉，「但我相信，只要我們所有人一起施壓，他們會想清楚利弊的。」
電話那頭陷入短暫的沉默，顯然是在權衡。
片刻後，約翰的聲音傳來：「那就試試吧。」
勞爾德緊隨其後：「可以。需要我這邊做什麼？」
「很簡單。」傑米語氣冷了幾分，「讓你們手裡握著AIGCDS的子公司和關聯機構，都去給AIG董事會提個醒，要是他們敢簽那份質押協議，後續的麻煩，可就不止是賠付那麼簡單了。」
「明白。」
「就這樣。」傑米掛斷電話，靠向椅背，眼中閃過一絲狠厲。保爾森想拿華爾街的錢填窟窿，還想把髒水潑給惡意做空者？沒那麼容易。
同一時間，AIG總部董事會，一場驚心動魄的談判的正在展開。
維倫斯坦德站在長桌盡頭，慷慨陳詞，「我們正處在一個兩難的境地，是選擇破產，還是選擇政府的救助方案，我相信，各位作為一個負責任的阿美莉卡公民，這個選擇應該不難做————」
話音未落，「叮鈴鈴」一陣急促的手機鈴聲突然響起。
維倫斯坦德皺了皺眉，看向聲音來源處。
一名董事舉著震動的手機，滿臉歉意：「抱歉，是個急電，我去接一下。」
說完便快步走出會議室。
維倫斯坦德無奈地擺擺手：「快去快回。另外提醒各位，這麼關鍵的會議，最好把手機調靜音。」
他的話還沒落地，會議室里頓時響起一片此起彼伏的手機鈴聲，好不熱鬧。
維倫斯坦德眼睜睜看著董事們一個個拿起手機，神色匆匆地退出會議室，氣得手都在發抖，這群人簡直把董事會當成了茶話會！
「這群該死的傢伙————」維倫斯坦德十分不滿董事們如此輕佻，不重視這場極為關鍵的會議，突然，他自己的手機也響了起來。
就在這時，他自己的手機也響了起來。
維倫斯坦德瞥了眼來電顯示，眉峰挑了挑，接起電話：「勞爾德？你怎麼會————」
「蓋特納是不是在你們那兒？」勞爾德的聲音帶著罕見的急促，打斷了他的話。
「是————」
「他是不是要你們質押股份，換美聯儲的貸款？」
「是————」維倫斯坦德越發詫異，這事怎麼傳得這麼快？
電話那頭傳來一聲重重的吸氣聲，勞爾德的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的警告：
；
維倫斯坦德，千萬別答應！」
維倫斯坦德眉頭一皺：「為什麼？」
「為什麼？」勞爾德冷笑一聲，「蓋特納有沒有跟你說過，一旦你們答應後，他就會立即接管AIG，並暫停CDS賠付？」
「什麼！？」
「看來是沒說？」勞爾德的笑聲里滿是嘲諷，「也是，這種事提前挑明了，你們怎麼可能乖乖簽字？」
「你說的是真的？」維倫斯坦德追問。
「當然。」勞爾德的語氣沉了下來，「今早保爾森專門找我，要求高盛同意暫停索要AIG的賠付，我沒答應。但很明顯，他打算硬來。」
維倫斯坦德對著話筒深吸數口氣，大腦飛速運轉，試圖消化這個驚人消息。
「維倫斯坦德，別忘了，你的個人帳戶還在高盛打理。」勞爾德的聲音突然變得陰惻惻的，「要是AIG真敢暫停支付，高盛撐不過24小時就得破產，到時候————砰！」
維倫斯坦德咽了口唾沫，「我知道。」
勞爾德這才放緩了語氣：「這就好。拒絕他們，別怕。AIG就算真破產，你手裡至少還有錢。可要是答應暫停支付，你的錢沒了，AIG也活不成，你也是金融出身，一個違約的金融機構，無論如何它都會走向末路，這個道理，你明白吧？」
「我明白————」維倫斯坦德緩緩點頭，臨掛電話前忍不住問，「董事會的其他人，你也通知了？」
「沒有。」
維倫斯坦德剛要鬆口氣，就聽勞爾德補了句：「不過摩根大通、花旗、美銀那些人有沒有動作，我就不清楚了。」
維倫斯坦德握著手機僵在原地，這哪是什麼單獨提醒，分明是華爾街巨頭們聯手施壓。剛才那群董事接的急電，恐怕都是同一通「警告」。
會議室的門被推開，剛才離開的董事們陸續回來，臉上再沒了之前的猶豫，只剩下一種心照不宣的凝重。
「據悉，美聯儲將為AIG臨時提供140億緊急貸款，以助其度過當前危機————」
「F**K！」富爾德癱在自家沙發上，盯著CNN早間新聞的畫面，狠狠將空啤酒罐砸在地毯上。
他又灌下一罐啤酒，手機突然響起。
富爾德瞥了眼屏幕上的陌生號碼，直接按斷。
自從雷曼破產，無數記者像聞到血腥味的鯊魚，電話簡訊從沒斷過，他早就習慣直接掛掉陌生電話了。
可鈴聲剛停，又不屈不撓地響起來，還是同一個號碼。
富爾德翻了個白眼接起：「聽著，我不接受任何採訪，別再打————」
「富爾德先生，看到美聯儲救助AIG，有什麼感想嗎？」
富爾德愣了半秒，隨即臉色驟沉：「你是哪家媒體的？這麼不懂規矩————」
「我不是記者。」電話那頭傳來沙啞的聲音，帶著點刻意壓低的含糊，「我只是個和你一樣，在這場危機里虧損巨大的投資者。」
「投資者？」富爾德嗤笑一聲，根本不信。那些記者為了挖新聞，裝什麼的都有，這種把戲他見多了，「我再說最後一遍，不接受採訪，別再打了。」
「富爾德先生，難道你就不想復仇嗎？」
富爾德的動作猛地頓住，握著手機的手指下意識收緊。
電話那頭像是沒察覺他的沉默，繼續說道：「雷曼倒了，你成了人人喊打的過街老鼠。可AIG憑什麼能拿到美聯儲的貸款？維倫斯坦德又憑什麼能全身而退？」
每一個字都像重錘一般，砸在富爾德的心頭。他盯著電視裡AIG總部大樓的畫面，從喉嚨里擠出一聲低吼：「你想說什麼？」
「你知道嗎？AIG的交易對手名單一直處於保密狀態，但誰都清楚，高盛絕對是AIG的最大客戶，而現在的財長保爾森，又曾擔任過高盛董事長兼CE0————
「7
電話里意味深長地說道：「同樣是世界級投行，財政部與美聯儲坐視雷曼、美林倒閉，而高盛卻能通過AIG的救助計劃，成為這場危機中的最大受益者————」
「富爾德，換作是我，絕不會咽下這口氣。」
富爾德深吸一口氣，起身關掉嗡嗡作響的電視，「你想讓我做什麼？」
「呵呵，」電話那頭輕笑起來，「很簡單，站出來，指控保爾森的利益輸送，剩下的，你就等著看好戲就行。」
「我能得到什麼？」
「看到保爾森栽跟頭，這還不夠？」對方反問。
「哼，遠遠不夠。」富爾德冷笑一聲，「我確實希望保爾森倒霉，但還沒蠢到給一群藏頭露尾的耗子當槍使。」
電話那頭沉默片刻，換了個更沉穩的聲音：「你想要什麼？」
「我說了，我不會和老鼠們合作，如果你想要我行動，就當面來跟我談！」
「可以，中午12點，牛排館見。」
電話直接掛斷。富爾德捏著手機，彎腰撿起地上的啤酒罐，仰頭灌光最後一口。
他眼神閃爍，敢動保爾森的，無非是華爾街那幾家巨頭，自己只要抓住這次機會，未必沒有東山再起的可能。
詹姆斯看著斯特林放下電話，忍不住皺眉：「老闆，真要跟富爾德見面？」
「我們？」斯特林搖頭，「不，是你去。你代表SM投資，跟他接觸。」
詹姆斯一愣：「我？」
「對。」斯特林拿起外套，語氣平淡卻不容置疑，「SM投資，是時候走到台前來了。
不管是之後兩房的事，還是跟保爾森談AIG的賠付，不可能總藏在暗處。」
「更何況，」他頓了頓，眼神銳利起來，「往後很多事，得師出有名。說不定過陣子，你還得接手不少華爾街的投資。在這裡，從來不是單打獨鬥能活下去的，日後各家投行交叉持股，才是長久之計，明白嗎？
詹姆斯愣愣點頭：「大概————明白一點？」
「以後你會明白的。」斯特林拉開房門，「我去紐約聯儲那邊吃瓜看戲了。中午你跟富爾德談完，給我回個電話。」
「好。」詹姆斯看著他走到門口，趕緊追問，「對了老闆，要是客戶們打電話來————」
斯特林擺了擺手，語氣篤定：「你看著處理就行。我就不信，保爾森今天能把所有人都擺平。下午，等著看AIG的最終動靜吧。」
斯特林趕到紐約聯儲時，卻發現保爾森並不在。打聽之下才知道，這位財長一早就約了高盛CEO勞爾德吃早餐。
餐廳里，陽光透過百葉窗在桌布上投下斑駁的光影。保爾森切開盤中的煎蛋，叉起一塊送進嘴裡，語氣帶著一點感慨：「這個熟度，讓我想起四年前在高盛的日子。」
勞爾德抬眼瞥了他一下，聳肩道：「喜歡的話，在紐約這段時間，隨時可以過來。」
「算了吧。」保爾森拿起餐巾擦了擦嘴角，語氣淡了下來，「現在外面都盛傳高盛財政部，我可不想再添些莫名其妙的謠言。」
勞爾德放下刀叉，看著保爾森，「高盛財政部？那只是一些人無聊的揣測罷了。」
保爾森看著他，眼神忽然變得銳利：「公司現在到底怎麼樣？我要聽真實數據。」
勞爾德臉上的輕鬆褪去幾分，沉聲說道：「很糟。帳上的資金只夠維持一周的運營，更要命的是衍生品市場和信貸市場被完全凍結，公司正在大量失血。」
保爾森盯著他的眼睛，緩緩開口：「如果，我是說如果，高盛主動放棄AIG的賠付，會————」
「不可能！」勞爾德幾乎是拍案而起，「保爾森！我們現在唯一的現金流就是AIG的賠付！要是放棄，高盛明天就得破產！」
保爾森面不改色。他太了解高盛，也太了解勞爾德。說AIG的賠付是高盛唯一的現金來源，多半是在誇大其詞；但要說這筆錢對高盛至關重要，倒多半是真的。
他端起咖啡抿了一口，語氣平穩：「勞爾德，聽我說，AIG的情況很複雜，賠付只是暫停，等局勢穩定————」
「暫停也不行！」勞爾德身體前傾，死死盯著保爾森，「你這是要眼睜睜看著高盛死！
」
保爾森放下咖啡杯，手指在杯沿輕輕敲了敲：「如果我幫高盛找個下家呢？」
勞爾德眉頭猛地一皺：「什麼意思？」
「現在的市場環境，沒有銀行背景的投行很難拿到充足資金。」保爾森晃了晃杯子，「如果高盛轉型成銀行控股公司，再引入戰略投資，就能度過這次危機。」
勞爾德沒有說話，而是陰沉著臉看著保爾森。
「當然，」保爾森補充道，「高盛依舊可以保持獨立運營。這個條件，你覺得如何？」
「不怎麼樣！」勞爾德猛地一拍桌子，站起身來，「保爾森，你今早要是來談這個，那沒什麼好說的！高盛絕不會同意暫停AIG賠付，一天都不行！」
說完，他轉身就走。
「勞爾德。」保爾森的聲音從身後傳來，「以老朋友的身份，我勸你還是考慮清楚。」
勞爾德腳步一頓，回頭看著他：「我同意沒用。股東們不會答應這種荒唐事，這裡是阿美莉卡，不是你說了就算的！」
話音落下，他頭也不回地走出了餐廳。
保爾森坐在原地，看著那杯沒喝完的咖啡。他早知道暫停賠付會很難，對此也早有心理準備，所以才特地第一個來找的就是高盛，就是希望高盛能看在自己的面子上，能主動退讓一步。
可保爾森沒想到，勞爾德會如此堅決的拒絕。
他吐出一口濁氣，緩緩起身。高盛這裡都啃不下來，其他對手盤怕是更不會給好臉色。
但那又如何？事關整個金融體系的生死，他早就做好了與世為敵的準備。
返回紐約聯儲，保爾森下的第一道命令就透著不容置疑的強硬：根據貝萊德連夜統計的數據，直接要求AIG拿出80%股權做質押，換取美聯儲800億緊急貸款。
斯特林坐在會議室角落，仔細審視著保爾森的神情，猜測他恐怕在高盛鎩羽而歸。
「好，我這就去通知維倫斯坦德，他會做出明智選擇的。」蓋特納立刻點頭應下，起身時腳步都比平時快了半拍。
「等等。」保爾森摘下眼鏡，用指腹按了按眉心，「還有件事，跟大家同步一下。」
眾人紛紛停下手頭的事，看向他。
「我剛跟勞爾德談過，希望高盛能暫時放棄AIG的賠付，被他拒絕了。」保爾森的聲音聽不出太多情緒，像是在陳述一個早已預料到的結果。
會議室里一片安靜，沒人覺得意外。畢竟那涉及的是數十億、上百億的真金白銀，怎麼可能憑一句話就拱手讓人。
「但AIG拖不起了。」保爾森敲了敲桌子，「就算這800億到帳，也撐不過幾天，除非CDO市場能夠突然回暖，但這顯然不可能。」
他抬眼掃過全場，語氣陡然加重：「所以我決定，只要AIG同意股權質押，我們第一時間接管公司！篩選出那些惡意做空的對手盤，這些人的賠付，全部暫停！只保障正常銀行的合理索賠！」
「這————」卡什卡里猛地站起身，聲音都有些發顫，「老闆，您是認真的？」
保爾森瞥了他一眼，語氣不容置疑：「我現在比任何時候都認真。」
蓋特納也皺緊眉頭，沉聲道：「保爾森，你清楚這會引發什麼後果嗎？
「我當然清楚。」保爾森的聲音透著沉重，「法律糾紛、局部流動性凍結、市場信心等等————但只要能保下AIG，這些代價都是可以承受的。」
蓋特納吐了口氣，「華爾街不可能接受。」
「那就讓他們去法院起訴！」保爾森已經下定決心，「等法院判下來，危機早就熬過去了。」
「可惡意做空者」怎麼界定？AIG董事會能同意？」蓋特納攤開手，語氣里滿是擔憂。
保爾森仰頭深吸一口氣：「界定惡意做空者，就是我們接下來的核心工作。至於AIG
董事會————這就得靠你了，蓋特納。」
蓋特納眼神閃爍，片刻後才遲疑道：「你是說，讓我先瞞著他們？」
「對。」保爾森重重點頭。
蓋特納抿著嘴，沉默了幾秒，最終還是點頭：「如果這能讓危機過去，我會做。」
「很好，行動吧。」保爾森這才鬆了口氣，有蓋特納這句話，計劃就成了一半。
散會後，斯特林快步追出去，在門口攔住正要上車的蓋特納。
蓋特納上下打量他一眼，語氣平淡：「議員閣下，有事？」
「你真要這麼幹？」斯特林開門見山，眼神銳利地盯著他。
蓋特納挑了挑眉，「是的，有什麼問題嗎？
「你知道這樣的後果嗎？」
蓋特納眉頭微皺，「我知道————」
「不，我說的是你自己的後果。」斯特林的目光仔細觀察著蓋特納，不放過他臉上每一絲表情，「你只是個技術官僚，玩不轉這些彎彎繞。你以為這是拯救金融系統？錯了，你這是在給保爾森當擋箭牌！華爾街一定會反撲，你是紐約聯儲行長，是接管AIG的第一執行人，清算的時候第一個祭旗的就是你。」
他湊近蓋特納耳邊，聲音壓得極低：「保爾森已經62歲了，任期內出了這麼大的危機，政治生涯早完了。可你還很年輕，難道你想陪他一起提前退休？」
蓋特納微微後縮，眼神在明暗間反覆切換，突然開口：「斯特林議員，你也參與了CDS做空？」
斯特林愣了半秒，隨即扯了扯嘴角：「怎麼可能？我只是個年薪不到18萬的眾議員，哪有本錢碰這種級別的金融遊戲？」
「是嗎？」蓋特納笑了笑，語氣裡帶著點說不清的意味，「我還以為議員閣下手裡攥著不少CDS呢。」
斯特林搖頭：「我可買不起。我只是站在民眾角度說句實話，聯邦政府強行叫停正常商業活動，這恐怕跟我們————」
「不必說了。」蓋特納抬手打斷，語氣斬釘截鐵，「斯特林議員，我意已決。AIG太重要了，若我一人的犧牲能換它平穩落地，那麼我願意。」
說完，他拉開車門坐進去，不給斯特林再開口的機會。黑色轎車引擎轟鳴，很快匯入街面的車流。
斯特林咂了咂嘴，望著車影消失的方向，低聲嗤笑：「還真是個理想主義者，不過，這年頭可不吃香了。」
他掏出手機，指尖在屏幕上飛快敲打，給傑米發了條簡訊。
既然保爾森已經跟勞爾德談過了，那麼現在也沒必要藏著掖著了。他現在需要讓華爾街全部的力量，盡全力去說服AIG董事會，拒絕保爾森開出的條件。
十分鐘後，摩根大通總部頂層會議室。
傑米半靠在真皮辦公椅里，桌上的電話正開著免提，「勞爾德，這麼說保爾森真要這麼做？」
「是的，他今早是這樣跟我說的，」勞爾德頓了頓，「你是怎麼知道的？這個消息我沒有跟任何人講。」
「這不重要。」另一台電話響起聲音，是摩根史坦利CEO約翰·麥晉桁的聲音，帶著明顯的急躁，「重點是我們絕不能讓保爾森得逞，傑米，你通知————」
「摩根家族已經在跟華盛頓溝通了。」傑米知道約翰想要說什麼，「但你知道的，保爾森現在有些獨走的意思————」
「那就讓喬治換人！」約翰忍不住說道。
「等等，換人不可取。」勞爾德趕忙開口：「現在這個情況下，換誰來都需要一段時間的適應，只會讓事態更加嚴峻————」
傑米撇了撇嘴，勞爾德當然不想保爾森下台，畢竟那可是他的自己人。
「那你能勸動保爾森放棄那套危險的計劃？」約翰毫不客氣地反問，一句話堵得勞爾德啞口無言。
要是能勸動，早餐會上就不會不歡而散了。
傑米敲了敲桌子，打破沉默：「各位，現在該做的是聯手對付保爾森，不是內耗。」
「你有什麼主意？」兩人異口同聲地問。
「給AIG施壓。」傑米拋出想法，「只要AIG董事會拒絕被接管，保爾森難道還能強行替他們做主，暫停賠付？」
「你已經說服AIG董事會了？」勞爾德追問。
「還沒。」傑米話鋒一轉，「但我相信，只要我們所有人一起施壓，他們會想清楚利弊的。」
電話那頭陷入短暫的沉默，顯然是在權衡。
片刻後，約翰的聲音傳來：「那就試試吧。」
勞爾德緊隨其後：「可以。需要我這邊做什麼？」
「很簡單。」傑米語氣冷了幾分，「讓你們手裡握著AIGCDS的子公司和關聯機構，都去給AIG董事會提個醒，要是他們敢簽那份質押協議，後續的麻煩，可就不止是賠付那麼簡單了。」
「明白。」
「就這樣。」傑米掛斷電話，靠向椅背，眼中閃過一絲狠厲。保爾森想拿華爾街的錢填窟窿，還想把髒水潑給惡意做空者？沒那麼容易。
同一時間，AIG總部董事會，一場驚心動魄的談判的正在展開。
維倫斯坦德站在長桌盡頭，慷慨陳詞，「我們正處在一個兩難的境地，是選擇破產，還是選擇政府的救助方案，我相信，各位作為一個負責任的阿美莉卡公民，這個選擇應該不難做————」
話音未落，「叮鈴鈴」一陣急促的手機鈴聲突然響起。
維倫斯坦德皺了皺眉，看向聲音來源處。
一名董事舉著震動的手機，滿臉歉意：「抱歉，是個急電，我去接一下。」
說完便快步走出會議室。
維倫斯坦德無奈地擺擺手：「快去快回。另外提醒各位，這麼關鍵的會議，最好把手機調靜音。」
他的話還沒落地，會議室里頓時響起一片此起彼伏的手機鈴聲，好不熱鬧。
維倫斯坦德眼睜睜看著董事們一個個拿起手機，神色匆匆地退出會議室，氣得手都在發抖，這群人簡直把董事會當成了茶話會！
「這群該死的傢伙————」維倫斯坦德十分不滿董事們如此輕佻，不重視這場極為關鍵的會議，突然，他自己的手機也響了起來。
就在這時，他自己的手機也響了起來。
維倫斯坦德瞥了眼來電顯示，眉峰挑了挑，接起電話：「勞爾德？你怎麼會————」
「蓋特納是不是在你們那兒？」勞爾德的聲音帶著罕見的急促，打斷了他的話。
「是————」
「他是不是要你們質押股份，換美聯儲的貸款？」
「是————」維倫斯坦德越發詫異，這事怎麼傳得這麼快？
電話那頭傳來一聲重重的吸氣聲，勞爾德的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的警告：
；
維倫斯坦德，千萬別答應！」
維倫斯坦德眉頭一皺：「為什麼？」
「為什麼？」勞爾德冷笑一聲，「蓋特納有沒有跟你說過，一旦你們答應後，他就會立即接管AIG，並暫停CDS賠付？」
「什麼！？」
「看來是沒說？」勞爾德的笑聲里滿是嘲諷，「也是，這種事提前挑明了，你們怎麼可能乖乖簽字？」
「你說的是真的？」維倫斯坦德追問。
「當然。」勞爾德的語氣沉了下來，「今早保爾森專門找我，要求高盛同意暫停索要AIG的賠付，我沒答應。但很明顯，他打算硬來。」
維倫斯坦德對著話筒深吸數口氣，大腦飛速運轉，試圖消化這個驚人消息。
「維倫斯坦德，別忘了，你的個人帳戶還在高盛打理。」勞爾德的聲音突然變得陰惻惻的，「要是AIG真敢暫停支付，高盛撐不過24小時就得破產，到時候————砰！」
維倫斯坦德咽了口唾沫，「我知道。」
勞爾德這才放緩了語氣：「這就好。拒絕他們，別怕。AIG就算真破產，你手裡至少還有錢。可要是答應暫停支付，你的錢沒了，AIG也活不成，你也是金融出身，一個違約的金融機構，無論如何它都會走向末路，這個道理，你明白吧？」
「我明白————」維倫斯坦德緩緩點頭，臨掛電話前忍不住問，「董事會的其他人，你也通知了？」
「沒有。」
維倫斯坦德剛要鬆口氣，就聽勞爾德補了句：「不過摩根大通、花旗、美銀那些人有沒有動作，我就不清楚了。」
維倫斯坦德握著手機僵在原地，這哪是什麼單獨提醒，分明是華爾街巨頭們聯手施壓。剛才那群董事接的急電，恐怕都是同一通「警告」。
會議室的門被推開，剛才離開的董事們陸續回來，臉上再沒了之前的猶豫，只剩下一種心照不宣的凝重。