第145章 亡命72小時（一）
第145章 亡命72小時（一）
「我知道了，你安排人在外面守著，什麼時候人開始離開，什麼時候通知我。」
「是。」
斯特林坐在床邊掛斷電話。
凱薩琳的手撫摸著他的後背，「發生什麼事了？」
「沒什麼。」斯特林低頭吻了吻她的手背，隨手拿起一件外套披在身上，「你先睡吧。」
說完不等凱薩琳回應，便起身離開臥室。
在臥室門合上的剎那，斯特林掂量著手機，划過通訊錄里保羅的名字。
電話接通時，對面傳來沙啞的怒斥聲：「斯特林？你知道現在幾點——」
「該行動了。」斯特林打斷他，語氣冰冷，「保爾森和蓋特納進了貝爾斯登總部。」
「你說什麼？！」保羅的聲音陡然拔高，背景音里傳來床單摩擦的聲響，「消息確認過？」
「當然，我的人就守在貝爾斯登總部大樓下面。」斯特林望向窗外漆黑的夜色，「毫無疑問，我們的那位大統領親自出手了，現在輪到你們動手了。」
電話那頭沉默片刻，「你確定要做到這一步？」
「你怕了？」斯特林反問，「保羅，想想看，只要我們成功阻止這次救助，就能帶來10倍以上的收益。」
「——我明白。」保羅的呼吸變得急促，「現在就聯繫團隊。」
「儘快，我們必須趕在天亮之前動手。」斯特林忍不住囑託道：「不然等天一亮，貝爾斯登就能拿到足夠的資金應付過去，我們的盤算可就落空了。」
「好！」
斯特林掛斷電話後將手機揣進外套，獨自走到花園中，望著天邊參閱，陷入了沉思。
隨著這通電話落地，華盛頓瞬間從沉睡中驚醒。深夜裡，無數議員的私人電話接連響起，無論驢黨還是象黨，高層的指令瞬間傳遍整個華盛頓。
凌晨四點，國會山議事堂的長廊中，議員們揉著惺忪睡眼陸續抵達，原本空曠的走廊里頓時充滿了嘈雜聲。
凌晨四點，議事堂外排起長隊。議員們帶著濃重的睡意，一邊揉著眼晴打哈欠，一邊互相打聽，卻沒人能說清為什麼要召開緊急會議。
眾議院議長南希面色陰沉地走上主席台，目光掃過全場，沉聲說道：「剛剛得到消息，大統領喬治已簽發行政令，允許美聯儲通過摩根大通渠道，向瀕臨破產的貝爾斯登提供救助。」
這話一出，議事堂內瞬間炸開。
「這——消息可靠嗎？」一名議員猛地站起，聲音里滿是難以置信。
南希冷瞥了他一眼：「財長保爾森與紐約聯儲行長蓋特納，此刻已率團隊進駐貝爾斯登總部。諸位，這是自大蕭條以來，聯邦政府再次直接出手救助私人企業。」
她頓了頓，目光不動聲色地掃過後排，精準落在斯特林身上，心頭一動，面上卻依舊沉著地敲了敲桌面，「現在，我以議長名義要求發起緊急投票，推翻大統領的這項行政令，開始投票！」
話音剛落，整個議事堂頓時陷入一片嘈雜的議論聲中，議員們交頭接耳，神色各異。
邁克·彭斯突然起身，抓過桌上話筒說道：「議長女士，能否容我說幾句？」
「按規矩，投票開始後不准發言拉票。」南希語氣冰冷，「但考慮到這次是緊急投票，你可以代表象黨臨時發言，說吧。」
彭斯深吸一口氣，目光掃過全場：「老實說，實話說，我是被議長的電話從床上叫起來的。來之前我在路上試圖詢問白房子此事，但很可惜，目前白房子沒有給到任何回應。」
「喬治的做法已經越界了！用納稅人的錢救億萬富翁，這絕不能容忍。今天救了貝爾斯登，明天呢？雷曼兄弟？還是摩根史坦利？亦或是高盛？」他聲音逐漸拔高，「這一次先河一開，聯邦政府就將徹底淪為資本的附庸！美聯儲的救助只會讓金融機構更加肆無忌憚，如果一切後果都有國家兜底，那麼誰還會在乎風險？誰還會守住道德底線？」
「我呼籲所有象黨同仁，投下贊成票，推翻這項行政令！」彭斯攥緊拳頭，斬釘截鐵的說道：「不為派系之爭，只為國家利益！」
「我反對！」金融服務委員會資深議員斯賓塞猛地起身，目光直逼彭斯，「彭斯，你口口聲聲說不為派系之爭，在我看來，這分明是借題發揮攻擊大統領！你知道現在金融市場有多危險嗎？你清楚貝爾斯登破產會引發多大風暴嗎？」
「不，你不知道。」他往前一步，揚聲說道，「你只懂站在保守派立場上喊著反對政府干預，守著那套老規矩不知變通！一個印第安納州出來的律師，懂什麼金融運作？」
斯賓塞的目光掃過全場，最後落在南希身上，「議長女士，我認為這次投票過於草率了，事件的起因，發生以及結果大家都搞不清楚，就這樣直接投票，毫無疑問將會成為多數人的暴政——」
「簡直胡鬧！」
台下瞬間炸開了鍋。有人拍著桌子怒斥斯賓塞，有人趁機想要起身插話，整個議事堂的嘈雜聲比剛才更甚。
「我知道，這就帶人回去。」
保爾森臉色鐵青地掛斷電話，轉頭看向蓋特納。
「怎麼了？」蓋特納隱隱感覺到不妙。
保爾森深吸一口氣，「國會召開了緊急會議，要推翻喬治的大統領令——」
「什麼？！」蓋特納失聲驚呼，「他們怎麼知道的？」
「不清楚。」保爾森臉色難看，「但大統領剛下令，讓我們帶隊返回，等他和國會協商。」
「胡鬧！」蓋特納忍不住低吼，「現在回去？沒有救助，天亮後貝爾斯登就得破產！
那些議員知道自己在幹什麼嗎？」
保爾森搖頭，目光掃過傑米和施瓦茨：「我們得走了。」
傑米從剛才起就眉頭緊鎖，此刻沉聲道：「就算國會投票推翻，最後還得大統領簽署生效，這期間我們還有時間——」
「沒用了。」保爾森打斷他，「大統領已經撤銷了行政令。」
「荒謬！」傑米失聲喊道，「他這是在耍我們？」
「抱歉。」保爾森只能重複這兩個字，視線落在癱在沙發上的施瓦茨身上，張了張嘴，卻沒說出話來。
傑米一把拉住保爾森的胳膊：「你應該清楚，天亮前貝爾斯登拿不到救助會是什麼後果！」
「我知道！」保爾森壓低聲音怒吼，「但大統領已經撤銷了行政令，我能有什麼法！」
「等等！」蓋特納突然開口，「還有辦法。」
「什麼辦法？」
蓋特納語氣凝重：「貝爾斯登的評估繼續做。保爾森，你現在坐直升機轉私人飛機，一個半小時能到華盛頓，立刻去見總統，必須說服他。」
保爾森眉頭一皺，「蓋特納，我了解大統領，他現在四面楚歌，根本沒有勇氣J頂著輿論——」
「聽著！」蓋特納加重語氣，「整個華爾街的命都在你手上，必須讓他重新同意救助！」
保爾森抿緊嘴唇，用力點頭：「好。」
傑米立刻接話：「我馬上調私人飛機。」說著看向施瓦茨。
施瓦茨猛地回神，連忙道：「樓頂停機坪的直升機隨時能起飛！」
保爾森在行動，同為華爾街的各大投行也在行動，無數的電波在曼哈頓的高空迴蕩保爾森坐在直升機上，看著夜色中燈火通明的華爾街，神情複雜。
落地後，保爾森一路沖向了白房子的橢圓形辦公室。
「先生，您不能進去！」
喬治聞聲抬頭，見是保爾森闖了進來，滿臉詫異。
特勤局緊隨其後，喬治擺了擺手，讓特勤下去後，才開口說道：「你今晚不是在華爾街嗎？」
「緊急趕回來的。」保爾森坐到沙發上，抓起桌上的水杯灌了大半杯，隨後抬頭直視喬治：「你知道你在做什麼嗎？」
「你這是在質問我？」喬治挑眉反問。
保爾森深吸一口氣，壓下火氣：「5小時前我剛跟你說過貝爾斯登破產的後果，為什麼要撤銷行政令？」
「我沒辦法。」喬治沉聲道，「國會都鬧翻天了，議事堂里全是聲討我的聲音，我不能無視他們，硬頂著反對救華爾街。」
「你能！」保爾森提高聲音，「這是大統領的權力！」
「我不能。」喬治搖頭，「國會山本來就對我不滿，我不能為了華爾街賠上自己。」
「不，你可以。」保爾森盯著他，「你不是羨慕過柯林頓基金會嗎？只要今晚同意救貝爾斯登，華爾街會給你一筆捐款。」
「這不是錢的問題——」
「5億刀！」保爾森開出了他在路上跟各大投行確認的籌碼。
喬治張了張嘴。
「5億刀。」保爾森報出路上跟各大投行敲定的數，「每年5億，連續5年。有了這筆錢，你的晚年生活將會極為幸福。」
喬治吐了一口濁氣，「保爾森，你這是在賄賂我嗎？賄賂阿美莉卡的大統領？」
「不。」保爾森扯了扯嘴角，「這是華爾街對你的認可。」
喬治快速思索，握著鋼筆在文件上戳來戳去。
許久，他才放下筆：「好吧，為了金融系統穩定，我可以同意救貝爾斯登。
但——」他加重語氣，「下不為例！這是最後一次，明白嗎？」
「好。」保爾森立刻起身，「放心，大統領閣下，我保證這是最後一次。」
喬治既然已經下定決心，便立刻翻開文件，當著保爾森的面簽署行政令。
喬治不再猶豫，當場翻開文件簽下名字。保爾森接過行政令，轉身走出橢圓形辦公室，立刻給曼哈頓的蓋特納打去電話：「行政令拿到了。」
「太好了！」蓋特納的聲音透著鬆快，「你什麼時候回來？」
保爾森回頭看了眼辦公室門，低聲道：「我得留在華盛頓。喬治容易受別人影響，我必須確保最後影響他的人是我。」
「行，你守好那邊。這裡交給我。」蓋特納應道。
保爾森放下電話，扭頭看向走廊里的窗戶，外面的太陽漸漸升起，可他很清楚，這個驚心動魄的夜晚，離真正結束還早。
「所以，貝爾斯登大樓里沒看到任何人離開？」斯特林靠在議事堂門口，眉頭擰成疙瘩。
「沒有。」電話那頭的詹姆斯語氣發沉，「他們該不會真要硬著頭皮救吧？」
「不清楚。」斯特林輕輕搖頭，「按說喬治沒這個膽子，這次連建制派都沒幾個人肯為他說話。」
「那——」
斯特林吐了口氣：「算了，最壞的結果也就是少賺點，不算什麼。」
「行。」詹姆斯的聲音帶著幾分不甘，「等開盤後我找機會平倉。」
「嗯。」斯特林心不在焉的掛斷電話，腦海里還在思索喬治這一次為什麼要頂著這麼大的壓力堅持救助，不符合他的人設。
他揣著滿肚子疑問走回議事堂，裡面的爭吵還在繼續。
議員們吵得臉紅脖子粗，互相指著鼻子駁斥，議題早就從推翻總統行政令跑偏了，變成了對喬治八年任期的全面清算。
有人翻出他任內的財政赤字，有人痛批對外政策的失誤，連早年間簽署的幾項法案都被拉出來逐條批判，整個議事堂里的火氣比剛才討論救助案時還要旺。
3月14日早上7點，摩根大通宣布，將會與紐約聯邦儲備銀行合作，同意在必要時向貝爾斯登提供擔保資金，期限最長為28天。
股市開盤，貝爾斯登股價應聲大漲9%。整棟大樓里瞬間爆發出歡呼聲，員工們互相擊掌擁抱，他們的工作保住了，手裡的股票也暫時安全了，每個人臉上都透著劫後餘生的慶幸。
「謝謝！太感謝了！」施瓦茨激動地挨個和救助團隊成員握手，眼眶都有些發紅。
傑米·戴蒙臉上難得露出笑意：「施瓦茨，好好利用這28天，這是最後的機會。」
「我明白！」施瓦茨立刻收斂起激動，神色鄭重，「我一定會讓公司重獲新生！」
眾人聞言輕輕一笑，沒有人認為貝爾斯登能僅靠28天就重獲新生。
市場的反應更直接。開盤僅半小時，貝爾斯登股價就直線跳水，當天最終暴跌47%，創下九年來新低。高盛、雷曼、摩根史坦利等主要投行的股票也跟著大跌，重創全球資本市場。
顯然，沒人買美聯儲這28天救助計劃的帳。在次貸危機里掙扎了一年的貝爾斯登，怎麼可能靠這點時間翻身？反倒有人覺得，美聯儲出手恰恰坐實了「貝爾斯登要完「的傳言。
教助計劃公布沒多久，標普等評級機構就立刻下調了貝爾斯登的信用評級，讓本就艱難的處境雪上加霜。
投資者借著美聯儲救助的緩衝期瘋狂撤資，誰都不想成為最後接盤的冤大頭。
更加雪上加霜的是，貝爾斯登從摩根大通拿到的每一筆救助金，對方都要抽走20%的手續費，原本300億的救助資金直接縮水成240億.
而且，貝爾斯登絕大部分擔保物都在債權人手中沒有贖回，貝爾斯登只能在拿到美聯儲的錢之後，才能贖回擔保物，再交給摩根大通。
摩根大通擔憂在現在的市場環境下，這些擔保物會急速貶值，根本不夠覆蓋貸款金額，雙方就這麼卡在「先交錢還是先交貨」的死循環里，誰都不肯讓步。
不管怎麼說，貝爾斯登總算在這個混亂的周五活了下來。
當晚，施瓦茨吃了頓還算安穩的晚餐，撥通了蓋特納的電話：「蓋特納，明天約個時間吧，聊聊下周一的營業計劃，你看什麼時候方便？」
電話那頭的回答，讓施瓦茨瞬間如遭雷擊。
「抱歉，財政部和美聯儲已經做出了最後決定，我們不能允許貝爾斯登掙扎到下周一，問題必須在這個周末解決。」
「什麼？！」施瓦茨失聲驚呼，「為什麼？不是說好有28天嗎？」
蓋特納的聲音透著濃重的疲憊：「原本是這樣，但今天白房子收到了大統領上任以來最大的壓力，兩黨都不允許繼續用納稅人的錢救私人投行。抱歉。」
「那——那我們貝爾斯登怎麼辦？」施瓦茨的聲音都在發顫。
蓋特納沉默片刻後，才緩緩說道：「你必須在這個周末完成一項穩妥的交易。」
「什麼意思？」施瓦茨心裡咯噔一下，隱約猜到了最壞的可能。
果然，電話那頭傳來明確的指令：「讓摩根大通直接收購貝爾斯登。」
施瓦茨急聲追問：「就沒有別的辦法了？按原計劃給我們28天！我保證，就算到時候沒能起死回生，也能找到更合適的買家，絕不會讓美聯儲那300億打水漂！」
蓋特納眉頭微皺。施瓦茨話裡帶著幾分威脅的意味，可他早跟傑米·戴蒙溝通過，收購之後，美聯儲的300億不僅能全額收回，還能有25億的收益，根本不必擔心。
「沒有別的選擇，施瓦茨，你只能接受。」蓋特納語氣十分強硬，「這是最終決定。
明天，傑米的收購團隊會去你們總部，做好準備。」
施瓦茨放下電話，看著桌上剩下的晚餐，嘴角扯出一抹苦澀的笑。
自從高盛郵件傳出後，貝爾斯登的高管們已經三天三夜沒合眼了。這會兒聽到施瓦茨的通知，一個個都瞪圓了眼，滿臉不敢置信。
「不是說有28天嗎！」一名高管忍不住吼了出來。
「就是啊，我們在公司熬了三天三夜，就算要談收購，總該讓我們回家洗個澡、睡一覺吧？」另一個人揉著通紅的眼睛抱怨。
施瓦茨瞥了說話的人一眼，扯了扯嘴角：「總之，48小時內必須完成收購。否則周一開盤，公司將會直接申請破產，你們的股票都將一文不值。」
看著高管們口吐芬芳，施瓦茨感覺自己之前太天真了。
仔細想想，昨天凌晨國會就開了緊急會議要推翻總統的行政令。雖說最後喬治還是簽了救助令，但那些議員怎麼可能善罷甘休？
整個白天，他們串聯起來，借著新聞輿論對喬治發起了鋪天蓋地的反對攻勢。哪怕喬治對那25億的基金會動了心，終究沒能扛住壓力，還是向國會妥協了。
保爾森也知道喬治是無奈，只能立刻找蓋特納和傑米商量，最後做出決定，讓摩根大通出面收購貝爾斯登，以最小代價一次性解決問題。
3月15日周六，摩根大通總部會議室。
傑米雙手交叉放在桌子上，看著眼前兵強馬壯的收購團隊，嘴角露出一絲微笑，「各位，都清楚了你們的任務吧？」
「清楚！」眾人齊聲應道。
「很好。」傑米忍不住站起身來，走到窗邊望向對面的貝爾斯登總部大樓，輕聲說道：「那就出發吧，我希望在周一時，能看到對面豎起我們摩根大通的招牌！」
「是！」
經過超過200位高級經理的緊急盡調，結合貝萊德在前天晚上的資產評估結果，傍晚時分，傑米正式向貝爾斯登拋出收購方案：摩根大通將以每股10美元的價格收購全部股份，同時要求將貝爾斯登位於麥迪遜大道383號的總部大樓納入交易。
施瓦茨看著這份報價，猛地拍向桌子，臉色鐵青：「傑米，你在耍我？單是這棟樓就值15億！」
傑米坐在沙發上，神態輕鬆，「就這個價，施瓦茨。看在往日情分上，我才讓團隊開到每股10刀，總價11億。不然的話——」他輕聲一笑，沒有說話。
施瓦茨臉色陰沉：「我知道了。我會召開董事會，討論你的報價。」
「請便。」傑米起身示意，「希望能儘快收到答覆，離周一開盤，只剩不到40個小時了。」
「我清楚。」施瓦茨冷哼一聲，離開這間本該屬於他的CE0辦公室，只留下傑米一人，獨享著貝爾斯登最高層的豪華辦公室。
傑米走到施瓦茨的辦公椅上坐下，轉椅轉向窗外，望著自家總部大樓的方向，拿起電話打給蓋特納，語氣里滿是意氣風發：「這邊進展順利。」
「那就好。」蓋特納的聲音透著鬆快，隨即話鋒一轉，語氣中帶著調侃，「別忘了你答應的事。」
「放心。」傑米拿起桌上屬於施瓦茨的鋼筆，在指間轉了兩圈，「收購一敲定，保證讓你收到滿意的報酬。」
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「我知道了，你安排人在外面守著，什麼時候人開始離開，什麼時候通知我。」
「是。」
斯特林坐在床邊掛斷電話。
凱薩琳的手撫摸著他的後背，「發生什麼事了？」
「沒什麼。」斯特林低頭吻了吻她的手背，隨手拿起一件外套披在身上，「你先睡吧。」
說完不等凱薩琳回應，便起身離開臥室。
在臥室門合上的剎那，斯特林掂量著手機，划過通訊錄里保羅的名字。
電話接通時，對面傳來沙啞的怒斥聲：「斯特林？你知道現在幾點——」
「該行動了。」斯特林打斷他，語氣冰冷，「保爾森和蓋特納進了貝爾斯登總部。」
「你說什麼？！」保羅的聲音陡然拔高，背景音里傳來床單摩擦的聲響，「消息確認過？」
「當然，我的人就守在貝爾斯登總部大樓下面。」斯特林望向窗外漆黑的夜色，「毫無疑問，我們的那位大統領親自出手了，現在輪到你們動手了。」
電話那頭沉默片刻，「你確定要做到這一步？」
「你怕了？」斯特林反問，「保羅，想想看，只要我們成功阻止這次救助，就能帶來10倍以上的收益。」
「——我明白。」保羅的呼吸變得急促，「現在就聯繫團隊。」
「儘快，我們必須趕在天亮之前動手。」斯特林忍不住囑託道：「不然等天一亮，貝爾斯登就能拿到足夠的資金應付過去，我們的盤算可就落空了。」
「好！」
斯特林掛斷電話後將手機揣進外套，獨自走到花園中，望著天邊參閱，陷入了沉思。
隨著這通電話落地，華盛頓瞬間從沉睡中驚醒。深夜裡，無數議員的私人電話接連響起，無論驢黨還是象黨，高層的指令瞬間傳遍整個華盛頓。
凌晨四點，國會山議事堂的長廊中，議員們揉著惺忪睡眼陸續抵達，原本空曠的走廊里頓時充滿了嘈雜聲。
凌晨四點，議事堂外排起長隊。議員們帶著濃重的睡意，一邊揉著眼晴打哈欠，一邊互相打聽，卻沒人能說清為什麼要召開緊急會議。
眾議院議長南希面色陰沉地走上主席台，目光掃過全場，沉聲說道：「剛剛得到消息，大統領喬治已簽發行政令，允許美聯儲通過摩根大通渠道，向瀕臨破產的貝爾斯登提供救助。」
這話一出，議事堂內瞬間炸開。
「這——消息可靠嗎？」一名議員猛地站起，聲音里滿是難以置信。
南希冷瞥了他一眼：「財長保爾森與紐約聯儲行長蓋特納，此刻已率團隊進駐貝爾斯登總部。諸位，這是自大蕭條以來，聯邦政府再次直接出手救助私人企業。」
她頓了頓，目光不動聲色地掃過後排，精準落在斯特林身上，心頭一動，面上卻依舊沉著地敲了敲桌面，「現在，我以議長名義要求發起緊急投票，推翻大統領的這項行政令，開始投票！」
話音剛落，整個議事堂頓時陷入一片嘈雜的議論聲中，議員們交頭接耳，神色各異。
邁克·彭斯突然起身，抓過桌上話筒說道：「議長女士，能否容我說幾句？」
「按規矩，投票開始後不准發言拉票。」南希語氣冰冷，「但考慮到這次是緊急投票，你可以代表象黨臨時發言，說吧。」
彭斯深吸一口氣，目光掃過全場：「老實說，實話說，我是被議長的電話從床上叫起來的。來之前我在路上試圖詢問白房子此事，但很可惜，目前白房子沒有給到任何回應。」
「喬治的做法已經越界了！用納稅人的錢救億萬富翁，這絕不能容忍。今天救了貝爾斯登，明天呢？雷曼兄弟？還是摩根史坦利？亦或是高盛？」他聲音逐漸拔高，「這一次先河一開，聯邦政府就將徹底淪為資本的附庸！美聯儲的救助只會讓金融機構更加肆無忌憚，如果一切後果都有國家兜底，那麼誰還會在乎風險？誰還會守住道德底線？」
「我呼籲所有象黨同仁，投下贊成票，推翻這項行政令！」彭斯攥緊拳頭，斬釘截鐵的說道：「不為派系之爭，只為國家利益！」
「我反對！」金融服務委員會資深議員斯賓塞猛地起身，目光直逼彭斯，「彭斯，你口口聲聲說不為派系之爭，在我看來，這分明是借題發揮攻擊大統領！你知道現在金融市場有多危險嗎？你清楚貝爾斯登破產會引發多大風暴嗎？」
「不，你不知道。」他往前一步，揚聲說道，「你只懂站在保守派立場上喊著反對政府干預，守著那套老規矩不知變通！一個印第安納州出來的律師，懂什麼金融運作？」
斯賓塞的目光掃過全場，最後落在南希身上，「議長女士，我認為這次投票過於草率了，事件的起因，發生以及結果大家都搞不清楚，就這樣直接投票，毫無疑問將會成為多數人的暴政——」
「簡直胡鬧！」
台下瞬間炸開了鍋。有人拍著桌子怒斥斯賓塞，有人趁機想要起身插話，整個議事堂的嘈雜聲比剛才更甚。
「我知道，這就帶人回去。」
保爾森臉色鐵青地掛斷電話，轉頭看向蓋特納。
「怎麼了？」蓋特納隱隱感覺到不妙。
保爾森深吸一口氣，「國會召開了緊急會議，要推翻喬治的大統領令——」
「什麼？！」蓋特納失聲驚呼，「他們怎麼知道的？」
「不清楚。」保爾森臉色難看，「但大統領剛下令，讓我們帶隊返回，等他和國會協商。」
「胡鬧！」蓋特納忍不住低吼，「現在回去？沒有救助，天亮後貝爾斯登就得破產！
那些議員知道自己在幹什麼嗎？」
保爾森搖頭，目光掃過傑米和施瓦茨：「我們得走了。」
傑米從剛才起就眉頭緊鎖，此刻沉聲道：「就算國會投票推翻，最後還得大統領簽署生效，這期間我們還有時間——」
「沒用了。」保爾森打斷他，「大統領已經撤銷了行政令。」
「荒謬！」傑米失聲喊道，「他這是在耍我們？」
「抱歉。」保爾森只能重複這兩個字，視線落在癱在沙發上的施瓦茨身上，張了張嘴，卻沒說出話來。
傑米一把拉住保爾森的胳膊：「你應該清楚，天亮前貝爾斯登拿不到救助會是什麼後果！」
「我知道！」保爾森壓低聲音怒吼，「但大統領已經撤銷了行政令，我能有什麼法！」
「等等！」蓋特納突然開口，「還有辦法。」
「什麼辦法？」
蓋特納語氣凝重：「貝爾斯登的評估繼續做。保爾森，你現在坐直升機轉私人飛機，一個半小時能到華盛頓，立刻去見總統，必須說服他。」
保爾森眉頭一皺，「蓋特納，我了解大統領，他現在四面楚歌，根本沒有勇氣J頂著輿論——」
「聽著！」蓋特納加重語氣，「整個華爾街的命都在你手上，必須讓他重新同意救助！」
保爾森抿緊嘴唇，用力點頭：「好。」
傑米立刻接話：「我馬上調私人飛機。」說著看向施瓦茨。
施瓦茨猛地回神，連忙道：「樓頂停機坪的直升機隨時能起飛！」
保爾森在行動，同為華爾街的各大投行也在行動，無數的電波在曼哈頓的高空迴蕩保爾森坐在直升機上，看著夜色中燈火通明的華爾街，神情複雜。
落地後，保爾森一路沖向了白房子的橢圓形辦公室。
「先生，您不能進去！」
喬治聞聲抬頭，見是保爾森闖了進來，滿臉詫異。
特勤局緊隨其後，喬治擺了擺手，讓特勤下去後，才開口說道：「你今晚不是在華爾街嗎？」
「緊急趕回來的。」保爾森坐到沙發上，抓起桌上的水杯灌了大半杯，隨後抬頭直視喬治：「你知道你在做什麼嗎？」
「你這是在質問我？」喬治挑眉反問。
保爾森深吸一口氣，壓下火氣：「5小時前我剛跟你說過貝爾斯登破產的後果，為什麼要撤銷行政令？」
「我沒辦法。」喬治沉聲道，「國會都鬧翻天了，議事堂里全是聲討我的聲音，我不能無視他們，硬頂著反對救華爾街。」
「你能！」保爾森提高聲音，「這是大統領的權力！」
「我不能。」喬治搖頭，「國會山本來就對我不滿，我不能為了華爾街賠上自己。」
「不，你可以。」保爾森盯著他，「你不是羨慕過柯林頓基金會嗎？只要今晚同意救貝爾斯登，華爾街會給你一筆捐款。」
「這不是錢的問題——」
「5億刀！」保爾森開出了他在路上跟各大投行確認的籌碼。
喬治張了張嘴。
「5億刀。」保爾森報出路上跟各大投行敲定的數，「每年5億，連續5年。有了這筆錢，你的晚年生活將會極為幸福。」
喬治吐了一口濁氣，「保爾森，你這是在賄賂我嗎？賄賂阿美莉卡的大統領？」
「不。」保爾森扯了扯嘴角，「這是華爾街對你的認可。」
喬治快速思索，握著鋼筆在文件上戳來戳去。
許久，他才放下筆：「好吧，為了金融系統穩定，我可以同意救貝爾斯登。
但——」他加重語氣，「下不為例！這是最後一次，明白嗎？」
「好。」保爾森立刻起身，「放心，大統領閣下，我保證這是最後一次。」
喬治既然已經下定決心，便立刻翻開文件，當著保爾森的面簽署行政令。
喬治不再猶豫，當場翻開文件簽下名字。保爾森接過行政令，轉身走出橢圓形辦公室，立刻給曼哈頓的蓋特納打去電話：「行政令拿到了。」
「太好了！」蓋特納的聲音透著鬆快，「你什麼時候回來？」
保爾森回頭看了眼辦公室門，低聲道：「我得留在華盛頓。喬治容易受別人影響，我必須確保最後影響他的人是我。」
「行，你守好那邊。這裡交給我。」蓋特納應道。
保爾森放下電話，扭頭看向走廊里的窗戶，外面的太陽漸漸升起，可他很清楚，這個驚心動魄的夜晚，離真正結束還早。
「所以，貝爾斯登大樓里沒看到任何人離開？」斯特林靠在議事堂門口，眉頭擰成疙瘩。
「沒有。」電話那頭的詹姆斯語氣發沉，「他們該不會真要硬著頭皮救吧？」
「不清楚。」斯特林輕輕搖頭，「按說喬治沒這個膽子，這次連建制派都沒幾個人肯為他說話。」
「那——」
斯特林吐了口氣：「算了，最壞的結果也就是少賺點，不算什麼。」
「行。」詹姆斯的聲音帶著幾分不甘，「等開盤後我找機會平倉。」
「嗯。」斯特林心不在焉的掛斷電話，腦海里還在思索喬治這一次為什麼要頂著這麼大的壓力堅持救助，不符合他的人設。
他揣著滿肚子疑問走回議事堂，裡面的爭吵還在繼續。
議員們吵得臉紅脖子粗，互相指著鼻子駁斥，議題早就從推翻總統行政令跑偏了，變成了對喬治八年任期的全面清算。
有人翻出他任內的財政赤字，有人痛批對外政策的失誤，連早年間簽署的幾項法案都被拉出來逐條批判，整個議事堂里的火氣比剛才討論救助案時還要旺。
3月14日早上7點，摩根大通宣布，將會與紐約聯邦儲備銀行合作，同意在必要時向貝爾斯登提供擔保資金，期限最長為28天。
股市開盤，貝爾斯登股價應聲大漲9%。整棟大樓里瞬間爆發出歡呼聲，員工們互相擊掌擁抱，他們的工作保住了，手裡的股票也暫時安全了，每個人臉上都透著劫後餘生的慶幸。
「謝謝！太感謝了！」施瓦茨激動地挨個和救助團隊成員握手，眼眶都有些發紅。
傑米·戴蒙臉上難得露出笑意：「施瓦茨，好好利用這28天，這是最後的機會。」
「我明白！」施瓦茨立刻收斂起激動，神色鄭重，「我一定會讓公司重獲新生！」
眾人聞言輕輕一笑，沒有人認為貝爾斯登能僅靠28天就重獲新生。
市場的反應更直接。開盤僅半小時，貝爾斯登股價就直線跳水，當天最終暴跌47%，創下九年來新低。高盛、雷曼、摩根史坦利等主要投行的股票也跟著大跌，重創全球資本市場。
顯然，沒人買美聯儲這28天救助計劃的帳。在次貸危機里掙扎了一年的貝爾斯登，怎麼可能靠這點時間翻身？反倒有人覺得，美聯儲出手恰恰坐實了「貝爾斯登要完「的傳言。
教助計劃公布沒多久，標普等評級機構就立刻下調了貝爾斯登的信用評級，讓本就艱難的處境雪上加霜。
投資者借著美聯儲救助的緩衝期瘋狂撤資，誰都不想成為最後接盤的冤大頭。
更加雪上加霜的是，貝爾斯登從摩根大通拿到的每一筆救助金，對方都要抽走20%的手續費，原本300億的救助資金直接縮水成240億.
而且，貝爾斯登絕大部分擔保物都在債權人手中沒有贖回，貝爾斯登只能在拿到美聯儲的錢之後，才能贖回擔保物，再交給摩根大通。
摩根大通擔憂在現在的市場環境下，這些擔保物會急速貶值，根本不夠覆蓋貸款金額，雙方就這麼卡在「先交錢還是先交貨」的死循環里，誰都不肯讓步。
不管怎麼說，貝爾斯登總算在這個混亂的周五活了下來。
當晚，施瓦茨吃了頓還算安穩的晚餐，撥通了蓋特納的電話：「蓋特納，明天約個時間吧，聊聊下周一的營業計劃，你看什麼時候方便？」
電話那頭的回答，讓施瓦茨瞬間如遭雷擊。
「抱歉，財政部和美聯儲已經做出了最後決定，我們不能允許貝爾斯登掙扎到下周一，問題必須在這個周末解決。」
「什麼？！」施瓦茨失聲驚呼，「為什麼？不是說好有28天嗎？」
蓋特納的聲音透著濃重的疲憊：「原本是這樣，但今天白房子收到了大統領上任以來最大的壓力，兩黨都不允許繼續用納稅人的錢救私人投行。抱歉。」
「那——那我們貝爾斯登怎麼辦？」施瓦茨的聲音都在發顫。
蓋特納沉默片刻後，才緩緩說道：「你必須在這個周末完成一項穩妥的交易。」
「什麼意思？」施瓦茨心裡咯噔一下，隱約猜到了最壞的可能。
果然，電話那頭傳來明確的指令：「讓摩根大通直接收購貝爾斯登。」
施瓦茨急聲追問：「就沒有別的辦法了？按原計劃給我們28天！我保證，就算到時候沒能起死回生，也能找到更合適的買家，絕不會讓美聯儲那300億打水漂！」
蓋特納眉頭微皺。施瓦茨話裡帶著幾分威脅的意味，可他早跟傑米·戴蒙溝通過，收購之後，美聯儲的300億不僅能全額收回，還能有25億的收益，根本不必擔心。
「沒有別的選擇，施瓦茨，你只能接受。」蓋特納語氣十分強硬，「這是最終決定。
明天，傑米的收購團隊會去你們總部，做好準備。」
施瓦茨放下電話，看著桌上剩下的晚餐，嘴角扯出一抹苦澀的笑。
自從高盛郵件傳出後，貝爾斯登的高管們已經三天三夜沒合眼了。這會兒聽到施瓦茨的通知，一個個都瞪圓了眼，滿臉不敢置信。
「不是說有28天嗎！」一名高管忍不住吼了出來。
「就是啊，我們在公司熬了三天三夜，就算要談收購，總該讓我們回家洗個澡、睡一覺吧？」另一個人揉著通紅的眼睛抱怨。
施瓦茨瞥了說話的人一眼，扯了扯嘴角：「總之，48小時內必須完成收購。否則周一開盤，公司將會直接申請破產，你們的股票都將一文不值。」
看著高管們口吐芬芳，施瓦茨感覺自己之前太天真了。
仔細想想，昨天凌晨國會就開了緊急會議要推翻總統的行政令。雖說最後喬治還是簽了救助令，但那些議員怎麼可能善罷甘休？
整個白天，他們串聯起來，借著新聞輿論對喬治發起了鋪天蓋地的反對攻勢。哪怕喬治對那25億的基金會動了心，終究沒能扛住壓力，還是向國會妥協了。
保爾森也知道喬治是無奈，只能立刻找蓋特納和傑米商量，最後做出決定，讓摩根大通出面收購貝爾斯登，以最小代價一次性解決問題。
3月15日周六，摩根大通總部會議室。
傑米雙手交叉放在桌子上，看著眼前兵強馬壯的收購團隊，嘴角露出一絲微笑，「各位，都清楚了你們的任務吧？」
「清楚！」眾人齊聲應道。
「很好。」傑米忍不住站起身來，走到窗邊望向對面的貝爾斯登總部大樓，輕聲說道：「那就出發吧，我希望在周一時，能看到對面豎起我們摩根大通的招牌！」
「是！」
經過超過200位高級經理的緊急盡調，結合貝萊德在前天晚上的資產評估結果，傍晚時分，傑米正式向貝爾斯登拋出收購方案：摩根大通將以每股10美元的價格收購全部股份，同時要求將貝爾斯登位於麥迪遜大道383號的總部大樓納入交易。
施瓦茨看著這份報價，猛地拍向桌子，臉色鐵青：「傑米，你在耍我？單是這棟樓就值15億！」
傑米坐在沙發上，神態輕鬆，「就這個價，施瓦茨。看在往日情分上，我才讓團隊開到每股10刀，總價11億。不然的話——」他輕聲一笑，沒有說話。
施瓦茨臉色陰沉：「我知道了。我會召開董事會，討論你的報價。」
「請便。」傑米起身示意，「希望能儘快收到答覆，離周一開盤，只剩不到40個小時了。」
「我清楚。」施瓦茨冷哼一聲，離開這間本該屬於他的CE0辦公室，只留下傑米一人，獨享著貝爾斯登最高層的豪華辦公室。
傑米走到施瓦茨的辦公椅上坐下，轉椅轉向窗外，望著自家總部大樓的方向，拿起電話打給蓋特納，語氣里滿是意氣風發：「這邊進展順利。」
「那就好。」蓋特納的聲音透著鬆快，隨即話鋒一轉，語氣中帶著調侃，「別忘了你答應的事。」
「放心。」傑米拿起桌上屬於施瓦茨的鋼筆，在指間轉了兩圈，「收購一敲定，保證讓你收到滿意的報酬。」
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