第128章 會面馬斯克
第128章 會面馬斯克
斯特林和弗蘭克被領進華府首都格柵餐廳時，馬斯克正與詹姆斯相談甚歡。
見他們進來，詹姆斯立刻起身引薦：「埃隆，這位是斯特林·馬歇爾議員。」
「你好。」馬斯克起身伸手，目光落在斯特林那比自己還要年輕的臉上。
斯特林回握住他的手，語氣帶著真切的熱絡：「久仰大名，你當年投資的PayPaI在我看來是足以改變世界的存在，真可惜當時我沒有機會入場。」
馬斯克愣了一下，他原本預想的是這一次來華府肯定會格外艱難，卻不想眼前這個年輕議員如此熱情。
落座後，斯特林繼續說道：「埃隆，不瞞你說，我當年剛畢業的時候，就是PayPaI的資深用戶，全靠當時PayPaI的拉新獎勵金，才能度過最艱難的時候。」
一提起PayPal，馬斯克就心情複雜，那是他第一個親手操盤的項目，從創立X.com、到與Confinity合併成立PayPal，再到被董事會罷免管理職務，最後借eBay收購離場，其中的每一步的艱辛都只有他自己知道，尤其是被踢出管理層的經歷，一直讓他念念不忘。
「說實話，正是PayPaI的經歷教會我了創業、融資和團隊管理。」馬斯克抿了口酒，語氣沉下來，「沒有那段經歷，就沒有現在的我。」
「明白，失敗乃是成功之母嘛。」斯特林舉杯輕笑，「讓我們一起為失敗乾杯！」
馬斯克舉起酒杯碰杯，隨即話鋒一轉：「正是因為有PayPaI的經驗，我才專程來華盛頓，要跟你詳細聊一聊特斯拉的事情。」
「特斯拉怎麼了？」斯特林佯挑了挑眉看向詹姆斯。
詹姆斯立即恭敬地說道：「現在特斯拉的首款車型Roadster進展不順，成本遠高預期，導致目前特公司帳上的資金已經接近枯竭。」
「什麼！」斯特林大吃一驚，「怎麼會發生這種事？詹姆斯，你是怎麼負責投資的？」
詹姆斯訥訥不語，馬斯克見狀連忙打圓場，「斯特林議員，，詹姆斯先生在矽谷的實力有目共睹，光是投資的YouTube被谷歌收購一案，就已經讓詹姆斯成為了矽谷遠近聞名的投資人。」
「特斯拉的問題主要出在我這個大股東身上，沒有及時糾正馬丁·艾伯哈德的錯誤，導致整個成本失控。」
斯特林瞥了眼詹姆斯，眼神冷下來：「埃隆，話不能這麼講。詹姆斯作為投資負責人，特斯拉落到這步田地，他難辭其咎，至少該及時止損，而不是讓虧損擴大。這筆帳，他得認。」
詹姆斯聞言起身道歉，「老闆，是我的錯。」
「這個月績效扣除。」斯特林淡淡的說了一聲，隨即看向馬斯克，「那麼，埃隆，對於特斯拉，你是什麼想法？」
「在說我想法之前，我想先聽聽你的看法。」馬斯克摩挲著酒杯，目光死死盯著斯特林。
斯特林舉起酒杯喝了一口，「我當初投資特斯拉，是因為看好加州的新能源賽道，不過就目前來看，這筆投資恐怕是個錯誤。」
馬斯克一聽心就提到了喉嚨眼，他生怕在這個資金緊張的階段SM投資公司選擇脫手，那樣會給原本就搖搖欲墜的特斯拉一記重擊。
「不過嘛————」斯特林笑了笑，向詹姆斯詢問，「現在我們在特斯拉里的股份還值多少錢？」
詹姆斯滿臉為難的說道：「暫時沒有進行過審計，不過以目前的情況看，公司離破產不遠了。」
「可惜了，」斯特林晃了晃酒杯，「我還蠻看好這家公司的。」
馬斯克瞳孔驟縮，身體前傾：「現在還不到破產，只要我們能解決掉公司問題，我認為特斯拉還可以起死回生。」
「僅僅起死回生的話，我可沒興趣繼續留下去。」斯特林微微搖頭，「更何況，你準備怎麼解決公司問題？」
「根據我在PayPaI的經驗教訓，」馬斯克眼神沉了下來，「要解決問題，首先就要解決製造問題人，我準備罷免馬丁的CEO職務！」
「罷免創始人？」斯特林挑了挑眉，「埃隆，你知道這意味著什麼嗎？」
「我當然知道這意味著什麼，畢竟當初我也是在PayPaI被解職的那個人。」馬斯克自嘲一聲，「但我認為這是當下解決公司困境的唯一方法。」
斯特林敲了敲桌子陷入沉思，忽然問道：「那麼，繼任者你考慮好了嗎？」
「暫時還沒有。」馬斯克搖了搖頭，「不過我已經有在考察幾個人，像偉創力的麥可·馬克斯、MMI的澤耶夫·德羅里————。」
「這些人我都不熟。」斯特林打斷他，「我的建議是你親自兼任CEO。董事長CEO一肩挑，既能穩定團隊，也能壓下罷免創始人的負面影響。」
「這————」馬克斯有些為難，斯特林所說的穩定團隊確實很重要，但他現在手裡的另一家公司spaceX正值最艱難的時刻，讓他根本騰不出手。
看到馬斯克為難的模樣，斯特林嘆了口氣，「好吧，我聽說過你另一家公司spaceX的事情，這時候讓你再去擔任特斯拉的CE0確實有些為難，就按你說的來吧，先罷免馬丁，再引進新的CEO，看能不能把這家公司救回來。」
馬斯克緊繃的心神驟然鬆了下來，剛想接話就被斯特林打斷：「現在該說正事了吧？我不認為身為大股東的你，會為了罷免CE0專程來一趟華盛頓。」
馬斯克苦笑一聲，「是這樣，特斯拉現在需要儘快啟動新一輪融資，以緩解資金壓力，我希望SM投資能————」
斯特林身體後靠，胳膊搭在椅背上，「埃隆，你是希望讓我為特斯拉再掏一筆錢？」
「是的。」
斯特林在馬斯克失望的眼神下緩緩搖了搖頭，「抱歉，做不到，SM投資不僅僅是我一個人的資金，裡面還有很大一部分是屬於公司客戶的，我們必須為客戶的資金負責，在看不到特斯拉情況好轉的前提下，我們是不會再投資的。」
儘管早有心理準備，可聽到這一結果後馬斯克依然難掩失望神情。
「不過嘛————」斯特林突然說道：「SM公司不投，我可以為你介紹一些投資人，相信他們一定會對特斯拉感興趣的。」
「誰？」馬斯克的語氣里沒什麼期待。
「亨利·布萊克，比利·蓋蒂，或者再加個保羅·佩洛西？」斯特林數著手指說道。
馬斯克猛地抬頭，斯特林說的這三人每一個都是鼎鼎大名，亨利·布萊克，前加州州長傑里·布朗的小舅子，更是跟現任舊金山市長加文·紐森有著密不可分的關係，比利·蓋蒂的蓋蒂家族更是全美最富有的家族之一，是加文·紐森背後的長期金主，至於保羅·佩洛西，只需要知道他妻子是如今眾議院議長即可。
這三人每一個都是非富即貴，並且在加州政商兩界織起了一張密不透風的關係網。如果特斯拉真能得到這三人的青睞，那眼前的困境不僅迎刃而解，更是幾乎能一路鋪平上市道路。
「我想你也知道，目前加州正在大力推行綠色產業，我相信他們一定會對特斯拉感興趣。」
馬斯克點了點頭，「我知道，說實話，我也曾經試圖去詢問過州政府的產業扶持，但他們跟我說尚在討論，沒有出台具體細則，沒辦法落地實施。」
「很正常。」斯特林輕笑一聲，「之所以還在討論，大概就是他們還沒選好目標下場而已。」
馬斯克搖了搖頭，對於這種事情他一向不太了解。
「我可以幫你牽線，但有個條件。」斯特林忽然正色，「如果特斯拉啟動新融資，SM投資的持股比例不能被稀釋。」
馬斯克眉頭一皺，這意味著SM不追加一分錢的投資，卻要在新一輪融資中維持原有股份占比，這種近乎於空手套白狼的要求，他想也不想就拒絕，「這不太可能，新的投資人不會允許這樣的事情發生的————」
「很簡單。」斯特林打了個響指，「只要你多分出一點股份，就可以了。」
馬斯克臉色瞬間沉下來。他聽懂了，這是要他用個人持股來填補股份稀釋的缺口。
「這個決定很容易做，不是嗎？」斯特林敲了敲桌子，「要麼你抱著特斯拉的股份就此破產，要麼割肉求活。」
馬斯克喉結滾動，攥緊的拳頭慢慢鬆開：「我同意。」
「明智的選擇。」斯特林舉杯，「別覺得我占你便宜，等那三位入局，特斯拉活下來，你的股份才值錢。」
「我知道的。」馬斯克也不是優柔寡斷之人，在午餐之後他便立即返回了加州，按斯特林的指點逐個拜訪那三位金主。
「我不是很明白，老闆。」詹姆斯開著車，透過後視鏡看著斯特林，「既然你看好特斯拉，為什麼要引入保羅他們呢？要知道，他們去年可是在YouTube收購案上狠狠坑了我們一把。」
斯特林望著車窗外掠過的林肯紀念堂，「很簡單，我要讓馬斯克提前跟加州幫走到一起，看看會有什麼奇妙的化學反應。」
他頓了頓，視線轉向不遠處的國會大廈，「更何況，我如今可是路州的議員，背後還有科赫集團，這種時候跟特斯拉這種綠色產業扯上太多關係可不太好，兩面三刀的中間派很容易被祭旗的。」
坐在副駕的弗蘭克張了張嘴，差點把「您在國會不一直跟民主黨眉來眼去」
這話吐出來。
斯特林瞥了眼欲言又止的弗蘭克，忽然笑問：「今天有什麼新動靜？
弗蘭克立刻摸出手機劃開信鴿（之前），眉頭緊鎖：「老闆，驢象兩黨高層從早上就各自召開封閉會議，看來之前的打草驚蛇很有效。」
「現在還在開封閉會議？」斯特林撇了撇嘴，「這效率可真夠低的，有小道消息漏出來嗎？」
「除了巴尼委員長在中途被叫了進去驢黨會議之外，就沒其他消息了。」
斯特林嘆了口氣，「看起來我們還是資歷太淺，只能拿到這麼一點消息————」
「抱歉，是我無能。」弗蘭克咬了咬牙。
「跟你沒關係，」斯特林擺了擺手，「資歷不夠拿不到核心消息很正常，但記住，以後我們的消息一定不能比別人慢，明白嗎？」
「明白！」弗蘭克沉聲應道，看來得給國會山茶水間那幾個人漲漲價碼了，也幸好老闆有錢，也捨得掏錢，才能讓他有如此底氣。
「這絕對是斯特林乾的！」巴尼猛地拍桌，「他就因為沒進提案小組懷恨在心，故意把文件捅出去的！我要求立刻啟動倫理委員會調查！」
南希敲了敲桌子，眉頭緊蹙，「現在問題的重點是怎麼應對來自華爾街的質問。SIFMA（證券業和金融市場協會，華爾街最具影響力的遊說組織）的西蒙還堵在我的辦公室，放話要是監管法案被起草，他們就要調整明年的捐款分配。」
多數黨領袖斯塔利·霍耶瞥了眼南希，「我看該先追究斯特林的責任。國會機密文件公然外泄，這要是開了先例，以後誰還把規則當回事？」
南希沉默著沒接話。
「必須有人為此擔責。」斯塔利身體前傾，目光像針一樣扎向南希，「斯特林一個新人背不起這口鍋。南希議長，當初可是你力排眾議把他塞進金融服務委員會的，你準備怎麼為此負責？」
南希敲了敲桌子，眼神冷下來：「斯特林是象黨人士，你應該去質問羅伊，問問他這個黨鞭是怎麼做的，讓一草案外泄，難道不該先查象黨紀律？」
「所以你打算把責任全推出去？「斯塔利身體前傾，「那可是你推舉進去的人。」
「夠了！」驢黨黨鞭吉姆·克萊伯恩猛地一拍桌面，目光掃過兩人，「斯特林的事稍後再議。斯塔利，就算跟西蒙解釋是象黨泄密，就能平息華爾街的怒火嗎？更重要的是法案內容！分業經營、新設監管機構、增加保證金，這裡面哪一條不是我們之前主張呼籲的？」
「斯特林把草案捅出去，等於給華爾街提了個醒。」他指尖敲著桌面，語氣發沉，「他們現在不是揪著泄密者不放，而是要我們發誓，之後所有法案都不能出現草案里的任何條款。」
「絕對不能鬆口！」巴尼立刻接話，「斯特林那份草案寫得很紮實，裡面的措施都能落到實處，如果我們的法案不能在此基礎上設立的話，那麼加強金融監管只能化為泡影，我們對選民的承諾全部打水漂，甚至影響到明年大選！」
吉姆嘆了口氣，問題就出在了這裡，斯特林外泄法案只是個引子，更重要的是華爾街對金融監管法案的反撲。
「象黨那邊怎麼說？」南希忽然轉向斯塔利，「約翰（象黨眾議院少數黨領袖）是什麼意思？」
斯塔利冷哼一聲，「他，正高興的看著我們的笑話！」
「斯特林可是象黨議員，」南希眉峰微蹙，「華爾街難道會當沒看見？」
「這得問我們的議長大人了。」斯塔利一臉譏笑，「誰都知道斯特林靠路州民粹運動上位，早就被象黨列為了不歡迎人士，可有人偏偏力排眾議，把他塞進金融委員會，現在捅出這麼大婁子。」
「少說風涼話。」吉姆沉聲道，「斯塔利，現在糾結這些沒用。」
「但總得把事情說清楚，」斯塔利不依不饒，目光直逼南希，「為什麼選斯特林這個外人進委員會，而不是我們自己人？」
這讓南希頗為惱火，可她又不能說當初是自己聽信了保羅的意見，為了保羅的投資讓斯特林進去的，那樣顯得自己過於軟弱。
吉姆掃了眼緊繃著臉的南希，又看了看爭執不休的斯塔利，重重嘆了口氣：「行了，吵了一上午都沒結果，先歇會兒。南希，你跟我來。」
南希一言不發的跟著吉姆來到了側室。
門剛關上，吉姆就轉過身：「屋裡沒外人了，你實話告訴我，當初推薦斯特林，是不是保羅的主意？」
南希沉默片刻，輕輕點了點頭。
「我就知道！」吉姆攥緊拳頭，「保羅那傢伙成事不足，敗事有餘————」
「夠了。」南希打斷他，語氣帶著一絲不易察覺的生硬。雖說她和保羅感情淡薄，但在外人面前，她不能任由丈夫被如此數落。
吉姆揉了揉眉心，癱在沙發上：「現在麻煩的是斯塔利揪著這事不放。他要是咬住不鬆口，你總得給個說法。」
說起斯塔利，南希也是一臉頭痛。雖然兩人在60年代就相識，並且一路扶持走來，但她心裡清楚，斯塔利從來沒甘心屈居人下。每次抓住她的把柄，都會往死里攻擊，就是想踩著她的聲望往上爬。
「要我說，這件事還得是去找西蒙，說服他，讓他接受我們的法案。」吉姆突然開口：「不然的話，這事無解。」
南希搖了搖頭，「西蒙不是那麼好對付的。」
「那就從他背後的人下手。」吉姆目光沉了下來，「你去找財長保爾森談談，讓他給高盛施壓。只要他們鬆口充許啟動金融監管，我們可以讓投行先審閱法案文本，甚至參與修改。」
南希猛地轉頭看他，眉峰緊蹙，讓監管對象審閱監管法案，這等於把立法權拱手讓人，驢黨多年推動的金融改革必將淪為空文。
吉姆扯了扯領帶，苦笑出聲：「我知道這不是辦法，但現在只能走這步險棋。就算這麼做，法案能不能過還兩說。」
南希按住發脹的太陽穴，長嘆一聲。若真按此行事，進步派一定會激烈反對，一旦他們聯合象黨，法案在投票環節就會被否決。
這對剛剛贏得中期選舉的驢黨而言，無疑是沉重打擊，南希甚至能想像到斯塔利舉著法案在投票場發難的場景。
「我去跟象黨直接談。」吉姆忽然抬頭，指尖敲了敲茶几，「只要華爾街參與法案審閱，他們必然希望法案落地，到時自然會給象黨施壓。就算我們黨內有反對聲，兩黨聯合推動下也攔不住。」
「可以試一試。」南希對此不抱太大希望，很簡單，象黨內部也是矛盾叢叢，明面上的金融監管法案，必然會促動象黨保守派的蛋糕，哪些靠自由市場，反對監管起家的老牌議員，怎麼可能會輕易鬆口？
她甚至懷疑，就算象黨建制派願意合作，能不能壓得住象黨內部保守派和自由意志派的反撲都是未知數。
吉姆當然也知道這個情況，但他已經沒了其他辦法。
「都怪斯特林那個混蛋！」南希指甲幾乎嵌進掌心，此刻她滿是懊悔，當初怎麼就聽信了保羅的主意。她甚至動過念頭，要把路州那攤子事捅給媒體，讓公眾瞧瞧這位「路州英雄」究竟是何嘴臉。
可她不能這麼做。她比誰都清楚，曝光斯特林或許能讓他身敗名裂，但路州重建工程里的層層黑幕，只會給驢黨捅出致命窟窿。如今全黨都押注在明年大選上，這種時候爆出醜聞無異於自毀根基。她還沒蠢到用大統領的寶座去換斯特林一個人的垮台。
「就這樣吧，你去見西蒙，我再找斯塔利談談。」吉姆起身推門離開。
南希深吸一口氣，壓下翻湧的情緒走出側室。守在門口的秘書立刻跟上，低聲匯報：「斯特林議員半小時前回辦公室了，現在一個人在裡面。」
聞言南希眼神一厲，當即帶著助理直奔斯特林辦公室。
只是可惜，秘書的情報晚了那麼幾分鐘。此刻辦公室里不僅有斯特林，象黨少數黨領袖約翰·博納、黨鞭羅伊，還有斯特林的叔父、保守派大佬塞繆爾都在。
「呦，議長中午好啊。」斯特林看到闖門的南希，挑眉起身，語氣輕鬆，「您用過餐了嗎？今天餐廳的披薩相當不錯————」
「不勞費心！」南希冷聲打斷，目光直刺羅伊，「羅伊黨鞭，這就是象黨管人的方式？任由議員把法案機密捅給媒體？」
羅伊垂著眼皮，聲音平淡：「南希議長，說話要講證據。法案泄漏是行政文員的操縱失誤，如今FBI已經介入調查。」
南希冷哼一聲，她清楚得很，拿泄密說事根本沒用，如今白房子的主人還是象黨的人，只要象黨高層打定主意壓下這事，FBI能查出什麼名堂？
斯特林和弗蘭克被領進華府首都格柵餐廳時，馬斯克正與詹姆斯相談甚歡。
見他們進來，詹姆斯立刻起身引薦：「埃隆，這位是斯特林·馬歇爾議員。」
「你好。」馬斯克起身伸手，目光落在斯特林那比自己還要年輕的臉上。
斯特林回握住他的手，語氣帶著真切的熱絡：「久仰大名，你當年投資的PayPaI在我看來是足以改變世界的存在，真可惜當時我沒有機會入場。」
馬斯克愣了一下，他原本預想的是這一次來華府肯定會格外艱難，卻不想眼前這個年輕議員如此熱情。
落座後，斯特林繼續說道：「埃隆，不瞞你說，我當年剛畢業的時候，就是PayPaI的資深用戶，全靠當時PayPaI的拉新獎勵金，才能度過最艱難的時候。」
一提起PayPal，馬斯克就心情複雜，那是他第一個親手操盤的項目，從創立X.com、到與Confinity合併成立PayPal，再到被董事會罷免管理職務，最後借eBay收購離場，其中的每一步的艱辛都只有他自己知道，尤其是被踢出管理層的經歷，一直讓他念念不忘。
「說實話，正是PayPaI的經歷教會我了創業、融資和團隊管理。」馬斯克抿了口酒，語氣沉下來，「沒有那段經歷，就沒有現在的我。」
「明白，失敗乃是成功之母嘛。」斯特林舉杯輕笑，「讓我們一起為失敗乾杯！」
馬斯克舉起酒杯碰杯，隨即話鋒一轉：「正是因為有PayPaI的經驗，我才專程來華盛頓，要跟你詳細聊一聊特斯拉的事情。」
「特斯拉怎麼了？」斯特林佯挑了挑眉看向詹姆斯。
詹姆斯立即恭敬地說道：「現在特斯拉的首款車型Roadster進展不順，成本遠高預期，導致目前特公司帳上的資金已經接近枯竭。」
「什麼！」斯特林大吃一驚，「怎麼會發生這種事？詹姆斯，你是怎麼負責投資的？」
詹姆斯訥訥不語，馬斯克見狀連忙打圓場，「斯特林議員，，詹姆斯先生在矽谷的實力有目共睹，光是投資的YouTube被谷歌收購一案，就已經讓詹姆斯成為了矽谷遠近聞名的投資人。」
「特斯拉的問題主要出在我這個大股東身上，沒有及時糾正馬丁·艾伯哈德的錯誤，導致整個成本失控。」
斯特林瞥了眼詹姆斯，眼神冷下來：「埃隆，話不能這麼講。詹姆斯作為投資負責人，特斯拉落到這步田地，他難辭其咎，至少該及時止損，而不是讓虧損擴大。這筆帳，他得認。」
詹姆斯聞言起身道歉，「老闆，是我的錯。」
「這個月績效扣除。」斯特林淡淡的說了一聲，隨即看向馬斯克，「那麼，埃隆，對於特斯拉，你是什麼想法？」
「在說我想法之前，我想先聽聽你的看法。」馬斯克摩挲著酒杯，目光死死盯著斯特林。
斯特林舉起酒杯喝了一口，「我當初投資特斯拉，是因為看好加州的新能源賽道，不過就目前來看，這筆投資恐怕是個錯誤。」
馬斯克一聽心就提到了喉嚨眼，他生怕在這個資金緊張的階段SM投資公司選擇脫手，那樣會給原本就搖搖欲墜的特斯拉一記重擊。
「不過嘛————」斯特林笑了笑，向詹姆斯詢問，「現在我們在特斯拉里的股份還值多少錢？」
詹姆斯滿臉為難的說道：「暫時沒有進行過審計，不過以目前的情況看，公司離破產不遠了。」
「可惜了，」斯特林晃了晃酒杯，「我還蠻看好這家公司的。」
馬斯克瞳孔驟縮，身體前傾：「現在還不到破產，只要我們能解決掉公司問題，我認為特斯拉還可以起死回生。」
「僅僅起死回生的話，我可沒興趣繼續留下去。」斯特林微微搖頭，「更何況，你準備怎麼解決公司問題？」
「根據我在PayPaI的經驗教訓，」馬斯克眼神沉了下來，「要解決問題，首先就要解決製造問題人，我準備罷免馬丁的CEO職務！」
「罷免創始人？」斯特林挑了挑眉，「埃隆，你知道這意味著什麼嗎？」
「我當然知道這意味著什麼，畢竟當初我也是在PayPaI被解職的那個人。」馬斯克自嘲一聲，「但我認為這是當下解決公司困境的唯一方法。」
斯特林敲了敲桌子陷入沉思，忽然問道：「那麼，繼任者你考慮好了嗎？」
「暫時還沒有。」馬斯克搖了搖頭，「不過我已經有在考察幾個人，像偉創力的麥可·馬克斯、MMI的澤耶夫·德羅里————。」
「這些人我都不熟。」斯特林打斷他，「我的建議是你親自兼任CEO。董事長CEO一肩挑，既能穩定團隊，也能壓下罷免創始人的負面影響。」
「這————」馬克斯有些為難，斯特林所說的穩定團隊確實很重要，但他現在手裡的另一家公司spaceX正值最艱難的時刻，讓他根本騰不出手。
看到馬斯克為難的模樣，斯特林嘆了口氣，「好吧，我聽說過你另一家公司spaceX的事情，這時候讓你再去擔任特斯拉的CE0確實有些為難，就按你說的來吧，先罷免馬丁，再引進新的CEO，看能不能把這家公司救回來。」
馬斯克緊繃的心神驟然鬆了下來，剛想接話就被斯特林打斷：「現在該說正事了吧？我不認為身為大股東的你，會為了罷免CE0專程來一趟華盛頓。」
馬斯克苦笑一聲，「是這樣，特斯拉現在需要儘快啟動新一輪融資，以緩解資金壓力，我希望SM投資能————」
斯特林身體後靠，胳膊搭在椅背上，「埃隆，你是希望讓我為特斯拉再掏一筆錢？」
「是的。」
斯特林在馬斯克失望的眼神下緩緩搖了搖頭，「抱歉，做不到，SM投資不僅僅是我一個人的資金，裡面還有很大一部分是屬於公司客戶的，我們必須為客戶的資金負責，在看不到特斯拉情況好轉的前提下，我們是不會再投資的。」
儘管早有心理準備，可聽到這一結果後馬斯克依然難掩失望神情。
「不過嘛————」斯特林突然說道：「SM公司不投，我可以為你介紹一些投資人，相信他們一定會對特斯拉感興趣的。」
「誰？」馬斯克的語氣里沒什麼期待。
「亨利·布萊克，比利·蓋蒂，或者再加個保羅·佩洛西？」斯特林數著手指說道。
馬斯克猛地抬頭，斯特林說的這三人每一個都是鼎鼎大名，亨利·布萊克，前加州州長傑里·布朗的小舅子，更是跟現任舊金山市長加文·紐森有著密不可分的關係，比利·蓋蒂的蓋蒂家族更是全美最富有的家族之一，是加文·紐森背後的長期金主，至於保羅·佩洛西，只需要知道他妻子是如今眾議院議長即可。
這三人每一個都是非富即貴，並且在加州政商兩界織起了一張密不透風的關係網。如果特斯拉真能得到這三人的青睞，那眼前的困境不僅迎刃而解，更是幾乎能一路鋪平上市道路。
「我想你也知道，目前加州正在大力推行綠色產業，我相信他們一定會對特斯拉感興趣。」
馬斯克點了點頭，「我知道，說實話，我也曾經試圖去詢問過州政府的產業扶持，但他們跟我說尚在討論，沒有出台具體細則，沒辦法落地實施。」
「很正常。」斯特林輕笑一聲，「之所以還在討論，大概就是他們還沒選好目標下場而已。」
馬斯克搖了搖頭，對於這種事情他一向不太了解。
「我可以幫你牽線，但有個條件。」斯特林忽然正色，「如果特斯拉啟動新融資，SM投資的持股比例不能被稀釋。」
馬斯克眉頭一皺，這意味著SM不追加一分錢的投資，卻要在新一輪融資中維持原有股份占比，這種近乎於空手套白狼的要求，他想也不想就拒絕，「這不太可能，新的投資人不會允許這樣的事情發生的————」
「很簡單。」斯特林打了個響指，「只要你多分出一點股份，就可以了。」
馬斯克臉色瞬間沉下來。他聽懂了，這是要他用個人持股來填補股份稀釋的缺口。
「這個決定很容易做，不是嗎？」斯特林敲了敲桌子，「要麼你抱著特斯拉的股份就此破產，要麼割肉求活。」
馬斯克喉結滾動，攥緊的拳頭慢慢鬆開：「我同意。」
「明智的選擇。」斯特林舉杯，「別覺得我占你便宜，等那三位入局，特斯拉活下來，你的股份才值錢。」
「我知道的。」馬斯克也不是優柔寡斷之人，在午餐之後他便立即返回了加州，按斯特林的指點逐個拜訪那三位金主。
「我不是很明白，老闆。」詹姆斯開著車，透過後視鏡看著斯特林，「既然你看好特斯拉，為什麼要引入保羅他們呢？要知道，他們去年可是在YouTube收購案上狠狠坑了我們一把。」
斯特林望著車窗外掠過的林肯紀念堂，「很簡單，我要讓馬斯克提前跟加州幫走到一起，看看會有什麼奇妙的化學反應。」
他頓了頓，視線轉向不遠處的國會大廈，「更何況，我如今可是路州的議員，背後還有科赫集團，這種時候跟特斯拉這種綠色產業扯上太多關係可不太好，兩面三刀的中間派很容易被祭旗的。」
坐在副駕的弗蘭克張了張嘴，差點把「您在國會不一直跟民主黨眉來眼去」
這話吐出來。
斯特林瞥了眼欲言又止的弗蘭克，忽然笑問：「今天有什麼新動靜？
弗蘭克立刻摸出手機劃開信鴿（之前），眉頭緊鎖：「老闆，驢象兩黨高層從早上就各自召開封閉會議，看來之前的打草驚蛇很有效。」
「現在還在開封閉會議？」斯特林撇了撇嘴，「這效率可真夠低的，有小道消息漏出來嗎？」
「除了巴尼委員長在中途被叫了進去驢黨會議之外，就沒其他消息了。」
斯特林嘆了口氣，「看起來我們還是資歷太淺，只能拿到這麼一點消息————」
「抱歉，是我無能。」弗蘭克咬了咬牙。
「跟你沒關係，」斯特林擺了擺手，「資歷不夠拿不到核心消息很正常，但記住，以後我們的消息一定不能比別人慢，明白嗎？」
「明白！」弗蘭克沉聲應道，看來得給國會山茶水間那幾個人漲漲價碼了，也幸好老闆有錢，也捨得掏錢，才能讓他有如此底氣。
「這絕對是斯特林乾的！」巴尼猛地拍桌，「他就因為沒進提案小組懷恨在心，故意把文件捅出去的！我要求立刻啟動倫理委員會調查！」
南希敲了敲桌子，眉頭緊蹙，「現在問題的重點是怎麼應對來自華爾街的質問。SIFMA（證券業和金融市場協會，華爾街最具影響力的遊說組織）的西蒙還堵在我的辦公室，放話要是監管法案被起草，他們就要調整明年的捐款分配。」
多數黨領袖斯塔利·霍耶瞥了眼南希，「我看該先追究斯特林的責任。國會機密文件公然外泄，這要是開了先例，以後誰還把規則當回事？」
南希沉默著沒接話。
「必須有人為此擔責。」斯塔利身體前傾，目光像針一樣扎向南希，「斯特林一個新人背不起這口鍋。南希議長，當初可是你力排眾議把他塞進金融服務委員會的，你準備怎麼為此負責？」
南希敲了敲桌子，眼神冷下來：「斯特林是象黨人士，你應該去質問羅伊，問問他這個黨鞭是怎麼做的，讓一草案外泄，難道不該先查象黨紀律？」
「所以你打算把責任全推出去？「斯塔利身體前傾，「那可是你推舉進去的人。」
「夠了！」驢黨黨鞭吉姆·克萊伯恩猛地一拍桌面，目光掃過兩人，「斯特林的事稍後再議。斯塔利，就算跟西蒙解釋是象黨泄密，就能平息華爾街的怒火嗎？更重要的是法案內容！分業經營、新設監管機構、增加保證金，這裡面哪一條不是我們之前主張呼籲的？」
「斯特林把草案捅出去，等於給華爾街提了個醒。」他指尖敲著桌面，語氣發沉，「他們現在不是揪著泄密者不放，而是要我們發誓，之後所有法案都不能出現草案里的任何條款。」
「絕對不能鬆口！」巴尼立刻接話，「斯特林那份草案寫得很紮實，裡面的措施都能落到實處，如果我們的法案不能在此基礎上設立的話，那麼加強金融監管只能化為泡影，我們對選民的承諾全部打水漂，甚至影響到明年大選！」
吉姆嘆了口氣，問題就出在了這裡，斯特林外泄法案只是個引子，更重要的是華爾街對金融監管法案的反撲。
「象黨那邊怎麼說？」南希忽然轉向斯塔利，「約翰（象黨眾議院少數黨領袖）是什麼意思？」
斯塔利冷哼一聲，「他，正高興的看著我們的笑話！」
「斯特林可是象黨議員，」南希眉峰微蹙，「華爾街難道會當沒看見？」
「這得問我們的議長大人了。」斯塔利一臉譏笑，「誰都知道斯特林靠路州民粹運動上位，早就被象黨列為了不歡迎人士，可有人偏偏力排眾議，把他塞進金融委員會，現在捅出這麼大婁子。」
「少說風涼話。」吉姆沉聲道，「斯塔利，現在糾結這些沒用。」
「但總得把事情說清楚，」斯塔利不依不饒，目光直逼南希，「為什麼選斯特林這個外人進委員會，而不是我們自己人？」
這讓南希頗為惱火，可她又不能說當初是自己聽信了保羅的意見，為了保羅的投資讓斯特林進去的，那樣顯得自己過於軟弱。
吉姆掃了眼緊繃著臉的南希，又看了看爭執不休的斯塔利，重重嘆了口氣：「行了，吵了一上午都沒結果，先歇會兒。南希，你跟我來。」
南希一言不發的跟著吉姆來到了側室。
門剛關上，吉姆就轉過身：「屋裡沒外人了，你實話告訴我，當初推薦斯特林，是不是保羅的主意？」
南希沉默片刻，輕輕點了點頭。
「我就知道！」吉姆攥緊拳頭，「保羅那傢伙成事不足，敗事有餘————」
「夠了。」南希打斷他，語氣帶著一絲不易察覺的生硬。雖說她和保羅感情淡薄，但在外人面前，她不能任由丈夫被如此數落。
吉姆揉了揉眉心，癱在沙發上：「現在麻煩的是斯塔利揪著這事不放。他要是咬住不鬆口，你總得給個說法。」
說起斯塔利，南希也是一臉頭痛。雖然兩人在60年代就相識，並且一路扶持走來，但她心裡清楚，斯塔利從來沒甘心屈居人下。每次抓住她的把柄，都會往死里攻擊，就是想踩著她的聲望往上爬。
「要我說，這件事還得是去找西蒙，說服他，讓他接受我們的法案。」吉姆突然開口：「不然的話，這事無解。」
南希搖了搖頭，「西蒙不是那麼好對付的。」
「那就從他背後的人下手。」吉姆目光沉了下來，「你去找財長保爾森談談，讓他給高盛施壓。只要他們鬆口充許啟動金融監管，我們可以讓投行先審閱法案文本，甚至參與修改。」
南希猛地轉頭看他，眉峰緊蹙，讓監管對象審閱監管法案，這等於把立法權拱手讓人，驢黨多年推動的金融改革必將淪為空文。
吉姆扯了扯領帶，苦笑出聲：「我知道這不是辦法，但現在只能走這步險棋。就算這麼做，法案能不能過還兩說。」
南希按住發脹的太陽穴，長嘆一聲。若真按此行事，進步派一定會激烈反對，一旦他們聯合象黨，法案在投票環節就會被否決。
這對剛剛贏得中期選舉的驢黨而言，無疑是沉重打擊，南希甚至能想像到斯塔利舉著法案在投票場發難的場景。
「我去跟象黨直接談。」吉姆忽然抬頭，指尖敲了敲茶几，「只要華爾街參與法案審閱，他們必然希望法案落地，到時自然會給象黨施壓。就算我們黨內有反對聲，兩黨聯合推動下也攔不住。」
「可以試一試。」南希對此不抱太大希望，很簡單，象黨內部也是矛盾叢叢，明面上的金融監管法案，必然會促動象黨保守派的蛋糕，哪些靠自由市場，反對監管起家的老牌議員，怎麼可能會輕易鬆口？
她甚至懷疑，就算象黨建制派願意合作，能不能壓得住象黨內部保守派和自由意志派的反撲都是未知數。
吉姆當然也知道這個情況，但他已經沒了其他辦法。
「都怪斯特林那個混蛋！」南希指甲幾乎嵌進掌心，此刻她滿是懊悔，當初怎麼就聽信了保羅的主意。她甚至動過念頭，要把路州那攤子事捅給媒體，讓公眾瞧瞧這位「路州英雄」究竟是何嘴臉。
可她不能這麼做。她比誰都清楚，曝光斯特林或許能讓他身敗名裂，但路州重建工程里的層層黑幕，只會給驢黨捅出致命窟窿。如今全黨都押注在明年大選上，這種時候爆出醜聞無異於自毀根基。她還沒蠢到用大統領的寶座去換斯特林一個人的垮台。
「就這樣吧，你去見西蒙，我再找斯塔利談談。」吉姆起身推門離開。
南希深吸一口氣，壓下翻湧的情緒走出側室。守在門口的秘書立刻跟上，低聲匯報：「斯特林議員半小時前回辦公室了，現在一個人在裡面。」
聞言南希眼神一厲，當即帶著助理直奔斯特林辦公室。
只是可惜，秘書的情報晚了那麼幾分鐘。此刻辦公室里不僅有斯特林，象黨少數黨領袖約翰·博納、黨鞭羅伊，還有斯特林的叔父、保守派大佬塞繆爾都在。
「呦，議長中午好啊。」斯特林看到闖門的南希，挑眉起身，語氣輕鬆，「您用過餐了嗎？今天餐廳的披薩相當不錯————」
「不勞費心！」南希冷聲打斷，目光直刺羅伊，「羅伊黨鞭，這就是象黨管人的方式？任由議員把法案機密捅給媒體？」
羅伊垂著眼皮，聲音平淡：「南希議長，說話要講證據。法案泄漏是行政文員的操縱失誤，如今FBI已經介入調查。」
南希冷哼一聲，她清楚得很，拿泄密說事根本沒用，如今白房子的主人還是象黨的人，只要象黨高層打定主意壓下這事，FBI能查出什麼名堂？