第54章 怪物獵人（二合一求收藏求追讀）
怎麼開始震了？
感受著身下，一陣高過一陣的震動與從腳底開始蔓延的冰涼水波，霍恩手腕一翻，將提燈收納進桌面，就地匍匐下身子，鑽出剛好可以容納自己通過的門洞。
出來了！
從門洞處狼狽地鑽出，一屁股坐在濕滑的苔蘚上，霍恩大口喘息著，感受著隨著運動而積累在體內的*疲勞*。
「保持這個消耗水平，即使我什麼都不干，也最多在夢中探索一個小時不到嗎……」
「算了，已經比普通的一階學徒要持久多了。」
看向自己指尖微微透明的雙手，霍恩估算了一下自己在夢中的最大行動時長，有些緊迫地左右環視著。
面前，在類似針葉林的樹木掩映之下，由木頭與絲線草草而成的狩獵小屋向著一邊傾斜，正優雅地緩緩沉入一片冰藍色的湖水，屋檐極輕柔的親吻著湖水，沒有在藍寶石般的湖面上激起一絲漣漪。
雖然四周昏暗一片，但適應了無光的環境之後，霍恩學會了從輪廓之中辨認出周圍的環境，甚至能以一種直覺的方式來描繪它們在光下該擁有的顏色……
不，不是直覺。
【月傷湖：據說，這片湖泊是月亮墜落而下的碎片在森林中留下的疤痕。】
光幕上，冰藍色的標記閃爍著，揭示此地的名稱與由來。而一盞防風燈靜靜立於桌角，隱隱約約地照亮著周遭，讓霍恩保持著正常的色覺與視野。
是掛到了！
發現某物的興奮感將身處陌生環境的壓抑與腦中嗡鳴的不快衝散，看著明明是在夢中，輪廓卻顯得更加真實的光幕，霍恩心中原本模糊的猜測變得更加篤定。
果然，自己的金手指不是憑空而來，而是與夢界存在不清不楚的關聯。換而言之，只要自己的夢界攀登得越高，那麼就越有可能找到為何會穿越，又為何是自己這一問題的答案。
曾經，霍恩認為【命運之火】與光幕都是穿越者的金手指，但對比著體內並無異常的火苗與眼前類似遊戲面板的光幕，另一個更加接近的真實想法湧出。
「也就是說，【命運之火】更近似我的天賦——熔煉一切有形與無形之物的火焰，改變與再造的本性。而面前人造感更加明顯的光幕與桌面，才是穿越附帶金手指的嗎？」
打斷腦中變得更加活躍，且愈加不著邊際的念頭，霍恩只是默默記下心裡尚未成型的猜測。
畢竟不管是金手指還是銀手指，只要有用的就是好外掛。
實用主義的霍恩向來是無所謂的。
而目前更緊要的，是身後越來越無法忽視的嘈雜聲響，與腰間光源的突兀閃爍！
由遠及近，翅膜與低矮枝椏間的碰撞聲連成一片，甚至壓過了腦中迴蕩的嗡鳴，有某物靠著回聲的反饋靠近，直衝霍恩的位置而來。
刷！
疾風襲來，腥臊撲面。
不是靠著被嚴重影響的聽覺，而是依仗著被照亮的視野來提前察覺襲擊的方向。霍恩及時俯下身軀，試圖閃過居高臨下的甩尾。
太遲了！
勉強將主體避開，霍恩躲閃不及的後腰先是傳來一陣涼意，接著有鈍痛隱隱蔓延開來，卻出乎意料地不算多麼劇烈，充其量只是小腳趾撞到桌角的一頓。
靈體化的優勢此刻顯現——痛覺被削弱成隔著一層棉絮的鈍擊。
被傷及的部分在扭曲間恢復原狀，只是比起原來要虛幻一分，勉強扭頭，霍恩倉促從回憶之中喚起最銳利的情緒，握緊手中浮現而出的某物，向右橫斬而去。
嚓。
輕微的摩擦聲響起，如利刃刺中敗革。捨棄了繁雜的槍械，霍恩倉促再現而出，與貝洛克手中刀刃極為相似，但刀身狹長得多的劍刃驟然遲滯，竟然卡在了一片輕盈的毛絨之中。
劃不開？
眼前，頸部環繞一圈巨大的氣囊，裸露的類似蝙蝠，只是更加龐大也更加兇悍的怪物猛然吸氣，毛絨皮膜驟然鼓起，隱隱有一層透明的氣流如甲冑一般立起，竟然夾住了霍恩下意識的反擊。
此刻，怪物頸部的毛絨表面如被風吹亂，扭曲為只有霍恩能理解的字符。
【林地異種：浮空飛龍】！
【性相：繭】
【罕見的溫和性格，罕見的惡劣行徑。浮空之龍從未見過真正的天空，於是轉而向大地尋找自己的遺失。】
以其他生物的卵為食，通常群居行動，作為林地間特定區域中常見的異種，【浮空飛龍】的特徵與習性當然被記錄在防剿局的資料之中。
但根據記載，這種異種性格較為溫和，一般不會主動襲擊人類這種大小的生物才對。
除非——
看向身後的獵人小屋，以及高居頂部的橢球狀巨卵，霍恩果斷鬆開手中被卡住的刀刃，就地一個翻滾，閃開掃來的勁風，被束於腦後的髮絲狂亂地舞動著，心中充滿荒謬的倒錯感。
合著把我當媽了？
第一次探索，小心為重，對方的目標並不在自己身上，眼前的怪物不好對付，自己的戰鬥經驗並不充足……
有很好的理由可以拽著霍恩的腳步遠去，遠離眼前的麻煩，遠離危險的林間。但有另一種微弱的聲音在霍恩心中翻騰，越來越炙熱，越來越滾燙。
眼前冒失的浮空飛龍遠沒有達到手冊中記載的成年體型，結合剛剛不加掩飾的衝撞，顯然是一隻沒有獨自捕食經驗的青年種，而被剛剛的偷襲搞出火氣的霍恩正缺少一個合適的戰鬥對象，來測試如今這具軀體的性能。
反正如今身處在夢中，即使死亡也不過是一次漫長的休憩，那麼……
以理性為激情辯解，模仿著印象之中貝洛克的架勢，霍恩微微轉動手中刀刃，直至其光潔的側面可以倒映出自己上揚的嘴角。
「我才是獵人……你們，都不是！」
桌面上，有暗青色的流光匯集，隱隱約約勾勒出一張卡牌的輪廓。以霍恩高漲的戰意為筆觸，原本模糊不清的細節正在被飛快地填充著。
沿襲「尋血獵犬」吉姆·貝洛克的【淬刃】的形式，卻從根源上就大相逕庭。捨棄了一切對自我與刀刃的磨鍊，所換來的，是加持至極限的惡念與殺意。
一種全然不同的【刃】之技藝在霍恩手中展露崢嶸。
從刀柄處流淌而下，黯淡的黑炎蜿蜒攀附於刀刃之上，使其微微一沉，構成刀刃的鐵晶如甦醒一般生長，沉默地向前再度遞出三寸鋒芒。
開刃！
【金屬的貴賤、死亡和重生，斬首與渡鴉。黑化是腐化與煅燒，也是偉大功業的根基。】
作為【命運之火】在「燃燒」之外覺醒的第二個能力，霍恩將其對應為鍊金術四步驟中的第一步「黑化」。外交家兼歷史學家的奧林匹奧多羅斯曾經將黑色認定為是一切顏色的根源。而鍊金術中，黑化則代表著「殺死物質」，使其回復起始的混沌狀態。為之後的進一步升華奠定基石。
顯露在外的，便是對物質強悍的腐蝕能力，以及「殺死」規律的靈性，使其復還容易被「燃燒」的混沌狀態。
此刻，【腐化與煅燒】的火焰加持於從空想中再現的刀刃之上，帶來更甚於發硎的銳利色彩。
呼——
海量地吞下林地內的污濁空氣，浮空飛龍頸部的毛絨氣囊再度鼓脹，尾部晃動所掀起的獵獵狂風將霍恩前額的黑髮向後揚起，露出那雙燃燒著橙紅火光的眼眸。
戰鬥，爽！
……
切，居，登，登、登、登、登！
霍恩眼中，所有可行的劍路收束一處，刀刃如同具備自我意識般拖拽著手臂。意識中的桌面上，無數鋒刃交擊的幻聽響起，連腦內越來越響的嗡鳴幻聽都被其覆蓋。
黑火如液體一般在刀刃之上滾動，於鋒刃之上激起洶湧的波瀾。
時刻糾正著重心的位置，霍恩以已然黯淡虛幻的右手掄動著手中狹長的刀刃，奮力向頸部已然傷痕累累，僅能勉強保持飛行狀態的浮空飛龍擲去。
仿佛是合上了最後一張拼圖，桌面之上，暗青色的流光匯集於一處，以陳列的刀具為卡面，嶄新的卡牌以鏗鏘之聲作應答，大肆張揚自身的存在。
技藝·【鋒銳】！
【何為鋒銳？刀子，危機與錯位之物皆會用一個共通的答案回答。】
而霍恩的答案，是可被稱為「會心」的致命一擊。
破！
恰似壓倒駱駝的最後一根稻草，原本堅韌的氣囊皮膜被黑化的流火腐蝕穿透，使浮空飛龍整個身軀都觳觫起來，發出痛苦的尖叫。
「aieeeee！」
不顧自己的身體進一步虛化，一擊得手的霍恩沒有去嘗試去撿被掙扎彈飛的刀刃，而是急促地奔向倒地的浮空飛龍，將已經開始若隱若現的指尖伸進剛剛砍出的傷口中，不帶一絲仁慈地加大了火力。
【腐化與煅燒】，再燃！
從微小的崩潰開始，混沌的火花點燃了更大的火花，使已然力竭的浮空飛龍再也無法抵抗愈發強烈的侵蝕。
先是皮膜，再是血管，而後是內臟，最後是骨骼……
黑火所過之處，殺傷的矛頭倒轉，原本維繫生存的血液紛紛化為漆黑的晶體，而後在顫抖之中一個個爆裂開來。
受此重創，即使是【異種】，浮空飛龍也哀嚎著垂下頭顱，吐出最後一口氣息，龐大的軀體只余反射性的撲騰。
狩獵，完畢。
即使這具身體沒有呼吸這一需求，霍恩還是大口喘息著，以這種方式來找到勝利的實感。
活下來了！
身形已然如鬼魂般縹緲，黑髮的少年以刀刃為拐杖支撐身體，環視一路上的鬥爭痕跡，便不由得感到一陣慶幸。
「差點跟丟了……這龍怎麼這麼能跑啊。」
林地的主旋律即是捕獵與被捕獵，吃與被吃，在第一捧鮮血被灑在樹根上時便是如此。
在遇見人生地不熟的外來者時，林地生物一向將其當成軟糯可欺的小甜點欺負，即使偶爾撞上幾個硬點子，早已貫徹從心原則的它們也有很簡單的應對方法。
崩、撤、賣、溜。
惹不起，我還跑不起嗎？
雖然剛剛開打時雙方都很是激情澎湃，一幅既分高下也決生死的態度，但剛剛打了沒一會，被霍恩凌空一刀砍傷翅膀的浮空飛龍肉眼可見的怯戰了，一邊尖嘯著震懾霍恩，一邊試圖通過林間的小路逃走。
在昏暗的林地之中，眼睛是最不重要的器官之一，這裡的生物對於直覺的運用是外界的「見光者」所無法比擬的，陰影就是它們最仁慈的庇護者。
無論是外界的林地還是夢中之【林地】，狡詐的野獸向來藏身於枝椏間。
而如今，無慈悲的獵人降臨了。
靠著【耀素引燈】的照亮，霍恩總是能追上翅膀受傷而不能高飛，只得繞著湖邊的樹林逃竄的浮空飛龍，一次次地在它身上留下傷口，最終積少成多，在殊死搏鬥之中險勝一籌。
既分高下，也決生死！
在生息完全消散之後，仿佛有百年的風霜猝然而逝，林地的法則接管了浮空飛龍的軀體，使其從與大地接觸的部分開始，緩緩溶解為漆黑的淤泥。
確認了對手的徹底死亡，毫不留戀尚有可用素材沒有剝取的屍骸，霍恩連刀都不想去撿，借著被照亮的視野就是一個轉身。
跌跌撞撞地越過蟠結的樹根，掃開高低掩映的枝椏，厚厚的腐葉被鞋底壓出粘稠的汁水，向著視野之中相對安全的位置，少年飛奔而去。
一擊脫離！
身後，細碎的枝椏斷裂聲先是靠近又被甩遠。一雙雙瞳孔在樹冠間隙亮起，腐爛松脂的氣味裹挾著涎水垂落的滴答聲撲面而來。
無常張開了它的大口。
在霍恩的身形徹底融入陰影的剎那，響起於耳畔的是令人牙酸的咀嚼骨骼聲。
那些蟄伏的掠食者遠比這條冒失的飛龍更懂得生存之道，在【林地】，任何死亡都不會被靡費。
趁著浮空飛龍尚未被啃食殆盡，還沒有異種盯上已經是強弩之末的自己，霍恩屏息凝神，將身體蜷縮進一處隆起的樹根與苔蘚共同構成的簡陋藏身處中。
……
一隻尚且年輕的浮空飛龍當然不能使飢腸轆轆的獵食者盡興，三隻如松鼠一般，只是更加龐大，牙齒也更尖銳的異種以刺耳的尖叫來溝通夥伴，驅逐敵人，試圖獨享這從天而降的盛宴。
而當食物鏈中段的鬣狗開始撕咬腐肉時，真正的統治者就該登場了。
暗綠色的背鰭割裂茂密的樹冠，倒刺狀鱗片隨著肌肉運動不斷開合，露出下方暗紅色的真皮層。恰好在「松鼠」群放鬆警戒的瞬間，突入的巨獸總是能把握最精確的獵食時機。
從無事前約定，而結果向來如此。
超過八十顆可再生的倒鉤狀獠牙呈螺旋排列，當它張開下顎時，整個頭部如某種險惡的花苞般裂成四瓣，暴露出咽喉深處蠕動的暗紫色胃袋。
粗壯頸部先是致命地收縮，然後猛地。
——吐息！
……
以強而有力的尾錘掀翻阻擋在前方的樹木，形如拉長絲瓜的【恐暴龍】打了個飽嗝，無時無刻不在尖嚎的胃袋終於得到了暫時的安寧。
是了，這不會長久，但又有什麼是能長久的呢？
作為【無饕之杯】——那位司掌食慾之司辰，於林地遺留的意外造物，它暫時對這場狩獵感到滿意。
咦？
微微聳動位於頭部的感受器，【恐暴龍】突然一百八十度扭動頭部，盯向一處平平無奇的樹根，猙獰的獸臉上竟然流露出幾分人性化的好奇。
這是什麼，有奇怪的味道，打一下。
簡陋的庇護所在龐然大物的好奇之下如泡沫般飛濺，將周邊的樹林打得簇簇作響，而掩藏的在其下的秘密也被揭露無疑。
——一圈近似人形的茂密苔蘚橫臥於岩石之上。
而霍恩已然不在此處。
感受著身下，一陣高過一陣的震動與從腳底開始蔓延的冰涼水波，霍恩手腕一翻，將提燈收納進桌面，就地匍匐下身子，鑽出剛好可以容納自己通過的門洞。
出來了！
從門洞處狼狽地鑽出，一屁股坐在濕滑的苔蘚上，霍恩大口喘息著，感受著隨著運動而積累在體內的*疲勞*。
「保持這個消耗水平，即使我什麼都不干，也最多在夢中探索一個小時不到嗎……」
「算了，已經比普通的一階學徒要持久多了。」
看向自己指尖微微透明的雙手，霍恩估算了一下自己在夢中的最大行動時長，有些緊迫地左右環視著。
面前，在類似針葉林的樹木掩映之下，由木頭與絲線草草而成的狩獵小屋向著一邊傾斜，正優雅地緩緩沉入一片冰藍色的湖水，屋檐極輕柔的親吻著湖水，沒有在藍寶石般的湖面上激起一絲漣漪。
雖然四周昏暗一片，但適應了無光的環境之後，霍恩學會了從輪廓之中辨認出周圍的環境，甚至能以一種直覺的方式來描繪它們在光下該擁有的顏色……
不，不是直覺。
【月傷湖：據說，這片湖泊是月亮墜落而下的碎片在森林中留下的疤痕。】
光幕上，冰藍色的標記閃爍著，揭示此地的名稱與由來。而一盞防風燈靜靜立於桌角，隱隱約約地照亮著周遭，讓霍恩保持著正常的色覺與視野。
是掛到了！
發現某物的興奮感將身處陌生環境的壓抑與腦中嗡鳴的不快衝散，看著明明是在夢中，輪廓卻顯得更加真實的光幕，霍恩心中原本模糊的猜測變得更加篤定。
果然，自己的金手指不是憑空而來，而是與夢界存在不清不楚的關聯。換而言之，只要自己的夢界攀登得越高，那麼就越有可能找到為何會穿越，又為何是自己這一問題的答案。
曾經，霍恩認為【命運之火】與光幕都是穿越者的金手指，但對比著體內並無異常的火苗與眼前類似遊戲面板的光幕，另一個更加接近的真實想法湧出。
「也就是說，【命運之火】更近似我的天賦——熔煉一切有形與無形之物的火焰，改變與再造的本性。而面前人造感更加明顯的光幕與桌面，才是穿越附帶金手指的嗎？」
打斷腦中變得更加活躍，且愈加不著邊際的念頭，霍恩只是默默記下心裡尚未成型的猜測。
畢竟不管是金手指還是銀手指，只要有用的就是好外掛。
實用主義的霍恩向來是無所謂的。
而目前更緊要的，是身後越來越無法忽視的嘈雜聲響，與腰間光源的突兀閃爍！
由遠及近，翅膜與低矮枝椏間的碰撞聲連成一片，甚至壓過了腦中迴蕩的嗡鳴，有某物靠著回聲的反饋靠近，直衝霍恩的位置而來。
刷！
疾風襲來，腥臊撲面。
不是靠著被嚴重影響的聽覺，而是依仗著被照亮的視野來提前察覺襲擊的方向。霍恩及時俯下身軀，試圖閃過居高臨下的甩尾。
太遲了！
勉強將主體避開，霍恩躲閃不及的後腰先是傳來一陣涼意，接著有鈍痛隱隱蔓延開來，卻出乎意料地不算多麼劇烈，充其量只是小腳趾撞到桌角的一頓。
靈體化的優勢此刻顯現——痛覺被削弱成隔著一層棉絮的鈍擊。
被傷及的部分在扭曲間恢復原狀，只是比起原來要虛幻一分，勉強扭頭，霍恩倉促從回憶之中喚起最銳利的情緒，握緊手中浮現而出的某物，向右橫斬而去。
嚓。
輕微的摩擦聲響起，如利刃刺中敗革。捨棄了繁雜的槍械，霍恩倉促再現而出，與貝洛克手中刀刃極為相似，但刀身狹長得多的劍刃驟然遲滯，竟然卡在了一片輕盈的毛絨之中。
劃不開？
眼前，頸部環繞一圈巨大的氣囊，裸露的類似蝙蝠，只是更加龐大也更加兇悍的怪物猛然吸氣，毛絨皮膜驟然鼓起，隱隱有一層透明的氣流如甲冑一般立起，竟然夾住了霍恩下意識的反擊。
此刻，怪物頸部的毛絨表面如被風吹亂，扭曲為只有霍恩能理解的字符。
【林地異種：浮空飛龍】！
【性相：繭】
【罕見的溫和性格，罕見的惡劣行徑。浮空之龍從未見過真正的天空，於是轉而向大地尋找自己的遺失。】
以其他生物的卵為食，通常群居行動，作為林地間特定區域中常見的異種，【浮空飛龍】的特徵與習性當然被記錄在防剿局的資料之中。
但根據記載，這種異種性格較為溫和，一般不會主動襲擊人類這種大小的生物才對。
除非——
看向身後的獵人小屋，以及高居頂部的橢球狀巨卵，霍恩果斷鬆開手中被卡住的刀刃，就地一個翻滾，閃開掃來的勁風，被束於腦後的髮絲狂亂地舞動著，心中充滿荒謬的倒錯感。
合著把我當媽了？
第一次探索，小心為重，對方的目標並不在自己身上，眼前的怪物不好對付，自己的戰鬥經驗並不充足……
有很好的理由可以拽著霍恩的腳步遠去，遠離眼前的麻煩，遠離危險的林間。但有另一種微弱的聲音在霍恩心中翻騰，越來越炙熱，越來越滾燙。
眼前冒失的浮空飛龍遠沒有達到手冊中記載的成年體型，結合剛剛不加掩飾的衝撞，顯然是一隻沒有獨自捕食經驗的青年種，而被剛剛的偷襲搞出火氣的霍恩正缺少一個合適的戰鬥對象，來測試如今這具軀體的性能。
反正如今身處在夢中，即使死亡也不過是一次漫長的休憩，那麼……
以理性為激情辯解，模仿著印象之中貝洛克的架勢，霍恩微微轉動手中刀刃，直至其光潔的側面可以倒映出自己上揚的嘴角。
「我才是獵人……你們，都不是！」
桌面上，有暗青色的流光匯集，隱隱約約勾勒出一張卡牌的輪廓。以霍恩高漲的戰意為筆觸，原本模糊不清的細節正在被飛快地填充著。
沿襲「尋血獵犬」吉姆·貝洛克的【淬刃】的形式，卻從根源上就大相逕庭。捨棄了一切對自我與刀刃的磨鍊，所換來的，是加持至極限的惡念與殺意。
一種全然不同的【刃】之技藝在霍恩手中展露崢嶸。
從刀柄處流淌而下，黯淡的黑炎蜿蜒攀附於刀刃之上，使其微微一沉，構成刀刃的鐵晶如甦醒一般生長，沉默地向前再度遞出三寸鋒芒。
開刃！
【金屬的貴賤、死亡和重生，斬首與渡鴉。黑化是腐化與煅燒，也是偉大功業的根基。】
作為【命運之火】在「燃燒」之外覺醒的第二個能力，霍恩將其對應為鍊金術四步驟中的第一步「黑化」。外交家兼歷史學家的奧林匹奧多羅斯曾經將黑色認定為是一切顏色的根源。而鍊金術中，黑化則代表著「殺死物質」，使其回復起始的混沌狀態。為之後的進一步升華奠定基石。
顯露在外的，便是對物質強悍的腐蝕能力，以及「殺死」規律的靈性，使其復還容易被「燃燒」的混沌狀態。
此刻，【腐化與煅燒】的火焰加持於從空想中再現的刀刃之上，帶來更甚於發硎的銳利色彩。
呼——
海量地吞下林地內的污濁空氣，浮空飛龍頸部的毛絨氣囊再度鼓脹，尾部晃動所掀起的獵獵狂風將霍恩前額的黑髮向後揚起，露出那雙燃燒著橙紅火光的眼眸。
戰鬥，爽！
……
切，居，登，登、登、登、登！
霍恩眼中，所有可行的劍路收束一處，刀刃如同具備自我意識般拖拽著手臂。意識中的桌面上，無數鋒刃交擊的幻聽響起，連腦內越來越響的嗡鳴幻聽都被其覆蓋。
黑火如液體一般在刀刃之上滾動，於鋒刃之上激起洶湧的波瀾。
時刻糾正著重心的位置，霍恩以已然黯淡虛幻的右手掄動著手中狹長的刀刃，奮力向頸部已然傷痕累累，僅能勉強保持飛行狀態的浮空飛龍擲去。
仿佛是合上了最後一張拼圖，桌面之上，暗青色的流光匯集於一處，以陳列的刀具為卡面，嶄新的卡牌以鏗鏘之聲作應答，大肆張揚自身的存在。
技藝·【鋒銳】！
【何為鋒銳？刀子，危機與錯位之物皆會用一個共通的答案回答。】
而霍恩的答案，是可被稱為「會心」的致命一擊。
破！
恰似壓倒駱駝的最後一根稻草，原本堅韌的氣囊皮膜被黑化的流火腐蝕穿透，使浮空飛龍整個身軀都觳觫起來，發出痛苦的尖叫。
「aieeeee！」
不顧自己的身體進一步虛化，一擊得手的霍恩沒有去嘗試去撿被掙扎彈飛的刀刃，而是急促地奔向倒地的浮空飛龍，將已經開始若隱若現的指尖伸進剛剛砍出的傷口中，不帶一絲仁慈地加大了火力。
【腐化與煅燒】，再燃！
從微小的崩潰開始，混沌的火花點燃了更大的火花，使已然力竭的浮空飛龍再也無法抵抗愈發強烈的侵蝕。
先是皮膜，再是血管，而後是內臟，最後是骨骼……
黑火所過之處，殺傷的矛頭倒轉，原本維繫生存的血液紛紛化為漆黑的晶體，而後在顫抖之中一個個爆裂開來。
受此重創，即使是【異種】，浮空飛龍也哀嚎著垂下頭顱，吐出最後一口氣息，龐大的軀體只余反射性的撲騰。
狩獵，完畢。
即使這具身體沒有呼吸這一需求，霍恩還是大口喘息著，以這種方式來找到勝利的實感。
活下來了！
身形已然如鬼魂般縹緲，黑髮的少年以刀刃為拐杖支撐身體，環視一路上的鬥爭痕跡，便不由得感到一陣慶幸。
「差點跟丟了……這龍怎麼這麼能跑啊。」
林地的主旋律即是捕獵與被捕獵，吃與被吃，在第一捧鮮血被灑在樹根上時便是如此。
在遇見人生地不熟的外來者時，林地生物一向將其當成軟糯可欺的小甜點欺負，即使偶爾撞上幾個硬點子，早已貫徹從心原則的它們也有很簡單的應對方法。
崩、撤、賣、溜。
惹不起，我還跑不起嗎？
雖然剛剛開打時雙方都很是激情澎湃，一幅既分高下也決生死的態度，但剛剛打了沒一會，被霍恩凌空一刀砍傷翅膀的浮空飛龍肉眼可見的怯戰了，一邊尖嘯著震懾霍恩，一邊試圖通過林間的小路逃走。
在昏暗的林地之中，眼睛是最不重要的器官之一，這裡的生物對於直覺的運用是外界的「見光者」所無法比擬的，陰影就是它們最仁慈的庇護者。
無論是外界的林地還是夢中之【林地】，狡詐的野獸向來藏身於枝椏間。
而如今，無慈悲的獵人降臨了。
靠著【耀素引燈】的照亮，霍恩總是能追上翅膀受傷而不能高飛，只得繞著湖邊的樹林逃竄的浮空飛龍，一次次地在它身上留下傷口，最終積少成多，在殊死搏鬥之中險勝一籌。
既分高下，也決生死！
在生息完全消散之後，仿佛有百年的風霜猝然而逝，林地的法則接管了浮空飛龍的軀體，使其從與大地接觸的部分開始，緩緩溶解為漆黑的淤泥。
確認了對手的徹底死亡，毫不留戀尚有可用素材沒有剝取的屍骸，霍恩連刀都不想去撿，借著被照亮的視野就是一個轉身。
跌跌撞撞地越過蟠結的樹根，掃開高低掩映的枝椏，厚厚的腐葉被鞋底壓出粘稠的汁水，向著視野之中相對安全的位置，少年飛奔而去。
一擊脫離！
身後，細碎的枝椏斷裂聲先是靠近又被甩遠。一雙雙瞳孔在樹冠間隙亮起，腐爛松脂的氣味裹挾著涎水垂落的滴答聲撲面而來。
無常張開了它的大口。
在霍恩的身形徹底融入陰影的剎那，響起於耳畔的是令人牙酸的咀嚼骨骼聲。
那些蟄伏的掠食者遠比這條冒失的飛龍更懂得生存之道，在【林地】，任何死亡都不會被靡費。
趁著浮空飛龍尚未被啃食殆盡，還沒有異種盯上已經是強弩之末的自己，霍恩屏息凝神，將身體蜷縮進一處隆起的樹根與苔蘚共同構成的簡陋藏身處中。
……
一隻尚且年輕的浮空飛龍當然不能使飢腸轆轆的獵食者盡興，三隻如松鼠一般，只是更加龐大，牙齒也更尖銳的異種以刺耳的尖叫來溝通夥伴，驅逐敵人，試圖獨享這從天而降的盛宴。
而當食物鏈中段的鬣狗開始撕咬腐肉時，真正的統治者就該登場了。
暗綠色的背鰭割裂茂密的樹冠，倒刺狀鱗片隨著肌肉運動不斷開合，露出下方暗紅色的真皮層。恰好在「松鼠」群放鬆警戒的瞬間，突入的巨獸總是能把握最精確的獵食時機。
從無事前約定，而結果向來如此。
超過八十顆可再生的倒鉤狀獠牙呈螺旋排列，當它張開下顎時，整個頭部如某種險惡的花苞般裂成四瓣，暴露出咽喉深處蠕動的暗紫色胃袋。
粗壯頸部先是致命地收縮，然後猛地。
——吐息！
……
以強而有力的尾錘掀翻阻擋在前方的樹木，形如拉長絲瓜的【恐暴龍】打了個飽嗝，無時無刻不在尖嚎的胃袋終於得到了暫時的安寧。
是了，這不會長久，但又有什麼是能長久的呢？
作為【無饕之杯】——那位司掌食慾之司辰，於林地遺留的意外造物，它暫時對這場狩獵感到滿意。
咦？
微微聳動位於頭部的感受器，【恐暴龍】突然一百八十度扭動頭部，盯向一處平平無奇的樹根，猙獰的獸臉上竟然流露出幾分人性化的好奇。
這是什麼，有奇怪的味道，打一下。
簡陋的庇護所在龐然大物的好奇之下如泡沫般飛濺，將周邊的樹林打得簇簇作響，而掩藏的在其下的秘密也被揭露無疑。
——一圈近似人形的茂密苔蘚橫臥於岩石之上。
而霍恩已然不在此處。