第35章 迷霧（求追讀）
在親眼見證維羅妮卡動起手來的樣子，特別是見證她最後神性都要流溢出來的變身姿態之後，霍恩就很難在她面前勇敢說出「拒絕」這兩個字來。
順從地跟隨著維羅妮卡，走在在時不時可以看到海鷗展翅高飛的露天走廊之上，霍恩感受著涼風舒適地吹拂著面龐，仿若初夏時節的晚間散步一般愜意。
不過現在不是都快入冬了嗎？
「感覺怎麼樣？」
一陣帶著腥味的海風吹來，在風聲里，走在前方帶路的維羅妮卡突兀地問道。
「什麼感覺？」
被沒頭沒腦的問題問得愣了一下，霍恩疑惑地反問道。
「成為超凡者，更準確一點來說，成為學徒的感覺怎麼樣？」
「你是否感覺有異樣的衝動影響著著你的思維？比如躁動，不安，身上的皮膚開始發癢？亦或者是求知慾？食慾？你是渴求鬥爭，還是渴求靜寂？」
「我感覺……還好？倒不如說是太平靜了。」
嘗試性地握了握拳，霍恩並未感受到如維羅妮卡所說的異樣，反而十分平靜。好像所有的衝動都隨著火焰被一同燒盡，內心之中甚至有一種空空蕩蕩的感覺。
完全沒有那種世俗的欲望.jpg
「那就好，起碼沒有失控的跡象。作為稀有的自我覺醒者來說，甚至好過頭了。」
維羅妮卡雖然從頭到尾步伐都沒有變化，但是行走的速度始終控制在比霍恩快一點的程度，讓霍恩沒空左顧右盼，在行走的間隙之中抽空發問：
「自我覺醒？」
「對，能夠擺脫【風暴燔祭】之上如此強烈的【心】與【血】之影響，以歸屬於【燼】的方式成就第一印記，這毋庸置疑是自我覺醒的象徵。在最後，掃清了你身上污染的黑火就是你覺醒的天賦能力吧？正是少年英才啊。」
「啊，對。沒錯，嗯，就是這樣的。」
還在想如何解釋自己身上異常的霍恩先是愣了一下，隨即連連點頭，不能更贊成了。
不管她信沒信，反正霍恩是信了。難得有個台階下，得趕緊把【命運之火】是自己天賦的設定給坐實了。
我霍恩行至今日，全靠自己的天賦和努力，【命運之火】，加點！
對霍恩的回答並不意外，或者說，早已在心裡預設了結果。維羅妮卡腳步不停，帶著霍恩向靠近遠方隱約可見的陸地前進，一路上或有穿著淺紫色外袍的僧侶同樣走在道路上，但在看到維羅妮卡時均恭敬地站在道路兩旁，低聲頌念。
似乎對此類情景已經見怪不怪了，金髮的少女扶了扶額頭，還是任由僧侶履行著他們的信仰，對好奇盯著僧侶胸口處裝飾的山楂葉片的霍恩解釋道：
「這裡的僧侶最開始是從古老的【繩結姐妹會】中分離出來，繼承了她們的一部分傳統。在這座與世隔絕的小島之上依舊種植著紅豆杉與山楂樹，保持著在年末供奉【雙角利斧】的習慣。」
「當然，他們原始的儀式在如今並不能帶來多大的力量，已經無法被稱之為【無形秘術】，充其量只是力量的殘餘。所以，才不至於強盛到招來防剿局的調查，又足以遠離有心人的耳目，以便延續他們安定的生活。」
「但他們好像都認識你誒？」
看到披著不同於其他僧侶的深紫色袍子，行動顫顫巍巍的老嫗都在他人的攙扶下向維羅妮卡彎腰，虔誠祈禱。霍恩還是沒繃住，微微與走在前方，滿臉尷尬的金髮少女錯開了一個身位，免得被一起拜進去。
「咳咳。」清清嗓子，維羅妮卡行走的速度再快了幾分，好像逃離一般向已經可以看見輪廓的修道院大門走去。「這就是信仰的壞處了，只不過是路過的時候為他們的隔離儀式做了一點改進與補強，就被他們認為是在地上行奇蹟的聖人，我也沒辦法。畢竟也不是什麼壞事，拜我總比到處亂拜來得強。」
想了想，她又加了一句。「但我身上還掛著防剿局的顧問職位，這些事最好還是不要多提，影響不太好。」
「——就像我也沒有將你變身成火焰巨人的事跡報告上去一樣。」
「哦————」
拖著長音答應下來，霍恩露出一個「我懂」的眼神，連連點頭。
懂的都懂.jpg
不過經過這麼一個小插曲，與維羅妮卡之間的隔閡感也消散不少，甚至多了一點共犯的感覺。霍恩羞澀地搓了搓雙手，趁機問出了現在最想要知道的問題。
「內個內個，【血杯教團】是死透了嗎？還有什麼後患沒有消滅？這麼一個罪大惡極的組織，賞金有多少？」
正準備推開裝飾著一對鹿角的修道院大門，維羅妮卡手腕突然頓了一下，面色複雜地轉過頭，看著一臉純真無害，甚至躍躍欲試的霍恩，好像剛剛討論的不是拔除歷史悠久的秘密結社，而是商量去後院除草這種輕鬆的活計。
一時默然。
「誒誒誒，打擊邪教，人人有責。實在沒有賞金的話，當成義務勞動也可以啊！」
將維羅妮卡的沉默當成了拒絕，霍恩忍痛正氣凜然了起來，生怕錯過這麼好的經驗包。
【命運之火】的使用與升級都需要大量的靈性來支持，而【血】是霍恩迄今為止接觸最多，也是最好燒的一個，只要留一口氣不燒死，那靈性就會源源不斷地來，簡直是上好的燃料。
「不，賞金是有的，而且很豐厚。但【血杯教團】確實是覆滅了，死在伯米爾翰的薩利巴就是它最後的主祭。至於是否還有遺留的教徒，那就不是防剿局的關注重點了。」
「處理或愚蠢或野心勃勃，或既愚蠢又野心勃勃的密教徒們只是不那麼愉快的突發事件。對防剿局來說，真正需要對抗的，是這些。」
看起來復古的修道院大門以中心的鹿角為界，悄無聲息地向兩側滑開，顯露出修道院之外濃重的灰色霧氣。即使是潮濕的海邊，這些霧氣也濃密地不同尋常。深灰色的霧氣一團一團地簇擁在地表附近，在稍微淡薄一點的淺灰色霧氣之中滾動，從主體上延伸而出的多肢結節神似蜘蛛，如同真正的活物一般微微擺動著。
「嘎嘎！」
有從修道院方向飛來的海鷗在濃重的霧氣之中迷失了方向，無助地扑打著翅膀，發出驚惶的鳴叫，緩緩地向地面靠近。
不，不是靠近。
是下墜。
有火焰在霍恩眼瞳底部無聲點燃，在【命運之火】加持的靈性視野之下，阻擋視野的霧氣為之一清，被削減到了勉強可以看清內部情況的程度。
於是霍恩看見了。
順從地跟隨著維羅妮卡，走在在時不時可以看到海鷗展翅高飛的露天走廊之上，霍恩感受著涼風舒適地吹拂著面龐，仿若初夏時節的晚間散步一般愜意。
不過現在不是都快入冬了嗎？
「感覺怎麼樣？」
一陣帶著腥味的海風吹來，在風聲里，走在前方帶路的維羅妮卡突兀地問道。
「什麼感覺？」
被沒頭沒腦的問題問得愣了一下，霍恩疑惑地反問道。
「成為超凡者，更準確一點來說，成為學徒的感覺怎麼樣？」
「你是否感覺有異樣的衝動影響著著你的思維？比如躁動，不安，身上的皮膚開始發癢？亦或者是求知慾？食慾？你是渴求鬥爭，還是渴求靜寂？」
「我感覺……還好？倒不如說是太平靜了。」
嘗試性地握了握拳，霍恩並未感受到如維羅妮卡所說的異樣，反而十分平靜。好像所有的衝動都隨著火焰被一同燒盡，內心之中甚至有一種空空蕩蕩的感覺。
完全沒有那種世俗的欲望.jpg
「那就好，起碼沒有失控的跡象。作為稀有的自我覺醒者來說，甚至好過頭了。」
維羅妮卡雖然從頭到尾步伐都沒有變化，但是行走的速度始終控制在比霍恩快一點的程度，讓霍恩沒空左顧右盼，在行走的間隙之中抽空發問：
「自我覺醒？」
「對，能夠擺脫【風暴燔祭】之上如此強烈的【心】與【血】之影響，以歸屬於【燼】的方式成就第一印記，這毋庸置疑是自我覺醒的象徵。在最後，掃清了你身上污染的黑火就是你覺醒的天賦能力吧？正是少年英才啊。」
「啊，對。沒錯，嗯，就是這樣的。」
還在想如何解釋自己身上異常的霍恩先是愣了一下，隨即連連點頭，不能更贊成了。
不管她信沒信，反正霍恩是信了。難得有個台階下，得趕緊把【命運之火】是自己天賦的設定給坐實了。
我霍恩行至今日，全靠自己的天賦和努力，【命運之火】，加點！
對霍恩的回答並不意外，或者說，早已在心裡預設了結果。維羅妮卡腳步不停，帶著霍恩向靠近遠方隱約可見的陸地前進，一路上或有穿著淺紫色外袍的僧侶同樣走在道路上，但在看到維羅妮卡時均恭敬地站在道路兩旁，低聲頌念。
似乎對此類情景已經見怪不怪了，金髮的少女扶了扶額頭，還是任由僧侶履行著他們的信仰，對好奇盯著僧侶胸口處裝飾的山楂葉片的霍恩解釋道：
「這裡的僧侶最開始是從古老的【繩結姐妹會】中分離出來，繼承了她們的一部分傳統。在這座與世隔絕的小島之上依舊種植著紅豆杉與山楂樹，保持著在年末供奉【雙角利斧】的習慣。」
「當然，他們原始的儀式在如今並不能帶來多大的力量，已經無法被稱之為【無形秘術】，充其量只是力量的殘餘。所以，才不至於強盛到招來防剿局的調查，又足以遠離有心人的耳目，以便延續他們安定的生活。」
「但他們好像都認識你誒？」
看到披著不同於其他僧侶的深紫色袍子，行動顫顫巍巍的老嫗都在他人的攙扶下向維羅妮卡彎腰，虔誠祈禱。霍恩還是沒繃住，微微與走在前方，滿臉尷尬的金髮少女錯開了一個身位，免得被一起拜進去。
「咳咳。」清清嗓子，維羅妮卡行走的速度再快了幾分，好像逃離一般向已經可以看見輪廓的修道院大門走去。「這就是信仰的壞處了，只不過是路過的時候為他們的隔離儀式做了一點改進與補強，就被他們認為是在地上行奇蹟的聖人，我也沒辦法。畢竟也不是什麼壞事，拜我總比到處亂拜來得強。」
想了想，她又加了一句。「但我身上還掛著防剿局的顧問職位，這些事最好還是不要多提，影響不太好。」
「——就像我也沒有將你變身成火焰巨人的事跡報告上去一樣。」
「哦————」
拖著長音答應下來，霍恩露出一個「我懂」的眼神，連連點頭。
懂的都懂.jpg
不過經過這麼一個小插曲，與維羅妮卡之間的隔閡感也消散不少，甚至多了一點共犯的感覺。霍恩羞澀地搓了搓雙手，趁機問出了現在最想要知道的問題。
「內個內個，【血杯教團】是死透了嗎？還有什麼後患沒有消滅？這麼一個罪大惡極的組織，賞金有多少？」
正準備推開裝飾著一對鹿角的修道院大門，維羅妮卡手腕突然頓了一下，面色複雜地轉過頭，看著一臉純真無害，甚至躍躍欲試的霍恩，好像剛剛討論的不是拔除歷史悠久的秘密結社，而是商量去後院除草這種輕鬆的活計。
一時默然。
「誒誒誒，打擊邪教，人人有責。實在沒有賞金的話，當成義務勞動也可以啊！」
將維羅妮卡的沉默當成了拒絕，霍恩忍痛正氣凜然了起來，生怕錯過這麼好的經驗包。
【命運之火】的使用與升級都需要大量的靈性來支持，而【血】是霍恩迄今為止接觸最多，也是最好燒的一個，只要留一口氣不燒死，那靈性就會源源不斷地來，簡直是上好的燃料。
「不，賞金是有的，而且很豐厚。但【血杯教團】確實是覆滅了，死在伯米爾翰的薩利巴就是它最後的主祭。至於是否還有遺留的教徒，那就不是防剿局的關注重點了。」
「處理或愚蠢或野心勃勃，或既愚蠢又野心勃勃的密教徒們只是不那麼愉快的突發事件。對防剿局來說，真正需要對抗的，是這些。」
看起來復古的修道院大門以中心的鹿角為界，悄無聲息地向兩側滑開，顯露出修道院之外濃重的灰色霧氣。即使是潮濕的海邊，這些霧氣也濃密地不同尋常。深灰色的霧氣一團一團地簇擁在地表附近，在稍微淡薄一點的淺灰色霧氣之中滾動，從主體上延伸而出的多肢結節神似蜘蛛，如同真正的活物一般微微擺動著。
「嘎嘎！」
有從修道院方向飛來的海鷗在濃重的霧氣之中迷失了方向，無助地扑打著翅膀，發出驚惶的鳴叫，緩緩地向地面靠近。
不，不是靠近。
是下墜。
有火焰在霍恩眼瞳底部無聲點燃，在【命運之火】加持的靈性視野之下，阻擋視野的霧氣為之一清，被削減到了勉強可以看清內部情況的程度。
於是霍恩看見了。