第21章 流毒無窮
沉默。
還是沉默。
尷尬的沉默瀰漫，竟然讓寬敞的病房有了狹小的感覺。
回視著艾瑪淡金色，在室內也熠熠發光的眼睛，霍恩疑惑地反問道。
「我眼睛天生就這樣，怎麼了嗎，摩爾小姐？」
甩去腦內莫名的既視感，艾瑪搖了搖頭，否認道。
「當然沒有，霍恩先生。天生的紅色和被感染的紅色之間的差別，我如果都看不出來的話，就不配行走在被稱為啟明的道途上了。」
雙掌輕拍，沖淡了一點之前的尷尬，艾瑪繼續敘述道：
「接著說回渴血期，在這一階段，患者的精神已經被扭曲，感官傳來的信息也未必是真實的。會不由自主地渴求食物，甚至是活人的血肉。很可能在一個恍惚之間，就會將活人視作美食，將交流視作捕獵。」
「在記錄在案的實例中，有人甚至在喪失理智的狀態下將自己在睡夢中的孩子活活吞食，又在饑渴被滿足的清醒時期驚駭不已，帶著嘴角的血跡到警察局去報案……」
面無表情地描述著恐怖的真實，艾瑪淡淡地說道：
「而且由於這一階段【血】之靈性的富集，感染者在獵食中會無意識地將其用來強化自己的身體。即使是未成年的孩子也可能撲殺成年男性，給我們的調查增加了許多麻煩。」
「其中，發覺了自身不對勁的人中，一部分人會去診所檢查，或是到教堂祈禱，然後被送到這家【聖心醫院】來，接受院長，也就是本地防剿局的負責人，弗蘭克·米爾斯的治療。」
「還有一部分人會害怕地自我隔離，躲在什麼角落裡陰暗地待著，結局不是在一次次來襲的饑渴中發狂，就是在痛苦中自我滅亡。」
「更有甚者，會覺得這是一種恩賜。甚至打算利用【血杯教團】的名義來干點什麼。他們的結果你也看到了：可悲而不自知，扭曲為渴血的野獸，活著的時候是方便的傀儡，死了之後是方便的祭品。」
聽著艾瑪的講述，霍恩咽了一口唾沫，後背發寒。
再一次認識到了，這些超凡者，究其本質。
已是非人。
講完了嚴重性，艾瑪寬慰道：
「萬幸的是，絕大多數患者都會在最末期前徹底喪失理智，精神崩潰，淪為野獸。只有極少數的『適格者』能在吞食中成長，擁有感染他人的能力，成為【渴血者】。」
「所以，在搗毀了獵犬酒吧這個重要的感染樞紐之後，事態也基本控制住了。你就安安心心調養好了身體，等著出院就行了。」
自信一笑，艾瑪拍著胸脯，信誓旦旦地擔保道：
「『讓黑夜之物僅存於夜，以使白晝之物可行於晝。』這也是防剿局的宗旨之一。」
「超凡的歸超凡，凡人的歸凡人，夜行的怪物於白晝之下便無立足之地，而維護這一法則的也不止是我們防剿局。」
「放心好了，有維羅妮卡小姐在，【血杯教團】的祭者已經躲不了多久了。也許到你出院那天，他就被挫骨揚灰了呢。」
看著故意做出一副兇狠神色，做出撒骨灰動作的艾瑪，霍恩也被這種樂觀的心態感染得笑了起來。
也是，自己又不是救世主。天塌下來還有高個子頂著，怕什麼。
「哦，對了，還有吉姆·貝洛克的獎金。零零碎碎的，我給你湊了個整。」
似乎是想起了什麼，艾瑪從上衣口袋裡掏出一個深色的錢夾，抖出一枚上面印著阿瓦隆國王，喬治五世側面頭像的金幣，遞給了霍恩。
「呶，給你。」
驚喜的接過沉甸甸的弗羅林金幣，霍恩突然感覺這一趟沒白跑了。
貝洛克，你死得好哇！
有了這一枚金幣，霍恩起碼可以再購買三個以上市面上熱門的高級配方，再狠狠買一大批材料，直接用【命運之火】煉得電錶倒轉，一年干下十年的收入。用這筆啟動資金直接實現財富自由。
然後呢？
看著盯著金幣突然迷茫起來的霍恩，艾瑪解釋道：
「血杯教團在防剿局那裡一直有懸賞掛著，包括清除它的協助者也有獎勵。這就是你的獎金，收著吧。」
雖然不知道維羅妮卡小姐為什麼把【暴徒】貝洛克的人頭記在了眼前的少年頭上，但艾瑪還是決定克制住自己的好奇心，不去深究那麼多。
不然容易腦補成什麼適合刊登在《凱爾伊蘇姆評論報》上的劇情。
「好了，既然沒事了，就好好休息吧。」
拍了拍霍恩的肩膀，艾瑪在出去時順便帶上了門，把安靜留給了在病床上沉思的少年。
於是，便是久久的沉默。
意識中的工作檯上，【躁動】的灰白化又加快一分。卡面上，手指的敲動越發頻繁，有漆黑的色澤於其上若隱若現。
-----------------
離開了病房，艾瑪並未走遠，而是過了一條街道，進入了伯米爾翰警察局。
靠著防剿局的證件一路暢通無阻，全無阻礙地進入了拷問室，艾瑪在霍恩面前所表現出的輕鬆已經消失了，取而代之的是凝重的責任感。
「【血杯教團】即將被挫骨揚灰」，說是這樣說，但現實世界不可能像童話故事那樣，在「王子與公主過上了幸福的生活」後就一了百了。
即使主謀被消滅，但流毒尚存。那些感染者也不會憑空被治癒，回到日常的生活里去。
多一次成功的預防，就可能少一場家庭的悲劇。
瞳孔璀璨如星火，感受著【持燭者】的愈發閃耀，第二印記離自己也不再遙遠。艾瑪·摩爾突然明白了同樣行走在啟明道途上的前輩，自己的伯父，【啟明警探】道格拉斯·摩爾為什麼要送自己來伯米爾翰。
照明乃是【燭】之準則的本性，為他人指明方向正是照明的職責。
而蠟燭，總是要燃燒一點什麼才能發光的。
看著面前，被拷在座位上，全身被束縛著的大腹便便的警長。艾瑪坐在他的對面，無視著撲面而來的怒罵與哀求，將一整套從聖心醫院拿過來，鋒利的手術用具整齊地擺在了桌面上。
「米勒警長，能否再和我詳細說說，那些受害者的情況呢？」
「我呃呃呃，吼——」
凝視著特納·米勒帶著混沌之色的猩紅眼瞳，不帶一絲仁慈的求知慾流淌於艾瑪的眼瞳中。
「放心，你們的規矩我懂的。想要知道，就得自己到你腦子裡來找。」
「是吧？」
還是沉默。
尷尬的沉默瀰漫，竟然讓寬敞的病房有了狹小的感覺。
回視著艾瑪淡金色，在室內也熠熠發光的眼睛，霍恩疑惑地反問道。
「我眼睛天生就這樣，怎麼了嗎，摩爾小姐？」
甩去腦內莫名的既視感，艾瑪搖了搖頭，否認道。
「當然沒有，霍恩先生。天生的紅色和被感染的紅色之間的差別，我如果都看不出來的話，就不配行走在被稱為啟明的道途上了。」
雙掌輕拍，沖淡了一點之前的尷尬，艾瑪繼續敘述道：
「接著說回渴血期，在這一階段，患者的精神已經被扭曲，感官傳來的信息也未必是真實的。會不由自主地渴求食物，甚至是活人的血肉。很可能在一個恍惚之間，就會將活人視作美食，將交流視作捕獵。」
「在記錄在案的實例中，有人甚至在喪失理智的狀態下將自己在睡夢中的孩子活活吞食，又在饑渴被滿足的清醒時期驚駭不已，帶著嘴角的血跡到警察局去報案……」
面無表情地描述著恐怖的真實，艾瑪淡淡地說道：
「而且由於這一階段【血】之靈性的富集，感染者在獵食中會無意識地將其用來強化自己的身體。即使是未成年的孩子也可能撲殺成年男性，給我們的調查增加了許多麻煩。」
「其中，發覺了自身不對勁的人中，一部分人會去診所檢查，或是到教堂祈禱，然後被送到這家【聖心醫院】來，接受院長，也就是本地防剿局的負責人，弗蘭克·米爾斯的治療。」
「還有一部分人會害怕地自我隔離，躲在什麼角落裡陰暗地待著，結局不是在一次次來襲的饑渴中發狂，就是在痛苦中自我滅亡。」
「更有甚者，會覺得這是一種恩賜。甚至打算利用【血杯教團】的名義來干點什麼。他們的結果你也看到了：可悲而不自知，扭曲為渴血的野獸，活著的時候是方便的傀儡，死了之後是方便的祭品。」
聽著艾瑪的講述，霍恩咽了一口唾沫，後背發寒。
再一次認識到了，這些超凡者，究其本質。
已是非人。
講完了嚴重性，艾瑪寬慰道：
「萬幸的是，絕大多數患者都會在最末期前徹底喪失理智，精神崩潰，淪為野獸。只有極少數的『適格者』能在吞食中成長，擁有感染他人的能力，成為【渴血者】。」
「所以，在搗毀了獵犬酒吧這個重要的感染樞紐之後，事態也基本控制住了。你就安安心心調養好了身體，等著出院就行了。」
自信一笑，艾瑪拍著胸脯，信誓旦旦地擔保道：
「『讓黑夜之物僅存於夜，以使白晝之物可行於晝。』這也是防剿局的宗旨之一。」
「超凡的歸超凡，凡人的歸凡人，夜行的怪物於白晝之下便無立足之地，而維護這一法則的也不止是我們防剿局。」
「放心好了，有維羅妮卡小姐在，【血杯教團】的祭者已經躲不了多久了。也許到你出院那天，他就被挫骨揚灰了呢。」
看著故意做出一副兇狠神色，做出撒骨灰動作的艾瑪，霍恩也被這種樂觀的心態感染得笑了起來。
也是，自己又不是救世主。天塌下來還有高個子頂著，怕什麼。
「哦，對了，還有吉姆·貝洛克的獎金。零零碎碎的，我給你湊了個整。」
似乎是想起了什麼，艾瑪從上衣口袋裡掏出一個深色的錢夾，抖出一枚上面印著阿瓦隆國王，喬治五世側面頭像的金幣，遞給了霍恩。
「呶，給你。」
驚喜的接過沉甸甸的弗羅林金幣，霍恩突然感覺這一趟沒白跑了。
貝洛克，你死得好哇！
有了這一枚金幣，霍恩起碼可以再購買三個以上市面上熱門的高級配方，再狠狠買一大批材料，直接用【命運之火】煉得電錶倒轉，一年干下十年的收入。用這筆啟動資金直接實現財富自由。
然後呢？
看著盯著金幣突然迷茫起來的霍恩，艾瑪解釋道：
「血杯教團在防剿局那裡一直有懸賞掛著，包括清除它的協助者也有獎勵。這就是你的獎金，收著吧。」
雖然不知道維羅妮卡小姐為什麼把【暴徒】貝洛克的人頭記在了眼前的少年頭上，但艾瑪還是決定克制住自己的好奇心，不去深究那麼多。
不然容易腦補成什麼適合刊登在《凱爾伊蘇姆評論報》上的劇情。
「好了，既然沒事了，就好好休息吧。」
拍了拍霍恩的肩膀，艾瑪在出去時順便帶上了門，把安靜留給了在病床上沉思的少年。
於是，便是久久的沉默。
意識中的工作檯上，【躁動】的灰白化又加快一分。卡面上，手指的敲動越發頻繁，有漆黑的色澤於其上若隱若現。
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離開了病房，艾瑪並未走遠，而是過了一條街道，進入了伯米爾翰警察局。
靠著防剿局的證件一路暢通無阻，全無阻礙地進入了拷問室，艾瑪在霍恩面前所表現出的輕鬆已經消失了，取而代之的是凝重的責任感。
「【血杯教團】即將被挫骨揚灰」，說是這樣說，但現實世界不可能像童話故事那樣，在「王子與公主過上了幸福的生活」後就一了百了。
即使主謀被消滅，但流毒尚存。那些感染者也不會憑空被治癒，回到日常的生活里去。
多一次成功的預防，就可能少一場家庭的悲劇。
瞳孔璀璨如星火，感受著【持燭者】的愈發閃耀，第二印記離自己也不再遙遠。艾瑪·摩爾突然明白了同樣行走在啟明道途上的前輩，自己的伯父，【啟明警探】道格拉斯·摩爾為什麼要送自己來伯米爾翰。
照明乃是【燭】之準則的本性，為他人指明方向正是照明的職責。
而蠟燭，總是要燃燒一點什麼才能發光的。
看著面前，被拷在座位上，全身被束縛著的大腹便便的警長。艾瑪坐在他的對面，無視著撲面而來的怒罵與哀求，將一整套從聖心醫院拿過來，鋒利的手術用具整齊地擺在了桌面上。
「米勒警長，能否再和我詳細說說，那些受害者的情況呢？」
「我呃呃呃，吼——」
凝視著特納·米勒帶著混沌之色的猩紅眼瞳，不帶一絲仁慈的求知慾流淌於艾瑪的眼瞳中。
「放心，你們的規矩我懂的。想要知道，就得自己到你腦子裡來找。」
「是吧？」