第69章大祭司要燒死修恩？
「隨我來。」
納西婭的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的意味。修恩沒有言語，只是沉默地點了點頭，跟上了她的腳步。
他確實未曾料到，赫斯提亞秘儀會在這座看似尋常的漁港深處，竟還潛藏著這樣一個據點。
然而念頭稍轉，又覺理所當然。
數百年前的秘儀會，曾是足以遮蔽天空的龐然大物，縱然如今榮光褪盡，餘威猶在，那沉澱了漫長時光的殘響，也足以支撐著它在這世界的角落裡，無聲地延續下去。
大祭司引領著他，穿過矗立著波塞冬無頭神像的殘破神殿。
那斷裂的脖頸如同一個沉默而猙獰的傷口，投下令人不安的陰影。
越過神殿，眼前豁然開朗，竟是一片被高牆與傳說隔絕的巨大空地。
漁民們世代相傳的敬畏，讓這裡早已成為生人勿近的禁地，僅僅是因為那尊斷首的神像，便足以讓膽怯的腳步聲在數年間徹底消失。
空地中央，一座更為古舊的神廟孑然而立。時光的風霜侵蝕了它的外牆，彩繪剝落，石縫間蔓生著濕漉漉的青苔，空氣里瀰漫著塵埃與海風咸腥混合的陳舊氣息。
顯然，它已被遺忘太久。
老嫗枯槁的手輕輕一招。
無聲無息間，數道身著如夜黑袍的身影，如同從神廟立柱後的陰影里悄然析出的墨痕，悄無聲息地浮現出來。
他們靜立著，兜帽低垂，仿佛一群棲息在暗處的渡鴉。
「聖子，」老嫗納西婭的聲音乾澀卻帶著不容置疑的權威，「此地自有人打理。從今往後，這裡便是你淬鍊己身的道場。你原居所一切照舊，並無妨礙。」
話音未落，黑袍下便驟然響起一片壓抑的騷動。
那些潛藏在陰影里的秘儀會成員，再也無法維持靜默。
「什麼？！大祭司……聖火淬體，現在就讓他……」一個聲音因驚愕而拔高，又猛地壓了下去，仿佛觸碰了某種禁忌。
「那儀式……不是至少要修行一年，穩固心神之後才能嘗試的嗎？」另一個聲音急切地插進來，帶著難以置信的顫抖，「您看看他！這身板……怕是連祭壇的柴薪都不如，如何承受聖火焚身之痛？」
低語聲如同黑暗角落滋生的苔蘚，迅速蔓延開來。
一雙雙藏在兜帽下的眼睛，投射出混雜著驚疑、審視，甚至一絲憐憫的目光，牢牢鎖在修恩身上。
修恩沒有去看那些議論紛紛的黑影。
他沉默地承受著那些刺人的視線，目光卻緩緩掃過這片被高牆圍攏的空地。這裡確實不小，幾乎抵得上一座小型神廟的規模。
更遠處，他稅務官的府邸在暮色中顯露出一角輪廓，熟悉又遙遠，仿佛兩個割裂的世界。
「聖子，」納西婭的聲音再次響起，打斷了他的思緒，也蓋過了那些竊語，「時辰已至。引聖火淬鍊體魄，需謹記：莫要強求，若感不適，即刻退出。」
……
祭壇冰冷。
在納西婭的引領下，修恩踏入秘儀所的核心。空曠，死寂。巨大的空間裡只有腳步的回聲在石壁間碰撞、消散。
「就是這裡？」
修恩的聲音在空闊中顯得異常單薄。
他環顧四周，目光最終落在祭壇中央——那裡，一束孤零零的火炬，在幽暗中靜靜燃燒著。
除此之外，別無他物。一種難以言喻的荒蕪感，如同冰冷的潮水，悄然漫過他的心底。
這裡，就是他即將面對那所謂「聖火」的地方？只有這束火苗，和他自己。
「沒錯，就是這裡。」
納西婭枯槁的手指無聲抬起。
嗡——
祭壇中央那束原本安靜燃燒的火炬，仿佛瞬間被注入了狂暴的靈魂！
橘黃色的火舌猛地向上竄起，發出低沉的咆哮。熾烈的火焰如同擁有生命般瘋狂蔓延、交織，眨眼間便構築成一個巨大而凝實的半球形火罩，將整個祭壇核心區域徹底籠罩——宛如一隻倒扣下來的、熊熊燃燒的熔金巨碗！
「嘶——」
祭壇邊緣，那些沉默的黑影齊齊倒抽一口冷氣，仿佛連周圍的空氣都被瞬間抽空。驚駭的低語在兜帽下難以抑制地蔓延：
「聖火……竟直接點燃在祭壇本體上？！大祭司她……」一個聲音帶著難以置信的顫抖。
「上一次見證此景，還是上代聖子……不，甚至更早！」另一個聲音嘶啞地補充。
「這下完了……聖子大人他……」有人望著那翻滾扭曲、隔著老遠都能灼痛皮膚的熱浪，聲音里充滿了絕望的憐憫，「光是看著……我的靈魂都像要被烤焦了……他還要進去待多久？」
修恩的心臟，仿佛被那驟然爆發的火焰狠狠攥住，又猛地沉了下去。
他僵硬地抬起手，指尖先是茫然地指向自己蒼白的臉，又顫巍巍地移向那片隔絕了視線的、翻騰著毀滅氣息的純白火海。
「我……進去？」
這一刻，關於「聖子」身份所帶來的一切虛幻光環，連同那點僅存的僥倖，都在眼前這焚盡一切的烈焰面前灰飛煙滅。
他腦中只剩下一個念頭在瘋狂尖叫：這真的是修煉？這他媽分明是焚屍爐！
「無妨。」納西婭的聲音平靜得近乎冷酷，與眼前煉獄般的景象形成刺目的反差，「身為聖子，血脈自當親近聖火，此為天賜之抗性。」
她枯瘦的手探入寬大的袖袍，再伸出時，指間已夾滿了十數支細長水晶瓶，瓶中液體折射出妖異詭譎的斑斕光芒。
話音未落，她手腕一抖，那些色彩妖艷的魔藥如同被無形之力牽引，精準地射入那橘黃火罩的核心！
轟！
仿佛投入了滾燙油鍋的冷水，又像是點燃了無形的火藥！
原本狂暴的橘黃烈焰猛地向內一縮，隨即爆發出刺眼欲盲的慘白光芒！
火焰的形態驟然改變，不再是奔騰的怒濤，而是化作無數道冰冷、妖異、仿佛能蝕骨焚魂的蒼白火蛇，無聲地舔舐著祭壇的每一寸空間。
那溫度，非但沒有降低，反而透出一種直刺靈魂深處的、令人毛骨悚然的極寒酷熱！
那妖異的蒼白火焰，翻滾蒸騰，望之令人心悸。
然而，修恩身體深處沉睡的靈息，卻在此刻驟然甦醒，如同無數細小的星辰被點燃，在血脈中發出熾熱而急切的共鳴——它們在渴望那火焰！
幾乎是被這源自本能的悸動所牽引，修恩一步踏入了那片慘白的光焰之中。
預想中焚身的劇痛並未降臨。
相反，一股難以言喻的、仿佛回歸生命源初般的暖流瞬間包裹了他。那看似能蝕骨焚魂的蒼白火蛇，舔舐過皮膚，帶來的竟是一種奇異的、深入骨髓的熨帖感。
納西婭投入的魔藥，此刻在聖火的催化下徹底揮發，濃郁的藥力不再是刺鼻的異味，而是化作了瀰漫在熾熱空氣中的奇異芬芳，那是陳年松脂在烈日下融化的醇厚暖香，混雜著雨後橄欖林新葉的清新苦澀，絲絲縷縷，沁入心脾，帶來一種近乎慵懶的鬆弛。
更令他驚異的是體內靈息的變化。
那些原本微弱如螢火的力量，在火焰與魔藥的雙重滋養下，正貪婪地汲取著能量，如同乾涸的河床迎來甘霖，以肉眼可感的速度，變得豐沛、活躍，緩緩地壯大起來。
「這就是……聖子的待遇嗎？」
修恩心中掀起驚濤駭浪。
他太清楚魔藥的價值了。
在阿卡迪亞，哪怕是最廉價、效用最微末的劣質魔藥，也足以掏空一個普通漁民數月的積蓄，動輒數百數千枚閃亮的德拉馬克。
而眼前這瞬間燃燒殆盡的十幾瓶色澤詭艷的魔藥，其價值恐怕足以堆砌成一座小山！這根本不是尋常人能夠想像的揮霍。
一個能如此不計代價培養「聖子」的組織……「赫斯提亞秘儀會曾是個龐然大物」——納西婭的話語再次迴響。
可如此底蘊深厚的秘儀會，竟會毫無徵兆地衰敗，蜷縮在阿卡迪亞這樣的邊陲漁港？像納西婭這樣深不可測的大祭司，會被困於此？
修恩絕不相信。
那場導致一切傾頹的變故，究竟是什麼，能讓黃金巔峰的大祭司自縛雙手，安於一個邊陲小城。
冰冷的現實感穿透了聖火帶來的舒適暖意，讓他心頭一凜。
他低頭看著自己沐浴在蒼白火焰中的雙手，那蓬勃增長的靈息此刻仿佛也帶上了一絲沉甸甸的重量。
「看樣子，」他無聲地對自己說，火焰在他眼底跳躍，映出一片深邃的陰影，「我似乎一腳踏進了某個……了不得的漩渦中心。」
某些無形的、沉重的、帶著鐵鏽與血腥氣息的東西，已然悄然纏繞上來，如同古老神廟地底蔓延的藤蔓。
那是……宿命。
如今的修恩，只是眼眸低垂，喚醒了自己的面板。
【修恩】
【神術：
餘燼之火lv1——熟練度10/10000
植物生長lv1——熟練度21/10000
永恆聖火lv1——熟練度30/10000
.....】
【神性技能：
捕魚lv3——熟練度378/1000
游泳lv2——熟練度79/500
航海lv2——熟練度278/500
......】
無數神文在修恩的意識深處沉浮、明滅。
那是赫斯提亞秘儀傳承的神術與神性技能，此刻正清晰地倒映在他被聖火淬鍊的靈識之中。
「神術威能浩瀚，直指本源……但神性技能，方是行走世間的實用利刃……」修恩在靈識的海洋中飛速瀏覽、體悟著。
他能感覺到，自身掌握的基礎神術已臻至當前境界的極限壁壘，只待一個契機，便能轟然突破。
這些流淌的知識，正迅速沉澱、烙印，化為他即將掌控的力量。
它們將在不久的未來，成為他手中最鋒銳的矛與最堅實的盾。
然而，這份沉浸於力量增長的專注，被驟然打斷！
祭壇上翻騰的慘白火焰，溫度毫無徵兆地急劇攀升！
之前瀰漫在火焰中的、令人沉醉的魔藥芬芳，如同被無形巨口瞬間吞噬殆盡。
那股深入骨髓的熨帖暖流消失了，取而代之的，是如同億萬根燒紅的鋼針，狠狠刺入每一寸肌膚、每一條神經末梢的劇痛！
「嘶——！」
修恩倒抽一口冷氣，牙關瞬間咬緊。
灼燒感不再是表皮之痛，而是深入骨髓，仿佛要將他的骨骼都熔成灰燼！
他清晰地感知到，魔藥提供的庇護層徹底耗盡了，純粹的、原始的聖火之力，正毫不留情地煅燒著他這具「聖子」之軀。
「變強……的代價……」
這個念頭在灼痛的間隙閃過。他死死閉緊雙眼，試圖凝聚心神對抗這焚身之苦。
身體仿佛被無形的巨力反覆撕扯、重組，無處不在的火舌舔舐，帶來一種奇異的、混合著極致灼痛與酥麻的觸感，如同萬千隻滾燙的螞蟻，正瘋狂地啃噬著他的血肉，鑽入他的骨髓！
這便是赫斯提亞神廟真正的試煉核心，聖火淬鍊！
唯有在毀滅的烈焰中，方能錘鍊出足以承載神恩的容器。
唯有真正的聖子，才能於這焚盡一切的痛苦深淵裡，攫取到那涅槃重生的力量！
「還……來？！」
修恩心中警兆狂鳴！
他以為方才已是極限，卻未料到那慘白的火焰猛然間再度拔高！
火勢沖天而起，狂暴的能量讓祭壇上方的空氣都劇烈扭曲、沸騰，視線所及一片模糊的、滾燙的漣漪。
那恐怖的熱浪，仿佛連空間本身都要被點燃！
赫斯提亞秘儀會的傢伙們……難道都是這麼把自己當柴火燒出來的？！
一個荒謬又帶著強烈求生欲的念頭，在修恩被烤得幾乎意識模糊的大腦中炸開。
劇痛如潮水般淹沒了他，意識在熾熱的熔爐邊緣搖搖欲墜。
他甚至聞到了自己皮肉焦糊的幻象氣味。
難怪……秘儀會人丁稀薄……這見鬼的試煉……怕不是前幾任聖子……都直接燒成灰了吧！
然而，就在這瀕臨崩潰的邊緣，在他感覺自己下一秒就要化為飛灰的剎那。
身體最深處，那股沉寂的靈息，卻如同被徹底激怒的火山，以前所未有的姿態轟然沸騰！
痛苦依舊撕心裂肺，但在這極致的毀滅烈焰中，修恩卻「聽」到了另一種聲音。
那是火焰化作最純粹的生命能量，如同滾燙的鐵水，正瘋狂地灌注、充盈著他身體的每一個細微角落，每一條乾涸的經絡！
每一次撕裂般的劇痛之後，都伴隨著一種更加深邃、更加凝練的力量感在野蠻生長！
這火焰，在毀滅他，更在……重塑他！
「聖子大人……撐不住了啊！」一個秘儀會成員的聲音帶著哭腔，幾乎要衝破兜帽的遮蔽，「大祭司！快停下吧！再燒下去……聖子大人怕是要……」
「是啊！您看他臉上的神情……那已經不是痛苦，是……是瀕死的扭曲啊！」另一個聲音急促地附和，透著難以掩飾的驚惶。
祭壇邊緣，那些黑影不安地蠕動著，仿佛感同身受。
他們眼睜睜看著修恩在慘白火海中掙扎，那張年輕的臉龐因極致的痛楚而扭曲變形，每一次肌肉的抽搐都牽動著他們的心弦。
這位新來的聖子，怕不是真要在大夥眼皮底下，被活活煉成一捧灰燼？
大祭司……對新聖子的要求，未免也太過酷烈了！
這個念頭在眾人心中翻滾。
即便是隔著那層令人窒息的熱浪，僅僅是凝視那片扭曲空氣的焚心之火，都讓他們眼皮狂跳，骨髓深處泛起寒意。
捫心自問，若置身其中，恐怕連一分鐘都熬不過，便要哀嚎著化為飛灰！
「大祭司停手啊！再燒！聖子大人就死了！」
「是啊！大祭司停手吧！」
納西婭的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的意味。修恩沒有言語，只是沉默地點了點頭，跟上了她的腳步。
他確實未曾料到，赫斯提亞秘儀會在這座看似尋常的漁港深處，竟還潛藏著這樣一個據點。
然而念頭稍轉，又覺理所當然。
數百年前的秘儀會，曾是足以遮蔽天空的龐然大物，縱然如今榮光褪盡，餘威猶在，那沉澱了漫長時光的殘響，也足以支撐著它在這世界的角落裡，無聲地延續下去。
大祭司引領著他，穿過矗立著波塞冬無頭神像的殘破神殿。
那斷裂的脖頸如同一個沉默而猙獰的傷口，投下令人不安的陰影。
越過神殿，眼前豁然開朗，竟是一片被高牆與傳說隔絕的巨大空地。
漁民們世代相傳的敬畏，讓這裡早已成為生人勿近的禁地，僅僅是因為那尊斷首的神像，便足以讓膽怯的腳步聲在數年間徹底消失。
空地中央，一座更為古舊的神廟孑然而立。時光的風霜侵蝕了它的外牆，彩繪剝落，石縫間蔓生著濕漉漉的青苔，空氣里瀰漫著塵埃與海風咸腥混合的陳舊氣息。
顯然，它已被遺忘太久。
老嫗枯槁的手輕輕一招。
無聲無息間，數道身著如夜黑袍的身影，如同從神廟立柱後的陰影里悄然析出的墨痕，悄無聲息地浮現出來。
他們靜立著，兜帽低垂，仿佛一群棲息在暗處的渡鴉。
「聖子，」老嫗納西婭的聲音乾澀卻帶著不容置疑的權威，「此地自有人打理。從今往後，這裡便是你淬鍊己身的道場。你原居所一切照舊，並無妨礙。」
話音未落，黑袍下便驟然響起一片壓抑的騷動。
那些潛藏在陰影里的秘儀會成員，再也無法維持靜默。
「什麼？！大祭司……聖火淬體，現在就讓他……」一個聲音因驚愕而拔高，又猛地壓了下去，仿佛觸碰了某種禁忌。
「那儀式……不是至少要修行一年，穩固心神之後才能嘗試的嗎？」另一個聲音急切地插進來，帶著難以置信的顫抖，「您看看他！這身板……怕是連祭壇的柴薪都不如，如何承受聖火焚身之痛？」
低語聲如同黑暗角落滋生的苔蘚，迅速蔓延開來。
一雙雙藏在兜帽下的眼睛，投射出混雜著驚疑、審視，甚至一絲憐憫的目光，牢牢鎖在修恩身上。
修恩沒有去看那些議論紛紛的黑影。
他沉默地承受著那些刺人的視線，目光卻緩緩掃過這片被高牆圍攏的空地。這裡確實不小，幾乎抵得上一座小型神廟的規模。
更遠處，他稅務官的府邸在暮色中顯露出一角輪廓，熟悉又遙遠，仿佛兩個割裂的世界。
「聖子，」納西婭的聲音再次響起，打斷了他的思緒，也蓋過了那些竊語，「時辰已至。引聖火淬鍊體魄，需謹記：莫要強求，若感不適，即刻退出。」
……
祭壇冰冷。
在納西婭的引領下，修恩踏入秘儀所的核心。空曠，死寂。巨大的空間裡只有腳步的回聲在石壁間碰撞、消散。
「就是這裡？」
修恩的聲音在空闊中顯得異常單薄。
他環顧四周，目光最終落在祭壇中央——那裡，一束孤零零的火炬，在幽暗中靜靜燃燒著。
除此之外，別無他物。一種難以言喻的荒蕪感，如同冰冷的潮水，悄然漫過他的心底。
這裡，就是他即將面對那所謂「聖火」的地方？只有這束火苗，和他自己。
「沒錯，就是這裡。」
納西婭枯槁的手指無聲抬起。
嗡——
祭壇中央那束原本安靜燃燒的火炬，仿佛瞬間被注入了狂暴的靈魂！
橘黃色的火舌猛地向上竄起，發出低沉的咆哮。熾烈的火焰如同擁有生命般瘋狂蔓延、交織，眨眼間便構築成一個巨大而凝實的半球形火罩，將整個祭壇核心區域徹底籠罩——宛如一隻倒扣下來的、熊熊燃燒的熔金巨碗！
「嘶——」
祭壇邊緣，那些沉默的黑影齊齊倒抽一口冷氣，仿佛連周圍的空氣都被瞬間抽空。驚駭的低語在兜帽下難以抑制地蔓延：
「聖火……竟直接點燃在祭壇本體上？！大祭司她……」一個聲音帶著難以置信的顫抖。
「上一次見證此景，還是上代聖子……不，甚至更早！」另一個聲音嘶啞地補充。
「這下完了……聖子大人他……」有人望著那翻滾扭曲、隔著老遠都能灼痛皮膚的熱浪，聲音里充滿了絕望的憐憫，「光是看著……我的靈魂都像要被烤焦了……他還要進去待多久？」
修恩的心臟，仿佛被那驟然爆發的火焰狠狠攥住，又猛地沉了下去。
他僵硬地抬起手，指尖先是茫然地指向自己蒼白的臉，又顫巍巍地移向那片隔絕了視線的、翻騰著毀滅氣息的純白火海。
「我……進去？」
這一刻，關於「聖子」身份所帶來的一切虛幻光環，連同那點僅存的僥倖，都在眼前這焚盡一切的烈焰面前灰飛煙滅。
他腦中只剩下一個念頭在瘋狂尖叫：這真的是修煉？這他媽分明是焚屍爐！
「無妨。」納西婭的聲音平靜得近乎冷酷，與眼前煉獄般的景象形成刺目的反差，「身為聖子，血脈自當親近聖火，此為天賜之抗性。」
她枯瘦的手探入寬大的袖袍，再伸出時，指間已夾滿了十數支細長水晶瓶，瓶中液體折射出妖異詭譎的斑斕光芒。
話音未落，她手腕一抖，那些色彩妖艷的魔藥如同被無形之力牽引，精準地射入那橘黃火罩的核心！
轟！
仿佛投入了滾燙油鍋的冷水，又像是點燃了無形的火藥！
原本狂暴的橘黃烈焰猛地向內一縮，隨即爆發出刺眼欲盲的慘白光芒！
火焰的形態驟然改變，不再是奔騰的怒濤，而是化作無數道冰冷、妖異、仿佛能蝕骨焚魂的蒼白火蛇，無聲地舔舐著祭壇的每一寸空間。
那溫度，非但沒有降低，反而透出一種直刺靈魂深處的、令人毛骨悚然的極寒酷熱！
那妖異的蒼白火焰，翻滾蒸騰，望之令人心悸。
然而，修恩身體深處沉睡的靈息，卻在此刻驟然甦醒，如同無數細小的星辰被點燃，在血脈中發出熾熱而急切的共鳴——它們在渴望那火焰！
幾乎是被這源自本能的悸動所牽引，修恩一步踏入了那片慘白的光焰之中。
預想中焚身的劇痛並未降臨。
相反，一股難以言喻的、仿佛回歸生命源初般的暖流瞬間包裹了他。那看似能蝕骨焚魂的蒼白火蛇，舔舐過皮膚，帶來的竟是一種奇異的、深入骨髓的熨帖感。
納西婭投入的魔藥，此刻在聖火的催化下徹底揮發，濃郁的藥力不再是刺鼻的異味，而是化作了瀰漫在熾熱空氣中的奇異芬芳，那是陳年松脂在烈日下融化的醇厚暖香，混雜著雨後橄欖林新葉的清新苦澀，絲絲縷縷，沁入心脾，帶來一種近乎慵懶的鬆弛。
更令他驚異的是體內靈息的變化。
那些原本微弱如螢火的力量，在火焰與魔藥的雙重滋養下，正貪婪地汲取著能量，如同乾涸的河床迎來甘霖，以肉眼可感的速度，變得豐沛、活躍，緩緩地壯大起來。
「這就是……聖子的待遇嗎？」
修恩心中掀起驚濤駭浪。
他太清楚魔藥的價值了。
在阿卡迪亞，哪怕是最廉價、效用最微末的劣質魔藥，也足以掏空一個普通漁民數月的積蓄，動輒數百數千枚閃亮的德拉馬克。
而眼前這瞬間燃燒殆盡的十幾瓶色澤詭艷的魔藥，其價值恐怕足以堆砌成一座小山！這根本不是尋常人能夠想像的揮霍。
一個能如此不計代價培養「聖子」的組織……「赫斯提亞秘儀會曾是個龐然大物」——納西婭的話語再次迴響。
可如此底蘊深厚的秘儀會，竟會毫無徵兆地衰敗，蜷縮在阿卡迪亞這樣的邊陲漁港？像納西婭這樣深不可測的大祭司，會被困於此？
修恩絕不相信。
那場導致一切傾頹的變故，究竟是什麼，能讓黃金巔峰的大祭司自縛雙手，安於一個邊陲小城。
冰冷的現實感穿透了聖火帶來的舒適暖意，讓他心頭一凜。
他低頭看著自己沐浴在蒼白火焰中的雙手，那蓬勃增長的靈息此刻仿佛也帶上了一絲沉甸甸的重量。
「看樣子，」他無聲地對自己說，火焰在他眼底跳躍，映出一片深邃的陰影，「我似乎一腳踏進了某個……了不得的漩渦中心。」
某些無形的、沉重的、帶著鐵鏽與血腥氣息的東西，已然悄然纏繞上來，如同古老神廟地底蔓延的藤蔓。
那是……宿命。
如今的修恩，只是眼眸低垂，喚醒了自己的面板。
【修恩】
【神術：
餘燼之火lv1——熟練度10/10000
植物生長lv1——熟練度21/10000
永恆聖火lv1——熟練度30/10000
.....】
【神性技能：
捕魚lv3——熟練度378/1000
游泳lv2——熟練度79/500
航海lv2——熟練度278/500
......】
無數神文在修恩的意識深處沉浮、明滅。
那是赫斯提亞秘儀傳承的神術與神性技能，此刻正清晰地倒映在他被聖火淬鍊的靈識之中。
「神術威能浩瀚，直指本源……但神性技能，方是行走世間的實用利刃……」修恩在靈識的海洋中飛速瀏覽、體悟著。
他能感覺到，自身掌握的基礎神術已臻至當前境界的極限壁壘，只待一個契機，便能轟然突破。
這些流淌的知識，正迅速沉澱、烙印，化為他即將掌控的力量。
它們將在不久的未來，成為他手中最鋒銳的矛與最堅實的盾。
然而，這份沉浸於力量增長的專注，被驟然打斷！
祭壇上翻騰的慘白火焰，溫度毫無徵兆地急劇攀升！
之前瀰漫在火焰中的、令人沉醉的魔藥芬芳，如同被無形巨口瞬間吞噬殆盡。
那股深入骨髓的熨帖暖流消失了，取而代之的，是如同億萬根燒紅的鋼針，狠狠刺入每一寸肌膚、每一條神經末梢的劇痛！
「嘶——！」
修恩倒抽一口冷氣，牙關瞬間咬緊。
灼燒感不再是表皮之痛，而是深入骨髓，仿佛要將他的骨骼都熔成灰燼！
他清晰地感知到，魔藥提供的庇護層徹底耗盡了，純粹的、原始的聖火之力，正毫不留情地煅燒著他這具「聖子」之軀。
「變強……的代價……」
這個念頭在灼痛的間隙閃過。他死死閉緊雙眼，試圖凝聚心神對抗這焚身之苦。
身體仿佛被無形的巨力反覆撕扯、重組，無處不在的火舌舔舐，帶來一種奇異的、混合著極致灼痛與酥麻的觸感，如同萬千隻滾燙的螞蟻，正瘋狂地啃噬著他的血肉，鑽入他的骨髓！
這便是赫斯提亞神廟真正的試煉核心，聖火淬鍊！
唯有在毀滅的烈焰中，方能錘鍊出足以承載神恩的容器。
唯有真正的聖子，才能於這焚盡一切的痛苦深淵裡，攫取到那涅槃重生的力量！
「還……來？！」
修恩心中警兆狂鳴！
他以為方才已是極限，卻未料到那慘白的火焰猛然間再度拔高！
火勢沖天而起，狂暴的能量讓祭壇上方的空氣都劇烈扭曲、沸騰，視線所及一片模糊的、滾燙的漣漪。
那恐怖的熱浪，仿佛連空間本身都要被點燃！
赫斯提亞秘儀會的傢伙們……難道都是這麼把自己當柴火燒出來的？！
一個荒謬又帶著強烈求生欲的念頭，在修恩被烤得幾乎意識模糊的大腦中炸開。
劇痛如潮水般淹沒了他，意識在熾熱的熔爐邊緣搖搖欲墜。
他甚至聞到了自己皮肉焦糊的幻象氣味。
難怪……秘儀會人丁稀薄……這見鬼的試煉……怕不是前幾任聖子……都直接燒成灰了吧！
然而，就在這瀕臨崩潰的邊緣，在他感覺自己下一秒就要化為飛灰的剎那。
身體最深處，那股沉寂的靈息，卻如同被徹底激怒的火山，以前所未有的姿態轟然沸騰！
痛苦依舊撕心裂肺，但在這極致的毀滅烈焰中，修恩卻「聽」到了另一種聲音。
那是火焰化作最純粹的生命能量，如同滾燙的鐵水，正瘋狂地灌注、充盈著他身體的每一個細微角落，每一條乾涸的經絡！
每一次撕裂般的劇痛之後，都伴隨著一種更加深邃、更加凝練的力量感在野蠻生長！
這火焰，在毀滅他，更在……重塑他！
「聖子大人……撐不住了啊！」一個秘儀會成員的聲音帶著哭腔，幾乎要衝破兜帽的遮蔽，「大祭司！快停下吧！再燒下去……聖子大人怕是要……」
「是啊！您看他臉上的神情……那已經不是痛苦，是……是瀕死的扭曲啊！」另一個聲音急促地附和，透著難以掩飾的驚惶。
祭壇邊緣，那些黑影不安地蠕動著，仿佛感同身受。
他們眼睜睜看著修恩在慘白火海中掙扎，那張年輕的臉龐因極致的痛楚而扭曲變形，每一次肌肉的抽搐都牽動著他們的心弦。
這位新來的聖子，怕不是真要在大夥眼皮底下，被活活煉成一捧灰燼？
大祭司……對新聖子的要求，未免也太過酷烈了！
這個念頭在眾人心中翻滾。
即便是隔著那層令人窒息的熱浪，僅僅是凝視那片扭曲空氣的焚心之火，都讓他們眼皮狂跳，骨髓深處泛起寒意。
捫心自問，若置身其中，恐怕連一分鐘都熬不過，便要哀嚎著化為飛灰！
「大祭司停手啊！再燒！聖子大人就死了！」
「是啊！大祭司停手吧！」